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一○

　　傅家桥又渐渐热闹了。尤其是街上，人来人往的显得格外的忙碌：定货的，募捐的，搬东西的，分配工作的，传达命令的……
　　大家一面禁屠吃素，一面已经决定迎神求雨。
　　但华生却反而消沉了。
　　这在往年，华生是非常喜欢的，每年春季的迎神赛会，他从十四五岁起没有一次不参加。他最先只会背着灯笼跟着人家走，随后年纪大了一些，就敲锣或放爆竹起来，今年春季他却背着罂口庙的大旗在前走了。这真是非常快乐的事情，吃得好，看得饱，人山人海，震天撼地的热闹。
　　然而这次他却拒绝了邀请，装起病来，他从那一夜在街上碰到阿珊以后，他的心就突然冷了下来，对什么事情都感觉不到趣味，不想去做，只是沉着脸，低着头，躲在屋子里呆坐着，或在树林里徘徊着。
　　谁使他们兄弟两人，整年辛辛苦苦的，却还是穷，还是吃不饱穿不暖，种起的谷子一大半都归了人家的谷仓，这是很明白的。但因为历来就是这样的，他也忍下来了。
　　谁在他的井里丢下一条死狗，这是很明白的，要报复也容易，只要他一举手，自有许多人会拥了出来。但他却对他原谅了。
　　谁在夺他的情人，谁在送他的情人，这也是明白的。要报复也一样地容易，他当不起他一根指头。但他对他也原谅了。
　　因为他们原来就是那种吃白食的卑鄙无耻的人物。
　　唯有最不能原谅的是菊香。
　　她，她平日在他的眼中是一个有志气、有知识、有眼光、有感情、有理性的女人。她，她岂止有着美丽的容貌，也有着温和的性格、善良的心肠的女人。她，她和他原是心心相印，谁也听见了谁的心愿的……她，她现在居然转了念头了，居然和阿珊那东西胡调起来了！……
　　和别人倒也罢了，阿珊是什么东西，她竟会喜欢他起来，除了他老子有钱，除了那一身妖怪似的打扮，他还有什么吗？
　　然而菊香却居然喜欢了他，居然和他勾搭了起来！居然，居然……
　　华生想着想着，怎样也不能饶恕菊香。他几乎想用激烈的手段报复了。
　　“看着吧！”随后他苦笑着想，“看你能享到什么清福……”
　　华生相信，倘若菊香真的嫁给了阿珊，那未来是可想而知的。他觉得这比自己的报复痛快多了，现在也不妨冷眼望着的。于是他的心稍稍平静了。他只是咬定牙齿，不再到街上去。他绝不愿意再见到菊香。
　　但菊香却开始寻找他起来了。她没有什么事情可以藉口，不敢一直到华生家里来，她只是不时的踱到桥头，踱到岸边，假装着观看河底井边的汲水，偷偷地望着华生这边的屋子和道路，她知道华生对她有了误会，她只想有一个机会和他说个明白。她的心中充满了痛苦，她已经许久没有见到华生了。
　　这几天来，她的父亲几乎每天喝得醉醺醺的，一看见她就拍桌大骂，摔东西，想打人。随后酒醒了，就完全变了一个人，比母亲还能体贴她，抚爱她，给她买这样那样，简直把她看成了珍珠一般，她现在真是哭不得笑不得，满肚子的委屈。
　　而阿珊，却越来越密了。屡次总是嬉皮笑脸的露着丑态，说着一些难入耳的话来引诱她。
　　“菊妹……”有一次他一见到她就娇滴滴的叫了起来，仿佛戏台上的小丑似的。
　　“谁认得你这畜生！”菊香板起面孔，骂道。
　　但是他并不动气，却反而挨近来了，一面笑着，一面柔声地说：“好妹妹……”
　　菊香不愿意听下去，早就跑进后间，呼的一声关上了门。
　　阿珊毫不羞惭，当着店堂里外的人哈哈地笑着走了出去，第二天又来了。
　　整整的三天，菊香没有走到外面的店堂。
　　“怎样呀，菊香？”她父亲似乎着急了，“难道关店不成吗，你不管？”
　　“趁早关了也好，这种讨饭店！……”菊香哭着说，“还不是你找来的，那个阿珊鬼东西……”
　　他父亲这次没有生气，他只皱了一会眉头，随后笑着说：
　　“以后叫他少来就对了，怕什么。你这么大了，难道把你抢了去！现在是文明世界，据我意思，男女界限用不着分得太清楚的，你说对吗？……哈哈哈！”
　　他不再提起订婚的事了，阿珊也不再走进店堂来，只在街上徘徊着，仿佛已经给她的父亲骂了一顿似的。但是菊香依然不放心，远远地见到他，就躲进了里面，许久许久不敢走出来。
　　她想念着华生，只是看不见华生的影踪。一天晚上，她终于伤心地流着眼泪，写了一张字条，约华生来谈话，第二天早晨秘密地交给了阿英，托她送去给华生。
　　“我老早看出来了，”阿英低声地说，高兴地指指菊香的面孔。
　　但她并不把这事情泄漏出去，她小心地走到华生那里，丢个眼色，把那张字条往他的袋里一塞，笑着说：
　　“怪不得你瘦了！嘻嘻嘻……”她连忙跑着走开，一面回过头来对华生做着鬼脸。
　　华生看了一看字条，立刻把它撕碎了。
　　“还能抱着两个男人睡觉吗？”他忿恨地说。
　　他不去看她，也不给她回信。
　　隔了一天，菊香的信又来了，华生依然不理她。
　　菊香伤心地在暗中哭泣着，不再寻找华生了。她不大走到店堂里来，老是关着房门，在床上躺着，她心里像刀割似的痛苦。
　　自从她母亲死后，她没有一个亲人，没有一个人了解她，没有一个人安慰她，可怜她怎样过的日子，只有天晓得……又寂寞又孤苦，一分一秒，一天一月的挨着挨着……好长的时光呵！……别的女孩，一天到晚嘻嘻哈哈的叫着“爸爸”，叫着“妈妈”，她却只是皱着眉头苦坐着。十五岁时死了母亲，父亲就接着变了样，喝酒打牌，天天不在家，把一个弟弟交给了她，还把一个店交给她，好重的责任，好苦的担子！然而他还要发脾气，一回来就骂这个打那个，对她瞪眼，对她埋怨。她受过多少的委曲，过的什么样的生活！
　　“妈呵！”她伤心地叫着，握着拳头敲着自己的心口。
　　这几年来，倘不是遇到华生，她简直和在地狱里活着一样。她尊敬他，看重他，喜欢他，她这才为他开了一点笑脸，渐渐感觉到了做人的兴味。到得最近，她几乎完全为了他活着了。她无时无刻不想念着他，一天没有见到他，就坐卧不安起来。她没想到嫁给他，但她也没有想嫁给别人；倘若华生要她，她会害羞，可也十分心愿的。她本来已经把自己的整个的心交给了他的，他要怎样，尽可明白地说出来。
　　然而，华生却忽然对她误会了，对她决绝了。
　　“天呵……”她想起来好不伤心，眼泪又纷纷落了下来。
　　她几时做过对不起他的事情！她并没错。她并没对阿珊说过什么话。她甚至是最厌恶阿珊的。而华生却冤枉了她，竟冤枉她喜欢阿珊了。
　　而且正在这个时候，正在危机四伏的时候：阿珊竭力的来引诱她，她父亲竭力的想把她嫁给阿珊。她受尽了阿珊的侮辱，受尽了她父亲的威胁，她正像落在油锅里，想对华生诉苦叫喊、请求他的援助的时候，华生却再也不理她了，怎样也找他不来。
　　“好硬的心肠！”菊香也生气了。“决绝就决绝，各人问自己的心，看谁对不起谁……”
　　但她虽然这样想，却愈加伤心起来，她觉得世界全黑了，没有一点光。她的前途什么希望也没有。她仿佛觉得自己冷清清的活在阴间一样。
　　于是，她立刻憔悴了。这一个瘦削的身子平日就像一根独立在田野里的芦苇，禁不起风吹雨打的，现在怎能当得起这重大的磨折呢。她更加消瘦起来，脸愈长，颧骨愈高，眼皮哭得肿肿的，颜色愈加苍白了，好不容易看见的忧郁的微笑现在完全绝了迹，给替代上了悲苦的神情。
　　“你怎么呀，你……”阿英聋子一见到菊香，就惊愕地问着，皱着深刻的眉头。
　　“没有什么……”菊香回答着，转了脸。
　　“他来过吗？”阿英聋子低声的问，贴着菊香的耳朵。
　　菊香哽咽地摇了一摇头。
　　阿英聋子立刻明白了，她皱着眉头，歪着嘴，眼眶里噙着眼泪，呆了一会儿，静静地转过身走了。
　　“可怜这孩子……”她低声地叹息着，眼泪几乎滴了下来。
　　菊香却伏着桌子哭泣了。她瘦了肥了，快乐悲伤，没有人去过问她，只有阿英这个被人家当做神经病的人，却关心着她。倘若她是她的母亲，她早就伏到她的膝上去，痛快地号哭了，她也就不会这样的痛苦。但是她不是，她不是她的母亲，不是她的亲房，也不是她的最贴近的邻居，她不能对她哭泣，她不能对她申诉自己的心中的创痛，她更不能在她面前埋怨自己的父亲。她四周没有人，她是孤独的，好像大洋中的一只小船，眼前一片无边际的波涛，时时听着可怕的风浪声。
　　但在外面，在整个的傅家桥，却充满了欢乐。虽然眼前摆着可怕的旱灾，大家确信迎神赛会以后，一切就有希望了。况且这热闹是一年只有一次的，冷静的艰苦的生活，也正需要着暂时的欢乐。
　　日子一到，傅家桥和其他的村庄一样鼎沸了。大家等不及天亮，半夜里就到处闹洋洋的。担任职务的男人，天才微微发白，就出去集合。妇女们煮饭备菜，点香烛供净茶，也格外的忙碌。
　　这一天主要的庙宇是：白玉庙，长石庙，高林庙，熨斗庙，鲁班庙，罂口庙，风沙庙，上行宫，下行宫，老光庙，新光庙……一共十八庙。长石庙的菩萨是薛仁贵，白袍白脸，他打头；殿后的是傅家桥的罂口庙，红袍红脸的关帝爷，此外还参加着各村庄的蟠桃会，送年会，兰盆会，长寿会，百子会……这些都是只有田产没有神庙的。路程是：从正南的山脚下起，弯弯曲曲绕着北边的各村庄，过了傅家桥然后向东南又弯弯曲曲的回到原处，一共经过二十五个村庄，全长九十几里，照着过往的经验，早晨七点出发，须到夜间十时才能完毕，因为他们要一路停顿，轮流打斋。
　　这次傅家桥摊到了六十多桌午斋，是给上行宫和老光庙的吃的，傅家桥的人家全摊到了，有的两桌，有的一桌，有的两家或四家合办一桌。因此傅家桥的妇女们格外的忙碌。
　　“这次不必想看会了，”葛生嫂叫起苦来，“三个孩子，这个哭，那个闹，备茶备烟，煮饭炒菜，全要我一个人来！两兄弟都出去了。一个去敲锣的，那一个呢？咳，这几天又不晓得见了什么鬼，饭也吃不下的样子，什么事情都懒得做，荡来荡去……”
　　幸亏她的大儿子阿城已能帮她一点小忙，给她递这样递那样，否则真把葛生嫂急死了。倘不看菩萨的面，她这次又会骂起葛生哥来：自己穷得不得了，竟会答应人家独办一桌斋给上行宫的人吃。
　　“早点给华生娶了亲也好，也可以帮帮忙，”她喃喃地自语着。
　　但她的忙碌不允许她多多注意华生的事。已经十点钟了，外面一片叫喊声、奔跑声。队伍显然快要来到。
　　桥上街上站着很多的人，在焦急地等待着。店铺的门口摆满了椅凳，一层一层搭着高的架子。这里那里叫卖着零食玩具。孩子们最活跃，跑着跳着，叫着笑着，这里一群那里一群的围在地上丢石子，打铜板。大人们也这里一群那里一群的掷骰子，打牌九。妇女们也渐渐出来了，穿着新衣，搽着粉。老年的人在安闲地谈笑着。他们谈到眼前的旱灾，也谈到各种的琐事。古往今来，仿佛都给他们看破了。
　　有一天夜里和华生他们斗过嘴的阿浩叔，这时坐在丰泰米店的门口，正和一个六十多岁的白头发老人，叫做阿金叔的，等待着。他们以前都做过罂口庙的柱首，现在儿孙大了，都享起清福来，所以今天来得特别早。
　　“世上的事，真是无奇不有……”阿金叔叹息着说。
　　“唔，那自然。”阿浩叔摸着胡须回答。“所以这叫做花花世界呀。”
　　“譬如旱灾，早稻的年成那末好，忽然来了……”
　　“要来就没有办法的。所以要做好人。现在坏人大多了。不能怪老天爷降这灾难。”
　　“真是罪恶，什么样的坏人都有，什么事情都做得出来……”
　　“所以我说，现在迎神求雨已经迟了。”阿浩叔说。
　　“真对。立刻下雨怕晚稻也不到一半收成了。”
　　“单是吃的水，用的水，也已经够苦了。”阿浩叔皱着眉头。
　　“不过，我说，现在晓得赶快回头，也是好的。”
　　“那自然，只怕不见得真能回头哩。”
　　“我看这次人心倒还齐，一心一意的想求雨了，不会再闹什么岔子打架吧？”阿金叔问。
　　“哦，那也难说，世上的事真难说，只要一两个人不和，就会闹的。为了一根草，闹得天翻地覆的事情太多了。所以我说，这就是花花世界呀……”
　　“花花世界，一点不错。”
　　“其实大家能够平心想想，什么争闹都没有了。譬如迎神赛会，求福免灾，古人给我们定下来的办法再好没有了，你说是不是？菩萨也热闹，我们也热闹。但是，”阿浩叔摇着头说，“一些年青的小伙子，偏要闹什么岔子……”
　　“真不懂事……”
　　“可不是？我们到底多吃了几年饭的，什么事情都看得多了，他们偏不服，骂我们老朽，还说什么亡国都亡在我们的身上的。哈哈，真好笑极了……”阿浩叔的牢骚上来了。
　　“这倒也罢了，我们原是老朽了的，不晓得还有几年好活，可是对菩萨也不相信起来，这就太荒唐……”
　　“是迷信呀——哼！”阿浩叔霍然站了起来，愤怒地说。“我们已经拜菩萨拜了几千百年，现在的小伙子却比我们的祖宗还聪明哪，阿金叔。”
　　“这时势，”阿金叔摇着头说，“真变得古怪，前几年连政府也说这是迷信，禁止我们赛会……”
　　“还不是一些小伙子干的！”
　　“现在可又允许了，也祭孔夫子了……”
　　“所以我说亡国就亡在这些地方。一会儿这样，一会儿那样……”阿浩叔叹息地说。“那一年，我们庙里还出了许多冤枉钱的。”
　　“听说现在把蟠桃会送年会当做迷信，要把田产充公呢。”
　　“把我们的屋子搬去了也好！”阿浩叔愤怒地说。“阿金叔，我们这样年纪了，早应该在地下的，看什么热闹！”
　　“哈哈……”
　　谈话忽然停止了，大家都朝西转过头去，静静地听着。
　　远远已有锣声传来了，接着是炮声，模糊的喧哗声。
　　看会的人愈加多了。桥上，街上，河的两岸，都站满了人。到处有人在奔跑，在叫喊。
　　“到了！到了！”
　　“远着呢，忙什么！”
　　“半里路了！”
　　“起码三里！”
　　“你听那声音呀……”
　　声音越响越近，越大，越清晰了。有喇叭声，有鼓角声，有鞭炮声……一切都混和着仿佛远处的雷声似的。
　　一些孩子已经往西跑了，他们按捺不住好奇心；不耐烦在这里久等。妇女们也大部分出来了，在打午斋以前，她们至少可以看一会热闹的。
　　突然间，在傅家桥的西边，大炮，鞭炮，锣声一齐响了。满村都骚动起来。那声音是傅家饲堂里发出来迎接大会的。这时祠堂门口已能远远地望见队伍的旗帜和纷飞的爆竹的火花，弯弯曲曲地从西北角过来，看不见尾，仿佛无穷长的神龙模样。
　　“来了！来了！……”一些孩子已经跑了回来。
　　接着就三三两两的来了一些赶热闹的人们，随后长石庙的柱首和几个重要的办事人也到了傅家桥。
　　现在先头部队真的进了傅家桥的界内了。炮声，锣声，鼓角声，喇叭声，叫喊声……随时增强起来，傅家桥的整个村庄仿佛给震撼得动荡了似的。
　　人群像潮一般从各方面涌来，挤满了桥两边的街道，有些人坐在铺板搭成的高架上，有些人站在两边店铺的柜台上，密密层层地前后挤着靠着。万道眼光全往西边射着。
　　过了不久，队伍终于到了街上。首先是轰天的铜炮一路放了来，接着是一首白底蓝花边的缎旗，比楼房还高，从西边的屋衖里慢慢地移到了桥西的街上。
　　这真是一首惊人的大旗：丈把长，长方形，亮晶晶地反射着白光，几个尺半大的黑绒剪出的字，挂在一根半尺直径的竹杆上，杆顶上套着一个闪烁的重量的圆铜帽，插着一把两尺的锋利钢刀；一个又高又大的汉子，两肩挂着粗厚的皮带，在胸前用尺余长的铁箍的木桶兜住了旗杆的下端，前后四人同样地用四根较短小的竹杆支撑着这旗杆，淌着汗，气喘呼呼的，满脸绽着筋络，后面两个人用绳子牵着旗子。
　　“哦哦！……真吃力！刮起风来不得了！……”观众惊诧地叫着说。
　　“那有什么稀奇，你忘记了二十年前，有人就背着这旗子把人家打得落花流水吗？……”
　　“背着旗子怎打人？退着走不成？怕是握着旗杆吧？”
　　“那自然，是握着的。——你噜嗦什么，不看会？”
　　接着大旗的是四面极大的铜锣，挂在四根雕刻出龙形的木杠上，四个人挑着敲着。锣声息时，八个皂隶接着吆喊着一阵，后面跟着四对“肃静回避”的木牌。随后是四个十五六岁的清秀的书童挑着琴棋书画的担子，软翻翻轻松松的走着。接着是香亭，喷着馥郁的香烟。接着是轿子似的鼓阁，十三个人前后左右围绕着，奏着幽扬的音乐：中间一人同时管理着小鼓小锣小笙小铜钹，四个人拉着各色各样的胡琴，四个人用嘴或鼻子吹着笛，四个人吹着萧。接着是插科打诨的高跷队。接着是分成四五层的高抬阁，坐着十几岁美丽的女孩，打扮得花枝招展的，挥着扇，拉着胡琴，对底下的观众摇着手，丢着眼色。接着是十二个人背着的红布做成的龙，一路滚动着。接着是一排刀枪剑戟，一对大锣，一对大鼓。于是薛仁贵的神像出来了。他坐在一顶靠背椅的八人轿上，头戴王冠，脚着高跟靴子，身穿白袍，两臂平放在横木上，显得端庄而且公正。他的发光的圆大的突出的眼珠不息地跳动着，显得威严而且可怕。随后又是一排刀枪剑戟。前面的锣鼓声停息时，后面的喇叭队便沉郁地响了起来。
　　队伍到得街上，走得特别慢，大家像在原地上舒缓地移动着脚步似的。许久许久，长石庙的过尽了，才来了白玉庙，风沙庙、高林庙的队伍。他们主要部分的行列是相同的，此外便各自别出心裁，有滚狮子的，有用孩子滚风车的，有手铐脚镣的罪人，有用铁钩在手腕下的皮肤里吊着锡灯的，有在额上插着香烛的神的信徒……
　　整个的傅家桥，已经给各种的喧闹震动得像波涛中的小舟似的，但队伍中的每一个人，却静静地、严肃地、缓慢地、很有秩序地往东走了过去，好像神附着了身一般。放炮的，敲锣的，奏乐的，抬的，扛的，背的，没有一样不是艰苦的工作，但他们不叫苦，也不叹息，好像负重的骆驼，认定了这是它们的神圣的职务，从来不想摔脱自己身上的重担。
　　他们中间比较活泼也比较忙碌的，是那些夹杂在队伍两旁的指挥和纠察，他们时时吹着哨子调整着队伍的秩序，挥着小旗叫观众让开道路来。
　　这赛会，除了多了一些彩色的小旗子，写着“早降甘露”，“风调雨顺”，“国泰民安”，“天下太平”等外，几乎一切都和春季的例会一样。
　　所有的观众每当一尊神抬过面前，便静默起来，微微地点点头代表了敬礼，喃喃地念了三声“阿弥陀佛”，祈求着说：
　　“菩萨保佑……”
　　但当神像一过，他们的欢呼声又爆裂了。他们完全忘却了这次赛会的目的。他们的眼前只是飞扬着极其美丽的景物，耳内只听奇特的声音；爆竹的气息，充塞了他们的鼻子；热腾腾的蒸气粘着了他们的身体；他们的脑子在旋转着，他们的心在击撞着。他们几乎欢乐得发狂了。
　　这真是不常有的热闹。
　　阿英聋子现在可真的成了疯婆了。她这里站站，那里站站，不息地在人群中挤着，在队伍中穿梭似的来往着；拍拍这个的肩膀，扯扯那个的衣服。
　　“你真漂亮，嘻嘻嘻……看呀，看呀！好大的气力！……哈哈哈哈……我耳朵亮了，全听见，全听见的……天呀！这么大的铜炮，吓死人，吓死人！……”
　　她的所有的感官没有一分钟休息，尤其是那张嘴，只是不息地叫着，而且愈加响了，只怕别人听不见她的话。
　　但人家并不理她，轻蔑地瞟了她一眼，骂一声：“疯婆”，又注意着眼前的行列了。
　　阿英聋子虽然没听见人家说的什么，她可猜想得到那是在骂她，微微地起了一点不快的感觉，接着也就忘记了，因为那是常事。
　　太阳快到头顶，七八个庙会过去了，她渐渐感到了疲乏，静了下来的时候，忽然想起了今天菊香没有在看会。
　　她立刻从人丛中挤进了宝隆豆腐店，轻轻地在菊香的门缝外望着。
　　菊香伏着桌子坐着，脊背一起一伏的像在抽噎。
　　阿英今天所有的快乐全消失了。她扯起衣襟揩了揩眼睛，又偷偷地挤出了店堂，一直往华生的家里跑了去。她知道葛生嫂这时正在忙着斋饭。
　　“华生背旗子？抬神像？”她一进门看见葛生嫂在摆碗筷，便急促地这样的问。
　　“快来，快来，”葛生嫂意外高兴地叫着说，“给我把桌子抬到门外去！——天晓得，没一个人帮我……”
　　“我问你：华生今天抬神像？背旗子？”
　　“乍么呀……”
　　“你说来！听见吗？背旗子？抬神像？”
　　“你真疯了吗？什么事情这么要紧……见了鬼了，阿哥叫他去，他躲在床上假装病，阿哥一出门，也就不晓得往哪里跑了。……”
　　“你说什么呀！我没听见！”她把耳朵凑近了葛生嫂嘴边。
　　“生病了，没有去！——聋子！”葛生嫂提高着喉咙。
　　“在哪里呀？”
　　“谁晓得，一早就出门的！”
　　阿英立刻转身走了。
　　“你这疯婆！你不帮我抬桌子吗？……”葛生嫂大叫着，做着手势叫她回来。
　　阿英转过头来望了一望，没理她。她换了一条路线，抄近路，急急忙忙地往树林里穿了过去……
　　忽然，她在一株古柏树下站住了。她无意中发现了华生。
　　他正躺在左边树木最密的一株槐树下，睁着眼睛望着天，离开她只有十几步远，隔着一些树木，但没有注意到她。
　　阿英惊诧地望了一会儿，皱着眉头，轻轻地从别一条小路走出了树林，随后又急急忙忙地挤进宝隆豆腐店，一直冲到菊香的房里。
　　“走！跟我走！”她命令似的说，扯起了菊香的手臂。
　　菊香含着眼泪，惊惶地仰起头来，立刻感到了羞惭，侧过脸去，用手帕拭眼睛。
　　“走呀……”
　　“不……”菊香摇着头。
　　“有事情呀！走……”
　　“什么事情都不去！……”
　　“不由你不去！听见吗？”她把她拉了起来。
　　“做什么呢？……”
　　“你去了就会晓得的。……”
　　“我不看会……”
　　“谁叫你看会！”
　　菊香又想坐下去，但阿英用了那么大的气力，菊香仿佛给提起来了似的，反而踉跄地跟着走了两步。
　　“你看，你病得什么样了，”她摇着头，随后附着菊香的耳朵低声地说：“听我的话，菊香，跟我去，我不会害你的……”
　　菊香惊异地望了她一会儿，让步了，点点头就想跟了走。但阿英却又立刻止住了她。
　　“你看你的头发，面孔……”她用手指着埋怨似的神情。
　　菊香这才像从梦中清醒过来了一般，苍白的脸上浮起了两朵淡淡的红云。她洗过脸，搽上一点粉，修饰了一下头发，对着镜子照了又照，懊恼地又起了踌躇。但阿英又立刻把她拖起来了。
　　“这就够漂亮了，”她笑着说，“才像个青年姑娘……”
　　菊香几天没有看见阳光了，昏昏沉沉的一手遮着眼睛，一手紧握着阿英的手，从人群中挤着走，没注意什么人，也没什么人注意她，踉踉跄跄地像在海船上走着一般，不晓得往哪里去，也不晓得去做什么，只由阿英拖着。
　　不久，走到树林近旁，她停住了，大声叫着说：
　　“喂！睁开眼睛来，看是谁吧！”她放了菊香的手，轻轻把她一推，立刻逃走了。
　　华生惊讶地霍的坐起身来。同时菊香也清醒过来，睁大了眼睛。他们只离开三四步远。菊香呆望了华生一会，就踉跄地倒在他身边。
　　他们没有说话。菊香只是低低地哭泣着，华生苦闷地低着头。许久许久，华生忽然发现菊香比往日憔悴了，心中渐渐生了怜惜的感情，禁不住首先说起话来：
　　“你怎么呀，菊香？……”
　　菊香没有回答，呜咽地靠近了华生。华生握住她的手，他看见她的手愈加瘦小了，露着许多青筋。
　　“什么事情呀，菊香……”
　　菊香把头伏到他的胸口，愈加伤心地哭泣着，仿佛一个娇弱的小孩到了母亲的怀里一般。
　　这时华生所有的憎恨全消失了。他轻轻地抚摩着她的头发，让她的眼泪流在自己的衣上，柔声地说：
　　“不要这样，菊香，爱惜自己的身体呵……”
　　“我……”菊香突然仰起头来，坚决地说，“我对你发誓，华生……倘若我有一点点意思对那个下贱的‘花蝴蝶’……我……”
　　华生扪住了她的嘴。
　　“我不好……错怪了你……”他对她俯下头去，紧紧地抱住了她。
　　菊香又呜咽的哭了。但她的心中现在已充满了安慰和喜悦。过去的苦恼全忘却了。一会儿止了哭泣，又像清醒过来了似的突然抬起头来四面望了一望，坐到离开华生两三步远的地方去。
　　“爸爸有这意思，我反对，他现在不提了……”
　　“我知道。”华生冷然的回答说，“无非贪他有钱。”
　　“他这人就是这样……”
　　“但是我没有钱，你知道的。”
　　“我不管这些。”菊香坚决地摇着头说。
　　华生的眼睛发光了。他走过去，蹲在她身边，握住了她的手，望着她的眼睛，说：
　　“那么你嫁给我……”
　　菊香满脸通红的低下头去，但又立刻伸手抱住了他的头颈……
　　　

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