在那天后晌剩下的时间里，振中和艾丽雅提出让宁安、宁贞领着去看看他们家承包的桑园。到了园中，宁贞领着艾丽雅去看蚕种，振中则由宁安陪着在园中看桑叶。振中看得兴致盎然。就是这种桑叶养活的蚕吐出的丝，织出了名扬天下的绸缎，我今天要好好看看你们！他仔细地观察着那些桑叶的叶面，触摸着桑叶的厚度，对着阳光去看叶片上的筋脉，甚至撕下一小片填到口中去尝它的味道。
“味道行么？”宁安淡了声问，话音里带了一点点嘲讽。装他妈的什么洋派，桑叶的好坏难道还要靠咀嚼来鉴定？他对这个由美国来的表哥不怀好感。表哥那身华贵的服装，那手指上的金戒指和浑身的香水气味都让他强烈地意识到了自己的贫穷和地位的卑微，这让他的心里充满了别扭。
“这儿的桑叶的确和我在别国见到的不同，它的厚度、味道和表层沁出物都和一般的桑叶异样，这可能和这儿的土质与四面环山的盆地形气候有关，这大概也就是这儿的蚕丝质量优良的原因。”
“哦？”这番一本正经的回答令宁安一愣。
“表弟，我为你们家有这样一个桑园高兴，可也有一点遗憾。”
“遗憾？”
“我为这个园子太小而遗憾。”
“那没有办法，桑园原本就这么大。”宁安耸耸肩膀。
“你从来没想过让它变大的事？”
“让它变大？”宁安惊奇了。
“对呀，譬如说让这四周的不宜种庄稼的岗坡地都变成桑园，你成为一个几万亩桑园的主人！”
“那怎么可能？”宁安笑了，这是许多天来他第一次露出笑容。
“怎么不可能？美国一个拥有三亿美元财产的名叫亨利的农场主，他起家时只有半亩土地。而你，已经拥有了一个几亩地的桑园。”
“这个桑园只是承包给我们家，并不是——”
“我知道，我刚刚研究过你们的承包制度，承包就是拥有使用权，使用权是很重要的一项权力，人们购买土地的目的其实也是为了使用。你应该珍惜你对这个桑园的使用权力，让它尽快地为你创造财富！”
宁安的眼睛渐渐瞪大，夕阳在他的眸子里燃起一个晶亮的光斑。
“追求富裕是人的本性，任何外力包括你自己，都不应该压抑它。在这个世界上，不富裕的人将在许多问题上丧失说话的权力，这就是表哥想要提醒你的……”
振中和艾丽雅坐车回城已是夕阳坠地的时辰。两个人临走时把五千元放到了宁安的手上，宁安一愣之后原已准备收下的，可不想振中跟着又说了一句：“记住，不要把希望寄托在别人的援助上！”旁边的宁贞一听这话，脸上有些挂不住，赌一口气坚决地从哥哥手上拿过那钱又塞进了振中的提包。
宁安送他们上车走后又返回到了桑园里，他围着桑园缓步走了许久，最后在园边一棵桑树下坐下，目光直直地盯着远处正在变暗的天空。他隐约地听到了妈妈在村边喊他吃饭的声音，但他没动，直到妹妹宁贞跑来，把他从月光辉映下的园边扯起。
“小贞，刚才那五千块钱——”
“咋，想收下？”
“既是人家已经给了，咱凭啥要撑那股劲不要？”
“需要钱咱自己去想法子挣，干啥去拿人家的钱？让人家看不起？！”
“毕竟都是亲戚，他们给咱钱也算是——”
“你没听他们接着说的那些话？你不脸红我还脸红哩！”
“好，好，不要了对。”
“就对！”宁贞朝哥哥嘟起了嘴。
“哎，小贞，你说到挣钱我忽然想起了，你过去上学经过的永泽路口，不是有两间临街的房子一直在空着？”
“你是说范家那两间空屋？咋了？”
“你明儿个去告诉范家你那个女同学，就说房子我租了。”
“你租？”宁贞在月光下惊得跳开了一步，“你租房子干啥？”
“开个酒铺。”
“嗬？”
“指望养蚕和种田看来不会富到哪里去，再说眼下已是冬天，地里和桑园里也没活可干，咱们是该生个法子赚钱！”
宁贞瞪着晶亮的双眸看着哥哥，不认识了一般。
“要不，等两天再说也行，让我再想想。”宁安忽然又有些犹豫，“我不知道我是不是干这个的材料。”

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