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第二章

　　十年后，塞提城。
　　一如过去的每个清晨，当太阳在海面上露出一点头后，城门便大开。早起的农民和预备赶路的旅客，已在两边等待良久了。
　　接着，城里的各个店铺便像打了讯号般，一一支起木架，开门的开门，开窗的开窗。呵欠连连的学徒们往外泼水，偶尔踩到几只来不及躲回暗沟的老鼠，还会啐一口痰，大声诅咒，再念句“圣母玛莉亚”，以防厄运降身。
　　然而，最最热闹的，仍属于港口一带了。
　　沿着堤岸，大大小小的船只林立，一块块跨板横着，工人们忙着装货卸货，四处堆满圆桶、木箱、布袋、皮革……马及驴子在其间穿梭着。
　　这里人声鼎沸的情景由半夜开始，又可以忙到另一个半夜，除了狂风暴雨外，是永不停歇的。
　　这一天，太阳升到半空中，红红的一轮，逼散了云气，蒸发了海水。人们正在挥汗工作时，一艘逐渐收帆的船由地平线驶来。
　　它比港里停的任何一艘船都还大，估计有三层楼之高，远远就可以听见船帆啪啪作响的声音，眼力好的人，很快就能辨识出船头刻的那只苍鹰，及船身上“苍鹰号”的花体字。
　　苍鹰展翅飞翔向蓝天，是贝里特家族的特有标志。
　　“是诺斯少爷回来了！”有人高喊着。
　　“他终于赶上这场婚礼了！”群众应和着。
　　大家都缓下手边的工作，看大船破浪而来。几只海鸟在桅杆处盘旋，发出呱呱声，见船靠岸停泊，架上跨板，又纷纷惊飞。
　　这时，教堂的高塔发出钟声，清脆入天际，众人习惯性地在胸前划十字架。
　　“看来，他还是迟了一步，神父已经开始念誓言啦！”倚在门口招客的酒店老板说。
　　一个年轻人由船舱冲出来，他动作之快，彷佛没碰到跨板似的，让人以为他是直接飞到岸上的。
　　“诺斯少爷，欢迎回来！”有几个人同时叫着。
　　年轻人回首一笑。他长得十分英俊，一头及肩的褐发迎风飘扬，蓝眼睛发出迷人的光芒，充满着潇洒不羁的神采与魅力。
　　“哇！诺斯少爷还是那么好看！”躲在窗后偷看的女孩说。
　　“可是，他怎么穿成这样呢？好象刚和人打了一架似的。”另一个女孩说。
　　的确，诺斯的上身只有一件及臀的白衬衫，其中一边袖子还脱了线；下身的紧身裤则一红一黑，很不对称地塞在凉鞋里。
　　“诺斯，帽子！”船舱内又冲出一个人，是他的随从雷米，用力的朝他丢出一顶帽子。
　　诺斯反身一接，丝毫不减速度。在跳过几个篮子的同时，也将那顶深蓝色装饰着羽毛的绒帽戴好。
　　“诺斯，外衣！”雷米叫着，又丢出一件衣服。
　　那是深蓝镶金边的及膝夹袍，天鹅绒的，质料一流。这回诺斯连头也不回，右手一举，就拦住那件衣服，在避开两辆板车时，已穿戴整齐。
　　“呀荷！”众人一阵喧腾，纷纷为诺斯俐落的身手喝采。
　　但诺斯并没有时间转身响应，他继续往前奔跑，跃过阶梯，推开行人，踩过猪群和鸡群，差点撞翻鞋匠铺子，一步步奔向圣母教堂。
　　他是不是真的太晚了？他在雅典接到妹妹翠西亚要结婚的消息后，便立刻放弃到手的丝绸交易，日以继夜地赶回来。
　　要不是碰到土耳其人劫船，他也不会耽误那么久！
　　唉！翠西亚，可怜的翠西亚，是谁做主将她嫁给那个恶名昭彰的柯伦。欧泽呢？
　　欧泽家族是目前半岛上最有权势的一个邦主，在出过两任教皇后，其威望更足以与英法皇室平起平坐。
　　然而，他们嚣张跋扈的行径，无法无天的作为，甚至将上帝卖给魔鬼的说法，却在民间广为流传。
　　尤其是这位第三代的柯伦，年纪虽轻，却最心狠手辣。他自称是阿帕基城的“王子”，相信为达目的可以不择手段，谋杀和背叛在他眼里，是家常便饭。
　　翠西亚嫁给这种人，怎么曾有幸福可言呢？
　　虽说是各取所需的政治婚姻，但也不该如此离谱吧？！
　　诺斯一下子跃过五个阶梯，来到教堂的大门口。地上是波斯红毯，头上是闪亮华丽的帷幕，一直延伸到教堂之内。
　　“诺斯，剑！”紧追在身后的雷米，气喘吁吁地说。
　　诺斯将剑配在腰间，大步跨进。一下子，整墙的挂金披银，还有射在壁画及彩色玻璃上的阳光，刺眼的令他睁不开眼睛。
　　彼得主教正在举行婚礼，祝词已经到了尾声。最后他说：“奉上帝之名，现场若有谁对他们结为夫妇有异议者，可以在此刻提出。”
　　圣坛前满满的人都鸦雀无声，乐观其成。
　　彼得主教正要往下说，诺斯突然发出如洪钟般的声音说：“我反对！”
　　哗！全场立刻骚动起来，所有的人都争着往后看，嘴里惊呼着各种问题，似乎连屋顶上的圣徒天使都要飞下来了。
　　“诺斯！”看清楚的人叫着。
　　“是诺斯！”高兴的语调。
　　诺斯被围在喜悦的气氛中，他看见了父亲和母亲，还有一脸满足快乐的翠西亚；她穿着织金绉纱礼服，头发上镶着闪耀的珠宝，美丽骄傲得一如下凡的女神。
　　“大家请安静。”彼得主教用极庄严的态度说：“诺斯，请问你的反对理由是什么？”
　　骤起的纷乱乍然平息，大伙才又想到婚礼的中断。
　　欢愉没有了、喜悦没有了，父母瞪着他、翠西亚也瞪着他，彷佛他是将要颠覆天地的捣蛋份子。
　　诺斯把梗在喉中的话，硬生生地吞了回去。
　　“稍安勿躁。”雷米在他耳旁轻声说。
　　是的，在这个节骨眼上，说什么都没用了。欧泽家族的势力是邪恶的，柯伦的兵团是所向无敌的，如果他不想引起血流成河的战争，只有牺牲掉翠西亚。
　　而看样子，甚至连翠西亚都满意自己的婚姻，他若再插手，不就太不识时务了吗？
　　“我是反对。”诺斯换了一张笑脸，用幽默的语气说：“我反对的理由是，我没亲眼见过柯伦邦主，怎么能放心的把亲爱的妹妹交给他呢？”
　　他感觉到四周的人松了一口气，继而有人发出笑声。
　　翠西亚身旁的男人走了过来，他有一头乌黑的短发，如墨的眼珠，深紫的绒披风扣着纯金项圈，太阳形状中刻着一只腾跃的雄狮。
　　说实在的，柯伦比诺斯想象中的还要年轻，模样也斯文许多。只是，他的眉眼如此内敛，唇抿得如此紧，几乎薄成一条线，让人感到一股森森的寒意“嗨！我是何伦，就是要娶你妹妹的人。”柯伦伸出手说：“我和你算是相见恨晚了。”
　　相仿的身高，两人眉对眉，蓝眼珠对黑眼珠，谁也不肯退让。当双方的手握在一起时，力道之猛，彷佛擦出了火花。
　　“是晚了！”诺斯一语双关地说：“我早就久仰‘阿帕基王子’的大名。”
　　“我对‘诺斯船长’也是如雷贯耳。”柯伦似笑非笑的，眼神依然冷漠地说：“很高兴我们能结成姻亲。”
　　“不管是什么亲，翠西亚都是我们贝里特家的珍宝，若有人不爱惜她，我可不会客气。”诺斯停了一声说。
　　“可见你不太了解欧泽家族了。”柯伦回答他，“谁不知道我们最会爱惜珍宝，最看重美丽的东西呢？”
　　有人清清喉咙，让彼得主教回过神，忙引回大家的注意力说：“好了，既然没有异议，我们继续举行婚礼吧！”
　　到了这种地步，诺斯只有无奈地坐下，看着妹妹与柯伦交换誓言。
　　只有求主保佑了！但愿翠西亚的运气会比柯伦死去的第一任太太好。
　　仪式完成，彼得主教给予祝福。突然，一阵如天使般的歌声由某处传来，其音之柔美，调之纯净，使出口的每一字句，都涤荡到心灵的最深处。
　　我们在上帝的爱中结合，幸福如在天堂。
　　我们合为一体，分享着一切。
　　彼此的爱，彼此的泪。
　　在心意肾紧相连中，期待着永恒的生命。
　　……
　　诺斯听呆了，完全没注意到新郎和新娘已随音乐走出教堂。
　　在亲友热切的招呼中，母亲娜塔一把抱住他说：“我好想念你呀！”
　　“很高兴你赶回来！”父亲蒙德也春风满面的说：“广场前有盛宴，宰了不少猪和羊，咱们好好痛快的喝一杯！”
　　“太棒了！”诺斯转向自己的随从说：“雷米，我们不是从希腊运回了不少好酒？全开桶庆祝吧！”
　　“哇！希腊好酒耶！即然是来自酒神戴奥尼塞斯的故乡，更要不醉不归了。”
　　蒙德大声嚷嚷着。
　　诺斯并没有随众人离去，他的耳朵还在捕捉那美妙的歌声，直到最后一个尾音完毕，犹在他内心荡漾着。
　　奇怪了，大家为什么都无动于衷，彷佛听而未闻呢？
　　然而，现场又没有穿白衣的唱诗班，歌声是发自何处？
　　他前后绕着，看每根廊柱、每扇高窗、每个拱顶，全都静静的没有人迹。
　　那天使之音，来如梦、去如雾，莫非只是他的一场幻觉？
　　诺斯正想放弃时，一个穿灰袍的年轻神父，由边门走出来。他定睛一看，这不是他幼年的好友果里吗？
　　“果里！我不知道你回到圣母教堂了！”诺斯忙过去打招呼。
　　“哈！我的朋友，我才打算要去广场找你呢！”果里极开心地说：“你怎么还在这里呢？”
　　“我在找刚才的那个歌声，你也听到了，对不对？”诺斯期盼地问。
　　“我不只听到，而且还是我一手调教出来的。”果里得意地说。
　　“你？你果然是入了教会，仍不忘音乐！”诺斯笑着说：“那位演唱者的声音真是清妙迷人，能不能引见一下？让我当面表达衷心的赞美之意？”
　　“你见不着她的。”果里收起笑容，“她是属于圣母孤儿院的一份子。”
　　“圣母孤儿院？”诺斯重复着，这名称好熟悉呀！
　　“你忘记了吗？小时候我们常说那里住满了女巫、吸血鬼和幽灵。每到鬼节，我们就拿火把去探险，却常被可怕的哭声吓跑，可你总是留到最后的那一个。”果里说。
　　“我想起来了。其实，那里住的只是一些肢体面容伤残的女孩，对不对？”诺斯说。
　　“可怜的女孩们，不但被命运诅咒，也被世界遗忘。”果里点点头，“我刚来的时候，孤儿院已经快撑不下去了，有人甚至心生歹念，要让那些女孩们自生自灭。还好我及时想了音乐这一招，教她们唱诗、教她们乐器，给予她们存活下去的目标和价值。”
　　“彼得主教同意你的做法吗？”诺斯问。
　　“能够省一笔钱，他当然不反对。更何况，那些女孩的表现也让人惊叹，不是吗？”果里顿一下又说：“主教的唯一要求，就是不能露脸。所以，她们都躲在圣坛后面唱，没有人会看见她们。”
　　“果里，你做了一件好事。”诺斯诚心的赞许朋友，接着又忍不住问：“今天那位演唱者……呢，也长得很难看吗？”
　　果里用怪异的眼神看了他一下，还是回答说：“说实在的，每次练唱的时候，那些女孩不是坐着，就是蒙着脸。有很多人的真面目，我至今还没看过呢！莉琪，就是今天的演唱者，她也是其中之一。”
　　“她一直带着面纱吗？”诺斯仍继续问。
　　“是的。据说她的脸上有严重的伤疤，在很小的时候就被送进圣母孤儿院了。”
　　果里说。
　　“唉！真可惜，好在她有上帝赐予的最美好的歌喉。”诺斯不禁叹息地说。
　　“你为什么对莉琪那么好奇呢？”果里笑笑问。
　　“被她的歌声感动吧！”诺斯耸耸肩说。
　　“现在知道她容貌丑陋，感动和好奇也同时消失了吧？”果里若有所思地看着他。
　　“你怎么这样说？好象我是个只重外表，思想肤浅的人。”诺斯扬扬眉说。
　　“朋友，别介意。”果里拍拍他的肩，笑着说：“反正你也不是第一个来打听莉琪的人了。”
　　诺斯的浓眉扬得更高。果里话中有话，但他不想再去探究，他行遍五湖四海，什么怪事没见过，满足了好奇心也就够了。
　　他现在最担心的是翠西亚的事，结了欧泽这门亲戚，虽说可以提高贝里特家族的地位，但也同时带来无穷的后患。
　　上帝保佑，愿柯伦带给塞提城的，不是战争与杀戮。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　几个女孩穿过教堂后的小祈祷房，再到走廊底端，打开一扇极窄的门，那是一条贴墙而筑的小道。
　　小道可以通到孤儿院，墙洞外是澎湃汹涌的大海。
　　女孩们依序安静地走着。她们都是穿着一式的灰长裙，扎着一式的长辫，而肩上的紫色短披风，是她们为此次婚礼准备的唯一色彩。
　　带头的女孩有一双极美的眼睛，像雾中的紫罗兰。因为少见阳光，所以她的肤色雪白，头发也由淡褐转为麦金的颜色。
　　当她走过第一个墙洞时，阳光照着她的脸，海风吹动她的面纱，但她不曾留步，只习惯性地木然前行。
　　当第二个墙洞出现时，她身后的亚蓓说话了。
　　“我一辈子都不会忘记这场婚礼！你们看见新娘身上的珠宝吗？还有她那像金太阳的新娘装，真是太美太美了！”
　　“美也不关我们的事。”排列在第三位，有一只眼瞎掉的苏非亚说：“反正我们这种人是不可能结婚的。”
　　“对我来说，能参与这么盛大的婚礼，已经很满足了。”走在第四位，有小儿麻痹的梅莎放大嗓音，对领头的女孩说：“莉琪，你唱得真好，你的歌声让一切变得更神圣。”
　　“呀！神圣！”亚蓓陶醉地说：“我常在想，和男人恋爱的感觉，是不是就近乎那种纯挚的神圣？”
　　“你别幻想得过了头！没有一个男人会爱我们的，我们连街上的老鼠都不如，比黑死病还可怕。”苏非亚说。
　　“拜托，你别老说那些教人丧气的话嘛！”梅莎不高与地说：“你爱自比黑死病白死病的，可别扯上我们。”
　　“我说的是事实！面对事实，我们才更容易活下去。”苏非亚争论说：“我可不愿死在孤儿院平均的三十岁寿命！”
　　这数字是几天前果里神父算出来的，在众姊妹之间造成冲击。本来以孤儿院的环境，没有人相信自己会健康长寿，但成了一个明确的数据，就彷佛判了或迟或早的死刑。
　　“三十”这个字眼，噤了人人的口。
　　莉琪始终沉默不语。此刻，她的紫罗兰眼睛蒙陇如暗夜。三十减去八是二十二。她真的得在这儿待二十二年，直到死为止吗？这是上帝特殊的旨意，还是它的无心之过？
　　她们回到孤儿院的大厅，莉琪丝毫未显示出内心的激动，仍以平静的声音说：“把披风脱下来吧！以后有重要场合可以再穿。”
　　“哼！这块小小的布，连给翠西亚小姐当椅垫，她或许都赚粗糙呢！”苏非亚一脸不屑地说。
　　莉琪不愿意惹这个年纪比她大的女孩，只温和地收齐六件披风，往神坛后的储藏室走去。
　　当她一个人独处时，便再也忍不住悲伤的情绪。
　　十年过去了，她由小女孩长成了女人，也适应了这种灰暗无望的日子。但内心被弃之不顾的痛苦感觉，仍不断加深，像个无底洞，啃噬着自己的一点一滴。
　　虽然她已不会再伫立于铁栅门等待，不再攀附于窗口痴望。但她们想象着费罗姆姆和马修神父会从路的那一端走来。可是，上帝多残忍，太阳日日升，月亮夜夜浮，她所期盼的人，却连个影子都没有。
　　这等待曾是那么可怕的漫长呀！有好几次，她梦见维薇在湖上唤她，她都还以为自己就要死了。八岁那一年的记忆，大部份都模糊不清，因为当时年纪小，对很多事根本不了解。
　　她只知道周遭的亲人都死了，而外面的人喊她“小女巫”，所以她必须躲在孤儿院中，以防被杀害。
　　问题是，没有人告诉她什么时候可以出去，这世界上也似乎已经没有与她相干的人了。
　　不！不！还有一个欧泽家族。她的仇人！今天她终于见识到他们的权势与华丽，而她还为他们献出歌声！
　　不容否认的，这是她唱得最好的一次。因为她热血沸腾，心处在高亢的情绪中。与其说她是为婚礼而唱，不如说是为自己惨死的家人而唱。
　　复仇需要剑，而且是一柄绝对锋利的剑。她没有武器，只有歌声，所以她将它淬炼到最精致，直达天际，与夏贝诺的姓氏结合，再刺入欧泽家族的心脏地带。
　　歌唱完了，也筋疲力竭了，歌声毕竟不是剑，仇人仍毫发无伤，这就是她最可悲的地方，对未来一筹莫展，对敌人莫可奈何！
　　此刻，她又为自己的歌声感到羞耻，好想尖喊大叫，把嗓子弄暗弄哑也罢了！
　　门倏地打开，亚蓓走进来，看着愁眉不展的莉琪，连忙问：“怎么啦？你是不是生苏菲亚的气呢？”
　　“不。”莉琪叹口气说：“我是在生自己的气。”
　　“为什么？你今天唱得很好呀！”亚蓓说。
　　“但却是为欧泽家族而唱。”莉琪看着她说：“你还记得欧泽这个姓害我家破人亡吗？”
　　“哦！”亚蓓应了一声。
　　亚蓓是莉琪在孤儿院最好的朋友，也只有亚蓓知道她的身世，知道她脸上并没有任何疤痕。
　　“有时我真的好孤独，好绝望，难道我真的要一辈子被困死在这里吗？”莉琪痛苦地说。
　　“不会的！”亚蓓拥住她说：“你一定要乐观。我相信上帝已经帮你安排好一条路了，你曾有离开这里的一天……真的，说不定欧泽的婚礼就是一个征兆喔！”
　　“但我要怎么离开呢？说要来接我的人都不在了；而世界之大，又没有我容身之地……”莉琪喃喃的说。
　　“会的，会有人来接你，会有一个人为你而来的。”亚蓓不断安慰她说。
　　这是她们小时候玩的游戏。亚蓓的家人都死于一场大火，所以她不期待任何人，但她会陪莉琪等待。
　　她们看着白日的人影，数着夜晚的脚步，一次次地失望和落空。
　　这世上还有谁会为她而来呢？莉琪叹口气想，这只不过是两个小女孩的痴心妄念而已。
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　　婚礼的庆典由贝里特家的大宅邸，一直排到外面的广场。除了有丰盛的食物外，还不断穿插音乐家、吟游诗人、舞台剧的表演。大家尽情地吃，畅快地享受，处处充满一阵又一阵的笑声。
　　入夜了，人潮犹未散去。广场四周点上大火把，酒席再换一桌，半醉的人开始狂欢，连女士们都摆脱矜持，舞得花枝招展。
　　比起来，大厅就沉静许多。火把的光将新镶的蓝磁砖照得熠熠生辉。种种富丽的装饰品中，就以一个刻鹰盾牌和浮狮圆雕最醒目，它们挂在两把交叉的利剑上，代表两个家族的结合。
　　雷米由船上拿来的酒，一桶又一桶地开，长桌两旁的人笑语不停。
　　“怎么样，柯伦？今天的欢宴，你还满意吧？！”蒙德喝得脸都红了。
　　“很好。”柯伦简单地说。他依然是那淡漠的样子，喝再多都脸不红气不喘，彷佛这场婚礼与他无关。
　　“唉！这算什么呢？”柯伦的亲信瓦卡说：“你应该来看看我们阿帕基城的宫廷盛宴，比这大好几倍，豪华精致的程度是你们想象不到的，连英王和法王都要派人来观摩学习。”
　　蒙德的脸开始转绿了。
　　“瓦卡，你不要随便信口开河。”柯伦一副漫不经心地说：“阿帕基是十万人的大城，而塞提只有五万人，怎么能相提并论呢？”
　　这简直是公然的侮辱！一直坐在旁边喝闷酒的诺斯，突然发言说：“塞提虽然小，却有广大的海洋当腹地，这可是你们阿帕基斯欠缺的。或许几年后，你们还得向我们观摩学习呢！”
　　“没有错！海洋中充满了取之不竭的珍宝，而这些珍宝又塑造出全意大利最美丽的翠西亚，我这不是千里迢迢的来求婚了吗？”柯伦淡淡一笑，转向他的新妻子说：“现在该是我们跳舞的时候了吧？”
　　翠西亚高兴地站起来，和丈夫滑向舞池时，她的眼光带着掩藏不住的崇拜与骄傲。
　　长桌的人陆续离开，只剩下几名贝里特族人。
　　诺斯忍不住对父亲说：“你怎么会把翠西亚嫁给这种人呢？”
　　“柯伦有什么不好？”蒙德回他一句说：“如今他是意大利城邦中最有钱有势的人，多少女孩子想高攀他呀！他能看中翠西亚，算是我们的幸运！”
　　“你没听过他想称王的野心吗？他看中翠西亚，不过是想吞并我们塞提城而已。”诺斯明白的说。
　　“以前或许是，但现在我是他的岳父了呀！”蒙德不以为然地说：“从今以后，我们不仅没有被吞并之虞，而且还可以得到许多好处。”
　　“柯伦的第一任岳父有得到好处吗？”诺斯反问：“他的女儿被凌虐而死，自己的邦国被夺，还得流亡到海外，这样的下场，难道不够我们警惕吗？”
　　“那个女孩没有被凌虐，她是难产死的。”娜塔在一旁解释说：“而且那个老岳父也并非流亡，他在西班牙过得好好的，全靠柯伦的资助。”
　　诺斯没想到父母的双眼已被蒙蔽到这种程度，他想再进一步举例，却被广场上传来的喧闹声打断。
　　最初他们以为是酒后有人打架，结果是一群乞丐及流民众在广场上要食物。
　　柯伦的特卫们扬起鞭子怒吼着：“滚开！今天是我们柯伦那主的婚礼，别用你们身上的骯脏腐臭来触我们的霉头。”
　　诺斯冲过丢，一把握住执鞭的手，说：“不准你们碰这些可怜的人！依照我们塞提城的规矩，任何庆典场合，他们都是受欢迎的！”
　　“可是我们柯伦那主不允许……”侍卫还是一副蛮横无礼的模样。
　　“我才不管什么柯邦主伦邦王的。”诺斯狠狠地打断他们说：“塞提是我的城，你们在我的地盘上，就得听我的吩咐。”
　　侍卫犹豫之际，柯伦走过来说：“诺斯已算是我的兄弟，说什么就是什么。不过……乞丐毕竟不适合这场面，我只准他们停留一下，这公平吧？”
　　诺斯的一张脸仍是有些僵硬，显示出内心的不痛快。
　　“诺斯，你就别破坏我婚礼的气氛嘛！”翠西亚挽着丈夫的手说。
　　在这情况下，能说什么呢？诺斯只有眼睁睁地看着那些贫病的人，像狗般争抢丢在地上的残渣剩菜，然后在皮鞭的威胁下仓皇离去。
　　他转过身，面对大宅第，依然是金碧辉煌，依然是衣香鬓影、觥筹交错的繁华场面。
　　一个盛装打扮的淑女用扇子遮住鼻子说：“我最怕看到乞丐了，真是恶心极了！”
　　“那些比畜生还不如的东西，早该从世界消失了。”伴护她的绅士说。
　　诺斯双手握拳，牙咬得死紧。他站了好一会儿，脸上慢慢露出一抹不怀好意的微笑。
　　他招雷米过来，小声地说：“我们今晚又要行动了。”
　　雷米知道“行动”这两个字的意义，他左右看看，小心地说：“不太好吧？！这毕竟是翠西亚小姐的婚礼。”
　　“对我而言，这是妹妹的婚礼。”诺斯顿一下，笑容冽得更大，“但对‘隐面侠’来说，却只是另一个贵族的奢靡晚宴。”
　　隐面侠是近几年来出没在意大利各处的侠盗，他来无影去无踪，专门从事劫富济贫的工作。上流社会的人恨他入骨，下层百姓则奉他为心目中最伟大的英雄。
　　除了雷米，没有人知道隐面侠就是诺斯，他借着海上的航行，来掩饰自己飘忽不定的行踪。
　　今晚，隐面侠就要在塞提城落脚了！
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　　夜深了，壁上的火摇摇忽忽，守卫的士兵都带着酒意，东倒西歪。
　　诺斯一身黑色打扮，再罩上黑外袍及黑面具，完全融入浓浓的夜色中。
　　因为今晚的行动，他早就叫雷米在酒桶中放了一些昏迷的药。酒力和药力，使四周全是此起彼落的鼾声。
　　他从来没想到会劫掠自家的人，但也因此会酌量个人的财力，拿多或拿少，但对欧泽家族的人就没有那么客气了。
　　他轻巧地来到柯伦和翠西亚的新房，不想放他们一马；但随即转念一想，柯伦拿了许多伤天害理的钱财，不要回一点，实在心有不甘。
　　他用特殊的技巧打开门，放眼望去是红紫色旖旎的帐幕，扑鼻而来的是浓浓的异香，床上的人无声无息。
　　随着微弱的光线，他走到放衣服的桌前，熟练的翻出银币。蓦地，前面的影子移动一大片，他迅速回头，只见穿着白睡衣的柯伦，稳稳地站在那里。
　　“我头一昏，就觉得不对劲了，果然是有人要作案。”柯伦冷冷地看着他，用力地拍三下手。
　　几个侍卫冲进来，利剑直接向诺斯刺来。
　　“我柯伦永远都是有防备的，即使婚礼也不例外！”柯伦阴沉地说。
　　诺斯不发出任何声音，以矫健的身手闪到门外。柯伦立刻发现，这人并不是普通的窃贼。
　　他们在广场和廊柱间决斗，诺斯借着对地形的熟悉，躲过很多致命的围攻。
　　柯伦一直在旁边观看，没有动手。
　　倏地，另一个黑影加入，让诺斯有了脱身的机会。他在离开广场的时候，还不忘在柱子绑上一条黑丝带，表示“隐面侠到此一游”之意。
　　六月的夜含着微微的热气。身怀巨款的诺斯，本可直奔乡村，一方面避祸，一方面散财。但诺斯就是诺斯，他老忘不了刚才被驱逐的那些乞丐，于是不顾被捕的危险，先到港口前的各个小巷，分散自己的收获。
　　“隐面侠！是隐面侠！”私喁声在风中传着。
　　此举可称得上是够勇敢豪气，但同时也引来柯伦的卫队。
　　诺斯往教堂跑去，不想由森林逃逸，但他一看到高高的钟楼，就想到孤儿院，想到孤儿院，耳畔就浮现莉琪的歌声。
　　他也该帮帮那些可怜的女孩！
　　孤儿院内静谧如废墟，为了省油，她们夜里是不点灯的，唯一的光，只有月，透过窗户，鬼魅般地洒在石地上。
　　月总使人发愁，尤其是清辉约满月时，莉琪一定无法入眠，有时她会坐在床上沉思，有时则在神坛前祷告。
　　哦！圣母玛莉亚，这样美丽的夜，有规律的循环，为什么在她的人生里却没有一点意义呢？
　　她虔诚地跪伏在地上，膝和手触着冷冷的石板，静默如一座雕像，期待渴望已久的足音。
　　最早，是她的呼吸声；然后，加上她的心跳，单调、重复，一如她生命的律动；逐渐的，有第三种声音渗入。原先她以为是自己的幻觉，但一脚步又一脚步的传来，是从未有过的真实。
　　她的血液冲向脑门。十年的祷告真的应验了吗？接她的人终于来了吗？但十年也教会她谨慎和不妄想，一个夜行者不见得是为她而来，而且善者是不会到这种地方来的。
　　想到此，莉琪镇静地站起来，躲进神坛后的储藏室里。
　　脚步愈来愈近，停在神坛前面。在一阵窸窒声之后，接着是银币碰地的轻响，然后一个低沉的男音说：“愿上帝保佑这些女孩。”
　　莉琪偷偷的打开一条门缝，想看清楚近在咫尺的人。突然，外头传来惊破暗夜的骚动，石地上响起了杂沓的跑步声。
　　那人前后观望，似乎在衡量周遭的景况。
　　习惯在夜里行走的莉琪，早已看到四路团聚的人影，那人是注定被困了。在这千钧一发的时刻，她想也不想，凭着本能，就把那人“抓”进储藏室内。
　　诺斯再怎么也没料到，黑暗中会冒出一只“怪手”，他踉跄一下，便成了对方的囊中之物。
　　储藏室极小，四壁又放满了杂物，容人的空间十分有限。诺斯跌撞进来，先碰到一个柔软的女人身体；莉琪吃一惊，往后一退，却动到一排堆高的蜡烛。诺斯机警地伸手去挡，也同时把莉琪围在他的坏里。
　　这是个非常奇怪的姿势，诺斯前倾，莉琪后仰，尴尬的接触，但没有一个人敢动。
　　大厅中粗暴的声音吼着：“我们是来抓盗贼的，不要妨碍搜索！”
　　“我们这种地方，连盗贼也不肯来，你们搜也是白搜。”管孤儿院的老修女露丝说。
　　“废话少说，这是柯伦那主的命令。”吼声更大，“抓不到那胆大包天的小偷，塞提城绝没好日子过！”
　　撞门、击剑、尖叫声，使气氛更紧张。
　　莉琪感觉那人的呼吸吐在她脸上，带着暖暖的麻痒，还有那男性坚实的肌肉，开始侵占她的思维，由肩膀、胸部、腰腹、腿……一寸才地下去。
　　在她十八岁的生命里，她第一次如此敏锐地意识到自己及另一个人的身体，由他那儿发出来的热气，愈烧愈旺，几乎要融化掉她。
　　外面的搜索继续着，有时远，有时近。
　　突然，月光由高处的玻璃洒进，一片银辉照亮了暗室，让诺斯见到了全世界最美的一双眼睛，柔柔的蓝紫，充满梦幻，令人沉醉到底。他想再看清楚她，但一条白色的面纱却遮去脸的其它部份。
　　哦！他记起孤儿院女孩们的伤残，感到有些不自在，但为了避免蜡烛掉下来，又不得不维持这种“亲密”状态。
　　直到他浓黑的睫毛垂下，莉琪才由惊愕中恢复过来。当光线照到他的脸上时，她着实被他的面具吓了一大跳，接着是他深蓝的眸子，如夜里拍岸的大海，凝聚着某种吸引人的力量，深深地震撼着她的心。
　　一个窃贼，怎么会有那么清亮迷人的眼睛呢？
　　露丝苍老的嗓门又从某处响起，“我早告诉你们了，这里是寻不到人的！”
　　“这是为了大家的安全着想。”士兵的口气稍微缓和，“你们还是要小心，这小偷的来历可不简单。”
　　脚步声渐渐散离，夜又回复到原有的寂静。又过了片刻，有个小小的声音在附近叫道：“莉琪，你在哪里？”
　　莉琪再也顾不得一切，立刻由诺斯的怀中钻出，走到储藏室门口说：“我在这儿清点东西，你先去睡吧！”
　　诺斯忙着将蜡烛归回原位，没听清楚她们又嘀咕了些什么，但听见这女孩就是他一心想见的莉琪，又未免太巧了。
　　墙上的架子才刚稳固，莉琪就转过头说：“跟我来！”
　　去哪里呢？依照诺斯平日的个性，若不问个水落石出，他绝对不会跟任何人走；但眼前这矮他一个头的娇小女子，却有某种说不出的魔力，让他乖乖就范。
　　他们穿过大厅，通过几扇门，下几个阶梯，来到一条极窄的信道，远方可隐约听到海浪的声音。
　　开了最后一道木门，眼前是一大片沿着海岸的森林。在月光下，莉琪步履轻快地像个林中仙子，诺斯只有随着她爬高又爬低。
　　来到一块平地，她停了下来。诺斯看看四周，前有沙岸，后有洞穴，他自幼生长于此，竟不知塞提城有这么美丽又神秘的地方。
　　莉琪指着一哩外的沙岸说：“你往那儿直直走去，就可以到另一个城镇，绝对不会有被抓到的危险。”
　　他并没有离开，只走到她面前说：“原来你就是莉琪。”
　　“你知道我？”她惊讶地说。
　　“我在圣母教堂听过你唱歌，真的很棒，那时我还以为是天使降临了。”诺斯微笑地说。
　　“天使是不会住在孤儿院的。”莉琪退后一步，淡淡地说：“你快走吧！”
　　诺斯愣了一下，她此刻的冷漠和方才的凝眸相望形成强烈的对比，或许是她对自己容貌的自卑吧！但她有双比任何人都美的眼睛呀！
　　他实在不懂该如何对待这种有残缺的女孩，可是，他又不愿草率离去，只能用更友善的语气问：“你为什么要救我呢？”
　　“因为你送钱给我们，又叫上帝保佑我们，想必不是坏到骨子里的恶人。”莉琪说完，又加了一句，“还有，柯伦要抓谁，我就救谁。”
　　这就有趣了！诺斯好奇地问：“你不喜欢柯伦？”
　　“他不是好人。”莉琪简单地回答。
　　“哦？你们住在孤儿院中，也清楚天下大事吗？”诺斯忍不住又问。
　　“不，我们怎么会清楚呢？”她不想再谈，便说：“我必须回去了。”
　　“等一等，莉琪！”他叫住她，“你没有问我的名字，你一点都不想知道我是谁吗？”
　　“知道又如何？反正我们不会再见面，你也不会再回来，不是吗？没有人会在乎我们这些女孩的。”莉琪说着，并没有缓下脚步，很快便消失在林子里。
　　哦！瞧她的口气多苍凉悲观、多愤世嫉俗。诺斯想到她如梦的眼眸，纤柔的模样及甜美的歌声，不由得产生一种于心不忍的感觉。
　　他摘下面具，轻轻一笑，低声说：“在不在乎是一回事，但莉琪，别对人性那么失望，我们还会再见面的！”
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