现代文学,现代小说,当代小说,当代文学,当代作家,现代作家:尤凤伟-->五月乡战-->02

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　　如果不是高金虎执拗强硬，高家的这桩家五也就马虎了结，闹不出再大的乱子来。却没有，高金虎是个执拗不堪的人，这样的主儿一旦认了死理，八头大牛也拉不回转。高金虎认准了一条，他的新媳妇在他还没看一眼时便叫他兄弟干了，是干了，而不是像高老太太一再向他陈述的金豹不过摸了摸，如同亲眼见了他兄弟和自己媳妇的奸情一般。他嘴里不说，心里想的是高老太太偏心，她的说法无非是替自己亲生儿子开脱。说起来，金虎虽不是高老爷子亲生，倒极近他的秉性，也是个极爱脸面的人，容不得旁人的闲话。如果就这样不清不白再当他的新郎官，他就得戴着绿帽子让乡人戳一辈子脊梁骨。这是杀了他都不会接受的。他执意悔亲，没有商量的余地，且从此再不肯踏进新房门一步，就像那里已变成狼穴虎窝。问题是高金虎可以悔亲，而高老爷子却难以悔，他像两手捧刺猬，进退两难。新媳妇是大户人家的女子，明媒正娶，吹吹打打在众人眼皮子底下抬进家门，生米做成了熟饭，怎能说悔就悔？难道能将人家嫁出来的闺女再抬回去还给人家不成？自是不成道理，不成体统。话再说回来，要是真的遭了歹人那是天灾人祸，总还有个推诿说词，而事实是败事的歹人出自自家，是自己的亲生儿子，凭这一点高老爷子是有口难辩的。何况这桩事已传遍四乡，怎样的说法都有，有的说高金豹已将他新嫂子睡了，蒙着头盖的女人只以为猴急睡她的是她的夫君高金虎；有的说高金豹和他的新嫂子早有私情，新婚夜的苟且不过是旧戏重演罢了。这些说法俱传到高凤山耳里，他觉得自己已经被逼到了绝境，进退不能了。这一刻他对件子高金豹的仇怨已达登峰造极的地步，他当着全家人的面宣布和高金豹的父子关系一刀两断。说这话时他没想到以后的诸多悲惨都与此有关。

　　攻占县城的日军是从烟台开过来的一个步兵联队，联队长叫本田初级。当时守城的是县警备队、警察局临时组织起来的一支杂牌队伍，总共三百余兵员，由县长李云齐亲自指挥。在城西接上了火，本田的联队仗着人多武器好，一味的攻击。炮弹将城边的房子一片一片地炸塌。李云齐觉得这般与日本兵对峙势必要造成更多民房被毁，不如将敌人放进城里，在街区里进行巷战，这样一方面可利用熟悉地形与敌军战斗，另外敌人的重火力无法施展，借此，减少对民房的破坏。李云齐是一介书生，崇尚仁治，崇尚以民为本，即使在浴血战斗中亦不改初衷，说起来也颇具一副“父母官”心肠了。巷战进行得异常激烈，李云齐身先士卒，带领部队与敌人周旋城区，全力歼敌。巷战进行了整整一天，到天黑时渐渐退至城东。李云齐清楚，再打下去占不了便宜，弄不好有全军覆没的危险，便决定撤退。队伍就在夜色的掩护下疾速向昆嵛山方向撤去。日本人将城占了，亦精疲力尽，便不再追击。
　　李云齐并没有将队伍带进昆嵛山。山上有一股土匪盘踞，土匪头是个姓刘的罗锅，人称刘罗锅。李云齐任内多次想收编这股势力，却屡遭拒绝。刘罗锅是个脾气乖戾的人，很不好打交道。李云齐即使有带兵上山的想法也只能暂时作罢。
　　李云齐当晚将队伍拉到县城以东三十余里的龙泉汤镇驻扎。
　　龙泉汤由温泉得名。镇中热泉四布，从很远的地方便望得见镇子上空蒸气腾腾，并可闻到刺鼻的硫磺味儿。一方水土养一方人，这龙泉汤正是得益于此种地利，才成其方圆百里除县城外最繁华的一处重镇。镇中大街小巷到处是作坊和商号，招牌在太阳底下炫耀，五光十色，客栈、饭铺、茶庄、成衣铺、温泉澡塘、当铺、烟馆、赌场、妓院……凡大地场有的，这里一应俱全。这里的集市也是附近最大的交易地，山货、海鲜、农产品、牛马猪羊无一短缺。尤其是逢年过节，大街上如同赶山会般热闹非凡。俱往矣。自从日本人从海上登陆占了烟台。这百里之外的龙泉汤便如同寒流降临般变得萧条凋零了，谁都清楚日本人早晚要打过来，占领这块富饶之地，于是人心惶惶。财主人家盘算着如何携带细软逃到一处安宁地方躲过战祸；穷苦人家也并非认为自己穷得命不值钱，也做好准备携妻挈子逃生而去。眼下，人们思动而未动，一是觉得日本人还隔着那么百八十里的路程，另外大抵也是最要紧的地里的麦子已接近黄熟，无论是富人还是穷人都不甘心丢弃这即将到口的粮食。舍命不舍财，这句老话用在此时此地也就十分恰当了。
　　驻扎当日，李云齐便带领手下一干头目勘察了镇四周的地形。其实也只是例行公事，这一带一马平川，正由青转黄的麦地一眼望不到边际。即使非行伍出身的他也清楚这里不是抗击敌人的有利战场。李云齐不由向南凝望起那座青黛色的昆嵛山，无限向往。昆嵛山于平原中奇峰突起，绵延百余里，那里才是安营扎寨歼灭敌人的最佳去处。他没能将队伍带进山只因他知道如果和刘罗锅冲突起来，日本人正好坐收渔利。然而作为一县之长，在他带兵与敌人周旋之时却有一伙毛贼掣肘于他，自不甘心也咽不下这口气去。思忖间一项将于今后实施的战事方案已孕育于胸。

　　高凤山正值焦头烂额之际接到县长李云齐的请柬，说请他到镇上共商抗日大事。接县长的请柬已不是头一次，往常县长每回到镇上视事都要与本地的一些名士乡绅见面，叙谈请教。他对县长的印象颇佳。望着请柬上清秀俊逸的李县长亲笔字，如同见到了文质彬彬的县长本人，无论家事怎样难堪，县长之邀是不能不赴的。
　　却又是巧，正欲出门，家人邹路向他禀报，说高金豹已经回来，请求见他。高凤山不听则罢，听了立刻怒不可遏。他问那。许子在哪儿，邹路说在村外，他不敢进村，只在村头等待老爷子的回话。高凤山怒喝叫他滚，我已没有他这个儿子了。这时高老太太和高金虎一干人闻声过来，邹路又将刚才的话复述一遍。高老太太闻听立刻要去村外，被高凤山喝住。高老太太流下泪来，间那畜生可有话说？邹路说少爷之意是负荆请罪，乞求父母宽恕。如若不肯宽恕，他请求能允许他与红豆成亲，将红豆交他带走。他说他对不起父母，也对不起哥哥。一切后果应由他承担，哥哥可以悔亲，而他不能置红豆不管。不待邹路说罢，高凤山已听得火冒三丈，喝道快叫他滚，永远不要回来，高家没有这般不要脸的后生！高老太太无奈，向邹路耳朵嘀咕了几句。邹路便向村外走去。
　　望着邹路远去的背影，高凤山忽然改了主意：他不想去龙泉汤见李县长了。县长会像以往一样不仅邀请他自己，还会邀这一带所有乡绅头面人物。家中出了这等不光彩的事，他觉得无颜与那么多熟人见面，所以他决计不去了。为避免失礼，他给李县长写了封信请送柬的人带回，信里说确因家事缠身不能叩见县长，实在抱憾，若今后县长有事，请尽管吩咐。

　　李云齐县长亲自登门拜访高凤山是三日之后，那时高家的事仍然悬而未决，阴霾仍在。李县长的光临如同一束光茫将这片阴霾映亮。李县长穿一身灰布军装，四十出头年纪，笑容可掬。他不是本地人，他的家乡是北平附近的房山。父亲和祖父俱是当地小有名气的乡绅。他在乡下读完小学堂，父亲便送他到北平读书。他顺顺利利在北平读完中学和大学，先在一所中学里教书，不久又应聘去一家报馆做了编辑。这时候日本人已在关外闹得沸沸扬扬，北平城里人心惶惶，父亲建议让他辞职回乡，静观时局的发展再做打算。他不仅没有听从父亲的告诫，反而迈出了决定性的一步，他离开了对社会不过是隔靴搔痒的报界，直接进入了官场从政。宦海沉浮，一切俱难以把握和预料。一来二去，他就到了这渤海之滨当了一县之长。而不待将椅子坐热，日本人就气势汹汹地杀来，他这个县长可谓是受命于危难之时。明人无隐私，高凤山对县长的经历与为人早有所闻，知他年纪虽轻，却很有一番胸怀，不免十分敬重。今日县长亲自登门，他感到十分荣耀，他拉着县长的手时那阴沉了多日的脸也绽出了笑影。和县长同来的还有一位姓陈的科长和一个姓古的护兵。陈科长是共产党方面的人，是李县长的得力臂膀。李云齐并不知道高家遇到了麻烦，见到处贴着大红喜字，便询问可是家中哪位少爷成亲？高凤山只得含混点头。李云齐说那倒要讨杯喜酒喝了。于是就喝酒。酒宴摆在几天前摆喜宴的南屋，为避免难堪，高凤山叫养子高金虎回避了，只对县长说两个儿子有事外出。李云齐是个极其爽快的人，呷了头一盅酒，便开门见山对高凤山讲明来意。他说今天来拜望高老乡绅是有关抗日大计要请教。谁都知高老乡绅是本地乡绅之首，有关本地抗日大事自离不开高老乡绅的参与和支持。高凤山忙说县长高抬实不敢当。李云齐说刚和日本人打了一仗，虽说县城让他们占了，可也让他们伤亡不少。日本人占领县城不是最终目的，稍稍站稳脚便会向整个半岛扩展，这一带不久便将遭受日军的践踏。县里的抗日队伍已无退路，一边是海，一边是土匪占据的昆嵛山，刘罗锅子会倒向抗日还是倒向日本人难以预料，我将进山对他陈说利害，如能说服他归于抗日，以后的形势便十分有利，以昆嵛山有利地形与日军作战周旋，进则可攻退则可守。如果刘罗锅子不识大义，一意孤行，以后的局面便会十分艰难。为防此不测，县里要扩编一支抗日力量，规模视情况而定，多则可千人，少则可百人，这支队伍取名为胶东抗日救国军，队伍成立后大致会在你这高家疃一带驻扎整训，此处离昆嵛山仅数里之遥，又是东西之咽喉要道。队伍置于此地，与龙泉汤驻军队伍形成犄角之势，一可迎击日军进犯，二可牵制山上的土匪队伍。计划虽如此，但实施起来却困难重重，归结起来无非是人力物力二者。日本人打到家门，奸淫烧杀，无恶不作，民众自是义愤填膺，但要拿起枪杆与敌人面对面厮杀，却”难免人人自危；再就是财力，县政府已成流亡之态，支撑目前的局面已属拮据，难以再扩新军。事情可行而又无奈，堪为尴尬。今日登门拜访，实话实说，只望得到高老乡绅的大力鼎助。听到此，高凤山已有所悟，便道李县长是一县之长，是抗日英雄，众望所归，有什么事情需要凤山去做，只管吩咐是了，有道是国难当头有钱出钱有力出力，在所不辞。李云齐说我深知高老乡绅深明大义，品德高尚，我敬你一怀以表崇慕之心。李云齐仰脖一盅呷下，高凤山连说不敢当，也赶紧呷下一盅。李云齐抹抹嘴，意味深长地望着高凤山一笑，说道高老乡绅其实还没有猜到李某登门之意哩。高凤山茫然不语。李云齐说高老乡绅一定知道古时汉高祖刘邦拜将的故事，今日李某正是扮演高祖的角色。高凤山愕然，定定地望着李县长。李云齐又说今日我是拜将来了，拜的就是你高老乡绅。这时一旁的陈科长从背在身上的文件包里取出一卷纸页，递给高凤山。高凤山仍摸不着头脑，展开纸页来看，这一看只看得高凤山险些跳起脚跟。这原来是一张委任状，上面清清楚楚写着任命高凤山担任胶东抗日救国军司令职务。当高凤山终于明白过来时，竟不由笑将起来，一笑再笑。最后敛住道，李县长可真会开凤山的玩笑，凤山虽一把年纪，却从未习过武，更未带兵打过仗，不过一土财主耳，哪能担当起抗日军司令之重任，这岂不是赶鸭子上架吗？李云齐笑道韩信也是个不会舞刀弄枪的人，也未曾带过兵，刘邦却单单要拜他。高凤山说凤山怎能与韩信韩大将军相比。李云齐说不比韩信且比比我吧，我先前只是个读书人，也未曾习过武带过兵，今日不也率队伍打日本鬼子吗？高凤山说：凤山自同样不能与李县长比。李云齐说：高老乡绅就不要过谦了，为官为长者，是旗帜，是号角，非德高望重者不能担当。李某虽与高老乡绅仅数面之识，然而高老乡绅在地方上的盛名威望早如雷贯耳，不是李某牵强，高老乡绅确是呼唤民众与日本鬼子较量的首领人物，值此国难当头之际，万望高老乡绅能举起这面旗帜。至于军事方面，李某自会选择合适人选辅佐。一席话李云齐说得情真意切，推心置腹，不见丝毫虚伪矫饰。高凤山听毕半晌无语，两眼怔怔地盯着手中那张白纸黑字红鉴的委任状。他觉得这一切真有些不可思议，连想都不想却从天上飘下个司令头衔来。自然他也深知这个头衔的分量，它系着他一家人的身家性命。李云齐见高凤山沉吟不语，知他的心有所打动，便不再鼓励，只说此举对高老乡绅自然是事关重大，须细细推敲琢磨，委任状可暂时带回，以做后议。高凤山点头称是。李云齐又敬了高凤山一盅酒，就起身告辞。当日便带陈、古二人进山去会土匪头刘罗锅子。

　　高金豹走投无路，只得按母亲的嘱咐投奔舅舅家，舅舅家在一个叫前夼的小山村，高高家岭只有四、五里路，母亲让邹路告诉他，在舅舅家暂且住些时日，待他爹。老爷子平息了心里的怒气再作计较。话虽这么说，可高金豹明白这仅是母亲的一厢情愿，父亲说出了与他断绝父子关系的话就决不肯轻易收回。事到如今，他心里盘算的倒不是以后能不能再当高家的少爷，而是惦念他新嫂子红豆的处境。那日他问邹路家里如今是怎样一番情景，邹路如实告诉他金虎执意悔亲，红豆整日要死要活。一急之下，他便说出那番让父母允许他取代哥哥与红豆成亲的话来。这话看起来是极其荒唐，但确是他心中的意愿。这一方面出自对红豆应承担的责任，另外也出自他对红豆的爱恋之情。那晚他凭着一副醉胆撞进红豆的新房，连红豆的模样也没看见。可他在抓起她的小手轻轻抚弄时，心里却泛出一股从未出现过的甜蜜。从那往后，尽管他置身狼狈逃窜中，可眼前总晃动着那个红衣红裤顶着红头盖的娇好身影。
　　在舅舅家的时光过得并不消停，他好像真的成了一个“歹人”，为众人所惧怕所远避，没有人愿和他说话，更没人与他亲近，为他提供一日三餐也是看在他母亲的份上，而并非出自情愿。高家少爷头一回尝到了苦涩的滋味。
　　这日黄昏，困兽般的高金豹走出舅舅村，他的神情也像一头出洞的困兽激动而凶猛。他大步向自家村子走去。几日的卧薪尝胆令他学会思考事情，而思考的结果更加剧了对父亲的仇视。他觉得哥哥金虎虽卑懦而尚可原谅，他看重的是女人的清白，还没什么不应该，男人大致都这样，而父亲看重的只是自己的面子。为此而使他和红豆事情难以如愿。对父亲的仇恨像一股滚滚洪水将他冲向蛰居的巢穴，他要与父亲对抗，他要按自己的意愿行事。
　　时令已至谷雨，田野上吹拂着清凉宜人的山风。高金豹一边走一边大口大口地呼吸，好像要将胸中的那团浊气全部呼出。夕阳已掉进昆嵛山后，晚霞初现时西天仍然十分明亮，只是山区的黄昏格外短暂，不待高金豹走出一半路程天空就变得昏暗。
　　高金豹走到自家村头天已完全黑下，他在一棵粗壮的柳树后隐身，向村子望去，街道两旁的农舍在夜色里连成一片，像两道黑驳驳的堤坝。正是各家各户烧饭的时辰，从一座座烟囱上冒出的火星子在半空中闪闪烁烁。这景象对高金豹并不新鲜，也确没有什么特别之处，而今日的他却像来到一个陌生地方，以一个局外人眼光来窥视他的出生成长地。更奇怪的是在意识中他已经将自己视为“强人”。
　　夜渐渐深了，村子上空已完全不再有光线，也不再有声响。春天是个乏人的季节，无论是人还是牲口都睡过去了。“强人”高金豹在暗中冷笑一下，好像默念了一句该轮着老子啦。他从树后闪身出来，大摇大摆向村里走去，很快来到自家的连在一起的宅院外面。大门都紧闭着，他也实在不指望有一扇门敞开着等他进去。父亲已宣布与他断绝关系，这三座宅院里的一草一木都与他没有关系。他此时此刻只是一个强人，一个歹人，他要做的也是强人歹人的勾当。
　　他知道自己该怎样做。如果说上次他惹出了乱子是由于多喝了酒，那么今晚却恰恰相反，他十分清醒，也许是他二十一岁生命中间最清醒的时刻。他迂回到东宅的后面，见那扇后窗没有灯光，他又贴上耳朵听了听，也没听见里面有什么动静。他心想是时候了，便转到宅院的一侧。那里有一堵人高的院墙，而在他面前却显得很高，高得不可逾越。高金豹再次冷笑一声，向后退去，一退再退，一切都在心中。当他不再退了，便忽地像一只真正的豹子向前一跃而起，攀上了墙头。高金豹自己都有些奇怪，自己怎么对强人的勾当是如此无师自通，整个越墙过程是那么从容利落，无声无息。他在墙头上稍一定神，然后身子一缩，像一团轻盈的棉絮飘下院中……

　　昆嵛山犹如半岛一条隆起的脊骨，雄伟磅储，李云齐刚置身其中便被它的气势震撼，同时也领悟到这里确是一个兵家必争之地，无论是今日盘踞在此的土匪，还是日后的日本人或抗日队伍，都不会对这里等闲视之，肯定会有一场或数场浴血较量。囿于这种想法，当小崽(即土匪)带他一行人向匪巢去时，便不失时机地左顾右盼，将目光所及的山形地势印于脑中。本来小崽欲按惯例蒙住他们的眼睛，陈科长怒吼一声：好大的胆，敢对县长无理，不想要脑袋了吗？大概在小崽的意识中县老爷确是能让人掉脑袋的官，便心虚罢手了。
　　匪首刘罗锅听小崽禀报县长撞山门也着实吃了一惊，心想，这个县长也真好大的胆，尽管昆嵛山在县境之内，属县长的管辖范围，但这仅是一种虚似的概念，实际上这里是官府鞭长莫及的地方，再确切说是插在县长背后的一把刀，他刘罗锅才是这块地面上的王。然而当县长大义凛然地站在他面前，他也不免像小崽那般气短了。
　　只是匪首终归是匪首，心虚只是隐藏在他那蛮横矜持的外表下面。他那不笨的脑子在飞速旋转：来者不善，善者不来，如何对付这个心怀叵测的不速之客呢？为慎重起见他不急于同李云齐说话，他叫外号小老头的师爷安排他们住下。这是一座颇具规模的山寨，显示出几代“占山王”共同努力的结果。麻雀虽小五脏俱全，一座匪巢也具有一个“小朝廷”的格局，王有“王宫”，兵有兵营，宾有宾馆，犯上作乱的有牢狱。“小老头”并不老，起码没老到可称其小老头的地步。但小老头确有点老者的睿智，他一离开刘罗锅子的视线，对县长李云齐的媚态便一齐堆在了脸上。李县长有什么吩咐请尽管吩咐，孙有臣一定效力。李云齐这就知道了他的名和姓。他说先不要住，你带我到山上看看风光吧。难色在小老头脸上稍瞬即逝，他朝李云齐笑笑，说县长好雅兴，请跟我来吧。
　　从匪巢到山顶不足十分钟的路程，这是山上的一条“要道”，经过开凿并不显得险峻。到山顶后小老头主动介绍说这里是昆嵛山的最高处叫泰礴顶。李云齐尽管没到过此，但作为一县之长，本县地图却不断要看，这座山的概况大体是知道的，包括此处叫泰礴顶。但今日站在这座山巅之上，与往日看地图便完全不是一回事了。这时日头从西面天上斜斜照着。将这座山和四周地方尽显眼底，北是本县县境，地势平坦，一座座小村错落，像一只只趴在地上的乌龟，那个超群出众的便是他现时偏安的龙泉汤镇。镇上空云雾绕绕，那是镇中遍布的温泉所致。再往北，便是渤海蔚蓝的海面。李云齐又转身向南，他看到的是临县乳山的地面。这块地面起伏不平，一座座山丘向着更远处的海岸逶迤，隔着一个半岛，那边已是黄海。由于遥远，黄海仅像一条白布带横在天边。李云齐又将视线转向西方，那是县城的方向，他没看见县城。也知道不会看见。他问站在身旁的小老头为什么看不见县城，小老头回答说县城离这儿太远。李云齐一笑，说远吗，日本人的汽车说到就到，不用两个钟头就开到山根底下了。小老头不愧是小老头，忙说有李县长在日本人就不敢贸然来犯。李云齐并不接他的话茬，将视线转向他定定地看着，问道：要是日本人开过来，你这个当军师的怎样给刘罗锅拿章程？小老头眨巴眨巴眼，说，那还用说，和他们干，小鼻子（当地对日本人的蔑称。如同称欧美人为大鼻子）是人咱也是人，怕他个毯？李云齐和陈科长对视一下眼光，陈科长又问小老头：刘罗锅会听你的？小老头摇摇头，说这难说哩，刘爷是个有主见的人，很固执，一向不把我的话当回事儿，我是个徒有虚名的军师哩。李云齐一笑，说实际上不像你说的这样吧，山下的人都知道有句顺口溜，叫“小老头的腚沟刘罗锅的嘴，小老头的指头刘罗锅的腿”，这不是说你是能当刘罗锅的家吗？小老头连忙摇头否认，说李县长千万别信那些话，我要有那么大的本事还用得着给别人当军师吗？这时陈科长突然板起脸对小老头说，有些话县长不好说就由我来说吧，你以为县长要到这山顶上来就是为了看看风景？战乱时候会有这份闲情逸致？实对你说，县长是要趁这机会开导你几句。日本人侵略我们，国难当头，每个中国人面前都摆着两条路：打日本人还是倒向日本人。对你们这伙人更是事关重大，多少年来你们占山为王，爷也好，军师也好，坏事都干得和山上的石头一样多，帐一笔一笔都记着。你得看到，日本人来，实际上是给了你们一个机会，要么是立功赎罪，要么是罪上加罪，成千古罪人。这些道理你不会不懂。小老头连忙答我懂我懂。李云齐看了眼小老头问：你说刘罗锅子能不能倒向日本人？小老头想想说我看不至于，刘爷那人精着呢，知道炕哪头凉哪头热。陈科长问要是日本人把刀搁在他的脖子上呢？小老头说这就难说了，刀搁在谁脖子上也难说哩。小老头忽然觉得话说得不当，忙跟加一句：当然李县长……还有陈科长……是例外的。李云齐笑笑，陈科长哼了声，却不再说什么了。
　　这时李云齐又转向北方，一块遮挡日头的云朵将巨大阴影投在本县地面。那阴影是一个马形，随着云朵的奔驰，这匹黑马也在田野上奔驰起来，速度极快，且形态生动，一直奔驰到海里，本来闪亮的海面被染黑了。李云齐此时怀着一颗将帅心，思谋着今后如何在这块地面上同日本人作战。县城之役和日本人碰了一下，虽从城里撤了，这一役却建立起与日本人对阵的信心。日本兵打仗凭的是一股蛮气，中国人反击侵略占着正气，正气化为勇气，勇气定能战胜蛮气。再就是日本人凭借武器好，有小钢炮、重机枪，顶次的是三八大盖，中国人手里的家伙不行，可占地利。昆嵛山就是难得的地利。想到这里，李云齐心里忽然一阵燥热，刘罗锅和小老头到底揣的啥心思，还猜不透，可有一点他清楚，占山为王的土匪都不是省油的灯，不会轻易让别人染指他的地盘，说不上真得刀搁在脖子上解决问题，可这又是他不愿看到的情况，日本人巴不得中国人自己消耗自己的力量。想到这儿他觉得必须利用和小老头单独在一起的机会做做他的工作。向他晓以利害，能把他从刘罗锅阵营分化出来更好，做不到这点，也必须不让他起坏作用。有些话刚才陈科长已经说了，小老头反应很滑头。因此，他这个做县长的得使出点威严来。他转向小老头，盯着他，说：孙有臣，你是刘罗锅的军师，自然是明白人。我问你，在本县境内，是我大还是你刘爷大？小老头不假思索：这还用说，自然是县长大了，父母官，刘爷和县长比算得了什么？无非是个草头王嘛。李云齐说要是以后在抗日的事上我和刘罗锅子闹起饥荒，你是听我县长的还是听你刘爷的？小老头说我听县长的。李云齐还盯着他：此话当真？小老头说当真。李云齐又把眼光俯向山下图画般的地图，说：好，我暂且相信你的话。说暂且，是说以后等着你兑现。不过凡事都有个对等，你做了对抗日有利的事，我这当县长的也会论功行赏。今后由陈科长负责和你联系，他的话就是我的话。小老头一边点头一边看看陈科长。陈科长说等会儿李县长和我就要对刘罗锅子训话，你也不要明着为我们帮腔，免得刘罗锅生疑，你可以使暗劲儿，咋样情况我们都会有数，你明白吗？小老头说明白。陈科长问刘罗锅这人好打交道吗？小老头摇摇头说我说过，他精得很，谁都糊弄不了他。陈科长问：他有什么嗜好？小老头说：酒色财气中他顶看重的是个财字，而财中他最看重的是土地。说起来他这人是个格一路的匪首，占了一座山，还不断在山下买地，他聚敛起的银钱大多在山下买了好地，他把地契装在一个小木匣子里，过些时候就拿出来看看，一年间还要放在日头底下晒几回，怕霉了。陈科长问：他一个土匪头买那么多地有什么用？小老头答出租，收租子。李云齐不解地问：他咋样收租子，下山去催讨？小老头说每年夏秋两季佃农把粮食或银钱送上山。陈科长和李县长交换个眼色，又问：佃农把粮食送到山底下还是送到山上面？小老头说那得看刘爷的心情，心情好，就让送到山上面，山寨管一顿酒，热闹热闹。陈科长问刘罗锅酒量大吗？小老头说也看心情，心情不好时沾酒就醉。
　　山上夜饭吃得早，日头还在西天上悬着，给县长接风的宴就摆出来了。靠山吃山，厨子做了一桌子野味儿，野鸡、兔子、刺猬、鹌鹑、麻雀、黄花菜，应有尽有。刘罗锅先端杯敬客。正如小老头所说，这一杯就见出刘罗锅的心情，酒立时染红了他的脸。李云齐在心里笑笑，端盅喝了。陈科长也喝了。刘罗锅端着空盅向小古示意叫他喝，小古摇摇头，陈科长意味深长地说可不能让小古喝啊，一喝脾气就大了，别闹出什么事来。刘罗锅朝面目冷冷的小古看了一眼，便不再劝。
　　往常宴客，多是山上的头目一齐出动，图个热闹。今日宴请县长却一反常规，只有刘罗锅和小老头出面。这自是刘罗锅心虚，怕县长当众蛊惑，涣散山上一干头目的心。俗话说客随主便，何况在这土匪窝里，李云齐也顺其自便了。
　　这时李云齐才看得仔细，刘罗锅五十多岁，刀型脸，缺了一只右耳。他并不觉得奇怪，黑道上的人大多抱残守缺，这残缺后面隐藏着诸多或凶残或壮丽的故事。刘罗锅也有许多故事。他的上几辈都是佃农，靠租种财主家的地活口和传宗接代。也许因了无地的窘迫，后来成了气候的刘罗锅子才以添置土地为最大满足和乐趣。刘罗锅年轻时还算本分，那时他未曾想到有一日会做土匪甚至当上土匪头。后来在一个夜晚不明不白地给劫上了山，开始做苦力，再后来就入了伙，凭一股子精明劲博得当时瓢把子（匪首）七爷的器重。七爷自己是个粗人，脑瓜简单，像个只能看一步走一步的棋手。可他懂得取长补短，叫这个小罗锅为他出谋划策，尔后就让他正式做了军师。七爷死后，刘罗锅就当了新瓢把子。作为一县之长，李云齐任内几年并没和刘罗锅大过不去，没惹下私仇，为此他才敢理直气壮地上山找刘罗锅子论究抗日事。
　　刘罗锅是个善谈之人，席间东拉西扯说个没完，归结起来无非奉承县长和吹嘘表白自己两桩。李云齐先让他说，等他把舌头根子说硬了，他就搅动起自己的舌头。李云齐说日本人不久便会东犯，从目前的情况看，敌众我寡，抗日队伍大致会打打退退。半岛三面环海，唯一退处便是这座昆箭山。今日来就是要同山上讲明，抗日是全体中国人的首要大事，没有哪个可以例外。到时候队伍到了山下，你们的人不得阻止上山。李云齐自恃县长身份，故意把话说得很硬，先看看刘罗锅的反应。刘罗锅的刀脸毫无表情两眼向门外望着。李云齐的话大抵是他多年来听得最不顺耳的话了，想发作却有些顾忌。谁叫人家是县长呢？况且他对县长的为人早有所闻，县长是新派人物，廉洁奉公，敢做敢为，有一股子正气，否则也不敢贸然进山。他咽下口气，说听县长的话音莫非要将我的人收编不成？李云齐说收编不收编须两厢情愿，如你老刘同意接受收编，我回去便着手办这件事……刘罗锅连忙打断说我手下这拨人在山上散漫惯了，正规起来受不了。算了算了。打小鼻子没问题，凭这山的险要，谁想讨我个便宜也办不到哩。李云齐听出刘罗锅话中有话，说：你不想马上接受收编也可以，无非将委任书先搁在我抽屉里是了。不过我今天希望你能给我一个保证。刘罗锅问什么保证。李云齐说抗日队伍一旦到了山下，你的人要予以接应。刘罗锅听了不语。李云齐盯着他问，你说做这个保证很难吗？军师小老头见空气有点紧张，要插嘴说话，却被刘罗锅摆手止住。这一个动作使李云齐看出那句“小老头的腚沟刘罗锅的嘴”的话并不太确切。刘罗锅说：县长自然知道，我们江湖上人凡事讲个信义，说了就得算话，所以没有十分把握的事情就不好下保证。李云齐问你说的没把握是指什么呢？刘罗锅朝李云齐眨巴眨巴眼说：我是个粗人，说话不中听。不中听的话县长也想听吗？李云齐说听。刘罗锅说那就告罪了。说毕端盅向李云齐举举，李云齐也举举，陈科长、小老头同时响应，四人干了。刘罗锅说我们黑道上的人黑在面上，你们官府上的人黑在里头。和平世界的时候，你们官府总觉得俺们这伙人是眼中钉、肉中刺，非拔除不能睡得安稳，就想尽千方百计围剿，欲斩尽杀绝。而当世界出了乱子，比方眼下小鼻子杀过来，你们就投副笑模样过来，把话说得天花乱坠。可我们有数，一旦放你们进了山，你们得了势，就要掉过头来收拾我们。李县长你说我说得不对吗？李云齐坦率地说你说得不错。不过事情都要往理上摆，如果官府不围剿强盗土匪那还成什么官府，你们黑道不同样将官府视为冤家敌手？通常情况，你占你的山，我占我的府，睁一只眼，闭一只眼，相安无事，可现在情况变了，日本人来中国杀人放火，要让中国人当亡国奴，中国人就得同日本人打。要打胜仗就得占据有利地形，比如这座昆嵛山。到了这种时候，这座山就不是你刘爷自己的了。说利用也好，说联盟也好，都一样，反正是抗日的中国人要利用这座山同日本鬼子周旋，打败他们，消灭他们。对你老刘而言，这也是一个机会，一个从黑道转向正道的机会。你只有把握住这个机会，洗心革面，易弦改辙，才有出路，否则后果难以预料。我这话说得不中听，不过你老刘要能听进去，是会有好处的。你觉得我说得对还是不对？刘罗锅听了气不打一处来，自从当了山上的瓢把子，没有敢这么和他说话，又是正告又是恫吓，他怎能吃这一套？可转念又想，还是忍了的好，有句话叫“山高高不过天，人能能不过官”，你认也好，不认也好，他总像一把刀悬在你的头顶，最好不要和他闹翻，他有他的千条妙计，我有我的一定之规，说得再有理，我也不能拱手把这座宝山让给他。想到这里，他说：县长放心，小鼻子有胆量过来，我山上的弟兄一定和他拼个你死我活。黑道也好，正道也好，咱不都是中国人吗？刘罗锅会讲，李云齐也会听，他想这个刘罗锅还真不好对付哩，他在有意回避最关键的一点。
　　当晚李云齐在山上落宿，第二天一早就下山了。送他们的是军师小老头。

　　高凤山一早出村，沿那日迎娶儿媳红豆的路西行。天开始热了，日头在天上明晃晃地照着，有些烤。这是长庄稼的时节，地里的高秆作物已长成齐腰高，麦子也秀了穗，过不了一个月就要割麦子了。麦收是庄稼人最喜悦的时节，可今年高凤山着实高兴不起来，心里像压着一块石头沉甸甸的。
　　走在这条路上，他的心情更不轻松，他要去他的亲家村，去见儿媳红豆的爹妈，一是去向他们告罪，另外谋求一个两全其美的办法。问题出在自家，总得对人家有所交待，总得有个结局。养子高金虎咬钢嚼铁说不戴绿帽子，劝他也张不开口。冤家金豹对红豆倒是求之不得，可又不能依了他，那样高家就更叫四乡百姓笑掉了大牙。这不行那不成，娶进门的红豆放在家里儿媳不是儿媳，闺女不是闺女，又怎么成？
　　高凤山忧心忡忡。
　　亲家村在昆嵛山和县城中间，离县城十几里路。高凤山牵一头骡子，驮着各式各样的礼品。明摆着这是堵人家嘴的，可他知道再多的礼物也无济于事。天热难耐，骡子走得很慢，而嘴馋，走几步便停在路边啃几口青草。高凤山是个疼牲口的主人，任其自便。自从日本人占了县城，这条道走的人少多了。颇是冷清。往常不是这样，尤其县城逢集，四乡的人潮水般涌动而去，热闹非凡。日本人是避之不及的瘟神，老实巴交的庄稼人谁愿意自打倒楣啊。
　　高凤山由着牲口的性儿，懈里咣当往前行路，天半晌时望见前面一个圆形高坎，丛生着茂密的树木，看去像一顶搁在平地上的巨大绿帽。它的名字也叫帽儿顶。从帽儿顶过去不远就是红豆的村，想到要踏进红豆家门槛心里就发憷，恨不得骡子走得再慢些才好。
　　离帽儿顶约莫半里路时，高凤山看见从西面县城方向过来一拨儿队伍，几十个人，一路行走，枪扛在肩上，刺刀在日光下闪亮。最前面的那个兵的刺刀尖上还挑着一面旗。小鼻子！高凤山心里一惊，立时拉住了骡子。这当儿他不知道该怎么办，只是定定是盯着向这边走来的日本兵。日本兵走近了帽儿顶，先听见响了一枪，接着枪声便像鞭炮聚然响起。日本兵的队形乱了。有的倒在地上，有的跪在地上向帽儿顶的树丛里扫射，哇啦哇啦叫个不止。高凤山明白是一股抗日队伍提前埋伏在树丛里向日本兵伏击。高凤山觉得今日亲家那里是去不成了，便牵着骡子回转。那乖觉的骡子似乎也明白不能再慢吞吞地了，撒蹄疾奔起来。遇上行路的人，高凤山便喊小鼻子来了，快跑啊！人们便转身飞奔。跑了一阵子，听后面的枪声越来越近了，还有脚步声，高凤山回头望望，原来是抗日队五的人撤过来了，边撤边向追过来的日本鬼子射击。一会儿功夫，抗日队伍的人便从他们身边过去，有人还喊老乡快向两边撤呀。队伍过去了，日本兵没追上抗日队伍的人却追上了高凤山和另外几个庄稼汉。几个日本兵不由分说将他们捆绑起来。

　　后来知道，这队日本兵是出城勘察地形的，另外也想探听一下这一带抗日力量的虚实，为日后的扫荡做准备，没想到中了埋伏，死了三个人。还有伤的。吃亏的日本兵一口咬定高凤山他们是抗日队伍一伙的人，大大的坏了坏了，死了死了。他们将高凤山和另外四个人一并押回县城。
　　那四个人高凤山并不认识，都比他年轻，一个四十出头，一个二十出头，另两个都是三十岁光景。到县城已是午后，活着回去的日本兵到食堂吃饭，把他们四个也带到食堂院里，没他们吃的饭。他们被捆在院中的一棵枣树下。看着没死的日本兵狼吞虎咽，高凤山觉得日本人真是不可思议，刚打了败仗，又死伤不少同伴，却见不出一点神伤意沮的模样，就像刚出门踏青回来，除了累了饿了，别无其他。这是一伙难斗的畜生啊。高凤山想，是恶魔，是一群什么都不在乎的恶魔。日本兵吃过了饭，擦擦嘴，打个饱嗝，就带着他们四人出了食堂院，来到对面另一座院子。这个院子也长着一棵枣树，他们又照样被捆在这棵枣树上。日本兵留下两个看守，其余的都进了正屋和两间厢房，一会儿就传出鼾声。日本兵睡午觉了。高凤山心想狗日的小鼻子倒能睡得着觉。他转向那个四十岁上下的“难友”，问他是哪村人，那人答了。他又问另三个人，也都答了。高凤山说小鼻子吃了亏肯定要拿咱们出气哩，要顶住，别丢中国人的脸。二十岁光景的小伙子问：大爷，你说小鼻子会把咱咋呢？高凤山没吭声。另三个人也一齐问他这个同样的问题。高凤山叹口气说小鼻子杀人杀得没人性了，啥事都干得出来，谁知会咋样处置呢？我看凶多吉少。那个小伙子咬牙说，要是能活着出去，就扛枪和小鼻子干。这时高凤山突然想到李云齐，想到李云齐对他说的那些话。他心里好像有了一种预感。他一个一个问了这四个人的姓名，又说：“我叫高凤山，高家懂的。要是咱们都能活着出去，你们就去高家疃找我。”这时两个看守的日本兵朝他们哇哩哇啦地吼。虽听不懂，却也明白是叫他们闭嘴。
　　傍晚的时候，日本人把他们带到城外一块空地上。这里树很多，却不再是枣树，是杨树。杨树的叶子已长成巴掌大，绿油油地在夕阳下闪亮。高凤山五人被一字绑在这些杨树上。这是毙人的架式，高凤山心想完了。另外四个人也觉出处境凶险，一齐吓白了脸。一个瘦长个少尉向随来的七八个日本兵摆摆手，叫他们进入位置。这时高凤山看见走过来一个中国人，三十七八岁，留偏分头，搽了油，很亮。少尉见他走到跟前，哇啦哇啦了一阵，这个留偏分头的中国人就对他们说起话来。他说皇军说了，你们几个都是和皇军作对的人，要毙你们，毙之前，还有什么话要说？高凤山心想哪有这么不讲道理的狗杂种，连话都不问一句就杀人。他转身看看身两边的“难友”，他们都一齐瞪着眼，傻了似的。高凤山毕竟是个有经历有胆魄的人，他对留着偏分头的翻译说：你对他说，俺们都是平头百姓，杀害无辜天理不容。留偏分头的翻译又把话翻给少尉。高凤山看见少尉脸上闪出一丝凶狠的笑。又哇啦哇啦一阵。翻译说皇军说了，要讲天理也行，皇军死了三个人，由你们当中的三个人来抵命，这办法公平合理。你们商量一下，哪三个死，哪两个留？五个人都听清楚了，都耷拉着脑袋。高凤山对翻译说我们都无罪，我们都不想死。翻译哇啦哇啦，少尉哇啦哇啦。翻译说是皇军说不行，非杀三个抵命不可，再争辩就一个不留。高凤山遂闭了口，他知道狗日的小鼻子什么都干得出来，杀三个和杀五个对他们来说没什么两样，只看高兴咋样。高凤山转头再看看身边的“难友”，他们仍耷拉着头，脸色已像死人了。高凤山心想，平常老说刀搁脖子，说归说，心里却当做一种比方，而现在却真到了刀搁脖子的时候了。五个人死三个，狗日的小鼻子还叫他们自己决定谁死谁活，这还是人吗？有句老话叫好死不如赖活着，谁愿意平白无故去见阎王爷？他叹了口气，对翻译说我是这里面岁数最大的，死的算我一个吧。翻译问那两个呢？高凤山不语。翻译就问其余人。都无声。少尉又哇啦哇啦嚷叫起来。翻译说皇军不耐烦了，再选不出来就一块儿毙。这时二十几头的小伙子抬起头，对另三个人说，俺爹五个儿，也不少我一个了，再说我也没成亲，没拖累。算我一个吧，反正我操小鼻子他八辈祖宗了，我死了在地下也要和他们拼了。高凤山听了这一席话，心里很不是滋味，不由转过脸朝他看看，只见小伙子脸涨得通红，眼珠瞪得像要从眼眶掉下来。他不忍心再看，转过头。五个人两个自告奋勇去死，还少一个。奇怪的是翻译就不再问了，转向少尉哇啦哇啦一通。高凤山想，死到临头了，也好，闭了眼啥愁事也不知道了。他又叹了口气，想到另一个问题：都说善有善报恶有恶报，自己这一辈子以善为本，虽说不上造福乡里，却也算得上助人为乐，没料到今日竟遭如此之横死，如真的善恶有报，那怎会有这般结果？他闭上眼，死前他不想再看这个世界了。他听见口令和子弹上膛的声音。这时他觉得自己的身子变得像一片鸡毛那样轻，飘飘悠悠往空中升，好像飘进一大团浓浓的云雾里。渐渐，他竟看见云雾后面映出一个绿树环绕的村庄。是高家疃？似是而非。一座空村，不见人和牲畜的踪迹，树梢也不见摇动，一切都凝固了。这时他听见“轰”地一声巨响。完了！他脑中清晰异常的一念。我死了！他睁开眼，像要看明白自己死得如何，他惊骇了，惊骇得心惊肉跳。他看见那小伙子正瞪眼向他观望，而另外三个人的脑袋都一齐耷拉在胸前，一无生气。这瞬间他一下子明白了现实：日本人枪下留了这一老一少，换言之留下了两个自告奋勇赴死的人。然而这确凿无疑的现实又使他坠入五里云中：这到底是咋啦？小鼻子杀错了人吗？就像庄稼人砍庄稼，成熟和不成熟的砍颠倒了，这怎么会？！这是一团不解的谜，在以后的日子里这谜团一直在他心头萦绕不散……
　　偏分头翻译向活着的他俩看看，又朝少尉看看，少尉又像先前那样对他哇啦哇啦。他说皇军说死了的已经两清，受伤的也须两清。为防止以后你们拿枪和皇军作对，都砍去食指。高凤山和小伙子两人对视一眼，谁也没再说话。
　　日本人就砍了。

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