现代文学,现代小说,当代小说,当代文学,当代作家,现代作家:缘分(李国文)

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缘分

作者：李国文
　　三十晚上，汪襄打来电话，他说明天，也就是大年初一，要到医院去，陪着骆老说话。所以，趁大年夜，提前拜年。我之所以有被这位年轻人致意的荣幸，因为他获得骆耕同志秘书的工作，我多少作出过一点贡献。
　　因为，在人生途程中，你不知会碰上谁。所以，像汪襄这样还怀念旧情的年轻人，作忘年交，应该说是幸运。通常情况，用完了你，拍拍屁股，掉转身，就把你忘了，这还算是好的。有的，用完了你，什么时候踢你一脚，也备不住的。所以，我连声向他道谢，同时，也给他拜年。
　　骆老，我的同关牛棚的老友，怎么住院了呢？虽然七十三，八十四，是个坎儿，眼看马上进入牛年，应该算是跨过“阎王不请自己去”的危险关头了，该不会有什么事吧？继而一想，有些不妙，按照惯例，年节期间，不是沉疴在身的病人，医院还准许回家团聚，他怎么倒在那里面呆着呢？
　　“汪襄，老人家哪儿不舒服？”
　　“这个礼拜三，在一个提前的拜年会上讲话，又到美术馆参加名人书法联展的开幕式，你不也在场吗？到了晚间，又陪日本代表团吃和式大餐，一天赶三场，老先生怎么吃得消？回家觉得身体不适。”
　　我估计：“寿司和三文鱼刺身吃多了？”
　　“他老人家肠胃，倒什么都克化得动，只是说头有些疼，俞大姐叫我送他到医院。做了CT，医生当时就留下来了。”
　　这情况有点严重。我问他，医生怎么说？他沉默了好一会，大概琢磨该不该告诉我。这是做惯秘书工作的人的职业习惯，所以，从电话里，听不出任何感情色彩，当他说“好像是脑血栓”，接着马上又纠正“但也说不定”时，那口气不知是悲伤，还是快活。也许，首长的病情属于保密范围，但骆老从一线退到二线，从二线又退到三线，现在一线不线，已非重要人物，病或者不病，在或者不在，都无关国计民生，值得吞吞吐吐吗？
　　汪襄，四十出头，插队时，结过婚，回城时，离了。现在是单身贵族，就住在骆老的四合院里。如今北京城里什么都不缺，就是缺未婚夫，所以，他不着急，要好好挑。他早年学写诗，是属于迎风掉泪式的多情种子；后来，学写小说，又是新潮得让人痛苦。也许他发觉无论做诗人，还是做作家，那是一条很长很累而且不见得能走到头的路，便回头是岸，弃文从政。正好，骆老物色秘书，我推荐了去，就留了下来。
　　我很佩服他的迅速适应角色变换的能力，好像他前辈子就当过秘书似的。
　　我所以一定追问病况，除了关心老人的健康外，还有我自己一点私衷。前不久，我到外地去，一位腰长得很粗，头却很细很细的民营企业家，有钱，热情地款待了一通。当然连吃带拿，在所不免，我还担心吃人嘴软，拿人手短。谁知我才回北京，他就追来了电话，真是立竿见影。嘱托我，如有可能，让我替他在北京求一幅骆老的墨宝。
　　我怕我听差了，还订正了一句：“是谁？”
　　“骆耕老呀！”
　　我与这位老干部同住在北京，同在西城区，除了过年过节，来往并不是很多。骆老夫妇的情况，也就从汪襄口中略知大概而已。我知道他的书法爱好，知道他喜欢收集碑帖拓片。但从未听说他的两把刷子如此被人看重，成了书法家，难道真应了“士别三日，刮目相看”的成语了嘛？令我惶惑不解。每次趋访骆府，老人经常送我条幅，中堂，大可丈余，小可铺桌，说句不敬的话，我连裱都觉得不值，拿回来塞在书柜里。而这位外地老财主在电话里说，“只要弄到手，不必考虑价钱，你酌量着一把数给，可行？”
　　因为现在有许多行话隐语，黑道切口，落伍的我，全然不懂，自然要问：“你说的润笔费，一把，是多少？”我狮子大开口地试探一下：“该不是一万？”
　　“不，一把，就是一伸手，五万！够吗？”
　　这数目把我吓得差点休克，怪不得北京的书法家，都有私家车，敢情钱如此好挣。不过骆老的字，行情一下子飚升得比原始股还劲，简直是匪夷所思的。他老人家的字，不可能突飞猛进，一日千里，超越当代书坛诸位名公之上吧？继而一想，又不觉奇怪了，这是个金钱万能的时代，有钱就是大爷，大爷愿意掏钱，捧这个老同志，老革命的书法，不比捧个女戏子，女歌星，女作家，更精神文明一些？我掏五万给他，不舍一分给你，其奈我何？
　　“老子有钱，愿意，你怎么着？”
　　碰上这样鼓起肚子说话者，你只能没脾气。
　　这些年来，也算是大开了许多眼界，凡原来没钱，穷得叮当响，而后忽然有钱，钱多到数不过来的暴发户，常常犯这种花子拾金，臭显摆阔的毛病。有些作家也如此，原来狗屁不是，忽然写出一两篇差强人意的作品，马上眉毛立起来看人，教训人，作文坛泰斗状。有什么办法呢？商品社会，这些浮浅薄幸之徒，得意忘形的小人嘴脸，慢慢地也就司空见惯了。
　　我说免了罢你，别扯蛋了，老先生何许人，你那两个臭钱，说不定反而把事情弄砸。
　　“不花钱行？”
　　“怎么不行！这世界上别人我不敢担保，这老两口，不把钱当命。”我还想跟他介绍骆老如何仁义，给他当过秘书的好几个人，都发达了，有一个甚至进了中央，成了一个方面的负责人咧，至今感谢老人的培养，保荐。继而一想，夏虫不可语冰，跟这个农民企业家、扯这个谈干嘛，他根本不理解这老两口的情操。
　　汪襄听说这件求字的事，“好吧，交给我来办，让他直接跟我联系。”
　　我私下问这位大秘：“老先生的字，果真那么好得出奇？”
　　他不吭声，笑一笑，既没有反对，也没有赞成，我想，这是他成熟的表现。
　　我在电话里对那位老板说：“凭我与老人的交往，即使一个子儿也不掏，照样手到擒来。”
　　他半信半疑：“那我就不求别人了！”
　　“你就把心放在肚子里吧！”
　　“君子一言哦！”
　　放下电话，悔不该大包大揽，但大话吹出了口，我不能不当事办。
　　凑巧，我朋友的女儿忽然光临寒舍，这是位忙得没功夫出嫁的小姐，听了以后，讽刺我说，“李叔叔，这正好应了一句老话，叫做‘没病找病’！”她接着开导我：“你就应该把他介绍给骆老的秘书汪襄，不就省了你的事嘛！”这一代年轻人，跟我们那时不一样，比较讲求实效。与自己利害无关，能不管就不管；反过来，对不起，寸土必争，分文不让，哪怕打破头。
　　然后她就坐下来，没有马上离开的意思。
　　“爱爱，有何指教？”我问她，“不至于和我探讨法国文学吧？”
　　“我现在除了用巴黎香水外，和法国毫不搭界，是一个纯粹的生意人。”
　　“真可惜！”
　　“错过了这个能大把捞票子的时代，才是傻瓜呢！”
　　才打发一个土财主，又来了一个洋里洋气的摩登财主。
　　吴爱爱虽是京城一忙人，但偶尔也光顾到我这里来。因为她经营着一家非官方而有官方背景的开发公司，做一些大体与文化有关的业务。因此也找找各方人士，听听意见。她可不是一般的女钗裙，披肩发很长，但智慧并不短，鬼精鬼精。她说：“无事不登三宝殿，找的就是你李叔叔！”
　　“我不是杨白劳，不怕你大老板年底来讨债！”
　　“说对了，我就是要跟你算账来的！”
　　接着，她对我撒娇似地大谈她的苦经：第一，她说她开这家文化发展公司，是多么的不容易。此话不假，要发财那么容易，人人都是财主了。她爹妈都埋怨她赚钱赚疯了，忙得她至今没功夫出嫁，至少没有时间，从众多追求者中间选择一位未婚夫，还希望我说服她关注终身大事呢！第二，她说她的公司注重的是文化品位，并不是一味钻到钱眼里的商人，好多人不理解，她感到痛苦。这话就有很大的撒清成分，不能赚到钱的买卖，不管多有文化，她是死也不会投资的。第三，她说几乎人人都在欺侮她，嫉妒她，想踩死她，这我就不相信了。首先，她挂靠的单位硬，门头大，其次，她认识多少政界大老，高层领导，百万富翁，财团老板，哪一个不是重量级人物。因此，谁要跟她作对，不能不掂量掂量后果，是不是会吃不了兜着走？
　　总之，她是一个凭脑子，脸子，胆子在京城打天下，混得不可小看的女流之辈。如果，这三子少了一个子，她不能有今天。毛主席早说过，这世界是他们的，真是英明的天才预见。
　　“爱爱，你就不必搞哀兵必胜这一套把戏了，有话直说无妨。”
　　她靠拢过来，那刺人的香水味和她的美貌，令人晕眩，但目光却有点凶恶，甚至是杀气腾腾地：“那你为什么支持瓷器康，拆我的台？要我的好看，什么意思？什么意思？……”一口气说了五个，然后总结：“我简直把你恨死了。”
　　天哪！哪庙都有屈死的鬼！我招谁惹谁了？
　　无缘无故，让这个小丫头抢白一通：“我怎么啦？爱爱，平白无故，跑来兴师问罪，受这无妄之灾……”
　　瓷器康，即康晓平，是一个八杆子打不着的亲戚，有日子没来过了。
　　“他在扬言，吴爱爱有什么了不起，我只要打个电话，她就跳不起来。”她说，这个瓷器康要打给我电话，让我去跟骆老反映，他们研究所的两只汝窑瓷就不会借给吴爱爱，拿到南太平洋去开展览。“他在寻找你的支持，砸我的买卖！”
　　“康晓平，一个书呆子罢了，他不可能有这些拐弯的心眼？你太高看他了。”
　　他是个研究古瓷器的专家，但却是处理人际关系的笨伯。恢复高考那年，别人都报名理工，他偏选上文物，还是古陶瓷专业。谁都说，他是不大识时务的“戆大”，怎么敢同这个精豆子斗法，笑话。“戆大”，是上海话，呆子的意思。在我印象里，凡喝黄浦江水长大的人，无不精明到连半分钱的便宜你都沾不到的。只有他，傻不卿卿地专攻古瓷，让他家里人颇为失望，故而得此“美名”。而且他也不在乎，这更足以表明他大概有点呆。在北京念书时，受他家之托，我曾经照顾过他。毕业后分配工作，留在北京的一家文物研究所，这家伙果然不大通晓人情，一年也不来两回，来了也没多少话。
　　“肯定是别人给他支的招！”
　　不过，他很走运，要不，就是这世界的确是他们的。这几年，所里老一辈的资深研究人员，死的死，病的病，退的退，秋风扫落叶，只剩下残柳败枝，他倒成了顶梁柱，物稀为贵，古瓷的鉴定方面，他是大师级的权威，还获得个外号叫“瓷器康”。像乘电梯似的，一层层提拔，现在是抓业务的副所长，局级干部，享受国家津贴的正研究员，好了得，才四十岁。这真是时也运也，啥人啥命，你嫉妒也没用，谁让这些个年轻人赶上了这样的时代呢？记不得是去年还是前年，他还被台湾的故宫博物院，请去作古陶瓷的学术研究呢！
　　人走运，也真是没办法，有一次野外作业，翻车，别人受伤的，骨折的，他连块皮也没碰破。看了他在那边做宋代五大瓷窑演讲时的录相带，那意气风发的样子，真让我有蛹蝶蜕变之感，不禁生出一个果念头，想作一次媒。
　　后来，我才明白，这种以为是成人之美的愚蠢行为，其实是早老性痴呆症的发作，好好地敲你的电脑，写你的小说，多好，干嘛要做这种背晦的事呢？
　　当时我琢磨：如果把这个有真学问的，虽然呆一点，但人却绝对可信的小伙子，介绍给吴爱爱这位每项指标，都足可打满分的姑娘，真合乎中国一句套话，“郎才女貌，天作之合”。这个“戆大”，要比追求吴爱爱的那些油头粉面的小白脸，娘娘腔的狗男女，花言巧语的末流诗人，假装比梵高还痛苦的青年画家，和成天背着吉它的流浪歌手，不知强上多少倍。
　　她那当过兵，打过仗，现在住在部队干休所的双亲，对这些劫色又劫财的坏种，恨不能用机关枪突突掉。听了我的刍议，当即拍板：“老李，你说行，就行！”
　　找了个机会，约吴爱爱在京城很有欧式情调的咖啡馆里，让两人见见面，我把瓷器专家向这位充满法国风情的小姐一介绍，她端详了以后，立马爆发出哈哈哈的笑声。旁座的顾客，无不大惊失色，以为这个女孩子受什么刺激而歇斯底里发作。弄得在一角弹钢琴的乐手，不知如何为好，打断了德彪西那支颇为优雅的《大海》，在那儿无奈地击键，等待她笑够了，再接着往下弹。
　　康晓平一点也不感到局促地问她：“笑什么？”
　　“先生，你的扣子系错了，而且，你的鞋也不是一双。”
　　“对不起，我是匆匆忙忙赶来的。”他倒也坦然。
　　简直不像话，也太不修边幅了吧？事后我把他好好一顿克。他说，“无所谓啦，我看她大概有点缺心眼吧？”我戳他的脑门子：“这才是傻人说傻话，你康晓平乘以十，乘以百，也不是她的对手。”
　　活该他俩也没这个缘分，于是，从那次遭遇狼狈以后，我发誓，再不当月下老人。
　　听她的意思，会不会怀疑康晓平找她的碴，是那次相亲不成，搞阶级报复？但我对这位小姐保证，他也许呆，但不坏。
　　她说她是生意人，现在顾不得谈情说爱：“你误会了，他倒未必知道是我在操办，但他有可能卡死我，他比那两个屎蛋头头有发言权，所以，我不得不先下手为强。答应我，李叔叔，这件事，你保持中立。”
　　很多脸子漂亮的女孩，脑子相对不发达，而脑子好使，脸子却总是一般，上帝其实很吝啬，不给人无憾和完美。这个吴爱爱，是兼而有之的全天候的女能人，她抢先一步，在康晓平前先来给我打预防针，这步棋走对了。
　　“你这釜底抽薪之计，关键是骆老，除我以外，保不齐别人不插手，爱爱！”
　　“只要你不打破头楔就行。”
　　“康晓平也一定有他的理由，我想——”
　　“他是个认死理的家伙，我们借他们文物所两只汝窑大碗出国展览，也是经主管部门批的。再说，澳新两国做了严密的安保措施，还上了巨额保险，至于他这么激动嘛！”
　　“我总觉得他不至于，他不大愿意介入人事纠纷的。”
　　“权力这个东西，是最能异化一个人的。幸亏没有和他谈对象，谢天谢地，总算逃避庸俗。”
　　“小姐，他绝不是你想象的那样！”
　　她不再谈此事，因为取得了我的承诺。临走，善意地提醒我：“那个外地老板讨骆老的字，还是交给汪襄去办吧，李叔叔，你何必劳神，你也不想得到什么好处？”
　　“唉，无非君子一言罢了！”
　　正好，腊月二十三，过小年，也凑巧，在一个不大的会上，以为来不了的骆老，莅临会场，鼓掌声中，老先生走过来，脸色红润，精神矍烁，心情愉快，步履轻捷。那天，他不但毫无病态，甚至毫无倦容，半点不像八十多岁的人。
　　他请主持人原谅他的迟到，因为上午偏偏有两个会等着他去。耄耋之年，精力如此充沛，能够先参加第一个会的前一半，再赶来参加第二个会的后一半，在前一个会，吃茶点还进水果，在后一个会，吃午餐还喝咖啡。我不能不服气老人的好胃口，那西泠牛排，那干烤大虾，那菜胆鱼翅，吃得比后生们还卖力气。
　　我喜欢听骆老声若洪钟的讲话，更欣赏汪襄起草的四平八稳的稿子。在中国，做这类应景文章，绝对是一门深奥的学问。俞大姐，骆老的夫人，盛赞过他：汪襄为老头子拟的讲话稿，该说的话，一句不少，不该说的话，一句没有。如果说“一句不少”，体现他的思想水平，那么“一句没有”，就说明他的政策水准了。俞大姐早年在大学里马列教研室待过，具有相当高的理论修养，还开过唯物辩证法和科学社会主义的课程，她的褒誉，想非虚词。
　　俞大姐爱说：“中国有多少首长，就有多少秘书。老实说，首长不难当，只要会画圈就行，秘书当好可就不容易，那学问大了去啦！”这是俞大姐的感慨，显然表示她认为汪襄不错，好像比骆老还要满意些。老人的子女都到国外去了，落地生根，没有回来的打算，四合院里的厢屋里，有这么一位称心的秘书，至少老太太是把他当作一家人看待的。
　　“缘分，不是嘛！”这位原来很马列，如今不那么马列的老太太，这样总结。然后，像是许愿，像是鼓励，“老头子用的秘书，无一不是很有前途，还有在中央担任重要职务的呢！”
　　汪襄自然不反对这样的前景，人往高处走嘛！
　　那天，老人偏要拉我和他同桌，他是个好老头，没有架子，除了一吃（饭）二跳（舞），平生两好外，就是多一份怜香惜玉之心，不过他从不动正格的，出乎情而止乎礼仪。其余，简直挑不出老人家有什么非议之处。我突然想起那位老财求字的事，何不乘此机会提出来？我估计那天的鱼翅和清汤鳖，老人喝得很开心，不但没有拒绝，而且情绪颇佳，当场就要欣然命笔，真是缘分匪浅。
　　骆老问清楚讨字人的名和姓，兴致勃勃地叫汪襄侍候场面。这个汪襄，是天生的秘书料子，首长指到那里，他就打到那里，马上笔墨纸砚准备齐全，章就在他皮包里揣着，印泥也是现成的。这时，他附在我耳边说：“李老师，换个人，我不会侍候的！”
　　我说：“谢谢啦，难得龙颜大悦！”其实我很自信，只要张嘴，这点面子老人会给的。
　　刚铺开宣纸，用镇纸压好，还没动笔，吴爱爱一阵风似地出现了。
　　只见她风风火火，长驱直入，如入无人之境地杀将过来，人还未到，那轻脆的声音，早银铃灌耳，把我们这位老同志吸引住了。尤其那巴黎香水，将整个会场灌满。“骆老呀——”她扭动着腰肢，扑了过来：“我可是把整个京城，都找遍了！”
　　我预感到大事不妙，这丫头一来，今天的字，怕是拿不到手了。
　　只见她和这张桌上的人点头，又和另张桌子上的人招手。老人家，我敬爱的前辈，双眼好像通了电一样，也灼灼发亮起来。骆老看女孩子，是很中国传统的，欣赏美人，要从头看到脚，又从脚看到头。像他写完字以后，挂起来，自上而下，又自下而上，评头品足，且要琢磨一个没完没了呢！
　　我听到汪襄说了一句：“已经铺开摊子了呀，吴小姐——”难道他和她存在着某种默契，这个单身贵族会不会对这位富姐，有些什么想法呀？“窈窕淑女，君子好逑”，有几个像康晓平那样的木瓜呢！看来，军人家庭出身，她早就把骆老四周的地形地物，都打探清楚了，并且占领了秘书这个高地。
　　她不大怕老人听见，因为骆老上了年纪，稍稍有点耳聋。“只要你不拖他回去午睡，我就能把他架走。”吴爱爱顺便告诉我，是来请骆老给她们公司主办的一个出国文物的预展剪彩，要他马上启动大驾。
　　骆老这回听清楚了，转头问汪襄：“有这项活动安排吗？”
　　汪襄既不点头，也不摇头。现在我明白，秘书已被吴爱爱抓牢，给老头筑起一道坚固长城，别人休想越雷池一步。剩下来，就是这位不让须眉的巾帼女子，对骆老这个关键人物，展开攻心战了！
　　我估计，那位书生气十足的瓷器康，肯定还在草拟报告，陈诉理由，向上反映，无非这两只汝窑大碗是国宝级文物，国内公私收藏，不足数十件，万一出了问题，如何向祖宗子孙交待等等？可瘸子打围，坐着喊，只知道在那儿干嚷，顶个屁用？
　　“请吧，数百口子的开幕式，还有大使馆的文化参赞等着您呢！”
　　骆老很给面子，连连摇头，说不行不行，指着在场的我：“吴爱爱，这不是老李要我献丑，写几个字给他的朋友吗！”
　　那吴爱爱才会说话：“李叔叔要你的字，不会那么着急的，是不是？再说，这儿哪是您老人家泼墨挥毫的场合，写大字报，搞大批判合适。走走走——”只要一说“文革”，触动他坐过牛棚的神经，马上就过敏。于是，骆老动摇了。
　　她就有这种能量，能办成别人办不成的事，能请到别人请不动的人，能拉到别人拉不来的赞助，当然，也能搅黄别人以为一定能够碰杯的成功。我想既然纸墨都准备好了，和吴爱爱商量，“就写这一张，给那位老财交差，不会耽误多大功夫！”
　　“不行的呀，骆老不到场，站在当中，别的首长怎敢动剪子呢？帮帮忙吧，李叔叔！”她不管我是否首肯，转过身去，向骆者发嗲，“您就走一趟吧！”
　　骆老年轻时风没风流过，我无法知晓，但到了晚年，倒有“处处怜芳草”的兴致，也是我们大家习以为常的。只要稍为长得齐头平脸的小媳妇，大姑娘，都会表示出一点亲近之意。像吴爱爱这样光鲜艳丽的女孩子，就更愿意搭讪，说几句俏皮话，幽它一默了。“啊呀，爱爱，就那么一根彩带，要好几个人剪，又不是卖布头！”
　　“不行，不行，您老是主剪！”她那纤纤玉手握住他胳膊，一定不放他写。
　　这时，汪襄才告诉我其中内情，原来出借汝窑瓷器，供她拿出国展览的一个什么文物研究所，两个头头尿不到一个壶里，互相掐架，才出了变故。一个借故作伐，想法刁难，让另一个做不成随团出访，坐地分赃的梦，把康晓平捣出来说话，这样，弄得主管部门有些犹豫。所以，迫使吴爱爱不得不公开搞一次预展，只要把这位老领导请去，并且说出：“弘扬一下我们伟大的中华文化，有什么不可以的呀？”再加上媒体一炒，现在当政的领导，不能不当回事，不能不开绿灯。
　　汪襄赞叹地说：“如果她有生杀大权，这位小姐要宰一个人的话，连眼睛都不眨的。”
　　她急于把骆老搬会剪彩的企图，就是要他当消防大队长。
　　汪襄真给这位小姐卖力，故意磨蹭着把那枝羊毫，在砚台上舔来舔去，就是不递到老先生手里。这时，我即使再迟钝，也觉察出子午卯酉，若我不叫暂停，太没眼力了。连汪襄这个不怎么好剃的头，都站在吴爱爱一边，那女孩已经用不耐烦的眼光在打量我了，我还能不识相吗！“好吧，请！”
　　紧跟着，吴爱爱搀扶着骆老，努力把她身体最丰满，最突出的部位，紧紧地挨着老先生，他当然乐不可支，直是拱拳作揖，向我抱歉，“改日，改日！”然后，由这位娉娉婷婷的娇小姐半扶半挟着，与众人告辞离去。这以后的场面，我本是不会看到，也不想看到的，但吴爱爱是京城数得过来的女中豪杰，是在法国受到过社交熏陶的，说她有过人之智，不算夸张。比那些只会打小算盘，玩小把戏，动不动就解裤带，把自己最后一点本钱搭上去的女人，其智商，其脑容量，不知强上多少倍？她哪能冷落我，而掉头不顾而去呢？把骆老交给汪襄，请到奔驰车里，又折回来拉着我去凑热闹，她说，“怎能不去看看那两只汝窑大碗呢？瓷器康说，全世界现在也不足百件了。”
　　我不懂古瓷，关于宋代五大名窑之一的汝窑，是从那个书呆子口中得知少许常识。他说，宋瓷最先是定窑，产地在河北定州，陷落在北方金民族之手，才在河南临汝一带建窑为宫廷烧瓷的，这就是汝窑。因为总共只有二十来年历史，均在哲宗到徽宗时期。随后举国南渡，这个窑址便湮没了。汝窑的窑址一直是文物界的谜，找了近半个世纪，1986年，他参加挖掘过的，才在河南宝丰县清凉寺一带发现。由于汝窑时间短，产品少，加之战乱播迁，到南宋时已有“近尤难得”之叹，所以，传世甚少，极为珍贵。
　　因此，那天的预展会上，我能理解这个年轻人，站在这两个有保安守卫的宋朝大碗跟前，也算主人一方的他，才无限心痛地指着吴爱爱的鼻子说：“你在作孽啊，小姐！”
　　她娥眉一竖：“我拿去给你们挣美元，有什么不好？要不然，这两只碗还不是在仓库里锁着？”
　　“你知道这要冒多大的风险吗？”
　　“那我请问，你们单位怎么发津贴，发奖金，马上过年，还要发鸡，发鱼，填那无底洞似的一张张嘴，这都是要钱的，天上从来也没有掉过馅儿饼，老兄！”
　　“吴小姐，你除了钱以外，还能谈点别的吗？”
　　她又大声笑了：“没有钱，你们单位过年吃屁去吧！不过，今天你扣子没有系错，鞋子也没穿鸳鸯了，表现还算可以嘛！”
　　本着“好男不跟女十”原则的康晓平，车转身离开展览会场而去。
　　她悄声问我：“李叔叔，这个康瓷器没有给你使命？”
　　我摇头。
　　吴爱爱很高兴：“想必这位老兄给气糊涂了。”
　　骆老两好，一吃二跳，剪彩以后，庆宴；庆宴以后，舞会，吴爱爱早作了精心安排。她知道中午我们已经吃了神户牛肉，便一色的生猛海鲜，流水般地往桌上端，吃得老人目不暇接，眉开眼笑。然后，舞池里乐声响起，轻装上阵的吴爱爱，只穿一件紧身羊绒衫，披一身凡尔赛缨络纱巾，第一个走过来邀请骆老下场。乐队都是早关照好了的，自然是布鲁斯，华尔滋之类，有点忧郁，有点感伤，而且都是骆老喜欢的曲子。且不论吴爱爱如何巧于心计，设想周到；坦率地说，任何正常男性，无论年齿长幼，搂着一位香喷喷，软绵绵，线条毕露，炯娜多姿的女士，翩翩起舞，大概在这一刻，偎香倚软，耳鬓厮磨，如果还挂牵着什么三令五申的红头文件，还考虑着什么党风党纪的社论精神，那就是大煞风景的事情了。
　　这时，我看老先生的豪情雅兴，不是怕吴爱爱提出要求，而是唯恐她不提要求。她还没有启口，骆老倒先讲了，肯定汪襄把话先垫过去了：“我知道那两个汝害大碗，还是我在任时，坚决主张调到北京收藏的，否则，在小县城里，早让红卫兵砸碎了。”
　　这话倒也不假，比这更国宝级的文物，不也毁于小将革命之手嘛！谁曾痛惜，又谁敢痛惜呢！于是，瓷器康的发难，以屁用也不顶收场，预展过后，开始装箱启运了。那两个斗法的康晓平的同僚，也就是吴爱爱看不上的狗屎头头，一个听到传言，骆老甚至发了脾气，要闹地震，也不是这样的闹法，当时吓得血压就升上去了。另一个已经领了置装费，在红都服装店订制西报，获悉了骆老的表态，对量尺寸的老师傅驴头不对马嘴地说：“到底是老同志哪，高瞻远瞩，了不起，了不起！”弄得人家莫名其妙。
　　汪襄说：“其实，最不简单的是吴爱爱！”
　　“我看你也挺卖力的，甚至骆老最喜爱《魂断蓝桥》那支曲子，你都透露给爱爱了。”
　　“那也是努力使首长开心吧！”然后，他叹了一口气：“李老师，你朋友的这位女儿，实在是个人精，少花钱，甚至不花钱，就把事情全办了。这顿海鲜，这场舞会，充其量能花多少钱？就把汝窑大碗出国展览的麻烦搞掂了。”
　　“搞掂”是广东话，也就是摆平的意思。我听不出他这样讲，是赞扬她不费吹灰之力？还是觉得她赢得太轻巧，未免太便宜了她？也许我上了年纪的关系，脑筋转动有欠灵活，竟悟不出这个秘书到底是快活还是懊丧？
　　他不愿意和我继续这方面的讨论，建议我看吴爱爱的国标舞。我不会跳舞，实在遗憾，只能当一名旁观者。除了欣赏她的完美舞技外，更佩服她所扮演的这个讨人喜欢的娇女角色。她不但能使不会跳舞的领导，跳得满头大汗，更能使会跳舞的领导，也跳得大汗满头。
　　坐在我旁边的汪襄，也许因为吴爱爱一直不邀他同舞，有些不悦，而对那些跳得开心的头头脑脑忿忿不平，忽然心血来潮建议：李老师，你不要去看那些官员的面孔，而着重观察这些人的后脑勺，准会有惊人的发现。
　　“什么意思？”
　　“你看了再说。”
　　果然，让我不胜惊讶，每一位，不论官大官小，几乎不约而同，都具有厚厚的，重重叠叠的，老百姓叫做“囊膪”的脂肪堆积物。我不由赞叹：“你真是个当秘书的，见多识广。”
　　“李老师，你承不承认，正因为有这么多脑满肠肥的人物，才构成漂亮女人最适宜生存的气候吧？”
　　“老弟，你怎么啦？”
　　这时，那个好像有第六感的吴爱爱，走过来，把手伸给他，直是向他抱歉，请他跳最后一支曲子，还是《魂断蓝桥》。不过，主持人报的曲名，却是《友谊地久天长》。
　　骆老走过来，神采奕奕，我一点也不是恭维他：“很难想象你是个老先生！”
　　他指着那两个边跳边谈的人，“你得服气，是年轻人的时代？无论如何，我们老了，离终点不远了！”
　　哪里想到，他的话才说过几天，老人家真住院了。才七八天不见面，怎么就会病得住院了呢？真是“老健春寒秋后热”，都是靠不大住的短期景象啊！幸好，听汪襄的话音，还不至那么严重。“俞大姐也是有一点防患于未然的意思，到底上了年岁，趁此在医院里休息休息。要不然，春节期间，团拜啊，来访啊，串门啊，应酬啊，推又推不掉，这不是最好的托词嘛！”
　　我换个角度问他：“可还能写字？”
　　“那应该不成什么问题吧？”
　　“大年初一，合适吗？”
　　“拜年，加上探望病人，顺便求字。”
　　“不至干太冒昧吧？”
　　“看你的缘分如何了？”做秘书的，终究只能影响首长，而不能左右首长，汪襄说到这等程度，也够意思的了。接着向这位跟包打听：“笔、墨、砚、章，还带着的吗？”
　　“那是少得了的嘛！拳不离手，曲不离口呀！”
　　那天，汪襄当时只要他把毛笔递到老人手里，这位技痒的书法家，便会龙飞凤舞，泼墨挥毫，没完没了的。吴爱爱真该感谢这个对她心有所图的汪襄，如果赶不上剪彩，反对派和观望派，会把骆老不出场，视为是一种不支持的态度，那么，主管领导准会按照多一事不如少一事的精神，让两个汝窑大碗，继续回到文物仓库里，裹着绵纸睡大觉。
　　于是，那两只像蓝天一样澄澈的天青色汝窑瓷，在画面上摆在最突出地位的精美海报，早就航空快件托运到澳大利亚，新西兰，早就在悉尼，墨尔本，惠灵顿，奥克兰这些城市满街张贴，传播媒介也早就炒得沸沸扬扬，从中国运来比他们国家历史还要长几倍的两只大碗，预订票肯定在发售中。结果戏班子来了，而主角却缺席，对于吴爱爱和她的公司来说，就成了最卑劣的骗子。所以，她一定要拉他去剪彩，而且，回来的路上，在车子里，也还是这个坐在前座的汪襄，应吴爱爱的要求，深更半夜，拨了好几通电话，在不该找人的时候，找到了要找的主管领导，然后，把电话塞到骆老手里。这位小姐依偎着老先生，提示他讲了一大通影响啊，后果啊，外事无小事啊官话。对方不能不给骆老面子，同意作为个案，下不为例就是。
　　高兴得这小女子，按捺不住，竟亲了老先生一口。对在法国生活过的吴爱爱来说，这简直就是再平常不过的事了。
　　骆老在朝，即使全盛时，官声政绩也比较一般。后来，在野了，也就慢慢地习惯于跟着俞大姐起早贪黑练混元一气功，一天到晚在院子里的花架下，吐气吸气，过着。冶然自得的日子。严格说，骆老一生，爬得不那么高，也许和他不善与不屑于进行残酷的争并有关，和他不怎么害人，甚至还乐于助人的好心肠有关，和他比较倾向于自在，无为，逍遥，享乐，倾向于你好，我好，大家都好的性格有关。俞大姐早说他什么都不少，就是少政治，故而别人早上升了，他还是他。好就好在他无所谓，待遇好一点，孬一点，照顾多一点，少一点，他根本不往心里去，俞大姐说：“他是个感觉迟钝的人！”
　　也许好人有好报吧，退下来非但未冷落很久，他过去的一位秘书，调到中央机关来任要职，官做得很大，不但时不时来看望骆老，那侯门似海的府邸，永远对骆者敞开。只要高兴，老人永远是座上客。一来二去，水涨船高，他比先前在位时忙碌了，活跃了，出镜的机会也频密了。他开始还埋怨：“人也真是难以预料，该忙的时间闲着，该闲下来享享清福的时候，倒马不停蹄了。”这当然是卖乖了，等到他老人家尝到不时露面的乐趣和甜头，不但乐此不疲，甚至还有点上瘾呢！四合院里，只剩下俞大姐一个人练了。
　　“那大年初一见！”
　　“但愿你心想事成！”汪襄放下了电话。
　　骆老的书法，半路出家，不成体统，懂行的人一看，摇头者多，点头者少。不过，依我看，他的字倒挺有他的性格特点，自由，放任，散漫，随意，似乎没有什么规矩道理，可挂在美术馆里的书法，都称得上佳作吗？我看也未必。就是老人病的那天，他去参观的书法联展的开幕式，也有他的作品陈列。我听到一位主办者悄悄向人介绍：“骆老的字，不能按照纯粹书法艺术的标准来衡量的，是不是？不在于他洋洋洒洒地写了些什么，他书法的价值，在于政治上的含金量高。”
　　这使我终于懂得那位在全国不数第一二，也数第三四的民营企业家，非要搞到骆老墨宝的隐衷了。起初，我甚至向这位老板建议：“凭良心讲，比骆老写得好的人，北京有的是，还是让我找一位书法界的名流，给你正经写几幅字吧！”
　　他在电话里斩钉截铁地拒绝了我的好意：“不行！我在省里，看到一位领导家里，有他老人家写的字，真是棒得不能再棒了。我就日思夜想，无论如何，要在客厅里，挂他老人家的墨宝！”这位腿上泥巴还未洗净的农民企业家，对于书法的评价，好像萝卜大葱，以一个“棒”字概括，倒也十分生动。
　　于是，我下定决心，明天一定讨到骆老的字，满足这位老板的欲望。
　　三十晚上，拜年电话，此落彼起，一个劲地铃响不停，直到零点钟声响过，才稍稍安静下来，正要吃大年饺子的时候，铃声又响，抓起一听，是俞大姐慢条斯理的声音，真让我受宠若惊。这是绝对不可能的事，基本上属于半仙之体的老太太，还会想起来打电话拜年，我们全家都诧异不止。
　　她虔信“天地阴阳混元一气功”，每天的晨午昏三个时辰，吸收天地元气，排出体内浊气。一个时辰是两个小时，这就是说她余生的三分之一时间，要在练功中度过。无论冬夏春秋，无论刮风下雨，雷打不动，从不间断。我偶尔到她家去串门，每去，必看见她在院中的丁香花架下，一口气慢慢地吸进去，再一口气慢慢地吐出来，专心致志，一脸神圣，比她教马列时还要执著。我的到来，和我的离去，甚至跟她打招呼，都无动于衷，已经练得她快要不食人间烟火了。从她身上，我也悟到了为什么在中国历史上，会发生义和团事件和红卫兵运动的道理。
　　我赶紧抢先一步：“啊，大姐，我们全家给你拜年了。”接着祝她牛年大吉，顺便也视骆老身体健康，还附加上一句“永远健康”之类的调皮话，开个玩笑。她是位很有修养的，曾经教过科学社会主义的老大姐，没有笑。只是给我们全家每个成员，包括她过去送的，早走失不知去向的一只猫咪，都关心一遍。然后，又问我新的一年里，有没有下乡的计划？是不是打算写些工农兵喜闻乐见的作品？还一再告诫我，千万别再犯路线错误，严格要求之心，溢于言表。但她话语里的时间差，让我怎么听，也觉得别扭。接着，又从骆老住院说起，要我接受这个经验教训，一个人，不忙不好，太忙也不好，总之要讲究健康第一，最后，归到她练的功法上。
　　看样子，老头子住院，小保姆回安徽，老太太一个人在家寂寞，想找个听众聊聊天。眼看煮好的饺子吃不到嘴，有些着急。也许她觉察出我心不在焉，也许她看看时间确实不早了，便要挂电话。但在挂断前，她问我：“你知道那个叫什么吴爱爱的女人吗？”
　　我一听，感到十分惊讶，她怎么关心那位特别能哄老爷子开心的小姐，也很破天荒的，而且那口吻，是称不上太友善的。也就不好作任何深入的描述，尤其对一个从未漂亮过的老太太，恭维一位年轻小姐如何漂亮，如何迷人，大概是很犯忌的，于是轻描淡写：“要知道北京这个地方，其实并不大，难免碰脸见面，不过点头之交的，如此而已。”
　　“好吧！”
　　她没有下文，我也就绝不打听了。这是他们那一代老同志的规矩，作秘书的汪襄体会最深。领导不想说，你也不必问，领导要想说，你不听也不行。听老太太那边放了电话，我才放下心来吃牛年的第一个饺子。谁知还未尝到什么滋味，门铃在半夜三更响起来，这可真是不速之客了。我想：中国人即使再发扬传统精神，也不会有谁这样不懂事，零点刚敲过，就来登门拜年的？也许楼里谁家吃饺子，事先忘记打醋，特来匀一点，这种不情之请，也太荒唐了吧？正纳闷间，开得门来，却是老太太刚才打听的吴爱爱。
　　肯定刚刚参加过假面舞会，手里还捏着一柄欧洲贵妇人使用的手镜；她把另一只臂膀搂着的大把鲜花，塞给我。然后问我：“我可以进来吗？”
　　“你该不是喝多了？爱爱——”我提醒她：“你现在应该去的地方，是万寿路那儿的干休所，你老子娘在等你回家过年呢！”
　　“出了点事！”她坐下来，长喘一口气。
　　她是个消息灵通人士，因为她在政界，军界，商界，文化界，是个路路通的女孩，经常能从她嘴里听到许多真的，假的，半真半假的消息。有的当时听了以为是假的，事后证明却是千真万确的重要新闻。我还以为她要爆出什么惊人内幕，谁知她说出来的，不过是老太大吃她飞醋的事，我不禁捧腹大笑起来。
　　“不可能！老太太修练得快成正果了，还有功夫嫉妒？”
　　“听说，她很生气咧！”
　　一想刚才俞大姐在电话里，最后问过一句吴爱爱，还加了“那个叫什么”的前缀词，说不定，微言大义，是不是另有文章？
　　我也奇怪：“老太太一向深居简出，不问世事，你怎么知道这个消息？”
　　“汪襄说的。”
　　“他和你在一起？这个三十晚上？”
　　“你为什么这样问，李叔叔？”
　　不知为什么，我那做过媒的心总是不死，虽然我发了誓，坚决不再多事，但总觉得那个本分的，老老实实做学问的，一碗清水看到底的康晓平，是个不错的未婚夫。当然，能干，老练，成熟，胸怀大志的汪襄，也是蛮有竞争力的。
　　“他是好容易用电话找到我，通知这个情况。”
　　“真够朋友！”
　　“不知谁把老太太煽动起来，说我跟骆老如何如何不堪入目！”
　　“谁这么多嘴多舌？”
　　“我才不在乎，只怕她一搅，那两只汝窑大碗，会不会又节外生枝？”
　　“这么说，病还在出国展览上？”
　　“汪襄也纳闷，该不会是瓷器康不甘心失败？给老太太撮火？”
　　“有这个可能？”我不相信。
　　“李叔叔，你不大理解我们这一代人，你认为我们该做的事，我们未必做；你认为我们不该做的事，很可能就偏去做。这种背后的算计，还不是小菜一碟。”
　　我马上抄起电话，到他的单身宿舍找他，管理员说他和几个年轻人，搞了一辆车，除夕夜逛圆明园去了！嘿，倒挺会玩！我想起他有手机，连忙拨过去。喝，大概正在兴头上，从电话里听到，有人唱，有人叫，还有人作长啸，一个个处于亢奋状态。他也不例外，跟我大讲特讲夜色中的西洋楼，如何如梦如幻，开心得不得了，并说，这是一篇简直甭提多好的散文题材！我没时间跟他风雅，直接了当地就问他，你干嘛要给老太太告密？这可不是男子汉大丈夫的行为，搞这种小动作，未免太卑劣了吧！
　　他挺反感。“你怎么啦！”他肯定以为我吃错了药，“我把谁得罪了？”等他搞清楚怎么回事，一句话就把我驳了。“你可真能冤枉人，那天我看预展，他们为那两件汝窑瓷，写的说明词，简直狗屁不通，我都重新替他们拟了一份稿子，还没来得及给那位骄傲的公主打电话呢！”拿着分机在听的吴爱爱，也伸了一下舌头，表示意外。我不禁问他：“那你这是干嘛？你不是反对？”他叹口气：“有什么办法，既然拦不住，还是要拿出去展览，何不更好地向外国人介绍呢？”
　　放下电话，不但我，连小姐也无话了。“我想他还不至于那么卑鄙，可是，除了小康外，还有谁跟你在汝窑瓷上过不去？”
　　她告诉我：“还有笑话呢，那天在车里亲骆老一下的事，也传到老太太耳朵里，这可不得了，打翻了酷缸，非要到医院大动干戈地闹呢！”
　　我笑了，“谁让你这外国脾气不改，那还不让人家传老婆舌？不过，账算得过来，知道的人有限，除了司机，除了司机告诉保姆，还有谁会嚼舌头根子？总不会是骆老自己和汪襄吧？”
　　“当务之急，是必须想法稳住老太太，万一领导明天来给骆老拜年，万一挑这时候来大闹一通……”
　　“怎么办？”
　　“骆老这个人，没把握的啦。我担心他在汝窑大碗的事情上变卦。李叔叔，这就要求你帮忙了！”
　　“我？”
　　“汪襄说，只有你出马，老太太能给面子。”
　　“别逗了，爱爱，他太谦虚了。他才是最合适的人选。他就住她家西厢房里，他不但经常陪老人家练功，还经常陪她同桌吃饭。”
　　她那双挺富有表情的眼睛，突然闪出疑虑的神气：“是吗？”
　　“她混元一气功练到相当程度，怕老头子社会活动大多，招惹什么邪气，再加之他食欲旺盛，鱼虾蟹鳖地吃，带回来的浊气，冲了她多年修练的元真，不但不能同床共枕，也不能同桌吃饭。只有汪襄和老太太一块吃初一十五的罗汉斋，可以想像他在她心目中的地位。爱爱你想：他说话不比我灵验？”
　　她站起身来，神色不安，盯着我看。
　　“你怎么啦？”
　　她思虑了好一会，一字一字地斟酌地说出来：“有没有可能是他？因为全过程都在他眼里。”
　　我马上知道她开始怀疑谁了，“难道会是汪襄？”不过我认为她的判断，过于情绪化。因为对一个根本没想到卖弄色相的女孩子，说她如何如何，是绝对忍受不了的污辱。但一个聪明和理智的人，不应该受到只言片语的干扰，而乱了方寸。我怀疑那些对她的高度评价，未必那么有脑子，果然如此，能这样偏激呢？而且，汪襄帮助了你，得到了你想要的汝窑瓷，又想出法子，让你重新失去，这找不出一个合乎逻辑的解释呀！再说，汪襄不可能是这样出尔反尔的人，我跟他不多不少，也有十多年说不上太密切，也不能说是太疏远的来往，难道我会不了解这个年轻人？
　　她对我的意见，只有一个动作：摇头。
　　“不会是汪襄……”
　　她反过来问我：“你说还有谁？”
　　我仍旧断然不信，因为，这实在说不通：“不可能，汪襄站在你这一边的，为这两只大碗，够给你跑腿卖命的。”
　　“哦！”她哈哈大笑起来，像那天在咖啡店，看见康晓平的破绽一样：“我有点明白了！他和我们没有什么区别，我知道该怎么办！真对不起了，这么晚把你打扰这一顿，真不好意思！”说罢告辞要走。
　　我送她走出门外，小孩们的电子鞭炮噼里啪啦地响着。我还是担心，“爱爱，万一老太太马列起来，老爷子只有甘拜下风……”
　　她不回答我的问题，也许觉得我是杞人忧天，而是站在门口，对城市禁放鞭炮的这种新的电子爆竹，发表评论：“敢情这是虚张声势啊！”然后，这位京城有名的女流，坐进她的车，开走了，很快逝在晦暗的远处，这时，东方开始微露曙色，牛年的第一天开始了。
　　要不是为了那位老板想讨骆老的字，我是决不掺和到这场说不清辨不明的是非中去。我能想象医院里那开了锅的情景，一边是俞大姐、骆老的又哭，又闹，一边是汪襄、吴爱爱的又喊，又叫。跟着，肯定是解劝，拉架，抚慰，评理。所以，我尽可能地晚会一会，等这场世界大战，稍稍平息，有点眉目要签和约的时候，再去给骆老拜年，顺便求他扶病挥洒。中国文人讲究这一天要写几个字，叫做“元日试笔”，不是最好的理由嘛！
　　直挨到下午三点，我估计无论怎样的争吵，也该惬旗歇鼓了。于是，怀着忐忑之心，来到医院，找到骆老的病房。先在门口倾听一会，屋里寥无声息，敲敲门，没有回应，我还以为打架出了人命，都弄到急救室里去了呢？遂推开了门，逞直进去。只见江裹在外间屋的沙发上打瞌睡。我摇醒了这位克尽厥职的秘书，关切地问：“没有出事？”
　　他肯定彻夜未眠，困得拿不起个，大概好容易认出来是我，“你来了！”
　　我的担忧，仍在老太太是不是造成了什么困扰上。“俞大姐，没来？”
　　汪襄摇摇头，他好像对这些事情，不那么感兴趣。
　　“没有出什么问题？”
　　“你怎么啦？”
　　我后来发觉，人要是上了年纪，就迟钝，就没有眼力，就不识时务，总是哪壶不开提哪壶。“不是说，老太太不开心，要来理论什么的。”
　　“没有这事啊？有嘛？我怎么不知道？什么也没有发生呀，我想也不会发生，也不该发生的呀！是不是？”他那种秘书的职业腔调，对我来讲，已经是听得很熟悉的了。
　　那我还有什么说的？只好到里间屋探望骆老了。
　　他挡了我一下：“他刚睡着。”
　　止步的我，车转身来，问他：“老先生病情怎么样？”
　　“倒还不算太严重，肯定是脑血栓，不过幸运，没有了不得的后遗症，只是手和臂不太好使，抓不牢东西。”
　　我赶紧问：“哪只手？”
　　“我就知道你要问——”这年轻人居然有兴致跟我调侃。
　　应该说，汪襄比康晓平，吴爱爱要大几岁，给我留下的总印象，是成熟，踏实，能干，不咋咋呼呼，不油头粉面，这就很不错了。有的人当面叫你老师，背后叫你王八蛋，你不也只当听不见吗？有的人，打上门来，你又如何？因此，他偶尔玩笑一下，何必在意。“你昨晚上不是说可以求老人家写字的吗？”
　　“我是将文房四宝，都准备齐全的呀，谁知今天早上，俞大姐来看他，谁知怎么搞的，顿时他就觉得手麻木了，连嘴角也有一点歪。我一看马上想到你交待的任务，真是不巧得很，偏偏是写字的右手！不过医生说，好好养，一两年，会恢复的，老爷子够幽默，他说，不行，我练左笔。”
　　我至此不得不服膺“命也运也”这句话。写不成，就是写不成，“缘分”二字，这时，我算是五体投地的信服。
　　回来后，给那位小姐打了个电话，“爱爱，你呀你呀，弄了半天，说人家虚张声势，把人家说得一塌糊涂，其实，是你自己放着好好的年不过，制造紧张空气，弄得四邻不安，今天我一去，天高云淡，风和日丽，什么狗屁事情也没有呀！”
　　她在电话里笑了，“李叔叔，你真是太古典主义了，现在是什么时代啦，还有用钱都摆不平的事情嘛！一张支票就统统解决了呀！这才天下太平的。”
　　“你给了谁支票？”
　　“李叔叔，你说我该给谁？”
　　“不可能，他不会收……”
　　“这年头，我还没看到给谁钱，谁会拒绝的，没有人跟钱有仇！何况这是劳务费嘛！”
　　我不相信她的话，“他会接下你给她的钱？”
　　“为什么，钱扎手吗？是他开口要的价码。你大概想不到，心还挺黑。”
　　听起来，像是她信口瞎编的，我不能想象汪襄会张嘴向她说：我要多少报酬！但禁不住问了一句：“那你给了他什么数目？”
　　“一把！”
　　她是忙人，她不知道我听了以后，大吃一惊，嘴张得太大，一时，合不拢来。其实是愣在那里，欲说无言，以为我挂线，她也关了手机。
　　唉！牛年就在这一把一把的钱中开始了……
　　就这样，度过了春节，又度过了元宵，一直到了二月二，龙抬头，那位外地企业家突然拨过来一个越洋电话。我问他在哪里，他说，我今年在南非过的年。我问他，你到那里去干什么？他说，不干什么，溜达溜达。听他谈论旅行的口气，比我在北京从西单到东单走一趟好像还随便，不算一回事似的。
　　“南非不是还没有同我们建交吗？”
　　我没想到他说的，和吴爱爱说的大同小异。大概凡是老板的话，都是差不多的：“这世界上还有拿钱摆不平的事嘛！”
　　因为我欠着他一份人情，至今还未讨到骆老的字，估计得等到老人脑血栓慢慢消除，恢复健康以后，才能求老人为我写出来还债，最乐观也至少是一两年以后的事了。所以，我尽量不接触这个话题，只是问他南非逛得怎么样，那儿金子和钻石，便宜不便宜？我一边问，一边嘲笑自己痴人说梦，好像稿费标准已经高到可以问津这些奢侈品似的，真可笑！还是和他扯大象吧，狒狒吧！他似乎知道我有难言之隐，也和我谈约翰内斯堡啊，好望角啊，没话找话，一直非洲南部的这个国家，谈得无所可谈的时候，才告诉我，骆老的墨宝，他终于还是想法弄到手了。
　　我一听，像是卸下了万斤重担。“真是不容易。”
　　“你就不必麻烦了，谢谢你费心了。”
　　“唉，我也感到挺抱歉的，没给你办成。”其实，我也无须多此一问：“那你是怎么求到的呢？”
　　他不假思索地就回答了：“我让我的秘书，带上钱，找到骆老的秘书，一手交钱，一手交货，就行了呗！很痛快，明码实价。”
　　接下来，我倒是真想知道他花了多少钱？
　　南非在地球的那一面，离我们这里，实在是太远太远，但这位老板的声音，却非常清楚：“一把！”他怕我没听见，又重复了一次。“你听见没有，一把！”
　　我告诉他：“我听见了，我估摸着也得这个数！”虽然我胸膛里好像堵了一块东西，梗在那里，怪不舒服。不过，我还是为他得到这幅墨宝向他祝贺：“无论如何，这是你一心想得到的。我以为你得不到的，谁知你终于还是得到了，真是为你高兴啊！”
　　随后，我想想，也就豁然开朗了，这就是有着许多人的世界。你的幸福，是你认识许多人，你的不幸，也是因为你认识许多人。但是，在你的一生中，你碰上谁，或者碰不上谁，你做成什么，或者做不成什么，大概有个缘分在的。就这样，不知你信不信？反正，我信。

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