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４

　　“生活如何？请向我报告。”
　　“犯了脚气病。”
　　“容易医治吗？”
　　“这是军人最常见毛病。”
　　“是靴子穿太久了吧。”
　　“长时期站在潮湿地方，无可避免。”
　　“嗯，职业病。”
　　“大学生有无职业病？”
　　“有，懒惰。”
　　万亨忍着笑，“告诉你一个消息。”
　　“好消息还是坏消息？”
　　“对龙虾来说是坏消息。”
　　“啊，我几时可以见你？”
　　“下个星期三。”
　　慧群欢呼。
　　他星期二晚上就到了。
　　星期二一清早找到她学校去，快放暑假，学生心情不一样，走路带看跳跃之意，人群中，他迅速看到了她。
　　电光石火间她的目光也发现了他，自草地另一头奔过来，两人紧紧拥抱。
　　慧群说：“真末料到会那样想念你。”
　　万亨笑嘻嘻，“一定是罐头全吃光了。”
　　“家里催我回去过暑假。”
　　“你的意思呢？”
　　慧群看看他，“你又往何处？”
　　“军人无暑期，我将派驻北爱尔兰。”
　　慧群闻讯睁大双眼，半晌顿足，“可恶。”
　　“为期三月。很快可以回来。”
　　慧群泪盈于睫，“那是世上最危险的地方之一。”
　　“看，看，在大街过马路亦有危险。”
　　“坦白说，若非争北海油田，这场仗打不起来。”
　　万亨维持缄默。
　　慧群吁出一口气，“所以你特地来看我。”
　　万亨豁达的答：“也许以后见不着也说不定。”
　　“你也知道危险。”
　　万亨说：“陪我回利物浦探父母如何？”
　　“见伯父母？”
　　“怕不怕？”
　　慧群破涕而笑。
　　“请别告诉他们我往北爱，三个月很快过去，我不想也们担心。”
　　“你可知道战事中谁是谁非？”
　　万亨过一刻答：“我只知接受命令。”
　　当天下午她便随他回家。
　　周太太一打开门，好一个意外惊喜，一看就知道那女孩身份矜贵，气质全然不同。
　　她有失而复得之喜，连忙把老伴唤出来招呼曹小姐，又让孙子见过人客。
　　喝过茶之后他俩出去逛街，周母说：“万亨否极泰来。”
　　只听得周父哼地一声，“齐大非偶。”
　　周太太不服，“你又何用自卑，无故小窥亲儿。”
　　“你知道什么，社会地位一级级高低分明，差一等即是差一等，木门对木门，竹门对竹门才有幸福。”
　　周太太气结。
　　曾慧群与周万亨骑看脚踏车到山岗，参观那所著名大教堂。
　　“山脚那堆瓦砾是什么？”
　　“二次大战遗迹。”
　　“什么，到今日尚未修复？是故意保持旧状来警惕世人吧。”
　　“不，因为政府缺钱重建。”
　　慧群骇笑，“这样穷还这样骄傲。”
　　“值得向这个国家学习可是。”
　　“被你提醒才知道什么叫人穷志不穷。”
　　“不过市容破烂真正难受。”
　　与慧群在一起，连谈国家大事都变得如此有趣。
　　“毕了业你是要回去的吧。”
　　“立刻走。”
　　“你好似一点犹疑地无。”
　　“你说得对，自小我一是一，二是二，读书，到处一样居留，则不必了，”忽然想起万亨是老华侨，只得补一句，“我无亲友在此。”
　　万亨假装没听出来。
　　自幼在店堂讨饭吃，最懂得息事宁人，沉默是金，多难听的话都可以当作耳边风。
　　慧群推着脚踏车，与他一起走下山坡。
　　那天傍晚，曹慧群在周家吃饭。
　　由周父亲自下厨炒了一大碟咕噜肉。
　　周太太渴望客人会帮她洗碗，可是那位曹小姐站起来走到书房看周父写字，并不打算做那等婆妈琐碎的事。
　　周父大笔一挥，写的是“开到荼糜花事了”。
　　还没喝咖啡，万亨就说：“我送客人回家。”
　　他不想她久留，怕她好奇，终于会问起什么叫白鸽票。
　　在门外慧群问：“这么晚驾车回伦敦？”
　　“试试看。”
　　“要不，北上到湖区观光。”
　　万亨笑着看她，“是否一个人书读得多了就会对天地万物都发生无比兴趣？”
　　慧群神气活现地回答：“不，因为我个性一向明敏过人，生动活泼。”
　　万亨别转头去笑出来。
　　只要有得笑，笑能医百病。
　　这次出发，连万新都来送他。
　　“自己保重，平安归来。”
　　万亨大力点头。
　　忽然，万所说：“有人见到她。”
　　万亨愣住。
　　“在曼城大统华餐馆，据报讯的人说，真人比照什还要好看，证件都足真的，但是神色仓惶，故有点疑心。”
　　万亨脸色骤然变得很坏。
　　“回来再算。”
　　这时，慧群也到了。
　　万新十分讶异，没想到兄弟这样有办法，女伴一个比一个出色。
　　曾慧群那清逸气质简直叫他自卑，他朝他们摆摆手便离去。
　　其实慧群也没说什么，她伸手去摸万亨军服领子，半晌才说：“等你回来。”
　　火车上坐对面的同僚是个二等兵，看样子比他更年轻更紧张，发颤的声音经经问周万亨：“你有无杀过人？”
　　万亨相当镇定，“没有。”
　　“你打算杀人吗？”
　　“不。”
　　“敌方要杀你，可怎么办呢？”
　　“自卫。”
　　“错手杀了他的话，又如何是好？”
　　周万亨自背囊中取出一句糖果，“吃点巧克力。”
　　那年经的一双手犹自抖个不已。
　　恐惧真是人类大敌，万新说，初移民来利物浦，时常听见母亲在晚上哭泣。
　　原野在火车窗户隆钵隆垢地往后退，周万亨最喜欢看到成群绵羊，羊身上都有一搭油漆记认，走失了方便认领。
　　他脖子上也挂着刻了姓名兵阶的金属牌子，万一有何不测，方便认领。
　　可是周万亨知道他会平安归家，光荣退役，开设一间叫做兄弟的酒馆，他充满信心。
　　那一天，曹慧群上学时发觉有警察在校门口。设岗检查证件书包。
　　“什么事？”
　　“有线报说校舍被人放置炸弹。”
　　“可有发现？”
　　“经搜查后无所获，然而安全为上，人人都要搜身。”慧群跟着同学鱼贾而入。
　　到了图书馆立刻找报纸看贝尔法斯特新闻。
　　同学在一旁看到可怖新闻图片喃喃说：“毫无意识的杀戮。”
　　慧群不出声。
　　“幸亏十分遥远。”
　　不不，一点也不远，息息相关。
　　慧群写信给万亨。
　　“稍后我将返家见父母，上次见面，发觉家父头发已逐渐稀疏，十分震惊难过。”
　　“暑假返来，仍然住在老地方，记住与我联络。”
　　定期一个礼拜一封信，小小秀丽淡蓝色信壳，外人一看就知道是女友寄来。
　　万亨每次接到信，心中都得到鼓舞、每张纸看很多次。
　　“爱尔兰眼睛真会微笑吗，湖光山色则肯定是美丽的。”
　　三个月都没有离开过北爱尔兰，即便放假，也不过在营地喝上一杯。
　　每天荷枪实弹巡逻，意料中事终于发生，先是看到一大群白鸽受惊飞起，接着听见怆惶的脚步声，万亨立刻警觉地伏下，刹那间对面马路一辆公路车爆出强光。
　　整部车子被气流卷至半空，乘客象兵兵球那样摔出车窗，化为糜粉，四肢残骸随意散落路旁。
　　周万亨目光一直未曾离开过那两个凶手，立刻爬上来呼召伙伴追出去。
　　那两人逃进穷巷，转过头来，举起枪械，万亨毫不犹疑先下手为强。
　　事后上级嘱他去看心理医生。
　　他失去嗅觉，无论闻到什么，都是一阵血腥气。
　　漂亮的女军医温言安慰他：“这是一种心理障碍，待情绪平复，内疚消失，便会俸愈。”
　　周万亨脸上从此添了沧桑之意，他比往日更加沉默。
　　他并没有将他的遭遇告诉任何人。
　　上级传他到办公室，愉快地对他说：“派你驻香港可好？”
　　“是，长官。”
　　“恭喜你！周中士。”
　　“谢谢你，长官。”
　　离营第一件事是到曼城大统华饭店。
　　详细打探过，肯定那确是林秀枝，匆匆来，匆匆去，像是一只受惊的动物，时时往背后看，彷佛怕人追踪，做事心不在焉，手脚不算勤快，可是人长得漂亮，小费往往收大份。
　　“有没有说下一站到什么地方去？”
　　“好像是阿姆斯特丹。”
　　“嗯。”
　　“她英语相当流利，应无问题，不过─”“不过什么？”
　　“带着婴儿，怎么走得远。”
　　婴儿？周万亨霞惊了。
　　“刚会走路，十分可爱，但明显地乏人照顾，小衣服不够大，也洗得不够勤快。”
　　半晌万亨才问：“那孩子叫什么？”
　　大统华的店主想一想，“姓周，她叫她宝宝。”
　　这时的周万亨已非吴下阿蒙，可是听到这个消息却还是气得说不出话来。
　　这女子至今还在剥削他，他连她的手部没碰过，她却诬捏孩子属于周家。
　　半晌，他才告辞离开大统华。
　　他正式找了一名律师。
　　那女律师是李兹大学法律系毕业生，刚出来工作，年轻、热心、有朝气，叫马玉琴。
　　一听个案，噫地一声，“不得了，此事可太可小，将来争起产业来，可真麻烦了。”
　　周万亨低下头，“我没有钱。”
　　“那么，名誉也是重要的。”
　　“可以怎么做？”
　　“我方在全国登报一星期请她出来见面，如不，则单方面申请离异。”
　　不知怎么，此刻万亨经已死心，生命太苦太短，不值得为这样一个女子死缠烂打，你若无心我便休。
　　马律师送他出门，忽然很关注地问：“北爱局势如何？”
　　万亨讶异，“你怎么知道”“你襟上十字英勇勋章只在彼处颁发。”
　　读书人见识多广无所不知。
　　万亨欠欠身离去。
　　这下他再也忍不住，立刻与慧群联络。
　　慧群声音十分镇静，可是有一股喜孜孜之意在八十哩路外都感觉得到，“回来了，大难不死，必有后福。”
　　万亨只是笑。
　　“我马上回来见你。”
　　“不必这样郑重，暑假过后─”“这里闷死人了，我巴不得立刻走。”
　　女大不中留。
　　一边有家长关心地问：“那是谁，因因，你同什么人说话？”
　　电话已经挂断。
　　这次见到慧群，他与她谈到将来。
　　“我记得你说过不想在此居留。”
　　“你有什么建议？”
　　“对打理一家酒馆可有兴趣？”
　　慧群只是笑。
　　“可予你百分之十股份。我与父兄各占三十。”
　　“无功不受禄。”
　　“工作十分辛苦。”
　　“我还是比较喜欢白领身份，下了班客串则不妨。”
　　“伦敦近郊有一个新区叫伊士顿，半独立洋房还算廉宜，要不要去看看？”
　　慧群忽然醒觉到这是他含蓄地向她求婚。
　　她有点茫然，抬头看看夏日轻柔的蓝天白云。
　　要退缩的话，现在还来得及，不然，就得一辈子与一间酒馆主人斯守，每日到了锺数打铃逐客，在后巷监察伙计把啤酒桶抬进地库……
　　他父母思想古旧保守，寸步不离唐人街，他小时候没把书读好，英语口音与文法全不对，老实说，连他的粤语亦带奇怪乡音，与城市人说的不一样。
　　可是有很多时很多事，一个人需聆听她的心。
　　她听见自己说：“明日去伊士顿看看。”
　　她只知道，与他在一起，无比欢欣。
　　倘若这还不足够，也太贪心了。
　　将来怎么样走着瞧吧。
　　万新问：“仍是那个大学生？”
　　“是。”
　　“那么，这个要你覆电的女律师又是谁？”
　　“你怎么不早说。”万亨跳起来。
　　“我根本不知你搞什么鬼。”
　　他到了马律师处。
　　“有消息了？”
　　律师摇摇头，“她很聪明，离婚手续烦琐耗时，届时她可能获得公民身份。”
　　“我打算再婚。”
　　“恭喜你，可是，伴侣知道这件往事吗？”
　　万亨不作声。
　　“这种事，是越早坦白的好。”
　　万亨说：“谢谢你的忠告。”
　　那日，他几次三番张口欲将往事从头说一遍，可是终于开不了口。
　　连他自己都不知道，事情是怎么发生的，又怎么解释，他不怕她不原谅他，他怕她惊讶：这样无知愚昧的一家人，归根究底，他怕失去她。
　　他说不出口。
　　晚上，两兄弟儿兴高采烈谈将来的事业。
　　“父亲决定参股支持。”
　　“你呢？”
　　“我是穷光蛋，不过们船上的三斤钉说什么都会拿出来。”
　　“我可向军方贷款。”
　　“这月酒馆堪称是打出来的江山。”
　　万亨不语。
　　“调驻香港好呀，宿舍宽大，在乡郊大可称王称霸。”
　　万亨仍然不出声。
　　“来，一齐去吃宵夜。”
　　“我肚子不饿。”
　　“我带你去一个地方。”
　　“真猥琐。”
　　“大学生又不知道，怕什么。”
　　“要不净吃宵夜，要不你一个人去。”
　　“好好好。”
　　到了芝勒街，万新伸手指一指，“二楼，全新人班，招呼热情。”
　　万亨瞪大哥一眼。
　　“你从来对我都没有这种嘴脸，是怕我失礼大学生？做人何必这样辛苦高攀。”
　　万亨没好气，走进粥面店。
　　还没坐好，就听见对街有挣扎尖叫声。
　　万亨回过头去。
　　万新按住他，“不管你事，低头，装看不见。”
　　万亨已经看到是两条大汉强行拉扯一个女子上车，如不援手，那女子惨不可言。
　　他拨开大哥的手推开门。
　　万新一味在身后喝他：“万亨，与你无关，别找麻烦。”
　　可是已经来不及了。
　　万亨已经过了马路，同时扬声：“兄弟，什么事？”
　　两名大汉住手，上下打量周万亨。
　　他们一人一手仍然如老鹰抓小鸡般攫住那女子，她挣扎无用。
　　周万亨说：“这好像叫非法拘禁。”
　　大汉杰杰笑起来，“莫非阁下想报警。”
　　“欠你什么？”
　　“当然不是一个香吻。”
　　“欠多少？”
　　万新连忙过来打圆场。
　　大汉认识他，“周万新你不做巡场想做什么？”
　　“通融一天，通融一天。”
　　也许是周万亨那双炯炯有神的大眼，也许掳人幼索确是犯法行为，那大汉厉声说：“我认得你，给你一天，人跑了唯你是问！”
　　这种恶霸哪有走得那么容易，哼地一声，顺手一堆，将女子推跌在地。
　　那女子不偏不倚坐跌在阴沟的垃圾堆中，像一只被人丢弃的洋娃娃，身上残旧的红色织锦旗袍形容得她更加樵粹，的确不是每个人都有资格穿红。
　　万新在一边跌足，悻悻然，“听到没有，这笔帐，竟算到我头上来了。”
　　万亨且不理他，伸手去将那落难的红颜自阴沟中拉起来。
　　她跟枪地站好，把头发拨到一边，轻轻说：“谢谢两位。”
　　万亨正欲回答，看到她的脸，呆住了。
　　惨澹的灯光下看到约五官虽然扭曲羞惭苦楚，可是一双晶莹的大眼睛却仍然似会说话。
　　万亨的手先歉籁地抖起来，是她，不错是她。
　　踏破铁鞋无觅处。
　　这女子正是林秀枝。
　　他早已把她的容颜刻蚀在脑海中，一生一世忘不了，心中已模拟过无数次，再度见面，该说些什么才好，是怒是骂，该讨还公道还是公事公办，抑或拉宫究治。
　　可是该刹那他除出颤抖竟什么反应都没有，这个拿英勇勋章的年轻军人此时的勇气不知去了何处。
　　“两位先生贵姓？”
　　万亨更加震惊，她不认识他，她竟没把他认出来，他感慨得无以复加。
　　他还是她名义上的丈夫，他天天等地良知发现与也联络，而结果，原来她连他相貌五官都早已遗忘。
　　这时，连周万新都疑心起来，毕竟，俱乐部里女侍应不是个个长得那么漂亮，他说：“小姐，你看上去十分面熟。”
　　万亨再也忍不住，轻轻说：“你不认得我了。”
　　电光石火间，万新已经明白这是什么人，忽然喃喃地胡乱用起成语来：“天网恢恢，疏而不漏。”
　　万亨轻轻追问：“你还是想不起来，可是？”
　　林秀枝退后一步，这又是谁，莫要是走了一对煞星，却来一双无常。
　　她脸上显露出恐惧的神色来。
　　周万亨凝视她，“林秀枝，真没想到你到了今天这种地步还不愿现身解决问题。”
　　她张大了嘴，一脸错愕，这浓眉大眼，英俊豪迈的年轻男子是谁？根本不似唐人街人物，在何处见过，为何仗义救了她，又咄咄逼人地审问她？
　　周万新实在忍不住了，冷笑一声，“林秀枝，别假装痴呆了，站在你面前的便是你丈夫周万亨。”
　　林秀枝本来已经没有人色的面孔此刻更如去了三魂七魄，她征征地看看周万亨。
　　这是他？
　　不不不，怎么可能，同她结婚的是一个迟钝的乡下小子，衣不称身，言语无味，手指捆黑边，粗糙不堪，是以她想都没想过要同他斯守终身。
　　眼前这年轻人神态稳重气宇轩昂，怎么会是周万亨。
　　万新没好气，“林秀枝，这次再也不会放你走，你好歹要对骗婚一事作出交待。”
　　万亨仍然没有提高声音，“我们借个地方说话。”
　　林秀枝垂下头。
　　这时，万亨发觉她身上没有外套，正冷得打移蒙，北国的夏天晚上气温并不高。
　　万亨觉得不忍，脱下外套，盖在她肩上。
　　林秀枝一震，外套自他身上除下，尚余体温，十分暖和，她征征地跟也走，命运再一次把他俩拉在一起，她无话可说。
　　万亨忽然转过头，“你可要回去照顾孩子？”
　　她低声答：“孩子在保母处。”
　　万新一半是讽刺她，一半是真实感慨：“给你居留又怎么样，你以为这么容易活得下来？”
　　林秀枝不出声，片刻，征征落下泪来。
　　她用手指抹去眼泪，十分诧异，怎么了，多辛苦打困笼都未曾哭过，两年来一直死撑，在各唐人埠打滚，但求温饱，今天这种尴尬事不过是家常便饭，怎么会使她倘眼抹泪？
　　她跟在周氏兄弟身后，有种返了家乡的感觉。
　　到了宿舍坐下，万新说：“你们慢慢谈。”
　　他出去了。
　　陋室内只余他们夫妻二人。
　　真是可笑，两人已两年多没见过面。
　　万亨说：“我一直在找你。”
　　林秀枝愕然抬起头来，不，不是因为他一直找她，而是她发觉周万亨连声音都不一样了。
　　现在他的语气坚定沉着，措辞简洁扼要，在短短两年间，他竟脱胎换骨。变了另外一个人。
　　若果一开头他就是这样的人，她也不需要逃婚了。
　　可是当日的他外型邋遢，口齿不清，一点主张也无，她不愿跟着他生活。
　　这个问题周万亨一直想问，今日终于有了机会，他看看她，“你我无怨无仇，为何伤害我？”
　　林秀枝答不上话来，她低下头，用手掩住脸，“对不起，我错了。”
　　万亨深深叹气，一声抱歉，改变了他的生命历程。
　　“那笔钱……将来还给你。”
　　万亨没好气，“你朝不保夕，别作任何承诺了。”
　　见她手脚皆有擦破的地方，取出消毒药膏及胶布给她。
　　她忽然决定把事情经过说一说。
　　“认识你的时候，我已经怀孕。”
　　万亨不出声。
　　“我遇人不淑。”
　　是有一种悲剧型的女性，无论选择什么，结果都是错。
　　“他难道不负责任？”
　　秀枝抬起头来，很平静地说：“他假装不认得我。”
　　万亨为之侧然。
　　他替她疗理伤口。
　　终于碰到了她的柔荑。
　　“我急急要找出路，于是串通媒人与朋友骗婚，顺利拿到证件。”
　　万亨问：“那不是你的兄嫂？”
　　“不，那是一双即将移民的夫妇，房子早已卖掉，我当然需付他们代价。”
　　万亨啼笑皆非。
　　“媒人拿了你给我的其中三百镑。”
　　万亨说：“不算贵了。”
　　林秀枝见他不打不骂，居然还有心情说笑，不禁羞惭落泪。
　　“我登报找你，看到没有？”
　　她摇摇头。
　　“既然碰了头，请随我去办离婚手续。”
　　林秀枝像是听到了最意外的事一样，“离婚？”
　　她心身受到重创，根本无法理智地处理生活上大小事宜，可怜这么秀美的躯壳竟被如此糊涂的灵魂操纵。
　　“是，离婚，各奔前程，自此男婚女嫁，互不干涉。”
　　林秀枝又垂下头，那楚楚可怜之态会使任何陌生人误会负心的是周万亨。
　　万亨终于忍不住问：“你现况究竟如何？”
　　说到自身，秀枝好似不甚烦恼，她居然笑笑答：“欠债，狼狈，什么前途都没有。”
　　“为什么不好好工作？”
　　“带着幼儿，无人保护，人人想拣便宜，被拒者心有不甘，伺机报复。我没有学历，没有技艺，只得做粗工。”
　　她轻经用一只手抚摸另一只手臂，娓娓埋道出因由，十分动人。
　　这是他们二人第一次好好交谈。
　　万亨说：“我本来打算好好照顾你一生。”
　　秀枝忽然哭了，“你什么都听你母亲，怎么照顾妻子？你们不过想找一个孤苦女孩，带到异乡，当小店里帮佣，做牛做马，闲时还需生儿育女，那又是什么样的生活，比现在会好多少？”
　　周万亨怔住。
　　他从来没从这个角度看过整件事。
　　自小他在店里长大，他认为理所当然生活就该是那个模样。
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