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　　从粉岭开车回家，一踏进睡房，倒头便睡。
　　累得像打了一场大大的仗，抽尽了全身精力，难于应付。
　　人家说事到临头，有超然力量。我绝对相信！
　　我睡足了十多小时，直至母亲把我推醒。
　　“什么时候了？”我问。
　　“十点半！”
　　“啊！”我张望着，坐起来，“锦昌呢，还未回来吗？”
　　“是早上十点半！”
　　“什么？”
　　“你累得什么似。昨天连晚饭都没吃，锦昌嘱咐别吵醒你，倩彤来电话两次，他都不肯把你叫醒来听。今早还是叫了计程车，先载沛沛上学才去上班的！你真是，又没病没痛，好好的能睡这么长的时间！”
　　我都不期然地笑起来！
　　两天的功夫，何只要使出吃奶的牛力，对我而言，简直要用回光返照的智慧，才能应付得来！
　　我想想，会得打冷颤。
　　母亲望住我，怪怪的，欲言又止。
　　“妈，我没事，你不用担心！”
　　“我不是担心什么，郁至，我是有说话要跟你讲，我意思是，有件事要跟你商量！”
　　母亲少有如此的客气。礼下于人，必有所求。不知又要我做什么为难事了？
　　“有什么事，你尽管说好了。”
　　大概自出娘胎，我就有个不懂对亲人说“不”的毛病，不论心里多么不情不愿，到头来，我还是没有不答应的。这些亲人包括了母亲、锦昌、郁真，沛沛、倩彤，甚至家姑与锦玲，也许唯一例外是父亲，在他跟前我最能从容，然，老父对我的要求几近于零。除亲人以外，我又没有什么其他的朋友了！
　　“事情是这样的，张重轩太太给我说，我的两个女儿都棒得很，又好看又长进，她不知多羡慕我的福气……！”
　　“妈！”我笑，“我和你两人就省了这段开场白了吧！”
　　母亲腼腆至极，继续说：“我看她是真心诚意的。”
　　人总相信自己愿意相信的说话。
　　“张太太说，她目下要寻个在社会上有声望有信誉的人，替她签个字，作担保人！”
　　“张太太要人担保？”
　　这是不是笑话了？张家名震江湖，只有求他们做担保的人！
　　“不是她本人，是她女婿一单生意上头，借贷一笔款项，要个担保人。其实只不过是手续功夫而已，贷款的恒茂银行，张家是大股东，张重轩更是该银行副主席，可是帮自己人也不可帮得太出面，连个肯签字担保的朋友都没有，也真说不过去！张太太是要给爱婿留面子，难道她私下没资格资助他们做小生意不成？才那二百万！”
　　“二百万不是个小数目！”“对你当然是非同凡响，昨天我陪着张太太去利福买首饰，结账的数目是六百多万！才不过一条颈链和一只戒指！”
　　我没有做声，心里不期然有点慌。．“她是拿我当世交好友看待，才让我有这项担戴，你就替她走这一趟。”
　　“妈，我……不敢呢！二百万元非我能力范围之内，万一……”
　　“万一姓张的赖帐了，就你老娘自责还给你好不好？小家子气！”
　　一不顺母亲的意思，她就是这起脾气。
　　我叹一口气。
　　“妈，我连张重轩的女婿姓什名谁也不知道，如何去担保他做生意？”
　　“人家又晓得你是何方神圣了？张家身旁还缺肯逢迎张就的人？”
　　“我凭什么担保呢？”
　　“你这话才真像话了。我也不怕失札，告诉张太太实情，我们是小户人家，哪来这番资格。她给了我很好的解释，有本钱做担保的人家，一经签了宇，就会通街传扬，闹得满城风雨，她信任我们不会胡言乱语。重复说银行根本是他们的，找什么人签名只是循例而已，谁有空去查你的底子！”
　　“妈，我见的世面不多，为什么不跟郁真商量去？”
　　“郁真是政府公务员，不便做商务上的担保人，况且郁真这阵子频频上电视又见报，谁不晓得她了，张太太和我都不欲张扬。”
　　这真叫势成骑虎！
　　“待我跟锦昌商量一下吧！”
　　“嫁掉了的女儿泼出去的水！”
　　我默然。
　　“我有说错吗？住在人家屋檐下，老是做不了主。你从小听谁的话，吃谁的饭长大了？”
　　今时今日，仍有这种电视肥皂剧的角色和剧情出现，在现实生活里头，也真叫设法子的事！
　　“我答应张重轩太太这中午就给她办妥了，你是分明地要我丢脸！”
　　我简直不能回应母亲的蛮横。
　　“是因为我平日疼郁真多一点点，现今要抹下脸来求你，你就仗势欺人……”
　　“妈……”我怪叫。
　　吞下了—口极难吞的冤屈气。
　　“做娘的会拿个陷阱套你不成？”
　　“要起程，我还得起床洗把脸吧！”我援摆手，示意母亲别再说下去。
　　挣扎着跑进浴室去淋了浴，人才像清醒过来。睡多了，其实更疲累。
　　才穿戴停当，母亲差不多是挟持着我，一齐到了恒茂银行办理正经大事。
　　张重轩的女婿叫潘广生，普普通通样貌的一个中年人，暂面之交，看不出个所以然来。
　　在一旁打点的张重轩太太母女，把母亲推崇备至，奉承有加，我看着实在觉得有点过态，其至肉麻，无法形容过程的突兀和夸张，只觉心头翳闷。可是，母亲都乐得飞飞的。
　　那银行经理毕恭毕敬，向我阐释了做担保人的义务。
　　简单一句，借贷人无法清还那二百万元欠款，我就得负责。
　　他也设调查我的背景，只把我的身分证影印存底，在证人面前签了名，就算功德完满。这真是个官官相卫的世界，生意都是这一撮有势力的人全揽在身上做的，何况身旁多的是希望有机会巴结奉献的人，如我母亲！唉！
　　张重轩太太硬要请我们午膳，我心里一直挂念倩彤．推辞好意，由着母亲跟他们厮混去！
　　接到倩彤工厂去的电话，都说她在忙着。我看反正有空，干脆开车子到新界去，直上她的厂房，看看她的精神如何，才放得下心！前天晚上，闹得也太疯了。
　　跑到倩彤的工厂去，刚好午膳时间。工厂只余一些工友，一小堆一小堆地围着吃盒饭。我朝写字楼走去，好几张写字台都空躺着，想是外出午膳了。
　　倩彤的办公室门外镶有个小铜牌，写着“董事总经理”我轻轻敲门，随手推门进去，吓得什么似的……
　　“对不起！”我支吾着，一脸发烫，进退为难。
　　倩彤正在跟施家骥在房里头接吻。
　　我的出现，最最最最不得其时。
　　“没关系！”倩彤整整衣襟，倒落落大方地拖住施家骥，给我们介绍。
　　我还是微垂着头，跟这位施先生打招呼的。
　　施家骥说：“听倩彤提起过你！”
　　我笑。
　　“一道到外头去吃午饭吧！”
　　我想，有情饮水饱，原本他们就连午饭都不用吃了，如今因有了程咬金在，非改变计划不可。
　　“谢谢你了，我只是路过，来看看倩彤，招呼一声就得走了！”真是的，太阳底下的谎话可其多，塞大半小时车子赶到新界，就为打声招呼？哈！
　　“难得有机会大家聚在一起谈谈！”看得出施家骥是个有风度的人。
　　我正摸棱两可，倩彤代我出了主意：“别跟郁至客气，我送你到电梯口去！”
　　如此地下逐客令，我是非走不可了。
　　“为什么不先给我一个电话呢？”倩彤边陪我走，边问，语音平和。
　　“我摇了两次电话来，都说你在忙，我想你不会外出了，便走上这一趟……”
　　“有事找我？”
　　还会有什么事呢？人怎么三朝两日就一百八十度变？
　　“看看你的情况！看样子，你们言归于好了！”
　　“也许是你帮的一把忙见效了！改天要好好谢你！”
　　“说什么客气话，有事就找我吧！”
　　“我会！”
　　倩彤扬扬手，一张开颜畅快的脸就隐浮在电梯门外了。
　　步出工厂之后，我忽然有种失落感。不能说有种被利用了的不快，那未免太严重了，别说倩彤并非这样辜恩薄情的人，我亦不至于如此气量浅窄吧？
　　或者，我只是有点想不明白，一道儿在雨过天晴之后吃一顿午饭，有什么不好呢？
　　也许，化干戈为玉帛了，倩彤珍惜着每一分一秒跟施家骥在一起的时光，容不了任何局外人，那也是情理之内的事，不一定怕我以功勋自居，出言不逊，坏了刚缝合起来的关系的！
　　就为这么一件小事，我整天气闷！
　　无端端钻进牛角尖去干什么呢？从前我总是个无所谓、无所谓又过一天的人，近来真的不一样。每遇一事，总从多方面去想、去分析、去思考，而得出的结果，都是心烦气躁，老觉得我周围的人，没有谁拿我真心对待！我能吃一点亏，他们就对我好一点，那是爱我呢？还是爱我为他们所作的让步甚而牺牲呢？
　　这种思虑真真危险！
　　都要怪这些日子来，我抽空看多了书的缘故吧！
　　从前在大学里头，我是能思考的，因为老师、同学们全都在不停互相刺激，将书本上的疑难以至生活上的细节都放在脑子里消化、过滤．然后吸收！
　　那年头有它的乐趣！
　　单是一个晚上，女生宿舍的电话响起来了，找倩彤，是那个热烈追求她的男生，叫什么彼得的，邀约我们吃消夜去！
　　我和倩彤正饿弯了腰，加上念书念得有点闷，到外头吃顿好的，实在求之不得！我立即整装待发。可是，倩彤才换上衣服，就催我把同系的另一位男同学，有好好先生之称的查理也请来一道成行。
　　我如言摇电话给查理，他正半睡半醒，推辞了！我和倩彤走到宿舍楼下去，倩彤又回转身来，跟我说：“再打电话给查理，说我们这就去接他！”
　　我完全不明白为什么硬要查理出来凑热闹，又非玩桥牌，是必“四人帮”不可！
　　终于查理敌不过“好意”而出山了，一顿消夜轻松愉快地吃过后，各自回宿舍去。
　　我当晚睡在床上就想，这整件事有什么意思呢？终于我得出了一个结论，倩彤不喜欢有人看见她跟彼得走在一起。因为倩彤对彼得一点以身相许的意思都没有，她坚决不要旁的任何人误会，尤其夜深人静一起吃消夜，更引人疑室。纵使有我在身边，也难辞嫌疑，因为倩彤习惯在大小场合都把我带在身边。她在校园内，一般都认为她是待价而沽的崔莺莺，我是傻头傻脑的小红娘！彼得当然不是张君瑞的料子。真命天子还未亮相，不能扼杀任何机会，自绝门路！于是加插了一个查理，局势明显地是同学大伙儿消夜，别无私情，莺莺小姐才安心出动！
　　结果，我的分析求证于倩彤，她但笑不语．并拍打我的头，以示奖励我肯动脑筋！
　　大学教育其实不尽是书本知识的灌输，这种心思细密的锻炼，也是从那时起经营成长的。
　　只是多年闲置散在家，变得迟钝了！
　　这些日子来，故态有点复萌，我重复，想必是书又看多了的缘故。
　　谈起书，单是装运至加拿大去的就不少，我还刻意地买了很多本小说！
　　喜欢写实作家的作品，因为大多心里头的话，老是有口难言，一旦被写了出来，仿似炎夏天时喝一口凉茶，清心润肺！
　　我预计，在加拿大闲着的时候必会多，也正是念书的好时光，沛沛快要考上大学，她自有其独立的新生活，保守如我，在大学时代，都是自来自往，如今希冀十六岁以上的孩子们长伴身旁，是妄想了！至于锦昌，一年怕只来看我不到三次了！
　　愈想逃避的日子愈快来临。启程在即，母亲代郁真约我们一家吃饭，算饯行。
　　我有点犹豫。自从那次在电话里跟郁真发生口角，姐妹俩再未见过面，心实在不忿。
　　母亲看我脸有难色，立即不屑地干笑两声：“还在使你的臭脾气！”
　　显然是知道两个女儿的其中过节，又是例牌的偏帮着小的来踩大的，从无例外！
　　我没做声。实在解释不来。
　　“说你呢，就必把我怪在心上，认定我偏心！不说呢，如骨鲠在喉，真正不吐不快！你老大的弱点就是自卑感作祟，人家的正常要求，你偏看成迫害，自己稍为容忍那么两三次，就觉被人看轻了，硬吞掉九重委屈似，非要反噬不可。”
　　母亲的指责言辞极度尖刻，然而，积数十年的经验，早己见怪不怪，其怪自败！
　　有时给她说得多了，也真怀疑自已是否真的小家小器！
　　无谋无勇，托庇于人，自卑感是有的，至于有否因膨胀过暴，危害他人利益，就不得而知了。
　　我原以为自己总是事事谦和，忍无可忍，重新再忍，偶然在一忍再忍三忍之后发作一次，人家就拿了它作把抓，严厉指责我，谁知看在别人，例如母亲眼内，我还差劲到竟无丝毫委屈可言，只有情屈理亏的份儿，夫复何言？
　　“你要赴郁真的约呢，抑或另有打算？自己回个电话说清楚了事，别让人家好心着雷劈！”
　　我终于给妹妹摇了电话，约好了会面的酒楼，一家大小同往。
　　郁真把家姑和锦玲一家又都请在一起了，原来嘱我把倩彤也叫来，碰巧她忙，就只有我们一群亲戚作家宴，算是给我十足的面子了！
　　我是认真地想过的，人与人之间的相处难度其实并不比攀登额菲尔士峰低！谁没有磨擦过节呢？反正对方肯放下阶梯，彼此可以落台，就不必纠缠下去了。谁对准错，都是指顾间事而已，天下之大，有更多的是非可能要理，还拿这种小口角放在心上干什么？
　　犹有甚者，血浓于水。想到最后关头，我还是肯定爱妹妹的！郁真的好处，以独立个体而言，也十分值得欣赏！不是吗？有才华的人，稍示轻狂，应该接纳！倩彤又何独不然？
　　饯别宴上，气氛是愉快的。郁真是硬性子的含蓄人，她从小做错任何事，死不肯道歉，但很多时．她都肯改。唯其如此，才有进步，才有今天。
　　她也没为上次口角一事，特别跟我解释半句，只特意坐在我旁边，不住地给我添菜。这举动，当然是别饶深意．我这个做姐姐的看得出来。
　　郁真对沛沛说“到加掌大去，你要乖乖地照顾母亲，若是你母亲少了半根毛发，我这姨姨要给你算账！”
　　借重教导孩子的说法，表达了她的关心和认同，心实铭感。
　　饯别宴能在和洽的情势下结束，最难得的是家姑一反常态，没说半句不得体的言语，不用我嚼下的食物从背脊骨滑落，真是万幸！我看，一来因为我有母亲在场撑腰，两军对峙，一下子动了干戈，一发不可收拾，在这时分谁也不愿意，于是都显得小心翼翼。二来定是做儿子的老早有话提醒，难得媳妇肯只身走天涯，为家庭而受委屈，身负重任，三呼谢恩还来不及，开罪了先头部队，于大军无益。
　　我算是吐气扬眉的了！万望三年快快地过！
　　宴罢，郁真把件小礼物塞进我口袋里，轻声说：“留个纪念！”
　　我抚着礼物盒子，深深感动，到底妹妹情深。真懊悔怪责了她这些日子！
　　其实，我并不难应付呢，只须待我厚道一点点，我就感谢落涕了。我只不过渴望，非常非常地渴望有人疼我，幼稚是不是？
　　我握住郁真的手。良久，不放，激动地说：“有空闲来我家看望母亲和锦昌！”
　　郁真点点头：“大姐，希望你能适应！”
　　“我会的，放心！”
　　明显地，郁真至不放心，她轻轻地叹了一口气：“寂寞并不易挨！”
　　唉！谁又说过做人容易了？
　　连我这么一个普通到不能再普通的家庭主妇．自问也有成箩责任，弄得腰酸背痛，忍在心里头的翳与涩，又何尝不日重一日？
　　我们一家三口选了个星期六启程移民温哥华去。锦昌要赶在下个周末就回港来了。
　　机场上，倩彤赶来，一脸的匆忙，但喜悦。
　　“你忙，就不要来了！反正加港两地，翌日可至，你又常到美国去，还怕见不着面！”我看她忙成这个样子，心疼！
　　“不，不，不！”倩彤摇摆手．“我给沛沛送来一封利是！”
　　倩彤把张汇票塞给沛沛。
　　“妈！”沛沛拿眼看我．顺手把汇票交我做主。
　　“倩彤，不成呢！这么个大数目！”我看到四位数字的加币。
　　“别噜苏！你我情谊，岂仅如此！”
　　我真真安慰。
　　“倩彤，你好好保重！施家骥待你好吧？”
　　“形势大好了！不知道是不是真由你这傻大姐的一番话，就扭转乾坤？”
　　“怎么了？”
　　“家骥的压力消弭于无形，他太太岂只不再威迫我们，并且，有意思离婚……”
　　我愕然。心上立时有一陈震动，有点不忍。
　　倩彤是肯定眉飞色舞的。
　　一时间，我无法接得上嘴，锦昌这就催我上机了。
　　白云深处，我犹自迷惘。
　　每天都发生不同事故，我们如何处理？是对？是错？
　　甚多时是模糊不清，更多时是自以为是。
　　我竞在离开土生土长的城市、开创另一个新世界的重要而应该战兢的时刻，想起了我一度视为敌人的施家骥夫人！对她，竞有颇深的牵挂！
　　我望了坐在身旁的丈夫一眼，感慨更甚！
　　温哥华夏天天气不错吧，最低限度，自我们下机的那一天直至锦昌回航，一连八天，都春光明媚，一城锦绿，风和日丽！
　　锦昌最要紧的事，是把我们母女俩安顿在温哥华西区的自置小平房中，亲眼看着这头家重建在枫叶国土之上。
　　那是一所锦昌拜托海外同业给我们买下来的房子，屋龄比我还老，竟五十有多，外观朴素，里头扎实，有两厅五睡房，宽敞至极，足够我们一家三日之用，依锦昌的预算，将来是要把两位母亲都接过来的，届时虽是两虎同穴，但时势迫人，老人家大抵会明白人在异乡，等于虎落平阳，以前的不肯迁就，也自然会变得互相忍让了。
　　锦昌跟我说：“房子只写你的名字！懒得在报税及其他一切要签名的事上，还要把文件寄来寄去，太麻烦了！”
　　“你不怕我夹带私逃？”我调皮地问他，心上不知有多安慰。
　　“逃到哪儿去？”
　　“当然是洋鬼子的怀抱里去！”
　　“你别天真，高估自己材料！”
　　哼，还是仗势欺人。这年头的女人岂可看轻，谁没有揭竿起义的勇气和力量。当然，树大有枯枝！何其不幸，我就是枯枝之一。知妻莫若夫，我只好鸣金收兵！
　　一家三口，其实难得有这十天八天的假期。我们白天开车去逛城市，购买家用杂物，正正式式地游山玩水，吃喝玩乐，其乐融融。
　　如果日子能一生如此，快乐死了！
　　可惜，好景老是不常。明天，锦昌就得抛下我母女俩，回香港去了。
　　这一夜，夫妇俩轻怜浅爱，尽在不言之中。
　　天色已近微明，我累极，却不成眠。锦昌背着我睡，我抱住了他的腰，紧紧地抱着不放，在他赤裸的背脊上，轻轻地一下又一下地吻着。
　　“你醒了？”锦昌问。
　　“不，我根本没睡！”
　　锦昌翻了个身，望住我。
　　“舍不得，是不是？”
　　“嗯！”
　　“不是说，我们老夫老妻了！”
　　“对，三朝两日，沛沛就会有男伴，然后谈婚论嫁，我们要等着带孙子了！”
　　“那还有这么多柔情蜜意？”锦昌笑我。
　　我拿手指抚弄着锦昌的耳朵，轻声地说：“我们其实还年轻。”
　　“原来是不放心我。”
　　“怕没有人照顾你！”
　　“那还不容易！”锦昌哈哈大笑。
　　我捶打他，连连骂道：“你找死！”
　　锦昌使劲地抓住我手，强吻在我唇上，翻了个身，扯下缠绵眷恋的又一幕。
　　温哥华的生活淡如白开水，我相处的两三家朋友，是老华侨，全部日出而作，日入而归，半点越轨非凡的生活玩意儿都没有。
　　幸好正如锦昌所料，我是可以无所谓无所谓又过一天的人，非但生活不用刺激有如拔兰地，连比较浓烈的咖啡，都不是我的口味，故此，真的竹门对竹门，我和温埠对上了胃口。
　　沛沛快乐得如天天自巢内起飞的小鸟，她交朋结友的能力高强至极。才到哥伦比亚大学去选读一个暑假班，学西洋画，就立即有极多课余应酬，玩个不亦乐乎，一到正式开学，更忙得不成话了！别说不用我陪她到处耍乐，倒转来说，我要她腾空一个晚上在家里给我这老妈子做伴，也不可得。
　　我曾在长途电话中，向锦昌表达忧虑：“沛沛太过活泼，老是交游广阔，我管都管不住！”
　　“那就不要管好了！”
　　“这是什么话？慈父多败儿，都是你惯成她这个样子的！”
　　“现在不流行三步不出闺门！”
　　“过犹不及！”
　　“她聪明绝顶，你怕她吃什么亏？业精于勤，荒于嬉，沛沛既然能耍乐而不忘读书，成绩斐然，你不是白担心！”
　　“可是，到底是女孩子……”
　　“这世界大把女孩子害男孩子神昏颠倒，闹失恋的男孩有可能多过女孩！”
　　锦昌总是觉得我杞人忧天，夫复何言？
　　“我看，你把心机多放在组织自己的生活上，还实际一点了！”
　　我？
　　可也不愁寂寞！
　　我其实并没有刻意重组生活，一般地洗衫煮饭买菜，然而，人际关系简单得多，我自然地轻松写意起来！
　　不是吗？不用服侍锦昌，少了母亲的噜苏，没有了家姑的尖酸刻薄，连妹妹的臭脾气也不用受，老友倩彤的紧张又眼不见为干净，至于沛沛，她脚一站在加拿大国土，也同时向联合国宣布独立似！
　　我名义上孤军作战，把个家族安全责任揽上身，实际上，比在香港时还要优游自在！
　　那三两家朋友，多在周末一起上中国茶楼吃顿点心，他们喜欢搓麻将的，饭后组局，我便又回到家居来，打理杂务。
　　屋后园子的花草，与那从香港拿来的一叠叠书，是我日中的良伴，夏日阳光温软，我剪花栽草，冬日雪深寒重，我围炉阅读，时光也许就是如此过足三年吧！
　　偶尔，我也会接获母亲和家姑指示，要忙那么三数天。
　　只因王段两家的亲友不住地到温哥华来旅游、探亲、视察民情以作日后盘算等等，我就得悉心招呼他们，当向导！单是那三文鱼场和维多利亚的玫瑰园，我来了十个月，去过九次！哈！
　　最近，王家的一位亲戚，先前以小投资移民身分到温哥华来定居的球表哥和球表嫂，跑来跟我谈生意。
　　我真的受宠若惊，吃吃笑地问：“球表嫂，你怎么看中我了？我这么一个家庭主妇能做生意？”
　　球表嫂倒是个积极实惠的本事人，开门见山地说：“世上无难事，只怕有心人！生意有什么难懂，那年头，我不是跟你一般，是个家庭主妇，看着周围的女朋友，一逛街就买那些人造首饰，就是富户人家的太太们，都因应酬多，治安又欠佳，干脆光顾这种乱真的玩意儿来，我才试着办货，以家为铺，继续发展出点成绩来，还以此移了民。你说到底是个大学生呢，念的还是商科，底子比我好得多了！”
　　说得我的心都活动起来，有点跃跃欲试！因问：“我能做些什么生意了？”
　　“做服装生意！”球表嫂很认真地说，“我的好朋友是航空小姐，能给我们带一些香港时装来，本地的服装实在贵，尺寸又未必合东方女士的身材。我原本打算在唐人街附近找一间铺位，把人工首饰连服装一起作零沽发售，但租金实在昂贵，我想起从前以家为铺的方法，最理想是把个地库改装为服装店，先靠口碑，转辗介绍，从低做起！我家在列治文，不及你家在西区方便，寻且列治文的土地水位低，所有房子都没有地库，于是我突然想起你来了！”
　　“我真怕学不来！”
　　“哪里话，世界上没有学不来的生意。反正闲在家里，找点精神寄托，又有外快，何乐而不为？”
　　说得也对，我尤其记得家姑曾故意以球表嫂的本事，跟我的无能作个对比，有日让她知道我也跟她口中所说的本事女人肩并肩地做起生意来，岂不快哉！
　　想着想着，开心得整夜难以入睡！
　　凌晨早起，直盼着球表嫂来带我到四海酒店跟她那位航空小姐朋友会面，相议细节。
　　是不是真的鸿运当头了？事情比我想像中更为简单顺利，第一批货将于日内运到。我和球表嫂合股，每人只拿了三千元加币出来，一点风险也没有。万一完全无人光顾，就把服装对分，自己拿来穿好了！
　　我突然忙碌起来，心情却出奇地好，因而精神绝佳。
　　当然，首要功夫是把个地库收拾出头绪来，并且联络木匠，简单地给我装镶一些挂衣服用的木架。地库不算大，但十分适用，一厅两房，其中一个房间正好用来作顾客试身室，另一个则成了我的小小写字楼，客厅顺理成章是陈列室。
　　我细心地把沛沛占用的一个书房收拾，把她的物件搬到楼上去。
　　沛沛这孩子，全部东西乱放，撒得一抽屉的杂物、纸屑、化妆品，应有尽有，我正好趁机给她分类归位。正收拾间，赫然发觉有几个小盒子，随便用张白信纸包着，就顺手拆开来看。天！怎么可能？
　　我顿时间跌在椅子上，摸摸自己的面孔，烫手的。沛沛，自己的女儿，才那十五岁多一点，就晓得买备这一包包的避孕丸！
　　她用得着了么？还是，已经开始非用不可了？
　　一整天，我不能自制的神不守舍，从屋头走至屋尾，甚至走出花园，还是头昏脑胀，显然环境不能让我松弛下来。
　　我几次要打电话回香港去给锦昌，可是怎么说呢？分明是我管教不严，更惊出一身冷汗。
　　晚上沛沛终于回家来了。我一直跟着沛沛走进她卧房，心如鹿撞，做错事的仿佛是我，几经艰辛，才鼓起勇气说：“我把你的书房搬到楼上去了。”
　　“嗯！”沛沛把牛仔裤T恤脱掉，成熟的身段呈现眼前，那对修长的腿和圆鼓鼓的胸脯，实在诱人，连我这做母亲的都看得……有点……热血沸腾。
　　“沛沛！”我手心冒汗，不停交叠着，令自己的手指扣住自己的手指，企图镇静。
　　“什么？”
　　“你别习惯在别人面前脱掉衣服，然后周房间地走！”
　　“哈！这儿除了你，还有别些什么人吗？”
　　“好习惯是一份修养！”
　　沛沛耸耸肩，照旧伸手把胸围解开，再套上睡袍！
　　“不是做妈的噜苏，我看你做女孩儿家的毛病真多。”我决定纳入正轨，“我替你收拾了半天，才弄好你的书房，太多零碎杂物，你自己都不整理。”
　　我是故意这么说，留心着沛沛的表情。
　　她竞毫无反应，一屁股坐到床上去，拿起电视遥控机，在选电视台的节目，根本没把我的话听进耳去。
　　我真的有点生气，生自己的气，干么言词闪缩，我凭什么惊成这个样子，不敢跟对方摊牌！
　　“沛沛……”
　　“嗯！”她双眼仍没有离开荧光幕。
　　“沛沛……”我深深吸一口气。
　　“妈，你别吞吞吐吐的，究竟什么事？”
　　“我今天给你收拾书房的抽屉，翻到了几包……避孕丸！”终于说出口来了，“是你用的吗！”
　　“当然是我的，难道是你用吗？爸爸又没有回来！”
　　“沛沛！”我惊骇得把眼睁得老大，睁得眼珠子要掉下来了！“你怎么可以这样大言不惭！”
　　“我干错什么？”
　　“你还不过十六岁……”
　　“所以就要有备无患。我不喜欢当未婚妈妈！你其实应该给我介绍，让我老早采用才对，可是，不怪你，你是古老石山！”
　　我呆立着像支盐柱。
　　沛沛拿眼看我，吓一惊似的，问：“妈，你大惊小怪干什么？你不习惯而已。”
　　沛沛说得对，我太不习惯了！
　　“沛沛，那么说，你已经……”
　　“有什么稀奇呢？”
　　“你爱他吗？”
　　“谁？”
　　我吓得手脚酸软，扶着床沿坐下。
　　“你说那些男孩子们？”
　　沛沛把我梗直的身子板过去，让我面对着她，说：“妈，现代生活并不如此！哪里有这么多的爱情，真有爱情这回事的话，也是可遇不可求。人在未有奇逢之时，要生活，对不对？生活是有齐各种需要，就是这么简单！”
　　我呱的一声哭起来了。
　　沛沛抱住我，猛拍着我的肩背：“快别这样，快别这样！”
　　这成什么世界，我自己的亲生女儿，说变就变，究竟是什么时候变成这么个浪荡子的模样，我完全不知不觉！我觉得羞耻、惭愧、不知所措，我枉为人母！
　　“沛沛，我不明白……”我抽噎着。
　　“这真是最最简单不过了，我只不过想活得从容一点，想更受周围的人欢迎一点，如此而已……”
　　沛沛从小就喜欢在学校出风头，她总要同学们以她为马首是瞻，同班内有同学家势比我们好，更受欢迎，她就大发脾气。
　　发展至今时今日，竞变了另外一套年青人的人生理论，我吃不消，我抗议。
　　沛沛没有再纵容我，她一本正经地说：“妈，我已成长，我功课成绩好得跳了一级考上大学，依然名列前茅，我不会变坏，将来必有起码在社会立足的本领。你有什么不放心的？私人生活要如何处理，你由着我拿主意好了！”
　　有生以来，这是我第一次尝试接受我身边的人变质！
　　我哭了一整夜，休息了三天，心情才算慢慢平伏过来。
　　我没有跟任何人提起，球表嫂那儿，我推说抱病，因为我仍然自觉丢脸。
　　沛沛呢，没事人一般来去自如。
　　我还能怎么样？跟她吵？把她缚住幽闭在家不成？
　　不论发生什么事，生活还须持续，那是写实小说里说的至理名言，我只好谨记，兼且尝试遵行。谁说小说载小道就不值得看重？人生能有几回逼上国族恩仇的际遇，还不是生活的各式坎坷要应付而已！
　　于是从第四天开始，我又再为小小的服装店，重新投入工作。
　　终于荣升为老板娘了，更出乎我意表的，非但其门如市，连沛沛都把她的一些外国同学带回来，让我做了点生意。
　　沛沛拍拍我的肩膀说：“妈，你要好好追上时代，这下子你是干对了！活得比以前有生气，得人尊敬！”
　　怎么一当上了职业女性，就活像一登龙门，声价十倍，连自己女儿都另眼相看。能赚钱的女人，原来真正非同凡向。
　　我在长途电话里头给倩彤报导了这个讯息，她不能置信地在哈哈大笑：“温哥华山明水秀得会把个土包子培养成生意人？我不信，我不信！”
　　信不信由她，我的业绩连球表嫂都叹为观止。她还决定把一些人造首饰，也放到我小店来寄卖。
　　我也许有点傻劲。对前来看衣服的顾客，一律温言柔语地服侍周到，必先给她们冲杯奶茶咖啡之类，然后任由她们翻天覆地地试穿服装，到头来，一单生意都不成交，我还是笑嘻嘻地请她们有空再来玩！于是她们真的又来了，带来更多的朋友，日子有功，总会做得成生意的。我暗地里想，没料到我的温吞水性格竟然变成销售的法宝。
　　这一阵子的生活堪称忙碌，竟然想起没跟锦昌通电话有好几天了，他也没有摇电话给我。这真难怪，现在才明白有事情搁在心上，老想着工作上如何打整的人，是会心无旁骛，连自己亲人都忘得一干二净的。
　　我当然有份歉意，连忙摇电话回家去，这大概是香港时间晚上十时多了。
　　“喂！锦昌吗？”我喜悦地喊。
　　“嗯！”
　　电话传来了悉悉碎碎的被褥声音。
　　我笑：“你在干什么呢？”
　　锦昌没有回答。“我吵醒你了？对不起！”
　　“以后有事，你摇电话到我办公室去好了！”
　　“没想到你这么早就上床去……”
　　“明天再给你电话！我现在很累！”
　　可怜的锦昌！独个儿在香港生活，下班后要自己动手煮食，或在外头餐厅吃饭，才得回家去休息，一定是累的。
　　以往有我在身边，很多琐碎事能帮忙，例如冲茶、切点水果、放洗澡水等等，突然全部要自己动手，会觉得烦！
　　我和锦昌是真的各自负起家庭日后安定的责任，只是，我还可能比他更舒服愉快一点。
　　温哥华的生活对我而言，是舒畅得很更兼生气勃勃、前景光明的。我从香港跑来这儿一年，好像把条鱼从一潭死水捞上来，放在另一个清澈的池塘里，我游得更迅速、更活泼了。
　　然，我也有困扰的时刻……
　　不只为沛沛的成长，非我始料不及，心头有种挥之不去的忧虑，也因为我实在想念锦昌……
　　连十六岁的女儿都晓得正视生活上种种正常的需要，包括情欲，我又何独不然？
　　多少个深夜，我葛然惊醒，想起锦昌，脸上发烫，浑身肌肉一阵又一阵地轻微抽动，像被一群群的蚂蚁叮咬着，落实了紧张与空虚交替着煎熬我的难过与苦楚。我屡屡地抱紧枕头，咬住被角，心上狂喊着锦昌的名字。好艰难才候至天明！
　　锦昌快要回到我身边了，原来说好了在上两个月就回温哥华来度假的，后来因工程吃紧，锦昌说再延半年，我也就只好再多盼两个多月的日子了。心想，小别胜新婚的时刻应是更甜蜜的。
　　周末周日是我最忙碌的日子，因为一传十，十传百，那些旅居温哥华的香港太太小姐，包括仍保持职业女性身分的女士们，都可以扔下工作和孩子，跑到外头去轻松一下。
　　其中一个受欢迎的节目，就是跑来我家地库，试穿衣服。
　　在我这儿购物，除了购物欲得到满足外，她们总有不少额外的收获，例如女朋友们刻意约在我家集合，再一起赴其他约会；也会无意间在选购服装时碰上了旧朋友，欢天喜地地相认一番，又多个玩伴了。这在比香港寂静百倍的温哥华实在重要。
　　在香港，只有推不掉的应酬缠身。在加拿大，有人说日中要拼命去喝开水，可使如厕次数增加，以此谋杀时间。虽未免夸张，却可见两种都市生活的迥异。
　　半生人未试过有如此闹哄哄的家居生活。我相信我是本性喜客的，更一古脑儿把从前服侍家人的劲道使出来，让来我家小坐或光顾的仕女们都益发觉得宾至如归。
　　球表嫂这生意合伙人，每逢周末就来我家帮忙打点一切，我便腾空弄些中国式的小巧点心，一盘盘放在地库小客厅，让客人们自由品尝。最拿手的把戏是改良的葱油饼与榨菜混饨，总之咸的甜的，吃得各人津律有昧，人人赞不绝口。球表嫂顶会打蛇随棍上：“口里称赞并不实惠啊！要给我们老板娘一点鼓励，就得加把劲，多试穿衣服，多捧场！”
　　一大班女人就是个个周末如此闹哄哄地过。而我们的小生意，实实际际地稳步上扬。
　　直忙至晚上，能躺在床上，亮了床头灯看书，真是一大享受。
　　电话铃声响起来，我稍一犹豫，铃声便停止了，也许是找沛沛的，她在分机接听了。
　　沛沛这女儿，饮了外国的水，身体和心思的成长速度大大出乎我意料。开头我担心，甚而落泪。过下来，我无可无不可地接纳了。是因为我性格上的优柔寡断、逆来顺受，抑或我对她如此成长，予以认同呢？真难说！
　　沛沛愈发变得有主张了，她非常清楚自己要走的路，在学业上，她最后决定放弃品种改良学而主修经济，副修商管，功课因她跳级而相当吃紧，她不但应付得来，还强迫自己修念法文。要在这国家生根，法文相当重要。看来，她老早为自己日后工作前途铺排得井井有条。
　　沛沛又顶晓注意健康的，她是哥伦比亚大学的网球好手，有资格出席校际比赛，说下年度会到东岸去参加国际大学网球赛。
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