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　　大车前面的一群男女旅客，住在淮河码头的悦来老店。
　　十一名男女骑士，则落脚在集南的鸿安客栈，是本集规模最大的一家客店，车房马厩最完善。
　　千幻夜叉牵了坐骑，慢吞吞下了渡船，已看不见早已过河的大车。她不急，反正猎物一定会在集上投宿，有充裕的时间寻找他们的落脚处。
　　她无意杀掉那些人，只希望从这些人身上，查出祝堡主父子的下落。
　　她是暗杀的行家，虽则她不是女杀手。她的无影神针，与故意引人分心的透风镖，都是暗杀利器，在人丛中暗杀一个人易如反掌。
　　“我像一头伺鼠的猫。”她走上码头，向拥挤的码头出入栅口喃喃自语，凤目中放射出怨毒的光芒；“我会用一辈子的时光，逐一送你们下地狱。”
　　鸿安客栈有五间店面，门外的广场十分热闹，旅客们进进出出显得十分忙碌，店伙计们更是忙得团团转。
　　三名店伙。上前招呼十部大车驶入宽大的停车场。十一名骑士将坐骑交给店伙，有三个人跟着车队照料，但只袖手旁观，监督廿名车夫检查车辆，领健骡上槽。
　　停车场已停了廿余部各式车辆，人人都在忙碌。一旁突然来了一个虬须大汉，虎背熊腰神情威猛，先瞥了三骑士一眼，目光转至那面飞鹰旗上。
　　“你的？”大汉指指飞鹰旗，向正在检查车篷是否关紧的车夫们问。
　　“是呀！”车夫们爱理不理。
　　“那代表什么？唬人？”虬须大汉冷笑。
　　“阁下有何用意？”车夫也冷笑。
　　“这支飞鹰旗，是不是该插在扬州贵山门的门架上？在外面走动打出旗号，如果保护不了这面旗，会掀起江湖风波的，除非是故意向凤阳地区的朋友示威。”
　　三骑士过来了，定在最后的人，是傲态十足的八表狂生，背着手像个旁观者。
　　第一位骑士是个年约半百，长相有如大马猴的中年人，不像一位武林健者，是属于喜怒不现辞色，与任何人说话都死板板像个债主的人。
　　“在下无意向任何人示威。”骑士面无表情，语气僵硬：
　　“这是代表在下身份的旗号，让本会的弟兄知道是自己的弟兄以便照料，以免大水冲了龙王庙。敝会的弟兄，每人都有这么一面旗，在下是敝会外堂的弟兄，有什么不对吗？”
　　表示身份而非亮旗号，虽则不合乎江湖规矩，但不无道理，其实道理并不充分。
　　黑道组合要求是秘密，除非同组合而事先不认识的人，打出同组合的盘道暗号，才可以用暗号报身份。公然亮身份，就必须有撑得起的分量，等于是示威，必须有接受看不顺眼的人，或者仇家的挑战准备。
　　“这是贵会自订的规矩？”虬须大汉不满骑士的答复。
　　“已经沿用一年了，阁下有何高见？”
　　“不久自知。”虬须大汉不再多说，扭头便走。
　　而八表狂生默默后跟，到了一部轻车旁。
　　“借一步说话。”他赶上两步超越，伸手搭住了车辕，挡住了虬须大汉。
　　“你也有旗号？”虬须大汉沉着地问。
　　“没有。”
　　“你是货主？”
　　“有旗的人才是货主，他是徐州隆兴栈的东主，他用自己的旗请沿途的弟兄照料，合情合理。请教老兄高名上姓，对鹰扬会有何不满？”
　　“在下只是一个车夫，姓高，高天赐。”虬须大汉冷冷地说：“在下对鹰扬会并无成见，只是不希望江湖多掀起一次风波。”
　　“什么意思？你能掀起风波？”
　　“在下不能，那辆车的人能。”高天赐指指对面的那辆一套双驹的小马车：“你们等于是向他示成。在下知道车的主人，最讨厌某些门派公然亮旗号警告别人，耀武扬威会遭忌的。”
　　“哦！阁下倒是一番好意了。”
　　“不错，出了事必定会波及旁人，而家主人希望平平安安过一宵，免受打扰。赶快把旗号收起，也许还来得及。”
　　“阁下知道那辆车的主人是何来路？”
　　“知道。”
　　“在下请教。”
　　“太湖西洞庭山林屋洞天，左神幽虚之天栖霞幽园的人。”
　　八表狂生脸色一变，但随即冷冷一笑。
　　“我以为什么惊天动地的人物呢！原来是栖霞山幽园的人。”八表狂生傲然地说：“宇内双仙的幽虚子，已经升了天许多年了，他的后人重出江湖活现世，只能唬唬一些三流混报而已，那能重振双仙往昔的声威？这两年他们的人，除了偶尔唬唬人之外，从没听说他们干了些什么惊世大事。高老兄，你太抬举他们了。”
　　“是吗？不久自知。”高天赐仍是那句老话。
　　“他们最好识相些，哼！哦！贵主人高姓大名可否见告？”
　　“凌云凤葛瑛。”
　　八表狂生脸色又是一变，扭头便走。
　　高天赐摇头苦笑，开始整理轻车。
　　武林十一高手中，五龙六凤七僧八尼，六凤就是凌云凤葛瑛。
　　这位大名鼎鼎的女侠客，廿余年前情场失意，从此不问江湖恩怨，遨游天下绝口不提当年如烟往事，难怪高天赐说主人希望平平安安过一宵。
　　目下仍在江湖耀武场威，或者行侠仗义的人，只有四客、五龙、十丐、十一道。其他七个人泰半凋零，即使能在人间，也不再插手江湖事了。
　　八表狂生回到同伴身边，不久终于把旗取走了。他口说不在乎栖霞幽园的人，其实深具戒心。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　千幻夜叉是以男人身份落店的，当然不便住大统铺。以她穷汉的身份，也不配住上房，只能住一处比上房低级的小单间，浴厕皆须使用公用的，十分不便。但为了避免暴露行藏，不得不委屈自己。
　　说巧真巧，刚随店伙提着行囊入室，便看到院子对面的走廊上，有一个熟悉背影走动。
　　“他怎会在这里？”她感到惊奇和兴奋，心中暗叫：“也许他知道一些事，会不会因为同一目的而来？”’
　　她是化装易容专家，一眼便看出那人的本来面目。
　　梳洗毕，天色尚早，信步到了对面廊下，伸手轻叩小单问的房门。
　　“谁呀？”里面有人间。
　　“送茶水来的，客官。”她用男人的嗓子回答。
　　“门没上闩。”
　　她向下一挫，伸脚推开房门，门内侧果然伸出一条粗胳膊，五个指头像钢钩。
　　她却像蛇一样，伏地滑入房中。
　　“还不够机警。”她窜起娇笑，回复女性嗓音。
　　“是你，好机伶。”掩上房门的北人屠脸一红，一抓落空颇感尴尬：“还真像店伙，佩服佩服。床上坐，这鬼地方连转身的地方都没有。”
　　江湖男女，没有所谓便与不便，扮那一种人，就得像某一种人。她大方地在床口坐下，瞥了一眼藏在枕下的泼风刀一眼。
　　“你没跟在他身边？”她问。
　　心照不宣，北人屠知道这个他指的是谁。
　　“他不要当我的主人，我怎能死缠着他。”北人屠叹了一口气，坐在唯一的方凳上：“大力神另找地方创业，和我一样同感失望。我们俩曾经苦劝他，要他在江湖上轰轰烈烈干一场，必须广交朋友网罗羽翼。”
　　“褚兄，他不是这种人，我知道。”她笑笑说：“我和他是同一类型的同类，过愤了自由自在的冒险生涯。我闯荡了几年，先后有不少人在我身边，有人可用固然方便，但不断的生离死别难免心酸。上次在天长堡，失去我最忠心的侍女，迄今仍感到心痛，所以我不再带人同行了。你们在何处分手的？”
　　“孟律。”北人屠脸上有得意的表情：“他以为先打发我们过河，就可以摆脱我了。”
　　“奸哇！你知道他的下落？”
　　“对不起，我不能说。”北人屠笑得神秘：“霍姑……小霍，恕我冒昧，你多少芳龄了？”
　　“廿二岁，老了……”
　　“你没有打算成家？”
　　“你……”
　　“你别误会，我做你老爹绰绰有余，只是同过患难，我关心你。像玉面狐，这次就打算与天涯浪客正式成婚，不再扮演情妇角色了，在江湖做女光棍终非了局。”
　　“可是，我……”
　　“眼界高，我知道。”北人居苦笑：“现在，你青春仍在，你可以挑选，你可以随意摆布那些追逐在你裙下的人，但……”
　　“别说了，褚兄。”她不胜烦恼。
　　“你知道虹剑电梭，为何禁不起八表狂生一挑逗，就……”
　　“八表狂生的人才武功，值得她倾心相爱呀！”
　　“你算了吧！连你都知道那是一个绣花枕头。你知道吗？那女人已经廿四岁了，快要饥不择食啦！”
　　“胡说八道！”
　　“少年夫妻老来伴，少年夫妻才算真正的美满人生。小霍，你再蹉跎消逝得很快的青春，贪图女光棍的生涯，你将失去太多太多的人生美好事物。”
　　“你要我找个阿猫阿狗嫁掉，退出江湖认命？”
　　“那得由你的心来决定，没有人能勉强你。”
　　“好了好了，你在故意岔开话题。”
　　“小霍……”
　　“他在那里？”她将话题拉回。
　　“你没有找他的必要，小霍。”北人屠诚恳的说：“我看得出，你与他格格不入，你几乎每句话都带有伤人的刺，他却以嬉笑嘲弄大而化之，走在一起，早晚会相互伤害。”
　　“可是……”
　　“他不是八表狂生，你也不是虹剑电梭。”
　　“人会改变的，我知道我的态度不对，其实，我只想……只想……”
　　“我想，他会喜欢幻剑飞虹李春萱那种女孩。”北人屠叹了一口气：“可惜那丫头胆子小，一害怕就悄悄溜掉了。”
　　“我胆子不小。告诉我，他在何处，好吗？”
　　“他昨天走的。”北人屠说：“往西，到庐州，好像准备办事。”
　　“哦2你怎么知道？”
　　“这两个多月以来，我一直有耐心的跟在他身边。在南京，我才知道他要到庐州办事。他带了一个侍女扮书童，前天就在这家客栈投宿。”
　　“你不跟去？”
　　“跟去碍事？知道去向，急什么？他这人办事从不急躁，等他布置停当再会，尚未为晚。”
　　“他要办事？”
　　“不知道，我在等机会策应他，但看情形，似乎用不普我动刀。”北人屠伸伸懒腰，对不必动刀感到乏味。
　　“你是说……”
　　“他打扮得像少年书生，客店流水簿留名是秋五岳，京都国子监的生员，文采风流极为出色，显然没有动刀剑的必要，所以用不着我。”
　　“那可不一定哦！我们一起去好不好？”
　　“也好，咱们明天动身。”北人屠欣然应充。
　　“可惜！”
　　“可惜什么？”
　　“可惜只好暂且放弃跟踪八表狂生的机会了，我是从扬州跟到徐州，再跟到此地来的，我希望从他身上，找出祝堡主父子藏匿处，我不甘心。”
　　“我看到那混蛋入集。”北人屠说：“原来你是跟踪他的，不要在他身上浪费工夫，小霍。”
　　“为何？”
　　“我听到一些风声，那混蛋在天长堡大乱时，不顾道义先期从堡后溜走的。祝老狗在中原的朋友，恨之切骨正在等机会宰他呢！你想在他身上找出祝老狗隐匿的线索，岂不白费心机？”
　　‘“你是说，我已经浪费了不少时日？我真该广布眼线打听的，死心眼找错了方向，真霉。”她不胜后悔：“看来，得另辟蹊径了，要不要宰了他拉倒？”
　　“何必呢！毕竟柏亭阜的事与他无关，他在天长堡作客，不是他的错。”
　　“嘻嘻！你心软了？”她宽心地笑，有如释重负的感觉，北人屠解开了她的心结，心情已有明显的改变。
　　“无所谓心软，你刚才说人会改变的，适度收敛些仇世的态度，日子要好过些。跟踪禹老弟期间，我不但没动刀动手，耐性与修养已有丰硕的收获。该死！我这人屠的绰号可能完蛋了。”
　　“我也希望我不再是夜叉。走吧！到集上走走，找地方填五脏府。你我都是大财主，但扮成这鬼样子，可不能上酒楼大快朵颐啦！晦气！”
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　八表狂生万分不愿意地取下飞鹰旗，愈想愈不甘心。
　　即将届临掌灯时分了，他出现在第三进东跨院的上房区，隐身在一处花台旁，像猫似的窥伺第四间上房的动静，有耐心地监视出入的人。
　　他看到店中负责伺候的仆妇进出，看到一个穿得朴素，但气质雍容的高贵清丽中年女人，态度温和与仆妇打交道，既不像下人，也不像身份高的主妇，眉目如画，四五十岁依然可以看到往昔的美丽风华。
　　最后，他看到美妇伴同一位少女外出。
　　他愣住了，张口结舌。
　　一股发自心底的本能冲动蓦然涌升，血脉加速流动，心跳的速度加快了一倍。
　　那是一个十七八岁，美得令人屏息的少女，那双乌溜溜深潭似的明眸，好大好黑好亮，美好的胴体曲线在月白色的春衫罗裙外，呈现出极为动人的线条。挽住美妇的臂弯，晶莹红润的面庞，流露出天真无邪的自然微笑，似乎在向美妇撇娇。
　　“好好好，别缠人了。”美妇温和亲呢的嗓音十分悦耳，仲手拧了拧少女的白嫩粉颊：“带你去览淮搂大快朵颐，但你得答应不生事。”
　　“好啦好啦，姨。”少女嫣然雀跃：“我不理会别人就是啦！”
　　他神魂入窍，悄然溜走。
　　他知道览淮楼，那是河边以供应精美菜肴，名满凤阳的高级洒楼，王公巨贾才有资格登临的地方，一桌酒席一二百两银子是常事。
　　“这双大小天仙化人似的老少女人，出现在任何地方都会出事。”他一面溜走一面暗村：“幽虚子俗家姓夏，这小美人如果姓夏，我必须把她弄到手不可，真是天赐其便，小美人，你是我的。”
　　览淮楼是高尚的宴会所，经常有女眷出现，灯红酒绿，衣香鬃影，有两位美丽端庄的女人光顾，决不会引起不必要的骚动。
　　楼上的雅座，设有活动的画屏间隔，可随意隔出需要的空间，两三桌围在一起，可容纳众多宾客。有时宾客要求四面隔绝以便与女宾放浪形骸，便成了套间式的小厢，十分方便。
　　但大多数贵宾，皆概略的隔开两侧，留一面过道，另一面倚窗，可观赏淮河全景。
　　中年美妇要了一副雅座，画屏两隔与邻座保持距离以免互相于扰，几味精致的菜看，加上一壶琥珀色的淡酒女儿红，凭栏小酌，一面观赏河景。
　　河上船只往来不绝，一盏盏桅灯在夜空下闪烁，侧方不远处的码头区，更是灯火通明，人声隐约可闻，入夜时分依然忙碌。
　　“娩，不要直接去徐州好不好？”少女娇滴滴的银铃嗓子悦耳极了：“我们转往南走，去游南唐古寿州，听说……”
　　“不行，那会多耽搁好几天。”美妇断然拒绝：“而且那条路不好走，路上泥泞，不适合这种华丽的小马车行走。你要是弄坏了你梅爷爷的车，下次你再到南京游玩，休想借得到车了。”
　　通道中，出现轻摇折扇，穿碧黛色长衫，英俊潇洒的八表狂生。
　　“集中找得到良驹，乘马游寿州比乘车写意多了。”八表狂生笑吟吟的说，摆出最佳风度微微欠身：“在下对寿州颇为熟悉，愿为两位小姐向导。”
　　中年美妇与少女，皆向他注目，但不苟言笑，就这样用目光平静地瞪着他，既不搭腔，也没有欢迎他进来坐的意思，似乎他是个可供浏览的无生命摆设。
　　要向女性搭讪，必须脸皮厚，胆量大，不怕碰钉子，用缠功必可引起对方的注意。
　　八表狂生对自己的相貌才华，皆有绝对的信心，年轻貌美尤其是天真无邪的少女，很难拒绝他献殷勤，自信有足够的魅力，打动含苞待放少女的芳心。
　　今天的情势似乎不一样，他不喜欢这种情势，既不表示欢迎，也不变色表示斥责无礼，平平淡淡盯着他，似乎在说：看你在耍什么把戏花招。
　　投产生预期的效果，他略一迟疑，挺了挺胸膛，合拢折扇，笑吟吟地举步走近。
　　“在下姓江，草字人杰，在此作客。”他脸上有令异性着迷的笑容，信心十足自我介绍：“两位小姐想必来自南都……”
　　少女大为不耐，伸一只春笋似的纤纤玉指，向外一指，再拂动两三下，意思是赶人，既不说话，脸上也没有愠怒的表情。
　　“小姐人生地不熟，在下是一番好意……”他不死心，笑意更浓继续努力想改变伤势。
　　少女另一手突然一挥，酒杯一闪，酒化为急雨，整杯酒拔在他脸上，手指第二次作出要他滚的示意。
　　上次他在柏亭阜食店，被禹秋田用菜看泼身；这次，他被少女用酒淋头，两次他都欲闪无力，太快了。
　　“小姐别生气。”他极有风度的保持原有笑容，甚至笑得更浓：“请别误会……”
　　“你那面飞鹰旗收好了吗？”中年美妇总算说话了，语气有点森森寒气流露。
　　显然两女知道他的底细，甚至知道他与高天赐打交道的经过。
　　他总算明白高天赐的确是一番好意；并没有存心唬他。
　　“小姐明鉴。”他不慌不忙，随机应变，反正挑逗对方理会他的目的已经达到了，下一步必须好好利用：“那面旗确是本会弟兄的标志，决无亮出示威唬人的意思。在下知错，所以命一位弟兄收起了，以免引起两位小姐与江湖朋友的误会。两位小姐真是栖霞幽园的仙女了，请接受在下的道歉，幸会幸会！”
　　少女的手，捏住了菜碟。
　　“你再不走，那就很难看哦！”中年美妇急急伸手，按住了少女的手臂说：“你说过不生事的。”
　　他再笨也该明白了，少女根本就没将他这个英俊潇洒，没有女人能抗拒他的大众情人看在眼里，一切打算和希望落了空，再厚着脸皮缠下去，那碟菜很可能会没在他脸上啦！接二连三的耻辱怎受得了？
　　他聪明地退走，不愿再受这种毫无代价的侮辱。
　　爱与恨在男女间来说，是一体的两面，爱不到就是反面的恨，什么怪事都可能发生。
　　街对面是另一家不登大雅之堂的食店，千幻夜叉与北人屠，看到八表狂生咬牙切齿出了览淮楼的店门，脚下沉急，眼中有怨毒的火焰燃烧，大感惊讶。
　　“这混蛋一定吃错了药。”北人屠冲八表狂生愤怒而去的背影说。
　　“不，吃了炸药。”千幻夜叉说：“快要爆炸了。”
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　　八表狂生与虹剑电梭，已经是公开的情人。在江湖朋友的心目中，并非大逆不道的事；在讲伦理的人心目中，却是不可原谅的姘头。
　　他们早就双宿双飞，众所周如的无名有实江湖情侣。
　　上房中，气氛不寻常。
　　“你一定要帮我用电梭毙了他们。”八表狂生羞怒不但末消，而且更旺：“五毒殃神公孙星主，已经在她们房中放入泄毒管。你在外廊守候，策应公孙星主。”
　　“人杰，公孙星主的五毒，十分灵光，他一个人就够了，用不着我呀！难道你对他没信心？”
　　“防备意外。有此必要。”八表狂生阴森森地说：“栖霞幽园的人，以炼丹修仙见称，体内的辟毒功能，必定比一般的人强。如果她们发觉有异，中毒不深冲出房外，就得靠你的电梭了。”
　　“我不去，人杰，不要逼我滥杀。”虹剑电梭总算有良心，拒绝用电梭杀人。
　　“你……”
　　“人杰，我与她们无冤无仇，而且……”虹剑电梭幽怨地注视着他：“而且，我知道并不是她们为了飞鹰旗的事，存心折辱你，而是……而是……”
　　“你说什么？”八表狂生扣桌而起，怒容满面。
　　“人杰，难道不是你有意去勾引她们？”虹剑电梭吓了一跳，可可怜怜地哀求：“不要招惹她们，求求你，如果失败，后果极为严重的，栖霞幽园夏家的人，武功道术宇内称尊……”
　　“你少给我说泄气话。”八表狂生粗暴地揪住她半掩的胸襟，温地一推，将她推至床口，几乎倒在床上：“我如果有意去勾引她们，为何不改用迷魂药物活擒？”
　　“人杰……”她珠泪流下双腮。
　　“飞琼，不要误会我，好吗？”八表狂生收起狰狞面目，走近坐在床口，温柔地挽抱住她并排坐，在她颊旁绵绵地亲吻：“这是有关本会声威的事，你我的荣辱是一致的，必须除去仇敌，保持本会的声威。何况你去策应，只是以防万一而己，公孙星主的成功率有八成以上，可能根本用不着你出手。听我的话去做，我知道可以信赖你，别让我失望，好吗？”
　　紧接的抚慰行动，皆在表明，八表狂生是花丛老手。从亲粉颊移至小嘴，从粉颈吻到香肩。
　　“哦！我可爱的小飞琼……”情意绵绵的呢喃，手也更动得热烈，拉开了衣襟，吻上了晶莹如玉的胸怀，手贪婪地抚弄裸露的两座银山。
　　一声嘤咛，虹剑电梭倒在锦衾上，脸上的激情可爱极了，半裸的胴体，热烈地回报情人的激情爱抚，娇喘吁吁，裸露的玉臂像蛇一样，缠住了压在她身上狂热的身体，情欲之潮已升至顶点。
　　“我……去……”她如醉如痴的呢喃。
　　灯突然熄灭，传出令人血脉贲的声浪。
　　内间的小窗外，千幻夜叉缩小得像一头猫，用耳贴在窗缝上，倾听房内的声息。
　　窗已密闭，无法看到房内的情景。里面两男女都是拔尖的高手，她怎敢撬窗窥伺。
　　她感到全身起了异样变化，心跳如小鹿乱撞，一咬银牙没有勇气再听，悄然退走。
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　　将近三更，中年美妇这才挽了少女的手，莲步轻移踏入院子，绕过走廊。
　　客店仍在忙碌，灯火通明，有些晚到的旅客，还在忙着洗漱或要店伙送膳食。上房区的照明灯笼迎风摇曳，不时有店伙走功，有女眷的旅客们，大多数都安歇了。
　　走廊的后端，壁角突然移出两个人影。
　　美妇与少女毫无戒心，向自己的房间走。少女从腰带问取出房门钥匙，准备开启房门的小长型套锁。
　　“喂！你说。”千幻夜叉的男人嗓音学得并不像：“如果你房中有人放了致命的毒，你怎么办？”
　　“换房间呀，真笨。”北人屠也用变嗓回答：“不过，你说的是废话。”
　　“怎么是废话？”
　　“我又不是沉鱼落雁天仙化人的美女，那一个神经病会花工夫在房里放毒计算我？”
　　少女刚抓住锁，放手游目四顾。
　　院子对面的走廊，有一间客房虚掩的门，本来推开一条缝的，这日十完全关上了。
　　在对面的人，不可能看到门缝的闭合。
　　但美妇却像未卜先知的神仙，身形一闪，便越过三丈余宽的院子，现身在走廊上。
　　左掌虚空按出，房门似被巨锤撞击，猛然急启。狂风一涌而入。
　　这间上房住了一双中年夫妇，直挺挺和衣死在床上，是被击中天灵盖，震裂了颅骨杀死的，已经死了将近半个时辰了。
　　后窗已毁，人是从破窗逃掉的。
　　阴谋败露，怎敢不逃？
　　千幻夜叉与北人屠，也向暗影中一窜，绕出一条队火巷，登上屋瓦如飞而去。
　　“店伙，换房间。”两人窜走时，清晰的听到少女愤怒的叫喊声。
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　　八表狂生失了踪，这是一个不敢承担责任的人。
　　店中出了两条人命，店东的麻烦大了。
　　旅客的流水簿上，中年美妇留下的姓名是梅贞姑，与甥女夏冰，从南京来。
　　两女不走了，钉牢了十辆大车的主人，徐州与隆栈的东主周兴邦，毫不客气提出警告：八表狂生如果不出面了断，后果自负。
　　周东主怎敢动身一走了之？死赖在店中等候变化。
　　第三天一早，十辆大车加雇了当地廿余名泼皮，护送大车随着大群旅客，慌慌张张驶向凤阳，结队而行，不怕有人公然行凶打劫。
　　两女的车并没有动身北上，车和行李皆寄放在店中，人却飘然远游，蚌埠集的人不曾看到她们的踪影。
　　天刚黑，集南的荒野中，三个黑影俏然急行，时走时停小心翼翼。
　　大道两旁都是田，人不能把毫无规则的田埂当路走，只有这一带有些荒野，是仅有的夜间秘密离开的通路，越野而走利闲草木掩身，应该是安全的。
　　远出两里地，右面是结穗累累稻田，荒野的范围缩小，必须沿左面的小段荒地通过。
　　集南的大道通向卢州，要前往凤阳南京，必须走集东的官道。但那条路一出集便是田野，无所遁形。
　　领先的人隐身在一丛茂草旁，向前面用目光搜索可疑征候。
　　下弦月即将西沉，星光朗朗，田野中蛙鸣震耳，荒野里虫声唧唧，大地黑沉沉的，视线有限。
　　“过了前面荒野，便可绕向东北。”这人向跟来的八表狂生两个人低声说：“六七里便可岔出至凤阳的官道了，但愿不要发生意外。”
　　“不可能有意外。”八表狂生信心十足，伸手拉近跟在身后的虹剑电梭：“飞琼，你也走在前面，发现可疑的人，务必用电梭杀死他。”
　　“也好，我和公孙星主走在前面。”虹剑电梭乖顺的说，举步向前。
　　“禁声！”走在前面的五毒殃神公孙浩低喝，身形尽量挫低：“左前方的卅步，有物移动，小心！”
　　不是有物在动，而是人在谈话。
　　“那鹰扬会的狂小辈，以为小姐只有两人，所以一定先躲一些时日，再悄悄溜之大吉。”一个洪亮的嗓音清晰的传来：“这一带分配给咱们几个负责撒网，很可能等到几条小鱼。不过，我估计他们还得躲几天，这儿晚咱们用不着太辛苦。”
　　“那可不一定哦！”另一人说：“那个什么周东主已经走了四五天，狂小辈一定十分着急，很可能冒险逃命溜之大吉，如果让他逃掉，咱们栖霞幽园的人，脸往那儿放？诸位千万不可大意哦！”
　　八表狂生三人心中一凉，暗暗叫苦。
　　对方说撒网，必定人手充足，伏在暗处等鱼儿入网。对付必须走动的人，先用暗器击倒再捉人，十拿九稳，显然前面埋伏的人相当多，想偷越封锁线危险极了。
　　“糟了，栖霞幽园果然有众多人手，暗中保护两个鬼女人。”八表狂生沮丧地说：“幸好咱们这是逐段潜行的，几乎一头栽进他们的网里了。”
　　“怎办？还闯？”虹剑电核心虚的说：“如果不能一举快速歼灭这几个人，那就……”
　　“那是不可能的，改暗我明。”五毒殃神更是心虚：“而且栖霞幽园出来的人，全是武功超绝，道术通玄的高手，来暗的更是威力倍增，谁受得了’？”
　　“那两个通风的混蛋真该死，我要把他们查出根底剥他们的皮。”八表狂生咬牙切齿怪责千幻夜叉与北人屠，可并不知道两人的身份：“天杀的鬼女人，我们总不能一直躲下去，先回集再说。”
　　他们一直在集内藏身，蚌埠集是水陆交通中枢，市况比凤阳更繁荣，人口上万，是凤阳附近最大的市集，在集内躲藏十分容易。
　　回集躲藏是唯一安全的办法。除非能扮爬虫，从稻田中爬行，否则休想安全通过封锁线。
　　要他们爬稻田，虹剑电梭怎能爬？
　　“如果我所料不差，集附近恐怕已有人撤网了。”五毒殃神反对折回集中躲藏。
　　“你有何打算？硬闯？”八表狂生问。
　　“他们封锁了东行的路。”
　　“那是一定的。”
　　“他们不可能久留。”
　　“应该和我们一样，急于离开。”
　　“咱们先往南走，出其不意必可成功。”
　　“往南？”
　　“走庐州暂避风头。”五毒殃神肯定地说。
　　“这……”
　　“庐州我有朋友，避一年半载毫无困难。”
　　“好吧！往南！”八表狂生当机立断：“到庐州绕至南京，多走三两百里路而已。”
　　说走便走，三人悄然后退。
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