现代文学,现代小说,当代小说,当代文学,当代作家,现代作家:王雄-->阴阳碑-->第五章

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第五章

１７
　　时断时续的黄梅雨落在青石板路面上，空气潮湿而凝重，权府内的石板上每天都是湿漉漉的。
　　夜已经很深了，权府里异常宁静。突然，厢房里传出了小六子的哭声，接着是女贞的“哦、哦”声，小六子不哭了，显然是吸住了女贞的奶头。
　　睡在上房里的权国思睁大眼睛，用心地听着。多年来，古老而又沉重的家业成了权国思想入非非的羁绊，许多可歌可泣的理想一夜间变成了深深的遗憾！他想不出最终落到小六子身上的将是什么，佛经里的因果报应轮回说，使他对小六子的将来产生了一种莫名的担忧和恐惧。
　　权国思所在的这条马背巷自乾隆初年就有了畸形的繁荣，仗着一个天然古渡口，汉江上的贸易使它日益兴旺发达。小巷的人见多识广，他们也有幸不断在这儿迎来一些非常有意思的人物。那些在中国近代史上被写过一二笔的人，当年就有几双脚板磕响了襄阳城青砖铺起的街道。这儿交通方便，风气开化，又免除了大都市的拥挤和喧闹。一些沿江的作坊主、大商人，纷纷来到襄阳城，拓展他们的一份家业。权国思的祖上一家要来得早一些，当地人记得从一开始这儿就有这么一支望族。
　　权国思的祖上定居于浙江湖州，那里桑蚕养殖兴旺，丝绸纺织天下闻名。权国思祖上的前几代都是经营丝绸的，出过一个清代官吏。权家的这个官吏作为第一批钦定的“丝绸督办”，常年周游盛产丝绸的江南各地。“督办”是一个肥缺，整个权氏家族的兴盛自这个官吏开始，显然有迹可循。可是到了权国思的曾祖父这一代，曾祖父竟然有恃无恐地勾引了街坊一大户人家的姨太太。这个街坊的大儿子在京城做文官，一纸文书，状告权府官吏借督办之名，大肆搜刮桑家民财。朝廷偏信谗言，下旨对权府进行一番翻箱倒柜的抄家之后，革了权府的职。
　　在权国思曾祖父的上几代，权氏家族一直是人欢马叫。权氏家族同当时的名门望族一样，家大业大，妻妾成群。权家在江南养姨太很有些名气，权家的姨太太一个比一个水灵，一个赛一个面嫩。权家的姨太太出门都成群结队，穿着开衩到大腿的丝绸花旗袍，纤细的手指里流出一串瓜子壳，伴着叽叽喳喳的谈笑声，在湖州大街小巷飘洒着，成为一种独特的风景。
　　祸从天降，权国思的曾祖父痛定思痛，自此一头扎进了佛经里，特别是对《佛说十善业道经》坚信不疑，他一气之下，休掉了所养的十房姨太太，与结发妻相依为命，果断地抛弃了养姨太太的嗜好。正从这个时候起，权国思的曾祖父开始爱上了火药鞭炮。酷爱读书的曾祖父没有读进三书五经，而读懂了中国火药之乡的全部含意。湖州已是无法立足了，曾祖父变卖了家产，举家沿长江而下，又从汉口拐入汉江，顺汉江而上，到了襄阳，在马背巷购置了两间木板房，开办了襄阳城第一家鞭炮铺。也许是沾了襄阳马背巷这块风水宝地的灵气，到了道光初年，权府的“樊鞭”已销路大开，远销到湖广、秦川、中原、云贵一带。权府的客栈里经常出入着南腔北调的订货人。码头上运鞭的船帮络绎不绝，喧嚣的号子声在寂静的夜里溢出江堤，在巷子的上空飘荡。
　　权家自打住进襄阳城就以洁身自制，准确点说，自权国思的曾祖父迷上佛经之后，坚信“不邪淫而贞洁的善业”，视讨小妾娶姨太为邪淫恶业，是驱使人从苦入苦，从冥入冥的罪魁祸首。
　　祖上信佛，到了权国思这一代理当信佛。祖上传下的家道，到了权国思手里，理应恪守无疑。他视洁身自好、不染指太太外的女色为恪守家道之首。然而，他未能如此。
　　那风流之夜的惊心动魄与亲昵太太的感觉相距遥远，令权国思刻骨铭心。那一夜他才如梦方醒，第一个感觉是家道害人，让他受了半辈子的蒙蔽。那销魂的肉体，那慌里慌张的占有欲，那如同洪水冲垮堤坝的发泄感，都能使他一次又一次地处于亢奋之中，青春再现。
　　然而，权国思一旦清醒过后，他开始一次又一次回想着那个令他悔恨终身的深夜，一些细节在他多次的悔恨中变得模糊起来。一种沉重的负罪感压得他喘不过气来，这是一种对权家治家之道背叛的恐惧，更是一种亵渎佛经的负罪感。特别是当他得知女贞由此而遭受了一连串的深重灾难后，一种因果报应的恐惧感与日俱增。
　　请女贞进府给孙子当奶妈，是权国思在内心深处的反复折磨较量后的郑重决定。如果说请女贞进府是权国思良心上自我谴责的表现，不如说是权国思以行善积德来转移、消除宿世所造恶业的果报的企图。
　　出于权氏家族香火延续的需要，权国思也曾有过代替无能儿子行事的荒唐举动，他以为那仅仅是一种责任而已，而且那种占有女人的感觉只是一种理性的行为，是纯机械性的，没有回味的余地，更没有丝毫再次冲动的欲望。相比之下，权国思就无比看重占有女贞的那个即懊悔又庆幸的不眠之夜。
　　这又是一个不眠之夜。权国思感到口渴，爬起身去喝水。月光清澈，他没有开灯。他拿着水杯站到窗前，窗外是一个被月光照亮的夜晚。回过头来，望着躺在床上孱弱多病的太太，他心中不由产生了一种厌恶。当年玉貌绛唇姿容秀美的曲家小姐已憔悴得不堪入目。红颜动人的鲜花凋零得令人心寒。她肩胛削瘦，雪白的长颈泛出清黄，冰清玉洁的肤色褪去了诱人的光泽，眉宇间匿隐着的那股死人气息，使人噤若寒蝉。
　　权国思长长叹了一口气。

１８
　　权府的管事赵三是权老爷子手里的人。赵三九岁那年，家乡闹灾荒，赵三就流落到了权府的门前，被权老爷子看中，收留下来。赵三进府后，先是给老爷子当仆人，比如说，给老爷子的轿子引引路，替老爷子去巷子口跑个腿。老爷子也少不了给他些甜头，比如说，给他一粒冰糖，帮他做一件粗布衣。后来，作坊里缺人手，权老爷想到让赵三学点手艺，便让他去了鞭炮作坊当学徒。
　　作坊里有位姓贾的“浮住”。所谓浮住，是作坊里的一种叫法，指的是进作坊第一年的生手。地位连学徒也不及，只是个试工，专打杂活的，得空才能跟着师傅剽学一点手艺。第一年干得好，便可“转正”为正式学徒。因此在这期间，浮住们都要努力表现，格外小心。也就是说，一般人是很难找出浮住的不是的。这位姓贾的浮住进作坊前，上过几天学堂，后因家庭贫寒休了学，所以对书本很钟情。他见作坊里有许多用来做卷鞭炮的旧书页纸，就背地里偷了几张，被赵三发现了。贾姓浮住自知大祸临头，硬是跪在赵三面前叩头叩得满脸血，可铁了心的赵三依然告诉了权老爷子，权老爷便找保人卷了贾姓浮住的铺盖。
　　赵三忠心耿耿，很受权老爷子的赏识。几年时间，赵三竟从学徒一步步混到了管事的地位。赵三孝忠老爷子，办事得力，府里的业务熟，内心有主张，在权府内，赵管事就是半个主，他不吃大灶上做的饭菜，而是同权府的主家吃一样的饭菜，不同的是赵管事吃饭不上正桌。赵三在厨房里有一张小桌，一日三餐由韩厨娘给他摆好饭菜，晚上还有一壶老酒。
　　权老爷子在世，赵管事仗着老爷子的信任，对权国思管得挺严。权国思年轻时，一次从赵管事的手里借支了二块钱花了，到月底算账时，权国思没还。赵三当即告到了权老爷子那里，权老爷子硬是对权国思不依不饶，追回了那二块钱才罢休。赵管事比权国思长十岁，权国思是主子赵管事是奴才，可权国思处处要听赵管事的。赵管事教他管账、教他理财。赵三没结过婚，可在权国思娶亲的前夜，赵三竟然以过来人的口气教导权国思新婚之夜如何如何，讲述了一番“床上是夫妻，床下是宾客”的夫妻恩爱之道理。
　　权老爷子在世时，权国思对赵三奈何不得，但多次暗暗发誓，待老爷子百年之后，第一件事就辞掉赵三。
　　权老爷子去世了，权国思独立主持家政，此时才方知赵三的可贵。每逢客人一到，赵三便笑盈盈地迎上去。襄阳人卖鞭炮喜欢数响报数，赵三一边数，一边唱：“一千响，二千响，三千响，好啦！”点完了数，交了货，&127;接过钱，&127;看看数，回身走进柜台，一扬手，把铜钱丢进钱柜里，在“流水”簿里写上一笔，卖出三千响，钱若干文。鞭炮的价钱，要看日期而定，过年过节的鞭价与平日的鞭价相差大着呢。买鞭炮的客人知道赵三在这上头很精，并不跟他多磨嘴。
　　权国思对赵三器重起来。这天，赵三见到权国思就苦着脸说：“少老板，不，权老板，我想告辞回老家去。”
　　权国思一惊，赵三进权府几十年，第一次听赵三说要回老家。权国思转眼一想，也许赵三是想女人了，就连连说道：“人老了，想家是自然，待闲着了，我托人替你相一个女人如何？”
　　赵三说：“权老板，我说过不婚配的，我真是想回老家去。”
　　权国思认真地问道：“你的老家在哪？”
　　赵三答道：“我想去找一找。”
　　权国思笑了：“找？谈何容易？你安心留下，我帮你去打听如何？”
　　赵三见权老板如此不松口只得吐出了真言：“不瞒您，我实不忍见您将女贞请进府来当奶妈子，若是老爷子在世，这是万万不能的呀！”
　　权国思一愣：“为啥？”
　　赵三说：“这有违祖上的遗训，大逆不道呢。”
　　权国思无言以对。
　　事后，也许权国思再三向赵三表明了自己真诚的心迹，也许权国思以某种承诺得到了赵三的认可。反正管事赵三继续留在了权府。

１９
　　女贞坐着花轿回到了马背巷，给权府当奶妈来了。尽管心地善良的马背巷人不愿将此事告诉女贞的爹娘，几天以后，丁家饭铺的老两口还是知道了。
　　女贞走进权府，这是丁家饭铺最大的耻辱，是女贞爹娘最不能容忍的事。四丫不就是受害于权国思后才嫁过汉江到隆中山的么？这不等于让权国思在马背巷人的面前打他丁家人的脸么？忠厚老实的丁老幺无论如何也咽不下这口气，丁家饭铺接连两天都没有挂幌子。老两口白天无脸出去见街坊，闷在家里心里又憋得特别地难受，他们就盼着天黑。天完全黑下来了，丁老幺就往权府走去。去干啥？是求他权老板，还是再去骂一顿死不要脸的四丫头？丁老幺想着想着硬是想不明白，只得又转过头来，唉声叹气走了回来。
　　“你咋这就回来了？”原来女贞娘也是眼巴巴地望着当家的朝权府的方向走去，“咱丁家就算是你窝囊到头了，他权国思不就是仗着他有钱，欺负咱丁家饭铺只能卖家常饭菜么，唉，想穿了，谁让咱生了个不要脸的死丫头呢……”
　　夜深了，这对老实夫妻还没合眼。连床的边也都没挨，就坐在那饭堂的小饭桌旁，此一声彼一声地叹着长气。气叹完了，到了第三天，丁家饭铺的单幌子又挂了出去。丁家两口子还是一张笑脸，盼望着过往的人能走进自家的小饭铺。
　　嫁出去的姑娘泼出去的水，不说是女贞的娘家，就是皇亲国戚怕也是破不了这条古训。丁家饭铺对权府的不义之举只能是干瞪眼罢了。女贞笃笃定定地做了权府的奶妈。
　　奶妈，在中国历史上曾有过显赫的地位。明朝时，北京东安门外有一座奶子府，里面有许多奶妈以供皇家使用。奶子府归锦衣卫管理。府内始终预备着立即可以哺乳的“坐季奶口”四十名，还有替补的奶妈“点卯奶妈”八十名。每三个月更换一批新的奶妈。入选的奶妈可以从光禄寺领取丰厚的报酬，要是做了皇子的奶妈，就可以终身享受荣华富贵，死后可以厚葬。
　　古代皇家的奶妈，一旦其哺育的皇子登基，她便成了极显耀的人物，往往会有恃无恐，无所不为。西汉武帝的奶妈，因罪受刑，临刑前，再三注视武帝，大臣东方朔和奶妈早有私下交易，见机大声喝问：“你还看什么？难道皇帝现在还需要吃你的奶吗？”武帝听后，果然动情，立刻赦免了奶妈。
　　北魏的统治者拓拔氏鉴于前朝太后、外戚秽乱宫廷，致使国破家亡，便召集朝廷大臣商议，定下一条残酷的制度：确立太子后，必须要赐死其母。于是北魏道武帝在立明元为太子后，明元的母亲刘贵人立即被赐死。当然，望子成龙的老母们，决不怜惜自己的生命，她会毫不犹豫用死去为自己的儿子换取皇太子的宝座。儿子成了皇太子，其母必被赐死，抚养照料皇太子的重任，&127;就由奶妈担当起来。&127;以至北魏后，历代奶妈都被封为“保太后”，其权势之显赫是不言而喻的。
　　尽管到了明代，朝廷取消了赐死太后的制度，但是奶妈的势力依然很强大，甚至有的竟利用其在朝中的权势惑乱朝廷。明熹宗的奶妈客氏就是一例。客氏本是个农民的媳妇，婚后时间不长就守了寡。十八岁时进宫乳哺熹宗。后被封为“奉圣夫人”。这位客氏进府后，与假太监魏忠贤私通多年。他们结党营私，逼死宫女赵氏，残害裕妃张氏，弄得皇后张氏流产，皇妃冯氏暴死荒郊。明思宗继位后，察觉到了客氏及其同伙的险恶，果断地赐死魏忠贤，查抄了客氏寓所。从奢侈的客氏宅院里，竟然一连发现了八个怀孕的宫女。原来客氏是想让自己的侍女与外面的男人野合怀孕后，伺机送入宫中，冒称龙种。是可忍孰不可忍！思宗皇帝当即下令，将客氏及其全族处斩。思宗皇帝在这场“平叛”中，深感奶妈也会成为皇宫的心腹之患，毅然决定，从今以后，所有宫中的奶妈，到了皇太子七岁时，一律赶出皇宫。
　　当然，在历史上像客氏这样居心叵测的奶妈只是极少数，奶妈在中国历史上更多的是荣耀。战国时，秦军攻破魏国，魏王全家被诛杀，而只有未满周岁的小公子，被奶妈带出宫去，冒着“赐千金镒”和“夷三族”的代价，把小公子藏匿起来。后来奶妈被人出卖，遭到秦军的捕杀，死在乱箭之下，奶妈在气绝之际还努力用身体挡住利箭，以庇护小公子，此事传为千年佳话。
　　清代名将曾国藩曾给自己的奶妈写下这样一副挽联：
　　一饭尚铭恩，况保抱提携，只少怀胎十月；
　　千金难报德，论人情事理，也当泣血三年。
　　女贞是一名没有进过学堂的女子，她不识字，她不知道历史上的奶妈有着如此荣光。当然，丁家饭铺的老夫老妻，也许不知道历史上的奶妈也能光宗耀祖，也有着享不完的荣华富贵，否则，这对夫妇也就不会有着悲痛欲绝的那几个昼夜。女贞没能进皇宫，她走进的只不过是一家鞭炮作坊，鞭炮作坊的奶妈能得到历史上皇宫奶妈的荣光么？走进权府当奶妈，对于十九岁的女贞来说，究竟意味着什么，暂且还说不清。

２０
　　权府终究有一天是要后悔的。
　　几十年的辉煌，几十年的浑浑噩噩，权府竟然在其浑浑噩噩中，带来了一个巨大的仇恨。
　　再次走进权府，女贞惊慌得浑身颤抖。因为身体的颤抖，她的目光也就混乱不堪了。
　　女贞走进权府的第一个早晨，就寻找到了那间房子。这儿似乎残存着昔日那短暂的气味，令人心疼的往事噬咬着她的心。她在距那间房不远的地方慢下了脚步，脸庞红红地看着它。苗嫂和其它几位佣人，在不远处直盯盯地打量着她的神态，悄悄地在指指点点。后院是鞭炮作坊所在地，一拉溜儿房子挡住了女贞的目光。作坊的前面是草坪花园，蒲剑和海棠在微风中抖擞，摇曳和分割着落在草地上的晨曦，给人以不安宁的恐慌。
　　女贞对权府可谓深恶痛绝，痛恨权国思野蛮而果断地摧毁了自己的青春，痛恨权国思带给了自己不容挣脱的灾难。在女贞眼里，权国思那种口蜜腹剑的奸笑，丝毫遮掩不住他那自以为是的神气，他的笑，是一种地地道道的罪孽。
　　女贞从踏进权府的这一天起，就在寻找一种可能。
　　在一张雕花的檀木小摇床上，躺着哇哇哭叫着的小六子。女贞弯下身子用手指碰了碰他的小嘴，他立刻不哭了，女贞知道他闻到了她身上的奶腥气味，就将手指按他的嘴，小六子便衔住了女贞的一个指头，吮了两下，又吐出来，女贞感觉到她的手指头不疼，他没牙。小六子哭叫起来，女贞踌躇了一下，惶惶然望了一下周围，定了定神，将小六子抱了起来，解开怀，试着把一个奶头送进了小六子的嘴里。她感觉到小六子嘴很有力，捋磨着她又痒又疼，感觉到他全身都在拼命地搏动。他吃奶不像自己奶过的孩子那样平静地躺着吮吸，而是一拱一拱的。女贞浑身颤栗得如同一丝迎风的弱竹。
　　突然，女贞用力拔出奶穗。小六子不奶便罢，奶了这几口，突然中断了，真比鞭子抽还难受，绝望地大哭起来。女贞用手护着吸红的奶头，嗔怒地望着他。奶头的乳汁一滴一滴地滴在她的衣襟上，白花花的一片，她用手指蘸了蘸，放在口里尝了尝，感到有些苦涩。女贞见小六子哭得如此伤心，女贞竟然有了一种难得快感。她深深地吸了几口气，说声“可怜孩儿”，就又撩起衣襟，露出奶头。小六子的嘴一下子逮住了女贞的奶，这一回衔得比钳子夹住还紧。女贞的手给小六子揩揩眼泪，搂住了小六子的脖颈。女贞的身子被小六子吸得一晃一晃，发出断断续续的呻吟。不多一会儿，女贞那颗滴溜浑圆的奶子，被小六子吸得松弛下去。
　　女贞有了一种刻骨铭心的感受。
　　这一刻，占据了女贞以后的整个的生命。一直到了许多年后，当女人的良知和仇恨随着即将结束的生命一起行将离开自己的时候，女贞也许能忘记一生中的全部，却忘记不了那一刻。
　　日子把权老板的脸庞撑得暖烘烘的。
　　梅雨骤歇的日子里，马背巷的薄雾散尽，太阳很好，江边的风也很好，汉江水流在很好的风和阳光里汩汩地奔波欢腾，流出一道宽大的白光，给古渡口奏出了不停顿的美妙声音。女贞来到院里的甬道旁，趁雨后的太阳晾晒小六子的尿布片子。那些色彩淡雅的棉布片子在阳光下闪烁着平静的光泽。
　　权老板从上房里出来，佣人就习惯地搬出了那把闪着红色光泽的柚木雕花椅，放在大门前那座威严的石狮旁，权老板坐在靠背椅上，悠闲地品着隆中茶，欣赏着小巷里的人流。
　　半月前的一船货，又给权老板的帐上流进了不少的银子。这次“樊鞭”出汉江进长江，从汉口的江汉关码头上岸，不几天就很顺利地占领了武汉三镇的市场，让他好不得意。权家的“樊鞭”名气越来越大，牌子越来越硬，这是祖上的恩德呀。
　　权府的祖上一代一代与火药打交道，竟然一代比一代胆小，胆小得不如一只鼠。三九寒冬，屋里和屋外一般冷，屋里不生炉，灶里不烧柴，茶碗里的水全结成冰，唯有说话时从嘴里冒出点热气。厨娘非到做饭时才能生火，权府家族不抽烟，家里除去做饭的锅，不准使用一点铁器。权老爷子多次告诫儿子，要行善积德，火是我们这一行的灾。清朝中叶时，襄阳城有家叫杨九的鞭炮大户，院子里常年晾满整挂整挂沉甸甸的大鞭。杨九的钢鞭，炸起来声音毫不粘连，每一响都异常清晰、干脆、刚烈，鞭炮屑儿，像是箩过，细如粉末。一次，杨九克扣了伙计的工钱，伙计一气之下，当着杨九的面，将一个秤砣砸在了作坊里的石板上，秤砣迸出火星子，把一桶火药引炸，炸得杨九没有尸首，秤砣飞出半里多地。一眨眼，杨家就败落了。权老爷子说，“灾”就是下边一个“火”字，上边三个火苗。别人要毁权府很容易，只需扔进一个烟头，噼噼啪啪一阵响，就全没了。权老爷子常说，来世一场图个人和，足矣。
　　权老板有自己的生财之道，他知道钱能生钱的道理。权老板可不是那种刻薄吝啬之人，他对伙计对佣人，出手大方，宽厚待人。一日三餐不离荤，十天发一次饷。他一直恪守那颠扑不破的家训：和为贵。每当他走进作坊，看到伙计们忙忙碌碌，就喜得咧着嘴，冲着大伙又是作揖打躬，又是笑语打趣。
　　从某种意义上讲，权老板征服人心，为的是那么一种对人居高临下的威严。但他所期盼的威严，决不是棍棒之下所能得到的，强扭的瓜不甜，而且强迫得到的东西是要受报应的。权老板要让这种不易言表的威严，轻轻松松地扎入人们的心田。
　　当然，风流之夜后的悔恨成了权国思的一块心病。
　　女贞抱着小六子走了过来，她用心地教小六子呀呀学语，空气里萦绕着天真烂漫的气息。权老板会心地笑了。小六子扬着稚嫩的小手。那小手在阳光里晶莹剔透。平心而论，他很喜欢眼前的这个女人。为了这个女人进府，他几乎费尽了心机。权国思在以赎罪消除果报的企盼中，似乎还想得到一种愉悦。这就是为让一个自己十分欣赏的女性时刻能在眼前晃动。女贞进府了，可权老板每当见到她时，脑际里感到的是一片混沌，在那雪白的裸体闪现之时，权老板常有一种头昏眼花的感觉。
　　权老板的威严始终是通过微笑散发出的。然而，自打把女贞请进院后，权老板感到自己的威严总是那么力不从心。

２１
　　女子十八十九一朵花。女贞尽管饱经艰辛，仍是鲜嫩嫩的年纪，本来脸模样就生得十分清爽，权府里的几日饱饭一喂，就更看出样子来了。脸也挂红了，屁股也圆浑了，尤其是她那胸脯像是充了气似的，奶滴滴的。很有几分女人味。
　　乌红色的对襟小袄，罩着女贞开始鼓胀起来的身子。她脚下的绣花鞋，前端一朵小红花，浓艳艳。脸上略施粉黛，更显得风姿楚楚，格外诱人。她从厢房里抱出小六子，坐在门前，解开袄襟，掏出白花花的奶子，奶水便泉涌般地流了出来。奶得小六子直哼哼。襄阳人将女人的奶子分为两种：一种是圆圆的，像两个小碗扣在胸上，奶尖微垂。略呈“八”字，昂首前翘，吸时柔而且坚，奶流量一般，这叫碗口奶；另一种是滴溜溜下垂，红枣般的奶头翘吊在肚脐两边，犹如一个大写的“儿”字，这叫布袋奶。这种奶子忒足。有人说初乳的奶子都是碗口奶，奶过一个孩子后就自然下垂，变成了布袋奶。
　　女贞就是一对布袋奶。
　　小六子的脸蛋埋在女贞的怀里，埋在女贞那乳晕浓艳丰满洁白的乳房下，小嘴一鼓一抿地吮吸着，发出咕咚咕咚的咽奶声。忽而，那小嘴像两片夹板似的用劲一捋，响亮地拔离奶穗，笑开的嘴里立刻哈出一股热烈的奶腥的甜润。几个月的吮吸使他的脸蛋艳润结实，如女贞的奶团一样圆浑，表现出幸福惬意和神圣不可侵犯的自豪。
　　女贞又想起了几年前，自己出嫁的那天，父亲恶狠狠地将她塞进了花轿里，她开始还哭哭啼啼，慢慢地，感觉到花轿颤颤的还挺舒服的，她就不哭了。
　　女贞进权府只奶孩子，不当佣人。所以一进权府她就没给权老板一个好脸，即便与之对面而行，她也是不理不睬的。如果说，罪恶的权府之夜给她带来的是沉重的灾难的话，那么隆中山留给她的几乎是毁灭性打击。在此之间，似乎是一种必然联系的逻辑闭合圈在作用着。
　　奇怪的是，女贞很快就把这种刻骨铭心的恨转成了一种慈母般的爱，把一颗几经蹂躏的心，全部交给了权府的小六子。她奶胖了小六子，她亲手为小六子缝制衣帽，她还精心为小六子缝了一双“虎头鞋”，鞋面用高贵的黄色布，鞋头绣有一虎头，中间绣一“王”字。好让小六子穿着壮胆、避邪，长命百岁。
　　一天早上，女贞竟然抱着熟睡的小六子，走进了权府大门旁的狗屋里。这是一间空着的狗屋，女贞进府的当天夜里，权府看门的大黄狗叫了一夜，次日一早就无影无踪了。女贞将小六子放在狗窝里，让他静静地躺了片刻。这一举动正好被远处的权老板看到了，他先是一惊，后又是一喜。他很快想起来了，襄阳城里就有这么一条风俗：让婴儿蹲狗窝。说是蹲过狗窝的孩子，命贱富贵呢。
　　“这四丫可算是把心放在孩子身上了。”权国思暗自赞叹道。仅这一点，权老板也就知足知趣了。只要女贞进了权府，只要她给权府养好这条根，他权国思就觉得眼下的日子有嚼头。
　　权国思说不清，自己究竟对女贞抱有着一种什么样的情感，他只是觉得，应该把女贞请进府来。他也只觉得，唯有女贞才养得好小六子。
　　这天，权老板路过女贞的厢房，他突然看到了那双令人柔情勃发的玉足。一双圆滚滚的小脚，套上一双绣花小鞋，把那双玉足衬得天衣无缝。他不由得停下脚步，把目光一坎一坎地往上抬，当四只眼珠对视时，他竟然见到一张充满仇恨的脸庞，一张挂满泪水的脸庞，此刻，权国思再也没有勇气面对这张令其胆怯的脸了，他只得低下头匆匆离去。
　　此后，在一连好多天里，女贞都没有见到权老板。权老板突然间出远门去了，女贞猛然间轻松了许多。权府里没有了权国思，女贞显得开心多了。她抱着小六子在院内无忧无虑地转着，她数着权府院内长廊的木柱子；她认真分辨着甬道上石刻的两条龙，哪条是青龙，哪条是黄龙；有时小六子睡了，她还钻进那两层木楼的鞭炮作坊里，看伙计们装药，帮伙计们卷纸筒。她的心挺细，干起事来挺认真。一天，她发现有个伙计把一根挺好的捻子从鞭炮纸里拔出来扔掉了，连忙问道：“这不是好好的么，为啥扔掉？”伙计们告诉她：“引子受潮了，鞭炮就炸不响。”女贞为此站在那里发愣了好一会儿。还是权太太打发佣人叫她，说是小六子醒了，她才如大梦初醒。
　　权国思不在家的日子，女贞活得特别自由自在。权太太出去串门打牌，女贞就可以随心所欲地指使作坊的伙计们干这干那，伙计竟然都十分听从这位奶妈的使唤。别看管事赵三对人很冷面，可对女贞却有几分亲切。这天午后，小六子睡着了，女贞乐悠悠地转到了作坊，赵三正忙着，他望着女贞笑了笑，露出一口残缺不齐的黄牙。女贞说：“哟，赵管事忙着呢？”
　　赵三依然“嘿嘿”一笑。
　　女贞走到赵三身边，问：“这做鞭炮真好玩，能教我么？”
　　赵三有些受宠若惊：“当然能，当然能。”
　　赵三屁股底下是个能转动的高凳子，赵三屁股一转，身子就对着了旁边一头吊在房梁上的擀版。他熟炼地使用着擀版，一下一个，一会儿就擀出四五十个炮筒子交给女贞。然后把桌上的火药盆子和几个料碗端过来说：“一硝，二磺，三木炭，火药就这三样东西。你要想往天上打，少放磺，多加炭，这叫竖药；你要想往横处炸，多放磺，少放炭，这叫横药。”
　　女贞第一次认识了权府的鞭炮。
　　尔后，女贞少不了常到作坊里看看，帮帮忙。女贞走进作坊时，伙计们手中的活不停，可眼睛却异样地注视这位令人想入非非的奶妈。她除了太年轻，还因为有着一张标致秀丽的脸庞。这帮伙计的年纪都不大，嘴都很甜。不论年纪大小，他们都喜欢叫女贞为贞姐。女贞对这种亲昵的称呼也很乐意，少不了帮小伙计们洗件短衫什么的。尽管小伙计们把女贞称贞姐，可贞姐到底是个女人，小伙计只要看见了女贞的影子，也就会自觉不自觉地用各种方式表现自己。比如，小伙计们就爱吹自己做鞭炮的手艺如何如何，讲自己做鞭炮的拿手绝招，讲自己做的鞭炮能炸多高多高。这样，女贞对权府的鞭炮火药倒也能看个明白，指出个子丑寅卯来。这作坊里的日子倒也是乐融融的。
　　过了一些时候的舒心日子，女贞就想，这权府没有权国思不是更好么？也许是从这些日子的某一天开始，女贞深藏在脑子里的某个念头渐渐地变得清晰起来。

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