根据方形土坛上出土的陶器和两口棺材的形制，可以大致判断出土坛建成于东汉初期；依据碳14的测定，也只能明白土坛建成于公元一世纪末至二世纪初，但要具体弄清建成于哪一年确是一件难事。卓月那些天除了给学生上课之外，剩余的时间全泡在了保存在博物馆里的那些由土坛上出土的文物中间进行琢磨、研究。
绝望是一点一点向卓月心中积聚的，当成堆的绝望使得卓月就要决定退却罢手的时候，那把环首刀帮了她的大忙。那把刀保存完好，刀身与刀柄同等宽窄；刀身上沿着刀背开有血槽；刀尖由刀背向后成半圆形斜收；环首包缠金片；外带鞘。这是一种优质钢刀，是经过反复叠压锻打而成的，硬而有韧度，很适宜于猛力劈砍而不致折断。这在铁销大量使用，骑兵日益发展的时期，是优良的近距离格斗兵器。卓月过去也曾反复看过这把刀，可除了发现刀身上刻有“百练（炼）清（精）刚（钢）、囗囗（卅炼）大刀”字迹之外，并没发现可给她的研究以帮助的东西，那天她因绝望决定罢手回家，在收拾放大镜、毛刷和其它用物时，不小心把横放在桌子上的那把环首刀碰掉到了地上。她吓了一跳，担心把这件文物摔坏了，待弯腰拣起以后，发现除了把朽木柄摔脱外，其它一切包括刀鞘都未损坏，她松了一口气，急忙把掉脱的朽木柄往柄舌上安，就在安柄舌时她忽然发现，那柄舌上刻有“延光四年阎耀”六个字。这使卓月十分惊喜：延光是汉安帝刘祜的年号，延光四年是乙丑年，是公元125年，这就是说，这个方形土坛最早是延光四年建的。阎耀显然是这把刀的主人，有了名字就好办，就可以查史料找了。
卓月当天晚上没有吃饭，就赶往学校的图书馆里查找东汉延光四年的史料。阎耀的名字最后是在一本南阳县志上查到的，那上边只有一句：“阎耀，南阳县人，官至城门校尉，死于延光四年。”
这就是说，阎耀是在得到这把环首刀的当年死的。这把环首刀是当年造出当年进了坟墓。这也就同时证明，这个方形土坛是延光四年建的，那两位女尸是延光四年死的和埋的。嗨，我又向谜底前进了一大步！
卓月兴奋得一晚上都没有睡好觉。
接下来的任务就是查找阎耀的死因，弄清他的环首刀何以放在了这个方形土坛上，放在了两个女人的棺材前边。
她想，既然阎耀是一个城门校尉，有关东汉安帝年间的史料就有可能提到他。果然，有一本关于刘秀宗室研究的书中提到：阎耀，安帝皇后之三弟，官至城门校尉，卷入延光四年的宫廷政变后被杀。
卓月面对着这条记载吸了一口冷气。教历史的她知道，延光四年发生的那场宫廷政变极其血腥，死人无数。阎耀既是卷入这场宫廷政变中，被杀是很正常的，只是他的环首刀怎么会进了两位女子的坟墓？
两位年轻女子与他一起卷入了那场宫廷政变？
是他的一妻一妾？
这对妻、妾是为了表示对丈夫的挚爱而嘱人把他的环首刀放进自己的坟墓？
卓月再一次面对着一连串的问号……

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