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第十四章　惩奸除恶　妖狐多计

　　只听白玉堂一声断喝道：“我把你们两个淫尼收拾了，你俩无端引诱良家子弟，残害好人，该当何罪？你等害了几条性命？还有几个淫尼？快快讲来。”
　　如今既为此事闹到这种地步，何不借题发挥，除掉马朝贤，这样做一来为国家除害，二来可以剪除囊阳王的羽翼，为国除害。

　　自逃走了太守倪继祖，马强惶惶不可终日，太守会不会派兵来捉拿自己，一个霸王庄可抵不住州府雄兵，听人讲包丞相是太守恩师，也算是朝中有人，他又是皇上钦派到杭州补缺。所谓做贼心虚说的就是这个道理。
　　马强担了一天的惊怕，到了晚间，见一直毫无动静，心里稍稍感到宽慰，对众人说：“今日白等了一天，并没见有个人来，别是那个白头老仆夜时里着急，掉在井里淹死了吧！”
　　众光棍也渴望不出事，他们也没什么本事，只不过在此混饭吃，讨马强欢心罢了，真是官兵来了，还不吓得尿了裤子。听员外言语自慰，也都随声附和说：“员外说的是。一个老头子有多大气脉，连吓带累，准死无疑，您老可放心休息吧！”
　　众人只顾奉承恶贼欢喜，也不想想朝廷平空丢了一个太守，也就不闻不问，焉有此理。这些贤士中，独有两个人明白：一个是黑妖狐智化，心中早知内情，却一言不发；另一个是小诸葛沈仲元，瞧着事情不妥，说肚腹不调，在一边躲了。剩下些浑虫满脑子糊涂浆子混吃浑喝，也不去分析事情的严重性，顺着马强的竿儿往上爬，一味地抱粗腿，只说得恶贼把一天的愁闷都抛于九霄云外，端起大杯来，哈哈大笑，左一巡，右一盏，不觉已喝酒太多，醺醺略醉，想起老婆可爱，往后面相会去了。
　　马强见了郭氏，未免搭讪地没话找话说，不可笑强笑，哄得郭氏脸上怒气消退，也说些互相安慰的话语。还是女人心眼细，老婆建议丈夫为安全起见，速速写信给在朝廷里做官的马朝贤，请他暗里照应，马强听了更觉欢喜，边喝茶边与郭氏闲谈。
　　不多时已经到了二鼓时分，马强将大衫脱去，郭氏也把簪环卸了，脱去裙衫，马强上来帮着老婆脱内衣，这郭氏自幼宠着养大，生得丰满，皮肤白嫩，恶贼把嘴扣上去亲得左一口，右一口，毛绒绒的大手在胸上，腹部游来游去，然后是口对口的长吻，大手已到最隐私之处，只把郭氏弄得心花怒放，玉体乱扭，乳房胀满，肌肤润泽，马强已近高潮，两人才待脱去内裤，开放玉户，云雨一番。软帘“唿”的一响，进来一人，光闪闪碧睛放光，冷森森宝刀生辉，恶贼一见骨软筋酥，顿时扫了性趣，郭氏也一卷身从马强怀里脱出，用被子遮盖洁白的玉体。
　　马强本能地从床上爬起，也不顾穿衣物，下得床来，双膝跪倒，口中哀求：“爷爷饶命！”
　　北侠吩咐：“不许高声。”
　　恶贼便不敢言语，马强本来惧怕真的英雄，又在赤身裸体时，从内房被捉，当然害臊心惊，北侠把帐子布一扯，刀一割，分成几条，这功夫他们两口已穿了内衣，遮住身体，北侠用布条子使劲勒紧把他们二人捆了，用衣襟塞口。这些平日作恶作威的狗男女，全依仗手下人出力，论他们自己全是无能之辈，刀往脖子上一放，他就磕头如捣蒜。
　　北侠回身出了卧室，来到花园，将双手“拍”“拍”“拍”一阵乱拍。只见王恺、张雄带了捕快各站出来。他们是在瘟神庙会齐，见了北侠，受北侠之命，一起到了花园，王恺、张雄等人带众捕快于一更之后都在花园藏躲，听欧阳春拍掌为号。一个个雄赳赳，气昂昂，跟了北侠来到卧室。见此二男女如两头大肥猪捆了躺在地上，北侠朝这对男女身上踢了一脚，对捕快吩咐：“你等好好看守凶犯，待我退了众贼，咱们方好离开这里，回去复命。”
　　说话间，只听见前面人声鼎沸。原来有个丫环从窗外经过，听得屋内毫无动静，撕破窗纸一看，见马强夫妇都被捆了躺在地上，只吓得胆裂魂飞，急忙告诉了众丫环，又叫了主管姚成，到招贤馆请众恶奴。这些丫环素日被马强揉得有口难言，很少还是处女，有的才十四、五岁就被恶贼破了瓜，郭氏装作不知，任丈夫乱淫，只要他不出庄外寻花问柳就行。丫环个个惧怕马强，听说老贼被捉，心中又惊又喜。
　　神手大圣邓车，病太岁张华听了主管姚成汇报，不知是谁来与马强捣乱，还想着救主立功，跟随姚成往后面而来。
　　此时欧阳春在仪门那里持定宝刀，专等退贼。恶奴见了。谁也不敢向前。这个说：“好大身量！可能是个大侠。”
　　那个说：“瞧那刀有多亮，必是锋刃尖利。”
　　“这个展昭，我绕到后面给他个冷不防。”邓车不知深浅。
　　那个唤：“仁兄，你在前面虚招架，我绕到后面给他个冷不防。”
　　邓车不知深浅，想在大家面前露一手，就高声喊喝：“你等不要如此，待我来给员外解围。”
　　只见邓车向前跨了一步，伸手向弹囊中掏出弹子，扣上弦，拽开铁靶弓。北侠早已看见，把刀扁着，只见一弹发来，他用刀往里一磕。只听“当啷”了一声，那边众贼中便有人“嗳哟”了一声，叫道：“打着我了。”
　　邓车连发，北侠连磕。
　　此次非邓家堡可比，那是黑暗之中，这是灯光之下，北侠看得尤其真切。左一刀，右一刀，接连磕下弹子。也有打在众贼身上的，也有磕毛了的。
　　病太岁张华见邓车一人无效，还是不把北侠放在眼里。他从旁边过去，嗖的就是一刀。北侠早已提防，见刀临近，用刀往对面一削，“噌”的一声，张华的刀飞去半截。可巧落在一个贼人头上，外号叫做铁头浑子徐勇，这一下子把徐勇头戳了一个窟窿。众贼见了，乱嚷道：“了不得了！祭起飞刀来了，这可不是玩的呀！我可受不了，不是他的对手，趁早儿躲开罢，别叫他捉了活的，或是做了活儿。”
　　众恶奴七言八语，只顾乱嚷，谁肯上前。哄的一声，都跑回招贤馆，把门窗户壁关了个结实，连个大气儿也不敢出，要咳嗽，都用袖子捂着嘴，嗓子里撒着。不敢点灯，全在黑影儿里坐着。
　　此时黑妖狐智化已叫艾虎把行李收拾妥了，师徒两个暗地里高兴，瞧到热闹之处，不由暗暗叫好。尤其是艾虎，第一次看这么精彩的场面，他见北侠用宝刀磕那飞弹子，迅速之极，夺人二目，只乐得他抓耳挠腮，暗暗称赞：“好本事！好臂力！”
　　后来艾虎见北侠的宝刀削了张华的利刃，又乐得他手舞足蹈，险些儿没从房上掉下来，多亏智化将他揪住了。
　　接着看到众人一哄而散，他师徒方从房上跃下，与北侠会见，问马强如何。北侠说：“我已将他们夫妻拿获，像捆猪一样捆好。”
　　黑妖狐智化对北侠说：“郭氏没什么大的罪过，可以不往官府里送，只要把恶贼拿去就是了。”
　　北侠同意，回答说：“吾弟所论非常有理。”
　　随机吩咐王恺、张雄等捕快单把马强押解到荷府。智化又找着姚成，叫他备快马一匹，与员外乘坐。姚成不敢违抗，急忙备来。艾虎背上行李，跟定智化，欧阳春一同出庄，仿佛护送员外一般。
　　忙完了这一切，天已五更时分，走到离府门还有二十五六里之遥。北侠见艾虎十分伶俐，而且少年一团英气，一路上与他说话，又乖巧得很，把个北侠喜爱得了不得。而且艾虎讲他无父无母，孤苦至极，幸亏拜了师父，蒙他老人家疼爱，才有机会学习了武术，这也是小孩的福分。
　　北侠听了此番话，更觉得艾虎可怜。想了一会儿，回头对智化说：“令徒很好，很是爱惜。我意欲将他认为义子螟蛉，贤弟以为如何？”
　　智化尚未作答，只见艾虎扑身翻倒在地拜谢欧阳春说：“艾虎原有此意，如今伯父也有此心，这更是孩儿福份造化。爹爹在上，受孩儿一拜。”说罢，连连叩首在地。
　　北侠觉得艾虎缺乏稳重，更谈不上斯文，就正色说：“就是认你为义子，也不是这等草率，父子君臣大义，可有学问了。你还不明白吧！”
　　艾虎答道：“什么草率不草率，只要心真意真，比那套虚假文礼强多了，师父干爹我说的对不对。”
　　这一席话把北侠、智化都说乐了，示意艾虎爬起来，快乐非常。智化提醒三人说：“我说艾虎呀，你看，只顾你磕头认父，如今被他们落远了，快些赶上要紧。”
　　艾虎听了，一看果然如此，说了声：“这有什么要紧？”
　　只见他一伏身，“突”“突”“突”“突”，登时不见了。北侠、智化又是欢喜，又是赞美，二人也就往前赶去。
　　看看天都快亮了，马强已有些麻木了，如一大块肥肉。四四方方，搭在马背上，塞着口，又不能言语，心中暗暗打算。
　　“这回我可要遭殃了，思量二十年内所做之事，俱是犯罪的情由，天网恢恢，疏而不露，这次落入法网，说不得只好舍去性命。不如我给太守咬定牙根，问什么都不答应，看他能把我怎样。”
　　马强如一只丧家之犬，急得眼似蛮铃，左观右看，就见智化跟随在后，还有艾虎随来，肩头背定包裹。马强心内叹道：“养兵千日，用兵一时，我开办招贤馆，结交了许多宾朋，如今事到临头，一个个畏首畏尾，全不想念交情，只有智贤弟一人相送，可见知己朋友非常难得。可怜艾虎小孩子天真烂漫，他也跟来了，还背着包袱，想是我应换衣服，若能够回去，倒要多疼他一番。”他哪里知道，智化师徒是另有打算的。
　　北快见离府衙不远，便与智化、艾虎停住脚步。欧阳春问黑妖狐：“贤弟，你们师徒打算去哪里呀？”
　　智化回答：“我俩要上松花府茉花村去。”
　　北侠想起了氏二兄弟，对智化说：兄弟见了丁氏伯仲，务必代愚兄致意。”
　　智化说：“欧阳春何不一同前往呢？”
　　北侠笑了笑说：“我刚从那里来，不足一个月，原打算到杭州玩一番，谁知遇见此事，今已将恶人拿获，但尚有招贤馆余党，恐他们滋事，我只好在此耽误几时，等此案完结，我还要在此处游玩一回，也算没有白受这份辛苦。大丈夫闯荡江湖，肯定后会有期，请君上路吧！”
　　智化与欧阳春短短的两天交往，已结下很深感情，既非一家人总有一别，艾虎又重新给北侠行礼叩别，恋恋不舍，几乎落下泪来，两班人挥手分别。
　　再说招贤馆的众恶奴听了一会儿，毫无动静，方敢掌灯，邓车与张华余悸犹存，示意小奴们先把灯点亮，查看人数，一数智化不见了，再呼唤馆僮艾虎，也不见了，估计是逃跑了，这些人暗暗商量，总得出个主意，大有树倒猢狲散之迹象，马强被人带走，庄上没了主人，大伙一盘散沙，焉能长久。有几个人一致要求：“我们莫若上襄阳王赵舜那里去，他那里“树大有荫好乘凉，财大气粗好度日”，人家襄阳王派头大，赏钱多。大家说是去还是不去呢？”
　　又有一些人说：“上襄阳去路途遥远，需要很多盘缠，我们又没有什么钱，如何是好？”
　　另外几个人建议：“向郭氏嫂子借贷去。”
　　又有人说：“她丈夫被人拿去。又是在卧室内，赤身裸体的她肯定不好意思见我们，也舍不得让我们走，大员外蹲了监，她还要靠我们生活，大家轮流伺候嫂子睡觉。她如果也这样想，还肯借给咱们盘缠去别处吗？”
　　又有人说：“依我看，她不肯给，咱们连丫环每人一个，带些银两回家种田去。”
　　众人听了都很欢喜，一个个顿时抖起威风，出了招贤馆，到了仪门，只听神手大圣邓车呐喊一声，叫道：“我们是北侠带来的官人差役，因马强陷害平民，刻薄成家，理应收官，先抢了他的家私吧，以泄众恨。”说到抢字，一拥齐入。
　　“那郭氏多亏了众丫环们给她松了绑绳，哭够多时，刚入帐内蒙头安歇，由一名丫环陪着。忽听此言，哪里还敢出声，只把头蒙得更紧，乱抖在一处。过了一会儿，声响全没了，才敢探出头来一看。好苦！箱柜被掀翻在地。她也不穿衣服，露着大肚子，纵那双乳狂跳，在屋里乱走，把两个丫环从床下拉出来，战战兢兢。外面的丫环婆子全跟恶奴中相好的走了。环顾四周，好苦！箱柜中所有她的陪嫁东西被席卷一空，人也没了。
　　到了天明，仔细查看，金玉簪环首饰衣物，能搬动的丧失殆尽。郭氏披了衣物，唤那姚成，哪知姚成从半夜官奴双方对阵时逃在外面巡风，不敢回来，等到天亮才回来，恰巧夫人唤他名字，他便应了来见郭氏，妇人把他夸奖了一番，同意这两个丫环由他挑一个夜里暖身，莫再受孤单之苦。
　　于是郭氏稳住了姚成，一同商议写了失单，并声明贼寇自称北侠，带领官役，明火硬抢，姚成打算报到县里，郭氏暗想丈夫此去凶多吉少，须早早禀知叔父马朝贤，商议个主意，她到书房，找只破笔，细细写了书信一封，连同被抢一节，派姚成连夜送去东京，临行前那晚陪姚成痛玩了一夜。
　　府衙官差，捕快班头王恺、张雄，将马强解到，倪太守立刻升堂，先追问翟九成，朱维贞两案。
　　恶贼胡言二人欠债不还，自己情愿以女儿为人质。自己并无抢掠之事，这家伙性欲无度，反被他自己掩盖得不露马迹。倪太守又问他：“你为何将本府诓到家中，下在地牢？讲！”
　　马强伶牙俐齿，回话说：“大老爷乃四品黄堂，如何会到小人庄内？既说大老爷被小民诓去，并说下在地牢，怎么现在稳坐在公堂问事呢？似此以大压小的问法，小人实实吃罪不起。”
　　倪太守大怒，吩咐打这贼，差役当堂一边掌了二十个嘴巴，马强脸上鲜血直流。问他招不招，马强还是矢口否认，太守又吩咐拉下去，打了四十大板，马强是横了心了，无论如何他也不招供！太守又调翟九成，朱绛贞到案，与马强当面对质。这恶贼一口咬定是债务人自愿以女儿为人质，并无抢掠的事。
　　正在审问之际，忽见县里详文呈报马强家财物被抢，乃北侠带领差役明火硬劫，掠去财物、妇女，现有原告递来“失单”备阅。倪太守看了，心中纳闷：“我看义士欧阳春，决不至于如此，其中可能另有情节，得财者反先逃了，把罪状嫁祸于北侠。”
　　太守吩咐将马强暂且收监，翟九成回家听传，原案朱焕章留在衙中，叫倪忠唤王恺、张雄问话。
　　不多时，二人来到书房，拜见太守，倪继祖问：“你们是如何拿得马强？”
　　王恺、张雄便从头至尾，述说了一遍，太守又问道：“他那屋内物件妇女，你们可曾动用？”
　　二人有点莫名其妙，回太守话：“小人们当差多年，是知道做事规矩的，他那里一草一木，小人们是断不敢动的。”
　　太守又说：“你等固然不能，唯恐同往的其他捕快人手有些靠不住。”
　　王、张二人回话：“大老爷只管放心，跟随小人当差的那些人，都伴我俩多年，由我俩亲自训练出来，凡是手脚不干净的人，我们都要坚决辞掉。”
　　太守对二人解释说：“二位仁兄，非本任太守不信任你们，只因马强家内失盗，如今县内呈报前来，可能为官差所为，我令你二人暗暗访查，有了结果禀我知道。”王、张二人领命去了。
　　太守又叫倪忠请来朱焕章，不多时，朱先生来到书房，太守以宾客相待，先向他谢了朱绛贞救命之恩，然后把那枝玉莲花取出。朱焕章看了此物，不由得泪流满面，太守把先生女儿以贞洁自守的话说了，朱焕章更觉伤心。继祖又告诉他，朱绛贞已脱离了马强的霸王庄，现在王凤仙家中居住，朱焕章听了反悲为喜，太守又想着问那个玉莲花从哪里得来。朱焕章如实讲来：“此事已有二十多年，当初我在仪征居住之时，房屋后门临着扬子江宽阔江面。一天从上游漂来一具男子死尸，此人约人三旬年纪，把他打捞上来后，我不忍心看他腐烂，因此备了棺木，将他收殓，临殓葬时，学生我给他整理衣服，发现他胸前有玉莲花一枝，心想为何不将此物留下，以供将来认尸时参考，因此将此物解下，交贱内荆氏收藏，多年来却并无人找来。后来我的小女儿见了此玉莲花，非常喜爱，随身佩带，如获至宝，老爷为何关心此物？”
　　倪太守听了，身不由已落下泪来，朱焕章更是不明白太守为何如此动情。
　　只见倪忠过来，建议说：“老爷何不将那枝对上一对，看是怎么样？”
　　太守一边哭，一边将内衣解开，把自己的那枝玉莲花拿出，两枝合起来，恰好成为一朵，而且精润光泽，一丝也是不差。太守再也控制不住情绪，手捧莲花，放声大哭，朱焕章还是不明白其中缘由。倪忠把玉莲花的原委，粗略说了一遍，朱先生听了才明白，连忙劝慰太守说：“此乃珠还壁返，大喜之兆。无意中明白了太守先人下落，虽则可悲，其实可喜。”
　　太守听了，才止住悲痛，又深深谢了朱先生，留朱先生在衙门内居住。
　　倪忠想到继祖年纪不小了，绛贞姑娘却实不错，就想用力撺掇二人婚姻，提议说：“朱小姐对咱们有救命之恩，而且又有玉莲花为媒，真是千里婚姻一线牵定。”
　　太守也认为非常在理，同意接受这门婚事，倪忠就托王凤仙为媒人，向朱先生求婚，朱焕章对此表示满意，慨然答应了，王凤山又托了倪忠，向翟九成说合锦娘与儿子结为夫妻，想亲上加亲。翟九成见有官府为媒，欣然应允。霎时间，几家人在患难中成为亲眷，都感到感情比以往加深了。
　　太守思念双亲，打点行装，派倪忠接取家眷，把玉莲花一对交老仆好好收藏，到白衣庵告诉母亲，如今二事已经具备，专等母亲到了住所，商定迁移安葬父亲灵柩之事，并拿获仇家陶宗、贺豹报仇雪恨，待这几件事办妥，再和朱绛贞姑娘完婚。
　　倪太守上任初始，捉拿了地方恶霸，打算为民除害，却实解救了不少冤男怨女，自己确也找回白玉莲花一枝，结识了朱绛贞姑娘，奠定了婚姻基础。但是，正如前文所表，马强的叔父马朝贤在朝廷做官，他侄儿被拿，又接到姚成所送文书，恶言相告，危言耸听，马朝贤信以为真，上本弹劾倪继祖，又生出无限风波，险些儿叫太守含冤。
　　不几日，由京城发下一套文书，说有马强家人姚成进京上告太守倪继祖私行出游，迫害良民，结伙大盗，明火抢劫。今又有官员奉旨：“将马强解来归京，交大理寺严讯；太守倪继祖暂行解任，一同来京，归案备质。”
　　倪太守奉旨，尊奉来人，将印信事件交代委署官员，即派差役押解马强赴京。倪太守将众人递的状子案卷都带好，由长班二人陪同进京。
　　这天进得京城，并未先到开封府拜见丞相，只因与包公有师生之谊，理应回避，所以先到大理寺报到。大理寺主管文老大人见此案人证到齐，便带马强过了一堂，马强也已得到叔父口信，上堂时一口咬定，说太守不理民情，残害百姓，又结伙大盗趁危打劫，现有报失单尚未收获。
　　文大人让差役把马强带到一边，又问倪太守此案的端倪原委。继祖一一将前事说明：如何接状如何私访被扣压两次，多亏难女朱绛贞和义士欧阳春搭救；又有如何捉拿马强恶贼，他家有招贤馆窝藏众寇，至五更天由欧阳春协助，拿获马强归案，如何升堂审讯，恶贼狡赖不应。
　　现今马强强词夺理，颠倒是非，暗使家人赴京诬告本官，望乞大人明鉴详查，下官不胜感激。”
　　文彦大人听了继祖的话，对他说：“请太守且自歇息。”
　　倪太守退下堂来，文老大人又将众人冤呈看了一番，立刻又叫人带马强，逐件问去，皆有强辞狡赖。文大人暗暗思量：“这恶贼马强明明是仗着总管马朝贤与他作主，才横了心不肯招认。唯有北侠打劫一事，真假难辨，须叫此人到案作个硬证，这厮方能服输。”
　　文老大人吩咐将马强带下去收监，又叫人请太守，细细问话：“这北侠是何人？”
　　太守回话：“北侠欧阳春，行侠仗义，人皆称他北侠，就犹如展昭被人称为南侠类似。”
　　文彦博说：“如此说来，这北侠绝非打劫大盗一类的人。但如果想结束此案，必须访请他到案作证，他目前在哪里呀！请太守明示。”
　　倪继祖说：“大约还在杭州。”
　　文彦博说：“既然如此，我明日先将大概情形说给皇上，看圣意如何。”然后文大人叫仆人将太守带到狱神庙好好休息几日。
　　次日，文大人递折之后，圣旨传下，钦派四品带刀护卫白玉堂访拿欧阳春，解京归案审讯。锦毛鼠领旨出京，临别参拜包丞相，包公吩咐了许多言语，白玉堂一一记住。辞别出来，到了公所，大家与白玉堂饯行，饮酒之间，四爷蒋平说：“五弟此去拜见北侠，意欲如何行事？”
　　白玉堂自信地说：“小弟奉旨拿人，见了北侠，自然是秉公办理，焉敢询情。”
　　蒋平说：“遵奉钦命，理当秉公，但北侠乃尚义之人，五弟若见了他，公然以钦命自居，惟恐欧阳春不买你的帐，反倒费了周折。”
　　白玉堂听了，有些不耐烦，但出于在众人面前对四哥的尊重说：“依四哥看来该怎么办呢？”
　　蒋平是设心处地为白玉堂着想，并无哗众取宠之意，他的想法一经说出就得到大伙一致同意，只听蒋平说：“依愚兄主意，五弟到了杭州，见了主事的太守，将奉旨拿人的情节与他说明，让他出张告示，将此事叙述明白，告示上提提五弟姓名，并说虽是奉旨，然而善义相通，不肯拿解，特来访请，北侠若果在杭州，见了告示，他必自己投到你手里，五弟见了他，以情理打动他的心，他必安安稳稳随你前来东京，毫不费事。若非如此，恐北快不肯来京，倒让你费事。”这一番说教是四爷在对北侠此人有充分了解的基础上做的分析，恰如其分。然而白玉堂年轻气盛，如你不说，此法他还肯用，一旦听你说了，他就不再采用。
　　五爷听了，暗笑蒋爷软弱，嘴里却说：“承四哥指教，小弟尊命。”饮酒已毕，叫手下小僮白福备了马匹，收拾行李，白玉堂与众英雄告别，卢方又谆谆嘱咐：“路上小心，到了杭州，就按你四哥主意办理。”
　　五爷只得答应，心里已不能接受，展昭与王朝、马汉、张龙、赵虎一起送他出了府门。白玉堂向大家摆摆手，说：“不要送了，请留步！”然后慢慢步履而行。出了城市，主仆二人扳鞍上马，直奔杭州而来。在路上行程，无非是“晓行夜宿，渴饮饥餐”，沿途无大事。
　　这一日，二人来到杭州城，租了寓所，但没去官府投递文书，也不拜见地方官请求协肋，他心里认为：一来我是奉御旨，二来要访拿钦犯不准声张。白玉堂每日派助手白福出去暗暗访查，一连三、四天，没有消息，只得自己乔装改扮了一位斯文秀才模样，头戴方巾，身穿花氅，足下登一双厚底大红朱履，手中轻摇混金折扇，摇摇摆摆，出了店门。
　　时值春未，刚入夏初，农民在泛绿的田野上耕耘，非常辛勤，游客不绝于路，红桥上人头攒动，十分热闹，仔细打听，原来离此二、三里之远的地方，新开了一座茶社，名叫玉兰坊，此坊原是官宦的花园改造而成，亭榭桥梁，花草树木，颇可观赏。
　　白五爷听了，暗中随众人前往。游览到了那里，果然景致十分可观，有个亭子，上面没有座位，四面点缀些奇岩怪石，又有新鲜树木花草围绕。白玉堂到此，心旷神恰，便在亭子上泡了一壶茶，慢慢啜饮，意欲喝点茶再沽些酒，忽听竹林丛中淅沥有声，出了亭子一看，霎时间天阴下来，淋淋下起雨来，因有绿树撑空，阴晴难辨，白五爷以为在上面亭子内对此景致，颇能赏雨；谁知越下越大，游人很快散尽，天色已晚。自己一想离寓所还有三、四里路，又没带雨具，倘然再下大些，地上泥泞，未免不好走路，还是冒雨回去吧？
　　白玉堂急匆匆交些钱下了亭子，过了板桥，甩大袖将头巾一遮，顺着柳树行冒雨急行，走了一段路，猛然抬头，看见有一段红墙，接着是整齐的庙宇，雨点甚大甚急，五爷想再这样下去会被雨水浇透的，他忙到山门下避雨，只见匾额上题着“慧海妙连庵”几个字。五爷低头一看，自己的朱履已然踏在泥污之中，只得脱下，刚要收拾，只听有个小僮手内托着笔砚，口中呼着“相公，相公”，往东去了。忽见庙的角门开放，有位年少的尼姑悄悄答道：“你家相公在这里。”
　　白五爷一见，心中纳闷，谁知小僮往东，只顾呼唤相公，并没听见小尼姑的话。这年幼尼姑见他去了，就关上角门进去了。
　　五爷见此光景，暗暗思忖：“他家相公在她庙内，又何必悄悄小声唤那小僮呢？其中必有故事，待我细察。”白玉堂站起身来，将朱履后跟一倒，搭拉脚儿穿上，来到东角门，边敲边问：“里面有人吗？我乃行路之人，因遇雨道路难行，欲借宝庵避雨，请务必方便一下。”
　　只听里边答道：“我们这庙是尼庵，天晚不便容留男客，请往别处去罢。”说完，也不言语，连门也不开放。白玉堂听了，暗想：“好呀！她庙内现有相公，难道不是男客吧？即可容得他，如何不容我呢？这其中必有缘故，我倒要进去一看。”
　　五爷转身绕过山门，来到一段红墙，他索性飞身上墙，轻轻跳将下去。躲在黑影中细细留神；只见有个道姑，一手托定方盘，里面热腾腾的蔬菜，另一手提定酒壶，进了角门。遇有一段粉油的板墙，打开随墙的板门，轻轻进去。她进去了，白玉堂也就暗暗随来，投身而入，看见屋内灯光闪闪，影射幽窗，五爷却没进去，而是暗暗立于窗外。
　　只听屋内女子声音：“天已不早，相公多少用些酒饭，少时也好安歇。”
　　又听男的说：“什么酒饭！什么安歇！你们到底是何居心？将我拉进庙来，又不放我出去，成个什么规矩！像个什么体统！还不与我站得远些。”
　　又听女音说：“相公不要固执，难得今日‘油然作云，沛然下雨’，上天尚有云行雨施，难道相公倒忘了云情雨意吗？你一个五大三粗男子，还抵不过我们两个弱小女子，我们年华正盛，很能让你欢心。你也不必担心呆胆，我们只接一些像你一样童男般客人，不会有什么性病缠身，只是日久思情，不能不交，快乐一场，各行其事如何？”
　　男子有些着急，不耐烦地对女子说：“你既知‘油然作云，沛然作雨’，为何忘了‘男女授受不亲’呢？我对你说，‘读书人持躬如圭壁’，又道‘心正而后身修’，似这无行之事，我是‘大旱之云霓’，想降雨时是不能的。”
　　白五爷在窗外听了，心中暗笑：“此相公也是书痴，遇见好色之人还讲什么书，论什么文，女过三十猛如虎，欲望一起实难收，两人困你一个，脱得衣服，上来你自不能抵。”
　　又听一个女尼说：“云霓也罢，时雨也罢，且请吃这杯酒，然后宽衣入帐，我先来伴你，然后是她，总是如此，我大她十岁，有似棉花一团，不妨跟你热热身，她犹如夹板，好让你清爽、高兴。”
　　好心直口快的尼姑，男的确不领这份情，只听他说：“哎呀，你要怎么样？家父有训，不是明煤正娶，不得入帐，若非入不可，必精脱身亡。”
　　只听当啷一声，酒杯落地，碎了。尼姑嗔声娇气地说：我好意敬你酒，你为何不识抬举？休要咬文嚼字，实话告诉你，想走不能，不信，给你一个例证看看，现在我们后面，还有一个卧病在床的，那不是榜样吗？”男子听了，着急了，厉声问话：“如此说来，你们这里是要害人的，俺要嚷了！”
　　尼姑说：“你嚷吧，看谁能听得见。”
　　男子便喊：“书僮在哪里，快来呀，了不得了啦！她们这里要害人呀，救我呀，救我！”
　　白玉堂趁着喊叫，连忙闯入，一掀软窗，向里面问，“兄台为何这样着急，想是她们以奇货自居，物价抬高了。”五爷一问，把两个尼姑吓了一跳。
　　那相公见来了兄弟，如搬来救兵，对白玉堂说：“兄台请坐，她们这儿不是正经处所，了——了不得。”
　　白五爷说：“这有何妨？人生及时行乐，也是快事，她二人如此有情，兄台何以如此拘泥，请问尊姓？”
　　相公回答：“小弟姓汤名梦兰，乃扬州青叶村人氏，只因探亲来到这里，就在前村居住。可巧今日无事，要到玉兰坊闲来散步。恐有题咏，一时忘记了笔砚，因此叫小僮回庄去取，不想落下雨来。正在踌躇，承她一番好意，让我庙中避雨。我还不肯，她们便再三拉我到这里，不放我动身，什么云呀，雨呀，说了许多的混话，我自幼受父熏陶，专心攻书，不思快乐，岂能随便失去童贞。”
　　白玉堂白了汤梦兰一眼，说了一句让相公不明白的话：“这就是吾兄之过错了。”
　　汤生惊讶地说：“如何是我之过错，我一身清白呀。”
　　白玉堂笑哈哈地说：“你我读书人，待人接物，理宜从权达变，也可随遇而安，行云流水。过就不及，岂不傻也。兄台岂不失去机会吗？”
　　汤生摇头叹道：“否也，非也。让吾失去中道，似这样随遇而安，我是断然不能受也！请问足下心安乎？”
　　白玉堂暗暗赞叹说：“我再三以言试探，看他颇有正气，须当搭救此人！”
　　谁知尼姑见白玉堂比汤生心胸、长相、胆魄强多了，又见他责备汤生，以为白玉堂是老手，顿时就把那份柔情，移在白玉堂身上，她想，像白玉堂这中等偏上身材，那家伙应是最好使的，最大号的坚挺持久，人又气力十足，定能爽快不已。但她们不曾想到白玉堂从何处来，可见邪念迷心，忘乎所以。
　　白玉堂再看那两个尼姑，一个有三旬，一个不过二旬上下，皆有几分姿色。只见那三旬的连忙执壶，满斟了一杯，笑容可掬，捧至五爷跟前，说：“多情相公，请吃了这杯合欢酒吧！过一会儿，我来服侍于您，让你痛快一夜。”
　　白玉堂并不推辞，接过来一饮而尽，却哈哈大笑。那二旬的尼姑见了，也斟了一杯近前，说：“相公喝了我师兄的，也得喝我的，一会儿我也与相公宽心舒服一下。”
　　白玉堂也接过喝了，汤生一看，生气了，对五爷怒气冲冲地说：“岂有此理，岂有此理。”
　　二尼一边一个伺候白玉堂，五爷问她二人，各叫什么名字？三旬的说：“我叫明心。”二旬的说：“我叫慧性。”
　　白玉堂对她俩说：“明心明心，心不明则迷；慧性慧性，性不慧则昏。你二人迷迷昏昏，何时是了？”说着话，将二尼每人握住一手，来问汤生：“汤兄，我批评的对与不对？”
　　汤生见五爷抓住二尼的玉手，已气得低了头，正在烦恼，如今听白玉堂一问，便说：“谁是情痴，你还来问我，我看你是真的心迷智昏了，这还了得。放肆！岂有……”
　　汤生话未说完，只见两个尼姑尖叫起来，牙关紧咬，厉声喊叫：“嗳哟哟！疼死我了。放手，放手！禁不起了。”
　　只听白玉堂一声断喝道：“我把你们两个淫尼收拾了，你俩无端引诱良家子弟，残害好人，该当何罪？你等害了几条性命？还有几个淫尼？快快讲来。”
　　二尼再也站不住了。疼得给五爷跪倒，央告说：“庵中就是我师兄两个，还有一个道婆整日在外不归，有一个小徒守门。小尼等实实不敢害人性命，后面的周生是他自己不好，害了弱症。若都像汤相公这等正直，又焉敢相犯！望相公老爷宽恕这一次吧！”
　　汤生先前以为白玉堂是那风流倜傥之人，丝毫不分男女之别；如今见他如此严肃，方知他也是个正人君子，连忙收怒起敬。又见二尼哀声不止，疼得两泪交流，他倒先心中不忍，替她讨饶。
　　“兄台呀，你是正人君子，天下最好最好的人，念她们俩初入空门，心中修炼不净，有了杂念，未及时剪除，能让她们改了就是，不必让她受苦了吧！”
　　白玉堂说：“似这等贼尼，理应治死。”
　　汤生说：“古书云：‘恻隐之心，人皆有之。’请放手吧！”
　　白玉堂暗道：“此相公把《孟子》读得真熟，开口不离书。”然后对二尼正色道：“你俩明日务要问明周先生家住哪里，家中现有何人，急急给他家中送信，接他速速回去，我便饶你俩不死！如果继续对周生存有淫心，决不轻饶。”
　　二尼早已没了气力，低声哀求：“我俩情愿改邪归正，再也不敢阻留了。老爷快些放手，小尼的骨节都碎了。”
　　五爷见她俩已老实了许多，就对她们说：“这回便宜了你等。日后俺再来打听，如不送回，或再敢阻留小生，俺必将你等送官究办。”说罢，一松手，两个尼姑收回两只手，犹如复生了一般，踉踉跄跄，跑到后面藏躲去了。
　　汤生又一次给白玉堂作揖行礼，表示感谢，两人都是书生模样，又颇正派，算是知己，重新坐下来谈话。
　　正谈得起兴，软帘一动，进来一个大汉，后面跟着一个小书僮，他手中托着一双朱履。大汉对小僮说：“哪个是你家相公？”
　　小僮对着汤生说道：“相公为何来到此处？叫我苦找，若非这位老爷帮助，我如何进得来呢！”
　　大汉又一次插话说：“既认着了，你主仆快些回去吧。”小僮对汤相公说：“相公穿上鞋再走吧！”汤生听了一愣，把腿一抬说：“我这脚上穿着鞋呢！”
　　小僮又问：“这双鞋是哪里来的呢？怎么合相公脚上穿着的那双一样呢？”
　　白玉堂接过小僮话题说：“不用犹疑，那双鞋是我的。不信，你看。”说毕，将脚一抬，果然光着袜底儿呢！小憧只得将鞋放下。汤生告别，主仆去了。
　　白玉堂见汤生主仆已然出庙去了，大汉并没有离开，知他还有意结交，便对那大汉一拱手，又拉住对方的手说：“尊兄请了。”
　　大汉道：“请了。请问尊姓大名？”
　　白玉堂对大汉说：“不敢。小弟姓白，名玉堂。”
　　大汉听了，又惊又喜，说：“嗳哟，莫非你就是大闹东京的锦毛鼠白五弟吗？”
　　玉堂自谦了一下，又急忙想知道对方是谁？就开口说：“小弟绰号锦毛鼠。不知兄台尊姓。”
　　大汉把胸脯一挺，说：“劣兄复姓欧阳名春。”
　　白玉堂不听则罢，听了对方姓名顿时把眼睛一瞪，看了多时，才问大汉：“如此说来，人称北侠号为紫髯伯的就是足下了，请问你到此何事？”
　　北侠笑了笑回答：“因路过此处时，发现小僮啼哭，问了原因，才知道他家相公不见了。因此我悄悄进来一看，原来是五弟在这里窃听，我也听了多时。后来五弟进了屋子，遇兄就在弟兄所听的位置听了，发现五弟发落那两个贼尼，劣兄才回身出来，开了庙门，将小僮领进，使他主仆相认。”
　　白五爷听了，心中暗自思量：“他也偷听了多时，我如何不知道呢？再者我原为访他而来，如今既见了他，焉能放过，须要离了此庙，再行拿他不迟。”想罢，答言：“原来如此，但此处也不便说话，何不到我下榻之处一叙？”
　　北侠胸怀坦荡，回话说：“很好，正要领教。”
　　二人出了板墙院，来到角门。白玉堂想摸一摸北侠功底，暗中打下了主意，他假作谦让，用于托着北侠的后胳膊肘，口内应道：“请了。”
　　说话时，用力往上一托，本以为能将北侠操出，谁知他的举动犹如蜻蜓撼石柱一般，再也不动分毫。北侠却未介意，转、回手，也托着玉堂后肘，说：“五弟请了。”
　　白玉堂无可奈何地把手缩了回来，不得不暗自思量：“欧阳春果然力量不小。”
　　二人离了慧海妙莲庵，此时雨过天晴，月明如洗，星光朗朗，时间在初鼓和二鼓中间。北侠想起一件事，问白玉堂说：“五弟到杭州何事？不会是观光旅游吧！”
　　白玉堂毫不犹豫，也不掩饰，赤裸裸对这位号称北侠的欧阳春兄长说：“特为足下而来。”
　　北侠听了，知道事情不妙，便进一步追问：“为劣兄何事？怎么我毫无察觉呀！”
　　白玉堂就将倪太守与马强在大理寺审讯，供出北侠之事说了一遍，说：“是我奉旨前来，访拿足下。”
　　北侠听了白玉堂的话，口气如此生硬，心中好生不乐，对他说：“如此说来，白五老爷是受皇上钦命了。欧阳春妄自高攀，多多有罪。请问钦命老爷，欧阳春当如何进京？望乞白兄明白指示。”
　　北侠这一番转移话题，构成了鲜明讽刺，原是试探白五爷懂交情不懂。白玉堂如果这时能转移一番话题，把北侠的面子找回来，说些交情话，两下里合而为一，商量商量，也就完事了。
　　不料白玉堂心高气傲，又是奉旨，又是相谕，多大的威风，多大的胆量，全是仗着自己的武艺，他认为能把北侠打翻在地，绳之以法，他便目中无人，答话说：“这是奉旨做事，既然今日邂逅相逢，只好屈尊足下，请您随着我白某人赴京复命好了，恐怕不用说太多的了。”
　　欧阳春感觉白玉堂太年轻了，刚强有余，技巧不足，不谙世事故，也只有难为他了。只见欧阳春微微冷笑说：“我紫髯伯乃堂堂男子，如若这样就随你去，也未免让人贻笑。尊驾还要三思。”北侠这个话，虽是有气。还是耐着性儿，提醒白玉堂的意思。想启发他从对方角度考虑问题，我北侠不会辜负朋友交情，让你为难，但也要一个心理平衡。
　　谁知白五爷不辩轻重，反倒气往上冲，说到两个人要交手的地步，全没了朋友交情，俗话说：“二虎相斗，必有一伤。”谁伤了谁都不好，何况中间隔着韩二爷、蒋四爷与北侠交情甚厚。只听白玉堂对北侠说：“既然你决不肯随俺前去归案，咱俩必须较量个上下高低，那时你被擒获，休怪俺不留情分了。”
　　北侠听了这话，似乎已被逼上绝路，不跟他伸手不就成了孙子，或者说不打败了白玉堂就无法在江湖上立身，枉称北侠了。欧阳春也就按捺不住，连连说道：“好，好，好！正要领教领教。”
　　白玉堂打算战败欧阳春，就下了一番准备的功夫，急将花氅脱却，摘了儒巾，脱下履来，仍然光着袜底儿，抢到上首拉开架式。这等于已撕破朋友脸皮，只为自己着想，往往考虑不周全，把自己陷入进退两难境地。北侠是比较有涵养的，可以教育白玉堂一下，杀一杀他的狂妄之气。北快从容不迫，也不赶步，也不退步，却将四肢略为腾挪，只是招架而已。
　　再看白玉堂抖擞精神，左一拳，右一脚，一步紧如一步。
　　北侠心中暗想：“我尽力让他，他尽力的逼勒，说不得叫他知道一下俺的厉害。”他见白玉堂拉了个回马势，北侠故意的跟了一步。白爷见北快来的切近，回身避面就是掌。北快将身体一侧，只用二指看准肋下轻轻的一点，这一招在花蝶身上已见过灵气，今天用到白玉堂身上照样管事。白玉堂受了这一点，倒抽了一口气，登时经络闭塞，呼吸不通，手儿扬着放不下来，腿儿迈着抽不回去，腰儿哈着挺不起身躯，嘴几张着说不出话语，犹如木雕泥塑一般，眼前金星乱滚，耳内蝉鸣，不由的心中一阵恶心迷乱，实实难受得很，这正如慧海妙莲庵中二尼姑禁不住白玉堂两手，白玉堂也同样禁不住欧阳春两指。这个比较有点贬低了钦差办案大员白玉堂，然而白玉堂与北侠的本领究竟还是有上下之分的。
　　北侠看了白五弟窘相，是不能笑的，也不能丢下走人，他唯恐时间一长，玉堂身体要受到伤害，为了解救五弟，就在他后心陡然出了一掌。白玉堂经此一震，才转过这口气来。北侠说：“恕劣兄莽撞，五弟休要见怪。”白玉堂一语不发，光着袜底，竟自扬长而去。
　　欧阳春知他英雄气短，觉得京城名气尽丧，会想不开的，打算暗中跟随。
　　白玉堂来到寓所，却不走前门，悄悄越墙而入，来到自己屋中。白福见主人如此，知道心中有事，但不知何事，连忙递过一杯茶来。五爷面朝里背对白福说：“你去给我烹一碗新茶来，我要有用！”
　　白福以为五爷真到对新茶来了兴趣，匆匆忙忙去煮了。白玉堂的本意不在喝茶，他想把白福支开，自己发泄一下情绪。只见五爷把软帘放下，进了里间，脸部又红又热，汗水也渗了出来，心中暗想：“罢了，罢了！俺白玉堂还有何目面回东京？办案人员反被案犯征服，悔不该年轻气盛狂妄自大，不听我四哥之言，造成今日之难堪？”
　　说罢，他从腰间解下丝绦，登上椅子，在横绸之上拴了个套儿。各位兄长、丞相、皇上，我白玉堂去了，眼睛一闭，刚要把脖项一伸，见结的扣儿已开，丝绦落下；五爷以为自己结的扣儿不好，就又重新结好，一伸脖项，丝绦又脱落下来；像这样他打了第三次节儿，同样又脱落下来。白玉堂此时已顾不得生气寻死了，一种奇妙的感觉使他想弄清是什么原因，自己连寻死都不成，心中自忖：“哼！这是何故？莫非我白玉堂不当死于此地？那我又当如何是好呢？”
　　话尚未完，只觉后面一人用手轻轻拍了一下五爷肩头，随机说：“五弟，你太想不开了。”
　　只这一句，倒把白五爷吓了一跳。忙回身一看，原来是北侠稳稳当当地站在自己背后，手中托着自己的花氅，被北侠折叠得方方平平正正，上面还隔油纸放了一双朱履，也是自己穿着的，如同在慧海莲花庵那样，由小僮送来，可是不同时刻的心情确发生了重大变化。反主为宾。欧阳春为了不让泥污沾了衣服，是靴底儿朝上摆放的。
　　玉堂见了，非但不能去感激他，反而是羞得面红过耳，又心中自己揣摩：“他何时进来，我竟然不知觉，足见此人艺业比我高多了，可不是原来认为的模样。”白玉堂傻愣了半天，也不言语，像孩子跟别人呕气似的，不知不觉移身坐在椅凳上。
　　原来北侠算计白玉堂年少气做，回来必行短见，他就跟了下来。白玉堂进去屏风，北侠已到了窗外，他悄悄静立，听到白五弟让白福去沏茶，白福被支走，北侠也到了屋内，五爷要行短见，正在他抑面拴套之时，北侠就从一旁椅子后面靠近他，最后在白玉堂身后隐藏起来，每次五爷打好结扣，都是北侠给解开，一连三次，连白玉堂久惯飞檐走壁的人，竟未知觉，由此可见北侠的本领非一般快客所及，超白玉堂许多。
　　北侠觉得白玉堂小自己许多岁，理应关照，只见他放下手中衣物，对五爷说：“五弟呀！你要怎么样？难道为此事就要寻死，岂不是要了劣兄的命吗？如果你要上吊而死，咱们就同归于尽吧！”
　　白玉堂还是一肚子气，以为北侠还上门来取笑自己，他门头闷脑地说：“我死我的，与你何干？此话我不明白。”
　　北快赶忙陪笑说道：“老弟，真是的，为何如此糊涂。你想想，你若死了，我欧阳春如何对得起你的四位兄长？又如何去见南快与开封府的众朋友？也只好随着你死了罢。这岂不是你要了劣兄的命了吗？”
　　白玉堂听了，低头不语，他原是成年男子，即使心中明白了，如何能认错改正吗？北侠是善解人意之辈，只见他急把丝绦拉下，就在玉堂旁边坐下，以低低的声音说道：“五弟，你我今日之事，不过游戏而已，何至于轻生呢？就是依你之言让劣兄随你去，也该商量商量。你不能只顾自己脸上有光彩，也不想想会把劣兄置于何种境地。”
　　“五弟呀，岂不闻‘己所不欲，勿施于人’；又常言道：‘我不欲人之加诸我者，吾也无欲加诸于人。’五弟不愿意的，难道别人他就愿意了吗？”
　　这一番话，如同学堂里老师的谆谆教导，说到了白玉堂心坎里，他开始有些懊悔自己鲁莽，恨自己无知，险些酿成大祸。况北侠给自己的面子已不小了，台阶已够大的了，赶快下吧！只听白玉堂装作无知问北侠：“小弟实在是年少无知，依兄台之见当怎么办呢？”
　　北侠想了想，满面堆笑地说：“愚兄倒有个两全齐美的主意。五弟明日何不到茉花村，叫了丁氏伯仲出头，算是给咱二人说和的。这样五弟也不落无能之名，愚兄也免了被捉之丑，彼此有益，五弟以为如何？”
　　白玉堂本是聪明豁达之人，听了此言，登时豁然明白，连忙深深鞠了一躬，对欧阳春说道；“多承吾兄指教，实在是小弟年幼无知，还望吾兄多多海涵，我们就按兄之计议行事吧！”
　　北侠见问题已经解决，自己又是光明正大之人，没有不可告人的隐私，可以借此去一趟东京，见一见众英雄，对白五爷说：“话已经说了个明白，劣兄就不便久留了，打算回去歇息，再见！”说罢，出了里间，来到堂屋。白玉堂也跟了出来，对北侠说：“仁兄请慢走，咱们茉花村相见吧！”
　　北快点了点头，又悄悄对五爷说：“那顶头巾合妮金折扇，俱在衣服内夹着呢！”白玉堂也点了点头，刚一转眼，已不见北侠的踪影，五爷暗暗夸奖：“此人本领胜我十倍，我真不如也。”
　　谁知二人说话之间，白福烹了一杯茶来，听见屋内悄悄有人说话，打帘缝一看，见一人与白五爷悄语低言，白福以为是家主途中遇见的夜行朋友，恐一杯茶难递，只顾回身又添一盏，用茶盘托着两杯茶，来到里间，抬头看时，却仍是玉堂一人。白福端着茶，纳闷道：“这是什么朋友呢？给他端了茶来，他又走了。我这是什么差使呢？”
　　白玉堂也不去理会白福的抱怨，只想着为何北使这样来去无踪，略一思索才明白其中的含意。五爷吩咐白福说：“你且把茶放下，取个灯笼来。我有用处。”
　　白福放下茶托，回身取了灯笼。白玉堂接过，又把衣服朱履夹起，出了屋门，纵身上房，仍从后面原路出去，他是要从前门正正派派进来的。
　　不多大一会儿，只听前边有人打得店门山响。白福听这力气估计应是主人，就迎了出来，对店家说：“店家快开门，我们家主人回来了。”
　　小二连忙取了钥匙，开了店门，只见玉堂一副斯文打扮，书生模样，摇摇摆摆进来。店小二见了急忙关心地打招呼：“相公怎么这么晚了才回来？”
　　只听白玉堂回答说：“伙计呀！回来时遇急雨倾盆，刚好碰上一位朋友，邀我上门做客且避雨，又喝一通酒，所以回来迟了。”
　　白福此时也明白了主人之意，就接了灯笼上前把主人带到自家房中。五爷一摸方才白福上的茶，还热着呢！五爷喝一杯，又吃了一些点心。然后吩咐白福于明日五更时分备马，到时动身上松花镇茉花村去。
　　白福出去，五爷也感觉累了，自己宽衣休息，合上眼睛，暗自考虑白天发生的事：“欧阳春兄长果然是位侠客，本领那样高强，态度是那样和蔼，这番气度是另人不能有的。在处理与自己矛盾上，他那主意真是周到，比蒋平说的出告示访请的方法，又高一筹。在告示上写明“访请”北侠，让众人看了，会觉得钦差是个气馁之辈，让人看不起自己。如今欧阳兄出的这个主意，才是万全之策，双方都有面子。”
　　“怪不得在东京时，展昭大哥和卢方兄长都告诉我说北侠是个特好的人，让人满意，当时，我还不相信，谁知果然真是个做事周全的人。仔细想来，全是我自做聪明，弄巧成拙，使事情麻烦了。”
　　他翻来覆去，如何睡得着，约只有两个时辰迷糊了一阵，就到了五鼓，白福起来，收拾了行李马匹，到了柜台上，算清了店房费用，主仆二人就上路了，直奔茉花村而来。
　　这一天来到茉花村，二人十分高兴，五爷先叫白福去回禀，自己乘马随后行走。离庄门还有几十米，就见不少庄丁分列在路的两旁，白福上前一询问，庄丁告诉他，丁员外二人已在台阶上面立等好久了。
　　白玉堂骑马来到，一眼认出了丁兆兰、丁兆蕙兄弟俩。玉堂连忙下马，小僮自福接过，丁大员外迎上来，五爷抢走几步，口称：“大哥，久违了，久违了。”
　　员外询问五爷：“贤弟一向可好？”二人双手紧握，问寒问暖。丁兆蕙在一旁垂手而立，似仆人迎接主人一般，口称：“白五老爷到了，恕我等未能远远迎接虎驾，多多有罪。请老爷到寒舍用茶吧！”
　　白玉堂觉得此人也太客气了，自家兄弟，何必拘礼，于是对丁兆蕙员外：“二哥讲话真是好玩，这等客气，小弟如何担当得起。”五爷伸手抓住兆蕙的手，表示衷心祝愿，和深深谢意。
　　两位员外左右一边一位，陪着白玉堂往内院中来。到了待客厅，玉堂先向了员外的老母请了安，然后回归座位，上得茶来，细细品味，丁兆兰问候了开封府众朋友好，又感谢小妹成婚之时，在京师众英雄款款深情，此情不仅展昭要报，丁府也是难忘，所以开封府来人，丁母欣然要见见，看有否女儿消息。
　　待大家感情已十分融洽，丁二爷问白玉堂说：“今日是哪阵香风把护卫老爷吹来了，真是蓬荜生辉，柴门有庆。白五爷是专程看望我们，还是另有别的事情要办呢？”
　　本来是正常的客气之话，却问得五爷面颊红了起来，这话已接触到白玉堂与丁二爷两人之事，五爷自知理亏，能不红颜？
　　丁大员外唯恐兆蕙的话已出口，白玉堂脸上下不来，连忙瞅了二爷一眼说：“弟兄们许久不见，先不说正经的，问这个干什么？”
　　白玉堂到底是天子脚下当差之人，个性豪爽，对大家言道：“大哥不要替二哥遮饰，本是小弟理短，无怪二哥恼我，是在去年被擒之时，我连穿的衣服都是二哥照顾，这自不当忘，后来小弟上京受职，打算告假回来看望致谢，谁知我大哥卢方因我是初受新职衙，不准我动身。”
　　丁二爷听了，觉得白玉堂果然能找借口，其实心中也并不在意，有心帮助人，何必非要人报答呢，于是兆蕙就说：“我问五弟，你纵然不能来，在该写封信差个人来，我听见也好欢喜一场。可为什么连一纸文书也没有呢？怨不得我们挂念你许久。”
　　白玉堂见兆蕙咬住不放，只得陪笑说：“这没写信是有原因的。小弟原要写信来着，后来因接了兆兰大哥的书信，言明要亲自送伯母和妹子上京，完成展昭大哥结婚之事。我想迟不了几天，大家就可以见面，还写什么信呢？若是真写了信，恐怕二哥又说：‘白老五尽闹虚文假套了。’左右都是我的不是，由此看来，小弟唯有伏首认罪了。”
　　丁二爷听了玉堂的话，心中暗想：“白老五他竟长了学问，比先前乖滑多了。别的不说，且看他下面这宗事怎么个说法。”兆蕙回头吩咐家人摆酒，白玉堂也不推辞、谦让，自己先在上面坐了。
　　丁氏伯仲左右相陪，推杯换盏，话题十分热闹。饮酒中间，两位员外问白玉堂说：“五弟此次是官差还是私事呢？”
　　白玉堂知道这已是正经事了。就放下酒杯对大家说：“不瞒二位仁兄，这次出来实是官差，然而其中有许多原委，非要二位员外帮助不行，不知当讲不当讲？”
　　丁兆兰听了说：“你有用我们二人之处，可以详细说来。”
　　白玉堂便把倪太守与马强一家，如何告到京城，又供出北侠，现在大理寺受理此案，文彦大人奏明皇上，要北侠回庭作证，小弟奉旨特为此事而来，这些实情一一说出。”
　　丁二爷问白玉堂：“五弟可见着北侠没有？”
　　白玉堂回答说：“见是见过了，只是——”
　　兆蕙一副好奇的口气问道：“既见过，就该没有问题了，谅北侠有天大的本领，也不是五弟对手，拿住他随你进京自不待言吧！”
　　白五爷面带难色说道：“二哥差矣！小弟原先也是这么想，谁知事到头来不自由，不知人家之末技也都是绝技。惭愧得很，一交手，小弟便输与他了。”
　　丁二爷故意诧异地说：“岂有此理！五弟焉能输与他呢？这话愚兄不信。”
　　白玉堂只得将自己与北侠比试，彻底输了，欲寻死又有北侠解劝，一五一十地说了一遍。又照北侠的交待对丁氏伯仲说：“如今求二位见台将欧阳已请来，哪怕小弟央求他呢，只要他随小弟赴京，就是小弟的福气了。”
　　丁兆蕙说：“如此说来，五弟竟不是北侠的对手了。”
　　白玉堂说：“确实是这样。功夫是硬件，不好拿话语比较，我确实输与北侠了。”
　　丁二爷又说：“你可佩服北侠吗？”
　　白玉堂说：“我不但佩服，而且感激，就是小弟此来贵庄请求帮助，也是北侠教于我的办法。”
　　兆蕙听了，连声赞扬叫好，对白玉堂说：“好兄弟！丁兆蕙今日也佩服你了。”
　　说完又向里间高声喊：“欧阳兄，你也不必藏着了，请过来见五弟吧！”
　　话音刚落，从屏风背后走出三个人来。白玉堂定目一看，前面走的就是北侠，后面一个三十多岁的男子，最后面是个年幼少儿。白玉堂别人不怕，一见北侠连忙出座，问候北侠说：“欧阳兄几时来到？”
　　北侠回答说；“昨晚才到。”
　　白玉堂心中暗想：“幸亏我实话实说了，不然又得丢人一次。”五爷见有二人不认得，就问北侠：“这两位是谁呀？”
　　没等北侠回答，丁二爷就说：“这一位叫智化，绰号黑妖狐，与劣兄有世交。智化的父亲与家先父是同僚，最能谈得来。”
　　黑妖狐智化拖着徒儿说：“这是我的小徒艾小虎，孩子过来，见过你白五叔。”
　　艾虎上前行礼，年纪虽小，机灵活泼，伶牙俐齿，白玉堂拉了他的手，细看一番，连声夸奖，大家重新就座。北侠坐了首座，其次是智化，白玉堂，又其次是丁氏弟兄，下首是艾虎，大家欢饮。
　　酒过三巡，菜过五味，白玉堂又提请北快到京复命之事。北侠慨然应允。丁兆兰、丁兆蕙又嘱咐白玉堂要照顾好北侠一路饮食行居，五爷记牢在心。大家畅谈，彼此以义气相投，披肝沥胆，各明心志，小虎与北侠已有父子关系，大家看待北侠与智化面子，没有人不亲他爱他的。
　　酒足饭跑之后，夜已经很深了，大家回屋安寝，到了天明，北侠要和白玉堂一同赴东京去了，众人送出庄外，走了一程又一程，恋恋不舍，挥手惜别。
　　黑妖狐智化和兆兰、兆蕙、小虎送走了北侠回来，在厅下闲坐，彼此闷闷不乐，大家都为北侠去了东京案情如何解决而忧心忡忡，艾虎一旁为义父之遭遇长吁短叹。只听智化说：“我想此案关系复杂，恐不好了结。倪太守，乃是为国为民，如今反遭诬害，欧阳兄又是济困扶危，遇了贼徒，像这种情况正是忠臣义士负屈含冤，仔细想来，全是马强与其叔叔马朝贤串通行恶，要想弄倒恶人马强，除非设法先将马朝贤弄倒，剩下马强也就不难对付了。”
　　丁兆兰插言说：“与其费两番事，何不斩草除根，把马朝贤叔侄一网打尽呢？”
　　智化说：“若要一网打尽，说不得要做一件自欺昧心的事，讹诈是马朝贤所为，让他叔侄在赃证俱明面前有口难辨，惹天子大怒，必然要下令奸臣贼子得而诛之。这叫无中生有，我虽想定此大计，因为这一行动用人较多，技术要求难度很大，不好操作。”
　　丁兆兰员外对黑妖狐智化说：“虽然弟兄们不是无所不能，大哥何不说出来，大家一块儿商量商量呢？”
　　智化说：“当初我投奔马强的霸王庄，是想观察一番他的动静，他结交襄阳王，常怀有反叛之心，且又为害乡里，冤案连连，知他不能长久，果然倪太守上任，东窗事发。如今既为此事闹到这种地步，何不借题发挥，除掉马朝贤，二来可以剪除襄阳王的羽翼，为国除害。话虽如此，然而其中有四件难事。
　　丁二爷问：“是哪四件？”不仅兆兰、兆蕙对智化的话感兴趣，艾小虎也十分认真地听着。见此情境，智化讲话更为起劲：“第一件事是选宝，即选择一件皇家非常珍贵的宝物，准备把它盗走，这事可以包在我的身上，在这面我有专长；第二件事是盗宝，即要一个有年纪的人和我配合，带一童男或童女，我与这两人装成一家人，请他俩随我去盗宝，这两人不但要随机应变，而且还要能吃得苦；第三件事是送宝，好听点说是送宝，其实是栽赃，即把盗来的宝物送到马强家中，藏在他的佛楼之内，造成将来的真赃实犯之像。”
　　丁二爷听这话，不由得插言说：“这第三件事，我就能做得好，只要有了什么东西，我全能送去。不过那第四件又是什么呢？”
　　智化说：“这第四件事叫自首，是最难的一件了，必须知根知底之人前去自首，不是去别的地方，必须去开封府自首，成败在此一举。这一着儿错了，全盘都会输掉。找这么个人实在是难得很！”
　　黑妖狐口中说着，眼睛却瞟着艾虎。艾虎见别人都有事做，唯独自己闲着，便说：“这第四件事莫若让徒弟去吧。”
　　智化听了将眼睛一瞪：“你小孩子家，懂得什么，如何干得这样大的事！”
　　艾虎说：“据徒弟想来，此事非徒弟不可，徒弟去了有三益。”
　　丁二爷先前听艾虎要去做第四件事，以为小孩子不知轻重。此时又见他说有三益，颇有意思，连忙说道：“智化大哥不要拦他，小孩子有时也能做大事。”
　　然后笑着对艾虎说；“你把有哪三益说给我听听。”
　　只听艾虎说：“第一，小侄儿自幼在霸王庄，所有马强之事都知道。记得三年前，马朝贤告假回乡一次，那时我师父尚未到霸王庄呢！今盗了紧要东西来，就说是三年前马朝贤带来的，似乎更合乎情理，这是第一益。第二，别人去自首，不如小侄去自首。什么缘故呢？俗话说得好，‘小孩嘴里讨实话’。小侄要作个硬证，在包大人看来此事方是千真万确，这是第二益。第三益却没什么，一来为小侄的义父着想，二来也不枉师父教育训练我一场，小侄儿要借着这件事，出个场儿，亮个像儿，留个名儿，岂不是第三益吗？”
　　丁兆兰、兆蕙听了，拍手大笑，对艾虎清晰的思路，赞不绝口：“好！想不到他竟有如此大的志向，可喜可贺呀！”
　　智化说：“二位贤弟且慢夸他，他因为还不知道开封府的厉害。他此时只管说，到了身临其境，见了那里英雄们的威风，又搭着问事如神的包丞相，他小孩子家有多大胆量，有多大智略，何况又有御赐铜铡，倘若说不投机，岂不白白送了性命，那时岂不误了大事？”
　　艾虎听了，不由得双眉倒竖，二目圆睁，眼巴巴地望着智化说：“师父忒把弟子看轻了！难道开封府是阎王爷的阎罗不成？他纵然是阎罗殿，徒弟就是上剑树，登火山，再也不能改口，势必把忠臣义士搭救出来，又焉肯怕那个御赐的铜铡吗？”
　　兆兰兆蕙听了，点头咂嘴，啧啧称叹。智化说：“且别说你到开封府，就是此时我问你一句，你如果应答得出来，此事便听你的，如若回答不上来，你只好隐姓埋名，从此再别出头了。”
　　艾虎嘻嘻笑了，对师傅说：“徒弟跪下，你老就审，看是如何！”说罢，他就直挺挺地跪在当地。兆兰、兆蕙见他这般光景，又是好笑，又是爱惜。只听智爷问：“你家员外家中犯禁之物，可是你太老爷亲身带来的吗？”
　　艾虎回答：“回老爷，只因三年前，小人的太老爷告假还乡，亲手把此物交给小人的主人，小人的主人叫小人托着，收在佛楼之上，这是小人亲眼见的。”
　　智化说：“如此说来，此物在你员外家中三年了。”
　　艾虎回答：“是已三年多了。”
　　智化用手在桌上一拍，说：“既是三年，你如何今日才出来自首？讲！”
　　丁家弟兄听了这一问，登时发怔，暗暗地在心中想：“这当如何对答呢？”
　　只听艾虎听了这一问，从从容容说：“回老爷，小人今年才十五岁，三年前小人十二岁，毫无知觉，并不知道“知情不举”的罪名。现在因我们员外犯罪在案，别人向小人说：“你提防着吧，多半要究出三年前的事来，你就是隐匿不报的罪，要加重员外罪刑的。若自首了。罪还轻些。因此小人害怕，急急赶来出首在老爷台下。”
　　兆蕙听了，只乐得跳起来，说：“答得好！答得好！贤侄你起来吧，这第四件事是要你，去定了。”
　　丁兆兰也夸奖说：“果然对答的好，智大哥，你也可以放心地让他去做了。”
　　智化说：“言虽如此，我们最好到时候写两封信，给他安置安置，方保无忧。如今算起来，就只第三件事不齐备，贤弟且开出个单儿来。”
　　丁二爷拿过笔砚，铺纸提笔，智爷念：“木车子一辆，席篓子两个，旧布被褥大小两份，铁柄勺、黄瓷大碗，粗碟，家具备全，老头儿一名，幼男幼女俱备一名，外有随身旧布衣服行头三份。”
　　丁大爷在旁边看了，问智化：“智大哥，要这些东西做什么用途呢？”
　　智爷说：“实话对二位贤弟说，劣见要到东京盗取当今皇上九龙珍珠冠呢！因为马朝贤他乃皇家四值库的总管，此冠正是他负责管理，再者此冠乃皇家世代相传之物，丢失了不得了的，但又是轻易动用不着的，说丢了三年也合情理。为什么又要老头儿和小儿童各一名呢？因为我们要扮作逃荒的样子，到东京选定住所。待劣兄探明了四值库方位，盗得宝冠，必须连宝冠带包袱等物全部盗来。像这金光闪闪的宝贝东西，如何在路上背着走呢？”这就用得着席篓子了。下边装上此物，上面用被褥遮着，车子另一边让幼女坐上。这样人不知，鬼不觉，一块儿就回来了。所以我需要有胆量能受苦的老头儿和那幼女作陪衬。二位贤弟想想，这二人可以找到吗？
　　丁兆兰好像听得呆住了。丁二爷说：“可巧有个老汉，名叫裴福。他随着先父在做宁波镇总兵，几十年，多亏了他有胆量，又能吃苦，才安然无事。只因他为人直性脾气，而且为我家出过大力，到如今还在给我俩管理着家务，纵然有不周不备之处，连我哥俩都要让他三分，你且不可慢待他。但此人也可去得。”
　　智化说：“伺候过老人家的，理应容让他几分。如此说来，这老管家能当大任。”
　　丁二爷说：“还有一事相嘱咐，你待会儿见了他，切不可先提出盗冠，须将马罪行恶述说一番，然后再说倪太守欧阳兄被害，他必愤恨，那时再说出此计来，他方没什么说的，也就乐于从命了。”
　　智化听了，满心欢喜，就吩咐家人去叫裴福来见。不多时，果见裴福来到，虽有六旬年纪，却也是精神百倍，老仆先拜见了智化，后又见了大官人兆兰，又拜见了二官人兆蕙。智化叫仆人在下首预备个座儿，务必请他坐下，裴福谢了坐，便问：“呼唤老奴，有何见谕？”
　　黑妖狐说起马强作恶多端，欺压良善，如何霸占田地，如何抢掠妇女。裴福听了，气得他摩拳擦掌。智化又说出倪太守私访遭害，欧阳春因搭救太守，如今被马强在东京控诉，打了冤枉官司，不知性命如何。
　　裴福听到此，便按捺不住，立起身来对丁氏兄弟说：“二位官人素来行侠尚义，难道侠义光是嘴里空说的吗？似这样的恶贼，何不早早除却。”
　　丁二爷安慰裴福说：“老人家不要着急。如今智化老爷定下一计，要烦老人家上东京走一趟，不知老人家可否肯去？”
　　裴福回答：“老奴也是闲在这里，何况为救忠臣义士，老奴更当效劳了。”
　　智化说：“咱们必须扮作逃荒的样子，咱二人扮作父子，还得要个小女孩儿，咱们父子祖孙三辈儿假装逃荒。你道如何？”
　　裴福说：“此计虽好，只是让大爷您受委屈，老奴不敢当。”
　　智化说：“这有什么，逢场作戏罢了。”
　　裴福又说：“这个小女儿也很现成，老奴身边有个孙女儿，名叫英姐，今年九岁，极其伶俐，久已磨着老奴要上东京逛一逛，莫若就带了她去。”
　　智爷说：“可以，就让她去吧！”
　　大伙商议已定，确定了动身的日子。丁老员外已按着单子，预备停当，一一放在船上。在待客厅备了饯行的酒席，连裴福、英姐也不再分主仆，同桌一起吃饭。酒足饭饱，智化带了这一老一少起身，丁氏弟兄送出庄外，瞧着上船远去，看不见了，才同艾虎回到客厅。
　　智化不辞辛苦，由松江奔到镇江，再往江宁，到了安徽，过了长江，在河南境界弃舟登岸，找了个幽僻去处，换了衣服。英姐伶俐非常，一教便会，坐在车上，席篓内，装着行李卧具，摸着车把的小筐内装着家伙，另外又把架辕堆车，智爷背绳拉纤，一路行来，每逢热闹非凡的镇店集场，便将小车儿放下。智化逢人要钱，口内还说：“老的老，小的小，今逢年景儿不济，实在没有吃喝，您老帮帮忙吧！”
　　裴福在车子旁边一蹲，也说：“众位爷们可怜可怜我们吧！俺们不是长久讨饭的人，能有个温饱就行呀！”
　　英姐也在车上不闲着，故意揉着眼儿，说；“饿死我了，俺两天没吃东西了！”口里虽然这么说，她却偷眼瞧热闹儿。戏竟让三个人装得活脱脱像真的一样，虽然边行路边讨饭，在路上却也不敢耽搁。
　　一日，三人来到东京，白日里仍然乞讨。到了日落西山，便有地面上官人对裴福说：“老头子，你的车子在这里搁不住呀，趁早儿推开。”
　　裴福又问道：“请问官爷，俺往哪里推呀？”
　　官人说：“我管你呀，你爱往哪里推，就往哪里推。”
　　旁边一人说：“何苦呀，行个好吧！叫他推到黄亭上去罢，那里也僻静，不碍事。”又听这位好人转身对裴福说：“老头子你瞧，那不是鼓楼吗？过了鼓楼，有个琉璃瓦的黄亭子，去那里好好歇着吧。”裴福谢了又谢。
　　智化此时还赶着向行人要钱。裴福叫道：“俺的儿呀，别讨了，咱走吧！”
　　黑妖狐止住脚步问道：“爹爹呀，咱往哪儿去？”
　　裴福说：“没有听见那位太爷说呀，咱上黄亭子那儿歇着去。”
　　智化听了，把纤绳背在肩头拉着，往北而来。走不多时，到了鼓楼，果见那边有个黄亭子，便将车子放下，抱英姐抱下来，也叫她跑跑，活动活动。此时天已昏黑，裴福又把被褥拿下来，就在黄亭子台阶上铺下。英姐已经困了，智化叫她先睡。黑妖狐智化与老仆人裴福哪里睡得着！一个是心中有事，一个是有了年纪，到了夜静更深，裴福悄悄问道：“智爷，我们已来到目的地，您可有什么主意吗？”
　　黑妖狐说：“今日且过一夜，明日找个机会，到了夜间，俺就去探听一番。”正说着话，只听那边当当当锣声响亮，原来是巡更的两个更夫，主仆二人不再言语。只听一个巡更的说：“那边是什么？哪来的小车子？”
　　又听另一个人说：“你忘了，这就是昨日那家逃荒的，地面上张头儿叫他们在这里歇息。”
　　说着话，打着锣，他们俩往那边去了。智化见他们去了，又在席篓里打开底屉，拿出些细软软食，与裴福二人吃了，就和衣而睡了。
　　到了次日，红日尚未东升，见一群人肩头担着铁锨镢头，又有一些人担着大筐绳杠，说说笑笑，向着黄亭子而来。智化便迎了上去。冲前边几位说：“行个好吧，大爷们赏个钱吧！”
　　其中就有人发话说：“大清早，也不睁开眼瞧瞧，我们是有钱的人吗？我们还不知道向谁要钱呢？”
　　又有一个人说：“这样一个小伙子，什么活儿干不得，却手背朝下向人要钱，真是个没有出息的。”
　　又听有人说道：“岂是没出息儿，只因他叫老的老，小的小，累赘了，你瞧他那个身量，管保有一膀子好活，等我和他商量商量。”
　　黑妖狐智化正向众人讨钱，有人向他问语，这个人是位包工头，姓王排行老大，人称王老大。前日他看见过有讨难的小车，恰好做活的人手不够用，抓一个算一个，想到这里王老大便对智化说：“伙计，你姓什么？”
　　智化回答：“俺姓王排行老二，您老贵姓？”
　　王大见与智化沟通了，便说：“好，我也姓王，有一句话要对你说，如今紫禁城内挖御河，我瞧你这个模样怪可怜的，何不跟我去做活赚钱呢？里面一天管吃三顿饭，额外还有六十个钱，有一天算一天，你愿意不愿意？”
　　智爷听了，心中暗喜，但未马上作答，只见裴福过来说：“敢情好，什么钱不钱的，只要叫俺的儿吃饱了就行。”
　　王大把裴福瞧了瞧，问智化：“这是谁？”
　　智化回答：“俺爹。”
　　王大不耐烦地以傲慢的口气对裴福说：“算了吧！你不用说了，告诉你，皇上家不自使用人，这六十个钱是必有的。你若愿意，就叫你儿子去吧！”
　　智化没等裴福回答，就插言说：“爹呀，您老儿认为如何呢？”
　　裴福十分自信，果断地对智化说；“你只管干你的活去，身去口去，俺与小孙女哀求哀求，也就够吃用了。”
　　工头王大对智化说：“你只管放心，大约你吃饱了，把那六十钱带回来了，买点饽饽饼子，也就够他们爷儿俩吃的了。”
　　智化说：“就先这么着，咱们走。”
　　王大带了智化，奔紫禁城而来，一路上这些做工的人欺负他，这个叫“王家老二！”
　　智化说：“什么事？”
　　“你替我扛着这六把锹。”
　　智化说：“好的，拿来吧！”说完接过来扛在肩头。
　　那个人叫他说：“王老二呀。”
　　智化回答：“什么事？”
　　“你替我扛着这五把镢头。”
　　智化说道：“好的，拿过来吧？”说罢也接过，扛在肩头。
　　大家一起捉弄呆子，你也叫扛，我也叫扛，不多时，智化的两肩头犹如铁锨镢头山一般。工头王老大看了，心中不满，对这帮故意捣乱的人说：“你们这是要干什么？我好不容易找了个人来，你们就欺负他，赶到明儿，挤跑了他，这图什么呢？也没见过王老二，你这么傻！这些工具把你的脑袋夹起来了，还有个人样了没有？”
　　智爷听了却说；“扛一扛无防，没事的！”这话说得众人都笑了，这才各自把家伙拿去。
　　一会儿来到紫禁河，王老大递了腰牌，点了人数，按点名进。到了御河，大家分档儿做活，智化拿了一把铁锹，装的比别人多，掷得比别人远，而且又快。旁边做活的说：“王老二呀！”
　　智化回话：“什么事唤我？”
　　“你这活儿不当这么做。”
　　黑妖狐问那人：“怎么啦？挖的浅了呀？做的慢了吗？”
　　那个人说：“这还浅！你一锹，我两锹也不能那样深。瞧，你挖了多大一片，我才挖了这么一点儿。俗语说：‘皇上家的工，慢慢儿的蹭’，你要这么做，还能长又有饭吃吗？”
　　智化说：“做的慢了，他们还给饭吃吗？”
　　“大家都是一样慢，他能不给谁吃饭呢？”
　　智化说：“俺就替你干点。”他哈下腰正替那人锹时，只听王工头儿说：“上来吧，吃饭了。你难道没听见梆子响吗？”
　　黑妖狐说：“没大理会，怎么刚作会儿活就吃饭呢？”
　　王老大说：“我告诉你，每逢梆子响是吃饭，若吃饭用了一筛锣时间，就该做活了。天天如此，顿顿如此。”
　　智化说：“是的，俺知道了。”
　　工头王大带智化到吃饭的所在，叫他拿碗盛饭，智化猛然盛了碗饭，大口小口地吃了个喷鼻儿香。
　　王大在旁边见他只吃饭不吃菜，就告诉他说；“王老二呀，你怎么不吃咸菜呢？”
　　智化回答：“怎么还吃那东西呢，不刨工钱吗？”
　　王大说：“你只管吃，那是不用买的，白吃不要钱。”
　　智化说：“俺不知道呀，敢情都是白吃的。嘿！有咸菜，吃得更香。”一天三顿，都是如此。
　　到了晚饭散工时，王工头儿在紫禁门按名点数发钱，一人给一份。智化随着众人，拿着六十钱，回到黄亭子，见了裴福说：“爹呀，俺回来了，给你这个。”
　　裴福说：“吃了三顿饭，还给这么多钱，真是大运气了。”
　　王头儿说：“明天早上我还从此经过，你还跟我去吧！”
　　智爷说：“是，我听老爷吩咐好了。”
　　裴福说：“叫你老费心了，你老太好了，好人一生平安呀！”
　　王头说：“没什么，不必客气的！”说完回身走了。
　　智爷询问裴福乞讨情况如何，裴福告诉他：“今日比昨日容易多了，行人见你不在跟前，都可怜我们，施舍得多。”三人彼此欢喜，到了无人之时，又悄悄计议，说这一做工倒合了机会，只要探明日值库便可动手了。
　　他们三人顺利在黄亭子里渡过夜晚，到了次日，智化又时内院做活。到了吃晌午饭时刻，大家吃完了，略略歇息一会儿。只听大声一阵喧哗，智化不知为着何事，左右留神，那边有一群人仰面往上观看，智爷也凑了过去，仰面一看，原来树上有个小猴儿，项带锁链，在树上跳跃。又看见有两个内相公公，急得只是搓手，口中言语：“这可怎么好？算了吧，不要笑了，你们只顾大声小气的嚷，嚷得里头听见了，叫洒家担不是，叫主子瞧见了，那才是个大乱子呢！这可怎么好呢？”
　　智化瞧着，不由自主地顺口说：“这有什么，上去拿下来就是了。”
　　内相听了，刚要说话，只见王头儿说：“王老二，你别呀！你就做好你的活就完了，多管闲事有什么好处呢？你上去万一拿跑了呢？再者倘或摔了下来呢！这会不是闹着玩的。”
　　刚说至此，只听内相说：“王头儿，你也别呀！洒家待你满好的。这个伙计，他既说能上去拿下来，还有什么办不成的，干嘛不让他去做？你要是这么着，你这工头儿也就提防着吧？”
　　王头儿哪敢得罪宫内的公公，连忙赔罪说：“老爷别怪我，我是怕他不能拿下来，反把猴子惊跑了，倒耽误事。”
　　内相说；“跑了就跑了，也不与你相干。不拿下来主子不饶我呀！”
　　王头对公公百依百顺，满面陪笑说：“是的，老爷，你只管支使他好了，我不管好了。”
　　内相对智化说：“伙计，托付你上树给洒家拿他下来吧。”
　　智爷说；“俺不会上树呀！”
　　内相回头对王头说：“你看如何？全是你闹的！他立刻不会上树了！今晚上散工时，你这里做活家伙别想能不丢的。”
　　王头儿一听着急了，连忙对智爷说：“王老二，你能上树，你就上去给这老爷下来吧，不然，晚上我的铁锹镢头不定丢多少，我怎么能交待下去呢？”
　　智化说：“老爷，俺先跟您老说下，上树去不定拿得住拿不住，你老不要见怪。”
　　内相说：“你只管上去，跑了也不怪你。”
　　智爷因为挖河时，没穿鞋，光着脚甲儿，双手一搂树干，把两腿一蜷。“赤”“赤”“赤”犹如上面的猴子一般。谁知树上的猴子见了人上来，便连窜带跳逃到树梢之上。智爷且不管它，先找了个大树权坐下，明是歇息，却暗暗的四下里看了方向。那猴儿蹲的树枝儿多细，如何禁得住人呢？”
　　王头儿捏着两把汗，又怕拿不住猴儿，又怕王老二有闪失，连忙拦住众人嚷嚷说：“众位只能瞧，莫乱说，你们越说，他在上头越不得劲儿。”听了王头儿的话，众人方才安静了。
　　智爷在上面见猴子蹲在树梢。他便端详一番找了个斜权，窜奔到伴权上面。那树枝儿连身子乱晃，众人在下面瞧着，个个担惊。智化喘息了一阵，等树枝儿稳住，他将脚丫儿慢慢的一抬，够着搭拉下来的栓在猴子脖子上的锁链儿，将指头一扎紧，拢住锁链，又把头上的毡帽摘下来作个兜儿，脚指钩住树枝一拳，往下一沉。猴子在上面蹲不住，吱吱哇哇一阵乱叫，掉将下来。智化用毡帽一接，猴儿正掉在毡帽里面，黑妖狐连忙将毡帽沿儿一折，又用铁链捆好，衔在口内，两手倒爬树干顺流而下，毫不费力，众人无不喝彩。
　　智化将猴子交与内相，内相眉开眼笑，说：“叫你受累了。你贵姓呀？”
　　智爷说：“俺姓王排行老二。”
　　内相回手在兜肚内掏出两个一两重的小元宝儿，递与智爷说：“给你这个，你别嫌轻，喝碗茶吧。”
　　智爷接过来一看，问内相说：“这是干什么玩的？”
　　王工头儿接话说：“这是银锞子。”
　　智化说：“要它干嘛用？”
　　王头说：“这个能换出钱来。”
　　智爷说：“怎么这铅块也换得出钱来？”
　　内相听了笑着说：“那不是铅，是银子，能值好几吊钱呢！”又对王头儿说：“洒家看他真诚实，明天你给他找个轻松活儿，洒家还要单敬你一杯呢！”
　　王头儿说：“老爷吩咐，小人哪敢不听，何用赏酒呢？”
　　内相说；“说给你酒喝，洒家不是撒谎，你可不许分他的份儿。”
　　王头说：“小人不至于那么下作，他坐高爬梯，担惊受怕得的赏钱，小人怎忍心分他的！”内相点了点头，抱着猴子去了。
　　这里众人仍然作活，到了散工，王头儿同智化到了黄亭子，把得银子之事，对裴福说了，裴福欢天喜地，千恩万谢，智化又装傻说：“爹呀，咱有了银子，治他二亩地，盖上几间房再买他两头牛吧！”王头儿连忙拦住他说：“够了，够了！算了吧，还要买牛买驴，你这二两来的银子，干不了这些事，真没见过世面。治二亩地，几间房子，二两银子统共拢儿够买个茅驴蛋的了，尽搅混！明日我还是一早来找你。”
　　智爷说：“是的，俺在这里恭候您吧！”
　　王头儿说：“是不是？刚吃了两天饱饭，有了二两银子的家当儿，立刻就撒起京腔来了，你就恭候着吧！”说笑着走去了。
　　到了次日，一同进城，智爷仍然拿了铁锹，要作活去。王头说：“王老二，你且搁下那个。”
　　智爷问：“怎么你不叫俺用了？”
　　王头说：“这是什么话！谁不叫你用了？连前几个，我为你吃了两三个闭门羹，你先在这儿看堆儿，要不这样，待会儿内相公公来了，又得找我麻烦的。”
　　智爷说：“俺看着这个不做活，也给饭吃呀？”
　　王头说：“照旧吃饭，仍然给钱。”
　　智爷说：“这倒好，什么也不干，吃饱了，净墩腰，还给钱儿，这倒是钟鼓楼上的鸽子了。”
　　王工头说：“看看你，又说傻话了。我告诉你说，这是轻松活儿，省得内相老爷来了……”
　　刚说至此，只见内相果然悄悄的来了。恰是昨日的小内相，捧着一个金丝盒子。上面嵌着宝石蟠桃花样的小盒子，笑嘻嘻地说：“王老二，你来了吗？”
　　智爷说：“早就来了。”
　　内相又说：“今日干什么活儿？”
　　智爷说；“叫俺在这儿看这些货料、工具呢！”
　　内相说：“这就对了。我们老爷怕你还干重活，一来叫我瞧瞧，二来给你送些点心吃，你自己尝尝吧。”
　　智爷接过盒子说：“这挺硬的怎么吃呀？”
　　内相哈哈笑道：“你真呕人！倒是打开呀，谁叫你吃盒子呢！”
　　智化打开盒子，见里面皆是细巧炸食，拿起来品了品，又闻了闻，仍然放在盒内，动也不动，将盒盖儿盖上。内相问他：“你为什么不吃呢？”
　　智爷说：“咱有爹，这样好的东西，俺拿回去给爹吃去。”
　　内相听了这话，笑着点头，说：“咱爹不咱爹的，我倒不挑你，你是个好人，很有孝心，即是这样，连盒子先搁在这儿，过些时辰我再来取。”
　　到了午间，只见昨日丢猴儿的内相，带着曾来送吃食的小内相，二人一同前来。王头看见了连忙迎上去。只听内相说：“王头儿，洒家听说你让王老二看堆儿，很好，今天我来给你这个。”
　　王头儿接过一看，也是两个小元宝儿。忙客气说：“这又有什么呢，份内的事，还让老爷您费心。”连忙谢了。
　　内相说：“什么话呢？说给你喝酒，焉有空口说白话的吗！王老二在哪儿呢？”
　　王老头儿说：“他在那儿看堆儿呢！”连忙冲着智化叫道：“王老二，老爷要见你呢！”
　　智化说：“做什么活呀？俺在这儿看堆呢！”王头儿给他使眼色，并说：“你这儿来罢，那些东西不用看着，丢不了的。”
　　智化过来，内相对他说：“听说你很有孝心，早起那个盒子呢？”
　　智爷说：“在那里放着还没动呢！”
　　内相说：“你拿来，跟了我去。”智爷到那里拿了盒子，随着内相，到了金水桥上，只听内相说：“咱家主人让我谢你，我见你人满好，就又给你装了一匣子小炸食，你拿回去给你爹吃，你先把那盒子的快吃了吧！”小内相打开盒子，叫他拿衣襟兜着吃。
　　智化一边吃，一边说：“好大的一座庙呀！盖的虽好，就只门口儿短个戏台。”内相听了，笑得前仰后合说：“你呀，难道在乡下就没听说过皇宫内院，竟会拿个皇宫当大庙。要是大庙，岂止短个戏台，难道门口就不该有个旗杆吗？”
　　智化说：“那边不是旗杆吗？”
　　内相笑着说：“那是忠烈词和双义词的旗杆。”
　　智化说：“这个大内殿呢？”
　　内相说：“那是修文殿。”
　　“那这是后稿阁吗？”
　　“什么后稿阁呢，那是耀武楼。”
　　“那边又是什么去处呢？”
　　“我告诉你，那边是宝藏库。”
　　“这就是四值库。”
　　“哦。”
　　“俺瞧着这些房子全是盖的四边垂直的呀，没有歪的呀。怎么单说它四值呢？”
　　“那是库的名儿，皇老爷定的，不是盖的四边直不直，你瞧那边是缎匹库，这边是筹备库。”
　　智爷暗暗将方向记明，又故意地说：“这些房子盖得虽好，就只短了一样儿。”
　　内相说：“短什么。”
　　智爷回答：“各房上全没有烟囱，是不是？”
　　内相老爷听了，笑个不停说：“你真呕死人。笑得我肚肠子都断了，你快拿了匣子回去吧，洒家也要进宫去了。”
　　智爷见内相去了，他细细的端详了一番，方携了匣子回来。到了晚间散工，回到黄亭子，见裴福，说了经过，裴福又是欢喜，又是担惊。等到二鼓时刻，智爷扎缚停当，带了百宝囊，别了裴福，一直奔皇宫内苑而来。
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