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　　船正在靠岸，慰祖和他祖母站在甲板上，远远的朝岸上观望着。
　　祖母还是那样子，腰干子挺得笔直，薄嘴闭得绷紧，眼光锐利得像一把刚磨过的刀，让人不敢跟她对着。祖母默默的朝四周扫视了一会，隐约的叹了一口气，自言自语的道：“这地方好像还不错。”
　　慰祖也在好奇的东张西望。远远的海岸上，一片连绵的青山，一堆堆高高低低的房子、和眼前波涛起伏的海水，都让他感到新奇，回味无穷。从离开北平那个终日终年禁铜着他的大庭院，他的世界就整个改观了。在这以前，他从不知道外面的天地有这么大，有这么多不同的面貌。在这个新的天地里，他觉得自己像是大了许多，长了许多见识。虽然新的天地里没有孟老师，他还是觉得比以往的旧天地好。听到祖母说这地方不错，他觉得正合自己的想法，便应着道：“奶奶，这地方好，我喜欢。”
　　“你会更喜欢的。你不是总想上学去念书吗？在这里你是可以上学的。”祖母说。
　　“真的？啊！奶奶，我真想上学。”慰祖高兴得声音也提高了。
　　“别那么大声。奶奶告诉你什么来着？大户人家的孩子，从不会大吵大叫的——”祖母说着突然顿住，隔了好一会，才又带笑的道：“慰祖，你爸爸已经在岸上等着我们了。”
　　“我爸爸在那里？”慰祖紧张的踮起脚跟，眼光在岸上的人群中搜过来搜过去的找。“哪个人是我爸爸？”
　　“从这里看，”祖母指着岸上正对面的一堆人。“站在前排中间，那个穿灰西装戴眼镜的，不是你爸爸吗？”
　　“噢！那个人就是爸爸。”慰祖定定地看着那个穿灰色西服、面色白皙、鼻梁上架着眼镜的人。
　　慰祖对父亲没有丝毫记忆，一点模糊的印象是从母亲和老丁夫妇和老梁口中得来。他知道父亲是个很聪明、很好看、很清洁、不说粗话也不大吵大叫的人。
　　“像你爸爸那样的人，才有资格叫人喊声大少爷。气派好、会讲话、待人宽、又孝顺，你爸爸对你爷爷奶奶都孝顺，从小就听话……”老梁曾不只一次的这么说。
　　“你爸爸样样好，就是有点没主意，容易上当、受骗。”祖母谈起来，几乎每次都以这句话作为结束。
　　第一次看到父亲，慰祖的心情是激动的。
　　“奶奶，我喜欢爸爸，等会我要大声的叫‘爸爸’。我不喜欢那个穿红衬衫的人，他给我棒棒糖哄着我叫爸爸我也不叫——”慰祖在过分兴奋中，连自己也搞不清在说什么。
　　“快住嘴！”祖母严厉的阻止他说下去。“你在胡说些什么？哪里有什么穿红衬衫的人？你怎么总在做梦？不是告诉过你好多遍了吗？不许胡说，不可以把晚上睡觉做的噩梦当成真的事情。慰祖，你记不住奶奶的话吗？”
　　“记得住……”慰祖惭愧的垂下头。
　　“记得住还信口胡说？慰祖，记住奶奶的话，以前那些事，就是说在北平大院子里的那些事，都不是真的，是你胡思乱想想出来，和做梦梦到的事。不是真的，是假的。从此不要再说那些吧！不然人家会笑你，会说‘刘慰祖都那么大了，还分不清真假，还借口瞎说。’慰祖，记住奶奶的话。”祖母的语调又恢复了平常的镇定，有条有理慢慢的解释。
　　“我记住奶奶的话。”
　　“我知道你会记住。慰祖是好孩子，懂得孝顺奶奶，是不是？”祖母和善的牵着他一只手。
　　“我要孝顺奶奶，也要孝顺爸爸，好孩子都要孝顺长辈。”慰祖背着书似的说出孟老师教他的一段话。
　　“好孩子，真懂事。”祖母笑着赞美。
　　船靠岸了，慰祖的父亲刘继先也早就看到了站在甲板上的母亲和儿子。他并没像别的接船的人那样，在岸上就乱招手，高声大叫要接的亲属的名字。他只是往前走了几步，站得更突出一点，叫船上的亲人更清楚的看到他。直到船靠稳了，搭上舢板，才笑吟吟的快步走到他们的面前。
　　父亲见到祖母，深深的鞠了一个躬。
　　“妈，路上怎么样？累不累？”
　　“还好，我又不是七老八十的人，还禁得住，不累。行车都在里呢！老梁和老丁夫妇在看着。你得想法子找人搬啊！”
　　我已经打发我的秘书洪先生带着捐夫找他们去了。”
　　“你还用了秘书？”祖母显得挺惊奇的。
　　“刚用的。很多事要办，没个人给打杂跑腿不行。这几天就在各处看厂房。慰祖盯着眼看他父亲，觉得他说话可真和气，就像在跟客人说话似的。
　　“你真要开工厂？”
　　“妈，到了这个人生地不熟的地方，在这种环境，靠祖先余荫过日子的时代已经过去了，非得想法子创业不可了。我多少还到外国念了两年书，总要做点什么。”父亲说这话的时候，好像是个做错了事，等原谅的孩子。语气很不自然，有点羞羞涩涩的。
　　“有你这句话就好，你爹在地下也会点头，我也可以安心做老太太了。”祖母两只手扶着慰祖的肩，把他推到父亲的面前。“看看吧！这是你的儿子，我给你带来了。慰祖，怎么傻站着发愣，不叫爸爸呢？”
　　“爸爸。”慰祖矜持的叫了一声。
　　“嗯——”其实父亲早就在注意着慰祖了，现在则更仔细的端详着。他白净的面孔上闪过一阵像似很悲伤的表情。“这孩子长得满好，看着也挺有规矩，都是妈妈教得好。”父亲一双修长的手，抚摸着慰祖的头。
　　“可惜的是六岁都快满了，还没上学。”父亲又叹息着说。
　　“这你可不能怪我。”祖母的语气像铁锤打到钉子上那么利落有力。“敢送他上学吗？那女人把他拐走怎么办？她已经把他骗走过一次了。要不是她没钱回上海，这孩子就被她给带走，再也找不回来了。我们费了多大的劲才把他找回来呀？多亏老丁眼睛尖、门路多——”祖母把声音压得很低。说到这儿，朝慰祖掠了一眼就不再说下去了，只含混的道：“那故事可热闹了，像侦探电影一样，等有空再说给你听吧！”
　　“我并不要知道那么多，只想明白事情是怎样了断的……怎么把她打发的？”父亲鼻子两旁的肌肉，微微的抽动着，声音也有些颤抖。
　　“上次给了她五大条，说是一刀两断的，结果她不守信用，带个男的上门来闹。这次还是老丁给办的，又是五大条。所以我想想，非得立刻离开不可，不然她没个完。哼！她还没本事闹到台湾来吧！”祖母挺着腰仰着脸，不屑的冷笑着说。
　　“妈，你放心。如果她还在北平的话，她就一定不会找来了。今天早上看报，北平已经局部谈和了。”父亲颓丧的垂着眼皮。
　　“瞧你那神气，好像还挺怪我似的。我看你就脑子放明白点吧！那是个真正的烂货，早就跟上别人了，你犯不上再想她，更不要以为对不住她。”
　　“我没有，妈。”
　　“正说着，老丁和丁妈气吁吁的过来了。
　　“你看，我们忙着照顾行李，也没来跟少爷行个礼。”丁妈一张扁脸眉开眼笑的。
　　“老丁、丁妈，你们辛苦了，我不在家，多亏你们给费心照顾。”父亲客气的笑着说。“老梁呢？”他又问。
　　“在岸上呢！我叫他帮忙抬抬箱子。”老丁说。口气和派头都像个大将军，很有权柄的样子。“跟着祖父做过勤务兵的人倒是不一样，是比老梁看着威风呢！”慰祖暗自想。
　　正说着话，只见老梁累得一头大汗的奔来了。他见了父亲就是一鞠躬：“少爷您好啊！东西全装好啊！上车吧！”
　　“老梁你好哇？好啦好啦！上车吧！有话回家谈。”父亲说。
　　“咱们是逃难来了，哪有什么家呀！”祖母一向腿脚快，一边说着已经往船下走了。
　　慰祖跟在祖母背后，默默的寻思着：刚才祖母跟爸爸说的“那个女人”是谁呀？好像是指的妈妈呢！她不是告诉我：妈妈已经死掉埋在地下了吗？不是说我所记得的那些事都是梦话都是假的，叫我再也不要说吗？为什么她自己要说呢？不但说还怕妈妈会找了来！那么到底什么是真的，什么是假的？什么是梦话？什么不是梦话呢？唉唉，大人们的心好奇怪，好让人难懂吧！”
　　慰祖的心里装着成堆的疑问，但他当然不会笨到问出来。他从来是听话又崇拜祖母的，不会做让祖母不喜欢的事，也不会问祖母禁止问的问题。他努力的设想着他所知道的，在北平那个大院子里发生的一切，都只不过是做梦，不是真的。他强迫自己相信那是梦，是假的，渐渐的就真的那么相信了。
　　其实他也无暇再去想什么真假的问题，眼前的新天地美丽又开阔，新奇又真实，谁还有兴趣去想那些既不可爱，又弄不清真假的旧日子。
　　父亲把他和祖母带到新安置的家里。
　　“这叫什么房子呀？满地的草垫子，满屋的纸拉门，像戏台上糊的布景，院子也小眉小眼的，瞧那三尺多长的小木桥，小气得让人不知道该笑好还是该气好。这可不真住到麻雀窝来了。”祖母进了新居，里里外外的看了一遍！，撒着薄薄嘴唇说。
　　“妈，台北不能跟北平比，现在也不能跟以前比。能找到这样的房子已经很不容易了。我看了好几处地方，就这幢房子最大，五十八个榻榻米，又有日本式的花园。咱们家这几个人也勉强住得下。妈，我开厂要是赚了钱，就给您盖大房子。”父亲凑到祖母跟前，讨好的说。
　　“唉！我也不要你盖大房子，只希望战事快点结束，鸡毛蒜皮敲诈勒索的事也没有了，还是回到北平去。”祖母有些伤感的沉吟了一会，朝父亲看看又朝他看看，隐约的嗟叹了一声，道：“都是为了你们父子两个冤家，不然我是说什么也不离开北平的。既然来了，就什么也不说了。继先，我就看你的了。”
　　“妈，您别担心，保管您对新生活愈来愈满意。”父亲挺有把握的扬扬眉毛。
　　到台北的第三天，慰祖就进入小学一年级。上学念书是他憧憬已久的。他满怀兴奋，一点也不害怕，开始时和同学们有些言语不通，但很快的，他们玩捉迷藏和踢球，也招呼他一起玩了。
　　他功课好、守规矩、又会画画，也不像别的孩子那么常把手和脸抹得稀脏。他显得相当的与众不同。
　　“这孩子聪明，真是将门虎子。”老师们都这么说。
　　学校里有时要填调查表，填到“母亲”的一栏，他自然是写“死亡”两个字。填完回去问祖母：“我那么填对吗？奶奶。”
　　“当然是对的，你妈本来是死了嘛！”
　　“奶奶，我妈活着的时候是什么样子呢？”他有次试探的问，想印证一下，和他弄不清是梦还是真的记忆是否相同。
　　“你妈妈是大户人家的小姐，你外祖父是做盐运史的。你妈妈念过洋学堂，人看着才高贵体面，就像你宋阿姨那样……”祖母正着颜色认真的说。
　　“喔，”他悬着的心立刻落实了。原来母亲是像宋阿姨那样的人。那么他记忆中的那个嘴唇上生了一颗大黑痣，苍白的脸上涂着淡淡的胭脂，总穿件旧兮兮的旗袍，说不上三句话就哭的女人是谁呢？是了，一定是没那回事，是做梦。”
　　“慰祖，你喜欢宋阿姨吗？”
　　“喜欢。”他毫不犹疑的说。谁会不喜欢宋阿姨呢？她人漂亮，说话又和气，每次来都送他画画用的纸笔颜色，还夸他有艺术天才。“我喜欢宋阿姨。”他加重语气重复一遍。
　　“那太好啦！慰祖，宋阿姨就要变成你的妈妈了。你以后就是有妈妈的孩子了。”祖母笑得露出了侧面新镶的金牙。
　　“喔，宋阿姨要变成我的妈妈！”他兴奋得脸都发热，心想：以后“母亲”那一栏不用填“死亡”了，人家吹他妈妈怎么能干怎么人好我也可以吹吹了。
　　宋阿姨做新娘那天比平常更好看，全身上下一片白，头顶还蒙着纱。纱拖得长长的，由两个小女孩牵着。父亲戴着高高的礼帽，穿着背后长前面短的大礼服，胸前挂着大红花。祖母一身穿得亮闪闪的，手指上的戒指像星星那么亮，像院子角上鸟窝里的鸟蛋那么大。他穿着新订做的蓝色西装，打着红色的领花，梳着整齐的分头，提着个花篮，走在父亲和宋阿姨的前面，他想他那模样一定是很神气的。婚礼结束回到家，祖母坐在点了香上好供的祖父遗像前，先由父亲和宋阿姨给祖父的遗像磕头，再给祖母磕头。两个大人磕完了，祖母就命令他道：
　　“慰祖，给你爸爸和继母磕头。叫妈妈，不许再叫宋阿姨了。”
　　他很情愿这样做，只是觉得有点难为情似的。
　　“行三鞠躬就好了。不用磕头。”新妈妈很解人意的微笑着说。
　　“不行，一定要磕。这是家规。”祖母坐得挺直的，不容商量的说。
　　他听话的跪下了，给父亲和宋阿姨磕了三个头，低声叫了一句：“妈妈”。这两个字使得他太激动，几乎连眼泪也流了下来。
　　“慰祖是好孩子，妈妈会疼你的。”继母把他牵到面前，和善的说。一边把一只漂亮的夜光表戴在他的手腕上。
　　“从现在起，不要再叫我太太，要叫老太太。少爷要改叫先生，新少奶奶要称太太。现在家计完全由先生、太太做主，我是什么都不管了。”祖母把老梁、老丁夫妇和另外一个新来的佣人招到面前，郑重宣布。随后又加一句：“你们要牢记；不要忘了，这也是我们的家规。”
　　继母真的很疼他，天冷了，会说：“慰祖，穿上毛背心。”天热了，会提醒他：“慰祖，别站在太阳下面。”天突然下了雨，会打发人到学校给他送雨衣雨伞。当别的孩子叙述他们的家和他们的母亲如何如何时，慰祖也装做挺自然的说：“我妈妈总叫我走路要小心，害怕我被车撞着。”或是：“我妈妈已经答应给我买某种东西。”等等。
　　当他以炫耀的语气说这些话时，心里是极满足的。本来他生活中惟一的缺陷是少了母亲，如今母亲也有了，而且是位美丽高雅的贵妇，对他又十分的宠爱和关怀，他还有什么可以不满足的呢？
　　在校中，他是被众人注目的好学生。随着年龄的增长，他愈来愈能体会到：从祖先延续来的这个姓氏，给他带来了多少的光荣；他每到一个新学校，第一天就会在师生之间引起不小的震撼。“知道吗？××班新来的刘慰祖，是以前××省督办刘世昌的孙子。”同学们互相传播着。有的不知道刘世昌是谁？回去向父母打听，第二天的态度就有些改变，对他竟有些仰之弥高的样子了。不单同学们对他仰之弥高，老师也对他另眼相看。另的孩子做错了什么，老师会严厉的责备，他做错了什么，只和善的劝他改正。总之，在他还不明白历史是怎么进展？社会在怎样演变？人与人之间的关系是怎样一回事的时候，便已经清楚的看到自身所处的地位是如何的优越了。他以此自豪，也因此适度的约束自己，不肯像一般同学那样调皮或言语放肆，失了名门公子的风范。
　　因为他太稳重，太谨言慎行，看来就有些像个小大人，不似别的孩子那么活泼，因而能经常玩在一起的朋友也不是很多。但这并不影响他什么，他努力，功课好，对人又彬彬有礼，师长和同学全尊重他。
　　只有一次，是他上初中的第二年，有个外号叫“大炮”的同学，为了一点小事跟他起了勃谿，竟指着他道：“有什么好神气的？一天到晚我祖父怎么怎么的。其实你祖父不过是绿林出身，我看你们家的金银财宝也不是光明正大得来的。”
　　这句话把他气得浑身发抖，要不是旁边有别的同学拦阻，他真要不雇一切的扑上去，把那同学撕成一片一片的。当着众人，受了这样的侮辱，而且侮辱的对象是他奉为神明的祖父，真让他痛苦得心都要滴血了。那天放学回家，祖母见他垂头丧气的，便问：“什么事不高兴？哪里不舒服吗？”
　　“奶奶，我爷爷是绿林出身吗？”他鼓着勇气问。
　　“谁说的这话？”祖母立时收了笑容。
　　“是一个叫大炮的同学……”他把事情一五一十的说了。
　　“这个大炮真是胡说八道。你应该告诉他，在你爷爷年轻闯天下年月，是个乱七八糟的，没王法的年月。那时候有志气的年轻人谁肯老老实实的蹲在家里，都是冒着危险出去闯，去任侠行义打抱不平，你爷爷是个侠客出身——”祖母说到这里才露了笑容。“对，就这么说，你爷爷是侠客出身。”
　　祖母的解释，使得他的心情又开朗了。他相信像祖父那么不平凡的人，一定是使客出身。后来他也跟人这么说，说得比他祖母对他说的还详细，加了许多生动、刺激、惊险、从电影上和武侠小说上看来的情节。
　　他一向羡慕别人有兄弟姐妹，常试想着：如果也有一个弟弟或妹妹该是多么的好？这个愿望也在继母过门的第二年就实现了。
　　妹妹美娜出生，他兴奋得一夜没能安睡。“嘿！这个小家伙，她要叫我哥哥呢！这多神气！”当他第一眼看到那个躺在摇篮里，哇哇大叫的小婴儿时，忍不住神气活现的大声说。接着二妹惠娜又出生了。在惠娜两岁那年，继母住进医院，开刀拿掉了子宫。原因是医生在那里面发现了一个垒球大小的瘤子。
　　从继母接受过手术，他便真切的感觉到：自己在家中的地位又提高了。祖母、父亲、甚至继母，都会在有意无意之间，强调他在家中的重要性。
　　有次继母帮助祖母收拾箱子，拿出两柄翠玉如意，和一些金烛台、镶宝石的金质首饰盒之类的珍贵古董。祖母一边一样样的抚摸着那些东西，一边对继母道：
　　“我的意思，将来这些大件的宝物都给慰祖。男孩子，传家的人啊！给他才能总在刘家人的手里。要是给美娜和惠娜，不是都带到别人家去了吗？”
　　“妈说的对，传家的东西都该给慰祖，他是刘家的惟一男孩子，将来继承家业的人。”继母说着对坐在一旁的他笑笑。“听到了吗？慰祖。你爸爸总说要你将来继承他的事业呢！好好努力吧！你是刘家的希望。”
　　“是啊，慰祖，一家人的希望全在你身上，你要总这么用功、听话，做你父母的好儿子，奶奶的好孙子，我们才有指望。将来这个家就靠你支撑了。你懂吗？”祖母问。
　　“我懂。”他严肃的点点头，觉得自己可真是个身负大任的重要人物。
　　他们的日子越过越兴旺，父亲当初开创的只有一间厂房，几架旧式纺纱机的工厂，在不出十来年之间，已扩充成一个规模庞大，拥有一切新式设备的纺织厂。他们的家从那幢五十几个榻榻米的日式房子，迁到一幢找专人设计的宽敞别墅里。
　　父亲已是社会上的知名人物——他的名不是由祖父而来，是因他在实业界扮演着举足轻重的角色。
　　他对父亲是敬重、崇拜的。在他整个的成长期中，父亲的形象一直就是他模仿的楷模。他觉得从没见过任何一个人，像父亲那样高尚、能干、条件优越的。
　　父亲不单在事业上成功，在家庭里也是好儿子、好丈夫、好父亲。既打得一手好高尔夫球，又是打桥牌和跳舞的高手，有次家里开舞会，父亲和继母两人表演探戈，把客人们的眼睛都看直了，连连情不自禁的发出惊叹之声。
　　总之，他对父亲全心崇拜。父亲也重视他，宠爱他，如果他有什么希望和要求，父亲绝不会让他失望。
　　妹妹美娜和惠娜是两个极美丽可爱的小女孩。这两个小女孩最爱、最崇敬的人物就是他。整天哥哥长哥哥短，仿佛哥哥的一切都是最好的，哥哥比爸爸、妈妈、祖母还重要。
　　他爱他的家人，家人也同样的爱他。他以他的家庭为荣。当他填写报名单调查表一类的东西时，总是怀着骄傲的心情写上：
　　祖父，刘世昌。职业：××省督办，已殁。
　　祖母，刘张氏。督办夫人，健在。
　　父亲，刘继先。学历：上海××大学毕业。美国××大学研究员。职业：××纺织厂董事长、××制衣厂董事长、××化学纤维厂董事……。
　　母亲：宋薇。学历：美国××大学毕业。职业：家庭管理。
　　妹妹：刘美娜、刘惠娜。小学读书。
　　这样的家庭背景，这样的家庭成员，比起任何人来也算得美满齐全，不缺什么了吧！
　　他便这么在幸福中，在家人的宠爱、师长的看重和同学们的羡慕中，一天天的长大了。十八岁那年，他高中毕业，投考大学。依他自己的志愿，想报考艺术系，在他自幼就迷恋的绘画上下功夫。但是父亲一再说服他，要他投考工商管理或是经济，以便将来继承事业。管理独资经营的纺织厂和与人合资经营的化学工厂、制衣工厂及其它正在计划中的企业。
　　“慰祖，你是我惟一的儿子，刘家的前途就在你身上。你两个妹妹大了总要出嫁。我会给她们一大笔嫁妆，我经营的事业她们可没份。工厂的资本是我从你祖父手上接下来的。我继承你祖父，你继承我，我们事业的主人永远得属于姓刘的。也就是说：将来全是你的。事业不能靠外人，自己不懂绝不行。你功课好，学什么都成，为什么不学实用的呢！”
　　父亲说话一向和蔼从容，无论对家人还是对外人，从不曾见他疾言厉色过。但他说出的每一个字都有分量，使听话的人觉得不能反驳或违拗。特别是他说话时那份真诚的态度，任谁也会有几分感动。慰祖对他父亲的这点魁力最为倾服，觉得像他父亲这样的人，才配称做真正的绅士。
　　听了父亲的建议，他沉默着，半天答不上话来。继承家业，继续发扬祖宗留下的光荣，自然是他的责任，这点他明白得很，可是放弃他爱得那么深的绘画，是多么困难，多么可惜的一件事呢！
　　父亲是何等精明的人，一眼就看透了他的心事。
　　“我知道你喜欢艺术，在绘画方面有天才，对管厂、学工商管理和学经济都没兴趣。”父亲微笑着，点上一支雪茄烟慢慢吸着。“你知道我对什么有兴趣？我对打高尔夫球最有兴趣，如果整天打也不会厌。可是我到底不能整天打是不是？为什么不能整天打呢？因为要管理我的事业。事业好，一家大小的生活才会好，刘家的名声才不会衰落下去。慰祖，有一点你总得明白：生为刘家的子孙是很光荣的，也是并不轻松的。你、我，将来你的子孙，都有责任发扬，就算不发扬吧，至少得保持。保持你祖父留给我们的好名声，也得好好的经营我们的家产。”
　　“爸爸，我懂得您的意思。”
　　“懂得就好。慰祖，你要学绘画，可以的，在课余学。等考过试，再找个老师，每星期去学个一两次，要多少钱跟你妈妈要。”父亲连连的拍了他两下肩膀。
　　“好，爸爸。”听说也可以同时学绘画，他高兴的笑了。
　　他很顺利的就考取了×大学经济系，这自然又成了家中的大喜事。父亲给他的礼物是一笔银行存款，和可以随便开家中汽车的权利。
　　“慰祖，你让爸爸很满意，你要让爸爸更满意。将来你要出国深造，念个博士学位回来。要多少钱爸爸供你，你能做到的，我相信你的能力。”父亲含笑的望着他，眼光里有鼓励、有赞美、有无限的慈爱。
　　“你别光知道叫慰祖念博士，他是个挑门户，传宗接代的，到时候也得成家结婚啊！慰祖，等你真得了博士那天，也让奶奶手上抱个曾孙子。那奶奶可就真心满意足了。”祖母说得眉开眼笔，好像现在已经就心满意足了。
　　“妈，您担心什么？像慰祖这样的人才，找对象还成问题吗？我看他这一上大学，可不知道有多少女孩子要追他呢！”继母也在一旁凑趣的说。
　　“哎唷，妈妈怎么也拿我开心！”他羞红了脸。
　　“你妈妈也不是拿你开心，她说的是实在话。不过，慰祖哇，你可要小心，交朋友选对象可不能马虎，现在的人全讲恋爱自由，你当然也是自由的。自由是自由，像咱们这种人家，取媳妇就算不讲门当户对吧，至少也得是知书识礼人家的小姐，不然咱们可不能要。”祖母很认真的说。
　　“奶奶说到哪里去啦！我才十八岁，谈这个问题还早呢！”
　　“还是先把书念出来要紧。”父亲对这个题目显然的没有兴趣，淡淡的说上一句就转身出去了。
　　“你们都喜欢哥哥，我要生气了。”他大妹妹美娜撒娇的嘟起红红的小嘴唇。
　　“你敢生气，生气哥哥就呵痒。”他呵了美娜两下，美娜笑着满屋子乱躲。“别跑，哥哥喜欢你。”他坐在沙发上，把美娜搂在怀里。这时靠在祖母腿上的小妹惠娜。已经三脚两步的跑过来了。
　　“哥哥背我。”惠娜攀着他的背脊，两手绕着他的颈子，把她的小脑袋舒适的靠在他身上。“哥哥，你喜不喜欢我？”
　　“我喜欢你，小惠娜。”他腾出一只手来轻轻的拍她。心里被温暖填得满满的，觉得自己实在是天下最幸福的人。事实上，如果要他找出一个比他更幸福的人来的话，是真的找不出。他从深心里承认：他所拥有的，所属的一切，都是人间最好的，无懈可击的。而未来？未来更像一片光华灿烂的天空，等待他去翱翔，任他去攀星摘月。他的视野里只有晴朗和光明，不见一丝的阴郁和黑暗。
　　大学生的生活是多彩多资的，每到周末假日，同学间有许多活动：郊游、爬山、烤肉、跳舞、组织合唱团、搞话剧社或平剧社。他也会偶尔跟着去凑上一脚，但他不是很会玩的一型。对他来说，念书仍是第一要务。绘画也是绝不可以荒废的。还有父亲对他的期望，刘家显赫的声名加诸在他身上的压力，都使他凡事懂得收敛，知道约束自己。因此在同学中，他始终给人一种沉静、有教养、含蓄而并不木讷呆板的印象。
　　这个风格，加上潇洒的仪表，和其它一切客观的好条件，无疑的，他是女孩子们倾心的对象。
　　他十分自然的接受女同学们的友谊，跟她们一同出游、看电影、请她们做舞伴，有时也在一起谈谈艺术、文学、思想。他尊重她们，喜欢她们，把她们当做朋友，不当做情人。他的这种作风伤了好几个女同学的心，也遭致了一些让他听来不太舒服的物议。
　　“刘慰祖是豪门公子，眼光高，这些人全不在他眼里。”
　　“刘慰祖这个人看着一副温柔敦厚的样子，其实为人相当冷酷，对谁都没有真感情。”
　　“刘慰祖是标准的公子哥儿，优越感重得很，大概自以为比人高几等呢！”
　　这类的评语令他非常不服气，他扪心自问：认为从没有过看不起人或自认比别人高的意思。他也不认为爱情是投桃报李式的交易，虽然有几个女同学表现出对他是如何的倾心，他也不见得为了感激她们的盛情，非报以她们爱情不可。在他的观念里：爱情不是像一般人习惯的那样，由交友、熟稔、了解，渐渐演化成的。而是一种没有任何感情可比拟的，接近神性，带有牺牲意味的交融与投入。在他所认识的女孩子中，还没有任何一个能激起他的这种感情，他又不肯也不认为有必要去刻意制造爱情——那岂不等于是对自己和对那女孩子，以及对神圣纯洁的爱情的侮辱？
　　所以，不管别人怎么说，他总尽可能的保持着君子风度，不伤害人，也不批评人，更不因为有异性对他倾心而自骄或在人前自吹自擂。他愈是如此，便愈增加了对女人的吸引力，愈引起莫测高深的神秘感。“不知要什么样的女孩子才能打动他的心呢！”是大多数同学对他的感觉。直到他和一个比他大了两三岁，在银行工作的小职员热恋的消息传到学校，才改变了大家对他的看法，代之的是惊叹、惋惜、挖苦和喷喷称奇。
　　他并没打算去爱她，可是他竟爱上了她，爱得死心塌地，爱得忘我、忘家、忘了整个世界。他的眼睛里、心里、意念里，除了她，别的什么都容不下了。如果说人的感情能够达到没有丝毫保留，全部投入的话，他相信已经把整个的自己投进去了。结果，他得到的是什么？竟是无情的抛弃与可耻的欺骗。这个教训改变了他对爱情天真的看法，也使他的眼光锐利起来，看出女人的内心并不像她们的外表那样单纯可爱。她们之中的多数是狡猾而善于造作的。自此以后，他的心被纳入不会轻易动摇的旧轨道中，而且比已往更固定、稳当，拒绝接受任何绚丽色彩的侵入。
　　他把渗心入肺的痛，化成了力量，全部投入到学业上，和他一向喜爱的绘画上。受过这场打击，他更清楚的醒悟到：普天之下，只有父子亲情之爱才是真纯，不带一丝虚伪的。他立志要做个好儿子，好子孙，为刘姓祖先，为他一向崇拜的父亲，敬爱的祖母，挑起家业，争大光荣，开拓更美好的未来。
　　大学毕业那年，祖母试探着说：
　　“慰祖，大学都毕业了，也该结婚了吧？学校的女同学里没有中意的吗？”祖母说得小心极了，家人都体贴他受过创伤，关于这方面的话，平常是不太说的。
　　“奶奶，你别急，将来我会让你老人家抱曾孙子。而且也不用非我中意不可，奶奶替我看，奶奶中意的我就中意了。可是现在还不能考虑结婚的事，我还得到外国念博士去呢！”他强做着笑容，顺着祖母的话说。
　　“留学回来得几年啊？”祖母不太以为然的。
　　“妈，慰祖还年轻，不必忙着先成家，还是把书念出来再说吧！”父亲委婉的表示他的意见。
　　“妈，慰祖到了德国一定会遇到合意的小姐。”继母说。
　　“我可不喜欢娶个洋媳妇，话讲不通，再生上一群混血孩子。”
　　“奶奶放心，我不会做让你老人家不喜欢的事。”他本来正在直着眼睛发愣，听到祖母的话，便随口应着。
　　“那就好，慰祖从来就是个听话的孩子，只有被那个姓庄的女人引诱那一阵子，才像变了个人似的——”
　　“奶奶，别再提了，以后绝不会再有那样的事。我现在就想好好念点书，别的事都没功夫想。”
　　“慰祖是对的，男儿志在四方。”父亲鼓励的说。
　　“我不会让大家失望。”他又给了一句保证。同时计划着：先念个学位出来，光宗耀祖，再结婚生子，给刘家延续后代，让祖母抱曾孙，然后便慢慢的接过父亲的事业，做个有身分有地位的实业家。做父亲的好儿子，祖母的好孙子，刘家的撑门之柱。
　　他到海德堡留学，便是抱着这种心情来的，而且有百分之百的诚意要真去做，也有百分之百的信心能做好。他一点也不曾想到，连这个荒唐的梦也被惊破，破得那么丑恶，惨不忍睹……。
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