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二十四


   
81

  赤红的火焰随着风箱的抽动,夹着一股股浓烟从灶膛里冲出来,一根根秫秸秆儿在火光里卷曲着,噼里啪啦地爆裂着迸出火花,不一会儿,就消失在热烈的燃烧中。那由黑红色变成淡紫色的火舌不时贪婪地伸出灶门,舔噬着那里的灰烬,直到休桔秆儿燃尽了,它才慢慢地不甘心地缩回到灶膛里去。秀娥大婶坐在灶前,一手抓着撅短了的秫秸塞进灶门,一手起劲儿地拉着风箱。她的眼睛被忽明忽暗的火光映照着,一闪一闪。
  门外不远处,一棵高高的杨树上,两只翘尾巴的喜鹊正浴着早晨的阳光喳喳地欢叫着。这叫声让秀娥大婶不觉停了正拉着的风箱,她静静地倾听着,清秀的脸上慢慢浮上一丝欢愉的微笑。她感到有一种充满心胸的喜悦,像一株多年挣扎在荒野的苦菜突然获得了充足的肥水和阳光,正要伸伸展展开放出自己生命里的花朵。
  她留神地倾听着,期待着在外面纷乱的嘈杂里听到那串叮当悦耳的马铃声。秋去冬来,没觉出天气是怎么眨眼的工夫就变冷了。收割一空的平原显得有些荒凉,大地上的色彩也显得单调,换了冬装的鸟儿不再追着原野上的风儿鸣啭,一切都显得萧条,静谧。陶庄这几天却沸腾起来,村里的青壮年汉子都在忙着准备上河。他们修车盘,换车脚,编抬筐,拧大绳。那些独轮车的轴心里灌满了油,被顽皮的孩子们推着吱吱扭扭满村儿乱窜。村里的女人们都在不停地磨粮食,蒸干粮,满村的石磨咕噜噜响成一片,仿佛村子里整天滚动着不息的雷声。
  自打挖河的消息一传开,小金来就哇啦哇啦地叫着,要跟到河上去。他听人说,河上打夯的号子喊起来,震得天地都响。秀娥大婶说啥也不放心,小金来还从来没有离开她一步哩。再说,河上那么乱,万一碰着擦着可怎么办?任小金来跳着脚闹,好几天,她就是横竖不答应。昨天傍晚,桩桩大伯来帮她挑水,挑得水缸里晃动着一面亮光光的镜子了,他才收了桶,却没有走,站在院子里迟疑了半天,又磨磨蹭蹭地来到屋门口,手扶着漆黑的门框,脸却冲着地皮儿,吭哧了半天才说,他……他婶子,赶明儿,叫咱金来跟我上河吧。秀娥大婶那会儿正坐在门口的板凳上纳鞋底,听桩桩大伯这样一说,她的脸刷地涨得通红,耳朵里一跳一跳地响着,咱金来,他说咱金来……她心跳耳热地只顾呆想,桩桩大伯局促不安地又问了一句,你说中不?秀娥大婶猛地回过神儿来,这才不知所措地点点头,嗯,中啊。话音未落,小金来像只撒欢的小羊,从桩桩大伯身后蹿出来,一头扑进她的怀里又笑又叫,还高兴地拍着手又蹦又跳,他口袋里那盒彩色跳棋也跟着发出哗啦啦的笑声。秀娥大婶无可奈何地摇摇头,桩桩大伯倒笑眯眯地拎着水桶回他院里去了。
  清晨,太阳还没有升起,小金来就欢蹦乱跳地冲到桩桩大伯的院子里,性急地催着到场院去套车。队里指派桩桩大伯上河做饭,他还要先去装上那些家什。秀娥大婶站在门口,只见晨雾像仙女舞动的白纱,轻袅袅地飘荡起伏。桩桩大伯牵着小金来的手走了,他们的身影没入浓浓的白雾里,寂静的清晨被小金来的笑声搅和了。
  秀娥大婶撩起衣襟儿,擦掉冒出眼角的喜悦的泪花儿,转身到灶前忙碌起来。她要蒸上一锅黄灿灿的窝窝,蒸熟了,满满地拾上一篮子,不能让上河的爷儿俩饿了肚子。秀娥大婶又起劲儿地拉起风箱,灶火一明一暗,照在她的脸上,把她的面庞映得红彤彤的。她使劲儿往灶里塞了一把柴,浓烟滚滚扑到脸上,辣得她两眼直冒泪水,那泪水顺着脸颊流进嘴里,苦溜溜的,就像她不幸的命运。秀娥大婶忘了烧火,她呆呆地看着烟气在屋里慢慢散开,不觉沉浸在如烟的往事之中。
  人们都说,秀娥大婶年轻时是娘家村里数一数二的俊俏人儿,说媒的挤破了她家的门。陶庄的媒人技高一筹,不光凭嘴说,还领着一个五大三粗的青年汉子让她爹娘相看,爹娘都觉得小伙子老实又厚道,就订下这门亲。秀娥大婶结结实实地为他做了几双大布鞋。她心灵手巧,鞋底儿上纳出了层层云梯。那天她骑着披红挂绿的小毛驴儿到了陶庄。她永远也忘不了那个夜晚,面对着一双红烛,她羞涩地顺下眼睛看着自己的绣花鞋,黑绒般的睫毛后边躲着漆黑闪亮的大眼睛。她偷偷地让自己的眼睛像猫儿似的在地上跑,期待着看到那双大脚穿上她做的新布鞋。当地看见一双脚向她走来时,心里却觉得像是被人猛地搡了一把,她惊愕地抬起头,眼前站着一个瘦弱的,病恹恹的汉子。娶她的男人是个痨病鬼。听算命的说,娶了亲他的病才能好,他爹娘怕人家知道实情不肯嫁,就借堂兄弟桩桩做了人样子,可是,等秀娥大婶知道了真情,她的命运却再也没法改变了。有一天大清早,她去挑水,偏巧在井台上看到了桩桩,她怨恨地掉开了头,眼泪打湿了新嫁衣的肩头。桩桩不敢看这个以他的名分嫁到陶庄的女人,他在她面前觉着亏心,从此不敢答应媒人们为他提亲,仿佛他已经辜负了天下所有的女人。嫁到陶庄不到一年,那个病恹恹的男人就死了,他留下一个刚生下来还没睁眼的孩子。秀娥大婶哭了个天昏地暗,把她嫁到陶庄以来的委屈哭了个够。村里的女人摇头叹息,都可怜这个苦命的寡妇。那场伤心的痛哭让秀娥大婶断了奶水,小金来饿得哭了好几天,得了一场热病,多亏桩桩大伯花大价钱从集上牵回来一只奶羊,还为他东奔西跑求医找药,总算保住了一条小命。可是过了几个月,秀娥大婶却发现这个俊俏的孩子听不见声音……
  村里的女人更同情她了,都说她掉进了苦井里。
  从那时起,桩桩大伯每天傍晚都来给她挑水,默默地来,默默地去。望着暮色罩着圆圆的缸口波动的水光,秀娥大婶的心情怎么也不能平静。陶庄没有再嫁的寡妇,村里的媳妇们背后闲扯,都觉着桩桩大伯和秀娥大婶该成一家,可是老辈子没有开过这个头,《李二嫂改嫁》那是戏文里的事,秀娥大婶改嫁就没人敢说行。
  桩桩大伯把疼人的心都贴在小金来身上,走路扛在脖子上,干活儿带到地头上,歇晌的时候,就给他捉几只蚂蚱,蝈蝈。桩桩大伯的大手很是灵巧,撅几根高粱莛儿,就能插一个蝈蝈笼子,捉一只绿生生的蝈蝈放进去,让小金来拎回家。小金来把蝈蝈宠了挂在门框上,太阳一晒,蝈蝈就抖起翅子起劲儿地叫,秀娥大婶听着,泪花就不住地往下掉,心里问着,蝈蝈,蝈蝈你叫唤啥,是替他跟俺说话不?
  灶膛里的火发黑了,秀娥大婶擦了擦腮边的泪水,又往灶膛里添了把柴。望着重新燃起的火苗,她觉得火光把她的心猛地照亮了似的,她知道,只要她点点头,桩桩大伯就会和她一起推倒隔着两家的那堵墙,用他扎蝈蝈笼子的手盖一个他们自己的家。就在昨天,桩桩大伯来说了话,还说“咱金来”,好像金来压根儿就是他的儿子。秀娥大婶想着,心里觉得甜丝丝的。她拼命拉动风箱,灶膛的火烧得红艳艳的。她想起自打方丹给小金来治好了耳聋,他已经能学着说话了,神气儿也显得更机灵了。这孩子是他们的奔头啊!秀娥大婶仿佛看到一家三口坐在院子里的土台边,台子上放着她做的黄灿灿的大窝头,大海碗里盛满她熬的玉米糊糊,他们亲亲热热地吃着笑着。小金来那对亮汪汪的眼睛看看她,又瞅瞅桩桩大伯,她恍惚听见小金来一会儿叫爹,一会儿叫娘。秀娥大婶禁不住泪花盈眶,心里说,金来,我的好孩儿,你自小没爹受了多少屈啊。你是娘的心头肉,你是娘的命根子。她想起,小金来从小就那么懂事儿,夜里她纺线,小金来就靠在她的身边,软绵绵,热乎乎的像只听话的猫儿。有时,见她伤心落泪,小金来就爬起来,捧着她的脸,乌黑的眼睛看着她,用小手给她抹去泪水。他啊呗啊呗地轻轻叫着,好像说,娘,别哭,别哭啊……
  锅里的蒸汽像一片白雾直往上蹿,秀娥大婶还在起劲儿地烧火,一股浓浓的饭香弥漫在屋子里。这时,一阵清脆的马铃声,马车停在了院门口,装车的回来了。秀娥大婶赶紧擦去满脸的泪水。桩桩大伯进了屋四处看看,回身到院子里抱来一捆柴禾,放在灶边。小金来搬了个小凳子,站在大红马跟前,把一个不知从哪儿找来的红穗子系在它头上。秀娥大婶把窝窝拾进篮子里,都上了尖儿,又找了块新织的粗布手中盖严了,把篮子递给桩桩大伯。桩桩大伯两手在衣襟上擦了擦,紧紧攥住了篮子把。他头一回抬起眼睛,看着面前这个受尽了委屈的女人,他看到那双眼睛里含着盼了多少年的期待。他嘿的叹了一声蹲在地上,多少懊悔,多少羞愧,他在她成亲的夜晚听到她的哭声,却没敢去砸开锁住她的门,他在她男人死后,眼睁睁看着她熬日月,却没敢来挑起她家的梁,眼泪啪嗒嗒落在地上。桩桩大伯憋了半辈子的话都挤在舌尖儿上了,他轰地一下站起来,张嘴叫了一声,金来她娘……
  秀娥大婶心都快跳出了嗓子眼儿,她激动得有些发晕,伸手扶住了漆黑的门框,那双依然灵秀的眼睛紧紧盯着桩桩大伯的嘴,她知道他要说了,她明白,不用说,可是她又盼着他快说。世上的事儿就是让人没法捉摸,桩桩大伯一看到秀娥大婶的眼睛直盯着自己,他忽然觉得勇气从脚下溜走了,要说的怎么也说不出来,却支支吾吾地说了句,等……等挖完了河,俺爷俩就……就回来……
  秀娥大婶点点头,眼睛里涌起一层失望的泪光,桩桩大伯没有勇气再面对这双眼睛,出了门,他一哈腰抱起小金来,安顿他舒舒坦坦坐在大车上,驾驾地吆着牲口赶起了车。出村时他猛地一回头,看到那个身影孤单单、凄凉凉地站在树下的高坡上。他恨自己笨,恨自己愚,却又在心里安慰自己,等上河回来,等上河回来吧,到那会儿一准儿跟她说。
  走了,那一挂丁丁零零的马车。那车上,两个人拴着秀娥大婶一颗心。挖河要挖一个冬天,冰消雪化的春天就会回来。她相信好日子就在那个春天,在那个红了桃花,绿了原野,一行行大雁飞回故乡的时候……
   
82

  天气好像忽然就变冷了,高远的空中偶尔还会传来一两声仓皇的雁鸣,使人记起相去不远的秋天。屋里冷极了。北风从四面土墙的缝隙里和屋顶透风的席箔间往来穿梭,吹散了火炉的温暖。我缩成一团,蜷在床上,看着窗外灰色的天空,全身冷得止不住地发抖。腿上严重的褥疮感染了,我倒在床上,一种从未有过的虚弱感紧紧压迫着我。在一阵阵高烧后,我觉得生命的活力正在一点点消失。我快死了吗?我会死吗?那时我很多次想死,我画了一些落叶,它们在风中飘零……我觉得自己哪天早晨就死了,不,我不……黎江说过,放了寒假就来陶庄。哦,黎江,你快来,我多么希望此刻你在我身旁,像那时一样,坐在我床边,让我静静地看着你。给我说点什么吧,你说你不会死,你说你会很快好起来……黎江,过去你总说我坚强,其实,我……我并不像你想象的,我有时很软弱,在你面前,我掩饰过自己,假如你知道了会责怪我吗?黎江,我宁愿你来责怪我,现在我必须控制住感染……
  夜晚,我照着镜子为自己换药。借着小油灯微弱的光线,我发现有些疮面已经溃烂变黑了,必须剪除掉那些坏死的组织。我战战兢兢地拿起剪刀,在镜子里,我看到了可怕的疮面,也看到了自己因为惧怕而变得苍白的脸。我感到心慌,拿剪刀的手在不停地颤抖。我咬紧嘴唇,把剪刀伸向那些发黑的皮肉。每当剪刀发出一声碰响,我的腿就随着出现一阵剧烈的抽搐,全身也一阵阵发冷。在这静静的夜里,剪刀喀嚓喀嚓的声响格外刺耳,它压低了我急剧的心跳,盖过了我紧张的喘息。冷汗浸湿了我的衣裳,汗水模糊了我的眼睛……当伤口露出了鲜红的肌肉,我只觉得疲惫不堪,眼前的一切都在旋转。
  多冷啊,一定快要下雪了。寒风仿佛吹进我的骨髓里去了,我使劲儿蜷缩着,用被子把自己严严地包裹着,全身却还在止不住地发抖。我使劲儿按着不停抽搐的腿,心里还一阵阵感到恐惧。我闭上眼睛,急切地想睡去,朦朦胧胧,我听见妈妈在门外耐心地劝阻着那些来找我的病人,还听见人们拉着车于又咕噜噜地远去……
  四周很温暖,我睁开眼睛,觉得眼前一片白光,睁大眼睛,只见一片白雾茫茫,仔细看看,才发现眼睫毛上落了一层雪绒。坐起来,我发现被子上也盖了一层薄薄的雪绒。哦,下雪了。拉开窗帘,小窗外一片白皑皑的,夜里,大雪悄无声息地落下来。北风裹着雪花漫天翻卷,细碎的雪片儿就从屋顶席箔的缝隙间挤进来。可我没有觉得冷,我甚至还觉得自己的脸颊有点儿热,从桌上拿过镜子照照,我看见自己往日苍白的面颊透出淡淡的粉红。我笑了,笑自己的那个梦。我梦见了什么?我梦见了谁?
  我忘记昨晚自己是怎样睡着的,我看见了什么?我好像去了一片树林,看见林中有座小木屋。我从没见过这样的小木屋。我闻见了烤肉的香味儿,烧松木的芳香,我听见手风琴和浑厚的男中音,他在唱一支很好听的歌。我向小木屋走去,我问自己去做什么?要去找谁?我努力回想,我要去找谁,停住脚步,我倚在一棵大树上,树叶猛然飘落,如同一阵金色的雨……我要找谁?我知道我要找谁!我叫喊着跑向小木屋,他出来了,向我张开臂膀,我紧紧地拥抱他,他也热烈地拥抱我……我为自己的梦而羞愧,可我的心里不是幸福的吗?
  妈妈不知什么时候点燃了火炉,屋里散发着木柴燃烧的气息。我欠起身,发现枕边有一封信,急忙拿起来一看,多厚的一封信啊!
  是杜翰明的信。妈妈告诉我,这是上河送粮食的人捎回来的。我靠在枕头上,展开信纸,仿佛杜翰明又站在我的小窗外,像过去一样,他伏在窗口,黑亮的眼睛注视着我。杜翰明写道,方丹,听村里来的人说,你病了。我很想回去看看你,可是这几天河上工程很紧张,大家都在拼命抢时间,争取在大雪降下之前完成任务。此刻,我多想站在你的床前,为你拉一支轻松欢快的琴曲,我相信音乐能减轻你的病痛。方丹,我想告诉你,我在这里写完了那支随想曲,我每天都把小提琴带到工地上,休息时,我就为大家演奏一段。有时,我看见人们专注地听我拉琴,看着那一双双眼睛,我就会想起你。方丹,你听,你听见了吗?穿过原野,越过天空,你是否也听见了我的琴声?我想,你一定在凝神谛听,因为我总觉得在人群中有一双眼睛特别明亮……当我第一次站在你的小窗前,看到你的眼睛,就觉得这双眼睛有点熟悉,我曾一次次在记忆里寻找过。在这里,我终于想起来,在一列穿过雪雾向前奔驰的火车上,有一个双腿瘫痪的女孩子,脸上也眨动着这样一双眼睛……方丹,我真希望能在第一场大雪盖满平原的时候,迎着飞雪站在你的小窗前,把一支完整的随想曲拉给你听。那随风飞旋的,也许是歌,也许是梦……
  我的手微微发抖,欣喜变成一股热流,从我的眼眶里涌出来。哦,杜翰明,那个在风雪中的列车上,那个拉小提琴的男孩子真的是你,那个对我微笑,我也对他微笑的男孩子真是你吗?此刻,我多么盼望大雪快快飘落,好让我再一次倾听你的琴声,让我们一起走进那个记忆……杜翰明,我还要告诉你,在陶庄,有一个喜讯在等着你,谭静的部队已经决定破格让你参加解放军文艺宣传队,村里已经接到了县武装部的通知,陶成大叔说部队过几天就要派人来接你了。
  忽然,我心里涌起一种说不清的伤感,杜翰明要走了,今后,我不能听他拉琴了,我会想念他,如同想念黎江一样。在冥想中,我觉得黎江和杜翰明一起向我走来,黎江穿着洗得发白的旧军衣,他在小窗外不远处站住了,对我微笑着,好像在说什么,可我却听不见他的声音。杜翰明穿着肩头打了补丁的学生蓝制服,在那棵枣树下站住了,他手里拎着小提琴,回头看看我,拉起一支无声的琴曲……我很想看清他们的面容,可我越想看清,越想分辨,就越看不清,分不明。我总是这样,越是想念一个人,就越想不起他的模样。黎江和杜翰明的身影越来越模糊了,他们有时好像变成了一个人。我不知道我会更想念黎江,还是更想念杜翰明……
   
83

  杜翰明觉得这段时间是他经历的最艰苦的日子。
  各村的治河民工来到工地已经快一个月了。治河工地的生活十分艰苦。首先是粮食问题。他们这些五尺高的壮劳力,干一天活儿,只能吃十几个玉米面的窝头,白水煮一锅大白菜,放几把盐,菜汤里连点油星儿都没有。河上民工吃的粮食都是各村送来的。富裕点的村子给河上送来了玉米面,穷村子只能送来地瓜和高粱面,有的村子甚至把留下的麦种也送来了。任务紧,工时长,干活儿不到半晌,就饿得头晕眼花,心里发虚,双腿还一阵阵发抖。常常有人饿得晕倒在泥浆里。
  经过一天的劳累,回到住地,大家全都累得东倒西歪,吃过晚饭,连衣服也顾不得脱,带着一身泥,就一头栽到地铺上。可是,躺在破旧的土房子里,冷嗖嗖的寒气从墙角、门缝钻进来,穿透了棉被,冻得人想睡都睡不着。
  在这样的生活中,杜翰明对这块土地刚刚产生的感情又变得淡薄了,他甚至希望尽快逃离它。在这里,他总觉得自己失落了什么,错过了什么。他觉得自己本该汲取知识的头脑就这样荒废着,变成了一个只会用简单的生产方式进行劳作的农民。他一遍遍地问自己,怎么办?
  对于自己头脑中涌出的这些问题,他感到无法解释。一连好多天,他都陷在苦苦的思索中。一天早晨,天色刚有点蒙蒙发亮,他就拎着小提琴来到大堤上。远处,一片晨雾笼罩着睡意朦胧的大平原,东边的天际出现了一片黎明的霞光,黛青色的云翻腾着,被越来越多的玫瑰色融化了。黑沉沉的大地上映出了最初的红光。微微的晨风无声地掠过,吹起了湿润的泥土气息。光明挣脱了黑暗的束缚,正要从遥远的东方升起来。
  他站在高高的河堤上,迎着寒风拉起了小提琴。他的手指落在绷紧的琴弦上,唤醒了一个个沉睡的音符。一个熟悉的旋律牵着他的思绪又一次在原野上寻找着什么。他忘记了寒冷,忘记了时间,望着无限绵长的河床,挖河工地上的生活就像一幅幅场面壮观的油画,展现在他的眼前,重现在他的琴曲中:
  凛冽的寒风吹过长长的河堤,太阳悬在灰白的空中,远远地仿佛也在躲避寒冷。而工地上却始终热闹沸腾。在这万人汇成的颤动的长河里,人们怀着极大的热情,在寒冷和劳累中奋力苦干。夜间的寒冷使积水的河床里结了冰,土地变得无比坚硬,镐头刨下去,只留下一道道白茬子。但是大家拼命地挖掘着,只听见泥土发出一片咚咚的震响,就像一部雄壮的交响乐的序曲,擂响了隆隆的鼓声。终于,冰层咔啦啦地崩裂了……
  在他的周围,劳动的人们不停地淌着汗水,人体蒸发的热气在河道里形成了一片薄薄的白雾。他的双腿深深陷在没膝的泥浆里,已经不感到冷了,因为早晨还在结冰的泥浆已经被人的体温暖得热乎乎的。他们挥动着锨镐,铲起一块块大泥砣子,重重地扔进泥筐里。
  刘锁带着青年突击队,推着独轮车往高高的堤坝上运河泥。他们顺着河堤的斜坡,上上下下,往来穿梭地奔跑着,独轮车发出吱吱呀呀的欢唱。穿着单衣的小伙子们你追我赶地互相竞赛,谁也不肯比别人少装一车土。在不断加高的河堤上,打夯的小伙子们也不甘示弱,他们拉起石夯,喊着震天响的号子,扑通扑通起劲儿地砸着。长堤在他们的脚下变得坚实平整。新的泥土又不断堆积,重重的石夯被他们高高地抛过头顶,粗犷的打夯号子更加响亮……
  刹那间,激荡的潮水仿佛从脚下这块土地上涌来,一串陌生的音符在杜翰明的心中跳荡着,像沸腾的岩浆猛烈喷发,烘托出随想曲崭新的乐章,澎湃的心潮推动着他,多少感情融汇成气势宽广的音乐的洪流,震响在他的琴弦上,就像滚滚的大河一往无前地奔腾着,冲击着。它冲破了原野的寂静,冲倒了生活中所有阴暗的屏障,音域达到了他从未超越的峰巅。
  忽然,杜翰明的心轻松了,他感到无比喜悦。那一刻,他仿佛看见和煦的春天正在向他走来,灿烂的阳光已铺满大地。面前的土地不再是空旷荒芜,而是泛着绿色的波涛。琴曲在向前发展,他在这琴声里听见了河水的奔流,耕牛的哞叫,春风和麦苗的细语,秋雨和青纱帐的吟唱……
  当他终断琴曲,睁开眼睛,恍惚觉得河床里布满了闪烁的星光,就像是浩繁的星河从天而落,那么璀璨,那么明亮……
  他使劲儿眨眨眼睛,啊,原来河堤上下不知什么时候已经站满了密密麻麻的人群,他们正杵着锨镐,神情专注地凝望着他。琴声消失了,他们却还在倾听。杜翰明激动地愣住了,小提琴从他的肩头滑落下来……
  顿时,一阵掌声,一阵暴风雨般的掌声骤然响起,杜翰明的眼泪涌出来。在这个时刻,他感到了一种从未有过的喜悦——人们是那么聚精会神地听他拉琴,人们在高喊,杜翰明,再来一个!嗨,再来一段儿吧!他还有什么比这更大的奢望呢?在人们中间,在劳动者中间,他第一次真正感到了音乐的伟大……

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