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　　“当然，君子一言，快马一鞭！”
　　挥挥手，儿子又在视程之内隐没了。
　　我挺一挺胸膛，踏上归途。
　　死者已矣，生者还是要为着上慰在天之灵，下抚幼孤而好好地活下去的。
　　哀事办过了，还有头七跟尾七这些繁文缛节，都得七手八脚地到大宅那边尽礼去。
　　敬生的堂妹贺敬瑜这阵子是藉着要陪伴寡嫂，而搬到大宅来暂住。
　　聂淑君也难得有多一个人作伴。
　　这夜，做完了最后的一堂法事。我安排车子送走了佛寺的师傅们，打算跟聂淑君告辞，就回到自己那边屋子去。
　　才走近了聂淑君的睡房，我听到敬瑜姑奶奶的声音，从她大嫂的房间里传出来了。
　　“你怎么不问问她，生哥跟她联名的保险箱放了些什么？说不定是好几套比那翡翠玉镯还架势的首饰。”
　　“问来干什么？问了，她会对我坦白不成？”
　　“且看看她怎么回应再算嘛！你看她对生哥下了二十多年的迷药，拿到跟你一式一样的财产，她会肯吗？”
　　“不肯又如何？我还真觉得敬生偏心呢，分给她这么多干什么呢？年纪轻轻的一个花姑娘，难保她三朝两日掉头就改嫁去！带着贺家的钱，让外姓人着数，你说，你生哥是不是心上都迷糊透了！”
　　“对呀，大嫂的顾虑极是。生哥出殡的当日，你是哭得死去活来，没有注意到其他人的动态。我那细嫂呢，木无表情，也没有哭，我看她只是差忍住了没有笑出来的模样！”
　　“你是不是太夸张了？”声音是责问得带着喜悦的。
　　“绝不。我还算夸大？大嫂，你是福大量大，不在意小人心吧了！生哥这么一去，她还不是重出生天，何况大财在握，怕不笑到脸上来！”
　　再听不下去了。
　　我飞快地跑回家去，倒在我和敬生的床上，流了一枕的泪。
　　苦难的日子还是今日始吧？
　　敬生，敬生，如果你深爱我，为什么把我留下来，不带我走？
　　这贺氏家门，没有了你在，再待在这儿还有什么意思呢？
　　我怎么忽然会得这样想了？要有这个念头，不正正遂了这歪心人的咀咒与心意吗？
　　这儿既永远是敬生的家，就是我的家了。
　　唯其又是风风雨雨、是是非非，证明生活已经逐渐恢复正常。
　　敬生，为你，我还是要撑下去的。
　　敬生企业召开了第一次会议。
　　我代表儿子贺杰参加。
　　心里头是真的诚惶诚恐。
　　从前敬生在世，我连贺氏企业的写字楼都很少上。
　　人家是生不入官门，死不人地狱。我只觉自己是妇道人家，跟生意完全沾不上边，巴巴的跑上丈夫的工作地盘去，反而突兀了。
　　那种财经企业王国的气势，也真是慑人的。
　　我并不习惯。
　　要说到知识方面，我不错是多年跟在敬生身边，多少听进耳里，也有记在心上的，但说到头来，还是似懂非懂，相当马虎罢了！
　　绝对的是说不上能洞悉乾坤，更无缘会运筹帷幄。
　　正正因为敬生要维护我们母子的权益，作了如斯安排，上贺氏办公大楼来，开这敬生企业的会议，就真有点明知山有虎，偏向虎山行的味道。
　　不是不惊心，不是不胆怯的。
　　偌大的会议厅，放上长长的一张深褐色上等抽木的会议桌子，加上二十来张高背皮椅，就已经显了气势。
　　墙上那一系列的董事油画像，中间的一张正正就是敬生。
　　敬生那不怒而威的眼神似乎在凝视着我，给我打气似。
　　于是，我缓缓的坐了下来。
　　贺聪坐上了主席位置。
　　其余贺敏、贺智、贺勇都已到齐，还加一位金小姐，是贺聪的秘书。
　　这些天来，我并没有好好留意贺聪的面色。他一直以来，都是个难得宽容的人，自有一股吓人的气派。
　　这跟他父亲不同。
　　敬生其实是和颜悦色的时候多，只是他言之成理，令出如山，且又审言慎行，极有分寸，赢得各人的敬重，由敬而畏。
　　贺聪是一副冷漠严峻的表情，好像分分钟都要出手伤人，心狠手棘似，教人因恐惧被受茶毒，而至惶恐失色，噤若寒蝉。
　　这天，贺聪如常的面带严霜。
　　他冷冷的开口说话：“爸爸的遗嘱，只好跟着办理。实际上，他把贺氏集团与顺昌隆归纳至敬生企业名下，对我们的金融和地产生意运行，并无影响。除非在座各位认为有需要更改上述两间公司的高层行政架构，始作别论。”
　　在座各人都没有造声。
　　贺聪再说：“爸爸去世后，我看贺氏与顺昌隆主席一职，需要填补，控股权既在贺家手上，当然由我们自行决定了，再知会公司秘书，召开股东大会，循例通过新主席的委任。”
　　众人还是等贺聪说下去。
　　“贺氏企业方面，我一直跟在爸爸身边任事，贺勇，你不反对就由我来出任吧？”
　　“当然不！”
　　贺勇答得非常爽快。
　　他是很一副满不在乎的样子。
　　“至于顺昌隆……”
　　贺聪还没有讲下去，贺敏就说：“既然大哥以贺氏副主席的名位扶正，那么贺智是顺昌隆的副主席，自然应该由她出掌主席遗缺了罢！”
　　贺勇但笑不语，不置可否。
　　贺聪的脸色一沉，变得阴霾密布，很是难看。
　　在座中人，也没有那一个看不出来了吧。
　　问题胶着。
　　贺智既然被姊姊提了名，自已并不表示退让，就等于接受这份推许了。
　　贺聪呢，如箭在弦，不得不发，于是说：“以前爸爸在世，都是他兼任贺氏与顺昌隆两间公司的主席，不论在生意调度、行政管理、公众形象上，都是一个整体，不但方便，而且有利于家族团结的声望。”
　　跟着他说：“我们总不好让外人以为爸爸撒手尘宇，我们就立即分了家了，对吗？”
　　“表面证据成立，内情仍得详议吧！”
　　贺智一开腔，就言之有物。
　　贺聪脸上青红不定，很发作不得。
　　我心上是七上八落的卜卜乱跳。
　　从没有想过什么叫本是同根生，相煎何太急。
　　现今摆明为了权与位，兄妹二人就各不相让，展开争夺战。
　　贺聪与贺智都不让步。
　　这就要看贺勇了。
　　三兄妹的眼光在等候贺勇答复时，他竟轻松地说：“都是自己人，我无所谓。且看看三姨如何说吧！”
　　这一招太极要得实在高明。
　　贺勇的滑头性格，原来是相当厉害的招式。
　　今天，我算是领教过了。
　　这迫在眉睫的考验，不得不应付。
　　缺了商场经验的我，一时间真要语塞。
　　顺得哥情失嫂意。
　　如何可以两全其美呢？
　　我望了敬生的画像一眼，求他庇佑我应对得体，且应付得宜。
　　也许真是人急生智，我说：“大家说得甚是合理，要给外头人看上去以为敬生一辞世，我们就不再有商有量，弄得满城风雨，无是招非，实非大家所愿。我看稳定大局是要紧的。但，顺昌隆的实际功夫，一向由三小姐管理的，她是驾轻就熟。这期间，既要以静制动为本位，更不好令在下位的人有个不知何去何从，难于适应的负担。能不能向外宣称，由大官任主席，而又同时宣布三小姐是顺昌隆的实际执行人呢！”
　　贺智立即回应：“三姨的建议是可取的。这很简单，通知公司秘书召开股东特别大会，通过贺氏集团委任贺聪为主席，贺勇为副主席。另外顺昌隆委任贺聪为非执行主席，贺智为副主席兼行政总裁。”
　　我就是不懂那些行政架构名位称号与职权划分，经贺智这么一说，才发现我提的意见是行得通而且合理的。
　　贺聪再无反对，面色仍然不好看。
　　“还有其他要商量的事没有？我急着有约会！”贺勇频频的看表。
　　“还有。”贺聪慢条斯理地说，眼光竟逗留在我面上，这以下的文章怕是冲着我而来。
　　“爸爸把遗产如此分配呢，到目前为止，还真有不公平的地方？”
　　鸦雀无声，都屏息以待。
　　尤以我为然。
　　“贺氏生意，由五兄弟继承，贺杰是袖手旁观，毫无建树的一个。我们呢，尽了心、尽了力，为他打江山，他还是占最优厚的一份红利，这说不说得过去了？”替我说话的人，一个都没有。
　　我悄悄地只能拿眼角望向敬生的画像，心内轻轻叹息一声。
　　“三姨，我们拿的也只不过是一份合理的薪金而已，我看，就算好伙计，为公司卖了命，也还应该分多一些红股，对不对？”
　　我只好点点头，以示同意。
　　“如果你不反对的话，那么最好通过这以后每年在贺氏与顺昌隆拨归敬生企业的盈中，先抽出一个数目，分给出过力的，其余才照比例摊分。”
　　我并不知道这样做是否合理，我只明白当前情势，如果我不答应下来，会群起而攻，后果未必能成什么血案，生意还是会一样营运下去的。但，何必为了些少利益，就弄得不欢而散？
　　好的开始是成功的一半。
　　总要尽量跟他们融洽相处才成。
　　最低限度，我要牺牲的利润，还是他们开心见诚地问我要的。这比较在我不知不觉之时顺手牵羊，是好得多了。
　　一盘生意既在他人之手，就无可奈何地有相当程度的掣肘了。
　　这小小便宜就由他们占好了。
　　我才表示赞同，贺聪立即对秘书说：“且记录在案。”
　　贺智望我一眼，说：“我看是一年还一年的计算的好，明年的数额如何，明年才商议吧！”
　　贺聪瞪着妹子，有点心心不忿地耸肩。
　　会议这说结束了。
　　我走出贺氏企业大楼，正要让司机载我回家去。
　　汽车内的电话就响起来：“三姨吗？”
　　是贺智的声音。
　　“啊，是三小姐，还有事未商量妥当吗？”
　　“不，在公司里头，不方便向你说声多谢！”
　　“多谢什么呢？”
　　“其实，为贺家尽力是理所当然的，并不应该要求额外奖赏，我对你的随和与慷慨，总要致意的。”
　　这是贺家人对我最尊重的一次了。
　　我自是心领神会。
　　原来贺智是个品性还相当纯厚的姑娘。
　　她是看她大哥那明目张胆的阴俭作风有点过份了，当场又碍着自己的身份，不便声张，因而私下给我拨了这个电话。
　　说我这人是精呢还是笨呢？
　　只消人家对我礼待一点，我就会得感动了。
　　挂断了线之后，我当下就记住，将来有什么可以为贺智效劳的，总要尽一点绵力才好。
　　返抵家门时，群姐告诉我：“有位潘先生差人送了一大盆花来，向你问好！”
　　“潘先生？”
　　我突然想起来了。忙问：“有名片留下来吗？”
　　群姐把一封短柬交给我。
　　我慌忙折阅：“细嫂，请好好保重！我后天回曼谷去了，再联络。附上泰国地址电话。现仍住于君悦酒店，有便请谋一叙。”
　　我急急摇电话到酒店去，果然找着了潘浩元。
　　“我能请你吃顿晚饭吗？”
　　我有一点点犹疑。
　　“抑或我上你家来看看你？”潘浩元再问。
　　“我们这就在外头吃晚饭吧！”
　　终于就在君悦酒店的餐厅见着面。
　　才坐下来，潘浩元就说：“你消瘦得多了！”
　　“想念敬生。”
　　“这是必然的。”
　　我低下头去，眼眶又觉湿热。
　　“我们久别重逢，以为你得着个好归宿，呵护有人，正替你高兴，谁知……”我昂起头，抿着嘴，摆了摆手，示意他别再说下去。
　　“对不起。”
　　“不要紧。”我呷了一口清水，忙问：“光中呢？”
　　“他有点公事要赶办，这儿子很帮得我手。”
　　“恭喜你！”
　　“贺杰也一表人材。”
　　“还小呢。”
　　“转眼就大了。”
　　我感慨地说：“但愿如此吧！能把天下快快交到下一代的手中，就安乐了。”
　　“你自己还年轻，好日子还是有的。”
　　“心境苍老，比年纪还要磨损人。”
　　“振作点！”
　　“我会的，为贺杰。”
　　“内子去世时，我也曾有过悲痛的时光，那些年，光中比贺杰还小。每晚回到家里去，看着他哭，我也不期然地跟着流泪。可是，翻心一想，父子二人都成了烂泥似，谁还会扶我们一把？”
　　“过了多少时间，心情才稍稍痊愈过来呢？”我问，真要请教过来人。
　　“大概三年吧！”
　　原来潘浩元也是曾经沧海。
　　上天是公平的，并不因人的财富，而定夺人要承受的悲喜哀乐。
　　也许，我这个想法不对。
　　能够毫无后顾之忧，专心一致地去思念所爱，也算是一场不幸之中的大幸了。
　　“那年头，你已发迹了？”我问。
　　潘浩元摇摇头：“环境差得很，我自国内逃到香江来，为了生计，一直在大档任事，其后是跟了一班手足到泰国去的。初到贵境，以为辛苦一点，从头做起，不再跟偏门人混集了，其间还有极多的情不得已与身不由已。”

　　没想到潘浩元和我走离了故乡，都曾有过一段难以言宣的挣扎过程，听他的口气，还真觉得自己的际遇算是比较幸运了。
　　“我妻是泰国的华侨，姓赵，叫海莲。在我最穷途落泊的时候，她不顾家里头反对，嫁给我。光中出生后，她身体就一直荏弱，对我出生入死的偏门工作，更是担挂，于是健康每况愈下，终于一病不起……”
　　我暗然。
　　“她临终时，叫我答应不论如何辛苦，也别再冒风险了，为了光中的缘故，她认为我更非放下屠刀不可。我是答应了。那些时日，也有很多人不肯轻易放过我，挨了很多顿的痛打，我还是不肯屈服，正打算带光中潜回香港来，海莲的父亲寻上门了。”
　　“啊！”我惊呼一声，人人的故事都似乎惊心动魄。
　　“当时，我也真想不到，原来那是我生命的转折点。岳父是收到了海莲情辞恳切的一封遗书，才把我们父子寻着的。这以后，我在他的那间小小金铺内操作，学晓了做生意。把工钱一点点的积累下来，来了一个珠宝行家，到比利时去时，把我带着一起成行，我入了一点点股份，跟他做买卖钻石的生意。”
　　“从此一帆风顺了。”
　　“是守得云开见月明。一切都是命定的。那些年，泰国局势一直动荡不已，我看准了钻石的销售会比黄金好，果然不出所料。”
　　“靠天缘巧合，也得靠你本身的奋斗。”
　　“有工作满足感，是最易治疗感情的创伤的。细嫂，你其实应该考虑找份工作，好作寄托。”
　　“我那有这番本事？”
　　“事在人为。没有人天生是商业奇才。”
　　“人浮于事呢！”
　　“笑话了，贺家还缺生意呢。”
　　我有一点的为难，尴尬地笑了起来。
　　潘浩元随即会意，说：“如果贺氏王国太庞大，反而并非理想的容身之所的话，你或者可以考虑到我即将开业的股票经纪行来工作？”
　　“我？”
　　“对。这次到本城来，也是生哥给我拿的主意，他老早为我安排了，在联合交易所买了三个经纪牌，持牌人是他的老伙计宋欣荣，一直催我开业。等了这么些年，我看泰国的生意已经自行上轨道了，光中也成熟下来，父子两可以轮流在港泰两地照顾，才认真地计划开业。”
　　潘浩元很诚恳地说：“你要是愿意的话，可以考虑到那儿管管事，过日辰也是好的。”
　　“我怕画虎不成反类犬，是难登大雅之堂。”
　　“你没有尝试过，怎么晓得是成抑或是败？反正经纪行还未开张，你慢慢的考虑。”
　　“先谢谢你的好意。”
　　“不谢，只想帮你，工作是很好很好的治疗创伤之金创药，万试万灵。或者，这段日子，你到外头走走，呼吸一口新鲜环境的清幽空气，应会舒畅得多。”
　　“对呢，你不是说过要请贺智到泰国一游的？这阵子，她也需要出外散散心，你着光中给她摇个电话，约一约。”
　　这才踏入正题，不枉这一餐了。
　　“那正好，请贺智陪同你来，岂不是好？”
　　“不，我还不想动，就是留在家里，面对敬生以前走动过的地方，我才安乐。”
　　“不怕睹物思人？”
　　“但愿魂兮归来，稍慰我心。”
　　“你太抑郁，要闷出病来，我这就去跟贺智说，请她劝劝你。”
　　我不知如何阻挠潘浩元这番好意。他是果然摇过电话给贺智的。
　　这天晚上，在大宅吃过饭，贺智把我拉到一边去说：“三姨，潘叔叔很诚意地邀请我们到泰国去一趟。”
　　“你去吧！我们早说好了，由你代表你爸爸去看望潘叔叔的。”说这话时，我心上又翳痛。
　　“一起成行，岂不是好？潘叔叔说得对，他怕你伤心过度，会生出病来。”
　　贺智的这番话，听得出来有相当诚意，并非为要我陪她成行。
　　这些天来，我跟她的距离的确拉近了。
　　“我要是去呢，你妈妈会不高兴。”
　　我是情不自禁地实话实说了。
　　“她有兴趣的话，大可以跟着我们一起成行。省得一天到晚跟那撩事斗非的三姑六婆在一起，事必要弄至家无宁日，才叫安乐！顶怕她以此作为精神寄托。”
　　我苦笑。
　　才说到关节儿头上去，那敬瑜姑奶奶就出现了。说：“细嫂，大嫂有请呢！”我应了声，随着她走进客厅去。
　　“小三，我有句说话问你！”
　　聂淑君的面色并不好看，一副阴恻恻，是既恼怒，又得其所哉的一副暧昧表情。
　　“什么事呢？”
　　“你跟那个做钻石生意的泰国男人，很熟络吗？”
　　“潘浩元？”我想了想再答：“是敬生的大客户。”
　　“你认识人家多久了，怎么又是鲜花，又是烛光晚餐的？敬生才过了尾七不久呢！”
　　我吓那么一大跳。
　　怎么我好像活在恐怖的政治阴谋里似，有人静观我的动静，又忙于通风报讯。我的自由，显然被干涉了。
　　这还不打紧。
　　最令我悲愤的是聂淑君的语气，活像我已经成了出墙红杏。
　　这层冤屈，我怎生吞得下去？
　　对我固然是侮辱，对敬生，也是太不敬了。
　　“大少奶奶，请别有什么误会，潘浩元且是我的老同乡，我们从小就认识的。”
　　“啊！原来是细嫂育梅竹马的老相好！”
　　我恨不得撕那姑奶奶的一张乌鸦嘴！就只怕沾辱了我一对清白的手而已。
　　“本来呢，世界是新潮世界。连敬生本人在生，也未必管得住你，我就更没有这番资格了，只是人言到底可畏，敬生也真待你不薄，贺家在社会上又薄有名声，你且留一留手，凡事别太张扬，让人家抓了当笑话讲！”
　　我气得双眼要爆出火来，若不是此时贺智出现，挡到她母亲面前去，我怕要扑到聂淑君身上去，跟她拼了。
　　忍了她二十年，在敬生弃世的今天，她更变本加厉地迫害我，我是忍无可忍了。
　　“妈，你顾一顾自己的身份好不好？街头巷尾的谣言，出于拿是非做人情的八婆之口，你也好信，也好拾人牙慧的说刻薄话。刚才你的对白，过时陈旧得连电视台的长篇剧也不屑用，更不配你贺家大少奶奶的名位。”
　　聂淑君让女儿这一番数落，吓得呆了一呆。
　　“怪人须有理，你不问情由地听人家搬是弄非，有天弄出人命来也算稀奇！”
　　“贺智，你这是指桑骂槐，还是有什么意思？我巴巴的来陪在你母亲身边……”
　　贺智还未等姑奶奶说完话，就讲：“明人不做暗事，我贺智何须指桑骂槐，我指的那个一天到晚搬是扯非的人就是你。没有人要求你来跟妈妈作伴，你且现在就回你老家去，在外头你要讲谁的坏话都可以，别在这儿捣蛋！”
　　“贺智，好了，你这是有完没完？”聂淑君看贺智认真起来，一边畏惧女儿的凛然正直，另一面也维护着小姑子，别教亲戚下不了台。
　　“我造谁的语了？当事人还不敢否认她收过花，吃过晚饭！”
　　“这就等于跟人家睡过觉是不是？”贺智勃然大怒。
　　没想到在社会里头干活的职业女性，真可以如此理直气壮，百无禁忌地挑战生活上的不公平。
　　我是太佩服这种勇气了。
　　相形之下，我这些年的所谓涵养，显得如此的小家子气，形同助纣为虐，真是惭愧。
　　“我来告诉你们，我这就跟三姨去泰国探望潘叔叔去，是爸爸生前嘱咐过的，怎么，还有什么话说？思疑我陪着庶母远道去幽会吗？简直狗口长不出象牙！”
　　一说完，掉头拉着我就走。
　　贺智陪我走回家去的一路上，才不胜啼嘘。
　　“三小姐，害你动了气，真对不起！”
　　“这年头，真是太多的小人当道。妈妈也是盲塞得不得了，她从来没有好好想过，究竟是怎么样失去爸爸的？她一直以为是你。你的出现使她败下阵来，以为没有了容璧怡，她就大可以安枕无忧，真是浅见。”
　　我不知如何回答。
　　进贺家的这些年，几曾听过一句半句公道话。
　　如今骤然入耳，感动至深。
　　贺智说：“江湖上素来横风横雨，并不因你是富贵中人，就自动减弱，我比你更习惯兵来将挡，或者可以说，我用的办法，跟你不一样。”
　　与贺智走的这短短路途，宛如知已似。
　　曾几何时，就和她是两个不相干的人，只靠了敬生作联系。
　　如今中间人不再存在了，原以为顿成陌路，谁知却走近起来。
　　人的关系与感情当真微妙。
　　为此，我倒更心甘情愿地跟贺智到泰国去，认真的散心。
　　当然，更希望有预期的成果。
　　潘浩元父子来接我们的飞机。
　　我是跟贺智一早讲定了的，不要住到潘家去。
　　我还是头脑较守旧的人，尤其经过姑奶奶造谣的一役，犹有余悸，就算是我杯弓蛇影也好，自欺欺人也好，我和贺智住在酒店里头，总比较心安理得。
　　况且潘家没有女主人，住了两个女宾，由两位男士招呼，想想也真不成话。
　　潘浩元替我们订好了曼谷的丽晶酒店，他说，这酒店就近著名的四面佛，女人来泰国，没有不去求她保佑的。又酒店旁的那个宛如香港置地广场的高级商场，正正有一间潘家的首饰店铺，好让我们去观光。
　　在酒店安顿下来后，各人约好了在大堂的咖啡厅等，喝杯果汁或是什么的，才到外头走走，再上潘家吃晚饭。
　　我比贺智更快下楼来，潘浩元招呼着我。
　　看清楚他，满脸的热诚兴奋，完全作好了做个好东道的准备。
　　潘浩元穿了一件白色的普劳名牌棉纺衬衫，两条壮壮的手臂甩在袖子之外，现出棕褐色的皮肤，那条剪裁合度的深蓝西裤，又紧裹着两条分明是健硕而踏实的腿，很给人一种稳如泰山的健康安全感觉。
　　我是最喜欢这种感觉的。
　　女人是不是大都如此呢？
　　抑或因为我的身份，多少象征着给人欺负与看轻似的，故而我更加需要那种备受保护的感觉了？
　　潘浩元叫了饮品，继而打断我的思路：“贺智呢？”
　　“她想先淋个浴再下来！”我环顾左右，看不见潘光中，因而问道：“光中呢？”
　　“他去打电话。原来在酒楼订好位跟你们吃晚饭，后来，我改变主意，决定在家设宴，彼此是老朋友，这在家里头总比较舒适，谈得吃得更痛快。其实，应该到我家小住，那儿地方还宽敞的。”
　　“住酒店不也一样，且方便一点。”
　　潘浩元点点头，似是会意，很自然地答：“这也好，若然光中的妻在曼谷，家里有个女主人才易于款待女宾，我两父子还真不成。”
　　我睁大眼睛看牢了潘浩元，一时间不晓得如何反应。
　　潘浩元当然觉得我表情有点怪异，问道：“有什么事吗？”
　　我才如梦初醒，摇摇头道：“没有，没有。只是我不知道光中已有妻室。”然后，我觉得这话也实在说得太唐突了，于是慌忙补充：“没给她带点什么礼物来，不好意思，我到底是长辈，又是初次见面。”
　　“不相干，不相干，客气些什么！反正她到新加坡娘家去了，还带着我母亲一起成行！”
　　“你怎么没有提及已经娶了媳妇呢？”
　　既已圆了谎，我便大着胆子，埋怨了这潘浩元一句。
　　早知道是使君有妇，我就不用巴巴的携了贺智来此一行。
　　一念贺智，心就冷却一半。
　　等会儿她知道了真相，失望怕犹在我之上。
　　很难得这位富家小姐纤尊降贵的跑来跟潘光中亲近，结果落得如是收场，也真令人惆怅。
　　虽道是连我都装作不知有重点关键在，贺智的自尊仍是受损的。
　　在人前出了丑，固然加倍凄凉。
　　关起门来摔重重的一跤呢，依然是痛的。
　　潘浩元听我这么说，竟还哈哈大笑，道：“我都没有机会跟你提起，我何只已经娶媳，且已有孙儿呢，今年都已经六岁了。可惜如今跟了他母亲去看望外公外婆，否则让你见见，包保你喜欢！”潘浩元越说越兴奋：“这孙儿不像父亲，像祖父。简直跟我儿时一个模式烘出来似，我跟你从小认识，你来评评看，最公道。”
　　我心内重重的叹气。
　　贺智走下来了，换上了一身轻便的服装，那头齐肩的棕发，大概是洗过未干透缘故，拿橡筋松松地束起来，整张姣好的脸大大方方地呈现人前，更添一份明快。我们等齐了，就上道去。
　　潘家的车子先在市中心兜了一圈，潘浩元很热心地介绍名胜。我因心内有所牵挂，注意力集中在潘光中与贺智二人身上，竟没有装载什么曼谷风貌。
　　甚至车子停在潘家家门，我还混混噩噩的不晓得已抵目的地。
　　“到了呢！”潘浩元提我，且打开了车门，伸手扶我下车。
　　是一幢相当新疑摩登的大厦，大堂入口处全铺上乳白色的云石，四周是几根黑色白花云石的圆柱，电梯以镀金支住镶嵌着茶色玻璃，完全一派金碧辉煌的气势。潘家在大厦顶楼一层复式的单位内。
　　电梯门才一打开，就知道是婢仆如云的富豪之家。
　　低下的一层是大厅、小偏厅、书房、饭厅，足有四干多尺，最吸引的是那个宽阔的露台，站出去，鸟瞰着整个曼谷市。
　　本城的夜景虽无香江的气势，然，能够高高的站在所有人的头上，傲视各人的作息，可仍旧是相当可观的一回事。
　　大厦并非临海而筑，却正正对着河道。
　　潘浩元说：“这是曼谷首间可以停泊游艇的大厦，随时可以弃车坐船，一样四通八达。”
　　楼上是六间豪华睡房。再有另一道通往天台的楼梯，原来更上一层楼就是一个装修得极具园亭风貌的人工园子，并不比我家的后园逊色。
　　谁能成为这儿的女主人，怕也是一重福份。
　　可惜，作客而来的两位女宾都无缘问鼎了。
　　侍候我们吃晚饭的佣人，数目比主人与客人加在一起还多。
　　当然，这儿工资便宜。人力成了贫富极端悬殊的社会内的商品，其实是悲哀。在香江，没有太多人是认真的贫困。
　　据市场调查，住在廉租屋屯内的居民，购买力至高。走在一个屋屯停车场内，竟泊有相当多的名车。

　　香港人赚钱的机会与能力实为东南亚之冠，只要解决了居住问题，人人口袋都相当宽松，因而有资格待价而沽，无须贱价出售劳力。跟泰国，是太有分别了。
　　饭后，真不知是有心抑或无意，潘浩元跟我坐到天台花园去乘凉，却不见潘光中与贺智走来加入我们的行列。
　　女佣给我们摆上了各式鲜果时，我乘机问：“贺智他们呢？”
　　女佣答：“跟少爷在书房里听音乐。”
　　潘浩元立即乐不可支地说：“光中要找到知音人了，我那媳妇对音乐与文艺一点兴趣都没有。”
　　我心砰然一动，脸色抹下来，不置可否。
　　潘光中究竟有没有把自己的实况给贺智说明白了。
　　故意隐瞒，抑或误导，都罪加一等。
　　像从前，贺敬生从第一天开始，就摆明车马，可从没有瞒过我什么。
　　是我自愿上钩的，也叫没法子的事了。
　　当然，其时贺敬生的身份，实在家传户晓，要瞒也瞒不住。否则，他可能也不会如此坦白。
　　迫至走投无路才豁出去，这不能叫做坦诚和大方，或许，我的心是太偏着敬生一点了。
　　女人就有这个毛病，一旦喜欢谁了，就会得为对方找藉口，根本都不劳男的做什么功夫，一切水到渠成，且言之成理。
　　无他，只一句话，情投意合之下，没有什么能阻挡得了。
　　我不禁打了个寒颤。
　　“你冷了？”潘浩无问。
　　“一点点，人有点累，就会觉得额外清冷。”
　　“要不要下楼去？”
　　“好啊，也是告辞的时候了。”
　　“不多坐一会？”对方是有点恋恋不舍。
　　“我们还有多天勾留呢！”
　　我觉得有快快带走贺智的需要。今儿个晚上，是要找机会告诉贺智，潘光中早已有妻并有子。
　　那潘光中坚持要代表他父亲送我们口酒店去，我也不便推搪，就由得他算了。一路上，三个人都不多话。
　　其实，以我的观察，光中是个相当文静而沉默的人。见了他多次，话都不多，不像父亲，健谈爽朗。
　　这种阴沉的性格，真不可不防。
　　翻心一想，在内叹了一口气。只为他是有妇之夫，在我的跟前少了一重可利用的条件，我就如此自以为是把罪名编派到他头上去，也真是冤枉的吧！
　　贺智和我，分别回酒店房间休息。
　　我们的房间毗邻，中间有一道自由上锁或开启的门。
　　浴罢，披上了睡袍，轻叩那扇门，想到贺智房去跟她聊聊天。
　　没有人回应。
　　中间那扇门原来没有上锁，我推门进去，边喊：“三小姐！三小姐！”
　　整间睡房与浴室空空如也。
　　贺智的手袋还抛在床上，明显地，她没有走远，定是在酒店的什么地方留连吧？
　　独个儿吗？我孤疑着。
　　躺到床上去，想了一会，不知不觉便睡着了。
　　翌日，四人仍是结伴去游了各式佛寺。
　　潘光中的表现越来越令我不满，他总是陪着贺智走，两个人谈得摇头摆脑，不知多投契。
　　贺智是不是一步步走进深渊去了？
　　回头出了事了，我如何向贺家的人交代？甚至，我如何向敬生交代？
　　不由得微微惊出一额冷汗。
　　原来并不太热衷到那座四面佛园去向她求些什么的。敬生都已去世，世上既无灵丹妙药可以起死回生，其余的一切，对我又何足挂齿？
　　然，为了贺家的下一代，我还是恳恳切切地向四面佛许了愿。
　　“保佑香江，保佑贺家的下一代，让敬生的基业得以一直在香江发扬光大，请赐予我无比坚忍毅力，且为完成我这个愿望，尽我的责任。”
　　贺智是个受过高等教育的人，她却比我还诚心地拜佛，在佛园的四面，跪踌了好一会，才离去。
　　步出佛国，只觉她一脸的红光，真是容光焕发，信心十足。
　　不知贺智的心愿，有没有把这分朋捣蛋的潘光中撵出视程之内。
　　再下一天，潘浩元领着我们前去参观潘家庞大的宝石加工厂。
　　最兴致勃勃的是贺智。这女儿跟她父亲最相似的地方是一旦接触到任何生意，就活像是蜜蜂见蜜糖似，赖在那儿恋恋不舍。
　　但愿贺智恋栈的是事，而不是人吧！
　　这个理想一下子就落空了。
　　一连四晚，每晚回到房里去不久，贺智就必定走个没影儿。
　　这一夜，我不知是好奇心使然，抑或是真的挂心贺智，看她仍不在房里之后，我便跑到酒店楼下去找她。
　　各个餐馆、酒店花园、大堂都走遍了，仍不见贺智的踪影。
　　最后走过二楼那间有轻快悠扬乐音传出来的酒吧，我探头进去，只见座位疏疏落落的没有几位客人，小小的一个舞池内，却有一对男女，相偎相依地扭在一起，完全陶醉于乐音之中。
　　我呆站着，直至确切认出那是我熟悉的一对时，才晓突然觉得尴尬，慌慌忙忙走回睡房去。
　　一夜没有睡好。
　　有点像大难临头的感觉。
　　贺智这几天，人是比在香港时活泼得多了，每个早上见她，都是那一身的轻快，让他看去很年轻，一点都不像三十岁。
　　是恋爱了，唉。
　　我呢，刚刚相反，既急且恼，不知所措，分明的骤然憔悴下去。连潘浩元都能看出端倪来。
　　逗留在泰国最后的一夜，我什么地方都懒得去，实在没有心情。
　　贺智还是好兴致，这是当然的了。
　　我也不好说她什么，只管由着她跟潘光中逍遥去。
　　到底是最后的一夜。
　　但愿从此是个结束，而非一个开始。
　　潘浩元来酒店找我，是必要陪我吃晚餐。
　　他凝视我良久，问：“你有心事？”
　　“可以这样说，谁没有呢？”
　　“对。”
　　彼此维持了一阵子的沉默。
　　很多时，静谧能代表很多说话。
　　不知我们心里头想的是不是有雷同之处。
　　“你要保重身体！”潘浩元说，并且认真地加上一句：“我会挂心的。”
　　我点点头。
　　听了这话，不是不开心，不是不感谢。
　　然，更多的是无可奈何，令自己都几乎要冷笑。
　　确曾有过需要对方挂心的日子，那时刻，潘浩元在那里？
　　完全的音讯全无。
　　黑暗之中，我永远是自己挣扎，摸索着，寻找出路。
　　谁曾试过好好的拖我一把？
　　有的话，就只是贺敬生。
　　而他，也不过是在一个最适当的时机，乘着我抵受困苦的韧力已经摩损至最稀薄的时候，扶我一把，让我额外感受到有人庇荫的轻松，因而一头栽进他的怀抱去罢了。
　　听过一句俗语说：“好命医生医病尾”吗？
　　正正是如此。
　　其后敬生待我的确好，那才是我的真正幸运。
　　如今的贺智会不会也是力守孤城，已是人疲马倦得到了一个极限，有人突然极力进攻，于是把心一横，摔下武器，撤销自卫，扯白旗投降去了。

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