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第十章

　　风乔入商家为婢，晚上亦留宿在商家，这一待，竟也过了快十来天——一事无成的十来天。
　　“好烦哪！”一进自己的房间，风乔就脱掉鞋子。
　　商家其实表面上对她客气得紧，也安了间不错的房间给她，只是，大白天时商添财缠她缠得紧，烦她直起火。
　　有时她都会很想勒死商添财，这样婚事不办办丧事，的确是快多了。
　　“呼——”吐口气，她正打算吹熄蜡烛时，却瞥到一条黑影。
　　黑影晃得快，她无从判别是否是她过于紧绷所产生的幻觉。
　　不过她仍然熄了火，顺手抓了烛台，悄然移到窗户边。
　　人影迅疾似风，翻窗而落，依着极微弱的光晕，风乔猛然朝他一击，怎知对方反身卸下烛台，扣她近身。
　　“别怕。”人影低沉地安抚她。
　　“啊……”风乔险些呼出声音，不是因为害怕，是因为惊喜。
　　那俐落的动作，那干净的气息，那温柔的声音……分明是日天哪！
　　适应了黯淡的光线，日天把烛台安回桌上。“清舞姑娘要我来找你的。”
　　风乔正要扑抱到他身上，听他说了这话，手就冷挂在他的肩头，身子没再进一步靠近。“姐姐如果没叫你来找我，你就不会自己来了吗？”她嘟嘴噘唇，睨瞪着他。她想他想得紧，偏生他来一遭，就只会说是姐姐要他来。
　　俊脸窘红，他支吾说不出话。
　　这几天，为了挣钱，他都忙得很晚，想她，却不想深夜扰了她的眠。
　　“算了。”风乔滑出抹笑，抱住他温暖的身子。“你来就好了。”知道他不善言词，她也不无赖地向他索求，明白他的心，比虚言浮词，更难得。
　　风乔松手，送给他一朵最灿烂鲜甜的笑花。
　　脱了她的怀，呼吸才属于自己，日天调了呼吸。“这个给你。”微微沁汗的大手，从起伏的怀里递出一条手绢和一支木簪子。
　　这是他这些天攒下的，他希望她会喜欢。“客栈可能要等一阵子才能再重盖起来。”他讷讷地温笑。
　　接过那手绢和簪子，风乔眼底暖暖地漾开水气。“没关系啦！”她会用一辈子，与他重筑客栈。
　　日天为她拉开一张椅子。“清舞姑娘要我跟你说，她今天已经和柴兄弟表明心迹了。”
　　“什么？！”风乔才要坐下，又跳了起来。
　　“清舞姑娘说，说了之后，心头痛快多了。昨晚，柴兄弟喝了些酒，拉着她当成是你。吐露些心事，她索性便同他表示了。”日天淡淡地叙述三人的纠葛。
　　“那柴大哥怎么说？”风乔心头怦怦急跳。
　　“他说，他对不住她，只能把她当妹妹看待；清舞姑娘回他，这世上柴兄弟的苦，只有她是清楚，因为他们俩看了十几年的人，现在看的都是别人。共尝这苦，她心底愿意。”日天眸底悲悯轻拢。
　　“我们三人的倔性，竟是一般。”风眸揽幽。
　　“这情缘痴成债，缠为孽，颠倒悲喜，浮沉忧欢。”他一旁看了，心惊。
　　“你后悔我将你牵扯入俗情世爱中吗？”她直瞅着他。
　　那深邃的清眸，倾尽温柔。“怎么说是你将我牵扯入情爱之中呢？这事本是你情我愿，你牵我扯的。姻缘成线，一端是牵系，一端是束缚，一面是甘，一面有苦，两边我都欢喜承受。至于柴兄弟与清舞姑娘，他们两人，一人说愿意，一人说甘心，那么哪怕他们是飞蛾扑火，旁人叹而无益，纵然他们是破茧蝶飞，旁人赞而无益。这是他们的选择，你我的悲悯，或是感怀，对他们都没有着落处。”
　　“是哪！”她暗叹。“不过有时想想，总会不免难过。这些天，我思量许多，柴大哥是个谨守礼法的人，或许因为这样，他自小心头认定姐姐是许了人，一开始对她就未曾许以衷肠，这对姐姐不公平哪。”
　　语气转愤，满是不平。“说到这，我就气极了‘无奸不’他们家。那商添财也不掂掂斤两，竟然还奢想娶姐姐，若非如此，也不会坏了他们的姻缘。”
　　日天以笑容抚她。“误了他们的，或许是已然定下的亲事，可不该怪罪商添财，这婚事又不是他许下的；他或许不够机巧体面，配不上你们，可对你们其实是没有歹意的。”
　　风乔手指轻戳他的胸膛。“你哪！看谁都是好人。”嘴角逸出甜笑。
　　十几天不见，可她好怀念他的温柔纯善，每次听他和煦的言语，心窝就暖了起来。她喜欢他的胸怀，浩大朗扩，窝藏不尽的是温暖。
　　日天温笑，心头还记着风乔对商添财的态度。“别对他太凶吧。”剑眉微皱，胸前一阵轻痒。“你做什么哪？”风乔手指在他胸前勾画，惹得他一阵酥麻。
　　“别动——”风乔一手揽靠他的腰际，一手认真地在他胸前画着。“我在画你的心。”不忘回了日天先前的叮嘱。“只要那一坨不来惹我，我也不会凶他。”
　　画完那颗心，春花羞绽。“要在这里多想我呢。”手掌暖贴在地的胸前，玉颊彤光浮流。“这也不枉费我对你的喜欢了。”低切地在他心坎款诉。
　　“有多喜欢？”心荡神摇，他情难自禁地握了她的手。
　　兴了作弄他的念头，她滑出了手，昂挺消容。“你猜，猜我有几两的喜欢你？”
　　他腼腆一笑。“不知道。”他对斤两实在没什么概念。
　　“猜嘛！”她耍赖。
　　“很多两吧——”他说了同没说是一样的，顿了顿。“说不定值一间客栈那么多两吧！”他其实真不知道一间客栈到底要多少。
　　她旋身扭头。“讨厌。”这么轻估她对他的喜欢。
　　“那有三、五间客栈那么多两的喜欢吧。”俯身，轻凑上红颜。
　　斜睨他一眼。“又猜错了。”见他无措，不知如何哄她，她忍不住莞尔。“抱起上来，我就告诉你。”
　　“喔。”日天低身抱她，俊容又红。
　　“大楞子！”攀勾住他发热的颈间，风乔附上他的耳朵，俏然一笑，轻声细诉。“你是我的‘金不换’，没得量的。”
　　蓦地呆愕，他应接不上话语，只能任暖语塞溢胸怀。
　　清丽容颜，含春飞霞，轻窃上他的唇，她犹是一笑。
　　昨晚，日天伴着她，可今早，睁了眼，风乔又得陪在商添财身旁，一夜的好心情，烟消云散。
　　“风乔，妹妹，你今天开心吗？”明明是在书房，商添财放了堆书在眼前不看，就巴巴地望着风乔。
　　风乔翻眼。“我怎么开心的了？”从早看着他，都快看过一个早上了，心情怎么好得起来。
　　并立在风乔旁的总管开口。“公子，、您念您的书。”这总管什么都不管，就管商添财，管他吃、管他住、管他念书。奇得是，不管他怎么管商添财，商父一点意见也无；更奇的是，说他陪的是商添财，可风乔老觉得他打量的是她。
　　风乔有意无意也会与他对上目光，甚至点头颔笑，反正谁怕谁呢？！
　　“我不要念书，我要出去。”商添财一如往常使性。
　　“少爷，如果您解了我出的题，我今天就不再叫您念书了。”总管竟给了个反常的回应。
　　风乔敛眉，这总管摆明就欺负商添财笨，偏生商添财还满脸的笑。“好啊！好啊！”开心地拍手。
　　“听好，有个人他有七匹骏马，有三个儿子。临终时，他说了这七匹马要给三个儿子，老大呢可以拿一半；老二呢，拿老大的一半；最后，老三只能拿老二的一半。他的遗嘱中，特别交代，马匹一定要分得完全，分得平均，不过不能伤了马匹。”
　　“一半，一半又一半，怎么这么多个一半哪！”商添财拿手指出来数。
　　凤眼斜飞对上总管，这问题铁定不是冲着商添财，她清楚得很，商添财哪有本事解题。这算术对上的，应该是她风某人才对，她弄不清楚总管葫芦里卖的是什么药。
　　只见，总管仍是向来的沉稳，并无特别搭理风乔的目光。“少爷，我给您半个时辰，如果我回来，您仍没答对，那失礼得紧，今天少爷就别想吃了。”说完，那总管就这么迳自离去。
　　“不会吧！”风乔愕然地看着总管在视线中消失。“哪有这样当总管的？”早知道，她该来谋的是商家总管，而非婢女了。
　　“啊！答不出，不能吃东西啊！”商添财迟钝到这会儿才理清楚事情的“严重”。
　　风乔斜睨他，这人钝成这样，她着实理都不想理，另外找了张离他远点儿的椅子坐下来。这下可好，任商添财去伤脑筋，她可是多了半个时辰休息，想来悠闲，风乔还倒了杯茶，轻轻啜饮。
　　“风乔妹妹！”商添财挨向她。“求求你，救救我。”
　　“别过来。”风乔霍地放下杯子，警戒地张开手，阻挡他的亲近。“你自己的事情，自己解决。”
　　“我……我……”商添财支吾了半天，颓唐地走回去，呆坐在椅子上，可怜兮兮地重复。“一半，一半，又一半。”手指比来比去。
　　看他这样，风乔茶也喝不下。“甭比了。”放下茶杯，拍拍手。“把你七只手指砍下来，你也分不出来。”
　　“风乔妹妹。”商添财远远盼她。“我好想吃饭，求求你。”
　　“算了。”风乔实在是狠不下心。“你知道要求我，也不是笨得不可救药。”可要平白帮助他，她又心有未甘。
　　敛眉低思，凤眼机巧地流转。“这样啦，我替你解开这题。不过，你要叫你爹娘退了我们家的婚事。”
　　“不要。”商添财断然拒绝。
　　“不要拉倒。”蔑瞥他，风乔再度举杯喝茶，好半晌，商添财都没说话，风乔心头有些不安，视线一寸寸地上移。
　　商添财闷闷地垂着头。“你们都不喜欢我。”一滴滴巨大的泪掉了下去。“我知道我笨，从小就没有人喜欢我，连爹也嫌我笨。”
　　那话发自心头，商添财说得极是哀伤。
　　放下茶杯，风乔眉头深陷。
　　就骂他笨这点而言，她和他爹，倒是一挂。从小旁人看他福泰，她就嫌他痴肥；要有人说他憨直，她一定嗤之为愚蠢；每次她骂他，他都只是扯扯嘴角，发窘地笑笑，现在看商添购这么说，无形中他必定伤得很重。
　　对一个人，打小就骂他又肥又笨，不是太好的事，可是……这残害幼苗的名单中，也有她风乔耶，这想法，刺得风乔连椅子都坐不下去。
　　商添财抹去眼泪。“我知道，会对我好的人，是因为看上我们家的钱。”
　　抿紧唇，风乔起身走向他。
　　这一点，她倒真有点同情商添财，他旁边的人，老是带他闯祸，不过，认真想想，祸要闯大，商添财也会想办法补救。其实，像日天说的，他可能少了事前判别的能力，可不是存心为恶。
　　因为他要娶她姐姐，因为他是霸占她家业那家伙的独子，所以她总不像日天那样如实地看待他，想想自己对他，是偏激了些，丝丝愧疚窜上风乔心头。
　　“我知道我做不了什么大事。”商添财含糊地念着。
　　听到这儿，风乔不断点头，说真格的，商家处心积虑要她们家的产业，可传到商添财时，怕也是守不住的——这么想，风乔的同情就更多了。
　　“我只想要找个喜欢我的人成亲。”商添财抽搐着。
　　“好啦！好啦！”风乔开口安慰他。
　　闻言，商添财眼睛一亮，急急地抓住风乔的手。“你愿意嫁给我啦？！”
　　风乔大喝一声。“不要碰我。”刷地抽开手。
　　“风乔……妹妹……”商添财委屈地蓄着泪水。
　　风乔怒瞪他。“不准哭。”吓得商添财眼泪打转不敢掉。
　　风乔语气转缓，但仍饱具威仪。“你自己不坚强，怎么能让人尊敬；你自己老是自怜，怎么能让人喜欢。”
　　商添财认真地看着她，好一会儿，很用力地点头。
　　风乔眉梢上扬，突然觉得自己说得颇有道理，她清清喉咙。“其实我也不是说真的很讨厌你。”没有很讨厌，只有一百两讨厌，现在可能降到五十两讨厌啦——风乔心头偷偷加上一句。
　　风乔又道：“如果说，你不做我们姐妹的丈夫，说不定我们和你可以成为朋友，这总比我看到你，就像看到……”看商添财神色黯淡，风乔也不再说了。“算了，这点道理，你自己想着吧，眼前我先替你解了这题吧。”
　　“你愿意帮我了。”商添财一开心，又忘形地想抓住风乔。
　　“放！”风乔沉声，脸色一拉，商添财赶紧松手。眉头略皱，风乔扫过他。“你这般怕我，娶了我，有什么意思。”
　　不再看他，抓了纸笔，她便开始计量方才的题目。商添财气都不敢喘一个，呆呆地看她。过了一会儿，风乔绽出笑靥。“得了，我知道了。”
　　在纸上另觅一个空白的地方，写给商添财看。“这家人有七匹马，三个儿子。只要他们另外跟人商借一匹马，就可以分了。原来七匹，再借一匹，总共八匹。大儿子拿走一半。就是四匹。二儿子，再拿一半，就是两匹。小儿子，当然就是一匹。这三个人，加起来还是七匹，就可以把借来的马还人了。”
　　风乔说了半天，商添财也不全懂，只知道问题真的解决了，他忍不住惊叹：“风乔妹妹，你真是聪明。”
　　“小问题啦！”风乔嘴角难掩得意。
　　商添财脸上突然垮下。“你这么聪明，我这么笨，难怪你是不想嫁给我了。要你们嫁给我，真的是委屈了。”
　　风乔不语，她是很想称赞商添财终于认清事实，可又觉此刻说出口，不是落井下石吗？这话也就硬生生吞回肚子里。
　　商添财忽然抬头。“如果我不娶你们姐妹，我可以和你们做朋友吗？”
　　风乔怔愣住，片刻，才消化了那话底的意思，笑容蓦放。“可以！可以！”她猛拉住商添财的手，上下摇动。“咱们打小就认识了，怎么不能做朋友。”
　　商添财油腻的肉抖动着，没想到风乔会愿意握他的手，他傻傻地笑起。
　　门外一双窥伺的眼睛，也露出赞许的笑容。
　　风乔和商添财那一席话谈下来，也约莫是半个时辰。总管在这时推门而入。
　　看他进来，商添财兴奋地嚷叫：“总管，解出来了。”
　　总管颔首，他自是知道，方才他在门外，一切都看在眼里的，“解出来了，你可以去吃饭了。”
　　“可以吃饭了。”商添财一喜，拉着风乔的袖子，便要冲出去了。
　　总管沉声，“她不可以去。”声量不大，可透出的威严却吓得商添财松手。
　　“为什么……她不可以去……”商添财结结巴巴地说着。
　　总管冷扫着他，“你可以把这题解给我看吗？”看商添财神情一缩，他续道：“她能说出道理，你却讲不明白，不是该让她留下来解释这题目吗？”
　　风乔傲然扬唇。“总管说得有理。”她一开始便觉得总管是冲着她来，这么看是八九不高十了。“公子，你就吃你的饭吧。”
　　“可是——他把你留下来，会不会不让你吃饭？！”商添财的心思单纯得紧。
　　“不会啦！”推起了商添财，风乔大大剌剌坐在他的位置上。“你放心的去吃，留点好料给我就好。”两三句话便把频频回顾的商添财打发走。
　　商添财一走，总管便叱喝。“好个胆大妄为的小婢女，也敢坐上主人的位置。”
　　风乔娇笑，“这商家最近上演了出戏，剧名叫‘奴欺主’。两个要角，一个是胆大妄为的小婢女，”风乔手指着自己，再一转点向总管，“另一个主角，是呼风唤雨的大总管。我这小婢女是大瘟神，请了容易送了难，他们是早知道了，若要赶我，也就不会用我了，这点我笃定得很，自然是胆大妄为；不过，倒不晓得大总管是何方神圣，这商家人何以不敢动您，我就想不透了。”
　　“有趣。”总管牵嘴一笑，拉了张椅子，与她对坐。“你什么时候确定，他们不敢动我？”
　　“这个喔。”风乔得意地昂首。“早在您和商老头站在一起时，我就确定了。您听过‘世说新语’里头有这么一段嘛，有一次匈奴的使者来拜见曹操，曹操自觉相貌不足以雄服匈奴，便叫仪表堂堂的崔玻代替他接见使者，自己则站在崔球的旁边跨刀。事后，曹操派间谍去问匈奴使者说：‘您看魏主（曹操）如何？’这使者回答说：‘魏玉仪表堂堂，但在他身旁捉刀的，才是英雄。’”
　　风乔盯着总管。“这商老头，是连崔谈都比不上的，可您就如曹操，是号人物，是个英雄。”一笑，把拇指都竖起来了。
　　能让商老头听话的，这“总管”必然不简单，既然已经猜到这点，风乔可不会省了口头上的好话，多说好话，总是留了余地，与人交往哪！
　　总管露出欣赏的笑容。“像你这般聪明胆大的姑娘，确实难得。”
　　风乔拱手为和。“好说，好说。您是明白人，我也就打开天窗说亮话了。我看您是大人物，不晓得您来‘蒲柳城’这小地方有何实干哪？”风乔顾盼而笑。“不怕您笑话我往脸上贴金，我老觉得您是盯着小人来的。”
　　总管一叹：“我本来是在京城从商的，这趟是为了我离家出走的儿子来的。”
　　他儿子正是日天，日天本名东方昊，是他膝下独子。十年前，东方昊离家出走，他气得想和他断绝父子关系，可这几年年岁渐高、气怒渐消，对东方昊的思念便越发深浓。差人循线找他，听说他在“风林客栈”落脚，他便踌躇着，该不该来认回他。
　　“风林客栈”失火后，底下消息说，他和风家姑娘似有情愫，为了她还去工作挣钱。这一听，可是喜得他专程来“蒲柳城”，想他那清心寡欲的儿子，终于动了俗念尘欲，他可就快要有儿媳妇了。
　　来了之后，才发现风家两个姑娘和商家有婚约，而商家还是纵火的人，这错综复杂的关系，便是吸引他和商家接头的原因。不过，他原来只是要想法子让商家退婚，后来才发现东方昊喜欢的不是“蒲柳城”之神化——风清舞，而是“蒲柳城”之恶——风乔。
　　这一下他头大了，于是一方面他让商父给了他一个假身分，方便他待在商家调兵遣将，另一方面，他阻扰风乔其他的生路，看她会不会主动来商家求助，到时候，他再看看这姑娘可以用多少银子打发。
　　没想到，初次与风乔会面时，才发现这姑娘有意思得很——人比寻常姑娘家古灵刁钻，脑筋十分清楚，性情叫人不能一眼摸透。这姑娘旁人看来恶，他瞧着倒还顺眼。也许，这就是为什么，他儿子东方昊会倾心的原因吧。想到爱子，“总管”眼神中精光敛去。
　　“咳！咳！”风兵咳了两声，拉回他远走的神思，冲他一笑。“您找的是儿子，我……”她起身旋转一圈。“很清楚是个姑娘家嘛。”她耸耸肩，再度坐下。“确定不是您儿子嘛，您老作啥眼睛往我这里飘。”
　　风乔的话逗惹他嘴角软化，很自然地在她面前，多吐露了些情绪。“我是来替我儿子找儿媳妇的。他这不孝子，离了家就是十年，连个儿媳妇也没留给我，叫我这年过半百的老人，远离京城来替他费心。”
　　风乔最恨抛父离家的浪荡子，眉头挑皱，跟着一旁骂人。“王八羔子，哪个狗娘养的……”瞟过“总管”，柳眉再飞。“失言了，不是狗娘养的，是你们养的。”思绪再转，念及日天亦是离家未娶的，她软改说辞。“不过，他离家是不是有什么原因，像是你们父子失和，或是……”顿顿口，她咽一下口水。“借问一下，他离家时几岁？”
　　“二十二。”“总管”记得可清楚。
　　“二十二。”这么巧，同日天离家时竟还一般。“那也该是成亲的时候。”柳眉低陷。“是不是你们替他安排的婚事，他不喜欢。”
　　“已经把京城最好的闺女安排给他，他有什么不喜欢。”“总管”又怒。
　　“难说呢！”日天就不会喜欢。朱唇泛出甜丝。“做爹的，是不能尽知做儿子的心事的，不说别的，您看那商添财父子，不就……”
　　“总管”旋即打断她。“我儿子比那商添财称头多了。”眉宇神色是掩藏不住对儿子的得意之情。
　　风乔巧笑。“虎父无犬子，我看您这样也晓得，贵公子必然也是人中龙凤。”可能是他儿子的情形，同日天颇是相似，风乔直觉对他儿子满是好感。“不过，贵公子诚然比商添财称头，却难保比他快活。”
　　她的话像是击中“总管”心事，这老人家突然沉默。
　　风乔瞅着他，抚上下颌，看这样子，他儿子的背景同日天的情形，说不定真是如出一辙的。
　　“我就认得一个朋友，不巧他也是离家的。他心头对家不是没眷顾的，只是他达不到他爹委交的重任，便到外头谋寻自己的天地，做自己喜欢做的事。”这两段故事，有太多雷同之处，风乔姑妄以日天的情形，为“总管”排解他们父子俩。“这样看，我这朋友好像是有些不孝，可若硬要他做，最后他做砸了，就更孝顺了吗？”
　　“总管”脸色沉暗，这些年来，像这样的想法其实也会冒上来。只是听风乔这么转述，心情又是不同。
　　风乔自然不晓得他这几转的心思，就看“总管”无语良久，才又开口：“我现在只要他好好讨房媳妇，给我孙子抱，我也就不怪他了。”那模样再不是什么莫测高深的人物，而只是一个为人父的。
　　“对！对！对！您这话题又转回您媳妇上头，我才想起——借问一下，您找您媳妇，同我何干，您做啥打量我的一举一动呢？”风乔与他对望。
　　“总管”迎上她的视线。“我说了，这趟来是来找媳妇的。不瞒你说，我家大业大，偏生犬子不善营生，若能有个聪明能干的媳妇，将来我过往之后，也毋庸为他操心。我曾听闻过你一个二十岁不到的姑娘，有模有样的经营客栈，这点的确不容易，我很看中你的才能，想找你做我的媳妇。”
　　平素少有男子，特别是长辈，愿意认可她的能力，风乔因而有个不好的习性，听不得人的赞许，人一称她，她就不免得意忘形。“这个聪明能干喔……”她神色微透几分害羞，然有更多的是得意。“我是有那么一点啦！”她笑得灿烂。
　　“总管”微哂。“这阵子我观察过，你人不但聪明，对数字也精细，心地亦是良善。”看她愿意协商添财解题时，他心头对风乔的喜欢又更深一层了。“很适合做我家媳妇。”他以做爹的立场来看，这样的媳妇，能帮助东方昊，却不全事事对他欺压控管。
　　瞧“总管”越说越像回事，风乔赶紧喊停。“等等——”此刻她脑筋已是清醒。“我心头有喜欢的人了，不能做你媳妇了。”
　　“别拒绝得这般笃定。”“总管”倒是笃定一笑。“你若知道我是谁，相信你会好生思量的。”
　　“天皇老子都一样。”风乔撇转头。“要我嫁到皇宫，我还更不愿意呢！”
　　“在下东方侯。”“总管”只说了五个字。
　　风乔刷地回头，嘴角抽搐着。“人说上有天子家，下有东方家。”逐渐眯小的凤眼凝锁住“总管”。“古有石崇富，难比东方侯。”石崇是古时著名的有钱人，可这东方侯白手起家，财产不可计数，怕比石崇更富。
　　她手指着“总管”微微颤抖。“天啊！你是东方侯？！”捂上胸口。“你要找我作儿媳妇！？”
　　东方侯微微一笑。“而且我确定，我儿子会喜欢你的。”
　　“别说了。”风乔紧揪胸口，不停地喘气。“不要再说了。”
　　“怎么了，你心意改变了？”东方侯审视她。
　　“我心意要是改变，怎么会这么痛苦。”风乔柳眉死锁，捶胸顿足地道：“天啊！怎么会让我遇到东方侯，找我做儿媳妇呢？”
　　东方侯淡笑。“你是做买卖的，这桩婚事的好处，你不会看不出来的。”
　　风乔叹道：“做买卖也讲时机的，这时机不对哪！”
　　再三捶胸，她敛整神色，对上东方侯。“若我心中无人，这事情是天降喜讯，可以说是银子从天上砸下来的；可是我有喜欢的人——”想到日天，她泛出憨笑。
　　吸了口气，她继续吐着：“我这人做生意，讲个‘诚’字，无法欺人欺心，若我允了你，便是欺骗了。这买卖做不得，会叫您老买了个悔恨，叫我陪了个幸福，蚀掉两个人的一生，这么赔本的事，我做不来。”
　　“不过——”风乔眼中闪过笃定的精光。“我们还是可以做别的买卖。”眼前可是只大肥羊。喔！不是，是她最崇敬的人，怎么可以错过和他做生意呢！“这么着，我虽然做不成您的儿媳妇，可我能做媒婆啊！”她改行了。“我帮您牵线，您给笔媒人礼。”
　　天啊！东方侯给的媒人礼，她眼前已经浮出重建好的“风林客栈”。
　　东方侯满意地笑了。“好。”这姑娘比他想像中更好。
　　“好，是么！？这好，这好——”风乔嘿嘿笑起。“东方老爷啊！您是传奇人物，也是我私心最崇敬的人。没想到，竟然有这机会见到您。您老不嫌弃，签了个名字，给我收藏。以后呢，让我后代的子孙，把我同您相遇的这段，给写入家谱——对了，我客栈要是能开张，请您老赏个脸，给块匾。”
　　那她往后的生意就不用愁了。和名震天下的东方侯有这层关系，谁敢来生事。
　　“呵！呵！呵！”风乔痴迷地看着东方侯，现在还不敢相信真见了他。
　　见她这样，东方侯微一扯唇，提笔写下自己名字，低道：“你不用这般崇敬我的，往后，我说不定还有要叫你见谅的事。”
　　因为她名声不好，他心底不放心，对她多有试探，甚至还隐藏东方昊是他儿子一事——这事情对风乔不公平，可为了儿子，他只得如此了。
　　东方侯三个有力的字落在纸上，他一叹。“我没什么了不得，不论我再有能力经商，也不过是个做人爹的罢了。”
　　这一天，她碰到的好事太多了，一整天，风乔是眩迷在晕晕然的感觉之中。
　　“呵！呵！呵！”晚上，她独坐在房间，痴傻地板着指头。“商添财说他不娶我姐妹俩了。”再板下一根手指。“东方侯要找我当媒婆。”
　　“如果不是我先遇到日天，我现在可是他的儿媳妇了，不过——”她微微敛眉。“这东方侯说要找儿媳妇，怎么会找到我身上来，我的名声，有大到惊动天下首富，直从京城奔来吗？况且……”柳眉更深。“我的名声也不是太好吧？”
　　其实，晕然的感觉稍退、神智略清后，她觉得东方侯的说辞，实在有不周全的地方。“说真的，我一点也不相信，我的面子有这么大；能有这么大面子的，应该只有他自己的儿子，那个——”风乔向外盼去。“和日天情形很像的儿子，如果日天是他儿子，那一切都说得通了。”
　　“不过——”风乔扁嘴。“我和天老爷向来处不好，他们不可能对我这么好，把东方侯的儿子丢了给我。”她莞尔倩笑，“话说回来，日天原来单名一个昊字。若是叫东方昊，也是好听得紧。”
　　她起身旋到门边。“日天今天来得好晚呢，讨厌，我有好多话要同他说呐。”看了东方侯寻子，她在想，也该和日天说说，是不是要回家给父母报个讯。
　　叩！叩！有人敲门。
　　“来了。”她开门。“日天！？”她赶紧把他拉进门里。“你怎么直接从门口进来，商家的人，放你进来吗？咦？”她这才注意日天不只举止不对，神色也奇怪，连衣服都换了套。
　　日天赧然一笑。“我爹说，要同人提亲当然得从大门进来。”
　　“你爹？他不是在京城吗？”风乔直勾勾地盯着他。
　　“今天他差人找我，我才知道，原来他已经来了这里。”日天微哂。“他老人家人在门外，说要跟你讨债。”
　　“讨债！”听这话，风乔耳朵也尖了，眉头也坚了。“你是他儿子，欠东西的必然是你，跟我什么关系啊？”
　　眉头挽结，她把门拉开。“我说日天他爹——”她猛然回头。“对了！日天你姓什么，给个称呼，我好称呼伯父。”
　　“我姓东方。”日天捂上耳朵，他已经做好准备了。
　　“东方！？”风乔果然大吼。“你怎么不说呢？”
　　放下手，日天一笑。“你没问过我。”她自始自终都当他是日天。从未管过他家世如何，这也是叫他自在的地方哪。
　　“那——”风乔一时结巴。“那你在之前怎么不说？”
　　“因为旁人会追问到我爹的事情，说了又要招麻烦。”这就是为何，他不大愿意提起身世的原因。
　　“天啊！”日天是个单纯的人，给的答案也简单有力，害她无从辩驳。
　　“风姑娘——”东方侯自己走进来。“我想你该猜得出我是昊儿他爹。”
　　“别跟我说话。”他瞒她的事，她心头还有气。
　　知道她心里是怎么想的，东方侯扯笑。“我说过有事要风姑娘见谅的，风姑娘说做生意讲个‘诚’字，姑娘已经允了要帮我找儿媳妇的。”
　　风乔一直不说话，睁睁地瞪着东方侯，想起他说的，他只是个人父的话来。
　　拉了脸色，风乔摊开手。“拿来，你说要给我媒人礼的。”
　　东方昊逸笑，握住她的手。“你答应了。”
　　握着东方昊的手，风乔滑出抹娇笑。“要不是为了别让人赚走这媒人礼，我还不愿答应的。”她漾开的笑里晕着幸福。
　　那意思，就是说她答应了——她风乔要与东方昊结为夫妻，相守一世的。
　　　尾声
　　由于商家纵火在前有愧，再加上东方侯施压于后，终于退了风家婚事，另外为商添财定了门亲事；而有了东方侯撑腰，风家也顺利地取回土地，重建“风林客栈”。
　　东方侯相当看中风乔的能力，有心培养她接班，因此风乔常和日天往来京城与“蒲柳城”之中，熟悉东方家经商运作的情形，直到三年后，风乔正式下嫁东方昊，才定居京城。
　　重建的“风林客栈”交由风清舞打理。风清舞同风乔说了“风林客栈”是她爹娘的、是她妹妹的，也是她的——这么一句话，让风乔放心地将客栈交给了她。
　　岁末，腊月二十三，风乔偕同东方昊冒着风雪奔回娘家。
　　“姐姐，我回来了。”一进客栈，风乔便大声嚷唤。
　　见了她，二楞子在柜台大喊：“掌柜的回来了。”
　　“妹妹？”风清舞从后头迎出，浅笑款款，依旧是当年的美人，却多了一份沉稳的坚毅。
　　她手里拿了张纸，柔声地交给二楞子。“二楞子麻烦你，等会儿送灶王爷时，把这纸一并化在金纸里。”
　　二十三日，一般家庭都要办些酒菜，以及麦芽糖做成的汤饼供奉灶君，以讨好他，望他老大爷返回天界时，能多向玉帝说些好话。
　　“姐姐，你这纸写的是什么？”风乔讨过来看，挨向东方昊念给了他听。“豆芽糖饼饯行踪，拜祝灶君老人翁，尚有一事请开口，烦君报我一年穷。”
　　风乔与东方昊交递笑容。“以前都是我和灶王爷喊穷，没想到姐姐学得彻底，连这招也会了；只不过，我以前懒，写了堆穷字，丢给了灶王爷就算数了，没想到姐姐还跟他咬文嚼字的。”
　　风清舞玉颊泛上彤霞，她清浅妍笑。
　　“风乔拉着她。”往后就要辛苦姐姐了。“这三年，风清舞的转变极大，性情里深藏的韧度全然展现。
　　她娟笑：“还好，托你和妹婿的福，没人敢来客栈闹事，日子还稳踏的。”她也有自己的傲气，宁可自己撑客栈，也不愿靠东方家接济。
　　风乔握着她的手，她的手多了些粗糙，也多了些暖意。”柴大哥，好吗？”这些年风清舞未嫁，柴守尘未娶，两人处在暧昧的状态，急坏了风乔。
　　“他啊——”风清舞款款笑着。“他说晚一会儿，会过来一道吃饭的。”她看了眼窗外，已经飘飞着瑞雪。
　　外头寒意冽冷，可“风林客栈”前后都亮了暖人的灯，只要柴守尘来了，她就可以请他喝一盅温热的酒，吃一桌香气蒸腾的饭菜。
　　看着风清舞暖意的笑，东方昊和风乔勾起了嘴角，他们相信过了这腊月、过了这寒年，春天会寻来“风林客栈”的。

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