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第二十五回 降龙伏虎


  上文书正说到尉迟宝林倒反白狼关,把唐军放进城中,他领着尉迟恭杀奔帅府。这时杀声动地,火光冲天,整个白狼关都开了锅。
  再说刘国祯,正准备率领人马接应宝林,突然听说唐军杀进城来,吓得他神不守舍,心惊肉跳。急命人抬矛鞴马,他率着亲兵刚到辕门,迎面正遇上宝林。刘国祯大叫道:
  “孩儿不必害怕,为父在此。”
  宝林怒道:“呸!不要脸的东西,谁是你儿?我乃大唐名将尉迟恭之后,尉迟宝林是也!”
  刘国祯不信,想问个明白,尉迟恭大吼一声奔他扑来:“姓刘的,十年前,你血洗我的家乡,霸占我的妻子,害得我一家人骨肉离散。幸亏苍天有眼,又使我一家团聚,国难家仇,一定要跟你清算,尔拿命来!”
  说罢抖枪便刺,到了现在,刘国祯才弄清是怎么回事,不由得恼羞成怒,狂吼着与尉迟恭战在一起。正打得不可开交的时候,突然老程杀到了,拍马舞刀加入战群。量刘国祯怎是他两个人的对手,措手不及,被老程一斧子正砍到他的马屁股上,连人带马摔倒在地,尉迟恭趁势举枪便刺,“噗!”一声刺透咽喉,刘国祯猛然地抽搐了一下,便身归那世去了。
  宝林对尉迟恭说:“爹,你们先打着,儿去给我娘送个信儿。”
  尉迟恭点头。宝林率领唐军杀进帅府,几乎没遇上反抗,就顺利地把帅府接管了。宝林大踏步赶奔内宅,就见屋中灯光明亮,梅氏夫人正焦急地等待着。
  “娘!”宝林兴冲冲跑到母亲面前,“成功了,成功了,唐军进城了!”
  梅氏问道:“刘国祯何在?”
  “已被我爹爹亲手处决了。”
  梅氏两眼望天,双手合十,喃喃地说:“天网恢恢,疏而不漏,该报不报,时刻未到,时刻一到,一切都报,谢天谢地。”
  宝林拉着母亲说:“娘啊,快随儿见我爹爹去。”
  梅氏道:“莫急,待为娘打扮打扮,你把你爹先领到这里来。”
  “是,儿就去。”宝林说罢转身就走。
  “回来!”梅氏颤声把儿子喊住,宝林急转身回到母亲身边:
  “娘,还有什么吩咐?”
  梅氏拉着儿子的手,爱惜地摸着宝林的脸蛋,流着泪说:“你现在已经成人了,今后要帮着你爹,多多为国家出力报效,好好孝顺你爹,且莫惹他生气。”
  宝林不住地点头,然而他又不解地问:“娘,你说这些做什么?大喜的日子,您怎么反倒哭起来了?”
  梅氏道:“娘好不容易才盼到了今天,这是喜中悲呀。”
  梅氏又望了儿子几眼,把宝林往外一推说:
  “快去找你爹爹去吧。”
  宝林答应一声,疾步来到辕门。这时,天已放亮,东方微露曙光,白狼关的战事已告平息,唐军正在街上巡逻,维持秩序。宝林在鼓楼大街把尉迟恭找着:“爹,我娘正等着您呢,派我接您来了。”
  尉迟恭连声说好。老程咧着大嘴笑道:
  “大老黑,怎么还躲躲闪闪的?老夫老妻的,还怕难为情?”
  尉迟恭也笑着说:“没的事,没的事,咱们刚进城,这么多的事,我岂能不管?”
  老程道:“都有我哪,你尽管去好了。”
  “受累,受累。”
  尉迟恭一抱拳,拨转马头与宝林来到帅府。亲兵把马匹接过去,宝林在前引路,穿宅过院来到内宅。宝林对爹爹说:“就是这,我娘就住在这里。”宝林说着走上台阶,边走边喊:
  “娘啊,娘,我爹来了,我爹来了。”
  说着用手一推门。奇怪的是,房门紧闭,里边上了闩了。宝林急得直跺脚:“娘啊,快开门,我爹来了。”
  此刻,尉迟恭的心情非常激动,心脏猛烈地跳动着,用力一推,“哐啷”一声把门推开,迈步走进房中。不看则可,一看哪,吓得魂不附体。原来,梅氏夫人已经悬梁自尽了!
  “我的娘!”宝林扑上去,把娘抱住,尉迟恭也跑进房中,帮着儿子把梅氏从梁上放下来。尉迟恭把妻子抱到怀里,呼叫道:
  “梅氏,梅氏,我的妻呀——”
  结果摇晃了半天也无济于事,人已经死定了。
  梅氏为什么要自杀?这就是封建道德留给人们的悲剧。梅氏被刘国祯霸占,已经失身于贼,感觉对不起丈夫,故自杀,以尽妇人之道。闲话休提,再说尉迟恭父子,抚尸大哭,哭了多时,尉迟恭先止住悲声,把亲兵叫进来,为夫人准备了后事。消息传到前厅,众人哀叹不已,老程把脚一顿,也咧着嘴哭开了。
  书说简短,众人动手,把梅氏装殓入棺,暂时埋在白狼关外,容等战争结束后,再运回尉迟恭的祖坟。宝林披麻戴孝,哭得死去活来。战争年月,一切从简,草草地把丧事办完。
  蓝旗官禀道:“万岁驾到。”
  尉迟恭、程咬金、尉迟宝林率领众将出城迎接,把圣驾接进白狼关,暂时圣驾驻在帅府。原来李世民病已痊愈,他挂念前敌的战事,这才赶来。离此二十里,就听说把白狼关攻占了。
  尉迟恭朝贺已毕,向皇上和军师禀报了夺城的经过。李世民听了感慨万分,马上传旨,宣宝林见驾。尉迟宝林赶快把衣帽整理了一下,迈大步来到万岁面前,双膝跪倒:“臣,尉迟宝林见驾,万岁,万万岁!”
  李世民赐他平身,又把他叫到面前,仔细观看,见宝林虎体狼腰,威武雄壮,五官端正,仪表出众,心中十分欢喜,遂说道:
  “将门出虎子,我大唐后继有人矣。朕加封你扬威将军,前部正印先锋之职,日后立了大功,再行封赏。”
  “臣,谢恩,万岁,万万岁。”
  宝林跪倒谢恩,李世民又追封梅氏为一品义烈夫人,在坟前立碑祭祀。之后,徐军师传令,全军祝贺。
  几天后,贞观天子升坐大厅,与文武商议进军的事。宝林挺身出班奏道:“离此不足百里,就是金锁关,臣愿讨旨杀贼立功。”
  “好!”
  唐天子大喜。徐军师道:“宝林一人,未免孤单,可让程咬金协助同行。”
  唐天子点头,拨给宝林五千人马。尉迟恭对老程说:“我把孩子交给你了,对他要严加管束。”
  老程笑道:“你放心好了,没有错。”
  尉迟恭又对宝林说:“皇恩浩荡,让你统领重兵,你一定要为国立功。”
  “是,儿讨令就为的是这个。”
  尉迟恭又说:“你要听程伯父的教导,不准一意孤行。”
  “是,儿都记住了。”
  到了第二天宝林先向皇上和军师辞行,然后点齐士兵五千,浩浩荡荡直奔金锁关。
  再说金锁关的主将伍国龙和伍国虎,于三天前就得知刘国祯阵亡,白狼关失守的消息了。他俩一面向狼主告急,一面严守关口。伍国龙在军事会议上说:“唐军来势凶猛,有尉迟宝林为辅,真是如虎添翼,众位有何御敌之策?”
  伍国虎大叫道:“兵来将挡,水来土淹,唐军胆敢犯我金锁关,管叫他有来无回!”
  参赞刘桐道:“将军不可轻敌,唐军兵多将广,一路打来,就凭俺们这座小小关城,岂能阻挡得住?”
  “你怕死了?”
  伍国虎瞪着眼问。刘桐躬身道:“不敢、不敢。卑职是说,逢强智取,遇弱活擒,我们应该想点办法。”
  伍国龙道:“先生有话请讲,如能克敌制胜,你就算立下了首功一件。”
  “是,大帅容禀。”刘桐欠欠身,然后晃着脑袋说:“二位将军可给唐将写封诈降书,信上就说,我们有意降唐,请他们的主将与二位将军协商,地点可设在西山的龙骨寺。那里山势险要,易守难攻,将军可在周围布下重兵,待唐将进寺后,以鸣钟为号,将其拿获。这样做不仅可破唐军,更能挫伤他们的锐气,岂不一举两得,事半功倍?”
  “高!实在是好主意。”
  伍国龙连声称赞。
  “高个屁!”伍国虎插言道,“你说要降唐,人家信不信?你叫人家协商,人家不来咋办?你奸,人家也不傻,简直是做梦娶媳妇——净想美事;脱了裤子放屁——用得着吗?”
  刘桐笑笑说:“事在人为,只要我们花上工夫,就不容他不信。”
  伍国龙皱着眉说:“我弟弟说的不是不对,请问先生,你看他们肯信吗?”
  刘桐道:“在下不才,愿替将军冒险去下诈降书,就凭俺的两排伶俐齿,三寸不烂舌,管叫他们中计。”
  伍国虎道:“要不成怎么办?”
  “甘当军令!”
  刘桐用手在脖子上比划着。
  “好,就这样决定了。”伍国龙说,“我现在就派人着手准备。”
  两天后,一切就绪,唐军也开到城下了。从探马口中,他们知道领兵官是尉迟宝林和程咬金。
  刘桐笑道:“大功成矣。”
  伍国龙忙问:“怎见得?”
  刘桐道:“尉迟宝林才是个十几岁的娃娃,胎毛未退,少年气盛,有什么韬略?程咬金又是个有名的饭桶,李世民派他们来打金锁关,分明是叫他们送死来了。”
  伍国龙立刻动手给尉迟宝林写了封诈降书,用印之后,交给刘桐。刘桐把信揣在怀里,拱手向众人告辞,带了四名亲兵,开关落锁,直奔唐营。
  再说宝林和老程,率领大军开到金锁关前,离城三里安下营寨。安营已毕,宝林升帐,请各位将军到帐中议事。忽然,辕门官禀道:“伍国龙、伍国虎派人求见将军。”
  “哦?”
  宝林一愣,向程咬金请教:“老伯父,我与伍国龙仇敌也,不知他们这是何意?”
  老程翻着眼睛想了想:“现在还猜不出,叫进来问问就明白了。”
  宝林吩咐一声:“叫来人报门而入!”
  “是!”辕门官冲着外面高声喊道:“将军有令,命来人报门而入!”
  “命来人报门而入——”
  牌刀手一个挨一个地往外传呼着。
  刘桐听了,暗吃一惊,他略微镇定了一下,把头上的四棱逍遥巾理了理,把腰一哈,低着头走进大帐,迈两步喊一声:“小人金锁关军机参赞刘桐告进。”
  离着桌案还有一丈多远,他就不敢往前走了,停身站住,躬身拱手道:“在下刘桐,参见将军。”
  “跪下,跪下,你他娘的找打吗?”
  牌刀手往上一闯,就要动手。尉迟宝林冲他们一摆手,牌刀手退回原位。宝林目光炯炯地盯着刘桐,威严地问道:“刘桐,你我本是两国仇敌,只能兵戎相见,尔反欲见我,所为何故?”
  “讲,快说!”
  两旁不住地吆喝着。“是,是。”刘桐连声称是,扬起头答道:
  “小人是奉总兵大人所差,给将军投书来了。”
  “书在何处?”
  “在这里,在这里。”
  刘桐从怀中把信取出,被中军官李宽接过,转身呈给宝林。尉迟宝林把书信展开,定睛瞧看。上写:
  
  “金锁关总兵伍国龙、伍国虎,致书于尉迟将军麾下:
  天朝与突厥友邦也,世代相承,本无仇怨,恨奸人从中作梗,致使战祸连年,百姓涂炭。
  我兄弟曾屡次上书,规劝狼主罢兵息战,却遭到权臣弹劾,心实不甘。常言道,识时务者乃为俊杰,唐天子明君有道,八方称颂,四海拜服,德配天地,实为万国之主,我等倾慕久矣。追根寻源,我们也是大汉子孙,今愿认祖归宗,献关降唐。望将军上达天庭,如蒙旨准,当感恩不尽。
  将军如有意,请于后日辰时驾到龙骨寺,会商献关事宜。
  书不尽言,亟待佳音。
                  伍国龙、伍国虎敬禀”

  宝林把这封降书连着看了三遍,不知伍国龙、伍国虎说的是真是假,倘若是真的,那实在是太好了。他沉吟片刻,突然把桌子一拍:
  “唗!胆大的刘桐,尔竟敢来下诈降书?岂知本将军是不会中计的,来人,把他推出去斩了!”
  “是,遵命。”
  牌刀手往上一闯,拖着刘桐就走,刘桐大叫道:
  “将军且慢,小人还有话说。”
  宝林冲两旁一挥手,刽子手这才把他松开。
  刘桐躬身施礼道:“将军何故要杀小人?”
  “啪!”宝林把桌案一拍:“伍国龙、伍国虎设下诡计,命你来下诈降书,为何不杀你?”
  刘桐“嘿嘿”冷笑道:“原来尉迟将军错疑了,当然谨慎是对的,兵法云,用兵之道,虚实并存。不过,也要审时度势,酌情而断。否则,一味猜忌,将因小而失大。我家总兵大人,乃诚心降唐,特差小人前来下书。书中所言,情真意切,怎见得是诈降?”
  宝林道:“尔既是真心降唐,就应该事先交出兵权,放下兵器,城门大开,把某接进城去,何必又要下书,又要商谈?”
  刘桐笑道:“将军岂不闻,另保一主,情如再嫁的道理?这决定着一个人的命运和几千弟兄的安危,岂能草率行事?望将军三思。”
  宝林见刘桐对答如流,态度从容,便犹豫起来。他寻思了片刻说:
  “来人,把他押下去,听候发落。”
  牌刀手答应一声,把刘桐拖出帐外。
  宝林问程咬金:
  “老伯父,您看该怎么办?”
  老程把眼一瞪:“我还没弄清是怎么回事呢,你叫我说个屁!”
  宝林把信交给老程:“你看看这封信。”
  老程一扑棱脑袋:“你小子是不是成心耍坏,难道你不知道我不识字吗?”
  宝林一听也乐了,便逐字逐句给老程读了一遍,深的句子还作了解释。老程手捻胡须,眯缝着眼睛,静静地听着。宝林不敢打断他的思路,屏息宁神,耐心地等候,过了好半天,老程才开了腔:“依我看来,这封信也许是真的,也许是假的;我们信也可,不信也可。”
  宝林一听,得!这话跟没说一样。
  “老伯,我们到底怎样答复他们哪?”
  老程道:“我看你就答应他,按时到龙骨寺去会面。他要真心降唐,当然是最好了;他们要自不量力,胆敢冒坏水儿,耍歪点子,咱们就以牙还牙,将计就计,杀他个措手不及。”
  “对,老伯说得对,咱爷俩想到一块儿去了。”
  宝林又与老程商量了多时,这才吩咐一声,把刘先生请进来。时间不大,刘桐二次进帐,宝林离座迎接,满脸赔笑:“刘先生受惊了,都怪某年轻性躁,慢待了先生,请多多原谅。”
  刘桐大喜,悬着的那颗心才放下来,躬身答道:“将军太客气了,两国相争,变化多端,人心叵测,不可不防啊。不过,我家总兵大人,确实出于至诚,请将军勿疑。”
  宝林道:“方才我和众将商量过了,大家都欢迎伍将军降唐,这件事就这么决定了。请先生回城后,见着伍总兵多多替我致意,后日辰时不见不散,我一定准时赴约。”
  刘桐笑道:“将军高瞻远瞩,量大超人,实令人佩服。但愿此次的会商能圆满成功,则国家幸甚,天下幸甚。”
  宝林吩咐左右:“来呀,快些摆酒,款待刘先生。”
  “不不不,承蒙将军抬爱,后会有期,小人告辞了。”
  宝林道:“也好,等某进城后再喝也不晚,来呀,送客。”
  中军官李宽、辕门官赵守枫代表宝林,把刘桐送到营外。刘桐上马,带着四名亲兵回城去了。
  再说宝林,送走刘桐后,立即召集会议,协商攻打的计划,以及有关防卫措施。他们是这样决定的:李宽、赵守枫领兵两千留守大营;副将孙忠、周宣领兵两千在西山龙骨寺外巡逻,前后呼应,以防万一。参将于雷、陈大刚、贺超、马元起领精兵五百同去赴会,承担护卫之责。
  宝林又挑出身强力壮的精兵三百名、骑兵二百名专门保护全权代表程咬金。宝林还写了一份奏折,命专人立即动身加急赶程六百里送交皇上和军师。分派之后,他们就等着赴龙骨寺之约了。
  话分两头,再说刘桐,兴冲冲回到金锁关,向伍氏兄弟禀告了前后经过。伍国龙大喜:“先生深入虎穴,舌战顽敌,立下大功一件,待大事告成,必上报狼主,为你请功。”
  “谢将军。”
  伍国虎道:“依我看,他们虽然是答应了,决不能不加防范,咱们也应该准备好了,别落个搬砖砸脚,弄巧成拙。”
  伍国龙笑道:“这是自然,愚兄都作了安排,管叫他有来无回,插翅难飞!”
  伍国龙说着把地图展开,对刘桐和众将说:
  “你们看,这是西山,共有南北两座山口,各派军兵五百名守卫,不但准备了弓矢、弩箭,还设下了礌石、滚木等。尉迟宝林、程咬金等进山后,咱俩就把山口堵死,来他个瓮中捉鳖。你们再看,这是龙骨寺,在这座大庙的周围,我埋伏了一千人,每人分配了火油一瓶,柴薪一捆,还有硫磺烟硝等引火之物。只要我一声令下,就把唐营官兵活活烧死在庙中。再有,会谈开始时,咱们还给他们准备好一桌酒宴,酒中有毒,菜中有药,先把唐营为首的毒死,余下的就好对付了。倘若此计不成,后面还有埋伏。”
  伍国龙吩咐中军:“把印盒取来。”
  “遵命。”
  中军一转身,把印盒捧来,放到桌上,伍国龙指着印盒说:
  “这条计策,是神仙也料不到的,比如谈到交付兵权的时候,咱就把印盒给他,叫他当面验看,他不开印盒便罢,只要一掀盒盖,就触动消息,内藏三只弩箭,一并射出。”
  伍国龙把眼睛一挤,哈哈笑道:“他还活得了吗?”
  众将也笑得前仰后合,同声赞道:“妙计,妙计!”
  “还有呢?”伍国龙接着说,“假如这些都失败了,或者没能用上,下一步咱就派人行刺,杀他个措手不及!”
  刘桐眯缝着眼睛问:“对,这就叫三环套月的埋伏,他得了躲一却躲不了二,躲过第二步,又怎能逃过第三步!妙哉,妙哉,不过……这刺客可是主要角色,不知派哪位担当?”
  “当然是出手不凡、武艺精通的人了。”
  伍国龙吩咐一声:“来人,把屠氏兄弟唤上来。”
  时间不大,就见帘子一动,从外面走进一高一矬两条壮汉,看年纪都在三十岁上下。高个的膀大腰圆,面如蟹盖,满脸都是癞皮癣,怪眼圆翻,相貌十分凶恶。矬个的是五短身材,瘦小枯干,尖嘴猴腮,活像一只大老鼠。两只小圆眼睛,闪着蓝光。刘桐一看,认出来了,原来是伍国龙豢养的贴身保镖,屠占奎和屠占元。
  书中代言,这屠氏兄弟原都是塞外的马匪出身,打家劫舍,到处流窜,杀人放火,什么坏事都干,后来被伍国龙、伍国虎收降,做了保镖。他们的差事最自在,待遇也最优厚,白天吃饱了没事就是练武和玩乐,到了晚上就给伍国龙、伍国虎巡更守夜,以防不测。这次为对付尉迟宝林和程咬金,就把他们用上了。伍国龙答应他们,只要把程咬金等人刺死,每人赏白银五百两,俊俏的女奴两名。还答应保举他们当官。因此,屠氏兄弟兴趣十足。
  此刻,他两人站在伍国龙面前,躬身施礼,伍国龙道:“现大事已定,一切都按计划行事,你们俩准备得怎么样了?”
  屠占奎拱手道:“请大帅放心,小人们都准备好了。”
  “嗯!”伍国龙满意地点了点头,“你们记住,到时候看我的眼色行事,只要我把茶杯或酒杯一摔,你们俩就往上闯,记住,占奎对付尉迟宝林,占元对付程咬金,其它的事你们都不要管。”
  “是,小人们记住了。”
  “好,下面休息去吧。”
  屠氏兄弟又向众人施了礼,这才退出大厅。伍国龙往靠背椅上一靠,望着众人得意地问:
  “你们看怎么样?还有什么遗漏吗?”
  刘桐摇头晃脑地说:“大帅用心良苦,管保万无一失。”
  伍国虎冷笑一声:“其实呀,就不用这些计策也没关系,也不是我伍国虎说句大话,就凭我胯下马,掌中大槊,也足以对付他……”
  “那是,那是。”
  刘桐不住地应合,不过他又问道:“敢问大帅,派谁守城?咱可不能棋胜不顾家呀!”
  “先生,放心吧,本帅都安排好了,由副将公孙将军守城。”
  公孙良在旁边笑着点点头,伍同龙站起身形,昂首挺胸地宣布道:“万事俱备,只欠东风,届时希望众位英雄卖点力气,有功则赏,有罪则惩。本帅执法如山,决不从宽!”
  “是,我等遵令!”

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