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飘动的奏章

　　郑润萧看得清清楚楚，圣上刚才还是眉开眼笑的，现在忽然变了脸色。当着大殿上文武官员的面，圣上忽然将一本写满了诗句的小册子扔到了殿下，大殿上一片死寂。
　　圣上说：“你以为你是谁，敢用诗词来讥讽朕，朕是你所说的那样吗？”
　　圣上说话的时候，并没有看任何人，眼睛瞟着大殿上的龙凤图案，似乎是对屋顶说话。郑润萧心跳得很厉害，他不知道圣上是在说谁，看来，又有人要……这时，文职官员的行列中忽然有一个人跪倒在地，连滚带爬地去拾捡那本写满了诗句的小册子。郑润萧偷眼一瞧，不禁大惊失色，那个人正是自己的好友、翰林学士梁永桢。郑润萧心里暗暗叫苦，他不知梁永桢怎么得罪了圣上，不知他哪个地方出了毛病，竟敢与虎谋皮，冒犯圣上。
　　这会儿，梁永桢爬到阶下，捡起了他的那本小册子，一页一页地翻动着，他想在大殿上当着文武官员的面，读几首诗，以表明自己清白的心迹。梁永桢刚吟出一句，郑润萧偷偷地望了圣上一眼，只见圣上不耐烦地将脸转向一边，显然无心倾听。郑润萧感到自己的手潮湿起来。
　　一直站在圣上身边的孟太监从阶上走下来，来到梁永桢面前，压低声音对他说：“你这是干什么呢？待会儿回家念去吧．啊，不要念了，陛下这会儿不想听。你们这些人哪，总是心血来潮，好好的官不做，写什么诗呢，几首诗就能救得了国，洒家明儿也要学著作诗了，一天作它一百首……”
　　早朝没有商议什么事情，不久便在一种不欢而散的气氛中草草地结束了。
　　退朝之后，文武官员们陆陆续续地从大殿里鱼贯而出。郑润萧抢先走在最前面，他知道在这个时候避免与梁永桢见面，是非常必要的，如果还像往日退朝后那样，两人并肩而行，圣上无疑会把他与梁永桢看成是一丘之貉。这时，吏部的一位官员从旁边拍了一下郑润萧的肩膀，郑润萧吓了一跳，脸色都变了。待看清楚后，才不自然地冲对方笑了一下，临上轿前，郑润萧忽然看到梁永桢远远地落在所有官员的后面，茫然的眼神四处张望，不知在看什么。郑润萧怕梁永桢看到自己，急忙钻进轿里，垂下了帘子。他别是在到处找我吧？郑润萧回想着梁永桢的那种眼神。这时，轿子已启动了。
　　郑润萧回到府里，里面的衣服几乎湿透了，口干舌燥。全是吓的；全是由于紧张所致，他在心里这样对自己说。有人端来茶，他刚举起茶杯，喘息未定之际，孟太监忽然率领两名小内侍前来传旨。郑润萧放下手里的茶杯，命人点亮纱灯，大开府门，迎接孟公公。灯光下的孟太监，看上去像一位心宽体胖、面如满月的者太太，宣旨完毕，也不吃茶，即刻回宫复命去了。
　　郑润萧在走向后庭的过程中，感到自己的四肢有些麻木而不听使唤，两名侍女扶着他，府中的人影与花影他几乎视而不见。今年春天以来，他在朝中的地位忽然扶摇直上，短短的两个月之内，连升三级。莫名其妙的擢升使他百思不得其解，他不明白是谁在暗中保佑，是祖先的阴德？是皇上？是阴错阳差？
　　郑润萧在床上刚刚躺下，府里的管家悄悄地从外面进来了。管家告诉他，今天一早，有两名外地来的举子，来到府门外，要求拜见郑大人……郑润萧说，不好好在客店里温习功课，找我干什么，找皇上也没用。
　　管家说：“卑职已把他们打发走了，不过，他们说抽空还要来……”
　　郑润萧闭上眼睛。这些天，各地的举子已纷纷云集京城，准备参加会试。作为本年度的主考官来说，郑润萧的公务无疑是最为繁重的。现在想起来，他已经有很久没有看到自己的儿子了，那个不学无术的纨绔子弟近来不知怎样，似乎也没听说闹出什么太大的乱子来，有朝一日看到他，非得问问清楚不可。想当初，他们举家从外地调任京师的时候，他还是一个腼腆而胆小的孩子，繁华的京城对他来说是极其陌生的，充满了惶恐与不适，没有家人的陪伴，他不敢出门，他曾闹着要回老家去（去放牛，吹笛子）……但时过境迁，短短的几年，他忽然变成了京城里的一大恶少，那种近乎脱胎换骨的变化令郑润萧感到吃惊。随着郑润萧的不断升迁，京城在他的眼里也变小了。郑润萧曾隐约听说，自己的儿子与广东总督的儿子过从甚密，这两个不肖之子，觉得京城与湖广已放不下他们，曾企图乘商船出海，邀游蛮夷之邦，后来不知由于什么原因，他们终于未能成行。
　　昨天晚上，郑润萧没有吃饭，早早就躺下了。他吩咐下人媳灭了灯，关好门后，自己爬进了帐子里。帐子里有一种暖意，他把自己脱得赤条条的，浑身上下一丝不挂。他不知道为什么这样想袒露自己的身体，他找不出丝毫的理由。不久，他又从帐子里钻出来，点亮了一支蜡烛，漆黑一团的房间使他感到极度不安。
　　昨天下午，郑润萧突然奉旨进宫。他不知道发生了什么事，一路小跑来到宫里。圣上看见他后，立即问他说：
　　“你看梁永桢的侍怎么样？”
　　郑润萧说：“陛下……”
　　“他想做当朝的李太白。他做不了李太白，朕也不是李隆基。”圣上笑着说，“朕喜欢陆放翁的‘红酥手’。”
　　这是什么意思？郑润萧退出来以后，心头飘满了团团疑云，他不知道圣上到底要说什么，圣上的话一如他平日所作的诗词文章，含蓄有余而明朗不足，常常令人不知所云，难以捉摸。有的老臣一生出入于宫中，尚且对皇上的性情一知半解，何况我呢（我才来了几天）？每逢此时，郑润萧总是这样宽慰自己。
　　去年春天，陆游拄着一根竹杖来到京城，原想献诗给皇上，但在皇上面前却备受冷落，不久就听说他又回去了……秋天里的一个上午，圣上带着郑润萧与左侍郎谭非突然来到翰林院，看望在那里日夜编修前朝国典的学士们，其时，主持国典修撰的正是梁永桢。中午，圣上在翰林院命人献诗，梁永桢当即献了一首。郑润萧转手呈给圣上后，诗中的一句“不才明主弃”，使圣上阅后龙颜大为不悦。圣上酸溜溜地对梁水桢说，你作诗只是作诗，为何要无故低毁于朕？朕并没有抛弃你呀，你这样做，是你自暴自弃罢了，与朕何干？……此事发生之后，圣上明显地不再喜欢梁永桢了，梁永桢于忧郁与忐忑之中写下的一些诗词，圣上也懒得翻阅。墙倒众人推，一时间，一些惊人的消息在朝廷中不胫而走，都传说梁永桢的诗中充满了对当今朝廷的敌意，他的一首曾经广为流传的七言律诗涉嫌于此。郑润萧把梁永桢那首极为熟稔的诗重新在心里默念了一遍后，觉得所传之言荒唐是荒唐了一点，但若要人为地赋予它某种色彩，也是完全可以的。此事尚未了结，郑润萧的另一位旧友、将军府的王灵又突然遭到罢黜。圣上念王灵早年率部平叛有功，特派他回冯县看守皇家坟茔。圣上的祖籍在冯县，先帝最初从冯县起兵，有几代君王、娘娘的陵墓都在那里。
　　午后，郑润萧正在榻上昏睡，府门外传来的一阵纷乱的车马声将他从睡梦中惊醒。郑润萧睁开眼，周围静悄悄的，身边一个人也没有。他正在寻思，手下的一个人在门外回报道：
　　“老爷，陈大人来了。”
　　陈大人？郑润萧眨动着眼睛，脑子里一片虚空，他想不起来人是谁。这时，他听到门外响起一阵宏亮的声音：
　　“郑大人，一向可好？”
　　声音未落，风尘仆仆的边塞诗人陈品钦已经大大咧咧地推门进来了，郑润萧急忙从高高的睡榻上翻身下来，吃惊地说道：
　　“陈大人，什么时候回来的？”
　　“郑大人，我是奉旨回京的。”陈品钦落座后，伸手端起桌上的一杯冷茶一饮而尽。郑润萧冲门外喊道：“看茶。”陈品钦放下茶杯，一边擦拭脸上的热汗，一边对郑润萧说：“圣上这样十万火急地召我回京，不知有什么事情？”
　　郑润萧一愣，“噢？”
　　“一天之内，连降三道圣旨，”陈品钦说，“边关的将士们都议论纷纷，不知朝中发生了什么事情，大人您……”
　　“你见过圣上了？”
　　“还没有，我是骑快马回来的。”陈品钦说，“我在朝中没有什么熟人，只有郑大人您，刚一到京城，我就直奔大人的府邸而来了，我想先探听清楚，然后再进宫面圣。”
　　“陈大人，”郑润萧焦虑不安地说道，“不是老夫多虑，你这样做，太冒失了，一旦被谁瞧见……不妥啊……”
　　“大人可曾听到什么风声没有？”
　　郑润萧摇摇头。陈品钦由边塞突然回京，使他感到一种不祥正在渐渐逼近，他在恍惚中看到一道阴影尾随在陈品钦的马后，一路跟踪而来……据他所知，圣上对陈品钦不感兴趣，陈品钦曾经写过一些醉卧沙场、马革裹尸、汉家明月一类的诗章，圣上很不高兴。现在他却被突然从边关调回，难道是……想到这里，郑润萧来到陈品钦面前，压低声音问道：
　　“你在回来的路上，遇到过什么人没有？你的身后，你的前方？”
　　陈品钦想了一阵，说未曾留意，一路上他只顾埋头赶路，快马加鞭，无暇顾及什么，似乎没看到有什么人。
　　“想不到你还是那么粗心。”郑润萧说。
　　陈品钦轻描淡写地说道：“管他呢，难道谁还要暗算我吗？”
　　“我担心的正是这一点。”郑润萧说，“你会吃亏的。”
　　陈品钦忽然说道：“哎，我想起来了，我在路上遇到梁大人了。”
　　“梁永桢？”
　　“是的，他看上去好像有点儿不对劲。”
　　郑润萧长叹一声。天下真有如此巧合的事情，陈品钦奉旨从边关回京之日，正值梁永桢被勒令离京之时。梁永桢父母亡故，他没有回乡守孝，此事触犯了国法，梁永祯已是覆水难收，谁也救不了他了，郑润萧正为此心焦。
　　“你们两个，一进一出，朝廷里看上去还是原班人马，一个也不少。”郑润萧说。
　　“梁大人他……出事了？”陈品钦惊讶地问道。
　　“他恐怕再也不会回来了……”
　　眼下的情形似乎越来越糟了。梁永桢在离开京城的前夕，含着泪写了一首充满感伤色彩的言志诗，托郑润萧转呈给圣上。诗中用忧伤而温情的语言描述了京城一带的太平繁华景象，又表达了他对当今圣上的一片至诚之心。诗的最后两句说他不管将来流落到何方何地，故国的明月永在他的心中，只要朝廷一声召唤，他就算是听到了天籁，如同游子回到了母亲的怀抱，迫切而渴望的心情令人想起那种“千里江陵一日还”的受宠若惊的情形。郑润萧在最初读过之后，觉得自已被这首诗打动了，他流出了老泪。他要是皇上，会把梁永桢重新召回来的。郑润萧把梁永桢的这首诗呈给了圣上，但几天过去了，看圣上的样子，好像早把这事给忘记了。郑润萧不敢声张，只暗暗焦急。
　　昨天下午，圣上召集朝中的文职官员说，朕其实对你们不薄，当初，汉高祖常在洗脚的时候召见天下文人，一边在水里搓脚，一边询问他们的学业与文章。与刘邦相比，朕还不至于那样傲慢，朕是礼贤下士之君，朕经常彻夜不眠，在书房里展读你们的诗词文章，这难道还不够吗？还要怎么样呢？你们的妻儿老小、兄弟姐妹也不见得就那样喜欢你们的文章，朕比他们要强多了。
　　一段时间以来，郑润萧隐隐约约地感到有一道黑影时常在宫廷内外徘徊，它类似于午后的某种光线，有时泛出一种灰蒙蒙的颜色。它又类似一种很特殊的人。有一种人，头上没有白发，脸上没有皱纹，皮肤保养得十分光滑，但无论如何都不给人以年轻的印象，一眼看去，便知他垂朽不堪，这多少有些奇怪。郑润萧近来发现的那道黑影正属于此。每逢上朝之时，在穿越林立的铜柱与重重的宫门的过程中，郑润萧时刻感到那道影子正在紧随其后，或出没于左右。在他看来，那些终日守候在官门两侧的武士，简直形同虚设。
　　郑润萧曾写过一道诗：《春日上早朝雾中偶遇邓国公》。邓国公是前朝时期的一位老臣，戎马一生，战功卓著，几年前在朝廷议事的大殿上突然触柱而死。
　　一天早上，郑润萧来到午门外时，只见满城大雾，午门隐现在雾中。正在行走之中，郑润萧忽然看到，披头散发、征袍微敞的邓国公正迎面而来。郑润萧急忙闪到一边，并跪倒在道旁，像往日那样让老国公先行通过……弥天的大雾经久不散，午门内突然传来阵阵沉闷的鼓声，早朝的时间已到。郑润萧从地上爬起来，雾中回响着急促的脚步声。他一边向里面狂奔，一边喃喃自语：
　　“糟了，陛下又该说我了……”

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