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第十六章

　　单梅努力适应新的工作。从与宋宪的谈话中她渐渐知道自己所做的其实应该叫企业策划，叫厂长助理太笼统。“我们现在的任务就是想尽一切办法把井太农这块牌子打响。”宋宪明确跟她说。“你得拿出好的创意来，像想出井太农那样想出一些好的点子。”
　　井太农整体包装的设计图案已经出来了，很洋气。宋宪拿给她看，说：“怎么样，还行吗？”她思考了一下，说：“可以。”宋宪告诉她：“我这是特意请深圳一家公司设计的，他们跟香港人接触多，跟外国人接触得也多，见多识广，设计出来的东西就很大方，少了许多土腥味。”
　　她心想对呀，就应该用洋来镇土。于是说：“我们在广告中是不是可以说引进了外国的先进工艺？”宋宪说：“行，没问题。又没人来查验你是真是假。”宋宪叫她起草广告词，她便关在办公室里冥思苦想，想出了这样几句话：
　　
　　井太农啤酒是在清溪啤酒基础上研制开发的一款啤酒。
　　新品，它引进了德国最新酿酒工艺，并依据中国人的口味。
　　全面改良配方，采用优质原料精酿而成。

　　她找到宋宪，把这组广告词给他看。宋宪看完了，问：“你打算把它怎么用？”
　　“我想把它用在报纸上。”她说，“我们可以在报纸上刊登一两个礼拜，造成一种强烈的广告攻势。除了这段广告词，可以再配一张井太农啤酒的图片，这样图文并茂，简洁明了，吸引人。”
　　“那么电视广告你考虑了吗？”
　　“电视广告我想应该拍一组车间里的镜头，比方说就拍灌装车间，我们可以请一个上点儿年纪的老外在镜头前亮相，冒充来自德国的专家，这样可以使消费者更加信服。”
　　宋宪没作声，他在考虑这些方案的可行性。为了说服他，她继续说道：“广告宣传我想应该分成三步走，三管齐下。在电视与报纸广告一期期推出的同时，还可以再搞个街头宣传与促销，免费请过路行人品尝。促销的阵势要搞得大些隆重些。可以在全市各主要街道上拉满横幅，横幅的内容要各种各样，要告诉消费者一个全新的信息。我暂时只想出其中的一条，叫‘井太农啤酒，喝出全新口味。’你觉得怎样？”她没等宋宪回答，又说道，“当然，刚才这些都是广告的形式。除了广告，我们还可以炒新闻。广告与新闻铺天盖地了，不怕消费者不知道。消费者知道了也就肯定能接受。你说呢？这些办法还行吗？”宋宪点点头，说：“那就依你的。”
　　单梅与宋宪经常呆在一个办公室，引起艳朵的醋意。有一次，单梅来到宋宪的办公室，两人商讨广告的制作方案，正说得起劲，从窗户外刮进一股风，把门关上了。艳朵瞅见单梅往宋宪的办公室跑就来气，她留着心眼，时常站在门外偷听。她害怕单梅取代了自己的位子。从单梅进厂那天起，她就有了危机感，觉得宋宪待她不再有以往热情了。这婊子养的，她在心里骂道，她想勾引他哩，竟然还把门关上了哩。她猛地推开门闯了进去，故意嬉皮笑脸地说：
　　“你们关着门在干嘛呢？”
　　宋宪回过头，冲她嚷道：“你来干嘛？出去。”
　　她说：“我不能来吗？”
　　宋宪说：“我们在谈论要紧事，你出去。”
　　有那么一刻，她想我就站着不走，看你怎么撵我。但她害怕宋宪的目光，他的目光犀利凶狠。她在那目光中找不出任何熟悉的东西。就好像我不曾和他发生过关系，她想，就怪那婊子养的，她没来他不是待我很好吗？
　　她恨死了单梅，她不能被单梅抢走快到手的猎物。她要给点颜色单梅瞧瞧。她冲进单梅的办公室，单梅正在埋头写着什么，她像鸵鸟那样高高地扬起头，用鼻孔哼了一下，阴阳怪气地说：“某些人别太得寸进尺，别忘了自己才刚刚出道，还嫩了点。”
　　单梅懵懂，一脸茫然地看着她，说：“你在说什么呀？莫名其妙。”
　　她见单梅竟敢冲撞自己，就凶相毕露，两手很威风地往腰间一叉，薄薄的嘴皮子透出一股杀气，说：“你说谁莫名其妙？”
　　“那你说了些什么呀，我听不懂。”
　　“哼，别装蒜了，你心知肚明。”
　　她这是警告单梅，警告之后还必须采取些行动。要不然她会以为我只会恐吓，她想，她得付诸行动。一天上午，宋宪没来上班，她正在厂长室搞卫生，单梅撞了来。
　　“宋厂长不在吗？”单梅小心地问。
　　“找他干嘛？是不是又想勾引他？”
　　她原以为单梅会忍不住回敬她一句，那样她就有理由狠狠地扇她耳光。然而单梅不跟她一般见识，车转身走了。她失去了“给点颜色她瞧瞧”的机会。但她不死心，她还要继续寻找机会。
　　单梅通常中饭在食堂吃。大约有两三百号员工吃食堂，没人维持秩序，便很乱，又吵又挤。不知怎么，食堂里的饭菜经常准备得不充足，那些晚来的或是挤在后面的就只能饿肚皮。于是所有的人都朝那打饭菜的小窗口拼命地挤，唯恐落后。单梅力气小，挤不过人家，便看好手表，一到时间赶紧拿起盆筷去食堂。来得早，人少，便免了疯挤的苦头。单梅来到食堂，那窗口已经给好几个人堵住了。单梅掏出饭菜票，排在他们背后。轮到单梅打饭菜的时候，食堂里就一下子涌进许多人。经常是这样，速度之快，让人难以想像。于是整个食堂大厅乱糟糟的，你挤我抢，好不热闹。只是单梅不用担心，她已经把盆子递了进去。她比他们早来一步，占据了优势。几步之外，艳朵在心怀叵测地注视着她。单梅打好了饭菜，好不容易从人群的包围中脱出身来，猛然间手腕不知被谁使劲撞了一下，猝不及防，手一松，饭盆和菜盆便砰地掉在地上，饭粒汤渍溅了一身，也溅到了别人身上。别人发火：“你手上没长脶？连个饭莱盆也端不住？”她只好低声下气地赔礼道歉，说是不小心给人撞的。给谁撞的呢？她没看清。是有意还是无意？
　　单梅把盆筷拾起来洗干净了再来打，已是最后一个了，只打到个饭，没菜。单梅端着白饭走出食堂，无意间瞥见艳朵在冲自己讪笑。
　　没办法，单梅只好买来一袋榨菜将就着吃。
　　单梅本想对艳朵表示友好，艳朵跟宋宪关系不一般，她看得出，她不能得罪艳朵，得罪了对自己不利。然而艳朵总与她格格不入，不知道这是为什么。她试图跟艳朵接近，无一例外，艳朵总在拒绝她，艳朵嘴里爆出的话总带些刺。几次三番，她灰心了，心想我也没必要巴结你，我只要不惹你，你又能拿我怎样呢？
　　单梅对从事的这份工作已有些习惯，她发现做厂长助理或者说企业策划并不像想像的那样难。她只是随意冒出的一些念头，拿到宋宪那里，就给欣然采纳了。井太农啤酒就是按照她的思路推上市场的，居然还很成功，一个礼拜之内就收到将近三千吨的订单。
　　“看来我们第一步走得很成功。”宋宪高兴地说，“我们有理由相信这块牌子一定能打响。”
　　宋宪满脸笑容地看着单梅，惊异地发现单梅竟苦着脸，一副哀愁的样子。“你怎么不开心呢？”他不解地问。
　　“没有呀，”单梅搪塞，“我很开心。”
　　“那你干嘛愁眉苦脸？”
　　“我愁眉苦脸了？”单梅像是自己也不知道。
　　“你别瞒我了，”宋宪说，“你肯定有什么心事。”
　　“没。我会有什么心事呢。”
　　“是不是在想你老公的事？”宋宪一针见血地说。
　　单梅一惊，一双眼眸盯着宋宪看了看，随后低下了头。心想是不是路齐英已经告诉了他？她不是答应要为我保密的吗？怎么可以言而无信？
　　“你老公的事情我已经知道了。”宋宪说，“的确，这很伤脑筋，你很不幸。”
　　“有什么办法呢，碰上了这种事，逃是逃不掉的。”单梅哀叹。
　　“我也为你感到难过。”宋宪同情地说，“你年纪轻轻就遇上这种事，太叫人伤心。”
　　单梅不语。她在接受同情之际，更多地是感到羞辱，人格的羞辱，以致觉得矮人一大截。
　　“要是有什么事需要我帮忙，你只管说，”宋宪对她很关心。“我会尽一切力量帮助你的。”
　　“谢谢，”单梅说，“你已经帮了我很多了。”
　　下班后，单梅回到家，孔西已经把晚饭烧好了。失业以后，孔西就很勤快，总把饭菜烧好了等她回来吃。她放下背包，换上拖鞋，在饭桌边坐下，孔西把饭端给她。
　　“今天去了哪些地方？”她开始盘问。
　　“就只去菜市场买了些菜，其它什么地方也没去，一直呆在家里。”孔西老实地回答。
　　“你别骗我，你要是去了什么地方，我会知道的，我有办法了解你的行踪。”
　　“我真是什么地方也没去，我一直呆在家里的，先是洗衣服，衣服洗好了看电视，五点钟的时候开始烧饭。”
　　单梅下班回到家经常要盘问孔西，她担心他又去和那些鬼男人瞎混。她明确警告他，“记住，我要是再发现你和别的男人瞎搞，就跟你离婚，说离就离，你再怎么哀求也没用。你要不信可以试试。”孔西说：“我信，我不可能再那样了，我想改。”孔西的样子像是下定了决心，但她总有些怀疑，他以前也是一心想改，可最终还是犯了，她不知他的决心究竟有多大。
　　晚上睡在床上，她忽然想，他的确是很长时间没犯了，一直很规矩很本分，看来他是真心想改，他真能改好吗？改不好我就跟他离婚，她主意已定。可万一他改好了呢？万一他真是下定决心要改了呢？他们毕竟是夫妻，她觉得自己有责任帮助他，既然他想改，她就应该帮助他。她想，我何不带他去小镇看看松松呢？这样兴许能唤起他的责任感，好对他有些帮助。这样想着，她便渐渐地睡着了。她一人睡一张大床，孔西睡在隔壁房间。
　　翌日，她来到厂里，找到宋宪说：“我想请三四天假回去看儿子。”宋宪一愣，说：“干嘛要三四天？”她说：“可以少一点。”宋宪想了想，说，“好吧，反正这几天没什么事。”宋宪问她哪一天回去，她说：“如果可以我现在就走。”宋宪同意了。
　　她这是抱着最后一次的心态帮助孔西。如果有救，则最好。没救，她也就死心了。她骑着自行车回到家，孔西正准备去买菜。
　　“别买了。”她说。
　　“可家里一点菜也没了呀？”孔西说。
　　“我要带你去汤桥看儿子。”
　　“去汤桥？”汤桥二字给孔西说得很陌生。
　　“对。你不想去？”
　　孔西用手挠了下后脑勺，说：“就现在去？”
　　单梅说：“是的。”
　　单梅和孔西来到平陵中路的汽车站，坐上开往汤桥的中巴。中巴缓缓地驶出了这座城市，驶向汤桥小镇。
　　“你已经很长时间没去了，”单梅说，“好像还是春节那阵子去的。”
　　“嗯。”
　　“想松松吗？”
　　“能不想么，”孔西说，“说不想是假的。”
　　“那你怎么一直不去看他呢？”
　　“你又不带我去。”
　　“你不认识路？要我像带小孩那样带着你去？”单梅盯着孔西说。
　　孔西扭转头望着窗外，躲避着单梅的目光。
　　“松松已经长得很大了，”单梅说，“我上次去，就觉得他比以前长高了许多。”
　　“真的？”孔西很高兴听到松松的事。
　　“现在的小孩都长得很快，一天一个样，今天去见到他肯定又和上次不同了。”
　　“我可能要认不出他了。”
　　“还好意思说，你觉得自己像个做爸爸的吗？”
　　孔西再次躲避单梅的目光，扭转头看着窗外。
　　“他还听话吗？乖吗？”
　　“很乖很听话。”
　　“现在会说许多话了是吗？”
　　“什么话都会说，像个大人。”
　　“走路还摔跤吗？”
　　“早就不了，走得很稳了。”
　　孔西笑了，一双眼睛还是望着窗外。“我其实很想他，”孔西小声说，“他长得还像我吗？”
　　“像，就是太像了。”
　　单梅其实并不怎么喜欢松松，一生下来她就觉得他是陌生的一个，没半点她的影子。松松无论长相还是性格都令她失望，太与孔西相像了，天生一副娘娘腔，这是最叫人讨厌的。单梅忍心把他放在小镇由父母抚养，主要是因为这。
　　车子开得很快，快到汤桥的时候，孔西不由得一阵紧张，“我害怕看见你父母。”他竟毫不掩饰说了出来。
　　“他们会吃掉你？”单梅瞪了他一眼。
　　单梅想起第一次带孔西回家见父母，孔西也是这样紧张，好像比这还厉害，吓得直抖嗦。“我怕，”孔西结结巴巴地说，“我不敢见他们。”“可你早晚要见他们的呀？”单梅说。单梅一路上给他打气，说他们肯定很喜欢你，你是城里人，他们就希望我嫁个城里人。单梅还唱歌给他听，唱“心里有跟里有口中没有/小妹妹的心思猜不透/红萝卜的胳膊白萝卜的腿/花芯芯的脸庞红嘟嘟的嘴/小妹妹与情哥哥一对对/刀架在脖子上也不悔/单梅这是第一次把未婚夫带回家，她只顾高兴，没有过多地考虑孔西干嘛那么怕。现在终于明白了，原来他是同性恋。
　　下了车，单梅走在前面，孔西走在后面，走进那条熟悉的小胡同。“快点呀。”孔西在后面磨磨蹭蹭，单梅冲他叫道。孔西只好紧走几步赶上来。单梅听见了碗筷的碰撞声，说：“他们在吃中饭了。”孔西说：“你怎么知道？”单梅说：“你听不见吗？”
　　单梅走到门口，看见他们果然在堂屋吃饭。松松眼尖，瞅见他俩忙喜孜孜地叫道：“我爸我妈来了。”于是一桌人都朝门口看去。单梅孔西齐声喊了爸妈，又喊了哥嫂。
　　“来得正巧，快来吃饭。”嫂子笑嘻嘻地说。
　　“还是松松眼尖，第一个看到。”母亲笑着说。
　　“你噜嗦什么呀，还不快去厨房再弄几个莱来。”父亲吩咐母亲。
　　松松跑过来拉着孔西的衣服，喊道：“爸爸。”
　　孔西答应了一声。单梅蹲下身，说：“你又没喊我么？”松松这才喊道：“妈妈。”单梅说“哎”，单梅亲了亲松松的脸蛋，说：“来，妈妈抱抱。”松松竟不肯，说：“我要爸爸抱。”单梅说：“妈妈抱不是一样吗？”松松说：“不，我要爸爸抱。”孔西于是抱起了松松。
　　“还是做爸爸的亲。”哥在一旁说。
　　“妹夫已经好长时间没来了，”嫂子说，“所以特别亲。这么长时间不见他竟然还认得。”
　　学仁学林也围坐在桌子边吃饭，单梅从包里掏出些礼物给他俩，一些吃的东西。嫂子见了忙说：“他们都这么大了还作兴吃零食？还是给松松吃吧。”单梅说：“松松太小，还不会吃。”嫂子说：“你总要这么客气，每次回家都要带东西给他们。”嫂子叫学仁学林让座，单梅说：“不用，好坐的。”单梅孔西坐下来一起吃饭。父亲问孔西：“要不要喝点酒？”孔西说：“你喝。我一喝酒头就发晕。”母亲炒好了一道菜，端了来，单梅说：“不用炒了，已经很多了，够吃的。”母亲乐呵呵地说：“我再烧个汤，就只烧个汤。”母亲把汤烧了来，单梅说：“再别烧了，快坐下吃吧。”母亲说：“是不烧了。”
　　一桌人高高兴兴地围坐着吃饭。孔西吃完了一碗饭，母亲说：“我来帮你盛？”孔西说：“我自己来。”孔西去厨房盛饭，母亲偷偷地问单梅：“他怎么肯来的？”单梅说：“他怎么不肯来呢，他要看松松呀，他想松松。”母亲说：“还好，他还知道想儿子。”母亲听见孔西走过来了，便不再作声。孔西坐在单梅身边，父亲叫他搛菜吃，他说：“噢，我搛的。”父亲喝了口酒，说：“我喝酒说酒话，你听了可千万别气。我觉得你就是有一点不好，太拘束，太见外。你应该把这看成是自己的家，应该随便一点。”孔西一本正经地说：“我是当自己家看待的。”父亲问孔西是不是还在原先那个机关，孔西有些吱唔，单梅抢着回答：“是呀。”
　　“你在那机关里认识的人多，”父亲说，“你应该帮小梅想想办法，也找个办公室坐坐。你总不能再叫她去于那又脏又苦的车工呀。”
　　单梅怕孔西露馅，便又抢先回答，“我已经找到工作了。”
　　“还是干车工？”父亲不以为然地问。
　　“不是，是坐办公室。”单梅说，“啤酒厂的厂长助理，这下总放心了吧？”
　　“你自己找的？”
　　“我原先的一个同事帮的忙。”
　　“那你不是一下子高升了么？”嫂子嘻笑道。
　　“只是跟原先比起来要轻松些。”
　　“你那啤酒厂招工吗？”嫂子说，“你能不能把学仁介绍进去？”
　　“你不好等一等吗？”哥说，“她进去的时间还不长，跟厂长还不怎么熟，你叫她怎么说？”
　　“我只是预先跟她说一下。”嫂子不服气。
　　“你们也别争了，”单梅说，“等时机成熟了，我会帮学仁说的。”
　　一餐饭吃了好长时间。吃完饭，母亲沏了杯绿茶给孔西，孔西端着到门外喝，门外的水泥地上，松松正在跳舞给单梅看。跳得很像那么回事。
　　“谁教你的？”单梅问。
　　“没有谁教我，”松松说，“我跟着电视学的。”
　　“你真聪明。”单梅夸他。
　　松松于是跳得更起劲，小屁股一扭一扭，也还可爱。松松的确又长高了，身上的裤子短了一大截。孔西发现了，便用手指着说：“你看他那裤子。”
　　“他长得太快了。”单梅感慨。
　　“你应该给他买一条新的，”孔西说，“这样穿着像什么样呢。”
　　“好呀，”单梅说，“我们这就去给他买。”
　　孔西把茶杯放回屋里，仨人一起向街上走去，松松走在中间，两只手分别给搀着。走了几步，松松撒娇，说：“我要抱。”单梅说：“好，妈妈抱。”松松拒绝，说：“我要爸爸抱。”单梅佯装不悦，说：“那妈妈不爱你了。”松松说：“我要爸爸爱我。”
　　孔西抱起松松。单梅说：“你为什么总要爸爸抱？”松松说：“我喜欢爸爸。”单梅说：“这么说你是不喜欢妈妈喽？”松松说：“也喜欢。”单梅说：“那你最喜欢哪个？”松松毫不犹豫地说：“爸爸。”单梅还真有些生气了，说：“我以后不喜欢你了，你又不识好歹。”松松说：“可我有爸爸喜欢。”单梅说：“他才不喜欢你哩，他又从不肯来看你。”松松着急，问孔西：“你喜欢我吗？”孔西说：“喜欢。”松松开心了，说：“你瞎说，你骗人。”单梅拿他没办法。
　　仨人走进一家商场，在童装柜给松松买了两条裤子。松松见有新衣服穿，很高兴，坚持要自己拿着。他们在商场里闲逛，逛到了童鞋柜。松松嚷道：“我也要买新鞋。”单梅笑笑，跟孔西说：“你看看，才这么点儿大就知道要买这买那了。”孔西说：“他要买就给他买一双吧。”单梅于是帮松松买鞋。
　　不远处，也有一对夫妻抱着小孩在买鞋，那小孩比松松要小多了。单梅只是粗粗扫了一眼，没细看。谁知那对夫妻竟朝这边走了过来。“你也在买鞋？”那男的突然说道。单梅一惊，抬起头，看见面前站着的是田浪。田浪微笑着看着她，田浪老婆抱着小孩，也微笑着看着她。她很窘，说：“是呀。你们也在买鞋？”田浪夫妇点了点头。田浪夫妇生了个女孩，扎着两条小辫子。单梅觉得那小女孩长得很像田浪，于是对田浪说：“这孩子长得很像你。”田浪说：“咳，就是太像我了，要是像她妈就漂亮了。”田浪老婆于是抿嘴笑。单梅感觉她笑得太放肆，单梅感觉自己太苍白。
　　田浪看了看孔西，说：“怎么不介绍一下呢。”
　　“你看我都忘了，真不好意思。”单梅假装得意地说，“他叫孔西，是我老公。”
　　田浪于是和孔西握手，说：“你好。”孔西也回了个你好。两人这是第一次见面。
　　“我和单梅是老同学，”田浪说，“从小学六年级一直同到高中毕业。”
　　“真的？我怎么没听她说起过呢？”孔西说。
　　“她那是看不起我，觉得我这样的人不值一提。”田浪仍然微笑着说。
　　单梅买好了鞋，问田浪，“你们买好了吗？”
　　田浪说：“还没呢，还在挑呢。”
　　单梅微笑着说：“那我们先走了。”
　　孔西抱着松松，单梅挽着孔西的手臂，向商场外走去。单梅知道田浪夫妇肯定在背后盯着看，就故意和孔西挨得很紧，挨得很亲密。
　　晚上，单梅孔西在父母房里看电视，忽然听见楼上有打闹的声音。“怎么回事？”单梅问。
　　“打架呀，”母亲摇着头说，“三天两头在楼上打，人都给烦死了。”
　　“干嘛要三天两头打架？”
　　“你嫂子的脾气你还不知道？吃不得一点亏，偏要骑在男人头上才惬意。”
　　“这也不能全怪她，”父亲说，“你儿子也有责任，谁叫他在外面拈花惹草呢。”
　　“哥拈花惹草？”单梅惊奇。
　　“是呀，他到乡下去收猪，和一个年轻寡妇发生了关系。”母亲说。
　　母亲把哥怎样拈花惹草的大致经过说给单梅听。哥通常下午出去收猪，有一天收到了一个年轻寡妇家，经讨价还价，把一头三百多斤的肥猪买下了。正准备走，那笑嘻嘻的年轻寡妇突然说：“我这还有一头猪，一百零几斤，一块钱一斤，你收不？”哥看看空着的猪厩，说：“在哪？”年轻寡妇说，“在那。”年轻寡妇把哥领进房里，脱去衣服，让哥摸猪肉一样地摸她，边说：“怎么样？一块钱一斤还值吧？”于是哥就和年轻寡妇做了好事。哥回到家，晚上睡床上，竟然沾沾自喜地说：“我今天收到一头小猪，只花了一百块钱。”嫂子以为是真的，就说：“你以为一百块钱还便宜？小猪的肉很轻，卖不到多少钱。”哥仍然沾沾自喜，“可那的确是头又白嫩又温驯的小猪。”嫂子看不惯哥轻骨头，说：“你发糊了，竟说什么猪温驯白嫩，你还真对猪起感情了？”哥光乐，不作声。嫂子倏地警觉，说：“你收的小猪呢？我怎么没看到？”哥说：“还在那个村上，运不来。”嫂子说：“你大猪都运来了，小猪还会运不来？”哥乐昏了头，说：“我运来了你会吃醋的。”嫂子顿时明白了，说：“是个女人？”哥说：“你知道了还问什么呢。”还在乐滋滋的。嫂子勃然大怒，吼道：“你竟敢在外面偷女人？”哥一看说坏了事，忙说：“你发什么火呀，我是骗你的，说着玩的，根本就没那回事。”但嫂子已不可能相信，嫂子抡起拳头就和哥厮打，直打得学仁学林跑下楼叫两位老人上去劝架才肯息。从那以后，嫂子就经常和哥又是吵又是打，搞得家无宁日。
　　单梅听完了，说：“那是哥不对，哥做了对不住嫂子的事，还要说给嫂子听，是错上加错。”
　　父亲说：“是你哥不对，所以为了这事我骂过他好几回。”
　　母亲说：“你哥是不对，可你嫂子的脾气也太犟了，事情早就过去了，你哥也认错了，这不已经行了吗？可她偏要发疯一样地缠着你哥，没完没了。”
　　正说着，学林从楼梯上跑了下来，叫道：“爷爷爷爷，爸爸妈妈又在打架了。”
　　母亲沉下脸，说：“随他们打去。”
　　“可他们打得很凶。”学林要哭了。
　　“劝了也没用。”母亲说，“过不了几天他们还是照样打。”
　　“我去看看。”父亲站起身。
　　父亲刚要上楼劝架，却听见他们在吵吵嚷嚷地下楼了。“你坐这儿别动。”母亲说。父亲听母亲的话，坐了下来。不一会儿，哥嫂就来到了面前，哥是被嫂子拽下楼的，嫂子要大家给评评理。
　　“当着小梅和妹夫的面，你说说，到底是谁的错。”嫂子的一双虎眼瞪着挺吓人。
　　“可我不是认错了么？”哥很沮丧很无奈。
　　“你知道错了还这么狠？”嫂子吼道。
　　单梅看不下去，说：“既然哥认错了你就原谅点他吧。”
　　嫂子说：“你可能还不知道，他竟敢背着我在外面偷野食。”
　　母亲说哥：“这事是你不对，你怎么好做那种事呢。你答应她以后不再做那事了吗？”
　　哥说：“我答应了。”
　　嫂子说：“没错，你是答应了。可你做了错事怎么还要对我威风？你以为我怕你？你以为我治不住你？”
　　嫂子揪着哥的衣领不放。单梅和母亲竭力相劝，劝了好一阵，嫂子总算肯息事宁人了。“告诉你，”嫂子说，“你以后要是再敢干那事，我就跟你没完。”
　　嫂子上楼去了，哥落汤鸡似地站立原地，母亲冷冷地看着他，掷给他三个字：“没出息！”
　　第二天，单梅孔西带着儿子松松在街上溜达，一家三口看上去很悠闲很幸福。遇上一些熟人，熟人说：“小梅回来啦？”单梅笑笑，说：“回来了。”熟人又说：“你可是很少回来。”单梅说：“不少呀。”熟人凑近了，压低了嗓音说：“他是你老公吗？”单梅点点头。“城里人？”单梅又点点头。“长得可真俊，像美男子。”熟人友好地夸赞。
　　单梅心想，的确，他像个美男子，她过去也这么认为。
　　单梅在街上走着的时候，想起了以前生活在小镇的情景。那时候我喜欢幻想，她想，我对未来抱有信心，总是憧憬美好的令人向往的爱情。可是现在呢，我生活得幸福吗？我的理想实现了吗？她苦恼。她觉得生活太叫人失望。她已经麻木了，已经不懂得什么叫爱情了，她惆怅。
　　一家三口在街上溜达了一圈，重又返回那条胡同，回到家里，母亲和嫂子在张罗着要包饺子。
　　“你们在城里包饺子吃吗？”母亲问。
　　“很少包。”单梅说。
　　“孔西不喜欢吃饺子？”
　　“喜欢呀。”孔西说。
　　“那你怎么不包给他吃呢？”
　　“没这心思。”单梅说。
　　“这倒是的，”嫂子说，“工作了一天回到家挺累，再包饺子吃就太烦人了。”嫂子笑嘻嘻的，好像昨晚什么事也没发生。
　　嫂子和母亲把菜馅调制好了，大家便动手包饺子，孔西也包。孔西的饺子包得很娴熟很漂亮，母亲高兴，说：“没想到你这么会包饺子。”孔西腼腆地笑笑，说：“我小时候经常包。”四个人中，数嫂子包的饺子最差。嫂子大手大脚，捏不出精致的东西来。嫂子说：“小梅福气好，嫁到个会包饺子的老公。”单梅苦笑笑，不知道该怎样说。感觉鼻孔酸酸的，在把泪水往肚里咽。
　　吃饺子的时候，嫂子就说哥：“你看看妹夫包的饺子多好，多有用。你要是抵得上他一半我就开心了。”
　　哥昨晚的怨气还没消，瓮声瓮气地说：“我有用没用关你什么事？轮得到你开心吗？”
　　嫂子一下子来火了，说：“我说你还是人不？你不是我老公？是猪猡？”
　　哥说：“我看你这种人还只配嫁个猪猡。”
　　嫂子说：“好呀，你竟敢污蔑我。”
　　两人乒乒乓乓地吵了起来。单梅实在看不惯，但也拿他们没辙，只好闷着头吃饺子。这时父亲发火了，吼道：“你们要不想吃就都滚出去，别吵得别人吃不安宁。”父亲这么一吼，结果给镇住了。但单梅看出嫂子明显不服气，好像父亲这是在帮哥。嫂子白了父亲一眼，好在没作声。
　　父亲母亲待孔西很好。吃完饺子，父亲竟然拉着孔西要跟他谈心，搞得孔西很局促。父亲说：“我总觉得我们之间有着一些距离，我们不应该保持距离。”单梅至今仍隐瞒着孔西是同性恋一事，她不希望父亲过多地了解孔西，怕事情败露，就阻止道：“距离是客观存在着的，再怎么谈也没用，因为这是代沟，是老一代与青年人由于年龄悬殊而形成的。”父亲说：“对呀，我就是要填平这种代沟。”单梅说：“可你无法改变你们相差几十岁的事实呀。”父亲要和孔西促膝交谈，孔西可怜巴巴地坐在父亲面前，很狼狈。母亲见了，就也过来帮腔，说：“他年纪轻轻的，你要他跟你谈什么心？你竟然要把茶馆里学来的一套用在孔西的身上？”父亲给母亲说得开不了口，只是说：“你怎么能这样说呢，年轻人也应该谈心呀。”母亲驳斥，“他像你这样整天没事，光知道谈心。”母亲说给单梅听，“他在茶馆里不知跟哪个老头学的，现在只消一有人上门他就要跟人家谈心，哪有这么多心好谈？讨厌死了。”父亲说：“我又没跟你谈心你烦什么，好笑。”父亲落了个没趣。
　　父亲母亲待孔西好，孔西感动，夜里睡床上，孔西说：“我真应该经常来看看他们。”孔西能说出这句话，单梅心里也很好受。松松睡在两人当中，已经睡着了，睡得很甜。“你看松松，睡得多香。”单梅说。孔西静静地看着松松，在松松的小脸上亲了几下。“真没想到松松会跟你这么亲。”单梅说，“吃奶的时候他只知道要妈妈，可稍微长大一点就知道要爸爸了。”孔西静静地听着，没作声。“我们要活得像个人样，”单梅又说，“至少是为了松松，要活得像个人样。”孔西长时间没说话，单梅注意到他眼圈红红的，噙着泪水。
　　单梅孔西决定回城，父母亲依依不舍，说：“怎么才住了两夜就要回去了呢。”父母亲要留他们多住几天，单梅说：“可我们只请了这几天假。”父母亲送他俩去上汽车。松松知道爸爸妈妈要走了，就哭闹要跟了去。单梅给他哭得很揪心，父母亲把他俩送上了车，车子开动了，父母亲仍站在那里不动。单梅看见母亲竟然流下了眼泪。
　　一路上，单梅的心情很沉重，两人谁也没说一句话。
　　回到城里，孔西四处找工作，连连碰壁。单梅问他：“你有大专文凭，又有实际工作经验，怎么会没人要你呢？”孔西吞吞吐吐他说：“有好多单位一开始是想要的，可一查看我的个人档案，就都摇头了。”孔西的个人档案记录着被原单位开除的具体原因。单梅说：“这么说你不是再也找不到工作了？”孔西哀声叹气：“我也是这么担心。”但单梅转念一想，不能让他失望，于是又说：“别灰心，继续找，总有一天会找到的。”
　　孔西在单梅的鼓励下便又硬着头皮在外面东碰西撞，日子一天天地过去了，照样没有着落。单梅也为他心焦。他要重新做人，首先得有个工作。没有工作一切都无从谈起。单梅觉得有责任帮助他。单梅想：宋宪会不会接收他呢？要是能在啤酒厂工作不也很好吗？这样想着她便决定问问看。她在快要下班的时候走进厂长室，她有些忸怩，一时间竟说不出口。
　　宋宪发现了她的异样，问：“有什么事吗？”
　　“你能不能帮我老公安排个工作？”她好歹说了出来。
　　“你是说想叫他来啤酒厂上班？”宋宪像是还没听懂。
　　“想是这么想，不知道你肯不肯。”
　　“可厂里现在并不缺人手呀，来了也没事干呀。”
　　宋宪拒绝了她。她自觉没趣，离开了厂长室。我请他帮忙的次数太多了，她想，而我又不能帮助他什么，我真不该提出这个要求。
　　下了班，单梅恹恹不快地回到家，觉得家里的气氛一下子变了，收录机里在放着欢快的乐曲，孔西在乐曲声中喜洋洋地做着家务。这和一贯的沉闷生活形成了鲜明对比。单梅觉察出了这前后的变化，但她并没在意，她的心情很苦闷，无法适应欢快的旋律，于是叭地一下把收录机关掉了，她懒洋洋地躺在床上。
　　孔西从厨房里跑了过来，笑笑地说：“我要告诉你一个好消息。”
　　“什么好消息？”她有气无力地问。
　　“我找到工作了，一个局长答应叫我去上班。”
　　“真的？”单梅倏地从床上坐了起来。
　　“那个局长查看了我的档案，但还是决定要我。他说他不计较生活中的一些过错，他看重的是才能。”孔西高高兴兴地说。

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