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楔子

　　盛夏的台北市，暑热在盆地形的都市里，充盈着，无处不在的弥漫。位处亚热带的近海都市，沉沉压罩着的，便是闷热与水湿。
　　盆地地形似乎更容易累积具压力的热，湿淋淋、闷闷的圈住整个都市，像无色无味的透明浅胶，充填、裹住都市高层建筑、密集住家群、婉蜒街道，沉沉的永远溢不出盆地的范围，一切都有若胶着。
　　到了夜晚，太阳暂时失去热力，偶尔的，有微风来自都市边缘的小山间，那一锅盆地静止的热气略略的会动摇起来，却是刚离火的一锅滚水，表面微略有水波翻滚，热气仍深埋在里面，稳稳不动。
　　那热气永远不止息，地处亚热带，白天、黑夜温差不大，白天侵占、盘踞着都市的热气，夜里还是不肯退让，仍维持就近的守候。像一匹巨大的兽，吞吐着火气，昼夜不止。恒久的在盛夏的几个月间，永不退让，永不松手。
　　夜里的中山区，临靠淡水河方向，一区尚保留疏疏落落几家美式小酒吧的角落里，少见闪亮的霓虹灯招牌，只有黑色木板烧烫出黑朴朴的英文字，就着城市深夜仍不灭的街灯。
　　有家店招Red Wood特别清楚可见，是隔邻的理发店粉红色与绿色的巨大霓虹招牌，投过来暧昧的粉红灯光，正照在RedWood两个花体字上。
　　时候已近午夜，星期五，有些外商公司的周末，屋子里几张桌子有四、五分满，大多是男性，明显可辨的上班族，洋公司刚起步的小职员，下了班，领带还挂在脖子上。
　　角落的吧台是改良过的台湾式，较短，没几把高脚椅上坐着三两个白种人，闷闷的抽着烟，本地人没有人坐吧台的习惯，他们同朋友一起来，喜欢面对面坐。
　　冷气倒很兴旺的开着，一屋子烟雾丝丝凝聚，缓慢的才扩散u震天价响的乐声里躁急的歌声，听不出是男是女，闷闷的像含着一嘴东西又拚命叫喊，终究没什么力气。屋子里的人，甚且面对面坐着，要谈话也得大声喊叫，便都闲闲坐着，有些不知所措。坐不住显无聊的人，眼光茫茫张望。
　　突地推开门涌进一伙人，五、六个，为首的个子矮小、瘦弱，二十多岁，穿着背心式的无袖黑色T恤、牛仔裤，胸口挂着一张直幅长形大纸牌，足足有一公尺左右高，遮绊到他的膝盖下，白色的纸牌不知用那类红色颜料，光闪闪的写着血红的两个艳色大字：

　　　　　　　　　　　Help Charlie

　　最下端倒有一行中文字，横着从左到右写着：

　　　　　　　　　　　　查理病了

　　不知谁突地关掉音响，骤来的静寂使原本张望、背对的人都齐转向门口。为首背纸牌的年轻人这才缓缓的走前来，身旁立即跟临上一个看来更年轻的高个子男子，他同样穿着无袖T恤，累累的肌肉鼓现在他的前胸、肩部与手臂，块块可见，然这般高壮的男子，神色间竟有几分羞怯，他的手中握着一个高桶的铁罐，随着摇动，传出铿锵的钱币碰撞声。
　　“查理病了，我们筹钱帮助他。”他说，北京话咬音不是很清楚，四声的重音不准，以致听来都像轻音，仿若外国人讲北京话，但听来虚假，很明显的故意装作。
　　吧台里的酒保是个看不出二十几岁或已上三十的女人，长相平庸，脸上礼貌性的有着淡薄脂粉，很显然的虽然在这类场合工作，她赖以取胜的并非姿色，果真当她一开口说话，精明却又历尽一切的不在意尽现脸上。
　　“你是Lighting House（灯塔）的小沈嘛！”她说，稍略停顿又接道：“Charlie不是你们的经理？”
　　“是啊！他现在在医院里……”
　　一个端酒的小妹不待小沈说完，突地大声叫出：
　　“哎啊！不就是得A．I．D，S．的那个！”
　　有片刻静默，然后轰的一屋子全起了说话声，只有小沈的声音勉强透过重重音浪，疙疙瘩瘩的在解释：
　　“Chadlie is sick，We wanna help him．”
　　靠人口处一张桌子，坐着三个男子，当中一个衬衫扣子解开，一条宝蓝红纹领带仍吊在胸口，脸面因酒意胀得通红，摸索着掏出皮夹，用也为酒染红的一双细白手，夹出一张百元纸钞。
　　“TO台湾第一个A．I．D．S．病历。”他含混的说。
　　小沈忙走上前来，举起铁罐，钞票无声的没入罐中。
　　“谢谢，Thanks，谢谢，Thanks……”
　　新进来的那群人纷纷说。
　　陆续的有人捐钱，人声混着酒意，钞票在空中飞舞，偶还夹杂吱吱呵呵的笑声，不知怎的竟有着十分欢喜的意味，像场同乐会临终的乐捐式摸彩，每个人都玩耍得极为尽兴，原先的无趣、沉闷与不带劲尽失。特别当有人将口袋里的大把硬币，铿铿锵锵的朝铁罐扔，制造出种种声响，钱币声混着一屋子的嚣闹，更是热闹。
　　嚣闹持续，直到小沈绕过全场重回出口处，吧台旁一桌，才有人扬着声音说：
　　“得A．I．D．S．是天谴、上帝的惩罚，还会传染给别人，不捉到牢里就太好了，还敢要人捐什么钱。”说话的也是个上班族模样的年轻男人，语气极为淡漠。不知因酒精作用或原本如此，脸色一片青白。
　　闪过小沈眼中一抹深沉的恨意，瞬即消逝，神情转为仓皇。
　　“台湾第一个A．I．D．S．病历。”他说，谦卑且哀怜，全然忘了刚进来他一口轻重音不分的外国腔中文，此刻北京话中甚且还带了台湾口音：“我们同Charlie一起工作，我们就不怕被传染？Tell You true，怕死T，可是我们要帮助他，救Charlie就等于救我们自己。而且， just think，台湾第一个A．I．D．S．病历，有历史意义的吧，我们要借这个机会，为台湾的Gay，找到一条新的出路……”
　　“我捐钱。”
　　坐吧台的一个白种人，用咬字清楚的中文打断小沈，一面拿出一枚五元的硬币。他原就坐在吧台的高脚椅上，又将手高高举起超过头部，全场眼光一时齐集中向他，他则展示手中的五元铜板，一会才魔术师表演式的突地松手。
　　由高处下落的铜板锵的打中铁罐边缘，极清脆的声响，然后，无声息的落入罐中。
　　“Thank，Thank。”
　　小沈仍用先前谦卑、仓皇的声音，连连称谢。看看再没有人捐钱，同吧台的女酒保抬手致意，算是招呼，一伙人很快退出。女酒保端坐吧台内，连眼睛都来抬一下，仅牵动嘴角给出一个笑容算是了事。
　　拉开的门尚未全然合上，热门音乐也还未开始，座中一个女子甜美的声音，快乐地笑着在说：
　　“他们说不定是一伙的，You know，都是那种人，真可怕！It's terrible，The world’sup side down！”
　　没有人回头。
　　出了Red Wood，夏夜的炙热迎面袭来，黏腻的热气立即周围上身，原才为冷气吹干、封住的汗腺，重碰到热气，汗浆被引导似的加倍补偿涌流，身体在片刻汗湿了，热气加上体温，那汗迅速变热，温温的裹紧一身。
　　“Damnit，他妈的，呸！”小沈举起右手擦掉额上的汗。“那老外也真拿得出来，真好意思，哼！五块钱，美金一毛，一个Dime，要瞧不起人也不是这种作法，真他妈的。”
　　没有人接话，他们一行走过对街，穿进一条小巷道，两旁各式大大小小的霓虹招牌汇聚，灯光像一条多颜色的河，在不宽的巷道里，泊泊的淌流满一街。
　　“人家捐了就是好意。”背纸牌的矮个子男人小心翼翼的说。
　　小沈手指叩的一声敲中矮个子脑袋。
　　“你贱啊！看到外国人，魂都没了……”
　　不长的巷道瞬即走尽，来到车辆涌流的一条大街，一面巨大的电视墙，光闪闪的迎面阻住整个视线。
　　“哇噻！”一伙人出声惊叫。“真正点！”
　　二十八时的电视机，以六X六的数目，满满的排踞一家电器经销商的店面。时候临近午夜，正播报晚间最后一次新闻，画面里一处亭台楼阁，矗立于水边，弯长的柳条随风轻轻飘摇，掠过水处，涟漪圈圈点点。那亭台景致原本细致，经三十六个电视荧光幕一齐播放，重复、接连出现的楼阁、水面、柳条竟绵绵延延、无止无尽，一片繁华兴盛的富丽景象，仿佛千千万万年，几十几百代，总是那柳条触动水面；总是亭台、总是楼阁，牵牵连连不断。而看久了后，那柳条、那水面、那亭台，特别在动态中，竟似每个画面呈现的都不一样，迷迷梦梦的全幻化了起来，成了三十六处不同的景致，迤迤逦逦、永不止息，一处水湄过后是另一处水湄，一台楼阁过后又是另一台楼阁。一时，那三十六个电视画面，竟似综合成一片错综迷离的巨大、无止无尽亭园。
　　旁白的是电视新闻播报员咬字清楚、职业化的平稳女声：
　　台湾著名的世家，鹿城朱家，后代子孙朱影红女士，完全依旧时规模，将祖先两百年前兴建的“菡园”修葺完成，原作为私人园林多年。最近朱影红女士成立“菡园管理基金会”，将“菡园”捐给基金会，以便开放让更多人能欣赏到这台湾少见的园林。今天举行捐赠典礼，许多政府官员、鹿城士绅，都到场致贺。
　　画面转移，亭台楼阁不见，全景镜头是一片人潮，镜头接近，落到一个女子上半身。一时，三十六个荧光幕上，全是近四十岁的一张女子脸面。
　　那女子有一双较东方人略凹陷、深幽美丽的大眼睛，以致虽不挺高的鼻梁，仍使脸面有分明的轮廓。下唇略厚，但由于上唇极薄，反倒有种无庸置疑的、肉感的风情。只不知为什么，在她略削瘦的脸面上，有一种超过年龄的焦躁神情，使她显得十分急切，她穿着一件白色镂空花的蕾丝洋装，剪裁简单，尖领、袖口微盖过肩臂。质地细密、柔软的蕾丝，便自然的、略略垂下在臂膀处。一条同样花色的白色长巾遮绕过头部，再有一端垂向胸前，而仍有大簇大簇的黑发，自压抑的镂空花长巾中探出。夏日早晨的微风轻翻发丝，耀眼的阳光自树梢探过，白花花的亮光辉耀在她的蕾丝长巾、衣裳，在她领口处戴着的一颗有十几克拉大小的钻石上。
　　旁白职业化的声音转为温婉、甚且含带笑意。
　　朱影红的修复“菡园”，得力于她的丈夫，建筑业巨子林西庚。传闻两人结婚时，林西庚答应以修复“菡园”为送给爱妻的结婚礼物。
　　镜头一直在拍摄到场的政要、士绅，然后跳接到一个四十多岁男子脸部特写。年轻时一定十分俊美的脸现在微略发胖。却更有一种笃定的，几乎是目空一切的自信，薄而线条优美的唇紧闭，高鼻梁上的眼镜缓和了严厉，平添几分文秀。阳光下镜片闪着反光，看不清眼睛神情，显迷离、阴鸷，但在他独特的、绝对的自信中，总还不失草莽的豪犷，特别当他微略转动头部，高抬起下巴四处眺望时。
　　旁白的声音回到原先平稳的念稿方式：
　　“菡园”建于清道光年间，占地十几公顷，取四周山陵作景，饶有山林之趣，园内楼台花木，有聚有分，建筑物高低曲折，玲现可取。“菡园”以一个养满莲花的大池为主，旁有叠石、飞瀑，四周围绕蹊径、回廊、高阁、亭台、游赏其间，可使心与物之灵，优游往来，心物合而为一。
　　镜头停在一个八角洞门前，红砖镶成的洞门框出一块奇石与一丛矮竹，镜头快速穿过，来到一长条回廊，绵长的回廊弯拐曲折，似无有止尽。镜头又新摇向一池莲花，朵朵各色莲花后面，是一处高楼，高楼边一回转，是亭台、是楼阁、是飞瀑。
　　镜头越行越快，在三十六个荧光幕上，穿行过重重花木、檐绿瓦、红砖白墙。原只注视一个荧光幕，又不愿错过整面电视墙，视线流转间，那三十六个荧光幕齐迷迷离离的幻动起来。赶快回转视线到原先荧幕，画面已然改变，不免又暗自担心在换转视线中，不知错失了那些镜头。于是，在追逐三十六个荧光幕中，眼中景物，无穷无尽的幻动变化起来。
　　“哇噻！真像个迷宫。”小沈揉揉眼睛说。
　　“赶快，我们还要到下一家。”
　　有人催促，背纸牌的小个子转过身，衬着背后三十六处画面的园林山景，那几个血红的大字更艳色的惊人，红油漆光闪闪的像打在荧光幕上的字幕：
　　Help Charlle
　　以及最下端的一行中文字：
　　查理病了
　　而在那夏夜里，临近午夜，仍然高温、湿热的空气裹住那一段大街，一街车水马龙，喇叭声混着引擎轰轰声，两旁霓虹灯汇聚成一条各色灯河，人行道上摆设的小摊上，仍然人声吵杂。而在这喧嚷、纷乱、多色彩的台北市大街，一大面电视墙上，三十六个画面里兀自有风吹动流水、翻动柳叶，兀自有亭台楼阁、飞檐绿瓦、重重复复、幻幻化化似永无止尽。

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