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当差

　　“当差不自在，自在莫当差。”
　　这是京剧《女起解》中那位名叫崇公道的洪洞县衙役，出场亮相的两句定场诗。我看过萧长华老先生扮演的这个角色，插科打诨，还加进一些现代语言，令人捧腹不止。
　　崇公道其实心地蛮善良的，不像别的衙门里的公人，那么恶神凶煞，如狼似虎。甚至连对这个小妇人，吃个豆腐，摸一把抠一把的行为，都不曾有过。所以，他这人是很难爬上去的，太呆，太腐，太过老实，年纪一把，仍未提拔一官半职，仍得一路辛苦地押解人犯，也太难为他了。
　　而且，苏三已经沦落到如此田地，那南京的王三公子也断了联络，肯定帮不上什么忙，因此，此趟公差绝不可能有任何油水，于是老汉才有当差不自在的感慨。
　　端人家碗，服人家管，吃人家饭，给人家干，我也诧异我自己，怎么好用这种奴隶的语言开导劝谕别人呢？
　　“我也想不出什么好法子了！”在长途电话里，我只得用崇公道的名言，给远在边陲省份一个小县城里的侄媳妇做工作。
　　“再看看吧！好不好？”
　　因为她已经不是第一次打长途电话到我这儿，告她丈夫的状了。
　　其实我这个侄子，不偷不抢，不贪不赃，不搞女人，不做任何歪门邪道的事情，正是如此，老百姓长眼，选他当上了县长。
　　他老婆就不乐意他干，她的道理也很简单，别的人削尖了脑袋当官，是想捞好处的。你什么实惠也得不到，把人搭进去，何苦来呢？
　　我劝她，既然走马上任，既然全县人民信任他，既然组织上这样安排，哪能依你做妻子的意志，掼乌纱帽呢？“秀芬哪，树良早先在农科所搞玉米品种改良，那工作当然比较单一，现在，成了一县之长，你还要求他像从前那样上班下班，有时有晌，生活规律，你们家庭的小日子过得平稳安静，是绝对不可能的了。”
　　她根本听不进去，“叔叔，您回头有空，跟他好好谈谈，辞掉这七品芝麻官算了。早辞早脱生，我真怕他把命卖了——”
　　“你看，你看，又来了！哪至于嘛！”
　　反正，从一开始，让树良丢下他坛坛罐罐里的金皇后，大马牙，农大八五一那些良种优选试验，坐到还是满清末年建成的那幢亭台楼阁，雕梁玉砌，充满古色古香情调的县衙里，当上人民政府的县太爷，他的妻子就不赞成。“纯粹打鸭子上架，叔叔，他根本不是当官的材料，活受罪！”
　　这个李树良，按讲是我远房的侄辈，早出了五服，要不是他考来北京，念农业大学，也不会有太多来往。那时，我算是他在首都唯一的本家亲戚，理应照顾。于是大多数的礼拜天，他，后来又加上他的这位先是同学，随即是女友，接着又成为妻子的俞秀芬，总是在我这儿度过的。这样，联系就比以往密切多了。我欣赏树良为人老实本分，认真刻苦，但一个人过于克己复礼，过于礼让三先，就不值得提倡了。这样心肠，说实在的，不大适宜做官的。起码，你可以不咬人，但不能让别人咬，才是正道。秀芬是上海姑娘，能嫁给他，跟他一块儿扎根到边疆，主要恐怕是看重他的这种善良的性格。
　　“这种人，当丈夫可以，当官，非吃亏不可！”她的话，不能讲没有道理。
　　大概是去年吧？我在报上读到王蒙先生一篇短文，题曰《戒侄》，是告戒他的当了县长的侄子，应该如何如何地廉洁奉公，勤劳至仕，也就是要好好当差的意思。就在这个时候，树良在该县人大全体代表无一反对票的情况下，成为一方父母官。
　　我们家族人丁虽然兴旺，但祖坟的风水大概不佳，至少官脉不畅，从满清而民国而止于今日，帽子上捞个顶戴的，可以一光门楣者，还真是找不出来，基本是平头百姓，连小组长也少有人当。我也为之高兴，很想来一篇《戒侄》什么的。可写什么呢？
　　腐化堕落，贪赃枉法，权钱交易，不正之风，就是借给他胆子，他也不会为和不敢为的。最后写了一封信，除了勉励他劬劳公务，克尽厥职外，特别希望他注意身体，他的胃溃疡，一犯起来，那是很痛苦的。
　　他忙得信都没回，他媳妇打来电话，说他上任后，光应酬就够他一壶喝的了。
　　不久，我有机会到边疆去采访，顺便从省会弯到树良的那个还没达到温饱程度的山区小县呆了三天。
　　那三天里，没敢惊动县里，在秀芬家吃了九顿饭。如果晓得了的话，县长的叔叔，一个作家来了，能不有所表示？于是，约法三章，打枪的不要，悄悄的算了，一家人反倒亲切些。谁知每顿坐在桌子上就餐的，只有我和秀芬，还有他们读小学的女儿。
　　我那位县太爷侄子，一早起来，便苦着脸子，到县委小招待所，陪一拨一拨客人吃早点。休看这个县离广州三千里，可早茶水平绝不会亚于羊城。中午，经常不只一个饭局等着他，在这个酒家吃上头几道菜，抱拳谢罪，中途退席，又得赶另外一个饭店的筵席，他一脸哭相地向我说：“我这个当县长的，要是不到座举杯的话，别人怎么好意思动筷子呢？”三千里外才是广州，自然那大海则更为遥远了，可在这小县城的餐桌上，生猛海鲜，连请来的港商都叹为观止。晚餐接着还是大啖特啖，仍旧是燕窝鱼翅，河鳗甲鱼，蛇羹鹿鞭，猴头飞龙，再加上茅台、五粮液、人头马、ＸＯ之类，反正每晚十二点钟前，是回不了家门的。真痛苦啊！一天吃下来，面露死灰之色，我真替七品官的那可怜的胃犯愁，该怎样拼命，才能克化掉那些高蛋白呀？
　　他自然很想和我聊聊，无非诉他为官之难吧？可一张嘴，喷出来的味道，和饭店厨房抽油烟机排的气息没有什么差别，他自己也是欲笑乏力，欲哭无泪。“当差可太不易了！”听他话外之音，除了叹息，恨爹妈没给他遗传一个最好能把合金钢都消化得了的胃。一个吃，一个喝，当官没有这两下子，就别冒险当官，这是他的至理名言。
　　“你就不能罢吃？这么穷的县？”我说。
　　他来不及地摇头：“那还了得，我往后想不想在这儿生存下去？”
　　第三天，秀芬几乎和他掰了，如果不在家陪叔叔一顿饭的话，她第二天就带着女儿买票回上海外婆家。“好好好！”他向县里四套班子一一陈情，总算恩准免于宴会一次，回来陪我。
　　可是，四口人刚刚围桌坐下，县办的主任出现在门口，“李县长，今晚是给地区检查组饯行，你怎么也要到聚贤楼点个卯才行！”
　　树良差点瘫在椅子上，然而，他还是挣扎着站起，谁让他是当差的人呢？说好了去去就回的，直到夜深，电视台都跟观众再见了，也未见他人影。第二天我走，他未能送我，因为这位七品官把胃病吃犯了，昨晚送进了县医院急诊室。
　　夫子曰：“食色，性也”，吃，本该是一桩赏心乐事，没想到竟成我侄少爷的负担。回京后，放心不下，送他四句打油诗的条幅，让他节制饮食：“县长容易当，饭局实难搪，公款如流水，消化永不良。”劝谕他以少吃不吃为佳，自古以来，没有一个皇帝，把不吃不喝不浪费公帑的官员撤职查办的。
　　当然，不可能起什么作用，病稍稍痊愈，众人又把他抬去赴宴了。于是秀芬便不断地要我做他的工作，辞职不干。
　　还未等我和树良剀切地谈一谈，她倒先给我来电话了，是在省里打来的。
　　“叔叔，我没敢先告诉你，树良住院了，胃切除了三分之一！”
　　“啊？”听了以后，我吓了一跳，连忙问她究竟。
　　“溃疡穿孔，不切不行。”接着，她说：“还有个好消息，上面已经同意他不担任县长，等病好了，回农科所。叔叔，这真是太叫人高兴了。”
　　我从电话里，品得出她从未有过的轻松和快乐，无论如何，她丈夫那剩下的三分之二的胃，总算能保全了。要再吃下去，胃全割掉，人，还怎么活呢？于是我也为我的侄少爷额手称庆了。

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