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第四章


  离晚餐还有半个小时,卡门萧穿戴妥当,准备下楼。这是她第一次要和唐家所有的人正正式式、面对面做第一类的的接触。张嫂特别叮咛她,一定要准时下楼,不可迟到;唐介木对时间观念的要求委严格。
  她见过唐介木几回,几次都只是匆匆地行个礼打个招呼。唐介木大概五十开外的年纪,表情沉着,不苟言笑,和唐荷西有几分相似的味道,是那种很有气势、让人难以忽视他存在的人物。
  几次照面,他都只是对她点点头,除了第一次随口的问候。她也只是回个礼,不太热情殷勤。巴结要看时机,光是涎着脸讨好对方没什么大用处,只会坏了印象。而且她只是唐家门下一个食客,可以不须要那么卑躬屈膝,姿态高一点,出未尝不可。
  她不习惯凡事都把自己的姿态放得很低,而以本能判断,朝对自己有利的妥协。
  “卡门!”才走出房间,她就看见唐莲西在廊外另一头对她招手,表情有点诡谲神秘。
  “有事吗?”她走过去,停在楼梯附近。
  “过来一下!”
  唐莲西只是一迳对她招手,嘴角斜勾,要笑的表情,掩着一层神秘的兴味。
  她狐疑不解,慢慢地一步一步走向他。
  “什么事?”她觉得距离够了,停下脚步。
  “再过来一点!”唐莲西拼命殷勤地招手,手掌朝上,由外向内一摆一摆地比动,一直要卡门萧再走近一些。“别担心,我不会吃了你,再过来一点!”
  到底什么事那么神秘?卡门萧不禁感到好奇了,又一步一步地走过去。
  “对!再过来一点,我有事要——”唐莲西边招手边引诱,等卡门萧走到门口,冷不防一把将她拉进房里。
  卡门萧没有防备,叫了一声,回过神时人已在他房间里,兀自心悸,却见他一脸笑吟吟地望着她,想生气也发作不得。
  “你觉得这样很好玩吗?”她嗔他一眼。
  “没办法,用普通的方式叫你一定不肯过来的。”唐莲西还是笑眯眯的。
  面对着那样一张盈盈的笑脸,卡门萧再想生气埋怨,也不得不打消。吐一口气说:
  “赶快说,到底有什么事?”
  “哪!”唐莲西指指床上一个红色大纸盒。
  “那是什么?”
  “打开看看啊!我选了好久,跟你很配,你一定会喜欢的。”表情诡谲又自信,笑得意兴昂扬。
  卡门萧不以为然地看他一眼。走过去打开纸盒,拿掉垫衬的白色半透明雾面纸——里面是一件红色露肩的连身洋装。
  她侧脸去看唐莲西,询问的眼神。
  唐莲西面带微笑走到她身边,撩起衣裳,往她身上比了比。
  “怎么样?漂亮吧?”他的姿态像是个殷勤的骑士。
  “是很漂亮。”卡门萧耸人肩,不感兴趣地瞄一眼。
  漂亮归漂亮,跟她有什么关系?也不知道他是要呈献给哪个女人的贡物,竟找她来献宝!
  “又是给哪个女人的贡品了?”她没好气地问。
  唐莲西轻笑一声,将衣裳叠入她手里。
  “当然是给美丽热情的卡门小姐。”他嘴角勾起来,怂恿的说:“穿穿看合不合身,我到外头等。”话说着就走到门外,不给卡门萧拒绝的余地。
  “等等——”卡门萧喊着,慢了半拍。
  怎么回事?她瞪着火一样艳红的洋装,有点迷惘。
  她歪头想想,脸上慢慢浮起笑,换下紫色洋装。
  衣裳一改,色彩一换,镜中的人便呈现出全然不同的情调;有一点野,充满冷艳热情的现代型矛盾美感。她的身材虽然略显清瘦,但瘦不露骨,整体修长有致。
  “好了吗?我要进来了……”
  唐莲西敲敲门,等了半晌,推开门进来。卡门萧回身面向他,红红的艳光逼得他霎时闭了闭眼。
  “卡门……”他由衷地发出赞美。卡门萧此刻散发出的光彩,已不是单纯一个美字所能形容。
  “好看吗?”卡门萧问,有些不确定。
  “当然!”唐莲西夸张地吹声口哨,神采张扬。“你的身材高挑,不管穿什么都很迷人,很有味道。”
  “你太夸张了。”对唐莲西辞溢乎情,稍嫌过火的赞美,卡门萧摇摇头,只敢打对折接受。
  如果她蓬头垢面,穿着脏旧破烂、毫无设计可言的老气服装,还会像他说的一样迷人、一样有味道吗?
  “别对自己这么没信心。你天生丽质,就算身上只裹条破布,一样很迷人、很有味道。”
  “是吗?”卡门萧有点嘲谑,要笑不笑。真要像那样,她想“味道”是有的,只不过是发腐的盐菜味。
  “不相信?来——”唐莲西听她语带嘲讽怀疑,将她拉到镜子前,站在她身后,双手按着她的肩,面对着镜子说:“看到没有?镜子中的那个人——那就是你!足以令人目眩的你,你不应该对自己没信心——”
  一句一句像呓语,卡门萧却没有丝毫陶醉。
  “美丽本身不需任何解释,就有足够的说服力。相信我,你的美足以颠倒众生。”
  夸大的赞美,夸大的形容词;卡门萧又摇摇头,依然将它打对折。
  门开着。门外一身黑的唐荷西背贴墙站着,手里拿着一束正红的玫瑰。
  两个人都没注意,不察门外有什么动静。
  唐莲西左右品量镜中的卡门萧,又笑笑说:“你身材高,适合这样诱人的妆扮。我的眼光果然没错!”
  “的确是不错。”卡门萧回头对他一笑。
  唐莲西略微敛容。“喜欢吧?这是特地要送你的,只有你穿得出这种难以形容的好风采。”
  “这件洋装要送我?你倒很大方嘛!”她微微扬了扬脸。“好,我收。我的确喜欢。”一点也不忸怩作态,也不显得腼腆或不好意思,好像接受唐莲西馈赠是理所当然、应该的。
  “那就好。我还担心你不收——“
  “为什么不收?男人送衣服给女人,对女人是一种华丽的赞美,没有理由不要。”
  “说的好。你真的跟我认识的那些女人很不一样,她们收到衣物,不管是什么东西,总是一副惊喜、很高兴的模样,有时还会做出推辞职不好意思一番。你倒干脆,理直气壮。”
  “那么你希望我怎么样?匍匐感谢吗?”
  “我怎么敢!”唐莲西出声笑起来。“而且,你也绝对不会这样做的,对不对?”
  “只是一件衣服,还没有伟大的须要那样做的地步。”
  “所以喽,我怎么敢‘痴心妄想’!我只是看你每天穿来穿去就那么几件,猜想你衣服大概带得不多,才这么多事的献殷勤。”
  “你注意到了?”卡门萧心情微微受波动。这种事大概只有唐莲西会注意。她想,他其实是一个体贴细心的人。
  “这屋子就我们两个是正常的人,我不注意你,注意谁?”唐莲西以玩笑的口吻,轻描淡写地将事情带过。
  卡门萧轻瞄他一眼,回眸再看看镜中自己。突然玩笑心起,旋身面对他,一手掩嘴痴笑,一手惊慌忙乱地盖住裙子的前摆……
  “你看我这样像什么?”
  唐莲西被她逗得哈哈大笑。看出她是在模仿玛丽莲露在“七年之痒”里,那幕举世闻名的名镜头。在那幕镜头里面,梦露身穿露背白色的连身裙子,站在地下铁的通风口,裙子被风吹起来,她惊忙想遮下翻飞篷摆的裙子……
  他以为卡门萧是那种艳冷的女子,没想到她会有这种玩笑、可爱的举动。有趣地瞧着她,兴味盎然说:
  “跟我约会吧!卡门。”
  “拒绝。”卡门萧既不吃惊也不躁动,回答得很干脆。
  “为什么?”唐莲西追问。
  “你已经‘恶名’在外了,跟你约会,我岂不是被拖下水,染上‘堕落’的污名?搞不好还会被冠下引诱你的罪名。”
  “你会在意那些吗?”
  “当然!”卡门萧睁大眼睛,一副“为什么不在意”的郑重。“我只是你们家门下一个食客,动见观瞻,稍有个不慎,可不是一两句道歉就可以收拾得了。再说,我跟你的身份不一样,牵扯太多,会很麻烦。”
  “这不是你的真心话吧?”唐莲西又是皱眉又是摇头在笑,表情奇怪,就是不相信。
  卡门萧甩了甩头,鹅绒黑的长卷发,像波浪一样起伏,微带散乱。表情似真非真,既正经又有点胡闹的神色。
  “我本来想利用美色勾引你,看你会不会喜欢上我,那么我就可以攀进豪门,一辈子吃穿不愁。”她说得煞有其事。“可是你到处是女朋友,不会少我一个,所以这条路行不通,我还是早些打消那个念头的好。再说,对女人,你也不会太认真,勾引你,十必九败,我可不想自讨没趣。”
  “哈哈!你是说真的还是假的?”唐莲西哈哈大笑,断定卡门萧在开玩笑。
  门外的唐荷西,冷漠的脸上却微微起了皱。红红的玫瑰,被握力的挤压,碎落了几朵。
  卡门萧倾了倾头,说:“那么好笑吗?我是很认真的——”
  “你真的是认真的?”唐莲西笑声不歇,还是不相信。“那好,我就等着你来勾引我——”
  “你没听懂吗?”卡门萧摇头。“我‘本来’——本来是这么打算的,现在放弃了。”
  “为什么?”
  “你对我没有那种感觉,即使我有心勾引你,也不会成功。”
  “哦?你为什么那么肯定?”
  “我是女人,你是男人,彼此有没有感觉,很自然会明白。”卡门萧又是一副煞有其事的品吻。
  唐莲西忍不住笑意又笑了!什么女人!哪个女人会像她这样赤裸坦白?
  “看!你又笑了吧!”卡门萧耸耸肩说:“你没有以那种角度来看我,所以不管我对你放出任何讯息都没有用。”
  “照你这么说,那么,我们之间算什么?”
  “同在一个屋檐下的男女罢了!”
  “就这样?”唐莲西歪头思考。“你说得太武断,不试试看你怎么会知道?”
  “这种事不必试,一个眼神、一个手势,甚至光凭感觉就知道了。”
  “不对!我是很喜欢你的。”
  “我也没说我不喜欢你啊!”卡门萧腮旁又挂起了笑。“光凭那种喜欢是勾不动的。”
  爱情会战栗一颗心;勾引则牵动表层的欲望。
  但爱情对她来说不是必要的,她将它当作是一种勾引的姿态、撒饵的工具。而她感觉唐莲西不是她想撒饵的对象,她不想碰触那种干净的纯粹的感情。她感觉得出唐莲西喜欢跟她相处,感情与她接近,但那离爱欲的层次还有相当大的一段距离。她知道他们之间无法那么算,她无法像对倪日升那样对待唐莲西。“你是说我们之间是不可能的了?”唐莲西将手交抱胸前,目光笔直盯着卡门萧。
  “有没有可能,你应该比我还清楚。”卡站萧惯常的不置可否,不对事情定一个确然的态度。
  “唉!”唐莲西垂下头,做作地吹了一口气。
  “叹什么气?少在那里装腔作势。你们兄弟实在都太好命了,不愁柴米油盐,才会有那么多时间忧郁闹情绪。”
  “兄弟?你说谁?”唐莲西抬起头皱着眉。
  “还有谁?你们家那个自闭儿啊!”卡门萧用极不以为然,甚至轻蔑的语气说道:“还有你二少的事,我也听了不少。”
  唐莲西反应平淡,像并不意外。
  “你都知道了?比我预期的还快嘛!”他收起玩世不恭、玩笑不正经的表情。
  气氛改变了,变得髭凝重。卡门萧陷入沉默。
  “你是不是想说什么?说吧!”唐莲西误解她的沉默,扬扬眉,一副备训的无所谓态度。
  “你说什么?”卡门萧反问。“我跟你非亲非故,凭什么替你担忧、浪费口舌?”
  唐莲西翻眼瞪她。“你少说这种话气我!”叹口气,接着说:“我只跟你说——其实,我认真想过,跳出这些牵绊是非;摆脱家庭、父母等这些不愉快的阴影,认真开始,好好做我该做的事——”
  “你该做的?”卡门萧倒感意外,插嘴道。
  “嗯……就是好好跟着教授做研究嘛!”卡门萧好奇且意外的表情,倒让唐莲西郑重起来。
  “研究?你是指跟着一些大学里的奇怪老头,这边查查,那边弄弄,然后发表一些不知所云的东西?”
  “嗯,差不多。”唐莲西忍住笑,对卡门萧不知轻重的冒犯不以为忤。
  卡门萧安静下来,仔细盯着他,像盯着标本那么仔细。
  “这倒真是天方夜谭。”她说:“我还以为你是那种只知享乐、没什么出息的富家少爷。说说看,你研究的是什么?”
  “你没看错,我的确没什么出息,只知享乐。”他做态地垮下脸。
  “别拿话来激我,我不会良心不安的。快说,你所谓该好好做的事是什么?”
  “考古。”
  考古?
  卡门萧愣了一下,盯着唐莲西,上上下下地打量他,突然爆出一声大笑,不可自抑。
  “嘿……”唐莲西被她笑得髭窘,脸庞微涨红。
  气氛又变了,变得热闹轻松。
  门外的唐荷西森黯的表情,始终没有舒展开过。怒放的玫瑰随他情绪的起落,碎落了一地红,四下一瓣一瓣破碎的嫣红,像煞他脸上妒恨的血色。
  他惯将情绪收敛,将表情覆以冷漠,看不出喜怒哀乐。只是冷漠的一张脸,结构却复杂得让人难以读懂,不若唐莲西单纯的感情分明,爱就是爱,厌恶就是厌恶,鲜少有模糊的地带。
  他悄然无息地移至到门口。
  唐莲西正抱着衣服,将自己关进房间内卫浴室,一边嚷嚷着要卡门萧等着他换好衣服好充当她的护花使者伴她下楼。
  卡门萧笑着应声答应,视线不经心一转,触到门口唐荷西冷冷的目光。
  他不发一语,当着她的面,将手上那束玫瑰丢到地上,伸脚踩烂。红红的碎瓣无辜地四散逸落,残情在流,流着无声的呜咽。
  卡门萧目不转睛地瞪着他,像被定住一样无法将视线移开,有一刻,她觉得她好似化成地上那些四碎的落红,而唐荷西正一肢一肢充满憎恨无情地踩踏着她。
  她感觉唐荷西对她充满愤怒憎厌。
  为什么?
  他为什么要这样对她?那会只是她的错觉吗?
  七点差五分,卡门萧穿着唐莲西送她的露肩连身洋装,与唐莲西双双步下楼梯。走到一楼楼梯口时,正巧碰见从楼梯下走过的张嫂。张嫂含笑抬头称赞她,说“卡门小姐,你穿这件衣服真好看;不比大小姐差!”
  唐莲西对卡门萧眨眨眼,两人相视一笑。
  “那我呢!张嫂?”他说:“你看我们是不是很相配?”
  “是很相配。不过……”张嫂神秘一笑,趋向卡门萧。“大少爷有没有把东西交给你?”
  “什么东西?”卡门萧一头雾水。
  “花啊!好大一束!我托大——”
  “张嫂!”张嫂的话,说的不清不楚,尚未说完,就被詹嫂一声叫喝截断,留下一截让人困惑的尾巴。
  “张嫂到底在说什么?什么花?”唐莲西好奇问。
  “我也不知道。”卡门萧也是一脸疑惑,一时没有想太多。“不管那么多了,走吧。”
  进了餐厅,唐荷西和唐芙蓉已经先到,各自坐在位子上,就连唐藕西也教人意外地出现在他的座位上。
  大方形桌上首是主人唐介木的位子,两个长边左首三兄弟依席而坐,右首坐的是唐夫人和唐芙蓉。卡门萧算是客人,被安排在唐夫人的座旁,右邻唐芙蓉,与唐莲西面对面。
  唐莲西右手边位上,唐荷西一语不发地看着前方,视线里没有任何人。
  “什么嘛!竟然让我坐在这个人的下位!詹嫂!詹嫂!”唐芙蓉不满地闹脾气,高声叫着詹嫂。
  詹嫂很快出来。唐芙蓉骄蛮地瞪眼说:
  “詹嫂,位子这么多,干嘛让这个人坐在我前旁!?”
  “这是老爷吩咐的,芙蓉小姐。”詹嫂低声下气地解释。
  “我不管!叫她走开!别在我身——”
  “芙蓉,够了!”唐荷西沉声喝止她的任性。
  唐芙蓉似乎对唐荷西颇为忌惮,被他喝止,不敢再大声嚷嚷,嘟着嘴乱扯着桌巾出气。
  唐莲西侧头斜一眼唐荷西,再将目光移向卡门萧。唐荷西仍然目视前方,不意其他的人;卡门萧则若无其事地面对着他,泛着蓝意的眼睛和表情一样地无动于衷。
  他猛觉得懊恼,刚刚为什么慢唐荷西一步挺身而出?
  他朝着卡门萧正想开口,唐夫人挽着唐介木走进餐厅里来。
  唐介木一坐定,便朝卡门萧望来,目光如隼,审视的成分大于问候。
  “住得还习惯吧?”他的声音很有力量,稍微低沉,一字一句地很有权威感。
  卡门萧没有被他锐利的眼神吓倒,笔直逼视回去,但技巧地略微放低头,使得架势上矮他一截。臣服在他的力量下。
  “很舒适。”她说:“非常感谢唐先生和夫人对我照顾,使我免于流落街头。”
  到唐家这几天,她第一次开说感谢。这是说这种场面话的时机,跟她心里真正怎么想没有关系。
  “不必客气。”唐介木审忖的眼神没变,对卡门萧似乎很感兴趣。“如果你有什么需要,尽管说出来,别客气,把这里当作是自己的家。”
  “是。谢谢先生。”卡门萧点头,第二次说感谢。
  晚餐的主菜是一道烤鸡。
  詹嫂领着张嫂将菜肴一道一道端上,在一旁服侍大家用餐。
  饭桌上的气氛很沉闷,大家都沉默地咀嚼,几乎没有人开口,好似只是在尽义务似的完成某种团体仪式罢了。
  卡门萧沉着安静地吃着饭。她不习惯用刀叉,切肉的时候,不小心将刀子掉落在地上。
  唐芙蓉噗哧一声笑出声,嘲笑她的失仪。
  “有什么好笑的?”唐莲西这次抢先瞪了唐芙蓉一眼。他殷勤地要将自己的刀子递给卡门萧抬手随即发现不妥。
  “张嫂,请你替卡门萧换枝刀子。”唐夫人朗声说道。
  卡门萧侧头看着唐夫人。唐夫人优雅地拿起餐巾擦拭嘴唇,微侧着脸朝她说:
  “这是常有的事,你不必放在心上。”
  她当然不会放在心上,拿着张嫂递的刀叉,慢慢地切着鸡肉。但惯性的关系,对于刀叉,她还是无法使用得心应手。
  她放弃鸡肉,端起开水喝了一口,视线不经意扫向侧视的唐夫人,蓦然一呆——唐夫人的侧脸牵动了她一丝隐约的印象,好像曾在哪儿见过,似曾相识之感……
  门铃响,扰断她的思考。
  一男一女随着张嫂进来。男的是倪日升,女的则是倪雅晴。
  “欢迎!欢迎!”唐夫人起身迎接。
  “打扰了!”倪日升颔着微笑,眼光越向卡门萧。
  “怎么会!”唐介木威肃的脸被笑容融化。“来,坐。你跟雅晴也不是外人,来了正好热闹。”
  “唐伯伯,我自己做了一些点心,带来让大家尝尝看。”
  倪雅晴笑恬恬的,很自然主动地站在唐荷西身旁。
  唐荷西把座位让给她,移到唐莲西的位子,唐莲西和唐藕西也各自往左移了位置。
  倪日升则走到唐芙蓉身旁坐下。
  张嫂早忙着又务了两副刀叉上来。
  “张嫂。”唐夫人吩咐道:“这是雅晴小姐带来的点心,你先拿下去,待会切给大家吃。”
  “麻烦你了,张嫂。”倪雅晴显得那么贤淑有礼,面面俱到。她很自然地转向卡门萧。“这位一定是卡门了?”笑容极为亲切,让人无法怀疑她的温柔诚意。
  卡门萧轻轻扯动嘴角,回她淡淡的笑。
  倪雅晴风姿绰约,仪态万千,一看就是那种养在深闺的千金小姐,受过良好的熏陶,谈吐修养极为优雅;而且气质雍容,美丽可亲。就像唐莲西说的,“美丽本身不需任何解释,就有足够的说服力”,倪雅晴的美,拥有无比强烈的说服力。
  但通常美丽的女人,个性里都有一些陷阱存在,无法完全由外观判断他内心真正的情感与意图。卡门萧血液里有着野性的特质,对倪雅晴隔着七分距离。
  “雅晴下个月底就要与荷西订婚了,以后都是一家人了。”唐介木笑眯眯地对卡门萧解释。
  “真的?”卡门萧做戏说:“恭喜你了!唐先生,能娶到倪小姐这么美丽优雅有教养的儿媳妇。”
  唐介木笑呵呵!像是很满意她的赞美与恭贺。
  唐莲西低下头,用眼角偷瞄卡门萧一眼,咬着嘴唇偷笑。卡门萧则瞪他一眼,伸出脚踢他,不意踢到唐荷西。
  唐荷西没有任何骚动,仅仅面无表情地看着她。
  唐介木不时转头和倪雅晴说话,间杂间谈倪日升几句;唐夫人也加入谈话的阵容,餐桌上的气氛霎时活络了起来。
  “日升,这些日子偏劳你了。还劳驾你带卡门回来!”唐介木将愉快的笑脸转向倪日升。
  “唐伯伯不必客气,那是我分内该做的事。”倪日升谦虚地回答,总算找到机会接近卡门萧,目光越向她说:“卡门小姐来了这几天,过得还习惯吧?”
  “很习惯,谢谢倪律师关心。”卡门萧一派外交辞令的口吻。
  唐荷西幽冷冷深沉的目眸,极快地爆出极光射向倪日升,随即冷峻地锁向卡门萧。
  “日升。”唐芙蓉抢着机会开口。“你家事业那么庞大,倪伯伯一直等着你帮他分担,你偏偏抓着事务所不放。当律师真的那么好玩吗?”
  倪日升笑而不答。唐介木跟着追问:
  “你打算什么时候结束事务所?你父亲一直怪我,说我助纣为虐,不劝你还反帮你。真是冤枉!”
  倪雅晴、唐夫人和唐芙蓉都附和着笑起来。
  倪雅晴说:“我哥那个拗脾气,除非他自己愿意,否则不管谁说都没有用。
  “雅晴姐,你怎么可以这样说自己的哥哥!”唐芙蓉娇俏地抗议。在两家心照不宣的默契下,早都默认他们必成一对。
  “奇怪了,我说自己的哥哥,你怎么心疼起来了?”
  惹得几个人又开怀笑起来。
  唐芙蓉红着脸,低下头吃饭,不时用眼角偷瞄倪日升。
  卡门萧瞧着,暗暗在心里窃笑。唐芙蓉表现得算够露骨了,大概没有人不知道她在喜欢倪日升。倪日升呢?她转过去看他,他也正越过唐芙蓉在看她。
  她微闭上眼,转回头,隐去唇旁微勾起的笑纹。
  爱情是弱肉强令的游戏。她撤了饵,而他上了钩;唐芙蓉只怕怨她不得。
  她暗里对自己一笑,端起杯子,又喝了一口开水,突然感到奇怪的视线感。她定了定神,视线朝唐藕西扫去。
  唐藕西一直沉默地低着头吃饭,偶尔趁大家不注意时用眼角偷瞄卡门萧,见她冷冰的目光瞪着他,慌忙将目光收回,缩进壳中。但他实在太慌张了,手肘扫到碗盘,跌破到地上,反而引起大家的注意。
  “咦?”唐莲西注意到更不一样的,稀奇地说:“藕西,你在吃鸡肉啊?你不是不吃鱼肉荤腥吗?”
  大家这才都发现,纷纷将眼光掉向他。
  唐藕西困窘到极点,极力想躲开所有人的视线,呐呐地开口,嗫嚅说道:
  “我……我想偶尔……偶尔吃点肉也没……没关系。”
  “这才对嘛!”唐莲西哥俩好地一把拥住他的肩膀。他瑟缩一下,不自在地想逃脱。
  唐介木更是高兴,但他不形于色,只是低了身拉向他问道:
  “这样够吗?要不要再我吃一点?”转而高声呼喊詹嫂。
  “不,这样够了!”唐藕西更形困窘,低着头猛扒饭。
  而在大家都注意力集中在唐藕西身上时,只有唐荷西冷森森的眼光始终盯着卡门萧。
  卡门萧泰然自若,一口一口从容地喝着开水,不去理会他那新星般吞噬人的光芒。
  晚餐好不容易总算结束,主人和客人都转移到客厅。一阵散乱中,唐藕西跟个幽灵一样,无声无息地矗影在卡门萧跟前,嗫嚅着,欲言又止。
  卡门萧无所谓地等着,不催促地不甚在意,甚至不开口询问。
  “嗯——我……我……”唐藕西低着头看自己的脚跟,磨菇了许久,有说还是等于没说。
  然后他好像缍下定决定,猛然抬头要面对卡门萧,但乍触到卡门萧冷亮的眼神,那股勇气倏然委缩。他抿抿嘴,惶惶地抽身退开。
  卡门萧依然一脸无所谓,把头一撇,发现唐荷西目光的监视,没好气说:
  “你看到了,是他自己主动接近我的,可不是我去勾引他的,别再任意给我按上莫虚有的罪名。”
  唐荷西惯常的冷峻表情,不啰嗦,不废话!暗藏的情绪,都锁在那双幽冷深沉的眼眸中。
  “荷西?”倪雅晴从后头斜冒出来,挽着唐荷西的手。
  卡门萧趁机想退开,冷不防被唐荷西叫住。
  “你也来吧!”声波像绳索,冷冽地套住她。“日升放下繁重的工作,特地将你带来这里;他又是我们唐家的法律顾问,就算不是客人也是朋友。你不陪他叙叙旧,就这样避开,岂不是太失礼了?”
  这些话似乎话中有话,暗藏许多可疑的玄机,意有他指。卡门萧咬咬嘴,想反击他,却碍着倪雅晴在,被逼得进退两难。
  “怎么?很为难吗?这可是个好时机——”唐荷西语调冷冷的,说的话像在打哑迷。只有卡门萧听出了他话中带刺的轻蔑。
  她冷淡扫他一眼,忍下想脱口而出的冲动。
  “别理他的挑衅。卡门。”唐莲西早先一步离开餐厅,没等到她,回头来找卡门萧。“我等了你一会,没看见你出来,还以为发生什么事。走吧!不必去管他说什么。你是唐家的客人,没理由也没义务帮唐家的人陪唐家的客人。”
  他拉着卡门萧,丢下这些话,转身欲上楼。詹嫂飘忽地闪现在他们身前,挡住了去路。
  “少爷。”她说,“老爷请你和雅晴小姐、莲西少爷,还有卡门小姐到客厅去。”
  唐门三兄弟,她只叫唐荷西“少爷”,其他都加上名字以示正席区别。卡门萧心里隐约有股诡奇、不舒服的感觉,说不出是什么;詹嫂周身总让她感觉到有一圈危险、有害的气围,警告她不可轻近。
  “唐伯伯在等我们了。荷西,我们快出去吧!”倪雅晴仰着头看唐荷西,柔声催促。
  “对!你们还是快出去吧!大人下召了,再不出去可会冒犯圣威!”唐莲西语带讥讽。
  詹嫂说:“莲西少爷,请你和卡门小姐一起去吧。”
  “我才不去!”唐莲西摆摆手。“我宁愿去拥抱那些可爱温柔的化石美女。”
  “莲西少爷!”詹嫂垮垮的脸,不管什么时候看,都是往下拉垮的。
  “莲西!”卡门萧叫住唐莲西。他回头对她眨眨眼,比个旁人看不懂的手势,卡门萧随即意会,欣然微笑起来。
  唐莲西说的什么“化石美女”,只有她知道是在指什么。
  管不住唐莲西,詹嫂拉垮的脸更加阴沉。隼鹰一样锐利细小的眼睛,不见温情地盯向卡门萧。
  “卡门小姐,请跟着少爷和雅晴小姐一起出去,别让老爷等久了。”
  大厅中,倪日升侧对着厅门而坐,与唐芙蓉傍邻着;张嫂正在为他们倒茶。看见卡门萧,立刻放下正端到嘴边的茶杯,很绅士风度地起身迎向她,然后顺势自然地伴着她身旁而坐。
  唐荷西把这一切冷冷看在眼里,豹类般掠夺者冷酷无情的光芒收敛入瞳孔里。
  “来,卡门,喝杯茶,放松情绪。”唐介木越过众人招呼卡门萧。他虽然不苟言笑,对卡门萧却算是极为亲切,而且,他今晚的心情似乎特别好,平时严肃冷绷的脸上不时可以看见笑容。
  “哪。”倪日升殷勤地替卡门萧接过张嫂端来的茶,再转递给她。含笑附和说:“唐伯伯说的没错,饭后一杯茶不仅有助于消化,而且能松驰紧绷的情绪。”
  只得接过热茶,慢慢啜了几口。她不能拒绝或推辞,尽管她根本从来不喝这些东西——她不喝白开水以外的流质饮料,因为幼小时随着阿婆捡拾破烂,从垃圾箱捡来一包铝箔的梅汁之类的东西,足足让她上吐下泻了一个礼拜!
  那是不愉快的记忆,使得她不轻易碰那些垃圾饮料。
  但此刻——她别无选择,眉心微蹙,捧着热茶慢慢地又啜了几口。
  “这么难喝吗?看你眉头都皱起来了!”倪日升悄悄在她耳畔含笑低声说道,提醒她注意。“唐伯伯和唐夫人都在看着呢!你好像不怎么欣赏品茗这些茶香?”
  她稍稍一惊,若无其事地放下茶杯,往唐介木望去。他正和倪雅晴说话,没注意她;倒是唐夫人一双黑玉一样的眸子,若有所思地望着她。眼里的神色,有些复杂、教人难以察辨是什么的模糊隐约的叠影。
  卡门萧试图同唐夫人微笑,唐夫人眼皮一搭,移开视线,避开了她将展的笑颜。
  她煞住笑容,依然若无其事的表情。回过脸,却逃不掉倪日升审视的笑眼。
  “别担心!”他将她的心思、一举一动都录在笑眼里。“你就做做样子,当作在喝茶就可以,不必真的喝下去。没关系!他们不会注意那么多。”
  卡门萧侧睨她一眼,看着前方。“你倒是观察得仔细。”
  “那是当然的,因为我眼中只有你,只注意你。”声音仍然悄悄,悄悄地要侵入卡门萧的心扉。
  卡门萧仍然看着前方,不稍斜视。倪日升已经说得够露骨了,让她知道他的意图。
  鱼儿吞下了饵。
  “喜不喜欢我送你的花?”趁着众人不注意,倪日升又在她耳旁悄悄低语。
  “什么花?她愣了一下,反问。
  “玫瑰花啊!请人在傍晚送来的——”
  “是不是一大束,艳红含苞正放的玫瑰?”卡门萧蓦然恍然大悟,想起唐荷西那时踩在脚下的那束玫瑰。
  “没错。你收到了?”
  “嗯。很漂亮,我很喜欢……”卡门萧含糊地点头,禁不住狠狠地瞪着唐荷西,心头一股恼怒。
  唐荷西察觉她愤怒的眼光,眼神朝向她。她再怒瞪他一眼,愤而掉头别开脸。
  而一直被倪日升冷落的唐芙蓉,恼羞妒恨的眼光不时射向她,她越发觉得生厌,兴起报复的情绪。
  她不意无意地靠近倪日升,微微倾着头,露出一种柔情无邪的神气;笑颜灿烂如花,时而又流露着艳丽又楚楚可怜的神态,恁般动人。倪日升所有的心思都被她吸引。
  但她没忘了唐介木在场和其他可能的监视,适可而止地收敛态度。如果够聪明的话,这个时候走为上策。
  “对不起!”她出声说:“我觉得有点头晕,想先告退。”
  “头晕?”唐介木说:“要不要紧?我叫人请医生来看看——”
  “不必麻烦了,唐先生。我回房躺一下就没事。”她摇摇头表示不要紧。
  “真的不要紧?不必请医生来吗?”唐介木真的很关心她,态度亲切得让她觉得不自然。
  他对自己的儿女没有这么“关心”,反而对她这个外人这么亲切,未免太反常。
  唐夫人出声说:“只是头晕,应该没什么关系,我看让张嫂扶她回房躺一下好了。张嫂——”她唤了张嫂出来。“张嫂,麻烦你扶卡门上楼休息。”再对卡门萧叮嘱说:“如果觉得有哪里不舒服,马上告诉我们,别忍着,懂吗?”
  “嗯。”卡门萧点头。唐夫人那一声“懂吗”,竟莫名地叫她感觉到一种奇怪的温暖。
  其实她只是找个借口离开而已,但现在,她好像真的需要静静躺下来休息一会。
  心中被那奇怪的温暖感觉溢满。
  “张嫂,谢谢你。”
  卡门萧躺在狭窄的单人床上,看着为她整理被盖的张嫂,有些无力地道谢。
  “不必跟我客气,你好好休息。”张嫂身上有股类似阿婆温暖的气息,笑起来也恍惚有些像阿婆。
  卡门萧无声笑了一下,表示听进她的话。
  “那我出去了,你好生躺着。”张嫂帮她把被子拉平,走到门口。
  “张嫂——”卡门萧叫住她。“晚餐前你在楼梯口说到一半没说完的那些话。你问我有没有收到花——到底怎么回事?”
  “那件事啊!”张嫂愉快笑起来。“不知道谁送来的好大一束玫瑰花要给你,我正好在忙,就托大少爷拿上去给你——咦!你没收到吗?”
  “不!我只是随口问问。那真的是好大一束的玫瑰,很漂亮……”卡门萧否认没收到,给张嫂满意的答复,看她满意地开门出去。
  唐荷西践踏的那束玫瑰果然是倪日升送她的……她从床上猛跳起来,恼怒的情绪填得满腔。
  太过分了,那个唐荷西——
  她在房间内走来走去,一边听着廊外的动静。她一定要找他问个清楚,非找他把事情问清楚不可……
  愤怒的情绪使她无法冷静下来。
  唐荷西一开始就不欢迎她,用着异色的眼光剖测她;甚至出言威胁警告她——这些都无所谓,她不在乎他对她的憎厌。对他们这种温室的公子少爷来说,她就像充满毒菌的恶瘤,被他憎厌地必然的。但她一定要把事情问清楚;如果他以为她会默不吭声地受欺压,那就大错特错。
  她静静等着,像兽类狩候猎物、像幽灵窥伺生魂,在梯口阴暗的角落无息地守着,等着唐荷西走上楼。
  过了很久很久,她觉得自己仿佛幽结成了化石,轻微的,她听到“达达”的声响,步履的足音。
  她等着那个黑色的身影走到廊上来,幽灵一样倏忽无息的飘现在他身前。
  “你是什么意思?”低冷的嗓音随着夜晚冰凉的寒意,仿佛也结成了冰。
  唐荷西剑眉一蹙,似乎对卡门萧突然冒出的质问不着头绪。
  “别装作一副什么都不知道的无辜,那束玫瑰——”
  “哦——”他心里了然,脸上的神气一派漠不在乎。
  “你有什么权利那样做——”她愈是有气,不禁提高声调。
  他脸色倏然一沉,大步上前用力抓住她的手,有些阴狠冷漠地由喉咙里逼出低重、金属性声音说:
  “你想在这里跟我大声嚷嚷吗?”
  将她拖进图书室,关上了门。
  图书室一柜柜的书,铺着厚重灰褐的地毯,任怎么大声喧哗杂沓,吵杂声都会被四壁的画墙和灰重地地毯吃了去。
  “你有什么不满,说吧!”唐荷西沉着站在门边,似乎并不将她的愤怒放在心上。
  卡门萧丝毫不掩饰内心的愤怒狠狠瞪着他。“你凭什么那么做?你连最基本的道德观念都不懂吗?”
  “凭我是唐家的大少爷。”唐荷西不慢不火,冷峻从容。“难不成你想穿莲西送你的衣服,与倪日升的约会?你把我们兄弟当成什么了?”
  我们兄弟……卡门萧蓦然一呆。那跟他唐荷西有什么关系?但这呆很快就被恼怒的情绪掩盖。
  “那不干你的事!”她恶声恶气的回答。唐荷西好似无时无地不在监视她,她和唐莲西那些谈话,他居然都知道!
  “我倒真是小看你了,你的本事真是不小!”唐荷西冷峻的神色阴沉下来。“不但把莲西哄得团团转,连倪日升都被你勾引了去。你可真是不简单!卡门萧能把两个男人玩弄于股掌……”一步一步逼向她,憎恨般想撕裂她的眼光。
  卡门萧下意识一步步地后退。
  但他愈带近,表情愈是冷酷狰狞,眼光愈是憎恨厌恶,终于将她攫抓在他的爪掌下。
  “不仅如此!”他伸出爪子用力刺进她的肩骨。“连我父亲那种严肃难以亲近的人,都对你特别有好感。他对我们这些子女,都没有像对你那么关心!卡门萧,你究竟是什么样的恶魔、妖精!我恨……”
  “住手!”卡门萧极力想挣脱。
  唐荷西对她的憎厌,掺杂了某种复杂的情绪,她不清楚是什么。而此刻的他,像一头丛林的黑豹,森冷无情的目光泛烁着强烈的杀意,极欲将她撕裂吞噬。
  “你最好消失了,永远都不要出现!”
  他扑向她,狠狠咬住她的咽喉,野兽一样地撕裂他的猎物,将她吞噬。

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