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第二章

　　路齐英系上围裙动手烧晚饭，晚饭在她是件大事，中饭因为要急着上班，只求简单，晚饭则要好好地炒几道菜，让丈夫和儿子尽量吃得开心。她坚持认为自己是让这个家充满温馨和爱的重要角色。她为担当这一重要角色自豪而忧悒。忧悒的是始终不知如何化解丈夫和儿子之间对立的矛盾。而这一矛盾正日益尖锐起来。就在不久以前，这一家庭似乎还非常幸福，她陶醉在幸福中，陶醉得满脸微笑。自从儿子路习洋坚持写小说以来，维系了一二十年的幸福突然间就崩溃了。她不忍心面对，但又无力挽回。隐隐的伤痛中，她恍惚重见了二十年前自己孤苦的身影。那时她还是相貌出众的姑娘，在为嫁不出去苦恼。也并非真的嫁不出去，而是找不到愿意以身相许的男人。她不愿随便找一个人草草地结婚，她要找到自己的幸福，找到她爱的也爱她的男人。她不明白这样男人为什么一直不出现。她焦虑，焦虑得整日蹙紧眉头，一朵灿烂的鲜花眼看就要蔫萎。终于，在她三十岁的时候，一个叫宋宪的青年才姗姗来迟，一个似乎也在找她的跟她相仿年龄的青年。
　　“你为什么一直不结婚呢？”她问。
　　“因为你始终没有出现。”他说。
　　那时他刚刚做上啤酒厂的厂长。
　　她说：“凭你现在的身份，完全可以找个一二十岁的娇滴滴的漂亮女孩。”
　　他说：“我不能和那样的青春女孩结婚，我的青春整个是段空白，是种创伤。和那样的女孩结婚，会让我整日沉湎在回忆的痛苦中。我需要的是一个知已，一个能理解我的像你一样的成熟女人。”
　　她感动了，感动得整个身心都严肃起来。他是个孤儿，他曾经流落街头乞讨度日，他说别相信什么亲戚，他们不会可怜你帮助你，他们只会把你一脚踢出门外，尽管你身体里面流着与他们同样的血液。他说他也没有朋友，没人肯跟他交朋友。他孤苦无助，他挣扎。他做过搬运工勤杂工洗瓶工，在啤酒厂洗瓶，那时啤酒厂回收的酒瓶都是人工洗唰的。那时的啤酒还没多少人会喝。好在他终于在啤酒厂落住了脚，成为灌装车间的一名正式工人。他勤勤恳恳干着。甘六岁那年他幡然醒悟，这样干下去还完全不行，一些同龄人已结了婚有了小孩，而他什么也没有。他需要得到一切。他要往上爬，往上爬得有梯子，他想他的梯子在啤酒厂。从啤酒厂往上爬的最佳捷径是搞销售。经过一番争取，他做上了业务员，负责开发某个区域的啤酒市场。这时，人们都已尝试性地喝起了啤酒，啤酒作为舶来品也开始为大多数人接受，他于是很顺利地把那块市场开发成功了，得到了领导的赏识。他惊喜，他发现做销售这一行很赚钱，明处赚暗处更赚。他还发现那些领导都很蠢，他们不知怎样才能把厂子办得红火才能牟取更多的利润，只知道往私人腰包里捞好处。他想，这样的厂长谁不会当。他要爬上去。爬上去并不难，关键是要摸清门道，掌握一些诀窍。他设法与厂长拉拢关系。他把厂长请到他那块市场视察，以便“悉听指教”。他联系好那帮子客户盛宴款待。他送礼给厂长，先是说客户送的，见厂长高兴，后来便干脆说是自己送的，厂长更高兴。他孙子般侍候厂长，把个厂长侍候得装腔作势，说小伙子聪明有前途。他把一些漏帐的货款悉数交给厂长，说厂长您大人交际应酬多，厂长说这倒也是，用在我身上就等于用在工厂的生产与发展上。厂长叫他小宋，叫得亲切。漏帐的货款多了，厂长竟也不安起来，说小宋你可别瞎搞。他便设法稳住他，说没事，就只你我知道，再没第三个人了。内心却在发狠劲：你要不提拔我重用我，我就告你。厂长每接一笔漏帐款都要给客户签一张收条，他保存着收条的复印件。漏帐款愈来愈多，厂长叫“小宋”两字的声音开始颤抖了。颤抖的厂长急急地提拔他为销售科长。提拔为销售科长的他干得更出色，把业务量往上翻了一番。这一回厂长倒真的器重他了，在一次年终人事大调整中，一下子把他提拔为经营厂长，全面负责工厂的销售工作。那时候啤酒己风靡中国大陆，喝啤酒不再是时髦，而是成了普通居民的日常消费。一时间啤酒供不应求。啤酒厂处于闹市区，地盘有限，没法扩建车间扩大生产，经研究，决定在城西清安桥扩建个厂外车间。问题是啤酒的生产车间有个特殊性，从动力车间原料车间到发酵车间灌装车间，其衔接性是其它工厂无可比拟的，尤其是发酵与灌装两车间更是难以分开。考虑到这些因素，就还不如把所有的车间都盖齐重建一个分厂了。清安桥的啤酒分厂就这样建成了。因为与老厂长的特定关系，经营厂长宋宪便顺理成章做起分厂的厂长。此时的中国企业开始有了市场意识，知道竞争不全是一个企业打垮另一个企业，而是相互间都可得到发展壮大。正是本着这一目的，市政府出面要求清安桥的啤酒分厂独立开来，老厂长当然不愿意，市政府便耐心做工作，说是有利于两家啤酒厂的竞争与壮大。宋宪自然高兴，这无形中又让他晋升了一级。只是那时候人们的市场观念并不成熟，人们只是刚刚接触到几本“西方经济学”，囫囵吞枣，就急于把一些理论运用到实践操作中，结果非但没能促进发展，反而是支解了实力。
　　这些是他的经历。
　　她看着他，他冷峻的表情深沉的目光向她验证着他的不幸他的苦苦奋斗，她深深爱上了他，他们结婚了。她觉得自己是世上最幸福的人。后来有了儿子路习洋，她就更觉得幸福了。她原先还担心自己年龄太大不好生养哩。为确保万无一失，她在人民医院做了剖腹产。她对生活不再抱有什么奢求，她已相当满足，她用全身心爱着丈夫爱着儿子，她甘愿服侍他们甘愿牺牲自己的一切。他们经常在节假日出外游玩，丈夫开着小车，儿子坐在前座，她坐在后座。她为丈夫和儿子洗衣服烧饭，为他们做她所能做的一切。为给他们做些好吃的，她还特意学了烹饪。她想她这一生就是为他们活着的。路习洋一天天长大，她幸福的滋味也就一天天增多。只是后来，一件出乎意料的事发生了，儿子和丈夫闹翻了。她不知道该站在哪一边，或许无论站哪一边都是错误的。她处于尴尬两难的境地。她不知道怎样对才能使他们和解，她为此痛苦。
　　她把饭菜都端上桌，看了眼挂钟，说：“你爸怎么到现在还不回来呢？”
　　“我怎么知道。”路习洋在房里没好气地回了一句。
　　路习洋想到外面租房子写小说，叫她给些钱，她怕宋宪知道了生气，没给，看来路习洋在怨恨她呢。
　　她找了个折衷的办法，说：“你在家里写不是一样吗？干嘛要到外面去租房子？”
　　路习洋说：“在家里我可写不出。”
　　路习洋自从迷上了小说，人就变得怪异，简直不能沟通。他不想上班不想读书不想像正常人那样生活。他并非不聪明，但不知为何读到高二就死活不肯读了，说读这种书在他是浪费时间。他辍学在家写小说，写了些中短篇寄出去，都给退回了。但他不死心，还要写，还要到外面租房子写长篇。
　　“不是我看低你，”她语气尽量平和地说，“而是我和你爸两家的上代都没出过文人和作家，这就像空中楼阁，是造不起来的。”
　　路习洋两眼一瞪，说：“我肯定能成功。”
　　她于是懊悔把他娇惯坏了。
　　她听见了上楼梯的声音，她听得出这是宋宪的脚步声。
　　“吃饭吧，你爸来了。”他说。
　　路习洋从房里懒散地走了出来，板着脸，说：“总要等到他回来才吃。”
　　“咦，”她有些恼火，他越来越没头脑了。“那你说应该怎样，先吃？不等他？”
　　路习洋往椅子上一坐，说：“我早就饿了。”
　　她一听这话心就软了，说：“那你怎么不早说呢？”
　　路习洋不作声，也不抬头看她，搛起一筷子莱塞进嘴里，慢慢地嚼。路习洋把一头黑发染成一头黄毛，她看了觉得有趣，笑了。
　　果真是宋宪回来了。她打开门，说：“你拖到这么晚才回来，把习洋都饿坏了。”
　　宋宪说：“干嘛不先吃呢？”
　　她说：“等你呀。”
　　宋宪把公文包放在墙角的沙发上，走进卫生间洗了把脸，然后走过来说：“吃呀。”
　　宋宪不看她，也不看儿子路习洋，只顾埋头吃饭。她时不时看一眼宋宪，宋宪不苟言笑满脸严肃，她喜欢他的严肃。宋宪表情刚毅，近乎冷酷，她在这冷酷的威慑中觉得自在、她习惯他的威慑，不知是否缘自受虐心理。她给宋宪搛菜，宋宪说“别搛”，她还是搛了，她也搛了一筷子给路习洋。
　　“好吃吗？”她问。
　　“还好。”宋宪回答她。
　　她便很自然地笑了，说：“好吃就多吃点。”她希望看到丈夫和儿子吃得津津有味的样子。吃到一半，宋宪突然抬起头跟儿子说：
　　“明天去啤酒厂上班，工作我已经给你安排好了。”
　　路习洋明显一愣，说：“我不去。”
　　“不去？”宋宪说，“还要写你那破小说？”
　　路习洋显然受了侮辱，忿忿地说：“我不可能去你那破厂，我不可能把自己前途押在你那破厂上。”
　　“不去也得去，”宋宪不容置辩地说，“你知道什么叫前途？写几篇没人要的小说也叫前途？”
　　“你没权力决定我的前途。”
　　“我是没权力决定你的前途，可我有权力阻止你不务正业。”
　　“谁不务正业？”
　　“一个男人活在世上不去挣钱不去闯事业，整日呆在家里瞎涂乱画，这是务的正业？”
　　“我跟你没法说得清。”路习洋愤怒地把头扭开去，一头金黄的长发顺势波动着，从额前散落下些遮住了眼睛。
　　“我看见你这头黄毛就来气，”宋宪说，“人不人鬼不鬼的，你看看你像个什么样！像务正业的人吗？”
　　路习洋把筷子往桌上一摔，转身向房里走去。宋宪朝他呵斥：“你敢再摔一下给我看！”路习洋把房门重重地关上了。
　　“你看看你，干嘛要发这样大的火？”路齐英开口了。刚才那样的争吵她也经历过多了。她鼻孔酸溜溜的，有些哽咽。在这互不相让的争吵中，她是最大的受伤害者。她毫无办法，只能苍白的面对。他们争吵，她一般不劝，劝了没用，越劝就越吵得凶。“你干嘛要在吃饭的时候骂他？”她责备宋宪。看看儿子剩下的半碗饭，她觉得心疼，心想我应该让他先吃的。她走过去敲门，说：
　　“出来吃饭吧，不吃会饿坏的。”
　　“我饱了。”路习洋在房里说。
　　“你不才吃了半碗吗？”
　　“吃饱了。”
　　她于是劝道：“你爸其实也是为你好，他就是火气大了一点，但话并没说错。男人是应该挣钱应该闯事业的，你就不想做个厂长或是经理什么的？”
　　路习洋瓮声瓮气地说：“我不想。”
　　宋宪又在发火了，“过来吃你的饭，你还怕他会饿死？恐怕他真要到饿死的份上才会知道挣钱的重要。”
　　路齐英坐回饭桌边上，说：“你讲话也太难听了，什么饿死不饿死的？”
　　“那你以为我跟他还有什么好话可说？”
　　“那你以为他是什么人？”路齐英像是也火了，“他不是你儿子？”
　　宋宪不语，路齐英的胸脯起伏得厉害，脸也胀得红兮兮，她这像是第一次声色俱厉跟丈夫说话。她显得很激动。她在努力调整自己的情绪。终于，她脸色缓和下来了，她说：“对不起，我刚才的态度不好。”他们面对面地坐着无声地吃饭。眼看宋宪快要吃好了，她便又说：“习洋写小说的决心这么大，你看是不是应该支持他写？”
　　宋宪两眼盯着她看，似乎没有听懂。
　　“我的意思是说，”她补充道，“反正家里又不需要他去挣钱，不如让他试试看，说不定真能写出什么名堂。”
　　宋宪拿眼光直直地盯着她。
　　她开始发怵，在为自己寻找理由。“很多事情是说不定的，就像当初一些人怎么也没想到你会做上厂长开上轿车，因为你穷困潦倒一无所有。”
　　“你懂个屁。我的成功是有规律的，是我摸清了规律才成功的。这社会是经济的社会，只有走经济这条路才是正路。你连这些最起码的东西都不懂，还怎么管教儿子？难怪他这么执拗不听话了。”
　　路齐英傻了，她没想到恩爱了二十多年的丈夫竟会对她如此粗鲁蛮横。这在以前是不敢想像的，她两眼呆滞地望着他，说不出话。这时候她才意识到自己是怕他的，而她又千真万确爱着他。她弄不懂爱和怕是怎样结合在一起的，以至于分不清什么是爱什么是怕。她想起丈夫好几次埋怨过儿子的性格和她一样，她当时只说“和我一样不好么”，并没往深处想。其实儿子的性格应该说更像他，总是认定一件事，执着得近乎固执，不达目的不罢休。可惜她没及时想到这些。她终于认识到他蛮横的一面。儿子只是在长相上像她。她当时思忖，他这么说是不是因为有失落感？因为儿子是跟她姓的？但这并不能怨她，事情是他自己惹起的，是他一边摸着她的大肚子一边说，“要是生的儿子就跟你姓，生的女儿就跟我姓。”结果是儿子。原本不论是女儿还是儿子都应该跟他姓。那他又干嘛起此念头呢？
　　吃完饭，宋宪把碗筷一放，说：“我出去有事。”然后就站起身拎起公文包往门外走。路齐英似乎在背后疑惑地看着他，但他没回头看她，也没解释什么。他走下楼梯，楼下停着一辆黑色的丰田车，他打开车门，坐进去，发动引擎，沿着细长弯曲的水泥通道往前开去。水泥通道两侧是绿茵茵的草坪，草坪之间分布着一幢一幢的居民楼。居民楼都很漂亮，住着也挺舒适。只是弯曲的水泥通道太狭窄，像是当初设计时没考虑到要让小轿车通行。他缓缓地开着，总算开了过去，开出了昆仑新村的大门。
　　五年以前，昆仑新村在这座城里是首屈一指的，直至今天，它仍是卫生与绿化的示范点。只是相对于城郊相继建起的台港澳新村、帝做花园等一批独立式小洋楼而言，则逊色多了。尤其是帝做花园，风格独特，是把东西方建筑美学糅合在一起的结晶，且一幢楼与另一幢楼又迥然相异，赋予个性。帝做花园的整体设计更是令人叫绝，你从那由全副武装的保安侍卫的大门走进去，感觉就像来到一个美化了的大自然中，有参天大树，有涓涓溪流，有鸟雀的啁啾……遍地是草坪，遍地是幽静与安逸。并且娱乐设施齐全，有网球场、游泳池、保龄球馆。另外还有一个够得上国际标准的高尔夫球场与之紧紧相邻。这样的住处是很多人梦寐以求的，只是价钱太高，宋宪就有一个朋友买了其中的一幢楼，花去整整两百万。宋宪原先也有心想买，但考虑到近几年啤酒厂的效益一直不理想，就没下此决心。暂时他只想安稳地呆在昆仑新村，没心思烦更多的事。
　　他把车开到昆仑路与人民路交叉口停下，在此等人。他摸出香烟点着了抽，他只抽外烟，一天两包。他看了眼手表，八点钟还差些。他朝车窗外东张西望，心想真是的，偏要等到八点整才肯来。等了几分钟他不耐烦了，拿手机CALL她，说：“快来快来快来，请给我连CALL三遍。他最讨厌办事磨蹭没有时间观念的人，但是今天这个人他不能讨厌，她即使晚来一个钟头，他也不敢冲她发火。就像做生意，他想，你一发火，那生意笃定完蛋。
　　他对眼下这笔生意还是有把握的。做生意需要有个缘，他相信这个缘字，有些生意注定失败，有些则注定成功，就因为这。第一次见到她，她那眼神就告诉他注定会成功。那个眼神他至今仍清晰记得，很特别，不能简单归纳为勾魂，那样就没多大意思。她是把脸稍稍偏离，轻抿小嘴，斜眼朝他含而不露地笑。他一下子愣住了，他还从未遭遇过如此勾魂的眼神，他不知如何应付，只是像询问其它应聘者那样问她：
　　“你一分钟能打多少字？”
　　“100个。”她回答。
　　他于是叫她上电脑验试一下。结果只打了73个。
　　“你并没打到100个。”
　　“你这台机子我不熟。”
　　他叫她把履历表递上，她递上了。履历表上写着她叫艳朵，28岁，曾在深圳工作过。
　　“在深圳工作不是蛮好吗？干嘛要跑回来？”
　　“我怕晒黑，”她说，“深圳的太阳很毒，不适合我们江南人生活。”
　　他听了感觉一身凉快。他说：“回去等通知。”其实他已决定录用她，只是当着那么多比她熟练的应聘者不好明说。
　　他抽掉了第三支烟。时间是八点零八分。他终于看见她朝这边走了过来，走在人行道上低矮的樟木树的阴翳中，她那干净利索的超短裙，那露出肩膀手臂的吊带衫，在时隐时现，他振作精神，他所迎接的是一团跃动的青春。
　　“嗨。”她冲他招呼。
　　他打开车门，让她坐进来。她妩媚地坐在他身边，她那白嫩的肩膀和手臂在他的眼皮底下裸露着，他心口痒痒的。她把两条大腿叉开，他便看见了她的内裤，他想他所迎接的是一团青春的火焰。他神情木讷，想用手去摸一摸。
　　“你迟到了8分钟，”他说，“我CAll，你，你收到没有？”
　　她娇嗔地说：“我是凭着两条腿辛辛苦苦走来的，哪像你，车子一飚就到了，你又不帮我配辆小车。”
　　她拿起他的烟点了抽，他看着，女人抽烟的样子很耐看。
　　“在深圳学的？”他好奇地问。
　　“没什么学与不学，”她说，“想抽的时候就抽，次数一多就有瘾了。”
　　“那你在厂里怎么不抽？”。
　　“抽呀，只是你看不到，在厂里我很少抽。”
　　他笑了，说：“怕影响不好？”
　　“有点儿。”
　　“你那个办公室很少有人进去，你尽管关上门抽好了。”他不知道干嘛要怂恿她。“以后抽烟就上我那儿去拿，我办公室有的就是。”
　　他把车子开了起来，说：“找个地方坐坐？”
　　“随你呀。”
　　他不想带她去歌舞厅，她这么性感，他怕那些愣头小子打她的主意，他把她带进一间阴暗的茶坊。
　　“你喝什么茶？”
　　“我不喝茶，”她说，“我喝咖啡。”
　　他叫了两杯咖啡。
　　“早说你不喝茶，我就不带你上这儿来了。”他说。
　　他们面对面地喝着咖啡。这是万泰街上一家小茶座，像个走廊，呈椭圆形，走廊的一侧全是玻璃窗，可看见大街上活跃在路灯下的行人。万泰街属于老城区，很旧很杂，街上的行人也很猥琐，他有些懊悔。
　　“我们还是另外找个地方吧。”他说。
　　她便站起身，跟着他朝外面走。他们重又坐进车里，边开车边找地方。
　　“你想去歌舞厅吗？”
　　“其实这样坐在车上挺好的，”她说，“用不着再找地方了。”
　　他觉得这主意不错，他把车速放慢。她懒散地坐在他边上，他觉得安全，觉得她是属于他的。他发现女人的慵懒也是一种美。她紧闭双眼，像是在熟睡，但他猜得出肯定没睡着。这时他闪过一个念头，想强奸她，强奸她很容易，只消扒掉那条内裤就可以。他正在恣意想像着，她的头竟缓缓向他移近，最后靠在了他的肩膀上，他感觉很好。他缺少的就是这种感觉，他尽量把车往偏僻阴暗的地段开。他忍不住摸了摸她的大腿，见她没反应，就多摸了会儿。前面岔道上突然钻出一辆车，他猛一刹车，她便直起身睁开眼，说：“我刚才睡了一觉。”她不再把头倚在他肩膀上，那辆讨厌的车子。
　　他把车停在一段阴暗的路边，说：“一直在开，累人。”她说：“那就息一会儿再开。”他伸出手，把她扳过来搂住，亲她的嘴。她没有丝毫挣扎，这在他意料之中。
　　“你送我回去。”她突然说。
　　“还早呢。”他说。他不想这么快就送她走，他还要亲她。但她不肯，偏要回去。她害怕了？他弄不懂。“你困了吗？”
　　“嗯。”她说。
　　他只好送她回去。她是租的房子，在一条破旧胡同的尽头，是一幢两层楼的民宅，她租住在下面一间屋子里。他把车子停在胡同口，送她。他走进那间屋子，坐在她的床上，说：“住在这里太受罪，你应该自己买套房子。”
　　“我哪买得起呀，”她嗲声嗲气地说，“你又不肯帮我买。”
　　“好呀，我帮你买好了。”他随口说道。
　　“说话算数？”
　　“我几时说过瞎话了？”
　　她于是朝他笑，是那种他已熟悉了的勾魂的笑。她的大腿和臂膀在灯光中诱惑着他。他便再次说道：“我保证帮你买套房子。”他脱掉她的衣服，压在了她身上，他的生意做成了。

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