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第三四章　基密尔草原

　　太阳挂西，透过稀林，照耀着白皑皑的雪岭，反射的辉光刺目。淅淅地刮着北风，雪杖扬起的雪粉飞在脸上，战士们急急地眨着眼皮，用睫毛抵抗着飞雪的袭击。
　　上行道加上迎头风，滑行速度很慢。小铁人般的陈振仪，虽然连续的追踪作战，但因获得消灭匪徒一连和解救群众一百五十余人的胜利，他兴奋得完全忘了疲劳。除了脸有点消瘦和一对充血的眼睛之外，从他全身劲头和焕发的神情上，看不出一丝倦容。
　　“陈振仪！你们三人骑马吧？”白茹瞪着那双充满热情的大眼睛，向陈振仪说。
　　“去你的吧！小白鸽，小陈多咱骑过马！”陈振仪顽皮而自豪地逗着白茹。
　　白茹用雪杖向陈振仪一触，陈振仪就势灵巧地滑了一个圈而没触着，倒把白茹闪了一个踉跄。就近的战士们笑了起来。白茹吃了亏，正想报复一下，可是陈振仪却飞舞双杖，向队的前头滑去。赶到杨子荣的旁边，和杨子荣并肩前进着。
　　“杨队长！为什么向这没有踪迹的地方追？”
　　“小伙子！别忙啊！一会儿就会有的，这叫做去弯取直。”
　　杨子荣胸有成竹地回答着。
　　“你怎么这样有把握会找到敌踪？”陈振仪奇疑地追问。
　　杨子荣把右手的雪杖递到左手，那粗大的右手，摸了一下凝结在胡髭上的白霜。接着把雪杖递过来，向东面一条长长的大山背上一指，“小陈！看哪！秘密就在那里！”陈振仪向杨子荣指的方向看去，一幅奇景使他吃惊的嚷道：“奇怪！
　　怎么这样长的大山背，连一点雪也没有？”
　　杨子荣用力地撑了一杖，瞅着小陈的奇疑神气，笑着说出一段民谣：

　　库仑比，四大怪：
　　年年大雪岗不白，
　　松树秃头鸟不来，
　　白天北风刮日头，
　　夜晚南风吹门开。

　　陈振仪对这段民谣很感兴趣，他天真的头一歪向杨子荣好奇地笑着说：“关东山真有些怪名堂。库仑比的四大怪比关东山有名的三桩怪还要怪得格外。”
　　小陈这么一说，走在杨子荣后边的一个战士顺口念起来：

　　关东山，三桩怪：
　　窗户纸糊在外，
　　养个孩子吊起来，
　　公公穿错媳妇的鞋。

　　战士刚说完，孙达得粗声粗气地抢着说：
　　“你们别光说我们关东山有怪，要知道我们关东山还有宝呢？”接着他洋洋得意说开了关东山的三件宝：

　　关东山，三件宝：
　　人参，貂皮，乌拉草。

　　“咱们关东山，真是怪山宝地，逢山出宝，有屯就怪；无宝不成山，缺怪不成屯……”
　　“哦！所以也出了你这么个孙大宝，长腿爬山怪。”陈振仪这样一开玩笑，引起了战士们一阵哄笑。
　　滑行到山半腰，陈振仪眺望着那条没有雪的大山背的全貌。整个山背一点雪也没有，这还不说，生长在上面的常绿针叶松，矮矮的树干，短短的树枝，远远望去好像千万个秃头的人，呆呆地站满了山背。再向它周围的邻山看去，情景完全不同，白雪皑皑，树丛高高。这么一比，更显得这条大山背特别怪。陈振仪的好奇心更增加了几倍，急急地问杨子荣：
　　“杨队长！你快讲吧！先讲秘密，后讲怪。”
　　杨子荣慢吞吞地一字一板地讲起来：
　　“我们两天的急行军，今天早上来到库仑比，一看屯里这样情景，妈的！恨不能立刻捉住这些坏种。当时就急急地侦察敌踪，查看脚印是向大碗屯方向去了。我们就想当即朝此方向追赶，在请示二○三首长后，他亲自仔细地察看了一遍，果决地断定这绝不是敌人逃窜的方向。他说：‘因为大碗屯以南全是进行了土改的地区，到处是农会、民兵，敌人是不敢向那里逃窜的。再说那些脚印有妇女和小孩的，全是老百姓的足迹。马蹄印看来不超过十几匹，所以断定这是敌人的诡计……’当他说到这里，我们才开始镇静下来，静听着二○三首长对敌情的分析：
　　“‘他们一方面用小股的匪徒押着群众向南走，企图造成我们的错觉，诱我们向南追，这样匪徒的大部队可以摆脱我们的追踪。另方面匪徒们也深知我们是爱护老百姓的，他们估计当我们看到全屯的群众都被捉走，一定会顺着脚印拚命地追赶。这样大股匪徒就可以安然逃脱。’“后来发现你们三人滑行追去的滑雪板的痕迹，知道你们是上了匪徒的当，中了他们的诡计。不过从政治上讲，你那决定是完全正确的，解救群众是头等任务。
　　“二○三首长在分析了敌情后，当即下命令，要四处追查敌踪。查来查去，总没发现另外方向的脚印。哪里去了呢？我想了半天，看遍了这周围所有的山背和山洼。最后那条没有雪的奇怪的大山背，却引起我的注意。我就顺山背爬上去，爬到山半腰，约有七八里，也没发现一点征候，他妈的！就是冻地骑马也不该一点踪迹不留啊！再说，匪徒们是有一百多匹马，怎么能无影无踪呢？当时我虽有点泄劲，可是怀疑终未解除，任务还没完成。我就又顺山背追了三四里，快到背岗顶，嘿！发现有手巾大小的一块双层的麻袋片，随风滚下坡来，我捡起来一看，中间碾得稀烂。我就一股劲顺着麻袋片刮来的方向奔去，仔细一瞧，发现了一只马蹄的四个防滑钉头踏的痕迹，这时我心里一热，又向山上奔去，约走了一里来路，嘿！又是两块，一块是破麻袋片，一块是四五层的破布片，中间也是碾得稀烂。接着又发现了马蹄防滑钉踏的痕迹。这时我断定，匪徒们拣了这条没有雪的大山背，作为掩护逃窜的道路。为了不露他们的马脚印，想了个‘雪里埋死尸’的穷点子，把马蹄全部用破麻袋片、破布、乌拉草包裹起来。妈的！他想得倒周到。可是匪徒们走上这十几里的大山背，他没想到包马蹄的麻袋片会踏烂掉在路上，露出了他们的马脚。”
　　陈振仪听得出神，听到这里他噗哧笑了。“这些狗熊，还满肚子熊章程。”他从中插了一句。
　　“是啊！”杨子荣对答着又继续说下去。“当时我不知哪来的劲头，一口气奔了五六里路。登上了背岗顶，一翻过岗，就像换了一个世界，全是大树和深雪。我高兴极了，穿上滑雪板，滑了不远，嘿！秘密暴露了出来，一大堆踏烂了的破麻袋堆在雪上，向下就是匪徒们留在深雪上的踪迹。当时我心里真痛快极了，心想：狗养的！你们什么诡计，也逃不出咱小分队的手心。
　　“我渴得要命，啃了两个雪球，跟踪滑了一气，断定匪徒们是逃向正西，我定了指北针的方向度，飞也似的滑了回来，现在我们正是朝那个方向走呢！”
　　陈振仪听了杨子荣的述说，觉得自己的身子更轻了许多，他几乎忘了他们还在向上坡滑行。
　　“子荣同志！方向没错吧？”剑波那亲切的声音从他们的背后传来，他俩回头一瞧，剑波、白茹、李鸿义、姜青山等已滑到他们的旁边。
　　杨子荣瞅了一下指北针回答说：“没错！翻过山顶再往西北就是。”
　　“小陈！你累了吧？”剑波靠近了陈振仪，亲切地问着他。
　　“二○三首长，我向来也没尝着累是什么滋味呀！我倒很想尝尝，可是老尝不着。”
　　大家一起笑起来。
　　“小陈真是个小铁人！”姜青山等异口同声地称赞了陈振仪的刚毅和健壮。
　　在大家的谈笑声中，听到白茹用极优美的东北民歌调子哼唱着库仑比的四怪：

　　库仑比呀！
　　四大怪呀！
　　年年大雪岗不白，
　　松树秃头鸟不来，
　　白天北风刮日头，
　　夜晚南风吹门开呀！
　　吹呀吹门开！

　　歌声刚落，孙达得粗嗓高喊起来：

　　“好不好？”
　　“好！”全队响应了。
　　“妙不妙？”
　　“妙！”
　　“再来一个，要不要？”
　　“要！要！要！”

　　这一阵啦啦，战士们更来了劲，落在后面的战士，鼓足了劲也跟了上来。小分队的队伍成了燕翅式前进。
　　白茹为了避开大家的啦啦，摇着她那轻巧灵活的身体，滑向了最前面，后面的同志们也很快地追了上去。这样大大的加快了上滑的速度，不多时奔上了大岭。这一阵娱乐中的急行，剑波是十分满意的。
　　登上了岭顶，前面便是基密尔大岭西坡，少剑波环视了一下，战士们的精神虽十分饱满，但他计算了一下，已经高速滑行了三天，按理必须恢复疲劳，让战士们有八个小时的充分睡眠。为了再增加速度和增强战斗力，必须这样做。
　　趁战士们观察滑行道路的喘息时间，他向李鸿义要过了地图，展开来量了一下距离，并仔细地从地图上选了滑行最有利的一条大山背。
　　“同志们！还有五十里地，就到达基密尔草原。匪徒一定是进入那个草原，因为他们知道，山地里他的马再快，也比不了我们的飞滑，他们企图利用草原救命。现在到天黑还有两小时。我们要在那里宿营，这是为了更增加我们追击的速度，为了使我们大家在这段路上更愉快地生活。我想出了一个有趣的小问题，大家讨论一下，在速滑时不能讨论，各人可以先想一想。”
　　“好的！好的！”战士们高兴起来。
　　少剑波笑了笑说：
　　“咱们就讨论库仑比的四桩怪。为什么年年大雪岗不白？
　　为什么松树秃头鸟不来？为什么白天北风刮日头？为什么夜晚南风又返回来？这四怪，确实怪，看看谁能找出它的科学原因来，这对我们军事上也是有好处的。”
　　战士们唧唧喳喳地嚷着：“这问题真有趣。”
　　这时刘勋苍、姜青山已选好了滑行的道路，小分队面对着还有两米高的夕阳，顺着长长的基密尔大岭滑下去，和将落山的夕阳争着时间赛跑。
　　太阳还没落山，就到达了基密尔草原，只有马匹落在后面。这个带形的草原，是基密尔大岭山洪冲成的一条不十分规则的河流，名叫基密尔河，又是牡丹江的一个支流。年深日久，冲积成厚厚的土层。又因东西两侧的山洪由侧面拦腰冲下，因此下游被堵塞不能畅通，淤成了一片片大大小小的沼泽地，遍生着芦苇、乌拉草。这片沼泽当中，有着无数由山洪冲击而成的漩涡，所以春秋夏三季谁都不敢到这里来。容易陷进稀泥里。这里也不知死过多少冒险前来的行人。就是野猪群也常常被陷进去而逃不出来。只有两种动物这里特别多，一是野雉，一是螃蟹。因为它们在这里不但有适宜的环境，而且有丰富的食物。到了冬天狐狸就多了，这里也有它丰富的食物。
　　小分队到后，正巧和匪徒大队留下的踪迹碰到一起，战士们兴奋极了，大家一起下手，捡柴的捡柴，扎帐篷的扎帐篷。有的在掠着雪上的枯草梢，用做铺草，边劳动边讨论剑波所提出的那有趣的问题，争论得十分热闹。
　　有的说：“那个山背下面一定有温泉，因此落上雪就化了。”
　　有的反驳着：“那不对，有温泉怎么不流出来？我看什么原因也没有。怪，就是怪。有原因还成什么怪呢！”
　　有的说：“那种松树油多，热头大，而把雪都化了。”
　　有的说：“被来回风刮跑了！”
　　有的战士当即又提出：“为什么老刮来回风呢？”
　　于是大家又进入了对“来回风”的争论。
　　争论之中已扎好了帐篷。几个骑兵喂上了马。战士们用火融化了的雪水在洗米煮饭。正在这时候，飞来几只野雉，它们不惊不慌，大模大样地走到马料袋旁边，把嘴伸到料袋里和马一块吃着高粱米。还有几只竟跑到战士们洗米的小锅旁边，抢吃锅里的大米。这野雉和其他地区的野雉长得一模一样，可是稀奇的是它既不怕马，也不怕人。它瞪着眼睛好奇地望着这帮新来的“客人”。战士们用手势轰它一下，它也就只退两步，马上又回来，仍然照常地吃着，望着。战士们被这个奇事又吸引住了，大家纷纷地嚷道：“怪事都叫咱们碰上了，这里的野雉不怕人！”
　　“为什么这里的野雉不怕人？”栾超家向大家提出了这样一个问题。
　　讨论的兴趣又引到这里来。有的说：“这是两样种！”有的说：“饿极了，它就什么也不怕。”
　　刘勋苍的怪论，引起了大家的大笑。他说：
　　“从政治观点上来看这个问题，它们是被国民党土匪打怕啦！所以来欢迎咱们人民解放军。”
　　小董跟着补充了一句：“不错！一点也不错！国民党匪军到了哪里，就是鸡飞狗跳墙，这叫做‘鸡犬不宁’；我们呢，不管到什么地方，是‘鸡犬不惊’。”
　　正在聚精会神思考问题的少剑波，也笑了起来。
　　正在大家哄笑的当儿，忽然听到北方一阵呱呱乱叫声，和战士们的笑声交织在一起。大家定睛看时，原来是一群野雉，像是大敌袭来，惊恐万状地向南飞奔，把在战士们跟前吃米和在吃马料的那几只野雉也吓得惶惶地飞去了。转眼之间，机警的哨兵向杨子荣跑来。
　　“报告！正北林边一群野雉乱飞乱叫，可能是有敌情。”
　　杨子荣立即命令各小队准备战斗。当战士们拿起了枪，正要向林边搜索时，忽听林边有几声狼嚎。杨子荣、刘勋苍、姜青山借夕阳的余辉，向林边仔细看去，果然是十几只野狼，在凶目凶神地凝视着小分队的人群。十几个战士一起扑上去，把狼群赶跑了，在林中搜索了一阵，并无其他情况。
　　紧张平静下来，笑话又开始了。
　　夜幕张开了，草原上空闪灼着无数的星光。从四个小锅里喷出了饭香。战士们围着火堆，烤自己带的冻肉。忽然飞过来一只野雉，一头撞到火堆里，烧得乱扑拉，它拚命地挣扎，可是因翅羽被烧，竟逃不出去了。
　　“既然自投了火堆，就别想活啦！给咱们的晚餐添个菜吧！”小董说着用树枝按住了挣扎的野雉，一会儿就烧熟了，大家嗅到这烧熟了的野雉特有的香味，乐得跳起来。
　　“可惜一只太少了，最好再有几只，我们小分队都能吃得到。”战士们嚷着。
　　果然如此，其他的小队的火堆上，也同样起来了野雉。
　　战士们说：“真走运，吃到烧野雉！”
　　刘勋苍高声喊着：“同志们！这是因为你们剿匪辛苦，它自动来慰劳的。”
　　更有趣的是栾超家，他出着洋相，用一枝干树枝敲打着茶缸子。说起山东快书来：

　　关东山，
　　四大奇：
　　棒打獐，
　　瓢舀鱼，
　　野雉飞到沙锅里，
　　胖胖的野兔钻锅底。

　　大家齐声叫好，有的笑得把嘴里的饭都喷了出来。战士们对这块土地上的许多奇事，感到无穷的兴趣。当他们吃完了饭，纷纷地要求剑波讲那库仑比四怪的小问题。
　　少剑波微笑着说：“同志们！现在是需要休息，不是讲自然课的时候。”
　　战士们哪能依呢？再三地要求着：“二○三首长若不讲明白这四怪，我们连觉也睡不着，更休息不好。”
　　少剑波为了满足战士们的要求，好使大家睡得安静些。他接过白茹递给他的一缸水，喝了一口，就对围着火堆的战士们讲起来。
　　“这个所谓四怪，是出于库仑比，因此要研究这个自然现象的根源，也就离不开库仑比周围的自然条件。现在让我们先来回忆一下库仑比周围的地势和天空。”剑波又喝了一口水，用他平常习惯用的启发方式，反问着战士们：
　　“库仑比的南边地势是什么样呢？”
　　“一片很大很大的沙砾滩。”战士们异口同声地回答。
　　“不错！”他承认战士们说得对，接着又发问：
　　“库仑比的北面呢？”
　　“就是那条奇怪的不白岗。”
　　“岗的北边呢？”
　　因为战士们没曾去过，所以大家的目光都集中到杨子荣身上。杨子荣在大家目光的探求下，摸了一下胡髭说：“对！”
　　这个问题由我来回答。那里全是一望无际起起伏伏的灌木丛和烂草岗。”
　　“那条不白岗的两边是什么呢？”
　　“是两道深谷。”
　　“岗的左右是什么呢？”
　　“是森林，是雪地。”
　　“好啦！”剑波结束了自己的反问，笑了笑说，“这就是所以产生四怪的地理条件。”接着他又逗趣地问道：“库仑比的天空和太阳是什么样呢？”
　　战士们哄笑了，同声说：“和别处一样呀！那还有啥两样的？”
　　少剑波微笑着说：“不错，天空、太阳都和别处一样。可是一样的太阳，照到库仑比周围的地形上，可就产生了怪名堂。”
　　少剑波这一说，更引起了大家好奇，为了照顾战士们休息，因此他讲解得力求简单。
　　“春秋夏季，太阳照射着库仑比周围的大地。南面的那大片沙砾滩，受了烈日的暴晒，沙滩上空气受热后，膨胀上升，此处气压变低。这时北边不白岗两侧深谷中的冷空气就向这里流来。这就是‘白天北风刮日头’的科学原因。到了晚上，太阳落山，沙砾滩所受的热，很快即放散完了，因为沙砾受热快放热也快，所以夜里就变成冷地方。可是不白岗的周围是灌木丛、烂草岗，白天受到的热，里面蓄藏了许多热空气，不能很快的放散。晚上沙砾滩冷下来的时候，而它却慢慢地往外放热，因为灌木丛和烂草岗周围空气的密度就小，气压比沙砾滩那里的低，南面沙砾滩上的冷空气就往北流动，这就产生了‘夜晚南风吹门开’。”
　　他接着讲下去：“另外，由于这个来回风的风流中心老刮在那条不白岗上，春天当树木长枝生叶时，风势正大，一来一往刮折了树干，吹断了树枝。日久天长，一断十断，十断百断，也就伤害了树木的元气。所以这些树长得矮，枝又短，花不盛，籽不成。这就出现了‘松树秃头’。松树一秃头，鸟自然也就不愿来了。因为小鸟要在茂树上筑巢而栖，这里全是些秃头松，当然它就不来筑巢了。另外小鸟以松籽为食，这里的松树结不好籽，因此鸟的食粮也就缺乏。在筑巢不适，食粮缺乏的情况下，当然鸟就不来了。这就是‘松树秃头鸟不来’的原因。”讲到这里，他喝了一口水，说：“还有*年年大雪岗不白’，这是因为冬天西北风袭来，周围的其他山岗都是密林灌木丛林，对地面的防风力极强，这个不白岗，岗高露背，树木稀疏。疾风吹来，顺两侧深谷直下，不白岗上的雪全滚到深谷中或被风搬到远方。”
　　“那么库仑比的老百姓，怎么选择这么个坏地方居住？”
　　小董焦急地提出了一个新的疑问。
　　少剑波笑了笑答道：
　　“坏？你说错了！这个地方太好了。这个地方有丰富的宝藏。那片方圆数百里的大沙砾滩，却不同于一般的沙漠。
　　那种沙砾中能淘出沙金来。这是丰产沙金的地方。所以此地的老百姓称这片沙滩为流金湖，许多人都以淘金为业。”
　　讲完他站了起来。“今天就讲到这里。大家赶快休息吧！”
　　战士们长喘了一口气。由紧张的听讲松弛下来。各小队分头回到帐篷睡觉去了。
　　少剑波走到几匹马的跟前，看它们在吃草料。他摸了摸它们的头，又拨动了一下汗水结成的冰凌珠的鬃毛。马亲热地吻了吻他的大衣。
　　当少剑波回到帐篷时，同志们全睡下了，只有白茹还坐在她那单设的铺草上，对着亮亮的松明子，在想什么。剑波一进来，严肃而温柔地说：“怎么还没睡？”说着脱下大衣，从陈振仪枕包下取出地图来，拣出了三张图，走到松明子前，正要展开，只听白茹喘了一口粗气。剑波抬起头，因隔着松明火而看不清她的面孔，只说了一句：“你闹什么情绪呀！
　　快睡吧！”白茹没吱声。剑波在低头仔细地看地图。篷内只有陈振仪他们呼呼的鼾声。
　　少剑波看完地图，瞅了瞅表，起身要往外走。
　　“又要到哪去，你对人家说得好，为了要加快速度，必须抓紧分秒时间休息。你自己呢？却……”白茹关切地质问起来了。
　　“别多说话，你快睡去吧！”少剑波回过头来禁止白茹。
　　少剑波没有理会她，披上大衣走了出去。
　　“光是对自己严，严也得有点分寸！”白茹自言自语地嘟囔了几句，随后又走到剑波的铺边，给他又整理了一下铺草，回身来又装好那几张剑波刚看过的地图。当她正要把地图放到剑波的军毯下给他垫枕头，杨子荣走了进来。
　　“你怎么还不睡？”
　　“那你怎么还没睡？”白茹反问一句。
　　“二○三首长找我有事。”杨子荣说着，拿出三寸长的小烟袋，走到松明子前对着吸烟。
　　这时刘勋苍、栾超家、孙达得、小董等人一起进来，剑波也随后进来。一同围着松明子坐下。剑波向四外看了一下，“地图呢？”
　　“在这里！”白茹一边答，一边拿出纸袋向外取图。
　　少剑波看了一眼她那疲惫的神态，伸手接过地图，他用逼迫的口吻，加重了语气说：“现在你的任务是休息，快睡去吧！”这口吻中，剑波自己也听得出，是充满了“私心”。
　　少剑波展开地图，用红蓝铅笔在图上划一条蓝线，然后他手中的铅笔沿着这条蓝线，挥动了几下，待大家的视线都集中到这条蓝线时，他肯定地谈着自己对敌情的判断。
　　“敌人是沿着基密尔这条带形的草原向西南逃窜。沿着这条草原走五百里，便是滨绥路，过了滨绥路就是火龙沟。
　　敌人企图拉过长白山靠向吉林一带。他们的过路点一定是海林站以西，横道河子以东的山市站附近。因为那是进火龙沟的捷径，可巧那里也正是我们部队的接合点。这一点我们可以断定。
　　“敌人沿基密尔草原逃窜，对他们的行进速度来讲，是最有利的。因为草原上渺无人烟，匪徒即不用顾虑民兵对他们的打击。在草原上我们滑行速度又追不过匪徒们的骑兵，这也是敌人在山地吃尽苦头后所得的教训。所以这漫无人烟的草原，造成了敌人逃窜的有利条件。
　　“现在的问题，是需要速派骑兵通讯员追过敌人，回团送信，报告王团长和刘政委，速派主力到敌人逃窜的要道截击敌人。这是我们全部歼灭敌人的有利时机。我们必须加快速度追击，以便配合主力，两面夹击。因此我们明天前进的道路不是草原跟踪，而是应选择草原最狭窄的地带迅速的跨越过去。”他指着地图说，“这里只有七十里，就越过了草原，可沿着西山的群岭直奔山市，明天八点钟出发。”这时他静思了片刻，继续说：“关于通信这个任务的执行，小李和小刘最合适。他俩勇敢而机警，都是放马的出身，因此骑术好，这样可以加快速度。”
　　“二○三首长！我们可以马上就走！”小李和小刘突然插上一句，打断了剑波的说话。本来小李已经睡了，听到剑波的声音，他已醒了多时，在静悄悄地听着。一听有关他和小刘的任务，偷偷地把小刘推醒。
　　少剑波、杨子荣回头一看，他俩瞪着圆溜溜的四只眼睛，盯着剑波。
　　少剑波很满意，当即答应了他们。“好吧！现在我要问你们，五百里的路程，需要走几天？”
　　“两天两夜。”小李信心十足地回答。
　　“不多！可是你们用什么办法保证能走这么快？”
　　“八条不断的马腿和两条鞭子。”
　　“错了！”少剑波严肃地说，“现在除了你们的两条鞭子，还要增加四袋草料。”
　　“是的，二○三首长，我明白了你的意思。我们应该好好喂马。还有什么指示？”
　　“飞速前进，必须好好喂马，这是完成任务的保证。从明天八点起只有三天两夜的时间，要知道匪徒现在还赢我们两天的路程，他们再有三天三夜即可到路边。好在匪徒们到了路边不敢立刻即过，还需要一点侦察时间，因此你们第三天到达后，晚上就要迅速的运动部队，设好埋伏。这一点王团长会安排得非常完善。赢得了时间就是胜利，时间就是力量。
　　懂了吗？”
　　“懂了！二○三首长！我们一定赢得这宝贵的时间。”
　　“好极了！”少剑波说着一面从衣袋里掏出钢笔，一面叫拿纸来。
　　只听白茹在孙达得背后低声地说：“不用拿纸，信早写好了！”
　　大家以为她已经睡了，不料突然地说起话来，大家回头一看，原来她躲在孙达得的背后，借着人们之间的缝隙射过来的松明光亮，已把剑波刚才对情况的分析和决定写出了信稿。她从孙达得背后站起来，拿着写好了的信，显得她是那样的聪明而机动。只有她额前的一绺散发蓬乱着，显出她疲惫已极的倦容。在大家的目光注视下，她有一点羞怯。
　　在这样情况下，少剑波的内心涌出像沸腾了似的感激之情，但在大家面前，他却压抑着感情的流露，仍然是做出严肃的神色，以命令的口吻：
　　“写好了，那就读一遍吧！”
　　白茹按写的顺序念完了，少剑波点点头，深思了一下，说：
　　“再写上联络信号：夜间三堆火；白天红旗高举左右招展。”白茹立即写上了，将信递给剑波。
　　他接过来，又仔细地看了一遍，修改了个别字句和标点，而后签了字。他随即转向杨子荣等同志亲切地说：“现在主要的问题是抓紧时间休息。”
　　大家各自回到自己的帐篷去了。
　　时针指上十二点，基密尔大草原和它的每一个客人都进入寂静的沉睡中。

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