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第十章

　　隔天早晨，作了一个好梦的馥儿，脸上漾着幸福的笑容醒来。
　　今天要做什么好呢？她懒懒地躺在床上想。
　　“对了！”她眼睛一亮，跳了起来，没待赵香伺候就七手八脚地自己穿了衣服冲下楼。
　　“小香，我们今天去……”她突然停下脚步，脸上露出惊喜的笑容，“咦，拓哥哥，你怎么来了？你今天不用办公吗？”
　　乔拓见她蹦蹦跳跳地下楼梯，皱着眉头起身，半途拦截，把她从楼梯上抱下来。“跟你说过多少次了，下楼要一阶一阶走，不要老是三步并作两步。”
　　“我知道，下次会注意。”馥儿吐吐舌头，拓哥哥最近愈来愈爱对她念经。
　　“你今天怎么这么早就有空？”
　　乔拓朝赵香挥挥手，示意她去端来早膳，“你先吃早膳。”
　　馥儿见他一副神秘的表情，好奇地问：“今天是不是有什么大事？”
　　早膳端来，乔拓舀一匙燕窝粥送到她嘴里。“吃饭的时候要专心。”
　　馥儿被一口接一口地喂了满嘴的粥，但仍不忘咿咿呀呀地示意，要乔拓赶快告诉她。
　　乔拓等她把大半碗粥都吃下后才开口：“你爹他们到了。”
　　馥儿愣住，跟着惊跳起来，“真的，他们什么时候到的？你怎么不早点叫我？
　　他们现在人呢？”
　　乔拓就是怕她知道后，一紧张会吃不下饭，她身子又纤弱，一餐没吃就瘦一圈，所以才一大早便来这儿守候。
　　“别紧张，他们是昨晚深夜到的，要求不要吵醒你。”
　　馥儿赶紧左瞧瞧右拉拉，看看自己身上的衣服有没有不恰当的地方。“拓哥哥，你看我穿这样可以吗？要不要去换一套？你等我一下，我请小香帮我再换一套好了。”
　　乔拓看着她手足无措的模样，笑着把她拉进怀里，顺顺她的头发，“你这样已经很漂亮了。
　　馥儿，他们是你的亲生父母，就算你穿破衣，他们还是会一样爱你，不要这么紧张。”
　　“我知道，可是好久没见了嘛！”馥儿让乔拓抱起来往外走，嘴里还唠叨地念着些无意义的话。
　　耿朝宗远远地就看到乔拓抱着自己的女儿走过来。他本来应该生气的，但不知为何，他心中只有感激，对这种不合礼教的事，也就睁一只眼闭一只眼了。
　　“他们来了吗？”坐在他身旁，形容憔悴的耿夫人焦急地问，并不断地向外探视。“就快到了。”耿朝宗拍拍妻子的手。
　　馥儿快到了大厅门口时才被乔拓放下来，期待又迟疑地踏进大门。
　　她的视线立刻停在眼中含泪、两手伸向她的高贵妇人身上。这位一定就是她娘了，馥儿的泪水不知不觉地流下。
　　“娘！”她奔过去投入耿夫人怀里。
　　耿夫人激动地紧搂着她，“我的孩子，你受苦了。”
　　两人哭成一团，后来在耿氏父子的温言安抚之下才擦干眼泪，紧邻而坐。
　　耿氏夫妇立即询问馥儿近来的遭遇。当他们初知馥儿得了失忆症时，真是宛如遭逢青天霹雳一样，但现在看馥儿并未视他们如陌生人，颇感到安慰，一颗心也就放下了。失忆症可以慢慢想办法，只要馥儿平安就好。
　　耿朝宗欣慰地说：“好了，已经相见就没事了。小心哭坏身子。”他转向乔拓，“乔贤侄，这次真是多亏你了。”
　　乔拓虽然贵为一堡之主，但是在未来的丈人面前还是得矮一截。“应该的。”
　　耿夫人手里拉着馥儿，眼睛盯着乔拓，见他器宇轩昂、卓然不群，真是愈看愈满意。她提示丈夫，“老爷，你看他们的事如何是好？”
　　耿朝宗清清喉咙，“乔贤侄，庆柏告诉我，你和馥儿已经拜了天地？”
　　乔拓恭敬地答道：“还请伯父见谅，当时实在是不知馥儿的身世，所以未能通知您们。不过婚礼尚未完成，就被庆柏打断。”
　　耿朝宗沉吟一会儿，“乔贤侄，大致的情形，我已经听庆柏提过。你应该也知道，馥儿是我们唯一的女儿，也是我耿氏一族期盼多年才出世的女儿。她的婚礼如果连一名耿氏族人都没参与，就算我不计较，族中长老也不会同意。所以依我之见，恐怕还要再举行一次婚礼。”
　　“但凭伯父决定，小侄只有一点要求。”乔拓不卑不亢地回答。
　　“你说来听听。”
　　“小侄希望婚礼能在三天后举行。”乔拓的态度相当坚持。他受不了再多拖一天，他要尽早拥有馥儿。
　　耿朝宗眉头微皱，三天实在太快了。
　　一旁陪坐的萧云坡察言观色，暗中推耿庆柏一下。他可不希望好事多磨。
　　耿庆柏会意地点点头，建议道：“爹，不如这样。既然我们人都已在这儿，而妹妹和拓兄的婚礼也算完成了一半，不如请族中长老和亲朋好友来这儿相聚，当作回门的喜宴。至于其它生意上往来的朋友，就等婚礼后，让他们再跟我们一起回东北关外补请，您看怎么样？”
　　趁着父亲考虑之际，他又转向乔拓，“拓兄，依我这建议，要请我们的亲朋好友在三天内从关外赶来，实在过于匆促，所以就改成七天吧，也好让我爹娘有时间和馥儿多聚聚，并准备婚礼事宜，如何？”
　　这番建议说来合情入理，乔拓不得不皱眉同意。七天，这是他忍耐的极限。
　　耿朝宗审视乔拓，注意到每当他的目光移到馥儿身上时，就不自觉地流露出温柔和爱意。他暗叹口气，女儿大了，总是要嫁人离开父母的，馥儿能得此夫婿，也算了了他的一桩心事。“好吧，就这么决定了。”他点头同意。
　　一群人立刻开始讨论和分配该办的事，每个人的脸上都带着笑容，只除了一人。
　　完蛋了！馥儿愁眉苦脸地想，她又得再戴一次那顶重得要命的凤冠！
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　馥儿这几天是说忙也忙，说闲也闲。她成天忙着认识那些一见她面，不是哭就是抱的亲威。每次有人哭，她都会忍不住跟着掉眼泪，乔拓则体贴地在一旁递手绢；而她那些高头大马的堂表哥们抱起她转圈、嘘寒问暖时，她就要忙着安抚乔拓的怒气。
　　也不知道她那些堂表哥们是不是故意的，每次只要乔拓在场，他们抱着她的时候就特别长，气得乔拓有一次忍不住地把她从他们手上抢过来，大刺刺地紧抱进怀里，扬长而去。
　　幸好这次有耿夫人坐阵，她总算不用被东拉西扯的，一下子去试衣服，一下子去选首饰。
　　终于，在一阵锣鼓震天声中，婚礼进入觥筹交错的阶段。
　　馥儿顶着凤冠，乖乖地坐在喜气洋洋的新房里等乔拓。她娘在临离开她之际，特别叮嘱她不可乱动乱跑，乔拓在酒过一巡后就会来陪她。至于陪她做什么，她娘却是抵死也不说，只是红着脸告诫她要听乔拓的话。所以她就一个人坐在这儿枯等，只有大胆窝在猫篮里陪她。
　　正当她在胡思乱想之际，门“唧呀”一声开了。
　　馥儿满怀愉悦，总算有人可以说说话了。“拓哥哥？”
　　她不敢掀开头巾。她娘说过，一旦进入新房，只有新郎倌可以掀开她的头巾，否则会大不吉。
　　来人并没回答，反而快步欺向她。大胆突然背毛倒竖，厉叫一声，跳出猫篮，纵跳至桌上，打翻了桌了的交杯酒，暗红的酒液泼洒到地上，流向馥儿脚边。
　　大胆怎么了？馥儿正感到奇怪时，一双鞋缘镶金线的蓝色鞋子踩过酒汁，进入她的视线范围。
　　老天，这不是拓哥哥的鞋子！
　　“你是谁？”馥儿的惊呼声刚出口，正待起身，颈背突地传来一阵剧痛。她眼前一黑，身躯一软，在凤冠的重量拖曳下朝地面栽去。但是凤冠先行落地，馥儿的额角在没有保护下重重撞击到地面，立即昏厥过去，不醒人事。
　　她的最后一个念头是——再也不要戴这顶重得要她命的东西了！
　　闯入新房的男子不理会倒地的馥儿，径自从怀中取出一小块碎布，细心地夹在被褥中，稍加掩饰，只留下指甲片大小露出床沿。
　　他满意地看着自己的杰作，喃喃自语：“就算你乔拓有多精明，等你发现这条线索时，这丫头早已遭人玷辱、香消玉殒了。我要让你尝尝椎心刺骨的滋味，以报你乔堡迫我奔如丧家之犬的仇恨。”
　　他又得意地阴笑两声，才扛起失去知觉的馥儿，迅速没入黝黑的夜色中。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　距离乔堡后门约十呎的阴影里，躲着两个体形魁梧的大汉，他们畏缩地挨在墙角边，两眼似阴沟里的老鼠般四处乱瞟，深怕被人看到。
　　“老大，没想到乔堡连办个喜事，戒备都还如此森严，我看我们要混进去恐怕不容易。”说话的是易老二。
　　易老大点点头，神色焦急地看着不断交错巡逻的守卫。
　　“老大，我看还是算了，要是出了任何差错，我们绝对吃不完兜着走。乔堡不好惹！”易老二又忧虑地劝说，他从一开始就不很赞成接这椿生意。
　　“没用的东西，给我闭嘴！你是不是忘了李少夫允诺的三箱银子？三箱银子我们要赚多久，你知不知道？”易老大的眼中闪着贪婪。
　　“可是……”易老二一脸迟疑，又恐惧地望一眼那些身材高大的守卫背影。
　　“老二，”易老大打断他，脸上忽然现出狡诈的神情。“你知不知道这笔生意若是成功，我们就一辈子不愁吃不愁穿。”
　　“三箱银子的确够我们花用好一阵子，但犯不着陪上这条命。”易老二咕哝道。
　　“笨啊。”易老大赏他一个拳头，“尚书府也算是有钱人家，对不对？”
　　“对啊。”易老二摸摸被敲痛的头。
　　“所以事后，我们如果没钱，只需送封信去，嘿嘿……”易老大的笑容更奸诈了。
　　易老二的眼睛一亮，“对呀，我怎么没想到。”他一击掌。“还是老大行！”
　　易老大得意地狞笑一声，但立刻又一脸难色，“但是现在我们要怎么摸进去，倒是一大难题……”
　　“这个问题，我已经替你们解决了。”
　　冰寒的声音突然自他们身后传来，吓得两人跳起来，猛地转身。
　　是一名穿著华服的蒙面人。
　　“你是谁？”易老大壮胆问，但掩不住声音中的骇然。
　　“你不用管。”蒙面人扔下馥儿，“这是你们所要的人。”语毕，人影倏地消失。
　　易老大兄弟俩好一会才回过神，心想他们是不是见鬼了？
　　易老大惊极生怒，“什么玩意……”一句话还没说完，一只手突然掐住他的脖子，窒得他差点不能呼吸。冰冷的声音在他耳边威胁地低语，“这事不准泄漏出去，否则别怪我心狠手辣。快走！”说完人影又再度消失。
　　易老大惊惧地口不能言，稍微抚心镇定后，上前查看倒在地上的身影。“嘿，居然是那个妞儿！”真是得来毫不费功夫。
　　他们七手八脚地把馥儿塞进早先带来的麻袋里，半跌半跑地隐身小径离去。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　乔拓和两个师弟边谈边朝馥园走去。
　　“馥儿那群堂表哥们真的令人叹为观止！”萧云坡庆幸自己不是新郎。
　　“我看他们全都有恋妹情结。”金庭毅冷冷地说。
　　“希望他们不要时常来访才好。”乔拓也忍不住抱怨。
　　一个耿庆柏就剥夺掉他和馥儿相处的大半时光，而自从馥儿那些热情的堂表兄弟到达之后，他更是几乎连她的面都见不到。刚才他们直嚷着要闹洞房，要不是耿庆柏打圆场，恐怕他这个洞房花烛夜要到第二晚才能过。
　　“大师兄，我们就送到这里。”萧云坡拉着金庭毅停下脚步。
　　乔拓轻击他们的肩，“多谢了。”真挚的感情流露无遗。
　　这几天两个师弟为了他的婚事，着实忙坏了。
　　“自家兄弟还说什么谢。”萧云坡挤眉弄眼地接着说：“当然，如果大师兄待会有什么需要帮忙……”
　　金庭毅一拳打断他的话，趁着萧云坡痛得诅咒连篇时，他很快地对乔拓说：
　　“大师兄，这个狗嘴里吐不出象牙的东西，我替你清除掉。”
　　随后便和嚷着要报复的萧云坡，拉扯着转回仍旧喧嚣的宴客厅。
　　乔拓看着这两个个性迥异、感情却固若盘石的师弟，就深觉自己的幸运；如今又娶得馥儿为妻，他此生可算是了无遗憾。
　　想到馥儿，他心中一暖，加快脚步。但是走到馥园时，周遭异常的宁静令他皱起眉头。赵香和奴婢们怎么都不见人影？他忽然有不好的预感。
　　他一个箭步冲入正厅，赫然看到赵香和两个婢女倒在楼梯旁，点心水果打翻一地。“馥儿！”乔拓心急地往楼上冲。馥儿，你千万别出事，千万不能出事！多年前李媚情自尽的情景又浮现他眼前。
　　乔拓撞开新房的门，只见一地的酒液和跌落的凤冠，馥儿却不见踪影。他忍不住心痛地仰天怒嚎，“馥儿！”
　　这声怒吼响彻云霄，惊得一干宾客全都停了杯箸，交头接耳地私语起来。耿家庄的人和刚回到大厅的萧云坡、金庭毅闻声相顾失色，能让乔拓失控的事情不多，恐怕是馥儿出事了。他们丢下满厅的客人，赶往馥园。
　　等他们赶到时，乔拓已经把赵香等人救醒，他的脸苍白得吓人，神色焦急地蹲在地上查看印在地上的脚印。
　　见到一群人挤进来，他立刻站起身，“有人劫走馥儿。”
　　萧云坡等人失声大叫，“什么！”其实光看屋内的状况，就可以知道情况不对，但究竟是什么人，竟敢在太岁头上动土？
　　“从脚印看来，劫走馥儿的人应该是名男子，但他很快就会成为死人！”乔拓的拳头紧握，声音像是来自地府，充满狂暴的恨意，如果劫走馥儿的人就在他面前，难保不会被他碎尸万段。他略一思索，接着急道：“快！立即封锁乔堡，无论任何人，一律不准进出，不便之处请宾客原谅。务必找出行迹可疑的人。”
　　耿朝宗满脸忧虑，闻言立刻发问：“贤婿，贼子会不会是从堡外侵入的？若是如此，事情就糟了，既不知道她是什么时辰被带走，也不知道她被带往何处，那后果……”他愈说愈哽咽，好不容易才找回女儿，没想到才几天工夫，她竟然又失踪了，而且还是在她的大喜之日。
　　乔拓斩钉截铁地回答，“不可能，从堡外到这里约要花一柱香的时间，最近为了刺客的事，我特别下令每三尺即必须设一明暗哨，每隔半柱香时间换班一次。
　　若来人是自堡外侵入，就算守卫被击昏，不消半柱香的时间就会被发现。所以据我推断，此人一定还在堡内。而他既然没有当场击杀馥儿……”
　　说到这里，乔拓停了下来，青筋爆起，双拳握得更紧，他无法承受馥儿可能已经遇害的事实，他绝不允许这种事情发生。他定一定神继续说：“他只有两条路可走，一是把馥儿暗藏起来，等有机会再带出去，但是这点不太可能，他应该知道我们一旦发现馥儿失踪，他绝对不会有机会把她带出堡外；二是直接把她送出堡外，但是今天来参加婚宴的人都是与我们相识的人，为免露出马脚，他一定会假装不知情地继续留在堡内，等事情过后再若无其事的离去。所以当务之急是先找出在堡外接应他的人，他们又把馥儿送往何处。”
　　像是要证实乔拓的推断，赵总管神色仓皇地跨过门槛，“启禀堡主，西墙的两名守卫被发现遭人击毙。”
　　耿朝宗率领个个脸罩寒霜的子侄们跟在金庭毅身后返回大厅，请宾客们合作以利寻找线索。
　　“云坡，我们去西墙。”乔拓向萧云坡招呼一声。
　　他们正要离去时，大胆突然跳到床上直叫，声声急切，乔拓皱着眉头回身，发现大胆像是在抓什么似的。
　　他走近床边，发现床沿露出一截衣角。他拉出一看，见这一小块碎布边上尚留有半个尚书府的图记。
　　“尚书府？”乔拓的面色愈来愈难看，他想到李媚心和馥儿的过节。“云坡，你去大厅通知他们，我先走一步。”说完便把碎布交给他，自己则像巨鹰展翅般急掠而去。
　　馥儿，你千万要等我，千万！乔拓在心中吶喊。
　　萧云坡看到乔拓临走前的暴怒神色，心想尚书府最好与馥儿失踪的事无关，否则后果堪虑。他没半点拖延，快步奔向大厅。
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　　馥儿一恢复知觉，就发觉她的脑袋里像是有千百只锤子在敲一样，令她痛得想吐。她勉强张开眼，感到整个世界都在旋转，昏眩得不得了，她立刻呻吟着闭上眼，好一会儿后，才又慢慢睁开眼睛。
　　等周围的景物渐渐鲜明起来后，她小心翼翼、不敢大力晃动脑袋，左右一看。
　　老天！她马上又呻吟一声闭上眼睛。
　　这绝对是梦，绝对是梦！
　　她数到三，再度睁开眼睛。
　　她现在身处一间石室，看来像是囚房。这也就罢了，在她的右前方，居然站着跟她绝对有三辈子仇……不，是十辈子仇的李媚心，而在她左前方踱着方步的则是李少夫。更惨的是，她两手两脚都被铐在石墙上。
　　“姊姊，你就把她交给我，好不好？”李少夫哀求道。
　　李媚心瞪他一眼，娇笑一声，“你还好意思开口，要不是我的心腹通知得快，不然可不是遂了你的愿。哼！”
　　李少夫原本跟易氏兄弟有协议，如果他们把人先交到他手里，他就多付他们一箱银子，谁知他们一进尚书府就被他姊姊的眼线看到，害他到嘴的天鹅肉飞了。
　　他涎着脸道：“姊姊，你把她交给我，我保证她不会再出现，这不是和杀了她一样？”
　　馥儿总算弄明白了。李少夫想要他的人，李媚心想要她的命。她美眸一转，相信乔拓一发现她不见，就会立刻来找她。现在最重要的是拖时间。
　　她转向李少夫，“喂！”
　　李少夫见美人主动向他打招呼，喜得立即走近她，“小姐，你是在叫我？”
　　“不叫你叫谁？”
　　李少夫听着她娇脆的声音，骨头都酥散了，他又朝前踏近一步，“小姐有何吩咐？”馥儿大方地问：“你想将我金娇藏屋？”
　　盯着她吹弹可破的肌肤，李少夫的口水都快滴出来了。“是啊，我为了小姐，茶不思饭不想，才会出此下策将你掳来，还请小姐见谅。”
　　馥儿听他那种假装斯文的轻浮语调，都快吐出来，但在这种非常时刻，她只好虚与委蛇。
　　“哇，我好感动。但你姊姊要杀我，这可如何是好？”她眨眨大眼，逼出两滴眼泪，害怕地瞅着李媚心。
　　李少夫见她楚楚可怜，还以为自己真已掳获美人心，立刻像吹了气的公鸡一样昂首鼓胸，挡到李媚心和馥儿之间。“别怕，有我在，她不敢伤害你的。”
　　李媚心快气炸了，这丫头非但一点都没有害怕的样子，反而离间他们姊弟。
　　她走向前，兜头给李少夫一耳光，凶道：“你是吃了熊心豹子胆？竟敢说这种话，别忘了你平日的作为，还得靠我在爹面前替你遮掩，不然哪有你混的地方！”
　　在美人面前被姊姊修理，李少夫的面子立即挂不住，从小被李媚心欺负的恨意齐涌心头，他扑向李媚心，和她扭打在一起。
　　也不知道是他贪恋酒色，把身子掏空，导致手脚没啥力气；还是李媚心平日对仆人施暴成性，把力气练大，两人居然打了个旗鼓相当的局面。
　　馥儿目瞪口呆地看着他们齿拳并用地互相拉扯。
　　天啊！他们简直不像人，而像两头牲畜。她嫌恶地撇过头，不再看他们的丑态，螓首期待地望向石门，希望乔拓赶快出现。
　　“你好狠！”
　　突来的凄厉叫声吓了馥儿一跳，她快速地转头。
　　只见李少夫的脸上满是鲜血，而李媚心则披头散发，手上不知何时多出一把刀，上面沾满了血迹。她脸上挂着胜利的笑容，“凡是挡住我路的人，我一个都不会放过。”
　　馥儿见李媚心竟然不顾姊弟之情，砍伤亲弟弟，顾不得自己都还身处危险中，愤怒地大叫，“喂，他是你弟弟，你忘了吗？”
　　李媚心像是没听到她的话一样，朝下看着不住哀嚎的李少夫。“知道了吗？
　　这就是违逆我的后果。”她又威吓的扬扬手中的刀，才慢慢地转身朝馥儿走来。
　　“接下来换你了。”她神情诡异地盯着馥儿，唇边出现一抹阴冷的笑意。
　　馥儿看着她疯狂的眼神，觉得情况不太妙。她开始猛力挣扎，但是除了把手腕和脚踝磨得皮破血流外，如手指粗的铁环丝毫未动。
　　李媚心在离馥儿两步远的地方停下来，一手支着下颔，欣赏馥儿着急的模样。
　　她耻笑地说：“怕了吗？你终于知道怕了。”
　　馥儿怒目瞪着她，“谁说我怕了，拓哥哥一定会来救我的，你等着，哼！”
　　一听到乔拓的名字，李媚心的脸上忽然布满恨意，她咸胁地扬扬手中的刀子，“乔拓会来救你？哈，多年前他也没能救我姊姊。等我除掉你，他就会成为我的。”
　　馥儿一听呆住了。“你这话是什么意思？”一个念头突然闪进馥儿脑海，她惊骇地脱口而出，“难道是你害死你姊姊的？”
　　“害死她？”李媚心的表情茫然了一下子，突然抱着身子，伤心地哭起来。
　　“我也不想害她，但是她……她就是不肯听我的话，非要嫁给乔拓，若是她肯把乔拓让给我，我也不会逼她喝下毒酒。”
　　馥儿见她一会儿哭、一会儿笑的，觉得寒意更甚。
　　李媚心自顾自地哭了好一会儿才停住，像是在对馥儿说话，又像是自言自语，“我没有错。比她聪明的是我，比她美丽的是我，她凭什么嫁给乔拓？乔拓是我的，谁也抢不走……”说到后来她已在尖叫，举起刀子逼向馥儿。
　　她真的疯了！馥儿焦急地看着李媚心身后的门。
　　李媚心看穿了她的企图，得意地站到馥儿前面，“没有用的，根本没有人知道你在这儿，别妄想会有人来救你。”她手中的刀子朝馥儿当胸剌下，厉笑道：
　　“去和我姊姊作伴吧，哈哈哈……”
　　馥儿看着亮晃晃的刀子朝她剌来，惊叫着闭上眼睛。她真的死定了！对不起，拓哥哥，又是在新婚之夜！她感到心窝上一阵剧烈的剌痛，马上闭气昏了过去。
　　在这电光石火的一刻，石门被人猛力撞开。乔拓飞撞进来，后面还跟着个一脸错愕的中年人。
　　但是太迟了，乔拓一进来就看到李媚心手中的刀子从馥儿的胸前拔出，正待二度落下。
　　“馥儿！”乔拓不敢相信他真的迟了，心神俱丧地大吼，怒冲上前，一拳把李媚心打飞到墙上，再跌落地面。他没理会她，他的心中只有馥儿。
　　他两三下捏断铐环，温柔地把馥儿平放在地下，检查她胸前的伤。奇怪的是，馥儿胸前的衣服虽被剌穿，胸脯上并没有流血。
　　乔拓惊惶地轻拍馥儿双眼紧闭的苍白小脸，“馥儿，馥儿，快醒醒。”
　　但是馥儿并未醒来，她牙关紧咬，脸色愈见发青。乔拓伸手探她的鼻息，发现她竟没了鼻息，他的俊脸倏地失去血色，心中像是被人狠狠捅了一刀。如果馥儿不在世上的话，他绝对无法独活。
　　“不！”他悲痛地甩头，“你不能离开我！”他俯身倾听馥儿的心跳。还好，虽然微弱地几乎令他感受不到，但他还是听到了。只要还有一丝希望，他就绝不放弃。“你必须活着，我不允许你死。”乔拓热泪盈眶，分开馥儿冰凉苍白的唇瓣，送气给她。他的泪水混着气息，一口一口地渐渐温暖了馥儿的娇躯。
　　终于，馥儿呛该两声，缓缓睁开眼睛。她一清醒就看到乔拓苍白焦急的俊脸，绽开一抹笑容，温柔地抬手摸摸乔拓湿濡的脸颊，“我就知道你会来救我。”
　　乔拓一把紧搂住她，像是这辈子再也不愿放开她。他感激地抬头，沙哑哽咽地说：“老天爷，谢谢你，谢谢你把她还给我。”
　　馥儿被他搂得透不过气，黛眉轻颦，微微挣扎。“拓哥哥，我腰上有东西，好剌人！”
　　乔拓闻言拉开身躯，检查她的衣服，几块碎玉滑落出来。
　　馥儿心疼地捡起它们，一脸懊恼。“是你送给我的玉壶。”
　　乔拓这才明白是玉壶挡下了第一刀，“它救了你一命。”
　　馥儿难过地想把它们拼凑回去，“但是它碎了，我答应你要好好保管它的。”
　　“没关系，我再送你一个一模一样的。”玉壶碎了无所谓，只要馥儿平安就好。刚才那一幕，真是把他的命都快吓掉了，他此生再也禁不起第二次。
　　他细心地撕下衣襬，把馥儿伤痕累累的手腕和脚踝包起来。馥儿偎在他怀里，小脸痛得皱成一团。
　　乔拓心疼地尽量放轻动作，心中的怒气却愈积愈多，眼中的光芒也愈见冷酷。
　　他轻柔地扶馥儿靠坐在墙边，起身朝李媚心走去。刚才对待馥儿的温柔和爱意已经一扫而空，换上令人发抖的阴森和冰寒。
　　李媚心倒在地上，发髻全乱，看到乔拓满脸怒气地朝她走来，怯懦地伸出手乞怜，“姊夫……”
　　乔拓像是没听到她的叫唤，一心只想扭断她的脖子。她竟敢伤害馥儿，还想杀她，不可原谅！
　　“你，罪不可赦！”他扬手赏她两耳光。“为什么？馥儿和你无怨无仇，为什么你要害她？说！”
　　李媚心手抚脸颊，愕然看着乔拓严厉悍狠的铁青脸庞。这两巴掌使她真正对乔拓死了心，乔拓对她根本无意，而她却……她空茫地瞪向地上。
　　乔拓见她不回答，气得一掌又将挥下。
　　一旁的馥儿忍不住开口替她求情，“算了，拓哥哥！”她怜悯地看着半趴在地上的李媚心。
　　乔拓的手臂停在半空中，没有回头，他不愿馥儿看到他暴怒的神色。“馥儿，你不要插手，这次我绝不会再饶她。”
　　馥儿忍着手脚的痛楚，起身走到乔拓旁边，拉下他的手，柔声道：“已经够了，你打她两耳光算是替我出过气，反正我又没事，你就不要再打她了。”
　　乔拓转向她，脸色稍霁，“馥儿，你知不知道若是没有玉壶，你现在可能……”他说不下去，脸色再度狠厉起来。
　　馥儿摇摇头，“可是我没事，对不对？”她拉拉乔拓的袖子，真挚的眼神望着他，半撒娇、半哀求地再次恳求道：“原谅她，好不好？”
　　乔拓叹口气，揽住她娇小的身躯。“馥儿，对敌人仁慈，就是对自己残酷。”
　　馥儿偎进他怀里，“可是，我觉得人性本善。我想她受了这次教训，以后不会再做这样的事了。再说，我相信你一定还会赶来救我的，不是吗？”
　　乔拓没辙地看着她信任的小脸，把她揽得更紧。
　　刚才一直瑟缩一旁、不敢过问的中年人，看到乔拓的脸色渐渐恢复正常后，才鼓起勇气开口，“这个，贤婿……”
　　乔拓打断他，冷冷地道：“我早说过我和尚书府已无任何关系。”
　　在乔拓的瞪视下，中年人自动改口，“呃，乔堡主，这件事也许是误会，待我把事情弄清楚后再……”
　　中年人即是李尚书，乔拓硬闯进来时，他还不信自己的儿女竟会做出掳人这种事，但现在事实摆在眼前，他只好试着息事宁人。
　　倒在一旁的李少夫一手捂着破相的脸，见父亲有维护姊姊的意思，不禁满含恨意地插嘴，“爹，大姊是被二姊逼死的。”“什么？”乔拓惊诧地喊道。
　　李尚书震惊得发抖，手指颤巍巍地指向李少夫，“你说什么？”
　　李少夫顾不得什么尚书府的名声，把事情全盘托出。
　　李尚书不敢相信自己的耳朵，他铁青着脸，快步走向李媚心，一扬手又是两耳光，打得她嘴角流血。“真的家门不幸。说，你……你为什么做出这种恶毒的事？”李媚心沉默地任她父亲打骂，连溢出嘴角的血也不擦。突然她笑了起来，愈笑愈疯狂，两手还不住乱抓自己的头发，口中又哭又笑地重复，“我害死姊姊……她该死……为什么我不能嫁乔拓……”
　　馥儿的鼻头酸酸的，虽然李媚心刚才还想杀她，但是她已经不恨她了。她能体会她爱乔拓的心，因为她也是如此。
　　她也是如此？她爱乔拓？馥儿皱起柳眉，不自觉地望向乔拓坚毅的侧面。她忽然察觉自己真的好爱好爱他。以前李媚心接近乔拓时，她心中会莫名地酸楚，而一天没见到乔拓就浑身不对劲，现在这都有了解释，因为她爱他！她的心顿时飞扬起来。
　　乔拓一直以为李媚情是因他的疏忽而死，自责了多年，没想到事实的真相竟是如此。若是当年这一切都没发生，他现在恐怕已经儿女成群，也不可能跟馥儿共结连理，上苍真是会捉弄人。
　　他的目光转移到馥儿身上，发现她正仰头专注地凝视自己，皱眉问道：“馥儿，是不是手又疼了？”
　　馥儿摇摇头，虽然现在时机不对，但她忍不住想告诉他。她拉下他的头，俏脸微红地附在他耳边轻轻说了句话。
　　乔拓不敢相信自己的耳朵，好一会儿说不出话来。馥儿永远是个惊喜，他怎么也想不到会在这种场合听到这样的话。“馥儿……”
　　这时，乱烘烘地冲进来一群人，为首的正是耿庆柏，他一进来就急切地把馥儿从乔拓怀中拉过去，“小妹，你还好吗？”“注意她的手！”乔拓皱眉提醒耿庆柏。
　　耿庆柏一看馥儿的手腕和脚踝全都被里着，顿时脸色大变，“他们居然敢伤害你！”
　　他立刻转儿要找人发飙，但在看到显然已发疯的李媚心和一脸鲜血的李少夫时，不禁愕然地停下脚步。
　　馥儿看着他，忽觉一阵头晕目眩。她的手轻扶额角，“哥哥……你是我哥哥……”
　　耿庆柏一听到馥儿开口，立刻又看向她。天啊，馥儿不会是再度失去记忆吧？”
　　他紧张但小心地握住她的柔荑，慎重也问：“小妹，你又不记得我了吗？”
　　馥儿摇摇头。
　　耿庆柏急得一手指向乔拓，“来，告诉哥哥，他是谁？”
　　馥儿按下他的手，脸上慢慢绽出笑容，“大哥，别闹了，我的意思是我记起来了。”
　　耿庆柏还没会意过来，“你想起什么？是不是想起谁抓走你？来，告诉哥哥，我马上把他丢进地狱。”
　　馥儿觉得她有这个脑筋转不过来的哥哥，真不知是幸还是不幸。她白他一眼，“我是说我想起到乔堡以前的事了。”
　　耿庆柏不敢相信地再问她一次，“你真的都想起来了？包括我以前当牛给你骑的事？”
　　馥儿红着眼眶点点头。
　　看到馥儿点头，耿庆柏兴奋地大叫，抱着她转圈圈，“你想起来了，终于想起了，哈哈……”
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　　在李媚心和李少夫，一人发疯、一人毁容的情形下，馥儿坚持要大家原谅他们，所以大批人马心不甘情不愿地离开尚书府，打道回堡，留下李尚书苍凉地面对家庭悲剧。
　　宴客厅中的宾客见到馥儿回来，全都鼓掌恭贺。与其说是庆祝馥儿回来，不如说是他们很高兴终于可以回家。他们一想到刚才被金庭毅和耿朝宗盘问的情形，还会忍不住打颤。那两人，一个像冬天的寒冰，一个火爆地像怒狮，连一向打圆场的萧云坡这次也板着脸。
　　馥儿含羞带笑地站在乔拓身旁，她大概是第一位洞房花烛夜时，没有在新房等候夫婿，反而手脚都里着布，在宴客厅送客的新娘。
　　“谢谢您的关心，我没事了。”几乎所有宾客都会问她现在感觉如何，所以这已经是馥儿第一百次说这句话，她快累翻了。
　　她在心中嘀咕着，早知道她就乖乖回新房去等乔拓，不吵着留在宴客厅。
　　“谢谢您的关心，我没……”馥儿依例低头行礼。蓦地，眼前人的鞋子吸引了她的视线。鞋缘镶金线？她凝神细看，没错，就是这双鞋子．她惊骇地抬头，眼前这张脸和蒙面巾下那张脸一模一样。她的小手紧抓住乔拓，惊声说道：“拓哥哥，就是他，他就是蒙面人，刚刚也是他打昏我的。”
　　她面前的男子脸色有些发白，但仍故作镇定，勉强笑道：“乔夫人说笑了，怎么会是我呢？”
　　馥儿手指着他的鞋，“没错，就是这双鞋缘镶金线的蓝色鞋子，我自头巾下看到的。”她躲到乔拓身后。
　　“廖岳平，你怎么说？”乔拓也注意到他的鞋面上有一块深红色的酒渍，正和交杯酒的颜色相符，他阴沉地注视他，眼中冷茫倏闪。
　　“乔堡主，尊夫人一定是弄错了，”廖岳平仍旧嘴硬，但心中暗暗叫糟，刚才还想侥幸地蒙混过去，没想到这个该死的耿馥儿，不待在新房却拋头露面，跑出来送客。早知道他刚才就不要贪图报复的快感，直接击杀她就好了。
　　如今他只有利用宾客突围。他左右一觑，突然扬手劈乔拓一掌，趁势向后跃。
　　“哼！”乔拓不屑地拂手，化解了他的掌劲。
　　廖岳平本以为身后的宾客必会惊叫着让开，没想到迎接他的是那群在尚书府没法发泄怒气的耿家人，只见他三两下就没入纷飞的拳腿当中。
　　真没想到，意欲刺杀五府巡按大人的人竟会是京城的总侍卫！恐怕又是朝廷派系之争的结果，不少尚未走的宾客不禁摇头暗叹。
　　他们忍不住看向馥儿，心中暗想，这位乔夫人真是了得，一场婚事，高潮迭起，就不晓得她以后还会带来什么样的风波！
　　尾声清晨，带着暖意的微风悄悄吹动帷幔，拂上馥儿漾着幸福微笑的脸庞。她的长睫毛眨两下，醒了。她拥着衾裘坐起来，摸摸一旁尚有余温的床铺，想起昨夜的旖旎，脸愈来愈红。
　　她甩甩头，自言自语，“可不能再乱想。今天还有要事，他们一个都别想跑。”
　　她跳下床，跑到窗边查看天色，“太好了，天刚露白。”
　　她又跑向大衣柜，小嘴里嚷着，“小香，快来帮我穿衣服。”自己等不及地把衣服往身上乱套一通。
　　“哎呀，小姐！不，夫人！我来，我来。”赵香到现在还是改不过口，因为馥儿虽然已经成婚三、四个月，但怎么看都不像女主人，反而比以前更为所欲为。
　　“又没有关系。”馥儿做个鬼脸。赵香就是教不会，到现在还是老把主人、仆人那番大道理挂在嘴上。
　　“这可不行！”赵香严肃地回答，“小姐，仆人的职责就是……”
　　“我知道，服侍主人。”馥儿赶紧投降，不然她的耳柔又要长茧了。
　　一打扮好，她立刻和提着猫篮的赵香下楼，吴机和吴阳已经等在楼下。
　　“小机，小阳，你们早。东西呢？”她一脸兴奋。
　　“都在这儿。”两人拍拍背在身后的布袋，咧嘴而笑。
　　他们兄弟俩现在被堡里的人戏称为“鸡羊双卫”，但他们一点也不以为意，反而深深以护卫馥儿夫人为荣。因为每次夫人做了什么奇事，大伙都会一脸巴结地来问他们的第一手资料。连那些少爷们都还要探他们的口风，看看馥儿是不是又有什么新的、整他们的花样，当然他们是不会透露的。其实，他们虽然跟着馥儿已有一段时间，但有时候还是想不透她心里那些鬼点子是打哪里冒出来的。
　　“夫人，你到底要这些东西做什么？”吴机忍不住问。
　　“当然是帮他们找老婆。”馥儿老气横秋地说：“他们三个人也老大不小了，老是不定下来，怎么成呢？”她带着他们，兴匆匆地朝客房走。
　　吴机兄弟闻言相顾失笑，亏馥儿想得出来。萧云坡他们看到乔拓成天为了馥儿头疼不已，早已发誓绝不要步他的后尘，要当个快乐的单身汉。看来，这回他们和馥儿夫人又有得斗了。换句话说，他们又有好戏可看。两人对看一眼，精神抖擞地跟在馥儿身后。
　　在客房打扫的仆人一看到馥儿就说：“夫人，您来晚了，庆柏少爷一早就回关外。”
　　“什么？”馥儿怀疑地看着他。她那个哥哥十天半个月就往这儿跑，每次都待没两天就落荒而逃。“没骗我？”
　　“小的怎么敢。庆柏少爷一早天还没亮就把小的叫醒，要小的向夫人禀报，他有要事要赶回去。”一想到庆柏少爷一早那副紧急模样，实在令人发噱。
　　馥儿生气地撇撇嘴，“什么要事，我看躲我才是真的。”早知道她昨天就不要跟他聊起终身大事，这会儿被他见机地逃掉了。其实她也是好意，成亲实在是件好事，她觉得与其独乐乐，不如众乐乐嘛！
　　“惨了，不好。”馥儿想起来，她哥哥和她那两个小叔现在简直是八辈子的哥俩好，任何事都互通声息。她立刻赶往金庭毅的寝居。
　　果然，这边的仆役一看到她也自动报告，“夫人，三堡主一早就进城采购了。”
　　馥儿嘟着嘴，二话不说地转身就走。什么意思嘛，把她当成瘟疫一样，真不好玩。
　　正当她打算放弃时，远远地看到萧云坡躲躲藏藏、频频回头，像是怕被人发现一样，匆忙地朝外走。
　　馥儿眼睛一亮，大老远就圈起手掌，喊道：“破哥哥，早啊！”
　　萧云坡听到她的声音，吓得惊跳起来，一手高举到额头上，倒霉的表情苦得挤得出汁来。“馥儿，你今儿个怎么这么早啊！”
　　“是啊，早起的鸟儿有虫吃嘛！”馥儿很快地走近他身旁，不怀好意地看着他。
　　萧云坡觉得心里毛毛的，“你哥哥和庭毅呢？”
　　“都出去了。”馥儿照实回答。
　　这两个家伙，也不顺便叫他一声，萧云坡恨得牙痒痒的。他苦笑道：“那今天我就是唯一被鸟吃的虫子啰？”
　　馥儿热络地拖着他朝书房走。“不会啦，今天可是晚起的虫子有叶子吃，而且是很多叶子……”
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　　乔拓一跨进书房，就听到馥儿特有的娇嫩声音，“破哥哥，这位小姐的手艺可是远近驰名，怎么样，你没有意见了吧？”
　　萧云坡看着桌上少说也有上百幅的仕女画像，颓然地瘫在椅子上。可以用的理由他都用过了，现在他实在是词穷，馥儿如果去当媒婆，一定会大发利市。
　　一看到乔拓，他立刻求救，“大哥，快来告诉馥儿，这位姑娘哪里不好。”
　　乔拓走近桌前，煞有其事地左顾右审，末了才说：“很简单，因为她不是馥儿。”
　　萧云坡一听，两眼一翻，乔拓简直是爱馥儿成痴。不过转念一想，这倒是个好理由，他振奋地对馥儿说：“是啊，馥儿，这就是理由了，她们全都不是你。
　　这可是大哥说的。”
　　馥儿嘴上不承认，心里可是喜孜孜的，“什么理由嘛，是你要娶亲，又不是拓哥哥。”
　　乔拓挑高一眉，打趣道：“光娶你一个，我就累死了，再娶一个，我可能不出三天命都没了。”
　　馥儿不依地撒娇，像极了大发娇嗔的可爱猫咪，乔拓大笑着，一把抱起她朝外走去。
　　萧云坡看着他们令人羡慕的背影，喃喃道：“难怪人道，只羡鸳鸯不羡仙。”
　　大胆自猫篮探头出来，同意似地“喵”了一声，萧云坡揉揉眼睛，他怎么觉得大胆的眼中彷佛闪着满意的笑意。
　　一定是他眼花了，他失笑地起身，吹着口哨，关上门扉，扬长而去。
　　“孤鹰”终于找到了心的归属，不再单飞！
　　－－全书完——
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　　转自Pinepro's Gate
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