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　　我叹一口气：“那就给我一个限期！”
　　“你看要多少日子才能让我们向董事局交代，然后撤销控告？”
　　“最低限度让我有几天想想法子，再向你们汇报，究竟是何办法？”
　　从恒茂银行出来，我立即赶去张重轩公馆。
　　佣人开门，我求见张太大，她请我稍候。
　　差不多等了十多分钟，那女佣才再出现，只在双掩的柚木门开了一个小小缝隙，像防着麻风病人似的。
　　“张太太出门去了，不在香港。”
　　说罢，随即把门关上。
　　我走到这座华厦的大堂坐下来，候着。
　　如果张太太出了埠，用不着我等那十多分钟才拿到答案。
　　整三天，我除了喝过些少饮品，半点食物未曾下肚，然而不饿。
　　我的躯壳一直在作垂死地挣扎，机械化地走动。我软弱无力地斜倚在客用沙发椅上，等，等，……等足了一个上午、中午、下午，惹得大厦上落的人侧目。
　　眼皮沉重得像要掉下来似，不知道还能撑多久！
　　电梯在眼前久不久的开开合合，走出来的人都不是张重轩太太。
　　直至黄昏日落，电梯再一关一开，载下了一群位客，都那么的衣履鲜明，甚而珠光宝气……
　　其中一人，煞是面熟。
　　我奋勇排众而上，吓得同行的一两个男女闪身避开。
　　我扯着了张重轩太太：“张太太，张太太，我等你足足一天了！”
　　对方初而惊骇，继而厌恶：“你放手，你是谁？”
　　“我是段郁至，我妈跟你相熟，我替你女婿在恒茂银行作了个担保……”
　　“来人呀！”张太太使劲地甩掉我，大声呼唤大厦看更，登时从一边车房里走出几名管理员。
　　“这女人半疯半癫的，请召警把她带走！”“你……”我的眼睛要爆出愤怒得足以燃烧任何物体的火光来。
　　张重轩太太急走几步，一拉开停在门口的车门，跃进车内，绝尘而去！
　　“你，快走，别再来这儿撒野！”
　　管理员抓住我臂膀，拉着我走出华厦，把我摔在路旁。
　　“别摸上来，再摸上门来，我们报警拉你！”
　　我差不多是一跌一撞的，到达倩彤家门。
　　倩彤把我扶进客厅去时，简直惊骇得目定口呆。
　　曾几何时，她以类同的姿态求救于我。
　　世界真的轮流转！
　　“倩彤救我！”
　　眼泪如崩堤的水，一泻千里！
　　我抱住挚友，这个也许是世界上唯一的亲人，我压抑着的沉痛，蓦然泛滥，一发不可收拾。
　　倩彤张罗着拿热毛巾让我洗面，给我冲了一杯热可可，然后让我斜卧在沙发上，稍事歇息。
　　我饮泣，不住饮泣，把惨剧的前半截相告。
　　除了钱债案一事，需要尽快解决之外，其他……不必再提了。
　　我紧紧握住倩彤的手，问：“施家骥能帮我这个忙吗？”
　　“他？”
　　“他是恒茂银行的董事，可以求情放我一马！”
　　倩彤面有难色。
　　我急急问倩彤：“他跟你还在一起吗？”
　　倩彤点点头：“我们有机会结婚了，他就快办妥离婚手续。”
　　好像一万年未曾听过一宗好消息似！
　　我以万劫的心情，挤出一个心甘情愿的笑容，拍着倩彤的手：“代我跟他说一声，成吗？最低限度宽限一年半载！”
　　“让我想想！你且在这儿睡一会，我答应跟家骥吃晚饭，你且歇着，待会回来，我再给你商量。”
　　倩彤把一张薄被拿出来，给我盖着，再出门去。
　　狂风暴雨之后，这儿算是我的避难所了。
　　倩彤，一个没有血缘关系的姐妹，肯定比亲生的要好！
　　我的心，又如刀割！
　　泪眼迷糊之中，入睡！
　　睡中做着乱梦，漫山遍野的荆棘，蛇虫鼠蚁，我独个儿站在山谷深渊，叫天不应，叫地不闻。一忽儿又在茫茫大海，我抱住一小片浮木，身子愈挣扎愈往下沉。又回到那熟悉的故园，看见郁真在掩面痛哭，母亲，她却盛怒地，一巴掌打在我脸上……
　　我整个人自睡梦中惊醒。
　　一头一脸一身的冷汗，头昏欲裂，我摸着额头，唉呀，惊人的烫手。我是病了！
　　无法再入睡。我给自己倒了冻水，连连饮了两杯，再倒在沙发上，等候倩彤回来！
　　倩彤，现今是我唯一的支援了！
　　倩彤的家，也变成我唯一的栖身之所。等会要是倩彤问我为什么不回到锦昌身边，我决定什么也不说，只说锦昌根本不知道我回港处理钱债纠纷一事，便算了。
　　倩彤推门进来，看见我已醒来，忙问：“肚子饿了吗？”
　　我摇着头。
　　“有充沛的精力，才能以清醒的头脑排除万难，自暴自弃干急着，无济于事。”
　　我点点头。
　　“倩彤，你见着施家骥，有跟他提起吗？”
　　倩彤叹了一声，摇摇头：“没有，没有提。”
　　我哑然。
　　“郁至，我不是不肯帮你。只是家骥这阵子闹离婚，情绪十分的不稳定。我不想因为我的私事，再加添他的顾虑。”
　　我呆住了。
　　“他的压力，你不易明白。要他在这个时刻，护着我的朋友，弥补一项如此错误的行为，他有他的难处！我也真的不明白，你怎会糊涂到这个地步了！”
　　我把脚伸到地上，坐直了身子，意图伸伸腰骨，图个精神一点的样子，再重新思考。
　　“你的鞋子放在大门口玄关之上。是不是要回家去了？”
　　我望住倩彤，还是做不了声。
　　“早点回家也好！休息一天，明日再想办法！”
　　“我可以留宿你家一宵吗？”
　　“郁至，别到这个时候还闹孩子脾气，丑妇终于要见家翁的，是你自己的事，早晚要给家人知道，极其量是一顿争吵，锦昌有办法帮你。”倩彤深深叹一口气，“我从前跟你说过多少次了，家庭主妇也得有私己才好，有什么危急关头，谁都不比自己能救得自己，你总是不信！”
　　“让我过了今天晚上才回家去，我很累很累了……”
　　倩彤一直在我身边说的话，像加重我脚上所缚缠的铅块，更使我身上如有千斤担子，半点儿动弹不得。
　　“郁至……”倩彤有些微不耐烦，“好好的振作，天大的事总会想到法子解决！今天晚上，你还是回家去，况且家骥等会要回来，我把他支使去买点消夜，这些天，我说过了，这些天，他情绪甚不稳定，我不希望在这最后关头，还多生枝节，我老是陪在他左右……”
　　我缓缓站起来，穿回鞋子，跟倩彤说了再见。
　　身后还听到倩彤说：“振作一点，明天再给我电话联络。”
　　我从未试过踯躅街头，看这城市的夜景。
　　从小我是个乖乖女，吃饭后绝不离家。嫁后，也只爱留在我的天地，并不好高骛远！
　　今夜星光灿烂。
　　除了那宗悬而未决的钱债案，我应毫无牵挂。
　　什么时候会流连在这海边，坐在一张街边的长椅上，长候天明的？
　　人生原来如许多的莫名其妙与不可知。
　　海风阵阵吹来，使我头脑刹那间清醒了。
　　母亲畏罪遁逃，躲到乡间去了。千斤重担，由我一人承担。
　　从来如是，她毕生活像只有一个女儿，那人竟不是我！
　　丈夫，哈哈！近二十年的夫妻，就竟不知道他会垂涎小姨，我以为锦昌一直跟郁真有或多或少的心病。是啦！这种心病还须心药来医！
　　妹妹，更不用多说，我欠任何人，也没有欠她的！
　　谁不知寂寞难耐，同样是那三百多个孤零零的日子，是不是锦昌可以有权利过不了，而我就有义务坚守下去？
　　谁不有生活的压力，谁不有难言的苦困，谁不需要有人分担危难，分享欢愉？每个人的哀愁，都可以深得有如这海港，可是，并不因此而可以牺牲任何他人的些微幸福去平衡自己的苦衷！
　　我有没有错呢？
　　海浪拍击着堤岸，一声声，提点着我，我当然是有错的。
　　错在懒惰。年年月月的放松自己，不图长进，不求成熟，不思学习。跟社会脱离，远离丈夫要求的沟通水平。
　　错在疏忽，思想行为从不追上时代，落在人后，为人取笑而不自知，在自己亲人以至相识的人群中，造成鸿沟疏离，使他们不愿认同！觉得跟我等同陌路。
　　终至无人觉得有责任、有心情、有需要去爱我。
　　我还是无所谓、无所谓地一天又一天的活下去吗？
　　不，直至今天，我蓦然觉得有所谓了，……
　　至于倩彤……
　　我怅惘，但不失望。
　　有哪时哪刻她不是让身旁的一总人，把自己拱卫保障得无懈可击，是我从小一厢情愿地拿她看成亲人一般而已。
　　当真正的亲人尚且把自己的利益放在所有事物的大前提之上时，我要求倩彤十足斤两地还以关爱帮忙，未免是属于强奸友谊，敕令回报了！
　　谁都没有错！
　　因为谁都有苦衷，有难处。只要能找得出借口，谁不可以洗脱罪名？
　　错的只有那些精神感情经验生活完全不独立的人，怀抱着世界上有人先顾念他人，再顾念自己的幼稚思想，做着各种先君子、后小人的看似伟大、实则戆居行为，那才是千错万错！
　　我仰望漆黑长空，繁星点点，对岸一片的万紫千红，璀璨夺目，是这世界一流名城，冠绝人寰的夜景。我怀着感恩的心，因为我觉醒了。
　　在举世公认的、如此成熟世故精明练达灵活聪敏的大都会成长的人，如果还出落得幼稚肤浅草莽愚笨顽固，那怎么会是社会的错？绝对绝对绝对是自己的错！难辞其咎！
　　最错的人，实实在在只有我一个！
　　“嘘，小姐，今晚寂寞吗？”
　　我吓一大跳，一个流氓突然坐到我身边来，他无疑衣衫褴褛，满面油污，那头胶着似是千年未经梳洗的头发，发出阵阵酸臭的霉气。他刚开嘴唇，露着一排参差不齐的烟牙，一口恶俗的口气，照口照面地喷过来，我惊呆了，完全没有回避，我睁着眼看他。
　　流氓看我没有反应，笑嘻嘻地继续调笑，说：“不怕冷清清呢，我这就陪你过一夜好不好？”
　　我瞪着他，心里悲哀至极地想，人的厄运要走到何时始是尽头！
　　对方的胆子分明的壮了，说着说着竟伸手过来捏着了我的手，使劲地搓了几下，更突然猖撅地抓向我的胸脯。
　　我岂只没有畏缩，竞哈哈大笑起来！
　　太可笑了，那个流氓，他的一举一动，卑鄙下流得如此明目张胆。可是，这有什么可怕呢？要躲避，还真容易，只消大喊一声，就会惹来途人警察，把他抓走了。可怕的不是明枪，而是暗箭，所有的陷害、压迫、侮辱、玷污，全部防不胜防。只怕你喊破喉咙都不管用，旁的人谁会帮你，谁能帮你？
　　这个流氓，他算老几？
　　他有本事就将我强奸、劫杀，今时今日，我当然不会再以此为苦！我会怕？简直做梦！
　　我哈哈的失声狂笑，笑得前仰后翻，不能自已。
　　流氓刹那间把手缩回，连连退坐到长椅一角，然后急急站起来，望住笑得连眼泪都挤出来的我，像遇鬼似的惊呼一声，头也不回地拔足而逃。
　　我笑得拿手按住小腹，有点不支的样子。
　　心头又是另一番的领悟。无他，恶势力挡在你的面前，只有毫不畏缩，比它更恶，才是彻头彻尾的退敌良方！
　　三天之内，我学晓了前半生所有末懂而应懂的道理！
　　天色不知不觉间，已是微明。
　　我仍然踯躅街头，不是办法了。
　　扬手叫了部计程车，把我载到附近一家酒店去。
　　我把自己关在睡房之中，坐在镜前，问自己：“段郁至，现今放在你面前的只有两个选择，一是走进浴室放满满的一缸温水，把自己抛进去，完完全全地浸在暖洋洋的洗澡水中，然后打碎一只玻璃杯，狠狠地在手腕上划那深深的一下。就这么简单，不会太难受！甚至以后都不会再有痛楚了。另外一条路，好好地睡一觉，重组生活，蜕变新人！”
　　就只有这两条路，我别无其他选择。并须迅速取决。
　　终于，我站起来，定进浴室。
　　把衣服再次脱下，伸手抚摸自己的脸、肩膀、胸脯、小腹……一个活生生的血肉之躯，必然面临一次脱胎换骨的抉择，再世为人。
　　我扭开了水龙头，贮满了一缸温水，卧进去，闭上眼睛，好舒服、好舒服，过去的一切，已成过去，必须过去。
　　良久，良久……
　　我再爬出了浴缸，用大毛巾拭干身子。返回睡房中，睡到床上去。
　　竟然无梦。
　　好的开始必是成功的一半。
　　人生不应有梦。
　　我睡至日上三竿，醒来……
　　伸手摇电话至酒店服务柜台，要了设在酒店的服装店电话，把我的尺寸、年龄相告，请他们送上一套款式简单、净色的西服。
　　我在房中用毕早餐，穿了那套新衣，出门去了。
　　车子把我载至恒茂银行，我走进陈业广总经理的办公室时，对方有种眼前一亮的感觉。
　　“对不起，时间有限，我没有预约就跑来了，原不打算你能立即接见我！我想我可以在银行候至你有空的时刻！”
　　“不，不，别客气，我明白你的心情，事情是愈快办妥愈好！”
　　“对。”我呷了一口茶。
　　“王太太，今天精神焕发得多了。”
　　我笑，单刀直入，闲话少说：“陈先生，二百万现金，不可能立即筹还，但只要你通融两个月左右，大概就能办妥。”
　　“两个月？”
　　“对，我可以尽快还一半。在温哥华，我有一间平房，一年前买入，价钱是十七万加币，现在应该升值起码百分之三十，如果我作保守估计，照原价卖出，可以立即脱手，全数先还给恒茂，至于余下的数目……”我嘘了一口气，“要我办妥离婚手续，分了家资，才能偿还。”
　　陈业广在踌躇。
　　“陈先生，这已是尽我所能。离婚手续可能需时，我会试图通过我的律师，请求外子先把我名下的本市住所物业所值，以现金给我，便可以立即补偿不足的数目了。”
　　陈业广认真地望住我：“王太太，你只是一个家庭主妇？”
　　“从前是的。”
　　“幸好恒茂银行并非上市银行，业务处理的自由度比较大，我尽量向董事局以及信贷委员会交代。”
　　“多谢你的帮忙。”我毫不含糊地说，“这个忙其实也是帮双方面的，抓了我去坐牢，正如你们昨天说的，谁又有好处了？
　　自今天起，我必须谨记，尽量不领情，也不施惠。任何人际关系，半斤八两，两不拖欠！
　　“陈先生，我需要一个律师，可否有相熟的给我介绍一位？”
　　“好。我们银行的法律顾问汤律师，他弟弟有自己的律师事务所，相信是可靠的一个专业人材。”
　　我辞谢了陈业广，立即跑上汤敬谦律师楼。
　　汤敬谦老成持重。我把钱债案与离婚案一并交到他手上去。
　　“王太大，温哥华的房子屋契，你有带在身边？”
　　我点点头。
　　“如果你真肯以买入价出让，我的客户，连我自己都有兴趣。”汤敬谦说得有点腼腆。
　　“谁是买家并不相干，愈快成交愈好。”
　　“不成问题，我有业务伙伴在温哥华，办好文件，我日内通知你来签署。”
　　“汤律师，可否请问你买了房子，作何用途？”
　　“分散投资，暂作收租。”
　　“可否租回给我？”
　　“你要回加拿大了？”
　　“尽快回去。”
　　“租值方面……”，“你调查市场后，就依那个数目好了，一年合约。”
　　“王太太，你不像个家庭主妇。”
　　“为什么？”
　　“你做事果断神速，有着职业女性的风范。”
　　“刺激过暴所致。”
　　我说的是真话，汤律师跟前，没有什么需要遮掩顾忌。
　　他可不信我，以为我品性幽默，处变不惊。“汤律师，我的确归心似箭，未知恒茂会否放人！”
　　“我相信，只要在这两三天内把十七万加币先还给他们，等于欠债的半数，就可以讨个人情，先行撤销告票。”
　　“人情如果太牵强，也就不必了！”
　　“也不见得，就算放了你，你又能逃到哪儿去？况且，我相信见过你的几位恒茂高级职员，对你有信心，不会故意多生枝节！”汤律师停了一下，“反倒是离婚一事，未知能否速战速决！”
　　“证据确鉴，外子与我妹通奸，我亲眼所见，法律上，我有权离异吧！”
　　“原则上应无问题，但……或者王先生要求跟你见面，好好解释，况且财产分配，以及你女儿的抚养权等等；都要相议。”
　　我非常清楚地说：“力求速战速决。我没有任何要求，自住的房子，是以我和王锦昌两人的名字买下来的，我有理由分回所值一半，应该相等于一百五十万左右，王锦昌的其余资产，我不取分毫。至于女儿……”
　　我考虑了那么一分钟，再说：“她已经快十七岁，自己可以拿主意了，她要跟我，我欢迎；要跟她爸爸，我不反对。”
　　“王太太，你应该好好考虑，我意思是王锦昌先生的身家当然不只一幢自住楼宇，我代表你，应该以你的利益为大前提！”
　　“谢谢，我以为这已经非常公道了。加拿大那幢房子也是王锦昌给我买下的，现今却让我卖掉还债了。”
　　“王太太，你跟张重轩的女婿有交情？”
　　“一面之缘！”
　　．汤律师叹了一口气。
　　走出律师楼，我还有很多正经事要办。
　　首先，去看医生，昨天分明地发了高烧，如今身体还有种虚脱的感觉，脚步有点浮。
　　再不爱惜自己，谁还会爱惜我？
　　跟着我摇了长途电话给球表嫂，报导平安，并嘱她转告沛沛。暂时，我并不打算跟沛沛接触交谈。
　　我也摇电话到雅式制衣厂给孟倩彤，没有找她接听，只请她秘书留言，说我的困难已获解决，不用再担心了，待我返回加拿大，再联络。
　　给倩彤打声招呼，是合乎情理的。她并没有一掌推我陷入深渊，先照顾自己再帮助别人，并不同于落井下石，我是从前帮过她的大忙，然，施恩者不应望报！她对我的情谊，我应以同等尺度回报相处。
　　然后，我打探了几家有港制服装零沽出售的工厂，预算明天一早去选购一些货式，携回加拿大去发售。
　　这一夜，睡得至为安宁。
　　除了汤律师，没有人知道我的所在。
　　我再没有想起母亲、锦昌、郁真、倩彤，甚至沛沛。这一班人的形象，只消稍一由模糊而渐至清晰地呈现脑际，我就立即惊觉，下令它们引退……
　　才不过几天的日子，整个内心与外在世界都已面目全非！
　　汤敬谦办事异常神速有效。他终于买了我温哥华的住所，将十七万加币还给恒茂，同时让恒茂撤销告票，我松了一口气。
　　至于王锦昌，根据汤律师报导：“王先生说，你如有急用，他可以先给你一百万元，他恳切地要求跟你见面商量一切，看他的意思，希望不至跟你离婚决裂。”
　　唉！郁真比我更不幸！王锦昌拿她看成什么人了？消愁解闷的玩物？须知道一时寂寞难耐的遣兴跟相逢恨晚的情不自禁，对郁真而言应是云泥之别。
　　突然之间，我开了窍，我晓得把事件斩开来分析。锦昌有了不忠于我的行为是铁一般的事实，对手是我妹子抑或全不相干的人，所引致的后果于我而言，应是大同而小异的。我跟他算的是一笔账，我跟郁真算的又另一笔账，可以是单打赛事，不一定是混合组。
　　如果我暂时撇开这个跟妹子发生暖昧行为的男人是我丈夫的事实，单以郁真妹妹身分去看这件事，我应该希望王锦昌对郁真的感情与行为负绝对责任。除非彼此看成一场无伤大雅的游戏，玩完算数。否则，始乱终弃，出了事，又再回到妻子的身边去，叫做情人的情何以堪！不论他们日后是否谈婚论嫁，奸情一旦惊破，对妻子仍然有半分依恋，亦即热辣辣地打了情妇一记耳光，甩尽了脸！
　　我切切实实地为郁真难过！
　　再以郁真姐姐的身分向妹妹大兴问罪之师呢，这才是极难处理的问题！现今道德水平与尺度，在在作时代性修改，是不是同父同母所生，就事必有责任不可做对不起彼此的事了？生活上多少手足争权夺利，打生打死，我如今的遭遇并不见得太特殊吧？利益当前，谁分你我？天生的血缘关系，是在毫无选择的情况下迫着彼此认同的，她在自由意志下选择陷害我，已经有罪，不必再多加另一项可有可无的控诉！人心已死，凶手身分是尊是贵是贫是贱，都不相干了？
　　我对汤律师说：“我要速回加拿大去，我重复，我只要分回我名下物业的一份，快一点办妥固佳，否则请代我向恒茂银行解释。婚呢，是一定要离的，既如是，相谈实在无益！”
　　我的热度虽在就诊后减退，人还是虚弱得很，并不算形容过甚，我差不多是爬着登上飞机去！
　　何只步步维艰，每下一步都像无法站稳似，有门扶门，有梯扶梯，抓住航空小姐的臂弯，才勉强坐到机位上！
　　香港这个亚热带地区的一贯特色，是刹那间狂风暴雨骤然而来，谨然而去，人与事经此一役，东歪西倒，残破不堪。然，劫后余生，谁不照样活下去！活得更健康积极，以能重建所有，抑或更无奈可怜，直至了此残生，那就要看各人的意愿志气、命数造化了！
　　我会如何？
　　强睁无泪的一双倦眼，望向机窗之外，感觉到航机一飞冲天，把繁华的香江抛掉在云霄之后！
　　我连一声叹息，也无力支付！
　　撑着到了今天，已是奇迹！
　　我摊开手掌细看，还要创造多少个奇迹，才能度过此生？
　　慷慨赴死易，忍辱负重难！
　　段郁至的明天，必是难、难、难，难上加难！
　　也许，幸运之神开始眷顾我了，竟能在飞返温哥华的飞机上，睡得昏熟！
　　重返加国是一个清晨！
　　下雨！
　　我步出机场，决定一切从头开始！
　　计程车停在家门，还是那幢老房子！可是，不一样了，去时仍是吾家物业，回来已属寄人篱下。
　　我赶紧告戒自己，从今天起，置昨日于死地而后生！不可回顾，无庸细想！
　　我拿出门钥开门，还未及走进屋内，电话铃声就响。我去接听，竟是球表嫂！
　　“对不起，我没去接你的机！”
　　“别客气，你要守着店铺，我明白！”
　　“累吗？在机上可曾休息？”
　　“还好！”
　　“郁至……”
　　我静候球表嫂说下去。
　　“郁至，我……我对不起你。”
　　怎么世上会有这么多对不起我的人与事呢？我苦笑！
　　“有什么事吗？你慢慢说啊，没有什么大不了的！”
　　这是真心话，生命中就是多活了这几天，就仿如隔世，谁知我已下了十八层地狱，脱胎换骨，再世为人，恨只恨步过奈何桥，没饮一口孟婆茶，可以把前事尽情忘掉！
　　今时今日，还有什么惊涛骇浪我承担不起？
　　“郁至，我们的服装生意出事了！因为生意没有领取商业牌照，货品又是偷偷进口，没有报关纳税，就在周末，我到你家来依样照顾客人时，给当局上门查检，算是人赃并获了，一定是在顾客中有什么人妒忌我们生意好，去告的密！
　　我……我没法子招架，只得向他们报上你的名字，房子是你的，所以……”
　　不用听下去了！人生的所有枝枝叶叶，均属微不足道，我只要知道关键性的问题。
　　“他们要如何惩办了？”
　　“要候你回来，到税务局走一趟！分辩失败，大概要罚一笔很重的款项！”
　　我吁一口气，钱原来如此重要！
　　“郁至，我当时乱了手脚，无法不把你的名字报出来，只说我是你的伙计。我知道这样做太自私了……”
　　知道自己自私的人算是不太自私了。
　　谁又不自私呢？
　　我不怪球表嫂，通天下的人都是正常而普通的一族，我并没有例外地能跟头上有光圈的圣人做亲戚朋友。
　　“球表嫂，让我去处理吧，你少担心！”
　　“郁至，你能应付得来？”
　　不能应付得来又如何？
　　一就是生！
　　一就是死！
　　不是前者是后者，既是前者，就得咬紧牙关撑下去！
　　我站在税务检验官面前，任由他张牙舞爪地把我尽情数落！
　　“到我们国家来做移民，当守本地规矩，连这种本分都不尽了，我们国家白白收容了你！”“是的。”我谦卑地应了一句。
　　形势既不比人强，只能吃眼前亏。
　　要生存，等于要含辛茹苦，狂吞委屈。
　　人家屋檐下，焉能不低头！
　　自己的苦衷与愚昧，一定要好好收藏起来，人前露出来，更见面目无光。
　　“你承认疏忽犯法了？”
　　我点点头。
　　并无求饶，坦承控罪。
　　“我们不能根据你报上来的成衣数量为准则，必须由我们估计你运进口的货品价钱，依此抽税，加上罚款，明白吗？”
　　我又点点头。
　　人海江湖，我一招招的领教，一招招的学习。这一役使我明白不打无把握的仗之重要，既是手无寸铁，后退无门，就只好任由敌人拳拳到肉，直等到对方放肆完毕，自行收手。要招架的话，绝不能平息干戈，对当权者的愤怒作不切实际的回应，只有刺激对方延长战斗时间，强加高压手段，被害已经难受，不能再多讨苦吃。
　　“那位球女士是你什么人？她知情不报？”
　　“不，是我托她代我在回港期间照顾生意的亲戚，她毫不知情。”
　　祸延九族，我还是不能幸免，何必！
　　罚款是加币三万元整。
　　正好将我银行内的存款，一次过扫得精光！
　　我给自己说：“这是不幸中之大幸了，举凡身外之物，去了会来，来了会去，志不在一朝一时，留得青山在，就好了！”
　　我终于能安安稳稳地睡在床上，好好地病了两个礼拜！
　　球表嫂来看望我，还给我带了点水果来。
　　我并没有问她要回三万罚款的一半，因为她没有开口问罚了多少，我就知情识趣地不提算了！
　　老早应下宏志，不再指望这个世界还有同甘共苦的人！
　　连自己的亲生骨肉在内！
　　沛沛在我返回温哥华之后，一直表现得很沉默，没有问我什么。显然的，她父亲已经给她通过电话，至于从来跟她亲近的郁真姨有没有主动地联络沛沛，向她解释什么，那就不得而知了。
　　女儿知道我病倒，不能说她不闻不问，她只是有点想当然的无奈。也许，一切尽在不言中。
　　病来如山倒，病去如抽丝。
　　我康复的速度，认真差强人意。
　　那天，我总算打破了整十日的闷局，撑着孱弱的身躯，跑到向着后园的凉台藤椅上坐着，望任园中新翠，浸溶在微丝细雨当中，益显青绿！
　　沛沛放学回来，在我后头叫了一声：“妈！”
　　“回来啦！”我应着。
　　沛沛站在我身边，一会，拉了张小凳子，坐着不动，似是有话。
　　“你以后打算怎么样？”她问。
　　“你建议呢？”
　　“我的建议不会合你脾胃，我们性格不一样！”
　　我苦笑，不能帮忙，就无谓多问了，是不是？
　　我转话题：“有跟他们通电话吗？”
　　“有。”
　　我没有再做声。
　　“妈，我夏天还是会到法国去住两个月的。”
　　我转动着身子，抬头看清楚女儿。
　　唉！真差劲！才病了这短短半月，眼力就出问题了，竞觉眼前人离我多么多么的远。
　　“妈，你不反对吗？”
　　“我反对有效吗？”
　　“你别这样看我！”沛沛蓦然站起来，摔开了凳子，厉声喝叫：“你以为这样委委屈屈的算伟大，是必要你的成全，我才能心安理得去巴黎一转，你们自己闯的祸无须连累到我这无辜的人上头。冰冻三尺，非一日之寒，无人在事件中没有错，只有我才是清白的。要我怎么样？陪在你身边哭哭啼啼，抑或故作大方，把所有冤枉吞到肚子里，博人同情？”
　　我缓缓地站起来，走回睡房去，关上门，躺到床上去。
　　沛沛在外头摔东西，我听得见。
　　她的委屈，我也能想像。
　　刹那间要她选择站在哪一边，那重心理矛盾与压力，不容易承担！
　　也许她下意识地仍同情我，但不能对我一直的荏弱予以认同，更不希望在以后的日子里，要把我背负在她肩上，以致发挥不了她本性的潇洒。
　　她跟父亲和郁真姨姨更合得来，对后者尤其敬佩。可是，公然站在他们的一头，又多少受着良心的谴责，世俗的眼光始终是一股不容忽视的批判力量，刚成长的，也已感受得到，如何是好呢？
　　况且，现实问题挡在眼前。跟我，以后有可能贫无立锥之地。跟他们，别说今年到法国，明年去瑞士，再好的条件，怕锦昌也要答允，一为弥补过错，二为争取同情。这天渊之别，教沛沛左右为难。
　　心烦意乱，不知如何抉择之余，就会使脾气、发泄。然而，她晓得在心里头不断衡量利害，实在显示这女儿已很晓得为自己筹算了。
　　她决不会像她母亲一般，浑浑噩噩，一无所成地过尽半生。
　　为人母者，到了孩子可以有能力、有智慧照顾自己的地步，还有什么值得忧虑？
　　我微笑地入睡，由得沛沛的哭闹声渐渐隐没。
　　这以后，沛沛给我说，在大学找到宿位了。我完全同意！
　　病中，来看望过我的，除了球表嫂，还有间壁的胖太太；她身重，走动殊不容易，即使几步路程，对她仍如攀山涉水般困难，看着她一步步移动肉颤颤的巨大身躯，跑进我房子里来，递给了我一束在她园子内采摘的花，我如见一屋阳光，温暖无比。
　　“有什么要帮忙的？你只管说。”
　　我握住胖太太的手，说：“有。可否介绍一些朋友，租用我楼上这两层地方，我决意搬到地库去住。离婚了，一切要省。”
　　胖太太拍着我的手，一叠连声地说好，请我放心养病。
　　完全没有追问过有关我的任何私事。
　　人立心要帮别人度过难关，并不一定需要知道引起困难的种种前因后果。
　　外国人真的有好有坏，有税务局官那狰狞阴险、不可一世的嘴脸，也有胖太太这侠骨柔肠、天下大同的品相。
　　更难得的是胖太太言出必行。才不过一个星期功夫，她就把一对年青夫妇姓韦迪的介绍给我，分租了房子的楼上两层。他们是一家三口，一个刚满周岁的小男孩班治文，白胖可爱，也因为有了他，韦迪夫妇就不能租住公寓了。温哥华的大厦公寓，多数不容许房客有婴儿小孩的，以免骚扰邻舍，外国特别重视独立和隔离。
　　这其实是个好习惯，君子之交谈如水，对人付出太多感情，过从太密，早晚失望的是自己。
　　韦迪每月付我七百元租金，拥有三房两厅、前园和车房。我需要向汤敬谦律师缴纳一千零五十元月租，换言之，自己只需贴补三百五十元。
　　这原本是相当低廉的租金，但对于前途茫茫、手上毫无积蓄的我，已是一项相当的负担。
　　无论如何，未尝开源，必须想法子尽力节流。
　　久病初愈。先行报恩。我细心地给胖太太包了两打款式不同的中国点心，亲自送到隔壁去。
　　胖太太笑得一身肥肉乱颤，把我迎进屋子去。这么巧，她刚有客人！
　　“来，来，我给你们介绍，都是左邻右舍！”
　　胖太太在她的房子里度过了四十个寒暑，加上人缘顶好的关系，差不多是这区的地保了。
　　我把点心匣子打开，一桌子几个女人，都尝到我的小手艺，个个都不约而同地赞好。
　　“比唐人街的点心还精细！”
　　“怎么个做法？能不能教我们？”
　　“懒得学了，干脆请王太太给我弄一盒，省得我这周末宴客时头痛，我把费用奉上，当然还加人工！”
　　她们七嘴八舌，你一言我一语，高帽子横飞，戴得我应接不暇。
　　胖太太一本正经地说：“王太太，说真的，你这手艺好得很，不要白白花掉，就当钟点生意，各人向你订购，既可消阔遣兴，又赚点外快，天公地道！”
　　我无辞以对，唯唯诺诺。
　　回家去后的翌日，也不管是赚钱不赚钱了，只见那几位芳邻都盛意拳拳，我反正闲着，便又动手弄好了几盒精美的点心，有蒸有炸，各式锅饼包糕，分别捧去送货。
　　各家各户的洋太太，既高兴又客气，硬塞给我的酬劳，多过成本好多倍，还预订下星期的“货”。
　　我静下心来想，与其你推我让，倒不如订了个公道价钱，有个准绳，更能宾主尽欢了。
　　再进一步思考，好不好真的试试以这个方式去增加自己的收入呢？坐食尚且山崩，更何况银行户口，只余不足五千加币，以后的日子怎么过了？
　　自从韦迪夫妇搬来以后，不单负担了大部分租金，他们小儿子也托我照管，每个月给我四百加币，等于可以免费有瓦遮头了，可是，其余食用，也得想办法。趁小男孩午睡时，我把承接的点心做好了，黄昏送到各家去，赚点零用，实在是好。
　　主意一定下来，竟然其门如市。芳邻一传十，十传百，订单如雪片飞来，心头油然生了一重安慰。
　　怎么一班完全不相干的外国人，竟在我穷途末路之时，向我伸出了合理而大方的同情之手。他们的惠顾不只帮助我营生，更令我稍稍回复对自己的信心，到底证明柳暗花明又一村，能靠双手还是可以活下去的。
　　想着想着，一颗颗豆大的眼泪，滴在雪白白的面粉之上，被吸纳、被融和了。
　　如果要为点心取个名字，当叫泪盈点心才对。
　　韦迪夫妇下班后，就来把小男孩班治文带回楼上去，我也叫正式下班了。
　　“王太太，要上超级市场吗？我们有车子，把你载着一道去买菜吧！”
　　“劳驾了！”
　　我乐得跟着他们去，因为近日订购点心的单子多起来，三朝两日就得去买菜买肉，一大堆的抱着走回家，颇吃力。
　　“你的点心如此吃香，有没有想过要拓展业务了？”韦迪问我。
　　“你夸奖我了，能多赚几个子儿，我已心满意足！”
　　“我是认真的，何必浪费你的天分！”
　　“本钱哪里找呢？”
　　“用不着什么本钱呀？我和太大珍妮是从事广告业的，我给你想几句推销口号，珍妮负责给你画一些宣传单张，影印一大叠，分发到这区的信箱去，愿者上钩。”
　　我的确有点心动了，孤军作战的女人，多赚一个钱傍身总是好的。
　　珍妮一边逗着小儿子，一边兴高采烈地说：“对嘛！每个吃着你点心的街坊都赞不绝口，加一点宣传功夫，就能全区闻名了！我们不收费！”
　　“谢谢！可是，把事情扩大了，可能要申请，否则……”
　　上次经营服装店，得不偿失的经验，犹有余悸。
　　“那还不简单，先代你注册一间公司，申请牌照有生意才报税！”
　　事情就这么定下来了。
　　韦迪夫妇不单热心，而且坐言起行，说时迟，那时快，一下子就给我办妥所有应办手续，当他们把一大叠印好的黑白传单递到我手上时，我禁不住惊呼一声，继而哈哈大笑！
　　“珍妮的设计功夫还可以吧？”韦迪问，一面拥住娇妻，看我的反应。
　　“太好了，太好了，我该怎么样说呢？”
　　单张上竟是隔壁胖太太的照片，拿着点心，大口大口地吃，她的相貌和蔼诚恳而滑稽，很逗人开心。宣传的句子更惹人瞩目，写道：“创造者含泪制作，享用者带笑品尝！”
　　珍妮向我扮着鬼脸：“来，这个星期天，我们一家帮你去大派传单。我们洋鬼子很受这一套！”
　　珍妮没有高估她丈夫的宣传手腕，传单发放的翌日，家中的电话响个不停，我实在怕吵得班治文不能好好地睡午觉了。
　　幸好这小男孩天性乐观，吃饱玩累，定必抱头大睡，行雷闪电都跟他无干。才照顾他那两三个月功夫，已然肥头大耳，粉堆玉砌，可爱非凡。
　　订单实在太多，有点应接不暇。我只好留在晚上做。
　　日间不愿太花精神时间在点心上头，无论如何，食君之禄”担君之忧，我是受了韦迪家工银带孩子的。
　　这夜一直工作至十一点多，有人敲门，来人是珍妮韦迪。
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