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二

　　她拾起头来。
　　舅父咳嗽一声。
　　萼生失声，“舅舅请告诉我是怎么一回事。”
　　岑仁吉沉吟一下，想一想，笑着，“资本主义社会不是也有卫星城市吗？市中心地产价格高企，一般市民负担不起，便渐渐往两侧迁徙，发展边陲地区……”岑教授的声音有点干。
　　萼生可不接受这个理论，“我们是自愿的，我们可不受制度编排控制。”
　　岑仁吉干笑一声，“萼生你太天真，商业社会中一切均受经济原则无形巨手控制。”
　　萼生拚命摇头，“不，不是这样的。”
　　舅母此时忧形于色，“教授，我们是否一定要讨论这个问题？”
　　萼生受到极大震荡，口齿发滞，“对，资本主义社会中，收入差的家庭可能会受到影响。”
　　舅父打断她，“萼生，公平点，什么叫做可能！贫民窟，如何形成，贫穷线怎样界定？你是新闻科的高材生，你应当有答案。”
　　萼生却不气绥，“我们的穷人有机会翻身，随时白手兴家，因为机会均等。”
　　岑仁吉教授耐心解释：“本市的评分制度亦每年从新审核，分数一旦合格，马上可以升级。”
　　舅母这次真正急了，“教授，萼生刚到，她一时间没有办法明白这个制度的优点。”
　　萼生说：“我太明白了，这是精英制，旨在淘汰所有弱者。”
　　岑仁吉额角亦冒出汗珠，“今年的强者明年可能成弱者，或是相反，人人机会均等。”
　　萼生嗒然。
　　她明白了，所以城市中几乎看不见孩子们，儿童没有实社会功能。又无生产能力，况且，成年人个个怕分数降低，人人拚命努力工作，谁还敢花时间养儿育女。
　　舅舅不是没有道理的，只不过在所谓自由社会中，人们为着追求更佳生活，自动对生命中一些至美至好的东西弃权。
　　统世界人口老化，因生活的鞭子也好，制度的鞭子也好，渐渐听不到孩子们欢笑声。
　　客厅中静寂一片。
　　萼生的心一动，“老人呢？”她脱口而出。
　　“够了，”岑仁吉教授和蔼地说：“今晚我们不再讨论社会问题。”
　　“该吃饭了。”舅母总算松口气。
　　但是萼生已经失去胃口。
　　菜式极其丰富，萼生知道有几味是母亲梦寐以求的家乡口味，譬如淡口清香的香椿菜麻油伴豆腐，十二年前在外婆家吃过之后就到今天了。
　　“我妈见了这桌菜不知会多高兴。”
　　舅母又说：“她怎么肯回来，她要是赏脸，我天天治酒请她。”
　　萼生接不上口。
　　舅母又说：“国家又不会叫她吃苦。”
　　萼生放下筷子。
　　岑教授说：“人各有志。”一边向妻子使眼色。
　　这样的聚会实在不算愉快，舅母不住对牢萼生挑剔她母亲，诚属无礼，倘若萼生对长辈拍案而起，反斥其非，更加离谱，只得默默忍耐。
　　好不容易吃完饭，萼生疲态毕露，站起告辞。
　　由子和驾车送表姐。
　　子和在车中问萼生：“表姐你戴什么表？”
　　萼生伸手结他看清楚。
　　“什么，”子和脸都黑了，“米老鼠手表？表姐你真爱搞笑。”
　　失望得无以复加。
　　“你喜欢什么牌子？”
　　子和得意洋洋说出一连串瑞士名牌手表。
　　萼生点头，“我见酒店附设的店铺都有得出售。”
　　“贵。”子和老气横秋的说。
　　“这种奢侈品，全世界售价划一，均贵不可言。”
　　子和不服气，“可是你们收入那么好，”他看萼生一眼，“应当携礼物来探亲。”
　　终于抱怨了。
　　萼生睁大眼，半晌想说几句话来解释，但是张大嘴，又不晓得说什么才好，于是又闭上，过一会儿，不甘心沉默，又张开嘴，她不是不知道举止滑稽，似金鱼吸水，也顾不得了，忍不住说：“收入好？我父母初移民时向银行借了十五万加币做屋宇按揭，到今天还没还清本金，子和，你对资本主义生活彷佛有点认识不足。”
　　星宇才怪，你们穿得好，吃得好，住得好，有空到处旅游，自由自在，爱过怎么样生活都可以。”
　　萼生马上知道，子和看外国香烟广告看得太多了。
　　“你看本市的外国人”子和说下去，“要什么有什么，就因为手中持外国护照。”
　　萼生吃惊，这子和不满现实，活脱明是一个愤怒青年。
　　“子和，找相信你也是个人上人了。”
　　“父亲去年的分数是三十五，只比去年升一点。”
　　“最高是几分？”
　　“知识分子至高升到四十二，干科学的加五分，商贾根本不受点分制规限，我有几个同学家里不过做小生而已，已经要风得风．要雨得雨，明年也许自费留学，羡煞旁人。”
　　至此萼生词穷。
　　子和把她送到酒店门口，“表姐，明天我来找你。”
　　“明天我有事。”
　　“那么后天下午。”
　　“我们再说吧。”
　　萼生下车。
　　还用讲，萼生完全不喜欢岑子和，说真的，也根本不想再见他，见到他也不晓该说什么话好。
　　她转一转腕上的米奇老鼠手表，刚想回房，听见有人叫她一声陈小姐。
　　不知凭地、萼生好比惊弓之乌，霍地转过身子，发觉站在她面前的是刘大畏，才松口气。
　　“你干吗，长驻候教？”她厉声问。
　　“小姐，我不在观光饭店门口做生意，你叫我往何处去？你比警察还厉害。”
　　讲得合情合理。
　　萼生叉起腰，“明日一早我要去罗湖那头，你留神些。”
　　“哟，去到那么远，服务费另议。”
　　这样会讲钱，居然还没发财，可见人生不如意事常八九。
　　小刘说：“我得去准备准备，轮胎打打气，车头加点水，免得半途抛锚。”
　　萼生忍不住问：“小刘，去年你拿什么分数？居然可以住在长安。”
　　“我缴够税额，当然有资格住市区。”小刘神气活现。
　　原来如此，失敬失敬。
　　“陈小姐，你何为一脸晦气？”
　　是吗，看得出来？太吃亏了，应当喜怒不形于色才是，萼生连忙松一松绷紧的脸。
　　“明早见。”她转身回房间。
　　桌子上好几张留言纸。
　　第一张上写着“速电家，母亲”。
　　萼生倒不惊奇，她迟早会知道，纸焉可包得住火，责备两句，不了了之。
　　另一张：“欢迎大驾莅临，明日请尽早与我们联络，美新处史蒂文生。”
　　还有关世清的“想念甚，如隔三秋。”
　　萼生倒在床上，半晌才决定起身把汗腻烦闷洗掉。
　　她很快入睡，但是不住做梦。
　　梦见外婆坐在路前，手执蕉芭扇，一下没一下在身上拍动，轻轻同童年时的萼生说：“五二年我偕你母亲舅舅阿姨南下，你太外婆送我到火车站，你知道她怎么说？她当时道：'你们这次去，以后可没有机会见面了。'”
　　这个故事萼生在十二岁前听过多次。
　　她一直不觉得有什么特别意义，老人家喜欢呢喃一些陈年旧事，小辈肯蹲着聆听，他们已经心满意足。
　　但这一次萼生在梦中忽然哭了。
　　外婆不徐不疾地说下去：“萼生，你没想过外婆也有母亲吧，当时我同母亲说：“什么话，去去就回来，一两年的事罢了，她只是看看我笑，谁知道一语成谶，往后数十年，真的没再回去，直至她故世，母女都没再见面。”
　　萼生低头拭泪。
　　“这次你们去，也不会再回来了吧。”外婆忽然说。
　　“不，不，”萼生争辩，“会回来，十二个钟头飞机，为什么不回来。”
　　“可是，外婆有种感觉．外婆再也看不见你了萼生。”
　　外婆丢了扇子，与萼生抱在一起。
　　萼生痛哭失声。
　　外婆发髻上总有点油腻味，此刻又悠然钻进鼻端，老人家少不免疏忽个人卫生，再说，他们也不赞成天天洗头沐浴。
　　萼生此刻为了这股油腻味更搂得外婆紧紧的。
　　“回来，回来，一定回来。”
　　铃声一下一下催响，萼生自梦中惊醒，双手握着拳头，混身是汗，面孔濡湿，一抹，全是泪水。
　　是电话铃。
　　天已经亮了，夜竟如此的短。
　　萼生接过听筒。
　　“这边是美新处史蒂文生找陈萼生。”一口流利的普通话。
　　“史蒂文生，早。”
　　“陈，我们一起吃早餐可以吗？”
　　“人们会怎么想？不大方便吧，稍后我上贵处来。”
　　“老总吩咐我俩在街上见。”
　　“旅游协会已经有人来探访过我。”
　　“哦，那更加无所谓了，十分锺后我在咖啡室等你。”
　　“喂喂，我俩素昧平生。”
　　他笑，“我听说你长得不赖。”．
　　挂上电话，萼生犹自记得梦中每一个细节。
　　外婆穿洗得发白的香云纱旗袍，右边脸颊上一颗日益圆大的痣也清晰可见。
　　因为她的缘故，萼生拨电话给母亲。
　　母亲的声音很烦恼激动，“陈萼生？我要你乘下一班飞机马上回来。”
　　你要我要他要，人人都要要要要要，从没想过，不是一声要别人就得言听计从。
　　萼生赔笑，“母亲，再过几天我就回来了。”
　　那边沉默片刻，“萼生，我做错了什么？”
　　“母亲，别失去控制，别将事情夸大，我十天之内必定回来，以后有机会便向你报到，好不好？”萼生提高声线。
　　母亲不言语。
　　“谁出卖我的行踪？”
　　“还有谁，你舅舅。”
　　世上充满奸细，“记住，母亲，我是成年人，我能照顾自己，我清楚我在做什么。”
　　母亲太息，萼生震荡，这一声叹息同外婆的口气一模一样，萼生顿时软下来，“我爱你，母亲。”
　　她母亲却苦笑数声且先挂了电话。
　　爱母亲，抑或纯粹利用？
　　会走路，摇摇晃晃，已经忙着挣脱母亲的手，也不理是否有这个能力，企图独立走路，等到看腻了风景．便回到母亲膝下，两只胖胖的手一举，表示要抱，便可以坐在大人手臂上回家。
　　萼生苦笑，当然爱煞母亲。
　　出门前应当与她商量一下，此刻后悔伤她的心。
　　电话铃又响，史蒂文生来催，抱怨女人婆妈，手脚慢，他已在楼下等了五分钟了。
　　萼生连忙赶下楼去。
　　一看就知道谁是他。
　　面孔晒得似龙虾，金发蓝眼，穿卡其裤白汗衫，额角如凿着“美新处记者”般字样，正捧着啤酒杯子痛饮。
　　萼生坐过去。
　　史蒂文生上上下下打量萼生，微笑说：“他们的形容末曾公平待你。”
　　“闭咀，说公事。”
　　“这是你十天的开销，多除少补，回加拿大后，写妥报告直接寄往华盛顿。”
　　讲完了吃花生米，展露雪白牙齿。
　　“你不打算帮我忙？”萼生睁大双眼。
　　他举起双手，“我们统统独立工作，文责自负。”
　　萼生点头，很公道，各人支各人薪金，各管各办事，扫自家门前的雪。
　　“你驻这里多久了？”
　　“六个月。”
　　“有何置评？”萼生虚心讨教。
　　“比她的女孩子们部那么美丽！”他是由衷的，
　　史蒂文生扬扬眉毛，“你应该有，他们早已知道你是岑仁芝的女儿，严某人的高足，以及受美新处所聘，前来写特别报导，你期望他们怎么样，视若无睹？”
　　真的，理亏的似乎应该是陈萼生。
　　“放松点．切勿接触人家的敏感范围，据实报导，下次还能再来。”
　　“这已是上好忠告，谢谢你，史蒂文生。”
　　“没问题，没问题，真的有什么事，你大可找找商量，还行，什么事都没有，我们也可以出来喝一杯。或是跳舞。”他眨眨眼。
　　千年不变的美国人。
　　“史蒂文生，我仍然觉得这个地方有点怪怪的。”
　　金毛儿笑“我与女同事谈过，她们都不大喜欢这里，大概是不容易找得到异性伴侣的缘故。”
　　“不！”
　　“别担心，在这里，多数人会被钉梢。”
　　“为什么？”
　　他耸耸肩，“一处乡村一处例。”
　　萼生啼笑皆非。
　　“你总听说有些缺乏自信的人吧，喜欢钉住爱人不放，非得知道对方一动一静才睡得着觉，大抵是同样的情意结作祟。”
　　萼生不出声。
　　“我约了人，失陪。”
　　萼生与他握手道别。
　　“当心。”史蒂文生似被她小小蜜色脸庞感动，讲出真心话来。
　　萼生拍拍他的肩膀。
　　史蒂文生才踏出去，咖啡室门口就一阵骚动。萼生抬起头一看，不禁摇头太息，还有谁，是领班与侍应生不肯招待衣冠不整的刘大畏先生，正把他挡在门外。
　　看到萼生，他指指腕表，表示时间己到。
　　萼生迎出去，板着脸告诉他：“你在门口等我就行，不必走进来扰攘。”
　　刘大畏咀角吊着支吸管，委屈地说，“处处分阶级，农民变贱民。”
　　萼生纳罕，“你倒是出口成章。”
　　“嘿，小姐，这两句口诀可不是我发明的，城里人人会唱。”
　　萼生听出纰漏来，笑嘻嘻说：“你不是讲，此刻的管理，比英国人还要好吗？”
　　刘大畏并没有被难倒，“我就是不喜欢这些酒店，一幢幢似从前的租界，进得门来，就照外国人规矩。”
　　萼生的心一动，他说得对，每一幢商业大厦，每一间银行，一旦签约租借出去，就变成小型租界。
　　刘大畏见解独到，萼生开始觉得他有点意思，可惜这人卖相奇差，举止粗鲁，有时甚至故意夸张，象是对社会消极抗议。
　　萼生微笑，也许她把他的层次高估了，也许他不过是一个普通的江湖小混混，因居然可以在都会立足，占一席地位，故处处把握机会，作经已抖起来状。
　　到处都有这样的人。
　　萼生知道要作颇长途旅行，故备下矿泉水及三文治，又被刘大畏君讥笑一番，“中国人不能喝中国水。多稀罕，洋水喝进肚子，能长春不老还是恁地。”
　　萼生呼喝他：“废话少说，照这个地点，快快驶去。”她把地址字条递给他。
　　小刘气鼓鼓发动引擎，把车子驶出去。
　　萼生在后座戴起耳机听录音带。
　　萼生一直喜欢听傻气的情歌，新旧统杀，耳畔传来女歌手无奈寂寥的呻吟：自从你去了之后，我整夜耍乐整日睡觉，爱怎么样就怎么样，可是，可是我心底却知道，没有什么可与你比较，没有，没有什么可与你比较……
　　窗外风景不住向后飞驰。
　　刘大畏在倒后镜看她，暗暗纳罕，她在听什么？脸上竟会露出如许温柔婉约的神色来，奇怪，她分明是感动了，有什么可以使这般霸道悍强的女子软化？匪夷所思。
　　萼生除下耳筒，叹口气。
　　车子一驶离市中心，市容便开始破败残旧，道路凹凸不平，渐渐有点两个世界的感觉。
　　抵达隧道，车子停下付费，萼生看到两条管道左边一条，有大量脚踏车驶进去，铃声叮叮叮，轮子擦轮子，蔚为奇观。
　　电光石火间，她领会到以前摩托车行驶的隧道此刻已辟给脚踏车用。
　　为什么？只有两个原因：不是汽车少了，就是脚踏车多了。
　　萼生佯装什么都没看到。
　　倒底年轻，她脸上讶异感慨的神情，早已落在司机眼内。
　　过了这条隧道，名正言顺，驶进市郊。
　　萼生一背脊汗，衬衫贴在身上，车子的避震差劲，背都酸了。
　　她叫小刘停车，移到前座位子去坐，希望舒服些，又拿出矿泉水旋开瓶盖喝两口。
　　小刘口渴，又不敢出声。
　　萼生只得给他一瓶，咀巴不饶人，“这可是洋水啊，喝了生蛊胀。”
　　小刘气结，索性下车，跑到街喉去接生水喝。
　　萼生自十三四岁过后，就不再与男生玩斗气游戏，颇恍然若失，今重拾笞兽，有意外之喜，哑然失笑。
　　街喉锁得紧紧，不得要领，小刘只得回车来，低声下气喝口洋水，没想到水是咸的，且冒泡，呛得他咳吐起来。
　　萼生知道这个时候如果再笑，就不大善良了，别转头只是看着车外风光，
　　小刘咕哝：“唉，出尽洋相。”英雄气短。
　　当下不言语，把车子一直向前驶去。
　　和平乡十一弄四号。
　　快可见到仁屏阿姨。
　　当年移民，母亲一早在表格上填妥阿姨名字。
　　可是他们统在内地出生，根本没有证明文件提出亲生姐妹证据，阿姨并不热衷，“听其自然”是她的口头禅。
　　可惜这世界没有什么事毋须争取而会自然发生，所谓听其自然，并不代表任何工夫都不做，而是做得不露痕迹，做得含蓄，不那么恶形恶状，争先恐后，已经叫做顺其自然。
　　仁屏阿姨结果留下下来。
　　萼生知道她一向是搞美术的人，不知怎么务农。
　　“和平乡到。”小刘大声喊。
　　萼生挥挥汗，已有尘满面，鬓如霜的感觉。
　　只见绿油油一片菜田，小小两进石屋，满鼻植物芬芳，空气通爽，萼生此时又觉务农并无不妥。
　　下了车，她随即知道轻敌，无数小小昆虫迎面扑向她面庞，挥之不去，已经钉了几口，痕庠起来。
　　一抬头，刘大畏正看看她笑呢。
　　各人有各人的短处！谁又是国际化全天候人才。
　　萼生打开旅行包，取出一瓶避蚊水，住身上就喷。
　　小刘没想到她真的有备而战，倒是非常佩服。
　　第三间屋子就是四号，两扇木门虚掩，里边有墨绿纱窗。环境并不差，萼生这才放下一颗心。
　　原先她还以为阿姨在此垦荒，此刻才知道可能是归田园居。屋内无人。
　　萼生轻轻推开纱窗，示意小刘跟着她。
　　室内十分阴凉舒适，“仁屏阿姨，”萼生叫，“有人吗？”
　　小刘看见桌子上有壶茶，忙道：“姑娘，赏口茶吃。”
　　萼生笑不可仰，一到乡间，小姐变姑娘，真有他的。
　　“请便。”
　　小刘自斟自牛饮，又说：“喂，你不是有面包吗，还不拿出来共产，皇帚尚且不差饿兵。”
　　萼生不敢待慢，连忙把成盒三文治递给他。
　　趁无人，她打量石屋内陇，只觉窗明几净，地上铺着青砖，陈设简单，并无长物，也不见先进设备，时光宛如倒流半个世纪，多好，无案牍之劳形，无丝竹之乱耳，风一吹过，只听得窗外一排芭蕉叶萧萧地响起来，萼生神驰。
　　壁上挂着几幅水彩画，笔迹秀丽，萼生趋向前去，看到一张风景上题着两行字：静中真气味，所得不在多。
　　呵，看来阿姨已臻化境。
　　为什么城里亲戚如此看低她？莫非是争名逐利，已成习惯，根本忘却世上尚余其它有价值的享受？
　　萼生探首看一看卧室，只见床上设着帐子，便退出坐在小刘对面。
　　小刘举案大嚼，口沫横飞地问：“还要等多久？”
　　萼生不去回答他，兄是说：“乡村生活不错呀。”有点憧憬。
　　小刘嗤的一声笑出来。
　　“有什么好笑？”
　　“小姐，你看清楚些，这间石屋并无自来水设备，门处有一口数十户合用的井，每一滴水，吃的喝的洗的用的，都得靠人力打回来！你受得了吗？”
　　听他这么说，萼生暗叫一声惭愧，她竟没留意到。
　　小刘笑嘻嘻，“自然亦无卫生间设备。”
　　这下子萼生以被人打了一记闷拳。
　　他指指天花板，“幸亏还有电灯照明。”
　　萼生脸上适才被蚊子钉的地方已经肿起来，痒不可当。
　　“沟里孑孑繁殖得快，黑细蚊至毒。”
　　“你说什么？”
　　“孑孑是蚊的幼虫，你没听说过？蛆是苍蝇的幼虫……”
　　萼生混身寒毛竖了起来，连忙咳嗽几声。
　　小刘这才结束谈话，轻轻道：“嘿，乡村生活好。”
　　这时有人推开纱门进来，萼生连忙站立，扬声：“我叫陈萼生，来探阿姨岑仁琴女士。”
　　来人是位粗眉大眼的年轻人，晒得漆黑，闻言笑了，牙齿雪白，他说：“我们接到你的信了，表姐，我是蒋午昌。”
　　萼生与他握手，午昌一双大手颇为组糙，又有力，热情、由衷，萼生非常喜欢这个表弟，眼角有点润湿，“你长这么高了。”
　　午昌笑，“表姐才比我大几岁罢了，口角倒似长辈。”
　　“十多年没见。”
　　“上回见表姐，弄坏表姐的洋娃娃，表姐很生气。”
　　“是吗，有这样的事？”萼生拍打着他肩膀。
　　忙着聚旧，冷落小刘，他也识趣，避到门口去乘风凉。
　　“好吗，习惯吗，阿姨呢，怎么不见她，姨丈在哪里？”
　　午昌的汗衫已经穿孔，萼生把手指穿过去拨弄。
　　午昌坐下来，斟杯茶给表姐，“我妈跟爸爸已经分开。”
　　“什么？”
　　午昌无奈，“嫣的分数低，拖累他，他心有不甘，同妈离婚。”声音低下去。
　　“几时的事？”
　　“四五年了。”
　　萼生气忿得无以后加。听母亲说当年姨丈反对移民，说要迎接新时代新纪元，大抵多少因为尊重他，阿姨才不热衷想办法，没想到一有事，他倒见利忘义，先撇下阿姨母子。
　　“父亲在城里已经再婚。”
　　“阿姨呢，怎么不见她回来？”
　　“知道你这一两日要来，去买菜了。”
　　“忙什么呢。”
　　“她同姨妈最热厚，她知道你来，心里喜欢。”
　　午昌是个实实在在的好青年。
　　“生活是否待清苦？”
　　他笑笑，“习惯了，无所谓。”
　　纱门处人影一闪，“萼生？”
　　萼生连忙奔出去，可不是阿姨，挽着老大菜篮，见到外甥，连忙丢下来相会，使萼生讶异的是阿姨同母亲有如一个胚子印出来，只是母亲白嫩矜贵，至今事事讲究品味姿势，而阿姨肤色黄深，衣着朴素，是另外一个极端。
　　两姨甥凝视对方半晌，努力把形象烙入脑海，然后才搂着肩膀进屋来。
　　“午昌陪你走走，我准备饭菜。”
　　“不忙不忙。”
　　“要的要的，对了，门外坐着的是谁？”
　　“是替我开车的伙计。”
　　“午昌，你陪表姐走走。”
　　“来，表姐，来看我们养的猪。”
　　萼生呆住，她从来没有见过真的猪，也没想过有一日见到真的猪。
　　说起来，萼生这才发觉午昌身上有异味，开头还以为是汗躁臭。
　　步行十来分钟，到了小型猪场，只见大大小小廿来三十只白皮猪正饱食终日，无所事事地在泥淖里打滚叫嚎。
　　萼生平生第一次见到如此阵仗，瞠目结舌。
　　“这便是我们全副家当了，养大了一半猪要缴上去当税金，一半自己用。”
　　“税那么重？”
　　“明年还要加百分之二十，母亲打算种点玫瑰花帮补，好的种子要到日本买，难办。”
　　小猪最好玩，成堆伏在老母猪腹下，露出卷曲猪尾巴，不住摆动，萼生被引得笑起来。
　　午昌说：“我国养猪有六千年历史了。”
　　“猪为什么拱泥土？”
　　“家猪都由野猪进化，野猪没人喂，要找食物，要吃到食物的块根与籽实，就得--”
　　萼生给接上去：“钻营。”
　　午昌大笑，
　　“所以猪棚要用坚硬材料。”午昌已是个专家了。
　　这时大母猪站起来，浑身颤动，泥斑四溅，萼生脸上身上均中了招，她乐极而笑。
　　喜欢这个表弟而讨厌那个表弟绝对不是偏见。
　　回到石屋，只见炊烟已起，没想到小刘居然在帮手，只见他手势纯熟，切的切，煮的煮，工夫不下于妇女。
　　趁众人忙，她走到卧室自皮夹子中掏出所有美钞，对折了，塞进五斗柜一格抽屉里，连带把米老鼠也除下放一处。
　　萼生知道母亲一直寄外汇给阿姨，每个月当件正经事办，但这一小笔款子，萼生希望阿姨用来买玫瑰花种子。
　　菜摆出来时是下午四点多，因肚子饿，四个人吃了顿早晚饭，滋味奇佳。
　　萼生觉得面孔麻痒，搔两下，小刘一看，便说：“发出风疹块来了。”
　　午昌连忙说：“我去打盘水给表姐敷脸。”
　　萼生急，“有只抗生素药膏--”
　　眼看见小刘正微微笑，使噤声。
　　阿姨歉意的说，“我们这里什么都没有。”
　　萼生豁出去，“没关系，我不怕。”
　　洗了脸，不但没有好转，麻痒渐渐扩张，萼生只得死忍。
　　阿姨问：“萼生你这次只逗留十天八天吧？”
　　“我临走前必定再来看你。”
　　“好几个钟头的车程，不必麻烦了，替我问候你母亲。”
　　“阿姨，外婆故世，我妈没回来，你怪不怪她？”
　　“我们赶到医院，老人早已魂归天国，严格来说，谁也没送到终，况且，平日还是数你母最肯出钱出力。”
　　萼生听到这句公道话，才松下一口气。
　　“天色快晚，你回去吧。”
　　萼生点点头。
　　母子两人送亲人到路。。
　　小刘揶揄萼生，“没有勇气上茅厕？”
　　萼生白他一眼，下车再次与阿姨拥抱，才依依不舍上车离去。
　　在车上她沉默良久，经过此役，已把小刘当作熟人，因问：“路边尚有街喉，为何自来水管不敷设至和平乡？”
　　“上头有上头的方向，”
　　“又是不够分数？农民缴的税可不少，都用来干什么，装修大都会的门面？”
　　刘大畏没有回答，过一会儿，他说：“小姐，我要是你，千里迢迢来到人家客厅大堂坐着，就不会随口批评家私陈设。”
　　萼生冷笑，“警告？”
　　“为你着想。”
　　萼生叹气，她有点自顾不瑕，摸一摸额头，只觉发熨，要命，乡间一日游，好象已经叫她吃不消。
　　萼生倒在后座，昏昏入睡。
　　醒来是因为拿电筒照她的脸，她擦擦双目睁开眼，“什么事？”车子已经停下来。
　　“小姐，”车门被打开，“请出示阁下身分证明文件。”
　　是两个穿制服的警察。
　　萼生头晕身热，十分驯服，取出护照给他们视察。
　　其中一名说：“陈小姐，你好象不大舒服，回到酒店，我建议你马上找医生看。”
　　随手把护照还她。
　　萼生点点头。
　　“去吧。”
　　小刘得令，速速把车驶走。
　　这时已可看到公路尽头灰色天空下大都会高楼大厦的剪影，白森森，有点可怕，萼生不由得闭上双目。
　　刘大畏问：“你觉得怎么样？”声音充满关注，“忍一忍，马上给你叫医生。”
　　萼生羞惭地呻吟，“我真无用，全身痕痒，混身发熨。”
　　“你会不会对猪只敏感？脸上都是风疹肿块。”
　　太滑稽了，太娇纵了，萼生无地自容，无论哪个国家靠她这种年轻人，都肯定前途堪虞。
　　她问：“刚才那个检查站，查什么？”
　　“许多乡下人想偷到城内干活。”
　　“呵。”
　　“务农多吃苦，根本没有停下来的时间，天蒙亮起来，不停操作，直至天黑，哪有午饭时间，下班钟数，公众假期。”
　　“可是我表弟午昌很快活满足。”
　　“他端是个好青年。”
　　萼生又呻吟一下。
　　“你怎么样？”
　　“我好象要客死故乡了。”
　　刘大畏实在忍不住，放声大笑起来，响亮豪爽的笑声注满车厢每一个角落，萼生这次一点不怪他，反而觉得他笑声令人振作。
　　小刘呢，也对这位女客好感渐增，适才看到她对穷亲戚毫无保留的热情爱护，端的十分难能可贵，小刘总以为西方大国长大的人，多多少少势利功利，他意外了。
　　到达酒店门口，萼生像看到家一样，忙不迭跌跌撞撞下车来。
　　小刘扶她进大堂，萼生即时叫服务人员替她叫医生。
　　小刘对她笑笑，“我明天来看你。”
　　外籍医生在廿分钟后赶到，和蔼可亲，笑道，“我们好似患了敏感症呢。”
　　萼生照过镜子，面孔已经红肿得同猪头一样。
　　她急得淌下泪来。

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