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第三十六章　并肩立江湖

　　姜雄呆在金城的小屋里调养，幸好枪伤刀伤都没有发炎，过了十天，便基本上能够下地行走。金城租了辆三轮车——这是当年省城刚兴起的载客工具，给姜雄贴上胡子，戴上毡帽、眼镜，穿上一件破旧肮脏的黑色长衫，弄成个年老患病的落泊帐房先生模样；自己则装扮成车夫，戴上顶大草帽，好像患了肺痨病，再加个口罩。让姜雄坐在车上，然后骑到二圣宫西面的万安里巷口。当时是上午九点。街道上行人不少。
　　等了约半个小时，街角处转过来一个三十来岁的汉子，脸色红黑，五官没什么特别，身材不高，但步履稳健，看得出是个习武之人。左右两侧跟着两个二十来岁的青年人，全是一副目中无人的神态。姜雄把毡帽拉低了些，沉声道：“城哥，走在前面的就是黑狗松，后面两个是他的保镖。”
　　金城点点头，眼看着黑狗松三人有说有笑地从自己的面前走过，然后走进一间有骑楼的住宅——门口挂了个“张宅”的牌子。
　　金城把车往回骑。一路无言。
　　回到小屋，坐下喝茶，金城问：“黑狗松出入总带保镖？”
　　“我看到都是。这家伙在豪贤里、万安里、芳草街一带到处横行霸道，无人敢惹他，仇家不少。”
　　“他跟城东北堂口乾良堂有没有结怨？”
　　“不清楚。”姜雄想了想，“大概是井水不犯河水吧。”
　　“跟城北堂口义兴堂的关系又如何？”
　　“也不清楚。”姜雄又摇摇头，“大概也是井水不犯河水吧。”
　　“我记得你说过，黑狗松并没有开山立堂。如果我们向黑狗松开刀，你看乾良堂与义兴堂会不会对我们不利？”
　　姜雄又想了想：“不知道。这很难说。”顿了顿，望着金城，“城哥，我们一刀把黑狗松捅死就是了，管这么多干嘛？”
　　“不！”金城的语气沉稳，“如果黑狗松跟两堂有亲，我们就要准备好退路。就现在来说，我们是不能跟两堂为敌的。如果两堂跟他无亲无故，我们放倒黑狗松后，就要顺手夺取他的地盘，而不只是为了报仇。”
　　“好！”姜雄一下子兴奋起来，“城哥真是深谋远虑！”
　　金城沉思了一回，缓缓地道：“等你的伤全好了，我也把黑狗松的行踪侦查清楚了，就可以动手。”
　　过了十来天，姜雄基本上已可以行走自如，便问金城什么时候动手，金城笑了笑道：“黑道中人，痴嫖痴赌，似乎没有哪个能够改得了这个通玻黑狗松每天先上茶楼饮茶，有时上这间有时去那间，茶楼人多，下不了手；饮茶后就去赌，或去看大戏，又或去嫖。戏尝青楼都有人把守门口，下手后不好撤退，也不是地方。”
　　“城哥的意思是赌场？”
　　“没错。赌场人杂，混乱，赌徒精神专注。黑狗松不会注意别人，别人也不会注意他，这就容易找到下手的机会，放倒他后也好悄悄溜走。大后天是大礼拜，赌场最热闹。雄哥，到时你就看着他的两个保镖，他俩不动，你也不用动。
　　我自会神不知鬼不觉地给黑狗松致命一击，叫他至少有一年半载爬不起床来！”
　　“城哥，为什么不杀了他，以除后患？”
　　“不行。杀了他就闹出命案，警局会穷追不舍，我们就不能公开夺他的地盘。否则就等于承认是我们杀了人。我要叫他好像突然发急病，事后想去警局告也没法告！”
　　当年省城城隍庙斜对面有条承宣街，街上有一间颇有点名气的番摊馆，叫“大发娱乐潮（后来政府开马路，把那一大片平房全部铲除）。这天大礼拜，黑狗松带着两名贴身保镖，在真如楼饮完早茶，九点来钟，便到这赌馆来。
　　说来也巧，黑狗松往常其实是很少到这里来赌的，因为这里是林风平广龙堂的地头，不是他的地头。他大前天闲逛到此，手痒起来，忍不住进去赌了两手，就赢了钱，随后两天便又来赌，竟如鸿运当头，一天竟赢了几十个大洋，不觉大为兴奋，认为自己在这里手头正旺，认定了这赌场是自己的发财福地（这是普遍的赌徒心理），今天早上心情甚佳，自觉当有更大斩获。
　　三人兴冲冲进了“大发”，黑狗松就直奔这连续三天都赢了钱的第三张番摊桌，从长衫里掏出三个大洋，也不用“荷官”帮忙，就自己往“摊正”上的“三”位一放，叫道：“射三红！”这时候，金城与姜雄正一前一后掀开“大发”的门帘，走进来。
　　金城打扮成一个搭棚工（这是他从事过的职业），姜雄戴了金丝眼镜，贴了胡子，头上一顶毡帽，身穿白纱长衫，像个私塾先生。两人进门后，各走一边。当时场内一溜五张番摊桌都已全围满了人，外围还有很多人在观战起哄，谁也没有注意他俩。
　　一会儿就找到了目标。黑狗松整个上身趴在番摊桌上。
　　他第一轮输了，好不气恼，现正双眼成光，进行第二轮搏杀。他的两个保镖紧靠他的左右，但已忘记了保镖的责任，也是趴在番摊桌上，四只眼睛死盯着摊官手中那支拨摊皮的竹杆和桌上那堆摊皮。
　　金城向姜雄打个眼色，意思是：“我要动手了。”然后悄悄挤进人丛，挤到黑狗松的背后。
　　突然，一些赌客爆发出怪叫：“我赢啦！”“发达啦！”黑狗松与两名保镖跟着也大叫起来：“发达啦！”黑狗松更是兴奋得边喊边把双手往上一举，“啦”字刚叫出口，猛觉右面命门穴遭了内劲深厚的重重一击——也该黑狗松遭殃，这天天气甚暖和，他就只穿了单衣，真是一拳到肉——同时别在腰间的短枪被一下拔去，心中自知“不好！”但口里却没能叫出来，只是两眼发直，双手仍然举着，整个人慢慢往下便跪。
　　两名保镖正在极度兴奋之中，因为黑狗松买的是“番”，独食一门，而且是下了十个大洋的赌注，也就是说，一眨眼间竟赢了九个大洋（赌场规矩，十抽一）！两人一叫完，立即伸手把筹码往黑狗松面前拨，猛然发现，黑狗松举着双手好像在向人投降，已差不多跪到了地下。
　　“松哥！你怎么了？！”两人吓得大叫一声，一把将黑狗松拉起。
　　黑狗松脸容痛苦，咬着牙转头向后望——但他只能看见正疯狂地怪叫着的其他赌徒。如此突发事件并没有怎么激起赌徒们的同情心，赢了钱的继续在拿筹码，输了的继续在骂娘。只有那些没下赌注的，听到两名保镖的惊叫，颇觉惊奇地望过来。看到黑狗松那样子，都以为他在发急勃—比如因刺激过度，中了风；而这时候，金城与姜雄刚好走出“大发”的门口。
　　两人一出门口，就立即钻进旁边的小巷，拐了几个弯，确信后面没有人追来，才放慢脚步。姜雄急急地低声问：“城哥，黑狗松会怎样？”
　　“他一时之间死不了。但一年半载之内休想再走到街上耀武扬威。如果他遇上个庸医，说不定就一世内伤，甚至一两年内就呜呼哀哉！”金城说得像在话家常，随后轻轻拍了拍口袋，“他的家伙已经在我手上。”
　　“好！城哥真好功夫！”姜雄兴奋得低叫一声，对金城简直佩服得五体投地，“下一步怎么办？”
　　“黑狗松已负重伤，他手下的人马今晚定必在老巢二圣宫聚会相议对策。雄哥，现在我就和你一起去通知你以前的兄弟，要他们今晚在二王观集合，即报遭黑狗松他们两次偷袭之仇！”
　　“好！”姜雄现在心中真是兴奋莫名，走出小巷，突然有点担心起来，“城哥，他们聚集起来有二十多人，我们可能只有十个八个。”
　　“所以要攻其无备，打他个措手不及！有时兵不在多，在气势！出其不意，擒贼擒王，集中力量打那几个小头目，其余的自会四散奔逃。而且，乌合之众，往往树倒猢狲散，有的人听说黑狗松遭人偷袭，伤得如此厉害，可能就不敢来。也就是说，他们未必有二十多人。”
　　当天是农历二月十六，月色甚明。晚上八点，八九条人影陆续走进二王观。这个所谓“观”，是爱育善堂的产业——爱育善堂是广州最早创立的慈善救济机构，成立于1871年——其实像间小平房，只是有个露天的小庭院，栽了两棵树。废置已久，既无庙祝，更无主持；供奉的两个泥塑像污头垢面，香火全无，也不知是何方神圣。白天有些老人家在这里闲聊天，到晚上就乌灯黑火，除有时走进来几个小孩玩耍外，大人很少进来。自从姜雄把这里当成自己这伙小流氓的巢穴后，街坊邻里就更少在晚上进来了。
　　姜雄看看还差一个外，人已到齐，便沉着声道（免得街坊邻里听到）：“各位兄弟！我说过了，金城是我的大哥！”
　　边说边拍拍站在旁边的金城的肩头，他俩长得差不多高，“从今晚起，我是二哥，他才是大家的大哥！今天上午，他为我们报了仇，把黑狗松放倒了！现在，城哥就带我们去报连遭两次偷袭之仇，打垮黑狗松的人，把他们的地盘抢过来！”
　　八个小青年（都是十多二十岁）低声叫：“好啊！听城哥的！”
　　金城向大家拱拱手：“多谢各位看得起我金城！现在大家拿上竹杆、木棍，随我去二圣宫，打他们一个措手不及！
　　记住，主要打那几个小头目，其余的小喽罗打走就是！以后他们的地盘就是我们的了！大家就一齐有财发了！走！”
　　这些只知跟着大哥去乱打的青年人就拿上金城为他们准备好的“长兵器”，然后静悄悄溜出了二王观，向北穿出芳草街，向二圣宫奔去。
　　黑狗松突然受了重伤，卧床不起；上次追杀姜雄时被金城打伤了的“二哥”（二头目）现在已伤愈，急忙找来几个骨干紧急相议，再征得黑狗松的同意，立即分头通知手下小哆罗晚饭后在二圣宫聚会。到八点钟才刚来了二十人。这二头目也不等人齐了，先向众人宣布了松哥今早在赌场遭人暗算的消息，然后要大家提高警惕，说可能是别的堂口想吞并他们的地盘——这些人万没想到会是姜雄做的，姜雄没露头已差不多一个月，照一般常理是早已逃出省城——听得不少小喽罗心中发慌：黑狗松武功如此之高，也被人一下就点了“死穴”，这人的武功那还了得？如果来“踢盘”，那谁能抵挡？正在心惊惊的时候，只听二头目又大声叫道：“喂！各位兄弟！松哥吩咐大家，以后要小心，要提高警惕，要同心协力，要……”他本来是想说“有福同享，有祸同当”的，哪知“有”字还未说出，却听门口响起一声大叫：“要离开黑狗松！否则打到你们上西天！”
　　众人大吃一惊，回头一看，只见十条八条汉子双手高举大棒、长棍、大竹杆从门口直冲进来，尤其是最前面的那个快得简直是如飞一般，一眨眼便冲到面前，对着正说话的二头目劈头就打。
　　事变来得太过突然，黑狗松的这伙手下毫无准备，虽然几个小头目与有些喽罗身上也带着把小刀之类，但哪来得及拔出还击，只吓得哇声大叫，便四散奔逃。来者只管狠着劲当头劈，拦腰扫，并且一边追打一边大叫：“以后再跟黑狗松就打瓜（死）你！跟黑狗松就打瓜你！”但有意让开门口。
　　小喽罗们听到黑狗松受伤本来就心中发慌，又听到说可能是别的堂口来寻仇，就更慌得厉害——一般流氓加入帮会的目的是想捞些黑钱，在街坊面前耀武扬威，没有几个是真的喜欢自刀子进红刀子出的——现在又突然遭到袭击，对方全像是拼了命一般，根本无法抵抗，一个个就只知各自双手护头逃命，也不管身上挨了几棍，只顾向门口狂奔。那四五个骨干小头目本来还想抵抗，但他们哪顶得住金城那根舞得虎虎生风的齐眉棍，更有姜雄的大木棒、陈旺的大竹杆，两招下来就已连中数棍，有的当场趴地，有的口吐鲜血，不敢再战，立即同样的抱头鼠窜，夺路而逃。
　　金城并不想打死人，一出命案就会牵上警局，那就麻烦。动手前已吩咐手下喽罗，把对方打到在家里养伤就行，不要搞出人命。于是只管追着对方打，被打趴地上的就把他踢起来再追打。金城心中明白，中了自己几棍的几个小头目，必得在家里养几个月的伤，到时自己的势力早已建立并稳固了。
　　姜雄这伙人平时一直遭到对方的“欺压”，今晚难得如此“扬眉吐气”，故而打得十分起劲。黑狗松的这伙人今次真是倒了十八辈子的楣，一个个被打得昏头转向，身上都挨了三几棍，全部夺门而出，落荒而逃。
　　金城见目的已达，随即下令：“撤！”这伙人于是又一窝蜂似的冲出山门。金城最后一个离开，还不忘把二圣宫的大门关上。他们跑了好几分钟，才有两个巡夜更的警察因为听到有人打群架的叫声，施施然从街角那边转过来。
　　当时省城还没有公安局，警察制度极不完善。这是一个非常纷扰抢攘的不稳定时期。
　　中国近代的警察制度是在清末变法维新过程中建立的。
　　直到1905年，清政府才设立巡警部，这是中国最早的中央警察机关，次年官制改革，又改为民政部。1907年，在地方上设置巡警道。1912年1月1日，中华民国建立。孙中山当了三个月的临时大总统，于4月1日让位给袁世凯，中国从而开始了长达15年的北洋政府时期。本故事发生时是1913年，当年北洋政府核发了《地方警察官厅组织令》，规定各省在省会和重要商埠设警察厅。于是各大城市正从“巡警道”过渡到“警察厅”，而过渡期间往往都是不稳定的，何况当时政局动荡，广东省城是孙中山革命党人的根据地，不是北洋军阀的势力范围，反袁力量正在酝酿，上层斗争愈趋激烈，省城里的治安更是十分混乱，对于流氓斗殴事件，只要不闹出人命，警局赖得去理。金城洞悉这一点，也抓住了这一点。
　　经二圣宫此役，黑狗松的势力当即被推毁殆尽，多数人被打得在家养伤，但又没一个去警察厅告发——自己也是作案累累的流氓，去告状岂不等于惹火烧身？伤得不重的，基本都受到父母家人的责罚，也不敢出来；无家可归的街头流氓或还够胆出来的，也成不了气候：黑狗松卧床不起，几个小头目也伤得不轻，没人带头，就翻不了浪。金城、姜雄这伙人则经此役而当即势力大张，几天之内就又有七八个小流氓加入。金城更是不失时机，第二天就与姜雄兵分两路，各带四五个手下去接收原来黑狗松那伙人的地盘，把原受黑狗松保护的十五间商铺归为自己保护，同时宣布保费减三分之一。那些商铺主人一听，自然乐于从命。
　　接下来可谓一帆风顺。三个月时间，金城便把总共二十三间店铺归入自己的“保护网”，每月可以收到近一百个大洋的“保费”，其间有一些小流氓想来“分一杯羹”，立即就被打得落花流水，以后不敢再来。然后，金城亲自出马，带着五个手下，去跟贤章街一间叫“长发”的赌馆“讲数”，该赌馆老板是个长得五大三粗的壮汉，绰号“猛张飞”，馆内有四五名打手，一听金城要来“收数”，气得立即破口大骂。金城看着他，也不反骂，只是笑道：“看来只好比比真功夫。”
　　第二天，金城与姜雄便带了十来个手下来到赌馆门前，一个个凶神恶煞地盯着那些想进赌馆的人，赌徒们一见这般光景，十之八九掉头就走。赌馆即时没了生意，猛张飞听手下如此一报告，带着五个打手便冲出门来。
　　金城一拱手：“早晨，飞哥！”
　　猛张飞气得打颤：“金城！昨天把你骂得狗血淋头，你今天又来干什么！”
　　“昨天你骂人，我是原谅你喝多了倒汗水，不与你计较。”金城笑道——手下人也跟着嘻哈大笑，“现在还是说说生意吧。一个月才二十个大洋的保费，对飞哥这样的‘长发’，不过九牛一毛，飞哥你何必肉痛？小弟不来跟飞哥要，别的堂口也会来要的，说不定还不止要二十个。其实能够担保赌场平安无事，值得很嘛！我金城受人钱财，就定必替人消灾。你不信可以问问受我保护的商铺，”“我不要你的保护！”猛张飞气得大叫，“谁敢来惹我，我就把他打到趴地！”
　　“是吗？”金城满不在乎，“那我只好跟其他兄弟一道来保护你的赌客了。”指了指身后的手下，仰天大笑。
　　“这么说，你金城是定要与我较个高下了？！”猛张飞气得满脸涨红，话好像是从齿逢里挤出来的。
　　“不敢。”金城笑声未停，“只是不知飞哥要单打还是群殴？”
　　“我要斗这个！”猛张飞一把拔出枪，直指金城。说时迟那时快，姜雄也已拔出枪指着他。双方立即处于疆持状态。
　　“哈哈！”金城对着猛张飞的枪嘴又是一阵大笑，“飞哥，小弟是烂命一条，你老兄可以有一大间发财的赌馆。两命相抵，飞哥看来并不划算。”
　　猛张飞一怔，他和不少江湖人物打过交道，似乎还是第一次碰到这样不怕死的“烂命一条”。他虽是气得发昏，连手都有些打抖，但也不得不从心里佩服金城的镇定。
　　“那你要怎样？”
　　“好说。”金城拱拱下，“我人多，飞哥人少，如果群殴，小弟也胜之不武。这样吧，这件事与其他人无关。我就与飞哥你赤手空拳一较高下，若飞哥赢了，小弟就每月奉送二十个大洋与飞哥饮茶；若飞哥输了，就每月送二十个大洋与小弟，小弟同样负保护贵馆安宁的责任。这是最公平又最够道义的了。”
　　猛张飞一听，正中下怀，心想你这小子简直是找死！脸容一变，转怒为喜，哈哈笑道：“死伤无怨？”
　　“当然当然。”
　　“城哥不会后悔？”
　　“君子一言，驷马难追。江湖道上当着这么多兄弟的面，岂有戏言！”
　　“好！”猛张飞把枪交给身后的打手，“收起来！输赢你们都不要插手！”
　　姜雄也收起枪，对手下也叫一声：“输赢你们都不要插手！”
　　众人立即让出门前的空地。这时候，四周围上了不少赌徒和喜欢看热闹的过路人。
　　猛张飞比金城高出半个头，体形更比金城威武得多，他稍稍活动了一下手脚，冷冷地看着金城，显然，他有点不把金城放在眼内。
　　金城脸上仍然微笑着，一拱手：“飞哥，请进招。”
　　猛张飞一听，觉得简直是受了侮辱。他原以为这个身材中等的金城会靠出奇不意来取胜，哪料竟如此“光明正大”，真有点气了。心中叫一声：“你要找死，我就成全你！”也不答话，突然一个箭步扑上前，对着金城的天灵盖就是一招“泰山压顶”。
　　猛张飞是有真功夫的。他打的是南拳，硬桥硬马，拳势刚劲，虎虎生风。金城一看，其来势刚猛，不敢硬接。他练的是“形意拳”，拳势取的是龙、虎、猴、蛇、鹰等十二种动物的形态，属内家拳的一种，适于以柔制刚，练成他身形劲而不壮，以敏捷取胜。只见他一退马，侧身一闪，恰恰避过猛张飞这如铁锤般的一拳。
　　猛张飞确非俗手——不少江湖道上的人败过在他的手下——随即化拳为肘，前马一进，闪电般起肘向金城胸口击来。一般人若被他这招击中，定必倒飞三尺。
　　金城并不慌忙，猛张飞起肘这时，他已右脚一发劲，身形向左一飘，又避过一击。
　　猛张飞暴喝一声：“着！”劲随声到，一转马，左手一扫，眼看就要击中金城的腰肋，金城仍不敢接，他胜在灵敏，双脚一齐发力，身形便向后一飘，又恰恰避过。
　　这三招打过，写来是一大段文字，但在当时不过是一瞬之间。旁观者看得眼前一花，猛张飞心中却是有些慌了。三招金城都没还手。自己发尽力却只打了个空，不禁又怒吼一声：“你死啦！”第四招来了个扫把脚，想一举把金城打翻在地。
　　金城疾如灵猴，脚一点地，身形飘向右，猛张飞的脚尖恰恰擦着了金城的裤腿。金城趁他腿劲已尽，马步轻浮的一瞬间，从侧面疾来一招“金莺啄蝶”，右手五指如锥，直取其左目。猛张飞暴喝一声：“我呸！”还一式“猫儿洗脸”，想挥开金城的手。哪知金城这招只是似实似虚，他的手刚到，正好将脸遮住时，金城的右手已疾速收回，同时左手食中二指对着猛张飞左肋的章门穴就是一点。
　　这章门穴在十二经脉中属足厥阴肝经，上按期门穴，下连急脉穴，再沿腿侧直下到大脚趾端的大敦穴，而且又是人体的八会穴之一，为脏会穴。针灸可治腰背胁肋疼痛，但被内家高手点中则会伤及五脏，即觉一边身麻痹，同侧腿酸软无力。猛张飞被金城一点中此穴，轻轻“氨了一声，已知不能再战，一卸马，退开两尺。见金城没有“乘胜追击”，心中有点惭愧，一抱拳，二话没说，也不看围观者，转头便走回赌馆。
　　他向金城拱手时，金城也连忙拱手还礼，同样没说话。
　　旁观者基本上是一个个在发呆，没有几个能看出道儿，因而也没人喝采。但明摆着，是猛张飞输了。
　　当天下午，猛张飞派手下给金城送来二十个大洋。
　　长发赌馆门前这一战，令金城名声大震。几天后，当他带着五六个手下到榨粉街的青楼“荷香馆”、长草街的青楼“如醉堂”“讲数”时（当时的妓院是公开营业的。1912年11月15日，省城警察厅呈准都督胡汉民，准娼妓“复业”），那儿的鸨母视他为贵宾，如数交上“保银”，“馆”里“堂”里的三两名打手也是恭恭敬敬；而长和巷的小赌场“宏发”和钟桂坊的小赌嘲定发”更是主动上门交“保费”请求金城的保护。
　　金城的“事业”在稳步发展。几个月后，他向爱育善堂承租了二王观，虔诚地把那两个不知何方神圣的泥塑像祭祀一番后，就把他俩请到了垃圾堆里，然后将全“观”装修一番，作为自己的大本营。又经过了两个多月的筹备，请来各方江湖道上的头面人物，在“观”里开山立堂，建立了自己的“金雄堂”。金城立堂之时，黑狗松在家里正病得昏昏沉沉——如金城所说，他找了个庸医，于是就沉疴不起了。原来的那些保镖见跟他已无前途，早已离他而去。黑狗松真是伤心透顶，现在又听到金城与姜雄建立“金雄堂”的消息，更气得双眼上翻，胸中如压大石，气一顶，没能缓过来，就这样一命呜呼。随后，他的“张宅”便换了主人，成了一个商人的“谢宅”。曾在街坊中横行霸道，在江湖上也有点名气的黑狗松及其恶势力就这样彻底的烟消云散，没有东山再起之日。
　　照当时江湖上的“一般规矩”，各方势力是各霸地盘，井水不犯河水。金城明白自己只是初崛起的势力，手下只有二十来个喽罗，不是在自己四周各雄霸一方的堂口的对手，因而自从抢夺了黑狗松的地盘后，尤其是在二王观建立了自己的大本营后，就严格地管束手下，不得跑到其他堂口的地盘去搞事，不得在其他堂口的地盘里跟该堂口发生冲突，否则轻者当即逐出本堂，重者三刀六洞，绝不轻饶。由于金城做事历来言出必行，堂中手下震摄他的权威，一般都不敢到外面滋事，一年多来，金雄堂与其他堂口倒也彼此相安无事。但到了1915年的6月，在他北面的两个堂口却向他“踩”了过来。
　　这个月月头已过了期限，长发赌馆没有送保银过来。金城便派厂小喽罗袁狗仔去催，过了大半个小时，袁狗仔空着手回来报告：猛张飞已投靠了乾良堂，说金城若想要保银，可跟乾良堂要。金城一听，不觉一怔。
　　乾良堂的地盘在金雄堂的北面，两者相接。金城知道，该堂老堂主毛老大在三个月前死了，由他的独子毛刚继任，这毛刚三十来岁，一向在江湖道上口出狂言，目中无人。继任堂主后更是不可一世，曾扬言要称霸省城。该堂有五六十人，要公开打斗，金雄堂不是对手。
　　金城暂且忍下这口气，但苦思了半个多月，还是未能想出个反击的“万全之策”——他曾想过暗杀毛刚，但这家伙保卫严密，左右随时都跟着五六个保镖，自己杀了他，极可能也得赔上一命；就算逃得了，也不可能在省城呆下去，两年来建立的“基业”便要付诸东流。正坐卧不宁的时候，岂料又闹出另一件事来。
　　金雄堂有个小喽罗跑到城北属义兴堂保护的一间妓院去嫖，与妓院里的打手发生了冲突，双方都受了伤。义兴堂的人闻讯赶到，把他捉住，打个半死。现在该堂堂主章阁锋与毛刚联名写了个“请帖”给金城，要他到真如楼“讲数”。
　　金城一看这张“请帖”，更加心乱如麻。
　　义兴堂原来的堂主是郑逸云，跟金城下过几盘棋；金城开山立堂时，他与毛老大都来“观礼”，也算有点交情。但他在半年前宣布“金盆洗手”，离开险恶的江湖道，然后就带了两个爱妾和一大笔财产回老家四会安享晚年福，不再管江湖上的事，而让军师章阁锋继任了义兴堂的堂主。金城与这章阁锋打过两次交道，觉得此人颇有城府，现在看来，这两个堂口是要向他金雄堂开刀了。
　　但金城不得不赴真如楼。他想躲也是无法躲的，除非离开省城，否则两堂一合攻，他金雄堂只有全军覆没。
　　这天早上，真如楼的一间偏房就坐着这三个堂主。酒过三巡，章阁锋把手中杯一举，语气平静地说出他的要求：金城手下的小喽罗斟茶叩头道歉，金雄堂赔二百个大洋的“汤药费”。
　　金城很平静地喝了口酒，看看坐在对面的毛刚正现出一面的冷笑，心想再说别的已是多余，只会更失面子，甚至会造成这两个堂口合攻金雄堂的借口，便很爽快地也把手中杯举了举，笃定地吐出两个字：“好的。”令章、毛二人反而一怔，因为要二百个大洋的“汤药费”，分明是欺侮性的勒索。
　　当天下午，姜雄把二百个大洋送到义兴堂，同时把那个小喽罗接回。当着金雄堂里所有兄弟的面，金城一个扫把脚，将这个小喽罗扫跪地上，再狠抽了几个耳光，暴喝一声：“要不是因为你上有高堂下有弟妹，我早让你到珠江河里喂了鱼！滚！从今以后不得再回本堂！”
　　驱逐了小喽罗，但并没有解决问题。金城感到义兴、乾良两堂的威胁正在步步迫近。自己必须反击，但又如何反击？到这步田地，暗杀任何一方都必定会立即受到两堂的台攻。又苦苦思索了十多天，竟无良策。这一日只觉心情极度烦闷，吃过中饭，便约姜雄一同出城外走走，散散心。哪知天有不测风云，就这到城外一走，金雄堂灰飞烟灭，两人也几乎命丧黄泉。
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