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一○四　何时是佳期

　　四月，早晚还有些寒意，但桑乾河两岸的沙果树和八达岭上的野花都已悄然开放。
　　周天虹他们驻守的康庄，既是一个车站，又是一个颇大的市镇。街上店铺不少，还有一个小小的戏院，经常演些山西梆子与杂技之类，还算热闹。团部就驻在镇子边沿的一带民房里。除了晚上有几盏电灯，伙食略有改善，其余与过去几乎无甚差别。不同的是张家口的日军仓库储存了很多白糖，给部队发下不少；这样，凡是客人到来，都给泡糖水喝。另外，这一带盛产葵花子，几分钱就能买上一大包，可供几个人聊上大半天的。人们称之为“穷吹”。相形之下，与国民党的官僚们在抢占的大城市里，大闹“五子登科”，弄得天怒人怨，当然天上地下，无法相比了。
　　但是不管人们对现实是否满意，毕竟有了一个短暂的和平。在这段时间里，团级干部们结婚的不少。因为这时条件放宽了，规定了二十五岁的团级干部并有八年军龄的，可以结婚，时人称之为二五八团。结婚的对象，多半是从冀中老根据地来的那些老相识或恋人。婚事极其简朴，公家给做一两床新被子，举行一个雅俗共赏、雅谑混合的仪式，两个新人同时啃一啃一只吊在空中的苹果，就可以成其好事了。尽管周天虹心里也痒痒的，但高红不在身边又如之奈何。
　　这天，周天虹到驻西拨子的前哨连检查工作。看到我方的哨兵与国民党驻青龙桥的哨兵站了个面对面，彼此间仅有几步远近。我方的哨兵神情庄重严肃，全神贯注，武器技戴整齐，颇有军人仪表。而对方的哨兵，则显得军容不整，精神萎靡不振，吊儿郎当。周天虹感到暗暗满意。
　　下午回到康庄，还没有进屋，就见团长徐偏笑嘻嘻地迎上来，说：
　　“老周，请客吧，好事来了！”
　　“什么好事？”周天虹随口问。
　　徐偏向旁边的警卫员挤眉弄眼地笑了一下，然后冲着周天虹说：
　　“你还不知道哇，咱康庄来了一个名角，要演一出《千里寻夫》！”
　　“什么《千里寻夫》？”周天虹说，“是讲的孟姜女吧？”
　　“不不，不是孟姜女，是新排的，比孟姜女可高明多了！”
　　旁边的警卫员不说话，只是抿着嘴笑。
　　周天虹正在愕然，只听上房的门儿吱扭一响，走出一个身材苗条，穿着银灰色列宁装的女同志。周天虹一看，正是自己朝思暮想的人儿——高红，脸上不由自主地堆下笑来。这种笑只能是从心底自自然然地流出来的。
　　“老周，你说，这是不是一场《千里寻夫》呀？”徐偏一句话，引得大家哄然大笑，连高红也像八月的石榴裂开了嘴儿。
　　周天虹再一次打量高红，她已经不是刚出监狱时那种面容枯槁可怜巴巴的样子了。经过大半年的休养，似已重新恢复了青春的生机，她的两只猫眼依然那样明亮，脸颊依然那样绯红，那样容光照人。只是那种天真活泼的稚气，已为一种久经锻炼的沉稳的风度所代替了。
　　“你到底是从哪里来呀？”周天虹望着她问。
　　“我已经调到张家口一个多月啦。”高红说，“现在在市妇联工作。因为早晚要来，也就没有给你来信。”
　　“从军事上说，这就叫保持行动的突然性嘛！”徐偏说，“我觉得这才有点味道。”说过，又挥挥手臂说，“先吃饭去。你们那些体己话慢慢谈。”
　　伙食自然比在乡村时要丰富一些。徐偏对同志的亲人来队总是特别热情。对高红尤其如此。这一点使周天虹特别感动。席间，周天虹说：
　　“老徐，什么时候把大嫂子接来呀！”
　　“咳，”徐偏叹了口气说，“我不能同你们比呀，我那口子没文比，没有出过门，再说俺娘又有病，她一天不是忙里，就是忙外，不是地里，就是家里，哪里出得来呀！”
　　周天虹说：
　　“那也该叫她出来看看，住个半月四十天的。你要不好意思，我派警卫员给你接去！”
　　徐偏把手一摆说：“算了！”
　　大家吃了个酒足饭饱，然后周天虹和高红就回到自己的屋里。
　　一坐下来，周天虹就有些埋怨地说：
　　“你来一个多月了，干吗就不说一声呢？”
　　“看把你急的！”高红笑着说，“我一分配工作，就忙得脚手不沾地儿。先是让我到宣化龙烟铁矿，考察工人生活情况。那里的工人，被日本鬼子搞得苦极了。许多人都是从根据地抓来的。不给工资，只给一碗饭吃，没完没了地干活儿，死了就扔在后山上，到处都是骷髅，死人骨头。我到那里看了一下，真是目不忍睹，有的骷髅还在山坡上伸着手，像是要爬上来。可见人扔到这里的时候还没有死呢！你说惨不惨！过去我们在延安学过政治经济学，似乎没有说到还有这样一种剥削方式！”
　　“这是一种什么剥削方式？”周天虹气愤地说，“既不是资本主义的，也不是封建的，这简直是古代的奴隶制，甚至比奴隶制还要残酷的奴隶制！日本鬼子每到根据地扫荡一次就要抓上成千上万的老百姓，给他们到矿山上去挖煤，直到扔到‘万人坑’里为止。”
　　高红接着说：“从龙烟铁矿回来，接着又让我去解放妓女。哎哟，你别看张家口这城市不算很大，光妓院就有好几十家。这些妓女多半都是良家女子，被骗或者被卖到妓院去的。她们见共产党来了，就到政府里去控告。每个人都是一部血泪史。谈起来鼻涕一把泪一把的。有一个叫杨小脚的老鸨儿，勾结官府，虐待妓女，坏透了，叫我们把她毙了！”
　　“没想到，你干的事儿还真不少呢！”周天虹高兴地说。
　　高红受到称赞，浅浅一笑，随后说：
　　“日本人占领过的城市，那是很肮脏的，简直就像一包脓疮。如果不下大力气改造，怎么能成为一个新的城市呢？”高红说到这里，抬起头笑着问：
　　“你知道张家口这地方有多少抽鸦片、吸毒的吗？”
　　周天虹摇了摇头。高红接下去说：
　　“张家口附近有个万全县，这个县抽过大烟的成年人，占一半以上，其中吸毒成瘾的竟占三分之一。为什么吸鸦片的人这样多呢？因为日本人来了以后，为了扩大经济掠夺，就让这一带种罂粟，一个县就种了五万亩。这样吸毒的人就越来越多。光张家口的烟馆就有三十多家。这些吸毒成瘾的人，没一个不是倾家荡产，卖儿卖女，卖老婆，最后有的把亲娘都卖了。这些吸毒者有男也有女，最近又让我筹备一个女烟民戒毒所，你想我怎么能不忙呢！”
　　听到这里，周天虹笑着把手一摆，说：
　　“好好，别说这些了，我对这些表示谅解！”
　　说过，沉下来不言语了，只是歪着脖儿瞅着高红笑。
　　“你笑什么？”高红问。
　　“我想问你个事儿。”周天虹略显迟疑地笑着说，“咱们俩的事儿什么时候办哪？”
　　高红的双颊不自觉地泛起红潮，抿嘴一笑，反问道：
　　“你说呢？”
　　“依我说，最近就办，越快越好。”
　　“不要那样着慌吧。”高红沉吟了一会儿说，“你总得让我在那儿站定脚跟儿才行。我的意思：今年八月中秋如何？”
　　高红一言出口，周天虹那股热情的火从心头燃起，立刻扑上去，把高红紧紧地搂在怀里，接了一个酣甜的长吻，然后低声地说：
　　“就依着你！”

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