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第03节


  关掉抽油烟机后,渝湘伸了一个大大的懒腰,自眼角余光中,她瞥见已放学的小米和哭丧着一张脸的虾子。
  “我死定了。”虾子重重坐在椅子上,只差没大声哭出来。“今天我们统计学老师发给每人一张考卷,要我们回家查书将式子和答案填写出来,这张考卷的成绩占这学期总分的一半。”
  “这不等于放水吗?”
  “你懂什么?”虾子瞪渝湘一眼,“条件越宽厚的题目越困难。班上统计学成绩前三名的同学见了试卷也只有叹气的份,看样子我这科真的会完蛋。”
  “有什么关系?”小米不以为然,“反正你其他科都是一级棒,这科差点也不会留级。”
  “你说什么风凉话呀?”虾子气得哇哇叫,“我是拿奖学金的优秀学生,期中考就因这科而滑落到第十名,若不趁期末考将成绩拉上来,第一名的宝座就得拱手让人了。我数学一向八、九十分以上,为什么遇到统计学就没辙?”她气恼的捶着椅子。
  小米耸耸肩、摊摊手,爱莫能助。
  渝湘在心里挣扎着,这是一次难得的机会,如果她解决了虾子的难题,她的地位可能会因此而有所变动,当然也可能会和预期相反,如果虾子心胸狭小的话。
  其实渝湘并非欠缺乏逻辑观念,应用能力也不差,可是她就是对加减乘除敏感,计算机的使用更是智障,老是不知到底按错哪个键,每次出来的答案都不尽相同。
  澄怡老爱拿这件事取笑她,还不忘幸灾乐祸的笑道:“上帝是公平的,人没有所谓完美。即使你头脑再棒,他仍不忘加一、两个缺点好维持均衡。”
  也因此每临到考数学,渝湘总是不到十分钟就把第一题至最后一题的式子大致列好,公式也预先写在旁边,余下的五十分钟则全力投入计算之中。即使她已尽其所能加快速度,但下课铃声响起时,她的考卷仍有三分之一的答案是空白的。若遇到重视过程的老师,或许会给些分数;但若是碰到重视结果的老师,就只有自求多福了。她还记得接下第一份有关运算的作业时,所花时间远超过预定的两倍以上,完成之后还麻烦澄怡帮她验算一遍。她向来不喜麻烦人,所以干脆推掉所有和数字运算有关的作业。
  不过这次情形不同,她可以只列式子,由虾子自行运算,那就万无一失啦!
  “课本和试卷借我看一下好吗?”
  “有什么用?你看不懂的啦!”虾子完全是轻视她的语气。
  “好奇嘛!人家想看看是什么东西会让你这么头痛!”
  虾子这才把课本和试卷递给渝湘,在她接过之前还不忘加句:“别弄坏了!”虾子一向视书如命。
  渝湘点点头。“范围是哪几章?”
  “四到八。”
  渝湘将第一章到第八章的重点摘要迅速看了一遍,再将重要例题瞄个大概,并不时拿出考卷互相比对着,找出较有关联的公式及例题,很快的,她心中已有了谱。
  “笔借一下。”她向虾子伸出手。
  仍在发牢骚的虾子无意识的照着她的话做,等注意到时,渝湘已在列第二题的式子了。
  “你在干嘛?”虾子想抢回她的考卷,却被渝湘的手挡住。
  “拿出计算机把第一题的答案算出来。”
  “别开玩笑,考卷还我!”
  “如果你想挽回这科就照我的话做!”虾子被她的气势吓住了,一时之间不知该如何反讥。
  小米推推她。“你就让她写写看,总比空着一张白卷好。”
  虾子不情愿的拿起计算机,照着第一题的式子按出答案。列完式子后,渝湘又回过头依着虾子算出的答案在尾后的附表找出数值,再由虾子计算,最后作出取舍决定,将需要画图的题目补上图表,一切总算大功告成。
  揉揉发涩的双眼,渝湘将眼镜戴上,拉过虾子的手腕看了一下。
  “老爷他们怎么还没回来?”
  “糟了!”小米发出一声惊叫,接着不好意思的吐吐舌。“老爷他们今晚有事,迟些才会回来,要我告诉你不用准备宵夜,可是我忘了。对不起。”
  小米的嘴巴在道歉,眼神却全然不是那回事,渝湘立即洞悉她的想法,她是故意忘记的。罢了,一切就看这张试卷的成绩了。
  在一旁的虾子盯着已填得满满的试卷,上头写得好像真有那么回事般,可是鱼儿才国中毕业,怎么会懂得统计的演算?
  相信和怀疑互相掺杂,虾子再瞧了一眼后,将考卷折好放进书包。诚如小米所言,不论这些答案的正确度有多高,总比空着一张白卷好。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  人还没进屋,小米的声音就清晰可闻的传进渝湘耳里。
  “鱼儿、鱼儿!”她边叫边嚷的冲进饭厅,“告诉我,你怎么办到的?虾子那张考卷八五十分,全班最高分呢!”
  随后进来的虾子神色有些不自然。
  “班上同学问我怎么解题的,我全说不知道。”虾子一屁股坐下,“丢掉的十五分在于我的计算错误,你的方法和式子则毫无瑕疵。”
  她看起来不大高兴,渝湘最担心的事果然发生了。
  “八十五分耶!”一旁不知情的小米还兴冲冲的说着,“我的成绩若能及格就很满意了,哪敢指望拿全班最高分?鱼儿,你头脑这么好,怎么不继续读下去?”
  “家里经济不好。”渝湘随便找一个理由推搪过去。她担心虾子的反应,若真的老羞成怒,渝湘未来的难相处将会转换成精神方面。
  “老爷会帮你的,钱方面根本不用担心。”她早该知道小米不是轻易放弃追问的人。露出有些尴尬的微笑,她又找了一个理由。
  “我也不是很喜欢读书的人。”不到五天,她说过的谎言已不是用指头数就可以数得出来。将来嗝屁之后,排在前头拔舌的恐怕不是失秀桢而是她了。
  “学历在这个社会是很重要的,难不成你想一辈子待在这里?”
  “我……”
  “小米。”一直沉着脸的虾子这会脸色更难看了,“别干扰别人的意志,也别倾销自以为是的关怀与好意。”
  小米嘟了嘟嘴,不情愿的闭上嘴巴。在她眼里,虾子犹如偶像般,是一个令她崇拜的人物,她聪明、成绩好,办事能力更是一级棒,老爷还打算等她毕业后将她送到国外,学成归国后再为魏氏财团效力。自己就不行了,虽然老爷也有意思将她引进魏氏,但她了解,自己大概只能当个普通职员,平平凡凡、安安稳稳的过一生,而虾子,她的未来则是无可限量。小米对她的羡慕和憧憬,演变成现在对虾子的服从,是故,她对虾子一向言听计从。
  “鱼儿!”虾子从书包拿出试卷和课本,神色有些窘,双颊则一片绯红。“如果你有空,不妨教我如何解这些问题。”
  微笑从渝湘的嘴角绽开。
  她晓得了。或许虾子里心多少有点不舒服,但那是正常反应。对虾子来讲,习得学问才是最重要的,至于其他的,她有足够的意志力将它抛开。渝湘以后的日子不仅会有所不同,而且她有预感,她们会成为好朋友。
  “好!”她应道,拉开椅子在虾子的旁边坐下。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  期末考结束后,虾子和小米的暑假正式开始,渝湘也就不用再一人独自在家了。关于调查桑颂聿方面,她和澄怡目前都毫无进展。薛澄怡是因为发薪日的来到,和另一个内帐会计忙得不可开交,发薪日过后,则要计算货款及其他事项,恐怕得等下旬才有时间。渝湘最主要的阻碍仍在于虾子和小米。她们两人分别主管桑颂聿和魏伯尧的书房整理工作,若遇假日,则由另一人代为清扫,所以怎么轮都轮不到渝湘头上。渝湘表示轮休时可由她代理,但被拒绝了。虽然她俩已不排斥渝湘,但在这方面却十分坚持。
  “老爷和少爷书房的摆设向来有一定的位置,若不慎弄乱了,将会影响其工作效率,所以还是由我和小米负责即可。”虾子如是说。
  那偷溜进去吧!问题是书房仅有两把钥匙,一把在主人那,一把在清扫者身上。不用时,房门一律深锁,渝湘毫无机会。
  难道她真的注定一无所获?她几乎可以看到魏李如嘴角浮出的冷笑了。
  蹲坐在太阳花花圃前,渝湘的气叹了一次又一次,方法想了一个又一个,但没有一个是可行、可通的。太阳花生长得昂然又骄傲,和佝偻蹲在一旁,上方一片阴暗的渝湘恰成强烈对比。
  “阿湘仔、谭阿湘!”像怕被人发现似的,又轻又低的声音传进她的耳里。她诧异的抬头,四处张望。
  “这边啦!方向痴!”大门口站着一个高高瘦瘦的男孩,正不断向她挥手。
  在看到对方后,渝湘又惊又喜,三两步就冲到门口,她的手高高扬起,穿过镂花空隙,停在男孩的脸上。
  “你这个没大没小的家伙,谁教你直接叫我名字来的?”她一手叉腰,一手指着男孩,标准的茶壶姿势。
  “拜托!”男孩委屈的按着刚才被揍的脸颊,“我本来是叫你姊姊的,可是你都没听到,我才改叫名字的。”
  “真的?”她挑起一边眉,不大相信。
  男孩抬起右手,左手贴于胸口。“发誓!”很正经的表情。
  “好吧!勉强相信。”她很勉为其难。“你来干嘛?”
  “看你呀!老爸说你放暑假也不回家一趟,很不高兴呢!孟湘那家伙是一考完就和同学环岛去了,老爸更是不高兴加三级。就我这乖儿子最可怜了,在家当炮灰。”他抓着胸口,只差没掉眼泪。“还有你那两只狗、三只猫,只怕早忘记主人是长什么样了。”
  “再过两天我排连假一定会回台中一趟的。”
  “我们一定要这样讲话吗?”谭彦绪指指铁门,“好像探监一样。”
  “你等一下。”
  渝湘进屋切断门口的保全系统,再出来时,赫然发现魏伯尧就站在渝湘刚才站的地方,高大的身子把谭彦绪完全遮住了。
  警铃在她心中大响。这下惨了,万一彦绪同他说了些什么,不就全都玩完了?
  她小心翼翼的走过去,准备好随时接招。
  魏伯尧在看到渝湘后,指指外头的人说道:“他说他是你弟弟?”
  渝湘点头,不明白他唇边那抹意味不明的笑容从何而来。
  “现在的小孩发育真好,才读大班就这么高了。”
  他的话比一枚原子弹的威力还大,震得她差点就晕过去。“他……他不是我亲弟弟。”渝湘朝彦绪使个眼色,“他是我一位朋友的弟弟,虽然我们年龄差不多,但他都叫我姊姊。”
  谭彦绪虽不懂渝湘在讲什么,但仍合作的点头。
  “我们的感情就像姊弟一样好。”谭彦绪将手搁在渝湘的肩头,渝湘立刻附和。
  魏伯尧皱眉瞪着渝湘肩膀上的手。
  “既然如此,就不妨碍你们叙旧了。”
  魏伯尧一走,渝湘顿感全身无力,靠在谭彦绪肩上。
  “老姊,他是谁呀?个子高得吓人,我一七六,他大概有一九○吧!”
  “魏家的少爷,美国吃牛肉长大的。”
  “好了!”谭彦绪将她拉开,“你该解释何谓朋友的弟弟了吧?”
  “说来话长,你先进来,我再慢慢选择你。”渝湘将门关上,和谭彦绪一同往凉亭走去。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “你在当侦探啊?”谭彦绪夸张的叫出来,渝湘连忙用手指头叫他小声点,并紧张的张望四周,确定无人才松了一口气。
  “回去别告诉老爸,知道吗?”她警告。
  “知道啦!我还想活命呢!”
  “我已经讲完啦,说出你此行的目的吧!”
  “奉老爸之命请你回家一趟。”
  “不止吧!”渝湘斜眼看他。
  “你也知道嘛!联考刚考完,无聊得要命,我和朋友也想去环岛,可是盘缠不够。”
  “你不是说孟湘去玩,老爸很不高兴?”
  “孟湘才国中毕业就敢去环岛,无论爸怎么威胁恫吓她都不理,坚持要去,爸当然不高兴啦!我已经高中毕业了,又是男孩,爸不会怎样的。”
  “那你不会跟爸拿钱?”
  “老姊!你是真不懂还是假不懂?”谭彦绪有些许不耐,“这种非常时期,爸会给我吗?”
  “你求人是这种态度吗?”渝湘时刻不忘身为姊姊的威严。
  谭彦绪立刻改变态度。
  “姊——”他装出撒娇声,还用手肘撞了她一下。“好嘛!”
  渝湘简直拿他没辙。
  “你在这等着,我去拿。”走了几步后,又回身叮咛。“别乱跟别人讲话。”
  谭彦绪给她一个放心的手势。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  自从上次谭彦绪来过后,渝湘承诺每个礼拜至少寄封家书回去,报告自己目前的近况。对于真正来此的目的,她并没有告诉父亲,谭彦绪也保证绝不泄漏只字半语。这家伙没什么优点,但信用方面倒是还不错。
  将信封投入邮筒,一桩心事又了了,渝湘轻松愉快的骑着五十CC摩托车,习惯性的以时速二十公里慢慢骑回魏宅。
  郊外的房子就是有这种好处,没有人来车往的喧嚣,没有迎面而来的免费废气;顶上月明星稀,四周夜阑人静,路灯静悄悄的直立路旁,柔和的灯光和着月光照亮路面,风轻柔的吹,两旁住房种植的树木也跟着摇摆起舞。
  此情此景,颇适合恋人谈心,但对形单影只的渝湘来说,只会让她心里发毛,鸡皮疙瘩猛起。
  风吹过树顶叶梢的声音,听起来像恶魔的呼唤声、灵魂的哀怨声;遥遥相望的路灯中间有段黑暗地带,什么都可能潜藏其中;围墙的转角处一片阴暗,像是随时会突然迸出什么面目狰狞的坏人。
  渝湘屏住气息,缓缓加快速度,车子仪表板上的指针一格格往上爬升,最后,一口气冲上七十,眼看就要逼到极限八十,一个嘤咛声让她紧急煞住车子。
  什么东西?
  渝湘神经紧绷、冷汗直流,像个机器人般僵硬地转动头部朝四周张望。沉默了一段时间的嘤咛声,在她预备启动车子时再度传进她耳里。
  渝湘朝声音来源处望去,她先看到一双圆而晶亮的眼睛,对方也正望着她,有些好奇、有些试探,然后又叫了一声。
  渝湘吁了一口气,将车子停好,走到对方面前蹲下。
  “主人呢?”她用手指按摩小狗的颈部,它很舒服似的闭上眼睛,任她抚弄。
  又是一只被遗弃的小狗。渝湘将它抱起,小小的身子,才一个月大吧?眼睛已经张开,不过牙尚未长出,鼻子湿湿的,看起来满健康的,只不过瘦了点。
  渝湘将它安置于前头的车篮。
  “别乱动哦!”她拍拍它的身子,小狗只是张着眼,不解的注视着她。“姊姊载你回去。”
  她以超低时速十公里,一路“笃、笃、笃”的骑回去。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “老天!”小米蹲在渝湘的身旁,“这只小狗从哪来的?”
  “捡来的。”她回道。
  渝湘将剁好的碎肉放在小盘子里,小狗上前闻了闻,确定是食物后,立刻将它全数吞入肚子里。因为时间已晚,渝湘不方便再出去买狗罐头,只好以剁得稀烂的碎肉代替。
  “有没有虱子啊?”这是虾子最关心的问题。她一直不敢接近小狗就是怕它们身上有跳蚤。
  “我刚检查过了,没有。前面那位主人照顾得满好的。”也许是有什么苦衷才不得已选择丢弃它吧?
  虾子伸手摸摸小狗柔细的毛,问道:“取名字了吗?”
  “早就取好了。”
  “叫什么?”虾子和小米异口同声的问。
  “果酱。”
  “果酱?”小米瞪大眼,“好奇怪的名字。”
  “我们都是食物名嘛,小狗当然也不能例外罗!”
  “我倒满喜欢这个名字的。”虾子说。
  “我也喜欢。”小米注视小狗黄色的短毛,“果酱,好吃的橘子果酱!”
  “我一直有个问题。”渝湘发问:“老爷和少爷没有绰号吗?”
  虾子和小米互看一眼。
  “有呀!”小米站起来,双手叉腰,前后摇摆一圈。“少爷叫‘摇摇冰’。”
  渝湘忍俊不住的大笑。
  “他知道吗?”
  “知道!他是偶然知道的,虽然一直向我们抗议很难听,可是再也想不出其他的了。”小米停止夸张的摇摆,再次蹲下来。
  “老爷呢?”
  “老爷也有。”这次是虾子回答,“不过他好像并不知道,我们也不敢让他知道。我们叫他‘桑椹’,有时会叫他‘老芋头’,不过都只在私底下叫。”
  “我们真的是食物一家。”
  “现在又多了果酱。”小米将果酱高高举起,“欢迎你的加入!”
  果酱亦示好的在小米唇上舔了一下。
  “臭果酱!”小米迅速将它放下,用手背擦拭自己的嘴唇。“竟然夺走人家的初吻,这下看我怎么跟水梨交代。”
  果酱一脸无辜的回望小米,另外那两人早笑得喊肚子痛了。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  渝湘将新买来的狗罐头打开,挖了两汤匙放在盘子里,另一个盘子则装白开水。她盖好罐头上的塑胶盖,正要放入冰箱时,后院突然传来“砰”的一声,像有什么东西摔下地。
  果酱?
  渝湘匆忙拿了盘子,急奔至后院。
  果酱没事,它正站在半躺于地上的魏伯尧胸前拼命摆尾示好,并热络的在魏伯尧脸上留下一摊口水。
  而魏伯尧,他躺在草坪上,看得出来四肢已经僵硬,如临大敌般的死盯着面前的那只狗。
  “你认识它吗?”魏伯尧说,声音有些发颤。“麻烦你将它带走,好吗?”
  渝湘放下盘子,将果酱抱起来,驱使它去吃早餐。
  魏伯尧站起来,拍掉附在身上的泥土草屑,双脚无法克制的有些微微发抖。
  他深吸一口气,定下心神。
  “它是从哪来的?”他问。
  “你是说果酱?路边捡来的。”
  “你打算养它?”
  渝湘点点头。“不可以吗?”
  她看他的眼神像是如果他不答应的话,是多罪恶的样子。但他没必要弄一只小狗来使自己每天心惊胆跳的吧?不是说人民有免于恐惧的自由吗?恐惧应该包括怕狗这一项的。
  渝湘看他犹豫不决的样子,不禁为果酱紧张起来。
  “只是暂时借住,过些日子我就将它带回家。”
  魏伯尧仍在考虑。
  “少爷!”她拉住他的臂膀,“它才一个月大,你不能任它出去流落街头,万一被卖狗肉的抓去……万一被捕狗大队抓去……万一被其他大狗欺负……万一、万一……”
  她语无伦次的说着,眼角隐隐泛着泪光。
  魏伯尧闭上眼,或许他以后还是少来后院闲逛。
  “如果,我说让它留下,你出去呢?”
  渝湘听了大惊失色,连连倒退两步。
  “你要我带着果酱一起滚出去?”
  魏伯尧好笑的摇头。“我开玩笑的,不过你得允诺我不可给它太大的活动空间,让它随意乱跑,除非你用绳子牵着它。”
  “我会的!”她开心的笑起来。
  她的笑容总会激起魏伯尧的心湖一片涟漪。甜美的笑容像沾了蜜似的,魏伯尧亦跟着由内心发出微笑。
  “少爷,你……是不是不喜欢小狗?”渝湘偏着头,小心翼翼的问道。
  魏伯尧沉默了一会。
  “我怕狗!”他坦然道。
  渝湘没有意料中的惊讶,也许她早就猜到了。
  “为什么呢?是不是小时候曾被狗欺负?”
  “不知道。”他简短的回答。
  “可是……我很喜欢狗呢!还有猫咪、小鸟啊,这些小动物都很可爱。”
  魏伯尧颇有兴味的盯着她看。
  “将来,我想开设一家流浪动物的收容所,将在外头流浪的野猫、野狗抱回来照顾。狗的生命不长,我希望让它们像人类一样,都能在完善的照顾下颐养天年。我家目前就养了好几只呢!可是……”她略低下头,“我爸说家里剩余空间不够多,加上我又在外地上大……上班,照顾的工作就落到妹妹、弟弟身上,所以他不准我再带小动物回家。”
  “这样的话,你还能带那只小狗回去吗?”
  她摇摇头,心里也很苦恼。如果她毕业之后再带回去,那就没有问题,可是离她毕业尚有一年,租屋的地方是水族馆,房东不可能答应让她养动物的,该怎么办才好呢?
  “就让它继续待着吧!不过前提是……”
  “不可让它乱跑。”渝湘帮他讲出来,两人对视而笑。
  “对了,少爷,我知道你的绰号哦!”她充满恶作剧的眼神看得他全身不舒服。
  “希望别太难听。”他假装不知。
  “你真的不知道?”渝湘狐疑的盯着他瞧。两人身高相差近二十五公分,渝湘头仰得好辛苦。
  “不知道。”他仍嘴硬。
  渝湘挫败的低下头。他若一直否认,这游戏就不好玩了。
  “怎么了?”他的声音从上头飘下,“计谋没得逞,不高兴了?”
  “才不是……”话还没说完,魏伯尧突然跳离她有三公尺远。
  渝湘诧异的低头,这才发现已吃饱喝足的果酱,不知何时已来到两人中间,用它的前脚抓抓魏伯尧的脚趾,所以魏伯尧才会有那种反应。
  渝湘将它抱起来,放回狗笼里。
  “乖,吃完饭就乖乖睡觉哦!”
  果酱似乎不满渝湘将它关起来,头和脚不断的往笼子缝隙钻,并朝她嘤咛几声,希望她会放它出来。
  渝湘转头看仍站得老远,朝这儿观望的魏伯尧,她一点也不觉得好笑,一股浓浓的失望之意罩上心头。
  他真的怕狗,就像她怕黑、怕高一样。
  可是狗却是她最喜欢的动物之一。
  渝湘起身朝他走去。
  “其实你用不着把它关起来。”魏伯尧说。
  “我已经陪它玩了好一会,等下它就会睡着的。”
  魏伯尧不懂她为何突然变得沉默,满怀心事般的低着头走路。他想起她刚才说的话。
  她很喜欢狗。
  而他,则莫名其妙的惧怕狗,即使是像果酱这样只有一丁点大的小动物。
  “是什么原因让你有收容流浪动物的想法?”他挑起话题。
  “是我国小时候的事吧!那天我如往常般骑脚踏车上学,经过学校附近一家杂货店的时候,我看到有只狗漠视来来往往的车辆,站在马路中间舔着路上一条浅浅的水痕。我猜它必定渴极了,就停下来,将水壶打开倒水在壶盖里,招呼它过来喝。狗不像猫拥有强烈的警戒心,它打量我一会后,就跑过来将水猛地喝光。后来,我将它带回家,要求我爸让我收养它。那天是我第一次上学迟到,被老师骂得好惨,还被打了五下掌心。”她不好意思的吐吐笑头。
  魏伯尧怜爱的摸摸她的头,口气很温柔。“现在那只狗呢?”
  “在我家呀!年纪都一大把了,还老是喜欢和其他的小狗嬉闹。”她喜欢魏伯尧的大手抚弄她头发的感觉,很轻、很柔,像春天的和风。
  “鱼儿!”虾子的声音从屋里传来,“我们该去市场了。”
  “我马上来。”渝湘应道,转身对魏伯尧灿然一笑。“谢谢你让果酱留下来。”
  他笑着摇头。
  渝湘蹦跳的进屋。站在屋外的魏伯尧则陷入思绪中,怔忡入神了好一会。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “你不是说真的吧?”魏李如跌坐在椅子上,“伯尧怕狗?”
  她的计划又平空多了一项阻碍。
  爱狗的女孩和怕狗的男孩,怎样也无法将其联想在一起,而她,竟想撮合他们。
  她记得是在一个风和日丽的午后,驱车前往墓园看她女儿魏芸宁的途中偶然见到谭渝湘的。
  坐在车内的魏李如无意识的望着窗外飞掠而过的风景,心里想的全是她薄命的女儿。突然,一个熟悉的笑容闪入她眼里,她连忙集中精神,看到那朵笑容很快的就被抛于车后。
  魏李如连考虑都没有,急忙吩咐司机倒车到似乎刚刚下课,正和另一个女孩边谈笑边等公车的谭渝湘面前。未等司机过来开车门,她就自行下车了。
  对于她的突然出现,原本一脸愕然的渝湘很快就露出笑容,轻声询问:“老婆婆,您有什么事吗?”
  魏李如为自己的唐突迅速找了个理由。
  “请问忠孝东路一段怎么走?”
  渝湘立刻热诚而亲切的告诉她行车的方向,后来怕她记不住,还帮她画了地图。
  渝湘的话魏李如完全没听进去。渝湘的笑容在她眼前浮动,那熟悉得不能再熟悉的感觉刺痛她的眼,活动在她的胸口,有一刹那她差点掉下泪来,只因为这女孩的如花笑靥竟是那样酷似她死去的女儿。
  谢别了谭渝湘,抵至墓园见到女儿墓碑上的相片时,她终于克制不住的老泪纵横,半捂着脸轻声啜泣。也就在此时,她兴起撮合她孙子和谭渝湘的念头。
  桑颂聿知道他岳母大人又跌入回忆之中。自从芸宁去世后,魏李如偶尔会出现精神恍惚的现象,脑子里充斥的全是女儿的影像。
  他默默等着,等她回过神来。
  出神了好一会的魏李如,终于又有了动静。
  “什么时候知道的?”她问。
  “最近,经由小米口中知道的。”桑颂聿苦笑道:“看样子,你的一石二鸟之计注定阻碍重重。”
  “少说风凉话。”魏李如瞪他一眼,“计划不成功,你的义务就没有完了的一天。”
  “我倒觉得你还是快培养个接班人比较实际。”
  “除了伯尧,我没有其他人选。”魏李如斩钉截铁道:“那孩子头脑清晰,行事果断。以前和他交往过的女孩子在分手后不仅没有形同陌路,或恶言相向,反而彼此之间仍如朋友一般,可见他对人际关系的处理极有天份。”
  “也许只限于女孩子。”他仍不忘泼她冷水。
  “桑颂聿,你存心捣蛋吗?”魏李如沉着脸。
  “伯尧或许适合走这一行,问题是他志不在此。”
  “人总会改变的。他大学时企管读得好好的,上研究所时也不知着了什么魔,竟跑去读英美比较文学。”魏李如神色激动,“也许他又会改变志向回来继承公司。”
  桑颂聿无法给魏李如肯定的答复。
  含金汤匙出生就叫幸福吗?他在魏伯尧身上看到否定。
  自出生就背负着继承“魏氏财团”重大压力的魏伯尧,尚不满六岁就被送到美国接受美式教授。
  一个被丢到全然陌生环境里的稚龄小孩,终年见不到父母几次,只有一个黑人奶妈照顾他的生活起居。早熟的他没有表露出不满和怨恨,除了初到美国安顿下来的三个月后,芸宁留下他单独一个人飞回台湾时,他在机场唯一一次痛彻心肺的哭喊外,他不曾有过情绪的激动,亦不曾表露过仿徨不安,他只是乖乖的顺着外婆所铺的路走,直到上研究所,他头一次叛逆家人的期望,坚持往自己选择的路走。
  回国后的魏伯尧,和桑颂聿似亲昵又似疏远。他无法了解儿子的心思,魏伯尧也不愿让父亲瞧见他心里所想。
  桑颂聿甚至不敢问他,是否恨他,恨他们为他所作的安排。
  这一份歉疚感让他不愿去逼魏伯尧,他希望至少在尔后的日子里,能让他过属于自己的生活,别再为别人而活。然而这样的代价是桑颂聿必须放弃自己的梦想,直到魏李如放弃坚持,直到他无法掌管魏氏。两全其美真的那么难?
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