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三

　　前是青海特有的巨大神鱼，左后方有洪荒异兽青蛟；碧绿的海水，涌起了狂澜。
　　十三艘小舟上的少男少女，全惊得变成了木偶。
　　远处的舟筏，皆悄然急退。
　　野人突然沉声道：“大家静下来，不可移动，我去引那些怪物。”
　　接着是一声震天长啸，他跃下了碧绿湛蓝的海面，人在海面踏波而行，快如流矢。
　　近了，他已到了神鱼回游之处。他大吼一声，右手两根镖枪破空而飞，声如殷雷，飞近最近的一头神鱼。
　　镍枪长有六尺，齐根没入鱼脊。
　　霎时，海水壁立，巨浪滔天，浪花象千顿巨瀑下坠，风云变色。
　　野人不住狂啸，在巨浪中腾跃隐没。两条神鱼一负重伤，另一条已发现有人，把海水扰得轰然澎湃，喷出激厉的水柱，要找这胆敢和它们所斗的人。
　　可是它们的躯体太大，野人又往来如电，始终没有机会让它们如意。
　　野人觑破好机，突然浴下水中，直射受伤神鱼腹下。
　　神鱼通灵。突然将头下沉，张开长有儿臂粗两三排巨齿的大口，向疾射而上的人影猛吸。
　　野人乘机射到，镖枪去势如电，直贯入神鱼咽喉，手向旁拍出一掌，摆脱了奇大的吸力，人向左一闪。
　　“噗”一声响，他并未完全摆脱了万钧吸力，撞在滑腻腻的鱼腹上。
　　晶芒一闪，神奇的小剑出鞘，三尺晶芒一闪即没，鱼腹裂了一条丈长大缝，肝肠外流。
　　野人身形向左急射，迎向疾冲而来的另一条神色。他右手已绰了两支镖枪，连人带枪向前飞撞。
　　将近大口边，两手四支镖枪同时上下急张。双方来势皆急如星火，野人竟向口内冲入。
　　枪没人鱼口，两支穿透上颔，两支贯穿下颔。鱼嘴一合，将野人吸入口中。
　　在这千钧一发中，晶芒又闪，野人正处身在鱼舌上，小剑急旋中，神鱼前半部口吻悠然沉下海底。
　　他急泳而出，直上海面，随手拔下两支镖枪，踏着狂涛迎向行将冲到舟群左近的青蛟。
　　青蛟距舟群不足半里，那儿不能搏斗，不然舟群无一幸免，舟上人无一能活。
　　神鱼双双下沉，海面巨浪渐敛，他必须将青蛟引开舟群，方能放手诛它。
　　他发出一声震天巨吼，先吸引青坟注意，人去如飞，相距三十丈，再不出手便迟了。
　　枪挟段雷，两支电芒飞射青蛟头部。
　　青蛟突发牛吼，巨爪突起，“哗啦”一声巨响，丈大的四只租脚爪一收，两支镖抢碎成百十段。
　　海水一阵翻涌，十二只小丹象浮萍般飘散了，幸好船上的人已认了命，全都趴伏舱底，不敢移动，小舟便不会翻覆，算是大幸。
　　青蛟发现了踏波发枪之人，再发一声可传数十里的牛吼，掀起巨浪，猛扑远处的野人。
　　野人回身踏波飞掠，奔向已变赤色的海面。那儿是他力毙巨鱼之处，鱼血已将两里方圆的海水染成红色。
　　他一面走，一面逐一发枪，引青蛟来追，激得青蛟愤怒如狂。野人发枪皆注人神力，可是一近青蛟便毫无作用，宛如以卵击石，近身立碎。
　　他心中悚然，暗叫不妙，除了仗小剑冒险近身相搏之外，奈何不了这畜牲。
　　他寄望在小剑上，如果小剑也伤不了这孽畜，他自己相信还跑得了，但百余名少男少女休矣！
　　海水沸腾，巨浪滔天，响声惊天动地，青蛟张鬣鼓浪而至。野人为了珍惜精力，不再踏波而行，人浮水面，渺小如粟。
　　他手中还有一根镖枪，专等机会行雷霆一击。汹涌的波涛压力奇大，腥膳之气中人欲呕，他随波起伏，迅疾地腾跃窜闪，寻觅好机。
　　蛟长十丈，粗逾三人合抱，四足如柱，爪象巨锚，浑身有青色而带金边的尺宽鳞甲护住，腹下灰色间有白条。乍看去，牛首、蛇身、鸡足、鱼皮，正是传闻中的“龙”。唯一不同的是，它只有一角，且仅有骨突而无丫角，所以算不了龙，而称为“蛟”。
　　青蛟发威，张牙舞爪飞腾扑击，在汹涌的巨浪中捕捉渺小的野人，口中吞吐间，水柱冲天而起，澎湃声震天。可是野人象一条狡狯的鱼，时隐时没，抓不到吞不着，把青蛟逗得怒吼如雷。
　　群舟远距三里外，在海涛中漂荡，舟上的男女，全在向天膜拜，求他们的神灵庇佑，嘴中喃喃，双目却向人蛟相斗处惊怖地死盯。他们脸无人色，死的恐怖震慑住他们了，绝望的神色爬上了他们的脸面，看了那厮斗的情景，谁又相信渺小的一个人，能够抗拒那神一般的巨龙呢？那是不可能的。
　　远处两群羊皮筏，这时已经不再划动，所有的人全都惊得浑身发软，跪在筏上向天呼号膜拜。
　　激斗良久，野人的镖枪三次击中青蛟身躯，可是冒险却白费劲，枪中鳞甲如中百炼精钢，连火花也未冒半颗，不但坚硬而且滑不留枪。
　　最后一枪击中青蛟背鳍前端尺余，这一记力道沉重，枪向夯一滑，嗤一声人向下一倾。
　　青蛟一声巨吼，猛地回头翻躯，左爪迎头便抓，呼一声一道万斤水柱狂盖而下，象一座山猛压而至、
　　野人也大吼一声，双足一点蛟背，人腾空而起，镖枪破空而飞，去势如电，从爪缝水柱中一贯而入。
　　这一枪，他已运足了神力，志在必得，眨眼间便到了青蛟脸部。
　　青蛟骤不及防，百忙中闭目低头。“铮”—声响，枪中青蛟角根，枪尖立折，杆飞三丈。
　　这一瞬间，野人在半空拔剑在手，晶芒一闪，三尺芒光，映日生寒，身剑合一飞刺蛟首，凌空下扑。
　　剑芒距蛟首还有三丈，突然暴涨丈余，剑啸突变殷殷巨雷狂震，海水为之幻化万道光华。
　　神剑通灵，相生相克，被蛟气一引，突现异象。
　　青蛟恰在此时张目，突然浑身颤动，厉吼一声向下沉，海水形成一个巨大无比的旋涡，向下猛吸。
　　野人身形够快，在青蛟潜沉的瞬间，猛地脱手飞剑，他用上了以气驭剑术。
　　剑如闪电，一触蛟首便回头反飞。
　　青蛟通灵，临危自救，在翻身的瞬间，忍痛将角撞向小剑，身躯急剧下沉。
　　蛟角触剑即折，断了尺余角尖，鲜血狂喷中，蛟身已沉入水中。
　　野人岂肯罢休？随着急剧的旋流，奋身扑入水中，衔尾急迫不舍。
　　他身形快，但快不过海中的蛟龙；海水壁立，巨浪滔天，青蛟向北急逃，那是最深之处。据说有二百丈以上。
　　野人见在水底追不上青蛟，摸清了它的去向，突然浮上水面，运起绝世神功，踏波飞射，拦截青惊去向。
　　青蛟躯体庞大，在水底急泳，水面隐现波纹，极易辨认。野人超前里余，相度形势准备入水。
　　碧波之上，但见一道五彩光华，和一个淡淡人影，在水面飞射。三方面舟筏上的人皆已看见这儿的异象，骇然大惊。
　　野人直沉海底，半途果然迎上了青蛟。孽畜一看到五彩光华，火速上升。
　　水面上，重又掀起巨浪。野人一声巨吼，穿上水面。
　　青蛟大概知道大劫将临，厉吼不已，面对野人倒退而游，威风全失。
　　野人心中一动，突然仗剑大吼道：“今后不许伤人，不许浮上水面，饶你不死。”
　　青蛟巨首乱点，不住轻吼，浮在水面不再挣扎。
　　“海中生物极多，足够汝果腹，何必惊世骇俗？如再惊扰世人，我必杀你。”
　　青蛟不住顿首，野人不禁暗暗惊奇。当他飘前两丈时，青蛟那巨大的眼睛，惊怖地盯住他手上光华炽盛的小剑，浑身颤抖。
　　野人收剑入鞘，光华倏敛，他大声说：“记住，不许伤人，不许浮上水面，去吧！”
　　青蛟轻吼三声，点首三次，水纹微泛，徐徐下沉。
　　野人一声长啸，箭似掠向远处的舟群。相距还有半里，上百男女欢呼之声直震云霄。
　　他一跃上舟，笑着道：“串舟，准备启航。”
　　小舟上的男女匍伏罗拜，有人娇唤：“神，这才是真神，恩公是库库淖尔的保护神……”
　　“世间没有神，事在人为，我是人。快！明晨我们必须赶回东岸。”
　　船一一挂上，向前急驶，他向嗡嗡议论的人大声说：“两条神色死了，神龙受了伤，今后不再伤人了。以后你们可以在海中渔猎，不必再怕鱼龙了！”
　　蒙族大汉喜悦地叫道：“海心山凶魔已遁，三害俱除。今后我们可以安居乐业了。感谢我们的恩人，库库淖尔的保护神，海上之王！”
　　“海上之王！”
　　“海上之王！”
　　百十人的叫声，应和着大桨破水之声。野人说：“要安居乐业，全在你们是否团结相安，但愿你们返家之后，能劝服你们的族长，方能成事。”
　　“海上之王，我相信可以办到的。”回族少年由衷地说。
　　“但愿如此。”
　　不久，舟群将与缓缓迎来的筏群会合，笳声鼓声号角声齐鸣，渐渐接近。
　　“听我吩咐，不可妄动；先替我收集镖枪。”野人叫。
　　舟群终于接近，野人叫：“大家站起，先让他们看清我们。诸位认出亲人，可以招呼。”
　　人全都站起了，野人停下桨，手执镖枪，一跃下海，身形似电，由海面掠向筏群之中，一面叫：“汉回两族听清楚了，我是东岸野人，赶走了海心山的恶魔，救出岛上百余名男女。你们可以靠舟寻找亲人，但不许生事，谁敢不遵，我要他死。”
　　笳声倏静，海面突趋沉寂。半晌，小舟上突然响起尖声的娇唤，随即人声鼎沸。筏群三面一合，全向小舟群集中，哭泣声倏扬。
　　不久，中间是小舟群，舟上换上了健壮的大汉操桨。有些少女已分到筏上去了。左是木筏，右是羊皮筏，齐向东岸航去。
　　只有两条筏转转头，带着讯息回航。
　　海面上，响起了高吭整齐的歌声，用他们族中的语言，唱出了他们的心声，唱出了他们古老的歌谣。有时，声调悲凉，他们一个个热泪盈眶。有时，声调高吭雄壮，又一个个意气昂扬。在单调而悲凉的笳鼓合奏，令人突思古之幽情。
　　航行途中，不时会合了沿岸各族的筏子，在海上展开了未来各族大团结的序幕。
　　第二天午间，在东海岸会合了出迎的蒙族舟群；海面上，聚集了三百艘以上的各种舟筏，浩浩荡荡直驶海岸。
　　海岸上，篝火更旺，全村的男女，皆香花顶礼在岸上恭候。
　　小舟和皮筏一靠岸，欢声雷动，几百人疯了似的向滩岸上拥来。
　　滩岸上，两个蒙族少女，象小鸟儿一般，扑向纵上岸来的野人。
　　当他双手刚接住两女的瞬间，突然脑中轰然一声，只觉一阵昏眩，气血翻腾，似乎眼前模糊；人声、鼓声、呼叫声、火花爆烈声……他只觉一阵迷乱，呼吸急迫，突然发出一声长啸，以手蒙面发足狂奔，去势如电，向远处山林中飞射而去。
　　村落中一座木屋中，突然传出数声豹吼，一头八尺长的巨大斑豹，破屋窜出，一声巨吼，飞似的向野人去向奔去，瞬即失踪。
　　此后，库库淖尔各族间，破天荒地团结共济，各安生理，平安了许多年。
　　“山海之王”的名号，从此传播在边陲海角。
　　山海之王在以后两年中，象神龙般出没在山峦和海滨，沿海各族的人，偶或可以看到他的踪迹，他的唇上胡子逐渐浓黑，但脸上的容色依旧；他那常挂的谜样笑容，心存善意的人，感到那是善意的笑；如果是心存恶意的人，便感到那笑容是恶意的笑。
　　总之，沿海的人不分种族，对他是敬若神明，可是，他并不和他们亲近，见人点头一笑，蓦尔失踪。
　　这期间，他曾多次与仙海人屠相遇。人屠失去海心山老巢，迁匿在东岸一带丛山峻岭中，伺机报仇。可是他的功力相差太远，而山海之王也在盯紧着他，不许他为恶。
　　和仙海人屠共行止的人，还有猪婆曹五娘、金鹫赫连西海。偶或拉卜活佛也会现身，但并不敢纠众寻仇，他们在等候机缘，要一举置山海之王于死地。
　　山海之王已摸清了老魔们的匿居所在，并无将他们逐走的意思，反正他们不再为恶，他也就懒得管闲事。
　　他的轻功已出神入化，来去如幽灵幻影，平时留大豹守洞，他自己追踪几个老魔为乐；这也是他练轻功的一种好办法，神出鬼没，几个老魔把他恨得牙痒痒地，却又无可奈何；想离开库库淖尔心中难舍，想击死野人却又力所不逮，真个是度日如年。
　　终于，在山海之王邂逅叶若虹主仆俩时，不久之后，在海心山含恨而去的老道，纠合了崆峒派的几位名宿，前来会合仙海人屠，要找山海之王洗雪海心山受辱之耻。
　　这是一个艳阳天，湟水上源丛山峻岭中，羌人所辟的上山小道中，四名身穿青便袍的高年老道，正紧跟在海心山出现过的老道，以迅捷的轻功向岭上赶。
　　四老道的轻功身法，用的是“闪”字诀，分明是崆峒的轻功绝学“浮光掠影”，一种登峰造极名震武林的绝艺。
　　用轻功赶长途，十分吃力，极损元气，功力不到家的人不敢妄用，除非有十万火急的事待办，不然免谈。
　　五个老道用轻功赶山路，可见他们真不等闲。五个人胁下挂着包裹，背系长剑。剑不是兴妖作法的桃木剑，而是不折不扣的杀人家伙。
　　登上山巅，举目四望，四周百里内景况一览无遗。东北南三方，山连山山山不尽，有黑色的山峦，也有白皑皑的插天奇峰。正面，是一望无际的仙海，看去是一片蓝黑，十数座小岛点缀其间，象小豆子一般大小。
　　五老道在山巅坐下，中间那白眉虎目，象貌威猛的老道，突然冷哼一声，用手遥指着海心山，恨恨地说：“矮神荼死了，贫道真想到海心山一走，探看岛上还有何人盘据。罗浮道友，这一带的消息，道友定知其详了。”
　　在海心山受挫的老道，正是罗浮真人，俗名姓武名康，早年在南疆罗浮落脚，自号罗浮真人。他是个酒色方外人，恶迹如山，凶横恶毒，流毒南疆。
　　俗语说：走多夜路多会碰着鬼；终于被官府出动大批高手，把他赶出了南疆。
　　他亡命天涯，各地的海捕文书皆有他的图形画影。最后他到了西疆。三十年前路经大散关，救了一名伤中要害，奄奄一息的老道爷。
　　这受伤的老道，正是崆峒派中崆峒下院的气极老道，也就是崆峒掌门乞尘的师弟。两人经此相识，奠定了他们的交情。
　　后来罗浮真人不甘寂寞，竟然投人海心山仙诲人屠和矮神荼的老巢人伙。不过他并未将此事告知气极老道。崆峒派被龙首上人和祁连阴魔牵住了腿，进不了中原，矮神荼也曾经助龙首上人色空捣乱崆峒山，罗浮真人当然知道内情，只是不揭破而已。
　　崆峒派也知道有海心山的人在旁烧火，只是心有余而力不足，无暇到海心山去找公道。
　　龙首上人死了，祁连阴魔也呜呼哀哉，矮神荼也完蛋大吉，与金面狂枭同时丧命太白山庄。但海心山的仙海人屠并未进入中原，因为神剑伽蓝已经葬身火海之中，没有报仇的必要了。
　　而罗浮真人隐伏在海心山之事，崆峒派却毫无所闻。老杂毛这次受伤遁走崆峒，就是敦请气极老道替他报仇。也未将在海心山受挫之事说出，仅说自己进游仙海，被昔日的一个仇家所创，要老道替他出口恶气。
　　恰好崆峒派正准备到中原重振雄风，无暇助他，气极是掌门的师弟，事务更忙，答应他俗务一了，要伴他踏遍天涯出一口怨气。
　　崆峒派的门人，良莠不齐，他们所奉的祖师爷，是神话中的广成子，创派的时间，远溯汉唐，可说源远流长，不让少林。
　　论正统，崆峒派确可称“内家拳”的始祖；但由于他们久处边荒，在中原默默无闻。直至张三丰崛起武林，功在大明，曾助朱皇帝打江山，事后朱元璋重修武当，兴建北极玄天大帝殿，宇内闻名，声誉鹊起，三元宫的绝学，反而后来居上，成了内家拳的始祖，幸与不幸，于此可见。
　　此后，崆峒即奋起直追，广收门人，结果广收即滥，打起“老”字号招牌，武林纷扰亦起。
　　当他们揭出老字号时，昆仑派亦已进入中原，他们的字号更老，因为他们的祖师爷是元始天尊，鸿钧老祖的首徒，不比广成子更神气吗？
　　玄门弟子勾心斗角，最后牵上了少林蛾眉的佛门弟子，以致兴起佛道同源之争。最后的一具僧道金像，引出了“霸海风云”的情节。
　　太白山庄一场盛会，神剑伽蓝火海自投，人死了，但余波荡漾，暗潮未已。
　　罗浮真人蛰伏中崆峒两年，终于把气极请来了。
　　看到了仙海中的海心山，气极指着那儿恨恨地发话。
　　罗浮真人老奸巨猾，神色丝毫未变，道：“海心山已经无人盘据，可能已经成为藩民豢养龙驹之地了。”
　　“矮神荼难道没有党羽了？他的师兄仙海人屠容若真呢？”气极不信地问。
　　“仙海人屠早就离开仙海了。”
　　“怪！我怎么没得到消息？”
　　“贵派全力致意于中原，忽略了仙海的缘故。”
　　气极长吁一口气道：“这确是实情，只愿前而不源后，倒是敝派的疏忽哪，”
　　“道兄这次可以先踩察仙海形势，向这里发展，将喇嘛和回教驱出，取而代之，岂不甚好？”
　　“仙海太荒僻了，敝派无意于此。”
　　“如再有人盘据，府贵派之胁，岂不是隐尤大患吗？”
　　“要想摇动敝派根本，亦非易事。”气极老道自负地说。
　　“贵派高手如云，追风剑法天下无双，根深蒂固，撼动确非易事。”罗浮真人奉承地称赞。
　　气极淡淡一笑，甚为惬意，转变话题道：“道兄，事隔两年，那野人并不一定仍在仙海附近呢？咱们如何找法？”
　　“道兄放心，那家伙就匿居在东面山野里，我曾在附近逗留十日，故而知道。”
　　“那就快走，日落前便可赶到海滨了。”
　　五人整衣站起，向山下如飞而去。
　　仙海，是我国最大的内海，四周群峰罗列，附近的河流往海内灌，都不太长，峰外的河流，却无法向海内流注，更无法外流，可见四周的峰峦，是如何的多和峻陡。在这一带山区找一个人，确不是易事。
　　一连三天，五个老道踏遍了东面十余座奇峰，可是毫无头绪，象是在大海里捞针。
　　这天一早，朝阳还没从地平线上升起；时届盛夏，可是晚间气温极低，冷得象江南的初冬。
　　在近东南面湖滨的一座插天奇峰腰部，一株形如华盖的古木下，五个老道绕树而坐，面向外喃喃有词，在做他们的早课。
　　例课已完，他们深深吸入一口气，先后缓缓站起，气极老道抖落袍上点点象已凝结了的露珠，道：“罗浮道兄，咱们不必徒劳心力了，何不到村舍中找土人问问？”
　　罗浮真人怎敢到村舍去问人？故作不经意地说：“野人功力奇高，不会与那些蕃民往来，更不会住在山下民家。再找一天，如仍无消息，咱们可到北岸大通山去找。”
　　气极老道缓缓转身道：“野人真有那么浑厚的功力吗，”
　　“半点不假，贫道接不下他三招。”
　　“道兄的造诣，在中原可算得上上之选，能在三招内伤得了道兄之人，得未曾有，道兄何必危言耸听！”
　　“贫道绝不妄语，长他人志气，灭自己威风；那家伙确是可怕，神力天生，勇悍如狮，不然岂敢劳动道兄的法驾！”
　　气极老道仍不以为然，淡淡一笑道：“真要如道兄所说，贫道恐亦难有所作为了。”
　　“呵呵，谁不知道崆峒派拳剑天下独尊，名列玄门三大剑派之首？那家伙毕竟是蛮荒草野之人，怎么逃出追风剑法快速猛攻之下？”
　　“道兄过奖了。这么说来，贫道倒必须见见这位草野奇人。”
　　一直没开口的一名老道突然接口道：“师兄，咱们是否要取野人的性命？”
　　“理所当然。罗浮道兄在大散关救我一命，我自应替罗浮道兄一尽心力。”气极老道泰然地答。
　　“不问对方为人如何吗？”老道继续问。
　　“罗浮道救我之时，也末问我为人如何。”
　　老道叹口长气，闭口不说了。另两位老道象两个没口子的葫芦，神态冷然，从没开口，保持着沉默，似乎天下之间，没有任何事值得他俩开口，也象是哑巴。
　　“我们该开始搜索了，到东南那坐奇峰下进早餐。”
　　五人挂起包裹，拾夺上路，展开轻功由东南方掠下，向山谷里降落搜寻踪迹。
　　他们走后不久，二十丈外一丛灌木矮林中，缓缓升起一个披发的人头，一双神光湛湛的俊目，流露着凝重的神色，窥视着五人隐去的方向。他正是山海之王。
　　他用手分开枝叶，走出林缘，身后，幽灵似的跟着一条八尺长的金钱大豹。
　　山海之王手上持着一根标枪，赤着上身，仍是那一身野人般装束。
　　他拍拍大豹脑袋，轻声说：“回去，不可出来。”
　　大豹用头在他掌中亲呢地揉动，轻哮一声，徐徐转身入林，一闪不见。
　　他身形倏动，快逾闪电，追踪五人去向，一闪而没。
　　东南那座插天奇峰，正是日月山，山西南有一座绝谷，就是叶若虹主仆遇天蝎的洪荒绝谷；看去甚近，但实际上不下六十里之遥。
　　山海之王象鬼魅般在后紧盯不舍，相距约有二十丈；他知道这些老道们身手了得，不敢太过接近。
　　逐渐接近了奇峰之下，越过一从矮林，老道身形奇快，象五头大鸟“唰唰……”跃登前面一座密林顶梢。
　　山海之王不能纵跃而行，那将会暴露形迹，他象条伺食的怪蟒，轻灵地闪人矮林中。
　　真巧，茂草之下，正盘伏着一条金鳞大蟒。人到，大蟒受惊，闪电似的一甩海碗大的蟒尾，向山海之王腰间卷到，草木为之撼动。
　　初晨之际，气寒风凛，蛇类不到已牌时分，是不敢活动的。西北蟒类罕见，如果有，绝不是普通善类，金鳞大蟒就是异种毒蟒之一，极为罕见。
　　大蟒受惊，猝然自卫，但因它刚刚醒来，行动未免稍慢了些儿。山海之王功臻化境，大蟒在他日中算不了什么，尾到急似迅雷，正好落人山海之王巨钳般的强壮手掌里，五指直扣入鳞中。
　　人蟒一接触，草木暴响，刚跃上林梢的五名老道，突然警觉。气极老道倏然转身，沉声说：“有人跟踪我们，搜？”
　　五人左右一分，两下里一抄，直扑矮林。
　　山海之王已跟了五老道三天，已在他们口中，得知他们的图谋，对罗浮真人他更熟悉。他目前还不愿意现身，他要等五老道和仙诲人屠会合之后，再出面赶他们走路。
　　大蟒巨尾被扣，还来不及用口进袭，身躯已被山海之王凌空扔起。
　　正面扑到的是气极老道，相距还有八九丈，巨蟒从矮林中破空飞到，三百余斤的沉重身躯，竟然直射五六丈。
　　金芒一闪，大蟒已向下疾落。
　　气极老道惊咦一声，火速拔剑，身形倏止。
　　另四名老道已看到金光闪闪的巨蟒飞起，同声大喝，一声剑啸，分四面猛扑金鳞大蟒。
　　巨蟒冲势已止，“哗啦”一声跌下矮林。气极老道来势太急，竞然冲过了头。
　　一名老道猛窜入林中，突然一声大叫，“砰”一声跌倒在地，他的一只左眼已被巨蟒卷住。
　　老道临危拼命，在倒下的瞬间，一剑猛砍。“铮”的一声响，剑中蟒身，剑弹起老高，巨蟒象是金铜所造，毫不在乎，剑仅将草木挥断了不少枝叶。
　　巨蟒一再受袭，激怒如狂，巨尾不收，把老道缠了三匝，张开巨口朝老道脑袋猛地盖下。
　　两枚巨大的弯曲沟牙，半匣之差便将触到老道的的脸面了。老道没戴道冠，脑袋比蟒小，眼看要变成巨蟒口中之食。
　　蟒觅食的绝招，一是缠，一是吞，猛虎也被缠死；但它吞不下之物却不屑一顾，蛇类牙齿脆硬，极易折断，所以除以毒牙攻击之外，不会用口撕咬食物。老道的个儿虽大，但巨蟒吞下他是不会太费劲的。
　　罗浮真人和气极老道已经扑到了，惊得顶门上走了真魂，想救已来不及了。
　　气极老道心胆皆裂，师兄如同手足，师弟膏了蟒吻，他怎不心疼？
　　“孽畜该死，”他厉吼，前奋身扑，精芒暴射的宝剑疾射，指向蟒首。
　　“铮”一声剑吟，剑如触金刚，由蟒头后顶滑出钉入地中，巨蟒虽未受伤，但被浑雄的内力猛撞，向地面略晃，沟牙擦过老道额前，金色的毒汁立渗肌肤。
　　气极一剑失手，身躯前扑，双手一扣，握紧了蟒首，滚倒在地。
　　他双手有千斤神力，浑雄的内力骤发，将蟒首直按下地中，咬牙切齿紧扣不舍。
　　被缠着的老道，先前运功护身，要从无穷的紧收劲道中脱身，双手扣住浑身挣扎。但沟牙在他额上留下一条血槽，只觉浑身一软，力道立泄，蟒身不住揉动，愈缠愈紧，他感到肋骨将要折断了，逐渐陷入晕眩的境地。
　　罗浮真人和两名老道，大吼一声舍剑用手，扣住蟒尾拼命拉开，要解脱被缠老道。
　　金鳞大蟒刀枪难伤，神力惊人，虽被气极老道将头按入土中，不久却又逐渐将头向上抬起三寸了。
　　四个老道真是英雄无用武之地，象狗咬乌龟，无处着口；剑砍不伤巨蟒，用内力扼杀又不可能，时间一久，被缠的人岂有命在？
　　正手忙脚乱中，密林中突然响起数声豹吼，低沉而慑人心魄，令人毛骨悚然。
　　气极老道惨然叫道：“天绝我也！”
　　他一叫，蟒首又抬起半尺、已离开坑穴了。
　　罗浮真人赶忙放手，拾起宝剑戒备。他仗剑在手，举目一看，只觉心中一凉，暗中大事不好。
　　矮林不高，枝捎仅与肩齐，可似看清外界的景况。远处密林中，窜出六条斑纹奇异的大豹，正向这面窜来，阴森森的冷厉怪眼，正射向他这一面。
　　这是西北青康一带的特产“猎豹”，斑纹是方块而不是金钱。这东西凶猛阴险一如金钱豹，掌大如盘，行跳飘忽，动如鬼魅。但头脑比金钱豹灵活，体形却没有金钱豹大，而且通灵，如果从小加以豢养，可作狩猎之用，所以叫猎豹。在西北近南一带边陲，王公酋长土蕃们，经常豢有此物，不但用它狩猎，更可作为警卫。但在未驯服之前，凶猛残忍十分可怕。
　　猎豹共六头，它们的听觉极为灵敏，已听到这儿有人，嗅到了人的气息，齐声咆哮，猛扑而来。
　　另一名老道也匆匆拾剑转身，他大喝道：“师兄，扼紧那孽畜，我先赶豹。”
　　气极枉有一身盖世奇功，却扼不死刀枪不入的异种金鳞大蟒，且由于一位师弟被制，心血浮动，竟连蟒头也压制不住了，蟒头愈抬愈高，可令人魅惑的大眼，在老道前晃动，蟒口张开了，黑色的分丫长信伸出了，臭腥之气扑鼻而至。
　　豹群已至，哮声如雷，矮树瑟瑟作响。
　　“完了！”他心中在狂叫。
　　隐伏在旁的山海之王，他本可俏然离开，但却又不忍众老道丧命在蟒口豹爪之下。虽则他明白众老道是为他而来，但听另一老道言中之意，分明有点不以为然，并非穷凶恶极之辈。
　　他不是本性残忍之人；人与人之间，在对兽类厮杀中，人的自然倾向令他不能不出面。
　　蟒首猛地一抬，巨大的身躯一阵扔转，蟒尾将在后绞拉的一名老道掀倒，一拂之下，也将他绕住了。
　　老道一声惊叫，气极又是一惊，手上又失去两分劲，陷入危境。
　　蟒口一张，长信已到了气极的脸面，冷冰冰，湿腻腻，腥气令人头脑昏眩，劲道奇大，径往气极右目伸到。
　　正在千钧一发中，褐影一闪，鬼魅似的出现了山海之王，寒芒闪闪的枪尖，半分不差贯入巨蟒口中。
　　气极只觉双手向外一张，随即感到向外涨的潜劲倏然消失。他抬头一看心中一凛。
　　接着，一声震天长啸从山海之王口中发出的天动地摇，草木亦为之摇撼。
　　六头猎豹距罗浮真人与另一名老道，双方不到一丈，眼看要扑上狠拼，啸声乍起。
　　猎豹突向下一伏，低首轻吼，浑身颤栗着步步向后倒退，突然巨吼一声，一闪便窜入草木丛中，溜了。
　　罗浮真人一听啸声，只觉脑中如中巨槌，倏然转身，大喝一声，身剑合一扑向山海之王。
　　“慢来！”另一名老道恰好转身，一剑截出并发声大喝。
　　可是他晚了一步，罗浮真人就怕野人出声发话，点破他的身份，故而出剑极快，并未被截住。
　　气极老道也刚放手，还未站起。
　　山海之王手法迅捷绝伦，一脚踏往蟒头，闪电似抽出标枪，右手一伸，枪尖迎向罗浮真人，冷然屹立，俊目中神光电射。
　　“道兄住手。”气极老道脱口大叫，一跃而起。
　　可是仍阻不住罗浮真人，他疯虎般冲到。
　　山海之王轻哼一声，枪尖贴剑人，一抬腕，信手便绞。
　　“呛啷”一声，枪剑相交。山海之王屹立如山；罗浮真人却向左暴退，压倒了一片矮树，虎口血如泉涌，总算没有将剑丢掉。
　　山海之王俊目一瞪，沉声道：“老道，你再胡来，我要你死得最惨。”
　　说完，掷下标枪，不理众老道，伸手扣住蟒尸，用力解开缠结，将两名老道放出。
　　气极一看山海之王的形态，便知是罗浮真人所说的野人，正是他们要找的人。他怔怔地站在山海之王身畔，茫然地看他那两条铁腕将蟒蛇解开。
　　最先被缠的老道，头肿色青，只有一丝游气，可能内腑和骨骼也受到了致命之伤。
　　另一名老道也软弱地倒下，勉强运功调息。
　　山海之王将中毒老道平放于地，方缓缓站起，向身旁的气极老道淡淡一笑，问：“老道，你为何不乘机向我下手？”
　　气极老道是个恩怨分明的人；不错，他一直在山海之王身侧，如果要暗算，不过是举手之劳；但他不是这种人，连想也不敢想，山海之王误解他了。
　　他泰然摇头，脸现苦笑，没做声。
　　山海之王点点头，又道：“你的同伴救晚了些。”
　　气极惨然点头，道：“贫道明白，金鳞大蟒之毒，无人可解。”
　　“你们可有伤药？我指的是贵同伴的内伤，他胸骨被缠断数根，内腑亦受损。”
　　“任何严重内伤皆难不倒贫道，可是这异种解毒……。”
　　话未完，山海之王在小剑囊旁一个小袋中，掏出一颗鸽卵大明珠，伸递到老道面前，道：“把它捏碎吞下。”
　　气极一怔，道“这……是什么？”
　　“天蝎珠。”
　　气极吃了一惊，骇叫道：“嘎，天蝎珠？”
　　他猛地伸手去夺，但又不好意思地缩手，脸上一红。
　　山海之王神色不变。道：“是的，天蝎珠，可解百毒。捏碎它的功力你该有，接着！”珠轻轻一抛。
　　气极象头贪婪的狼，怕珠子要飞走了似的，抓得死紧，“噗”一声趴伏在师弟身旁，慌忙去捏他的牙关。
　　另一名老道赶忙打开水囊，先倒些水灌入同伴口中，向持水囊的老道说：“五师弟，你替老四引气归元，不可动他。”说完缓缓站起。
　　山海之王静静地站在一旁，若无其事地用手剥开大蟒之皮，谁也没有注意他是怎样将刀剑不伤的蟒皮割开的，他捉着雪白的蟒身，竟然象野兽般大口咬着蟒肉大嚼，鲜血染红了他一双铁腕，他旁若无人地吃得津津有味。
　　罗浮真人已经不见了。这家伙鬼灵精，一见山海之王救了崆峒的老道，必定交谈，泄了他的底，他再不走岂不太傻？
　　气极一怔，怎么他竟走了？不象话嘛，便向山海之王看去，只觉一阵恶心，那吃相与野兽何异？
　　“真是个野人？”他心中暗叫。
　　山海之王突向他一笑，将沉重的蟒身向他一递，道：“老道，吃些儿，鲜美着哩！”
　　气极只觉胸口发胀，慌不迭后退，苦笑道：“对不起，敬谢敬谢，我那位道友呢？”
　　山海之王用手向东南一指，道：“走了。”说完自顾自大嚼。
　　“走了？他竟不交代一声！””老道不解地自语。
　　山海之王咽下一口蟒肉，道：“是的，他走了，去找仙海人屠，也许不久便会转来的。”
　　“什么：你说他去找仙海人屠？”气极诧然问。
　　“是的，他是仙海人屠的左右手，仙海人屠就在这一带匿伏。两年前我把他们赶出海心山，至今他们念念不忘，要等机会算计我。他把你们招来，是要找我一斗吗？你先救同伴，我会令你如愿以偿的。”说完，又嚼他的蟒肉，毫不在乎。
　　气极气得脸上发青，只觉心中一阵绞痛，尖声问：“施主，你是说那家伙是仙海人屠的党羽？”
　　“你要不信，可到仙海附近去问。不仅是他，还有好几个呢！什么拉卜活佛，什么金鹫赫连西海；什么猪婆龙曹五娘，是个母的。他们肆虐仙海，坏事做尽，两年前全给我赶跑了。”
　　“罢了！无耻之徒！”气极气恨大叫。
　　山海之王将蟒尸盘在身上，道：“这里猛兽极多，出没无常，不是善地。背起他们，我带你们出山，护送你们一程。”
　　气极抱起重伤的师弟。另一个也背起因顿的同伴，口中不住喃咕道；“看那家伙的长相，就不是个好东西；日后见了他，哼，我戮他一百零八剑。”
　　气极突然说：“五师弟，请记住，饶他一次，以了愚兄心愿，两不相亏，我不负他。”又向野人道：“请问施主尊姓大名？”
　　“山海之王。”野人信口答。
　　山海之王踏步领先，他身上盘着剥了一小段的金鳞大蟒皮，蟒腹最粗处大有三圈，他身材本就够唬人，雄壮高大赤着上身，长发披肩，活生生象头猛兽，身上再着一条重有三百斤的金鳞大蟒，想想看，那多唬人？
　　他盘好巨蟒头尾，手持标枪分林而进，向西北而行，走的是谷左山麓。
　　气极在后紧跟。这时朝阳已升上山巅，寒冷已经逐渐消逝，山中奇禽异兽开始活动，清鸣中央着厉吼，令人心弦为之悸动。他怀中的师弟，头上的青紫与浮肿已经消失，已经可以使用耳目了，只是伤势太重，不能动弹。
　　气极捉摸不定这奇异的名号有何涵义，往下说：“贫道气极，乃是崆峒派门人，在气字辈中排行第三；同伴乃是贫道师弟。四师弟气真，五师弟气虚，六师弟气罡。贫道被罗浮真人所愚，不自量妄动无名，竟然要与施主较量，无比惭愧。那海心山有一个凶魔叫做矮神荼屈平凉，专向敝派做些偷鸡摸狗的勾当，算来该是贫道的死对头，罗浮真人此举，未免太过无情，乃是贫道一大耻辱。施主临危援手，不计冒渎之罪，可算得人中大丈夫，贫道永铭五衷，请教施主尊姓大名，出于内心至诚，尚请见告。”
　　山海之王一面走一面说：“好教道长失望，其实我自己也不知自己姓甚名谁，身世如谜，不说也罢，仙海附近的人皆叫我山海之王，你们也如此叫我就成。”
　　众老道一怔，看山海之王语气诚恳，不象存心隐瞒身世之人，年纪轻轻，相貌英俊，更不象遁隐边荒的凶魔恶险，岂有不知自己身世之理？此中必有内情。气极为人恩怨分明，在崆峒派中算得上响当当的好汉，发动了替山海之王探求如谜身世之心，便正色道：“看施主仪表非俗，绝代风标，断非蛮荒野人，定然是中原人氏。请教施主在这儿多久了？”
　　“三年。”
　　“三年以前呢？”
　　“不知道”。
　　“施主再想想。”
　　“想也枉然，不知道。”
　　“没有丝毫印象？记忆消失了，”
　　“也许是的，我只知道这三年来的事。”
　　“没有旁人知道？譬如说当时的人和物。”
　　“倒有一个人，可是他已老病而死。”
　　“你该到中原一走，也许有人会认识你。”
　　话未完，山海之王突然双手一张，阻住去路叫道：“慢！猛兽来了。”
　　气极抱着老四气真，腾不出手。老五气虚背着老六气罡，空着一手，赶忙向旁一闪，掩护着师兄气极，火速撤剑，神色紧张地向前眺望。
　　山坡下密草边沿，窜出两头不算小的异兽，其形有八分似狼，头部赤红，眼小如鼠，射出阴森森的绿光，躯体毛色苍黑，泛着蓝光，长尾垂地，毗着白森森的两排尖齿，伸着红舌头，状极可怖；不算尾部，全长八尺以上，重量不少于五百斤。
　　两头异兽屈前爪低首作势，绕两侧潜行，不住低吼，声如猪号。
　　“好大的狼！”气极惊叫。
　　“不是狼，是狻狙。”山海之王低声说。
　　“天！北号山的狻狙？”
　　“是的，正是狡狙，凶猛如狮，阴险如狼，狡猾如狐，残忍如豹。小心了？”
　　狻狙向前一冲，突又转折一统，低号一声，停止不动，向五人毗牙瞪眼。
　　山海之王将金鳞大蟒徐徐解下，双目紧盯着两头异兽，标枪斜指，沉着地说道：“孽畜已经饱餐，想折磨我们。记住，不可妄动，少用剑多用闪，等我收拾它们。”
　　老六在老五背上轻说道：“师兄，放我下来。”
　　“不成，”老五断然说。
　　山海之王突然轻声说道：“放下他。”
　　老五乖乖听命，放下了人。山海之王踏前一步，一声长啸，标枪作势掷出。
　　两头狻狙向旁一闪，好快，枪并未掷出，异兽发觉受愚，同发怒号，分左右猛扑而上。
　　山海之王一声怒吼，枪出如电，在右面狻狙扑到咽喉的瞬间，贯入狻狙颈下红黑毛相分之处，枪尖直入心肺，巨大的冲力，带得狻狙凌空后倒。
　　同一瞬间，山海之王旋身出掌，拍向左面扑向老五气虚的另一头狻狙，无声无息的无穷潜劲猛吐。
　　也在同一瞬间，气虚一剑砍中异兽项门，“铮”一声长剑崩起，狻狙丝毫未伤，巨爪已半厘之差，搭上了老五的双肩，巨嘴将咬到天灵盖了，腥臭触鼻。
　　无俦的掌劲在间不容发中袭到，狻狙吼了一声，向后便倒，迅捷地向旁滚开。
　　老五气虚惊出一身冷汗，耳畔响起山海之王低喝道：“退！护人。”
　　“好厉害！这洪荒孽畜。”老五惊叫着退下。
　　山海之王一掌将狻狙击退，火速拔枪，闪电似向前迫近，弯身挺枪作势前扑。
　　狻狙这时不号叫了，浑身钢毛耸立，毗牙喷气，在山海之王身前左右急窜，也伺机前扑。
　　人兽左奔右截，周旋了半刻，狻狙始终低着头，掩住颈下红黑毛交接处致命之要害，窜走如风。
　　山海之王步步迫近，不许狻狙由左右窜入伤人，枪尖疾如电忙，击中兽身十余枪，但无法刺入，攻不进要害所在。他火起，突然一声长啸，左掌加入狂攻，他用上了刚劲，每一掌风雷俱发，恍若殷殷雷鸣，地面草石飞翻，似被狂飚所扫。
　　狻狙禁不起掌力袭击，在地面滚翻狂号，逐渐不支。
　　山海之王连击八掌，这八掌连绵不绝，罡风怒号，劲道骇人听闻。最后一掌他已用了全力，将狻狙震得连翻两次身，机会已到。
　　“着！”他大吼，枪出如电，“嗤”一声贯人狻狙颈下要害，把异兽钉在地下了；他缓步上前，拔出枪仔细察看异兽尸体。
　　在激斗中，老五倒开了眼界，被山海之王的骇人掌力惊得张口结舌。困顿的老六气罡轻声道：“那个山海之王救了我们，如果和他动手，咱们谁也难逃一劫。”
　　气极似有所思，低声说道：“师弟们，他这八掌我似乎有点眼熟。”
　　奄奄一息的老四气真软弱地说道：“掌声有殷殷雷鸣，倒象是梵音掌。”
　　“不！梵音与风雷不同，难道说，他与死鬼朗月掸师有渊源，是普陀风雷僧门下吗？”老六也接口。
　　“都不是，我指的是他出掌的手法。凡是练阳刚掌力之人，练到家，掌带风雷并非易事。他这出掌手法，有点象龙吟尊者老前辈的奔雷八掌。”气极慎重地说。
　　“尊者老前辈是风雷僧的嫡传大弟子。”老六说。
　　“所以这就怪了，看他年纪轻轻，怎会练有如此霸道的奔雷八掌？普陀到此相去万里迢迢，不可能的。”气极摇头惑然，不敢置信。
　　老五气虚接口道：“师兄，那葬身太白山庄火海的神剑伽蓝华大侠，年岁比山海之王更小呢！功力并不比他差。”
　　正说着，远处的山海之王突然站起，向这里沉声喝道：“快，上路，大批豹群即将到来，咱们寡不敌众，走！”他奔回老道身边，盘起大蟒，展开轻功向上狂奔。
　　老道们又抱又背，展开绝学紧跟。等他们登上山脊，下面咆哮之声，震耳欲聋，不知到底有多少头大豹，在那儿争夺狻狙遗尸。
　　众人一阵急赶，一个时辰后，到了仙海东面一座山峰的岭脊上。山海之王停下脚步，回身向东一指，说道：“诸位可由那儿走湟河出中原，请多珍重。仙海沿岸十余簇土民，自从仙海人屠被我赶走后，已经和衷共济平安相处，任何人如果再想在这儿惹事生非，必将葬身仙海喂了神色。”
　　说完，人去如电，只三五起落，蓦然失踪。
　　四老道想出声说话，但却被他那令人难以置信的骇人轻功所惊，将话咽回腹中；等他们惊魂甫定，空山寂寂，人影早已杳然。
　　“这人委实已修至仙凡之间的境界了，如果咱们贸然和他动手，后果甚虞，活着离开的机会微乎其微。师弟们，走吧！咱们欠了他一份情义，日后希望能有偿还的一天。无量寿佛！”气极说完，向山海之王消失之处稽首一礼，转身向东疾奔而去。
　　转眼又是三天。这天，丽日当空，仙海的滩岸开始炎热，气温直线上升。这鬼地方，一年只有不到三个月的好天气，虽在盛夏，仍是早穿皮袄午穿纱。
　　南海滨的一座山蜂下，濒海的一座长形巨石伸人海中，石尖端，距碧绿的海水只有三尺高，那儿有几块平坦的大石，平滑光亮。
　　最前面一块大石上，山海之王躺了个四仰八叉，懒洋洋地在晒太阳。
　　水边，金钱大豹趴伏在石上，静静地举起巨掌，紧盯着不时浮沉的仙海特产无鳞黄鱼。
　　无鳞黄鱼是仙海的特产，极为鲜美，土民称为神色，相戒不敢食用；尤其是蒙回两族，禁吃这种仙海神鱼。这种鱼没有鳞，最大的有十余斤之重，专吃人畜尸体，所以土民不敢食用。每当盛夏，山峰冰雪溶解，溪流的水灌注海中，鱼群即溯溪上游，千千万万一片金黄，蔚成奇观，人立水中，随手俯拾即是。附近土民在河口张网，捕得后剖腹晒干，卖与东岸蒙羌诸族，运至南州一带贩卖，自己却不敢果腹。在西北边陲，仙海和盐，是唯一大量供应之地。所以仙海自古以来，太平不会太久，准有流血战争发生，三十年一小乱，六十年一大乱，屡试不爽。
　　大豹真有耐心，等待着鱼儿浮上水面，“啪”一声暴响、水花四溅。大豹一声欢哮，爪中抓了一条四斤余重的神鱼，一蹦而起，纵到山海之王身边。爪一松，神鱼在地下乱蹦乱跳。神鱼浑身滑腻，大豹竟能在水中抓起，真不简单。
　　山海之王支起上身，微笑着揉了揉豹头，抓起神鱼，撕下一条脊肉放入口中大嚼，将其余的塞人大豹口中；一人一豹嚼着生鱼，吃得顶满意。
　　他吃完生鱼，在虎皮短裤上擦净手，又躺下了。大豹也吞下整条鱼，象一头大猫，在山海之王身边也懒洋洋地躺下了。
　　山海之王仰望着天空飘浮着的白云，陷入沉思之中。
　　良久，他喃喃地自语道：“你该到中原一走，也许会有人认识你。”
　　气极老道对他说的话，他竟信口说出了。
　　气极老道的话，象暮鼓晨钟，在他耳边响起，象一阵熏风，吹动了他的心湖，涌起阵阵涟漪。语声隐隐又响道：“看施主仪表非俗，绝代风标，断非蛮荒野人，定然是中原人氏……”
　　他突然挺身坐起，脱口轻声说道：“是的，我该到中原一走，也许有人会认识我。至少，我该知道我的身世。还有，夜静更阑之时，那些依稀的怪梦，那些迷乱的景象，老是干扰着我，离开这儿，也许会好些，我该走，”
　　他站起了，清晰地说道：“是的，我该走，”
　　他俊目顿现异彩，大声地说道：“走？到中原，看中原是怎样的世界。”
　　他仰天长啸，声震九霄。海中十余里处，有十余条小筏在碧波中荡漾，筏上的人闻到啸声，全站起来举起双手，脱口大叫道：“山海之王，”
　　“库库淖尔的保护神，”
　　山海之王向海中挥手，再长啸一声，带着大豹走了。
　　三天之后，南州城来了一个猛狮般的怪人。
　　南州，这边陲重镇，是西出流沙的必经之路。
　　这城因后有皋南山而得名，是禹贡雍州之域。
　　先秦，蒙恬北逐戒狄，这儿是西陇郡的“金城”。
　　汉朝，是金城郡，辖十三县，光武十三年又并入陇西郡，回复旧制。
　　晋朝，仍为金城郡，只管五县。义熙三年，陷落入吐谷浑之手。
　　隋朝，初设南州总管府。唐朝改设南州郡。
　　本朝初，南州降为县。成化十三年，又升为州，只管辖金县，疆域愈来愈小了。
　　本朝初年，十四皇子朱英，初封汉王，洪武二十年，改封肃王，带着大批移民和官吏家仆，就藩甘州。但他看中了南州，在洪武二十一年移节南州，在城中近河一面，建立一座宏丽的肃王府。这家伙真没出息，不往西北发展而向后溜，以至后来明末流寇攻人南州，他的子孙几乎死亡殆尽，府后花园的大井，王纪带着那些命妇投井而死，井为之塞满。有两个宫人无法“塞”入，便以首触碑而死。时至今日，那碑上的血迹仍在，抹不掉洗不褪，所以叫做“碧血碑”；碑旁后人还替她们建了“贞烈冢”。祖籍南州的朋友，想必见过这两座古迹，深以为荣。
　　一早，白塔山下来了一个雄壮的野人，通过了金城关，泰然走向北岸浮桥头。
　　说他是野人，却又不太象，身材超过八尺，肩宽膀圆，一头光可监人的黑发胡乱挽在顶端，上唇黑色八字胡两端上翘，可是脸色晶莹，不象中年人。长眉入发略如新月，俊目大而黑白分明。鼻如玉雕，唇红齿白。他干嘛要装成这窝囊象？瞧，一身土灰直掇，同质的灯笼裤，腰带也是最差劲的褐色布带儿，脚下是半统子生牛皮直统靴，背着一个破绽不堪的大包裹，里面不知装了些什么东西，看样子，不工不商，四不象倒象个叫花子。
　　腰带下端直掇之内，鼓鼓地，定然带着啥玩意，难道说他还带有钱囊，真人不露相？他就是仙海的山海之王。
　　他脸上挂着那令人奇怪的笑容，大踏步赶路，远远地，已经可以看到浮桥了。
　　一队骆驼缓缓过了桥，驼铃儿叮当，慢慢沿官道西走。骆驼这玩意也真怪，一条小绳一个领队的驼铃，便可领着大群庞然巨物走长途越大漠；要是马，早跑光了，那条小绳子拴乌龟也拴不住。
　　南州浮桥，是黄河那时唯一的一座桥，乃是洪武十八年守备指挥杨廉所建造，共有木船二十八艘，平时只用二十五艘，水涨再加船，每船相距一丈五，用石鳌系船，上铺木板，两边还加上栏厝，两岸各有一根大铁柱和六根大木拄，用大绳贯桥。人在上面走，摇晃半沉，蛮够味的。每年二月到十一月，这条桥方行架起，其余两个月没有桥，但有更大的桥代替，那就是冰桥；黄河结了冰，随便你高兴在那儿过就在那儿过。
　　山海之王没见过骆驼，看见这一群庞然大物迎面过来，立生戒心。他右手持着一根六尺木棍儿，猛地伸起戒备，一不对劲他可要搬弄木棍儿了。
　　领骆驼的是个大个儿，他偷懒，不走前面反而躲在骆驼后面，这时一蹦而出；叉腰瞪眼叫道：“大个儿，怎么？想捣蛋？”
　　山海之王一怔，咦！敢情是这些大家伙不咬人，是豢养的哩！他收回棍，陪笑道：“没什么，老兄，我没见过这玩意，大惊小怪。”
　　大汉气往上冲，破口大骂道：“混蛋：在西北没见过骆驼，骗谁！分明是找我王老七开玩笑。你知道这是谁的骆驼？西关阳三爷的，你瞎了眼也该打听打听，敢打主意吗？”
　　山海之王刚到人烟辐辏，大部份是汉人的城市，便挨了臭骂，怒火倏发，掌出如闪电，“啪”一声脆响，一耳光掴个正着，人倒下了。
　　王老七这一记挨得不轻，只觉星斗满天，天旋地转，口中发咸，大牙往外跳，“咕冬”一声，直挺挺地倒了。
　　山海之王野性突发，将王老七一掌击倒，自己也吃了一惊，这家伙个儿不小，怎么一掌便晕了？
　　驼群后来的人，一见领驼王老七被人击倒，齐声呐喊，拔出护身单刀向前冲来。
　　驼群受惊，最先那头向前奔了两步，大脑袋伸到山海之王头侧，膻气直冲鼻端。
　　山海之王只道它要咬人，猛地出手；他人高八尺，手一伸一丈有余，比骆驼还高，勾住驼颈只一扳一扭，“砰”一声暴响，庞大的骆驼象座小山向侧掀倒。
　　为首骆驼一倒，背上的驼铃一阵暴响，驼绳带动后面的骆驼，立时一阵大乱。
　　山海之王一声长啸，人影一闪，象是蓦尔失踪，奔向浮桥头；他懒得和这些不堪一击的人动手，犯不着生气。
　　浮桥行人不多，谁也不敢拦他，也不想拦他。皆因这些驼群，乃是西关土霸阳三爷阳定西的，被人打了，大家都心中大快。桥上的人皆驻足而观，面露喜色，全对飞步而过的山海之王，轻声喝彩。
　　那时，大南州并不大，但城墙特高，将近六丈，宽也有四丈余，东西南三面有护城深池，北临黄河，四座城门宏丽壮观。后来增筑承恩门外阁，称为新关，建有九座关门；但这时还未建造，仅三十年前指挥戴德和金事卜谦，建了一道外郭，东面叫东关，南西叫南关西关。
　　过了浮桥便到了西关，关门上许多身穿鸳鸯战袄的官兵，正居高临下哗笑不已。
　　山海之王心中一动，只道他们要找麻烦，脚上突然加快，只二五急闪，已投入关内人丛之中。
　　到了市内，他心中大定，三转两转便进了永济门，顺西大街直走肃王府。
　　街道甚宽，市面热闹，大轮子的车，雄骏的健马，各式各样的人，这是一座复杂的城市。
　　他处身在市肆中，茫然不知所从，心里在呼叫道：“山海之王，你在这儿做什么？能做什么，又可做些什么！”
　　“寻求我的身世，寻找我土生土长的地方。”他替自己回答，却又有点迟疑。
　　肚中有点饿了，糟，这城市除了人，还有人豢养的马，没有飞禽走兽可猎，包裹里的兽肉已经吃光了，到那儿去找食物？
　　他在彷徨，这喧嚣的城市中，竟没有他立足之地，首先肚中的威胁就无法解除。
　　他想起了蒙人的帐幕，鲜美的手抓肉，香喷喷的烤肉，还是找蒙人找些熟肉充饥吧，豪迈的蒙人极为好客，只消跨入帐篷，主人便象会老朋友一般招待一顿，如同家人；是的，且找他们打扰一顿。
　　举目一看，天，到那儿去找帐篷？大街上全是四合式平房，每一家的店面都挤满了人，没有一处空地，那儿来的帐篷？
　　“这里大多是汉人，我也是；河不亲水亲，我何不找他们试试？”他心中在想。
　　正好，右首正有一座吃食店，门旁悬着一块酒招儿，木牌上漆了四个大字：“风翔老店。”
　　他大踏步走进，酒招儿他不认识；字嘛，他倒有点印象。从小读书十余年，虽做了三年野人，斗大的字岂有忘掉之理？
　　到了门旁，哩：真找对了，酒肉香真逗人，馋虫快被引出来啦。瞧！厅中十来付座头，倒有七八桌满了汉人，全都据案大嚼；主人真好客，这一顿吃定了。
　　未进门，迎出一个身穿直裰，腰围布裙的店伙计，笑容满面。当他一看到山海之王那高大雄伟的身材，和那落拓的装束时，心中暗叫道：“喝！好雄壮的小伙子，到这儿赶牲口，正是好人材。”心中在想，口中却在招呼道：“乡亲，里面请，请！”
　　山海之王满面堆笑，心道：“这人的口音还清晰易懂，待客的热情可感，到底咱们都是汉人，人情味值得称道。”
　　“大哥，真不好意思，叨扰你们一顿。”他一面说，一面踏进店门。
　　店伙计将他领到桌边，笑道：“要酒莱但请吩咐，小店有的是纯正陕西风味好酒菜，微！听客官口音，定然是江南人；在咱们这儿，江南人确是少见，少见。客官吃些什么？请吩咐。”
　　山海之王心中大乐，真妙！主人问客人吃什么给什么，难得？他说道：“多谢大哥，只要是能吃的食物就成。”
　　店伙计一怔，心道：“这大个身上大概银子不多，舍不得吃哩！”但口中却说道：“成，小可立即送上。客官可要酒？”
　　“酒？请来一碗足矣。”在蒙人那儿，酒的味道不太好，他虽有海量，可不感兴趣，所以只要一碗。
　　片刻，伙计送来一壶高梁烧酒，一盘熟羊肉，一盘牛蹄筋，半只卤肥鸡，全是下酒菜。
　　“多谢大哥。”山海之王说。咕哈哈喝了几口酒，伸手便向盘中抓，说道：“好酒，果然咱们汉人的酒大大的不同。”
　　店伙转身一笑，自去了，不住喃咕道：“这大个儿口中够客气，但用手抓食，可不是咱们汉人的习惯，定然是与夷狄相处太久，变野啦？”
　　在西关一座大府第中，西关土霸阳定西阳三爷，正怒发冲冠在分派人马，要找那吃了豹子心胆大包天的大个儿。不久，大街上虽表面上平静，但暗流潜伏，紧张的气氛，有心人一看便知。
　　山海之王却在凤翔老店惬意地据案大嚼，对店外的事毫无所知。他酒足饭饱，站起来背起包裹，持起拐杖，向前来收拾杯盘的店伙笑道：“多蒙盛情款待，感铭五衷，日后有缘，当行图报。”
　　店伙计怔，说道：“客官，酒资合计三百六十文，请付帐！”
　　山海之王吃了一惊，天：这儿不是款待客人，而是要付帐的哩！钱，他身无分文；在仙海根本无需用钱，土民以物易手，金银他倒见过。可是他没有。便说道：“三百六十文7对不起，银我没有。”
　　“可有银钞？咱们这儿银钞十足计算。”
　　银钞就是大明通行宝钞，用来代替金银作用，山海之王到那儿去找银钞？他说道：“银钞也没有。”
　　“可有金银？”
　　“金银要来何用？”
　　“付酒资。”
　　“没有。”他答得顶干脆。
　　这时，店中所有的人全站起来了。店伙计气往上冲说道：“怎么？你是吃白食的？”
　　“什么叫吃白食？”
　　“吃了酒菜不付钱，便叫吃白食。哼？你小子吃白食吃到凤翔老店来了，你胆子可不小。”
　　“咦！是你请我进来的，老兄。”山海之王诧异地说。
　　“呸，请客人上店并不是叫你不付账，你简直晕了头，你付不付？”另一个高大店伙抢前厉声喝问，紧腰掳袖，来势汹汹。
　　山海之王怔住了，仔细一想确是理屈嘛，这儿不象山林中可以弱肉强食，身上没钱如何是好？
　　他怔在那儿，大个儿店伙可忍不住了，欺近喝道：“好小子，你无钱敢吃白食，官司你打定了，咱们到知州大人法堂上理谕去。”
　　声落，劈胸伸手便抓。他这一抓，可抓出祸事来了。山海之王生活在穷荒绝域中，强存弱亡，物竞天择，随时皆有死亡的威胁，绝不能让含有敌意的畜近身，这是唯一求生的金科玉律。店伙计气势汹汹近身擒人，犯了大忌，他手一出便引发了山海之王的自卫本能，左手一伸，抓住店伙的腰带，喝声“起！”
　　店伙敢不起？山海之王将他高举过顶，在食客们惊叫声中，向店柜上一抛。
　　“砰”一巨响声，人跌在柜台上，向内一滚，压到了帐房先生，柜上什物一扫而光。
　　山海之王将人抛出，三十六着走为上着，走！他向店外闯，谁也不敢阻拦，所有的人全失声惊叫。
　　刚到门边，门外看热闹的人，看了他那雄伟的身材，和单手抛人的神力，谁敢管闲事？齐向左右闪开正路。
　　正乱间，抢进了五名彪形大汉，青色紧身，青巾缠头，腰带上插着腰刀，迎门一拦。
　　街心一阵乱，人众纷集，这一带人种复杂，地域观念浓厚，各地的人都有他们自己的大团体，而以陕西帮的人数最多，势力也最大。凤翔老店是陕西人所开，街上的老陕们齐齐呐喊，喝打之声雷动。
　　五大汉迎门一拦，中间那人厉声大喝道：“大家让开，他跑不了。”
　　山海之王一看来了带刀的人，反而定下了心，他心中在想：“有人动刀，好说话，我可找到藉口了。”便淡笑着不走了。
　　这时，大街上到了一人穿灰色直掇，系灰头巾，腰插单刀铁尺的人，有人叫道：“是他，就是这小子，可找到了。”这家伙是与王老七一起赶骆驼的人。
　　为首一个豹头环眼，敞着衣襟露出毛茸茸胸毛的大汉，排众直入。
　　人声一静，有人轻语道：“这小子完了，阳三爷的教师爷出面，那还会有命在？惹了陕西帮已经不得了，加上阳三爷，见阎王见定了。”
　　豹头环眼大汉匆匆闯入，五名青衣大汉不由一怔，两面一分，中间大汉抱拳一礼，陪笑道：“杨二哥，你好。这大个儿是府上的人吗？”
　　杨二哥噜嘴一笑，用老公鸭嗓子说道：“非也。在下鲁莽，有事与鲁大哥商量，尚望俯允。”
　　“二哥请吩咐，鲁某力所能逮，不敢推辞。”
　　“呵呵？小事一件，就是这大个儿的事。晨间在河北桥头，他打了咱们的驼队领班王老七，重伤了一头骆驼。三爷目下责怪下来，要找这小出气。所以嘛，请鲁大哥让在下带走。”
　　鲁大哥一皱眉，说道：“这家伙在店里吃白食……”
　　“多少钱？在下垫上。”
　　“钱是小事，只是……只是可否先让他离开？小店担不起风险；事出在小店，万一官府追究下来……”
　　“鲁大哥，你未免太小心眼，万事有三爷承当，请放心啦？”不管鲁大哥肯是不肯，向门内直闯。
　　鲁大哥伸手一拦，说道：“二哥且慢，三爷固然与肃王府有交情，天大关系挑得起放得下，可是小店却是本分人，知州大人传话不敢不到。万一这大个儿另有亲朋戚友，告上衙门，小店可麻烦得很。对不起，请让他离店；老规矩，离店百步，以便店脱去牵连。”
　　杨大哥环眼一翻，厉声说道：“鲁老大，你把眼睛睁大些，你开店是本分人，阳府难道是江洋大盗？哼！你想将他纵走？”
　　鲁老大冷笑一声，也大声说道：“姓杨的，别抬出阳三爷的门第唬人，这人在敝店生事，在下自有权放留。哼！阁下带了十余名打手，他走得了？定要敝店分担责任，未免欺人太甚。告诉你，离店百步，不然先冲鲁某说话。”
　　杨二哥怪眼连翻，伸手按住刀柄，大吼道：“反了！这还象话？姓杨的不信邪，冲你也未尝不可……”
　　一旁抢上一个獐头鼠目的大汉，在杨二哥耳旁咕喃了好半晌。杨二哥阴阴一笑，怒火似乎全消，改口道：“好？咱们走着瞧，退！”
　　十余名打手应声后撤，但并不离开百步，赶开了闲人，在店外围成半环，一个个怒目而视，手按刀柄，雄揪揪严阵以待。
　　山海之王屹立门内，脸含微笑，对这事感到好笑，泰然地跨出店门。
　　鲁大哥伸手一拦，轻声问道：“阁下尊姓大名？”
　　山海之王象一头面猎物的猛狮，脸上一寒，沉声说道：“我无名无姓，人称我山海之王。”
　　“山海之王？”
　　“是的，山海之王。我刚下山，身上无钱，我不懂中原的规矩，但我可以告诉你，日后我会付清欠账。”
　　鲁大哥摇摇头，低声说道：“算了，银钱事小，在下不再放在心上。你既称山海之王，定然手上不弱。请记住，在下无法助你。你可冲出南面崇文门走南关，奔上皋蓝山便可脱险。那儿有在下的朋友，也许我会接应你。走吧：珍重。”
　　“谢谢你，鲁大哥，我会珍重。”他跨出了店门。
　　鲁大哥又接近一步，用更低的声音说道：“兄弟，还有，蓝州的肃王府就在前面不远，千万不可往那儿闯。你的绰号，今后千万不可在大庭广众间说出。”
　　“为什么？”
　　“这儿既然有一位世袭王爷，你怎能称王？落入官府耳中，你岂不成了反叛？”
　　山海之王笑笑，没做声，点点头，点着大棍儿，抬头挺胸走出街心，他根本没有逃避的意思。
　　杨二哥正在等，他看了山海之王的伟岸身材，和从容沉着的神情，心里不无顾忌，手按刀柄，一步步向前迎来。
　　街心两端，聚集了一两百人，只有微小的嗡嗡声，一个个将心提到了口腔。
　　人丛内层是十余名灰衣大汉，严阵以待。
　　姓杨的迎向山海之王，双方一步步近。
　　在街心双方终于照面，相距一丈同时止步。
　　“河北岸的事犯了，刚才你已经听清了？”姓杨的厉声说。
　　“是的，我听清了。你想怎样？”
　　“你是跟我走呢？抑或要我擒你？”
　　“你瞧着办好了。”
　　“大街上为免惊动别人，我认为你乖乖跟着走好些。”
　　“如果我不愿意呢？”
　　“哼！不愿意？你想咱们的人背你走？”
　　“哈哈：你们的人谁也背我不动。”
　　“你是要二爷我动手了？”
　　“我倒得见识见识。”
　　“你姓甚名谁？”
　　“山海之王。”他大声回答。
　　“你说什么？”
　　“我说我是山海之王。”声如巨雷，字字清晰。
　　人群起一阵骚动，人声吵杂。店门口的鲁二哥叹口气直摇头，喃喃地说道：“这傻憨大个儿，太鲁莽了！我害了他。”他转身向手下吩咐，那人向东如飞而去。
　　突然东面人声倏止，纷纷急让，抢入五六名皂衣公人，“哗啦啦”抖开铁链，拔出铁尺。为首那人叫道：“何人斗胆，在这儿称王？”
　　“我山海之王。”山海之王大声答。
　　“拿下他！”公人们大喝。
　　“五哥请稍等。”杨二哥亮声叫，又道：“杀鸡焉用牛刀？待小弟擒下他。”
　　声落。人已飞扑而出，他并末撤刀，求空手擒人。
　　山海之王知道自己手上份量重，不敢注入内力：大街上众目睽睽，打死人到底不见得光采，所以不用真力，任由姓杨的抢人。
　　姓杨的虽知山海之王必不等闲，但自恃身手了得，放胆抢入，右手一出，扣住山海之王的左手曲池穴，左手健进，“扑”一声沉响，一劈掌击在他的左肩窝，左脚一伸，身形右旋，手脚齐出，喝声“躺！”
　　山海之王屹立如山，若无其事说道：“躺！”左手一抬，五指箕张，按在姓杨的左肩上，向下一按，姓杨的本已转身，想把对方摔倒，岂知肩上象压上了一座山，山他当然背不动，腿一软，乖乖躺倒。
　　两三百人同声哗叫，吃惊非小。杨三爷的教师爷在这一带手脚不马虎，平时穷凶极恶称霸道英雄，号称拳如风掌如刃，怎么一照面便躺下了？
　　在哗叫声中，响起山海之王清晰的语音道：“老兄，不算，起来起来，再试试。”
　　姓杨的飞跃而起，羞愤地大怒道；“小子，杨爷跟你拼了。”
　　吼声中，单刀出鞘，虎跳而前，“力劈华山”斜劈而下，刀光霍霍风声虎虎。
　　山海之王站在那儿丝纹不动，淡淡一笑。刀到如闪电，眼看到了肩头。他仍用左手，只一闪，谁也没看清他的手是怎样伸的竟象一把大铁钳，扣住了刀身，连刀口一把抓，钳得死紧。他说道：“劈柴吗？岂有此理！”
　　姓杨的身形前冲，刀被钳住人亦倏止，只觉脑门子轰的一声，惊走了三魂。
　　他反应还算快，火速弃刀，斜身切人，伸右手战双指来一记“双龙戏珠”疾取双目，右腿亦同时飞起，飞挑对方下阴，又急又快又狠，手脚确是上乘之选。
　　他快，可是快过山海之王的人，有是有，可是还没出世哩：“得”一声，刀柄敲在他的手背上；刀柄象在同一瞬间向下落，敲在迎面骨上。
　　“哎！”姓杨的尖叫，“扑”一声坐倒，再一声“痛死我了！”倒在地下起不来啦。他的掌背骨全碎了，右小腿迎面骨血肉模糊，可能也碎啦？
　　十余名灰衣大汉同声呐喊，纷纷撤兵刃上。
　　五个公人高明些，两下里一分，抢在最先，铐炼铁尺直响。为首公人叱道：“好家伙！人敢拒捕？”
　　“什么拒捕？你滚开些，”山海之王脸色冷了。
　　“哥儿们，锁上。”
　　五个人向上一围，炼套儿兜头而上，铁尺生风直奔下盘，敲向脚骨，上下齐到。
　　山海之王野性突发，右手大棍儿候飞，但是褐影疾射，象是十余根木棍同时点出，不知孰真孰假。
　　“哎……”狂叫之声倏扬，“扑叭叭”五个人全倒了，“哗啦叮当”炼子铁尺满街散。
　　山海之王并未移动半步，双手支棍，哈哈大笑道：“凭你们这些废料，也敢和我山海之王动手？不象话，给我爬起来滚！”
　　这瞬间，十余名灰衣人同时扑到。山海之王一声长啸，象头雄狮扑入人丛，木棍儿如同神龙施威，满天飞舞。只片刻间，狂叫之声此起彼落。
　　街中一阵大乱，人群狼奔豕突，纷纷走避，店门一一关上了。
　　兰州陷入混乱中，官军出动了，肃王府的卫骑集合了，知州衙门锣声响起了。
　　山海之王击倒了所有的人，他下手不重，让他们叫号，他自己大踏步走向南大街，直奔祟文门。
　　兰州城城小衙门大，东西宽仅里半左右，南北更小，仅一里零二十二丈，周围合计不过六里多些儿，即使算上了外廓，也不过十四里多点儿。而肃王府的殿宇宫室，加上朝房和东西后三座花园，却占了内城的三分之二。想想看，真正的市区还有多大。
　　也难怪，这儿是西北的军事重镇，对商业的寄望不大，凡是未归化在案的少数民族，是不许进入内城的。城高垒深，兵比民多，这就是那时的兰州。
　　山海之王大踏步而行，速度并不快，他不在乎。而“兰州城内来了个自称山海之王的野人”的消息，早已传遍了兰州城。四面八方的军马捕役，全往他这儿汇聚。
　　风翔老店东鲁二哥，顿足叫道：“不好？这事闹大了。收拾家伙，我得替他尽力。”
　　他展开飞毛腿，奋身猛追。绕过了肃王府方南抄出，追上了。他欺近身边。轻声说道：“兄弟，你会高来高去？”
　　山海之王见是他，并不停步，说道：“不太会。”
　　“那就快逃。老天，你慢吞吞地等死吗？”
　　“胡说！谁等死？”
　　“不等死等什么？等会见铁骑追到，箭如飞蝗，即使会高来高去也走不脱，死路一条。”
　　“不打紧。”
　　“快走吧！犯不着哩。”
　　“你走，免得连累你。”
　　“唉！你这人真是无可救药。记住：留得命在，我在皋蓝山等你。”说完，匆匆便走。
　　“且慢，皋蓝山我不认识。”
　　“这样吧，城南两里是五泉山，好找，咱们那儿见。”
　　“相见时间？”
　　“明日正午。”
　　“好，我准到。”
　　“珍重！你最好躲上一躲。”
　　“明日正午见，我用不着躲。”说完，大步便踏走。
　　将近祟文门，身后脚声如雷。街市死寂，城门已闭了。
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