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第五章

　　第二天，周新泉接待了一个生得比萧汀更加漂亮的越南姑娘，她是保罗叫到的客人。这个城市的别名叫小西贡，意思是说这里有大量的越南裔居民。然而越南客人在这个车行里面可以说是声名狼藉，因为越南人的生意十分难做。一来是他们价钱砍得十分利害，出的价钱经常离谱，二来说话不算数，答应好的价钱很快就反悔。不仅如此，越南人还有没事逛车行的爱好。本来根本不打算买汽车，却装得十分正经的样子去试开汽车，让接待的销售员忙很长时间却一无所获。所以在车行忙的时候，许多销售员看到越南顾客都不去接待。今天是周末，客人来来往往，每一个销售员不必费力气在门口叫客人，这样接待客人的质量就是销售成功关键。
　　保罗找到周新泉十分客气地告诉他说自己正在等待一个约好的客人，这个顾客是白送给他的，也就是说两个人各做各的交易，而不“结婚”。周新泉明白他的用意。这个家伙，说好了是怕周新泉分他那个看起来更有希望的交易，往坏的方面理解，是故意把这个没有价值的客人给他，消耗他的时间和精力。不过周新泉却毫不犹豫地答应了，因为他觉得自己现在有了新的法宝，不管什么样的客人他都能争取对方的信任。
　　这个越南姑娘的英文名字叫韩娜，两个人见面时她大方地握住周新泉的手说：“吉米周？我听说过你。我有一个同学的叔父从你这里买了一辆Caravan，他说你是一个很好的人。”
　　“是吗？”周新泉一愣，“你同学的叔父叫什么名字？”
　　韩娜摇摇头：“我别的都不太清楚，只是听我同学讲，她的叔父说，要是到这个车行来买车，找一个叫吉米的人买车最好。”她甜甜地一笑，“希望我的同学讲的是对的哦。”
　　周新泉赶忙说：“当然。”
　　韩娜又问：“你是中国人吗？”
　　周新泉点头说是。
　　“我其实也算四分之一中国人。我的爷爷从中国的广东来。”
　　周新泉不住地点头。他一边应承韩娜，一边认真地回忆，判断夸奖他的是哪一个客人。
　　大概由于韩娜过去对周新泉有过耳闻，而且她又有一点中国血统，所以两个人之间就没有生疏感，说话也就特别自然。
　　“我是来买Stealth牌跑车。我天生喜欢开快车，跟警察赛跑。”她笑着，样子十分纯真，“可我找了几个车行，他们都把我当成小孩子，认为我买不起。”
　　周新泉说：“我不把你当成小孩。”
　　韩娜说：“你就把我当成你的姐妹就行。”
　　“好。”周新泉真诚地点头，“这就是我全部的Stealth，随便你选吧。”
　　韩娜很快选中了一辆。周新泉拿来了钥匙，两个人开车上了路。
　　“你喜欢跑车吗？”韩娜问。
　　“当然了，什么车也不如跑车开着过瘾呵。”周新泉不自觉地有些讨好对方。
　　“我要跟你一起过一下车瘾你不会拒绝吧？”
　　其实韩娜并不是真的征求他的批准，还没等周新泉做出反应，她就把油门一踩到底，汽车轰鸣着冲了出去。周新泉毫无精神准备，他从来没有把车子开得如此快过，不由自主地紧紧抓住门上的扶手。他转头看看韩娜，却见她十分开心的笑着。突然她左右急打方向盘，汽车带着轮子的尖叫声在公路上来回蛇行。周新泉控制不住地惊叫起来。
　　韩娜得意地大笑着：“你有心脏病吗？”
　　周新泉实在不愿意在女孩子面前显出怯懦，便大声说：“心脏病倒是没有，就是事先忘记买人寿保险。”
　　韩娜爽朗地笑着，减慢了车速，她握住周新泉的手：“我不过是试一下汽车的防锁死煞车系统。”
　　周新泉的脸一下子红了，因为自己手掌里都是汗。他自我解嘲道：“感谢上帝，你没有想试一下车子的安全气袋。”
　　回到车行，周新泉说：“尽管不少人不喜欢这个时刻，但这是我的职业。我还是要问你，要是你喜欢这辆车子，今天你是不是能买？”
　　韩娜冲他挤挤眼睛：“你很直爽，所以我也对你直说，我到现在还没有买车子就是因为价钱。我不是像有些顾客那样，闭着眼睛出一个离谱的价钱。我只要你给我你们所能够出的最低价钱。我要你保证，我买了车子之后，其他任何人再买同样的车子，不能比我少花一块钱。”
　　“我明白，你并不是没有钱，是想得到可能的最低价钱。这个钱数虽然我现在还不知道，但我一定帮助你查出来。”
　　“你要是帮了我，我一定不会忘记你的好处的。”韩娜多少有些意味深长地说。
　　“我是个诚实的销售员。你放心吧。”
　　“好，咱们就算朋友了。今天晚上，你几点钟下班？我带你出去玩玩怎么样？”韩娜样子认真地问。
　　周新泉连连摇头，他的心咚咚直跳，自己也弄不清这摇头算是拒绝还是客气。他这是第一次遇到这种情况。
　　Stealth是挂着道奇牌子的日本三菱汽车，在跑车市场上销售量有限。由于其滞销，买车的时候可以获得较大的折扣。周新泉给她详细分析了市场的行情，并且猜测车行超过进价的二百元就可能出手。
　　“当然，”周新泉说，“我们还可以进一步争取，如果老板觉得车子在车行里面停放得过久，你甚至可以用车行的进价买到手。”
　　“可是，如果车行一分钱也不赚的话，那你是不是也没有钱提成？”韩娜关心地问。
　　“我的提成是盈利的百分之二十，但如果提成的钱数太小，车行保证给我一百元的最低数额。”
　　韩娜笑了：“好，这我就放心了，你是个好人，不能忙了半天什么也没有得到。”
　　“只要让你买到汽车，我就什么也不管了，车行少赚点钱也没有关系。”接着周新泉悄悄跟她商定好了谈判的策略。
　　韩娜听了得意地冲他挤挤眼睛。
　　阿尔做梦也没有想到他手下的销售员事先和顾客做了这样的手脚。他接过来周新泉手里的“四方块”，看见韩娜的报价比车行的进价还低一千元，便毫不犹豫地在上面写了一个比窗口价高一千元的价格。韩娜看看价钱又看看周新泉，对阿尔说：“这个价钱……你是否觉得高了一些？”
　　阿尔笑了：“是高，那是因为你出的价钱太低了。我看为了节省时间，双方最好都现实一些。”
　　阿尔的战术就是跟对方拉开对等的距离，然后双方从两个起点向对方靠拢。韩娜涨一百块钱，他便降一百块钱，以期在中间汇合。趁着阿尔到总经理办公室让威廉写价钱的机会，周新泉偷看到了这辆车子的进价。他悄悄告诉韩娜。韩娜得到了这个底之后，把自己出的价钱提高到了进价之后便死活不再动地方，任凭阿尔死说话说。
　　好容易有人要买这种滞销车，威廉当然不肯轻易放弃，他见阿尔来回跑了无数次，脸气得发紫，便决定亲自出马。他让阿尔请韩娜进入自己的办公室。
　　威廉自然比阿尔又胜过一筹，他请韩娜坐在自己的对面，然后又亲自给她倒咖啡。
　　“知道我为什么请你到我的办公室里来吗？”
　　韩娜笑道：“一定是你这个屋里有什么秘密装置，能够让客人改变主意。”
　　“你错了，真要是有这种东西，我会安在每一辆汽车里面。我其实早就想见见你。每个人都有弱点，我的弱点就是喜欢漂亮的女孩子。你不要觉得我不怀好意，我是把你当成女儿看待。”威廉其实比周新泉大不了多少。
　　“真的吗？”
　　“我现在想的就是怎么样让你高兴地回家。让你这么漂亮的姑娘失望简直不能忍受。”威廉两个眼睛盯着她说。
　　周新泉从来没有见过威廉总经理说话这么文质彬彬。威廉从自己的桌子上的一个文件夹里面拿出一张纸，递到韩娜的面前。
　　“其实这根本就不是什么秘密，但是每一个车行都不会给你看。这就是我们车行买进那辆车子的单据。这是总价钱，你看，你出的价钱比我们给克莱斯勒工厂的钱还低五块。”
　　给对方看单据之举完全出乎周新泉和阿尔的意料。
　　“这张发票是真的？”韩娜故意问。
　　“亲爱的，我敢拿着这个到律师楼里作公证。”
　　“可是……”韩娜做出了一脸可怜的样子，“我没有更多的钱了。”
　　威廉从自己的兜里掏出钱包，拿出五块钱放在桌子上：“姑娘，你差克莱斯勒的五块钱，由我垫上了，谁让我有这个弱点呢。作为总经理我可以不让公司赚你的钱，可是……”他又看了一眼周新泉，“我总不能让吉米一分钱没有吧？他卖一辆车子我还要付他一百块钱的提成呢。”
　　威廉的话还没有说完，一张百元票子已经从韩娜的兜里掏出，在威廉眼前晃了晃，然后又放到了周新泉的上衣兜里：“吉米的钱，由我来付。”韩娜说着对周新泉挤挤一只眼睛。周新泉赶忙把钱从兜里拿出来还给她。
　　这回威廉算是体会到了这个韩娜的难对付：“可是我的房租、电话、政府的税收都从哪里来呢？我们可以不在这辆车上赚钱，可是亲爱的姑娘，你要给我一个理由哇。”
　　“那，我就认你做爸爸唆。你跟老板说是你的干女儿来买车的嘛。”
　　在场所有的人都领教了这个姑娘的难斗之处。
　　周新泉从威廉的脸色上明显看出来他已经放弃了进一步的努力。威廉说：“车子的进价加上两百块钱。”
　　“加一百。
　　“不行，我不能放车，两百。”
　　“一百五十。”
　　威廉站起来对阿尔说：“你先带我女儿去交易室等一下，我和吉米计算一下成本。”
　　韩娜走出去以后，威廉换了一副面孔问周新泉：“你跟这个越南小婊子周来眼去的，是不是有什么关系？”
　　一句话把周新泉吓得魂飞魄散：自己和韩娜商量的事情怎么会被威廉看出来了？
　　“我，跟她，有什么关系，啊？”周新泉答非所问。
　　威廉一挥手：“我不管你们有什么关系，只要你们不在公司的厕所里干。你害什么怕？”
　　“我跟她从来不认识……”
　　“这笔买卖根本不赚钱，要是你喜欢上这个小婊子，我给你做个人情，你要是对她没有兴趣，我这车也懒得卖。”
　　周新泉恍然明白。他迟疑了一下，慢慢说：“她说今天晚上下班要带我出去。”
　　“你个狗杂种，看起来老实，其实更坏。”威廉笑着拿起文件夹打到他的头上。
　　周新泉笑笑没有说话，或许是王锦华当初买车的办法给了他启发。他想，利用这种办法骗一下威廉，帮助韩娜买车并没有什么不好。
　　“好了，去告诉你那个宝贝，车子我卖了。”周新泉刚要往外面走威廉又叫住了他，“听着，玩女人，别在自己的住所，也别在她的住所，一定要找一个旅馆，这是铁律。”
　　周新泉像听明白似地点点头退出去，他猛然想，这他妈是在卖车吗？
　　当周新泉来到韩娜面前告诉她威廉已经答应的时候，韩娜跳起来，连声说：“让我拥抱你一下。”
　　幸而这个拥抱还不是好莱坞式的，只是她张开双臂在周新泉的后背上拍两下而已。不过她下面说的话却有几分好莱坞式的戏剧性：“这种车你们有没有白色的？我想要一辆白色的跑车。”
　　“什么？”周新泉差点没有背过气。费了这么半天劲，在总经理面前背上和她上床的名声，到现在又想改变汽车？
　　“你不是喜欢这辆车么？”
　　“啊，绿车也不错，不过我是特别喜欢白色的。你能不能给我从别的车行里面调来一辆？”
　　周新泉没有说话，车行之间调换车子倒是常有的事情。问题是这是一种不流行的车型，谁敢担保马上找到安有同样配备的白车呢？
　　“就帮我一下嘛，大哥，我见过喜瑞都道奇有这么一辆。你先给我调车，我去外面吃午饭。”
　　周新泉没有办法，只好答应让她走，两人约好下午再见面。车行的批发部经理中午才来上班，他只好给他留了一个条子，然后自己也去吃午饭。他拖着疲惫的身子向外走的时候却见保罗卖出了一辆车，正在对着客人挥手告别。
　　保罗关切地问：“怎么样？我给你那个客人做成了么？”
　　周新泉笑笑问他：“怎么样，你打算跟我结婚么？”
　　保罗的脑袋摇得如同雨刷一样坚决。周新泉根本没有听他站在那里说些什么，走出去吃饭了。
　　今天是本月以来最忙的一个周末，上午车行卖了四辆车，此时还有三个交易正在进行。周新泉想如果下午和晚上的时间能够抓到一两个客人，再加上韩娜这桩买卖，今天可以创下一天卖两辆，甚至三辆汽车的记录。他三口两口地吃完了饭，又回到了车行。
　　这个时候批发部经理走过来，他告诉周新泉，喜瑞都道奇正在跟一个客人交易那辆白色的Stealth，如果买卖没有谈成，他们就同意把车调过来。
　　周新泉道过谢，就从自动饮料机里打了一杯咖啡，端着走出来，站在叫客人的区域。他觉得吃完了午饭，喝一点咖啡人会显得精神。他一边喝着，两只眼睛注意着马路上的动静。
　　他的咖啡还没有喝完，销售员格蓝走了过来，他要把一个讲中国话的客人转给他。奇怪的是这家伙说的话竟然跟保罗一样，客人白送给他，两个人不“结婚”。
　　这个又是一个女客人。五十多岁的样子，刚刚从中国大陆来，现在在一个小公司里当小职员。她手里拿着一张报纸上的广告，专门来买车行的一辆广告二手车。这是一辆两年新的丰田Tercel。因为这辆二手车在车行里放了三个月没有卖出去，所以公司特别减低了要价，登在报纸上。
　　周新泉带她试车，车子反应良好，对方似乎也十分满意。但是问题出在了后面，她突然提出自己上下班要开很远的路程，而且是高速公路，她想知道这种车是否安全。
　　安全问题，在周新泉眼里是人命关天的事情，决不能说假话。他实话实说：丰田Tercel就如同一个运动的大鸡蛋壳，每天开着它在门口转转路还凑合，上高速公路，除了摩托车以外它谁也撞不过。
　　女人当即决定不再考虑这辆车子，于是周新泉又带她看其他的车辆。没有想到这是一个做事没有准主意，又时刻谨慎、疑虑的女人。对每一种车子她都要打听所有的情况。从性能、维修、安全、耗油情况到车型过去的历史，甚至厂牌的历史，周新泉怀疑这个女人在国内是专搞“外调”的人事干部。
　　直到这个时候，周新泉才明白为什么格蓝把这个客人白给了自己。他想起了老皮特曾经吹牛说能够“闻得到客人兜里的钱味”，看来这个格蓝也有两下子，刚才一定是闻出来这个女人身上没有钱的味道，才把她给了自己。这样一想周新泉有些慌了，韩娜的交易毕竟还没有完成，现在他必须卖出一辆车子今天才有着落。他决定把这个女人打发走，无奈对方还偏偏有许多问题。又足足占了周新泉十几分钟两个人才得以握手告别。
　　周新泉看看手表已经是下午四点半，韩娜却仍然没有踪影。他有些着急，韩娜的交易已经做到了这种地步，丢掉了实在不堪忍受。
　　周新泉回到自己交易室给韩娜打电话，发现没有人接。他回到叫客人区域，叫了一个客人，谈了一阵子一无所获之后，他再次给韩娜打电话。这次韩娜声音传了出来：“吉米你好，我正要打电话给你呢。”
　　“哦，我还以为你让外星人给绑架了呢。”周新泉听到她的声音又恢复了自信。
　　“对不起，吉米，车子我已经买了。”
　　“什么？你，在哪里？”周新泉这回可是傻了眼。
　　“我在喜瑞都道奇，他们给了我同样的价钱。”
　　周新泉端着电话听筒半天没有说话。
　　“吉米，你还在听吗？我真的很感激你，你的确是一个好人。不过今天晚上我临时有点事情，我过些天请你好吗？”
　　“没关系，没关系，你知道我不是打电话找你约会的，所以用不着你为这种事情费心。”
　　周新泉放下电话，脸色发白，一句话也说不出来。此时他才明白自己上当了，而且这当还上得十分的窝囊和屈辱。自己完全被人当成一个贪色而又愚蠢的傻小子去捉弄。周新泉回想着今天发生的事情，从一见面韩娜就是在愚弄他，什么同学的叔父说他是好人？明明信口瞎说，反正人们都愿意相信别人讲自己的好话。最使周新泉感到不能容忍的是，对方把他真心为顾客着想的理念误当成垂涎她的姿色，从而加以利用，达到发现最低价格的目的。他痛恨自己，不但是因为干了傻事，更因为他真的是为韩娜的某些亲昵的表现而心旌飘然。倒是满嘴说粗话的威廉一针见血：“越南小婊子。”想到威廉他就更觉得两颊发烫，他用搞这个女人向威廉求情低价放车，现在他岂非要被人笑话是人车两空？
　　周新泉没有想到这个满怀希望的周末竟然是这个样子。更为另他沮丧的是，自己刚刚从布鲁斯那里找到的卖车感觉丢得一干二净。
　　周新泉感到疲乏之极，他一连喝了三大杯浓浓的咖啡，却仍然提不起精神来。他不愿意再待在车行大楼里或者站在外面叫客人。他走到停车场，爬到一辆旅行轿车里面，无力地躺在椅子上。
　　他没有想到车迪勒这种职业起伏竟然这么大。自己卖车的头一个月。是那样的成功。那时是何等的踌躇满志。回了一趟中国，带来了一个太太，竟然改变了命运。这半个月过来，又是两辆半的业绩！
　　他想像着回到家里，王锦华意气风发的样子，心头涌起那股说不出，却十分熟悉的烦恼。他忽然有一种被欺骗的感觉，不是被别人，而是被过去经常夸奖他的威廉、阿尔之流。早知道卖车是这种职业，他何必做下去呢？
　　车门被拉开，周新泉吓了一跳，他坐起来。生怕出现在面前的是威廉总经理。
　　还好只是保罗：“吉米。”
　　保罗从兜里面拿出一个小本子，他撕下来写着名字和电话号码的一页：“我明天不来上班，这是我联系的两个客人，说好明天来。他们来了以后就让你接待。你要是卖了车子就算我们两个人的。”
　　周新泉接过那张纸，有些奇怪地看着对方；保罗居然会把客人转给自己？看来保罗并不清楚周新泉对他“恨之入骨”。
　　保罗似乎看透了他的想法，就补充道：“这些迪勒中，我就觉得你更可靠，他们都是小偷。”
　　周新泉想到自己其实也偷过保罗的客人，心中感到有些发虚。于是赶忙岔开话头：“明天你为什么不上班？”
　　保罗笑了，样子有些神秘地说：“我去做买卖，一个外国公司请我给他们当兼职销售经理，有百分之五的销售提成呢。”
　　“有这么好的事情？哪家外国公司？”百分之五的销售提成可比他们卖车的百分之二十的利润提成要好多了。
　　保罗摇摇头：“现在我可不能告诉你，除非有一天我决定辞了车行里面的工作，全职到那里上班。”
　　周新泉看他那个固执的样子，便不再继续打听，他答应好好接待他的客人。保罗又认真地嘱咐了几句之后便走了。看着保罗的背影周新泉忽然想到，会不会是王锦华请他去当销售经理？按道理这完全不可能，因为王锦华要是雇这么一个在车行里都没有人看得上的家伙，去给自己的公司当销售经理可就太滑稽了。然而他越想越不放心，经验告诉他，保罗似乎总是在有意无意之中专门跟他作对。
　　他一想到保罗他跳起来，看看手表，现在距离下班的时间已经不远了。于是他决定提前回去，向太太打听一下。
　　进了家门屋子里面空无一人，他忽然想起来王锦华事先说过，要去跟麦子辰去出席一个重要宴会。当初王锦华告诉他麦子辰也邀请他一同去，然而他拒绝了。他并不是觉得让太太带去参加社交有什么不好，他还没有大男子主义到这种地步。他是不想被他人问起自己的职业，不想听别人问自己一个月能够卖多少辆车子。这种尴尬场面他曾经在陪王锦华逛商场时遇到过一次，那时当着太太他真的无法启齿。
　　本来他是计划今天下班以后，在公司多待上几个小时，争取更多的卖车机会。但是由于心情被韩娜的事搅得极为坏，后来心里又有保罗的疑问，便匆忙赶回来了。现在他发现一个人在家更为无聊。
　　他想起来大卫陈今天休息，便拿起了电话。大卫陈听到他的声音特别高兴，连声说：“正好，我刚想给你打电话，今天晚上有没有事？跟我去吃饭吧？”
　　“好哇。”周新泉正觉得自己欠着对方不少的情，便说：“这次让我来请客。”
　　“咱俩谁也不用掏钱，有人付账，咱们出一张嘴就行。”
　　周新泉还想再问，大卫陈却催促他赶快过来。于是周新泉按照大卫陈的吩咐，开车直接到了他的公司。一见面，大卫陈连忙道歉说刚才由于匆忙，忘记告诉他要穿上西装。周新泉上班时穿的都是整整齐齐，回到家里自然换上舒适的衣服。不过大卫陈很有办法，他硬是从一个刚下班的销售员身上扒下来一套西服，让周新泉换上。在这个时候他才知道，自己将要出席欢迎中国河南省派出的一个政府代表团的晚宴。
　　“欢迎那些省领导要我们去干什么？”周新泉心中仍然不太清楚这里面的名堂，在国内这种事情自然不新鲜，但在国外他是第一次听说。
　　“吃饭啊！”大卫陈看着他，心里还不明白这个家伙为什么这么笨。
　　晚宴安排在本地一家很大的中国餐馆里面，一共有七桌，周新泉和大卫陈进去的时候，里面已经乱哄哄地坐着不少人。大卫陈显然已经十分熟悉这种场合，他左右看看，便带着周新泉找了个合适的位子坐下。这张桌子前面已经坐了七个人，这中间有六、七十岁的老头，也有二十出头的小伙子，而且大家神态各异。周新泉环顾四周，感觉这里人们的组合十分不协调，这些人凑到一起很难说像是什么活动。
　　不知道是谁挑了个头，大家开始互相交换名片。周新泉摸了一下自己的衣兜才想起来现在穿的是别人的西装。不过衣兜里面的确有一沓名片，他自己也不知道出于什么想法，毫不犹豫把那些名片掏了出来。周新泉浏览了一下收到的名片，发现这里有三个卖保险的、两个卖房地产的、加上自己和大卫陈两个卖汽车的，这里有七个人是销售员。什么都不卖的两个人是同乡会的会长。这些人凑到一起，各念各的经，这个说房子贷款利率如何低，那个讲储蓄保险回报如何高，大卫陈讲的就是什么车型开得快……完全是交易会的架式。弄得两个同乡会长自惭形秽的样子低头喝茶。
　　过了一会儿，周新泉对面的太原同乡会长忍不住说话了：“皮特，今天到底是谁请客？”
　　大家互相看了一眼，没有人理会他的问话。同乡会长感到有几分尴尬，又叫了一声“皮特”。正在同身边的人吹牛的大卫陈意识到了什么，用拳头捅了一下周新泉。周新泉猛然醒悟。赶忙对老头笑笑，心中暗暗埋怨：干吗非问我？
　　“今天……我也不知道……”周新泉脸有些发红，这无疑等于告诉所有的人，自己是一个毫不相干，到这里混饭吃的人。
　　“管那个干什么，你又不是餐馆的经理，反正到时候有人拿出支票出来。”大卫陈笑着插话。
　　周新泉觉得自己好无能。这个桌子上没有不是来混饭吃的，何必难为情呢。他想起了什么，悄悄把兜里的那一沓名片拿出来看。衣服的主人叫皮特苏。这样如果同桌有人喊苏先生，那八成也是在叫他。
　　也许因为周新泉坐在那里默默无语，或者是他的长相特别，太原同乡会长最喜欢和他搭话。问他从哪里来，到美国多久等等。周新泉心中很不耐烦，但是又不能表现出来。过了一会儿，大家都觉得肚子有些饿了，便把话题转到今天的晚宴上来，纷纷抱怨给这些省领导们带队的人没有计算高峰时段的交通情况，现在他们一定还是在通往迪斯尼乐园的五号公路上磨蹭。
　　还好，省领导们终于到来了。陪同他们的还有主人，也就是掏钱请客的主儿。周新泉抬起头，竟然一眼看到了自己的太太王锦华，接着是那个麦子辰。两个人都神情庄重地陪着几个神情比他们更加庄重的河南省的领导们和几个白人走上主桌。周新泉看着不禁笑出声来。大卫陈问他：“你看到谁了4”
　　周新泉赶忙坐下，没有说话。宾主到齐了之后，很快就开始上菜。同桌子的人们都在大吃大喝的时候，周新泉却把注意力放在了对面的主桌上。这是他第一次从侧面观察王锦华的工作情形。王锦华的确是像人们所评论的那样落落大方，对人热情而又有风度。尽管听不见他们说的些什么，但是能够看得出来她场面照顾得相当周到，不让任何一个客人显得尴尬。这是当今许多公司招募的漂亮公关小姐难以做到的。
　　然而看了一会儿，周新泉忽然觉得不是滋味，他发现麦子辰在桌子前对王锦华无微不至地照顾，甚至给她添菜倒酒的次数超过了对副省长。而每当这个时候，自己的太太总是带着几分甜甜的微笑看着麦子辰。让外人看起来，会误以为他们是一对和睦恩爱的夫妻。周新泉自认为是一个十分开通的人，也承认王锦华出面应酬是一种工作需要，但是这种场面自己看在眼里却实在不舒服。
　　酒饭吃得差不多了，大家的话又开始多了起来，首先是卖房地产的感叹请客的公司有钱，一下子竟然开了这么多桌子的酒席。卖保险的则装得更加见多识广，说自己参加云南同乡会欢迎云南外贸代表团的宴会，比这次规模大一倍还多。两个同乡会长则感到不平，说这就是有钱的人越发有钱。他们搞了这么大规模的招待，日后从河南的外贸出口上面还不知道会得到多少好处呢。大卫陈提出：大家远道来给他们捧场，他们应当每人发一个红包才对。他的话得到了一片响应。
　　周新泉咧嘴笑笑，只表示自己的合群，但是心里面实在对这种观点感到难为情。
　　礼宾活动又开始了，主桌上的宾主代表走过来到各个桌子上敬酒，完全是中国人的规矩。当王锦华陪副省长走过来时候，周新泉忽然感到事情不妙，然而他起身回避已经来不及了。
　　王锦华一眼就看到了周新泉，与此同时大卫陈也认出了她。
　　在周新泉的眼帘中，王锦华一看到他就笑了，这笑隐隐带着嘲笑。当初麦子辰邀请他出席，并坐在首桌，自己拒绝了，现在又是不请自来。他不知道如何解释。
　　事实上也没有他解释的时间，大卫陈是那种跟谁都自来熟的人，特别是在人多的场合，更是爱出风头：“王大姐，看我把你先生给拉来捧场啦。”
　　“看来还是你的面子大哇。”王锦华笑道，她转回身子给周新泉和副省长及美国官员做介绍。
　　大卫陈对同桌的人有几分卖弄地说：“这位就是……皮特的夫人。”
　　然而每一个人听到王锦华对身边的美国人介绍周新泉为“吉米周”时都把眼睛瞪得大大的。周新泉不用回头就能够感到身后那些怪异的光芒。他感到浑身不自在。这个时候麦子辰样子豪爽地拉着周新泉去主桌上坐，说那里正好有一个空位子。周新泉没有过分推辞就跟他去了，甚至没有回过头跟大卫陈打一个招呼。
　　坐上了主桌，实际上就更不自在。他先是后悔跟着麦子辰过来，继而后悔神使鬼差地撒出去假名片，接着又后悔不该贪嘴跟大卫陈到这里来，最后感叹今天实在是倒霉，要不是那个奥婊子韩娜，说不定现在他仍然在公司卖汽车。
　　王锦华似乎十分理解周新泉今晚的处境，因此，有意识地收敛自己的锋芒，而且用十分自然的方式做出对周新泉很尊重的样子。然而这仅仅让周新泉的心安定一时，他很快觉出对方是在装出来给他人，更明白地说是给自己看的。周新泉此时才意识到，他太不自信了。
　　这天夜里，在床上王锦华格外的主动和热情，仿佛久别重逢一般。周新泉觉得这似乎不是酒精的作用，而是一种暗示。因为自己看到了她跟麦子辰在酒桌上的表现，所以她在特意表现出对自己热情。然而就是在这种时刻，周新泉神使鬼差地想起了整个一晚上都没有想起来的事情：“是不是你拉我们车行的保罗到奥兰公司？”
　　太太并不打算利用这种一天之间并不常有的时刻谈论工作，就含混地嗯了两声。
　　周新泉思想却一下子转移过去，他脱口而出：“保罗在车行是一个狗屁也算不上的东西。”
　　王锦华愣了一下，推开他坐了起来：“这跟我雇用他有什么关系？”
　　“我是怕你用错了人。”周新泉尽量用平静的语调说道。王锦华先是把令人羡慕的五辆车子的交易拱手便宜了保罗，现在居然又聘任这个傻瓜迪勒去当她的销售经理，实在让周新泉咽不下这口气。连威廉都说过周新泉比保罗等人聪明得多，现在让别人知道了自己的老婆从这个车行挖人，却挖的是保罗，让周新泉的脸面往哪里搁？
　　王锦华披上睡衣，坐在床边上想了一下，笑了，她猜到了周新泉的想法。当初她向麦子辰提出这项建议时脑子曾经有一闪念，应当和周新泉打一个招呼，否则事情对他来说就有些过于戏剧性了。她知道自己的丈夫时刻都在预见未来，这是他的优点，但问题是，他经常难以接受自己没有预料到的事情。她有些歉意，她决定实话实说：“我只不过是利用一下他洋人的面孔。这样对外也好改一下我们中国公司的色彩。”
　　“比李鸿章的以夷制夷更进了一步。”周新泉忍不住讥讽道。曾经嘲笑过他“美国化”的王锦华，自己到了美国之后却比他“化”得更快。
　　王锦华发现自己没有办法转开这个话题，就反问一句：“在美国谁是夷？”
　　周新泉想了想，心中冷笑。王锦华一方面为美国人对华人公司的偏见不平，一方面却在附和这种偏见：“丰田公司倒是雇用了许多洋面孔的人，可是人家并没有想改变自己日本公司的色彩。”
　　王锦华用手捏捏周新泉的脸蛋，这个家伙抬起杠来实在是有几分可爱：“睡吧，明天都要早起。”
　　王锦华知道在这个时候把奥兰在美国的处境和丰田相比并不能说服他。自己丈夫争的不过是一个男人在女人面前的那种感觉。
　　这些天来她一直暗中注意周新泉的销售业绩，不是为了跟他较量，相反是担心丈夫跟自己攀比。如果说女人为男人而化妆是可笑的，其实男人何尝又不是在女人面前摆样子？男人的成就感没有女人的认可便不存在，然而女人自身的事业又是男人成就的参照点。她真希望周新泉身边能够出现一个高人指点他：卖不好汽车并不说明自己无能，倒是他那种输不起的心理有些可悲。可惜周新泉周围的人都觉得他是个聪明不得了的家伙，只有自己能够看得见他的弱点。
　　周新泉也没有词了。于是两个人各自默默地躺在床上，刚才的热情飘散得无影无踪。王锦华从自己的车行身边雇了一个销售经理的事实总让周新泉心中感到不是滋味。虽然他自己决没有到麦子辰手下工作的意思，但是，无论如何他是一个比保罗更加合适的人选。虽然他卖车的资历比保罗浅，但是在车行里所有的人都承认他比保罗强。选择保罗的惟一理由是他的白人面孔，然而即使需要白人出面，也不一定给他一个经理的职位。假如真的需要销售经理，那就根本不应当考虑这个人。他不能肯定是太太还是麦子辰做出这样的愚蠢决定，但是他清楚地意识到，在这两个商人的脑子里面，存在着对洋人的畏惧和对自己同胞的轻视。他也更清楚地意识到，自己和太太在观念上有着相当的隔阂。
　　周新泉越是嫉恨保罗，而保罗却越跟周新泉套近乎。也许是因为保罗给他的两个客人名单中有一个人按时来了，并且真的买了车子。转天保罗来了，看到办公室的业绩表上自己的名下多了半辆汽车十分高兴。他拉着周新泉的手连声道谢，并且说，愿意跟他长期合作。以后凡是他出去做买卖，他的客人一律交给周新泉来照应。周新泉点头答应了，现在他对待保罗必须谨慎，如果自己做得小气，弄不好就会传到王锦华耳朵里。当然，他判定至少目前王锦华不会让保罗知道自己和她的关系。
　　从那时起，周新泉上班的时候就总和保罗在一起。关于奥兰公司的事情，保罗几乎跟他无话不谈。保罗告诉他，奥兰公司雇用他的目的就是让他把这个企业装扮成一个正规的美国大公司。
　　“这家公司老板，是个很有学问的中国人，跟我们都不一样，”保罗还特意这样强调，让有硕士学位的周新泉感到滑稽，“他人很和善，好多事情他都听我的。”
　　在这种时候周新泉往往不动声色，现在他已经决定要冷眼看王锦华跟着麦子辰出洋相。保罗还告诉他，他第一次上班，麦老板就借给他一千块钱，让他出去买名牌服装。而且他出门的时候，麦子辰还把自己的一辆凯迪莱克轿车借给他开，为的是让他在客户面前显得有身份。保罗呢，也不含胡，到了奥兰公司之后，马上做了许多改革，先是花了一万多块钱更新公司内部的电话系统，接着亲自给公司挑选了一个美国女孩子当接线员，然后又把公司的对外信函、广告、说明书、合同等文件的拟定权抓到自己手里，因为“他们中国人写的英文信函拿不出手”。
　　现在的故事越来越富有喜剧情节，一个没有文化的傻小子忽然被一个有文化的，但实际上更傻的小子捧为至宝。这最终的结果是不言而喻的。他猜想很可能是因为麦子辰觉得聘请层次高的美国人自己无法驾驭，所以才从车行临时抓来这么一个二流洋鬼子滥竿充数。
　　威廉总经理是一个讲信用的人，他没有忘记曾经许愿过给周新泉House Deal。在这个月，他的一个亲戚，老板汉斯先生的两个朋友到这里来买汽车，他都指定周新泉负责接待。这样周新泉在这个月终于有了一些起色，以七辆车的业绩排在车行的第三名。虽然周新泉心中的压力并没有减轻，收入上也没有多大进展，但是毕竟脸面上好看了一些。
　　在同一段时间里，虽然保罗为麦子辰做的生意很得意，但他一心不能二用，车行的事情却弄得一塌糊涂。在所有的迪勒当中，他成了垫底的人。
　　周新泉看在眼里，心中稍感到几分解气。他不明白，为什么保罗不干脆辞了车行里的工作，到麦子辰那里当全职人员。
　　忽然有一天麦子辰打电话给周新泉，告诉他自己的公司正在扩充人马，问他是否愿意来到奥兰公司来工作。他给周新泉的职位是信用部经理，每月两千五百元的薪水。周新泉笑着拒绝了，在这种时候周新泉的头脑绝对清醒。他完全清楚麦子辰的用意，信用部经理在一个小公司里面只能是一个挂名的头衔，然而麦子辰却给他相对不错的薪水，这无疑是麦老板给他的一个面子。麦子辰一定想，凭两个人的关系，找人的时候不问一下周新泉说不过去。然而他的本心不可能愿意周新泉到自己的公司来。且不说王锦华已经是这个公司的总经理，夫妻两个在这里不能让麦子辰放心。就是单单周新泉的个性，恐怕麦子辰就不能承受。所以现在他这么提起可以说完全是一种礼仪上的程序。
　　回到家里周新泉笑着对王锦华提起这件事，看太太的反应，他想知道麦子辰事先有没有跟她商量这件事。
　　王锦华不自然地笑了一下：“麦子辰怎么说？”
　　发现王锦华并不知道这件事，周新泉感到不快，可见麦子辰并没有诚意。他忽然觉得麦子辰给自己的待遇有些说不出口。每个月两千多元，只是相当于一个成绩不佳的车迪勒的收入。虽然周新泉现在还没有挣到这个数，但是给他这种薪资，多少是对他的轻视。
　　王锦华见他没有说话，也便不再打听，她隐约明白麦子辰的用意，他想跟周新泉建立直接的关系。这种手法虽然有些可笑，但是却给人几分敬意。麦子辰做任何事情都十分周到有理。
　　拒绝了麦子辰，周新泉也很快失去了对保罗以及奥兰公司的兴趣，他开始集中精神卖车。若不是后来突然发生的事件，他同王锦华、麦子辰在雇用保罗上的分歧，很可能烟消云散。
　　那天，他正在接一个客人的电话，忽然听到隔壁交易室里面保罗大声地喊了起来。起先他以为保罗是跟客人吵架，但后来发现他是在打电话。接着他听到保罗提到沃玛特连锁公司，这引起了他的注意。沃玛特公司是美国最大的连锁商场，正是王锦华急于打开的市场。他草草结束了跟客人的通话，然后屏气静听隔壁的声音。只听保罗喊道：“你们中国雇员没有一点责任心！……我不管她是不是初犯，我再告诉你一遍，我不能容忍这种事情！……”
　　周新泉听得出来他是在跟王锦华讲话，他干脆走到门口，靠在两个门之间的墙上细听他的谈话。
　　“其实我还要谢谢你的诚实，但是我还是要说，这不光是制度问题，更主要的是你们自己缺少在美国做生意的意识……”
　　周新泉是第一次听别人用这种语气，这种言词对王锦华说话。他震惊之余也感到气愤，保罗算是个什么东西，也敢这样说话？然而此时他却无法上前教训对方。这样他的火气一下子又转到王锦华的身上，因为她完全是咎由自取。这个时候他反倒希望保罗骂得狠一些，他觉得今天的事件给了他一个机会，他可以在王锦华面前证明自己的正确。
　　回到家里他特别注意观察太太的情绪，他希望王锦华主动对自己提起这件事情。这样他才有一个较为有力的攻击起始点。令他失望的是王锦华的情绪看不到有任何不同往常的地方。等待了一会儿，他决定主动提起这件事。对王锦华来说，那毕竟不是什么体面的事情，如果她的内心还有容纳这个恼怒的空间，她就不会轻易表露出来，即使是对自己的丈夫。
　　“今天保罗在电话里面跟你们公司的秘书大吵大闹的究竟为了什么呀？弄得我们全车行的人都听得见。”周新泉轻描淡写地说道，他故意说保罗是跟公司秘书大吵大闹，暗中刺激王锦华。
　　“他那是骂我呢。”王锦华的脸色果然变得有些难看。
　　“真的？”周新泉冷眼看着太太，“他今天可没有喝醉呵。”
　　王锦华看了一眼周新泉，她马上明白了他在激火。她不想给他这种机会，但是话既然出了口也只好讲下去。这三天之内公司连续出了两次差错：前天保罗打来电话，让总部把公司产品目录和价目表用特快件寄到阿肯色州，结果秘书小姐却投了普通快件，东西迟了一天到达，致使所有的产品目录没有能够在沃玛特总公司的采购员大会上散发。第二件事是保罗参加拉斯维加斯产品展销大会，他特意说要在包装箱中填充泡沫塑料，然而仓库人员却塞了几团报纸。在会场他打开箱子之后发现样品破碎了三分之一。
　　“这倒是一个绝妙的借题发挥。”周新泉不动声色地说道。
　　王锦华没有回应，她想像得出来周新泉会说些什么。
　　周新泉现在是箭在弦上不得不发：“人家何尝看得起你们这些中国人？他不过是看中了你的销售提成，才在你这个矮檐下面将就，当然心里不平衡了。”
　　“也许，他并非你想像的那样糟。”虽然王锦华当时也有这类想法，但是现在听到周新泉这样讲却有些不太舒服。
　　“那么，另一种解释就是他一心为公，他爱你的公司，爱你的事业。”周新泉冷笑。
　　“不管他怎么样，我们还是要利用他。”
　　“利用？”周新泉先是愣了一下，忽然想起了什么，哈哈笑了起来。
　　周新泉的态度让她反感：“有什么可笑的吗？”
　　“我刚想起了鲁迅杂文里讲的故事，洋人大闹总理衙门，把清朝大官们吓得唯唯诺诺。不过洋人临走的时候却被从边门送了出去。”
　　“你以为自己很幽默？”
　　“我有感你的利用二个字，难道一个中国人就不配当上这个中国公司的销售经理被利用一番吗？”
　　“这是美国人的天下。”
　　“为此你们就要把自己装扮成一个美国公司？”
　　“这样做生意容易得多。”
　　“可惜，麦子辰无法把产品上中国制造的字样除去。他也更没有办法改变自己的中国血统。”
　　“我记得你曾是最反感这种风凉话的。”王锦华想起来，过去人们一说到他所谓“美国化”时，他的那种神情。
　　“我不是说风凉话，我是觉得，你们应当从骨子里再美国一些，而不止是装装而已，这样才能真正使……”他模仿王锦华的口气，“生意容易得多。”
　　王锦华看了周新泉一眼，她不得不承认这是个挺有头脑的家伙，但是他的聪明却似乎总是用来跟谁，跟什么东西赌气。
　　她想停止这种争论，可过了片刻觉得不说心里不痛快：“也许我用词，或者干脆说心理上有些自卑。但是保罗的确是公司目前离不开的人。依靠他来对付美国人可能算是一种不自信，但是他对工作负责，而且敢于直言的精神的确是我们中国雇员缺少的。我承认有这样的下属心里很不舒服。但是，这也是对我气量的挑战，容不得这种下属，就很难成大事。”
　　周新泉忽然发现跟她绕了半天，归根结底还是自己显得无聊。

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