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一○○　火把

　　高红的到来，成为团队的特大新闻。人们一听说来的是政委的未婚妻，还是个女县长，莫不想借故来团部瞻仰一下她的风采。尤其是团长徐偏，表现得分外热情。高红刚刚坐定，他就风风火火地跑来了，一见面，就笑嘻嘻地拉着高红的手说：
　　“我当连长的时候，就听说咱们边区有个女县长。当时我想，县长自古以来都是男的，从来也没听说过有女的。这事儿可真新鲜！人想必本事不小。后来又听说叫敌人抓去了，我又想，这可糟了，要是男人还好受点儿，女同志就要遭大罪了。可是传来的消息不错，说她表现得非常坚强，非常英勇，把鬼子汉奸骂了个狗血喷头，我真暗暗佩服她，心想，这真是个女英雄！哈哈，想不到千里有缘来相会，还是我们政委的未婚妻哩！哈哈……”
　　这一席话，把高红说得两颊绯红，手也被他捏疼了。
　　接着，团长又跑到厨房里，要炊事员格外添几个好菜，灌了一大壶酒。把几个连的干部通通找了来，以示庆祝高红的出狱。
　　团长徐偏，酒量不大；一杯下肚脸就涨得像关二爷。可他却忒能闹酒，因此被称为“酒闹儿”。今天，他又发挥特长，“闹”起来了。首先他让高红和周天虹坐在上首，自己坐在高红一旁相陪。每个人面前都是小酒杯，他却以一对恋人相会不易为名，给他们俩设了两个相当大的杯子。他把每个杯子都斟得满满的，然后端起来，对高红说：
　　“高红，我问你，我同老周，一个团长，一个政委，算不算生死与共的最亲密的战友？”
　　“那当然是。”高红笑吟吟地说。
　　徐偏又问：“我们俩算不算最亲密的兄弟？”
　　高红又说：“那当然是。”
　　徐偏说：“着哇，既然是生死与共的战友，既然是最亲密的兄弟，那么两个人应不应当交心？”
　　高红笑着说：“当然应当交心，时时交心。”
　　徐偏说：“着哇，既然应当交心，时时交心，可是你们俩的事儿，他从来不告诉我。纹丝没露哇，这个密保得很好哇！你知道，我什么时候才听到你的名字？”
　　“什么时候？”高红笑微微地问。
　　“他做梦的时候！”徐偏敞大嗓门说，“这两年我们俩是一个锅里吃饭，一铺炕上睡觉。有一天半夜里，我正睡着觉，听见他嘴里嘟嘟囔囔地，一时听不清楚，凑近一听，只听他轻轻在叫：‘高红！高红！’我怕他中了邪，把他叫醒，问：‘老周，你在做梦吧，你在叫高红！高红！高红是谁？’他不答理，很粗鲁地说：‘快睡你的吧！’你瞧，他这个态度！高红，你说，该不该罚他一杯！”
　　连干部们哄然大笑，都齐声说：“该罚！该罚！”高红也幸福地红着脸，露出一口白牙咯咯地笑起来。
　　周天虹虽是知识分子，比徐偏文化高，但却不如徐偏会说。这时候越发显得腼腆，不得不端起酒杯来，一饮而尽。
　　周天虹刚刚放下杯子，徐偏又把酒杯端在高红的胸前，说：
　　“高红，我再问你：你和老周是不是相爱已久？”
　　高红不知道徐偏还要搞什么名堂，带着几分羞怯，忽闪着一双猫眼答道：“是，相爱已久。”
　　徐偏又问：“你们俩是不是你忘不了我，我忘不了你，时时想，夜夜盼，最亲密的爱人？”
　　高红涨红着脸，挤出了一个字：“是！”接着说，“徐团长，你究竟想搞什么，你就说吧！”
　　徐偏说：“你们俩既然是相爱已久，最亲密的爱人。那么，他这样对不起我，你是不是也应当分担一点儿，罚你一杯！”
　　大家也起哄说：“该罚！该罚！”
　　高红明知拖不过，也就颤巍巍地端起杯来，分作几口，终于把一大杯酒喝下去了。大家登时响起一片掌声，掌声未落，高红的脸上已经飞上两片鲜艳的红霞，眼睛也亮得像黑宝石一般，完全沉醉在友情的幸福里。
　　高红从此就住在团里休养起来。周天虹特地在自己的住处不远，给她找了一个僻静的小院。那时，组织上为了照顾干部的身体，每月都给干部发几斤“保健肉”，再加上党委组织部派人送来的抚恤费，也够用了。胜芳几乎天天有集，随时都可以买到鸡蛋、青菜和新鲜鱼虾，伙食的调剂不成问题。尤其是周天虹对她的体贴无微不至。不管多忙，每晚都要到她那里坐坐，谈得很晚才回来。一个女人得到男人的爱抚，心地充实，精神欢愉，身体恢复得很快。不到半个月，就见她脸色红润起来了，头发也乌黑发亮了，枯黄憔悴之色渐渐褪去，肌肉也丰腴起来。那个美丽的高红又重新出现了。
　　高红很喜欢散步。每天都要沿着大清河边，在垂柳下走一走，观赏胜芳的风光。这天是星期天，周天虹陪着她并肩而行。他们过了桥，又不知不觉地走到镇东那片大藕塘边上。这时正是朝阳初露，满眼的荷花蒙上一层玫瑰色，显得十分娇艳。随着微风，荷叶上的露水滚来滚去，有时不胜其负担，就将一汪亮晶晶的水倾流到另一个荷叶上去了。高红睁着她那双猫眼，入神地望了一会儿，不自禁地背出一首古诗来：
　　
　　毕竟西湖六月中，
　　风光不与四时同。
　　接天莲叶无穷碧，
　　映日荷花别样红。

　　她背完后，又微微地侧过脸儿，带着笑意问：
　　“天虹，我背得对吗？”
　　“很对。一字不差。”天虹也笑着说。
　　“你知道，我在监狱里是经常背这些诗的。”高红说，“小时候，我就爱唐诗。我能背许多首唐诗。进了监狱以后，开始是应付审讯，每次审讯都是一场恶战，事先要做好充分准备，那是很紧张的。到了保定，敌人贼心不死，仍幻想诱降我，就把我挂起来了，也就有了时问。这时候，苦痛，焦虑，寂寞，还有对你的渴念，那是很沉重的。这些都足以把一个人压倒。也要有办法对付。我就开始背那些唐诗。凡是小时候学的，我都苦思苦想地背下来。不但背诗，国际歌我也背，马赛曲我也背，鲁迅的那些警句，毛主席的那些警句，我都背。天虹，你说我为什么要背这些东西？”
　　“你是为了寻找精神的支持。”
　　“这自然是一个原因。”高红说，“另外，我还是为了锻炼说话，学习说话。你知道，我们在延安的时候，就遇到过一些老同志，他们坐了国民党多年的监狱，出狱以后不会说话了。因为他们长时期不说话，就把话忘了。例如一个老同志见了草帽，就不知道怎么说，一着急把它说成是‘锅盖’。真是悲剧啊！不能说话，即使将来出狱怎么工作呢？所以我就不停地背唐诗，背警句，温习语言……”
　　“哦，原来是这么回事！”周天虹心酸地点了点头。
　　两个人又向南走了一段，忽然，高红停下了脚步。这里前面是一片芦苇。湖水静静的，只有紫郁郁的芦花在风里飘舞。
　　“天虹，我有一件事要同你商量。”
　　“什么事？”
　　“我老在你这里住着也不行。”高红寻思着说，“我想到组织部去，谈谈我的工作问题。”
　　“杨司令员不是要你休养一个时期吗？”周天虹有些急了，“你的身体略微好了一点，总的说还没有恢复，你怎么能工作呢？我问你，你现在还做恶梦吗？”
　　“当然还有，”高红说，“不过比前些天好多了。”
　　原来高红出狱以后，尽管脱离了魔窟，告别了那不堪回首的炼狱生活，但是那连续三年的非人的摧残，无尽无休的刑讯，殴打，叱骂，污辱，那日本鬼子狰狞的嘴脸和汉奸的无耻，仍然化作恶梦，每天晚上都在袭扰着她，使得她不能安宁。因此，她常常被惊醒，甚至哭醒。周天虹说的恶梦，就是这个意思。高红见自己的爱人极力反对，也就沉默了。
　　“还是安下心来吧！等你的身体真正恢复以后，我是会放你走的。”
　　“那你给我找几本书吧！”高红说。
　　“这当然可以。”周天虹宽心地笑了。
　　当天，周天虹就搜罗了一些小说，例如丁玲、赵树理等解放区作家的作品，还有田间、邵子南等诗人的诗。以及苏联的小说等等。另外，还把他保存了数年之久的高红的小坤表也拿来了，这是李秋月在高红被捕后托人捎来的。高红接过来，不禁想起这位热情的大婶，很感慨了一番。
　　转瞬间已进入八月。一天晚间，周天虹到高红处闲坐，两个人在院子里乘了一会儿凉，周天虹就回住处安歇去了。夜半睡得正香时，只听有人嘭嘭敲门，一边大声喊：
　　“老周，快起！快起！日本投降了！”
　　周天虹一听，是团长徐偏的声音，迷迷糊糊地问：
　　“你说什么？”
　　“日本投降了！”徐偏又大声说。由于过度兴奋激动，他的声音显得特别洪亮。
　　“什么，日本投降了？”周天虹立即披衣起床，一边对着窗子问，“你说的是真的吗？”
　　“这是军区发来的电报，还会假吗？”
　　周天虹急忙跳下炕，开开门，问：
　　“老徐，你能不能说得详细一点儿？”
　　“电报很简单，”徐偏说，“日本天皇广播了《停战诏书》，宣布无条件投降了！陆军大臣已经自杀了！”
　　徐偏匆匆说完，又兴奋地打着电棒到别处叫门去了。不一时，四邻八舍，人人奔走相告，顷刻间，整个镇子都沸腾起来，到处都在高叫狂喊：
　　“日本投降了！日本无条件投降了！”
　　“应该赶快让高红知道这个喜讯，”周天虹一边想，一边急步来到高红的小院，轻轻扣着窗棂叫：
　　“高红，高红，你快起来，有特大的喜讯呢！”
　　一连叫了几声，只听屋子里轻声说：
　　“天虹，别诓我了，哪里会有什么‘特大喜讯’？”
　　“军区来电报了，日本已经无条件投降了！”周天虹说，“难道这不是‘特大喜讯’？”
　　只听屋里长长的“哦”了一声，接着，灯亮了，门开了，高红披着衣服站在那里，喃喃自语般地说了一句：
　　“这些恶魔，这些杀人犯，总算完蛋了！”
　　高红说过，就一头扑在周天虹的怀里啜泣起来。
　　这时，镇子上鞭炮齐鸣，歌声如潮，像海浪般地传过来。
　　周天虹拉着高红的手说：“我们也到外面看看吧！”
　　两个人相伴而出。街上已挤满了人，三五成群地都在热烈地谈论。两个人上了大清河的大堤，向前信步走去。四外一望，两岸的村庄都亮起了点点灯火，犹如繁星一般。而且从那些远远近近的村庄里，随着轻风传过一阵阵的鞭炮声，管子、胡胡和锣鼓声，听去异常悠扬有致。显然人民都沉浸在最大的欢乐里。
　　“今天晚上，人民是多么欢乐呀！”高红忽然变得像少女一般活泼地说，“天虹，你听我的心都快要蹦出来了！”
　　“我也是。”天虹说，
　　“天虹，你曾想到我们会有今天吗？”
　　“当然想到。”周天虹说，“我从来不怀疑，我们伟大的中华民族是不会屈服在任何人的奴役之下的。”
　　“我也是。”高红说，“但是我没有想到我会活到现在。胜利或者死，这就是我的选择。”
　　“的确，为了这一天，我们这一代人付出了很大的代价。”
　　“我曾认真思索过，”高红说，“独立、自由、解放，这些神圣的东西，其代价都很高昂，不用鲜血和生命是无法得到的。”
　　两个人边说边走，忽然高红往远处一指，惊喜地叫：
　　“你瞧，火把！”
　　周天虹向南一望，不知何时原野上出现了一支火把的长队，那火把一支接着一支，顷刻间成了一条长龙，向着大清河的大堤延伸过来。再向北一望，一支支的火把队也出现了。不一时，这些火把全汇集到大清河的大堤上来了。远远望去，像一条红色的巨龙在黑魆魆的原野上奔腾着。听着人群中一阵一阵的欢呼声、呐喊声，周天虹和高红兴奋极了，两个人也不由自主地向前跑去，想走到他们的队伍里。……

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