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三十七

　　天黑得很快，不过很短的时间里，四下里已笼罩起蒙蒙的夜色。
　　夹杂着细小沙粒的风，嗖嗖地吹过来，袭在脸上麻辣辣的，晚上的气温比白天更冷多了。
　　海无颜由冰冷的石凳上站起来道：“别等了，那个老狐狸是不会来的了！”
　　任三阳道：“你真的确定是那个干老头儿？”
　　海无颜一笑道：“那还错得了？往后瞧吧，好戏在后头呢！”
　　走出了亭子，各人上了马。两匹马在寒风里直打着噗噜。
　　一边带着马缰，任三阳长长地深呼吸着，嘴里骂道：“娘的，这可真不是不人住的地方，不知是怎么回事，鹅老像是觉着闷得慌，想是鹅老了，身子骨到底是不行了。”
　　海无颜道：“这里空气稀薄，比不得中原内陆，过两天你习惯一些就好了！”
　　任三阳道：“老弟，鹅可是不知道你葫芦里卖的是什么药，反正你不说鹅也不问，只是跟着你走就是了。不过，兄弟，事情好像有点麻烦，刚才那个黄喇嘛的话你当然是听见了，看来志在得宝、心不死的人多啦！”
　　“人为财死，鸟为食亡！”海无颜若无其事地笑着：“这是一场前所未见的夺宝大战！”
　　“你，不乐帮的人，青砂堡的澜沧居士夫妇，再加上红羊门的娄全真，布达拉宫的那个老喇嘛……哈……这么多人……”
　　任三阳一面说一面咧嘴笑着：“这场戏可真是热闹极了，鹅这一趟可真是来着了，哈，可真来着了！”
　　海无颜脸上不着表情，只是策马前行，他的马很快，已经超出了任三阳很多。
　　“喂，兄弟，你倒是慢着点呀，你怎么不说话呀！”
　　一面说，任三阳由后面快马追上来。
　　就在此时，“哧！”一股尖风，直向任三阳后脑上快袭了过来。
　　“唷！”任三阳嘴里惊呼了一声，倏地在马上一个疾转，就势右手轻起向外侧方一个快操，“噗！”一声，抓在了手里，人手松软，像是一个绳球般的东西。
　　绳球后面更像是连着一条长索，任三阳来不及招呼前边的海无颜，心里一狠，忖着：我摔死你个东西。手里一用劲，猛地往回一带，决计要把对方这个飞索套人的小子给拉出来。哪里知道，暗中这个人手劲儿可比他更强，简直大多了，任三阳这一带之力，非但没有把对方给拉出来，紧接着透过这个绳索的强大力道，足足把他身子由马背上拖了下来。
　　任三阳一惊之下，顺着绳索的势子，陡地拔身直起，俟到他身子纵起半空的当儿，才发觉到这根绳索敢情发自树上。换言之，这个人必然也是藏在那里了。
　　这一念之兴，乃使得任三阳决计要给暗中这个人一点厉害，身形弓缩之间，已如同箭头一般地窜了起来，顺着那个绳索来处，倏地扑了过去。
　　“哈！”这人一声怪笑，倏地抡出了一只手，直向任三阳身上劈了过去。
　　凑巧任三阳怒在头上，也是双手齐出，朝着暗中这个人身上出击去，如此一来，双方的掌势便迎在了一处。
　　黑暗里，任三阳自然难以看清楚暗中这个人是一个什么长相，仿佛是削瘦的身材，一身穿着十分鲜艳。
　　双方掌力就在这碰上了。
　　任三阳满以为凭着自己猛冲而来的势子，再加上是双手运掌，对方万难敌挡，可是这个想法竟然又大错特错。双方交接之下，任三阳只觉得一股绝大力道迎面击来，力道之大，使得他身子简直无能欺进，登时在空中一个倒仰，直直地向着地面上摔落下去。
　　树顶上那个人又是一声长笑，紧接着树身轻轻地起了一阵摇颤，这个人高大的影子翩若白云一般地自空而落，飘起来的鲜丽彩衣，有似张翅金鹰。
　　这个临空下击的势子，看来极其美妙，如就动手过招来说，也称得凌厉无匹。
　　就在这个凌空下击的势子里，这人的一只巨大手掌，端似巨鹰搏兔，直向着任三阳头顶上抓来。
　　任三阳虽不曾与这个人动上了手，可是下意识直觉到绝非对方敌手。
　　夜色朦胧，难以看出对方全貌，却也能看清一个大概，这个人好怪的一张怪脸，尖嘴鹄面，敢情蒙戴着一张鹰面，一身彩衣分明缎质，看来五彩斑斓。这一式“巨鹰搏兔”端地维妙维肖，大异一般。只见他拳腿、吸胸、探肩、弓背，像煞一只硕大无朋的真鹰。
　　随着这人探出的一只手掌，任三阳仿佛全身已在对方掌力控制之中。这一惊，由不住使得任三阳为之出了一身冷汗，此时此刻舍却一拼，简直没有转动之余地。
　　任三阳随身的兵刃可是不少，腰上就有一根链子枪可以随时使唤。眼前情形使得他不假思索地一探链子枪把，霍地向外一抖，叱了声：“去！”
　　“唰啦！”一卢银链索响。银光乍现，链子枪的蛇形枪尖，蓦地爆射出一点银星，直向着对方鹰面怪人面门上飞来。
　　这一手事出突然，双方距离又是如此之近，鹰面人如敢不予闪躲，受伤在所难免。
　　然而眼前这个鹰面怪人，显然却不此之图，伸出的手掌盘空一抡，“哗啦！”一声，已把来犯的蛇形枪尖拈到了手上。
　　任三阳有了方才的经验，悉知对方的不可力敌，当此要命关头，不得不施出全力，两只手掌同时向外全力推出，一面吐气开声道：“嘿！”
　　这一手任三阳是“死中求活”，手上的链子枪也不要了，连同着半截链子，一齐向着对方鹰面怪人脸上砸去，却也是其势惊人。
　　紧接着这一手之势，任三阳身子快若旋风地就地一滚，霍地翻出丈许以外。
　　空中那个鹰面怪人，似乎被任三阳激怒了，鼻子里发出了一声凌厉的短哼，彩衣翻处，“哗啦！”一声，已把来犯的链子枪摔了出去。随着这一式出手，这个看来高大，莫测高深的怪人，双臂齐张，夹杂着一股凌人绝大的劲风，直向着任三阳尚未站稳的身子猛扑了过来。
　　然而，这一次他却不能像方才那么如意得逞了。迎面闪过来一条疾劲的影子，看来也同鹰面怪人一般的快速，带着海无颜翩若惊鸿的进身势子。双方的势子都称得上“绝猛”二字，两股力道汇集之处，恰恰正是任三阳落身之地，强劲的风力，带出的那股子迂回力道，使得他身子滴溜溜一阵子打转，陀螺般地旋了出去，却是万幸未曾被任何一方发出的力道正面击中。
　　鹰面怪客那么强悍的攻击力，竟然被对方乍出的海无颜迎头堵住了来势，不禁大大地吃了一惊。
　　夜色下，海无颜在一击之后，已与对方这个戴有鹰样面罩的彩衣怪客形成了对峙的局面。
　　那人的惊异，自是在意料之中。海无颜又何尝不是一样，
　　四只闪烁着精光的眸子，紧紧地对吸着。
　　“好本事……”
　　半天之后，怪人才透过他那个奇特的鹰形面具之后，发出了含有浓重鼻音的怪样口音。
　　“这位朋友，你好厉害的掌力，请教大名怎么称呼？”
　　那是一种的确怪异的口音，只是出音沉寡，显示着这人有精湛的内功。
　　海无颜之所以暂时不出手，实在是惊于对方武功的卓越，在没有弄清楚对方身分虚实之前，这类大敌，万万是交结不得的。
　　“我姓海，”海无颜老实地报出了姓氏：“阁下是？”
　　鹰面怪客嘿嘿笑了几声，偏过头来想了想，奇怪地道：“海？……”摇摇头，像是对于这个姓氏感觉到很是陌生：“这位呢？”
　　斜过来的眼光，盯在了任三阳身上，任三阳无端受辱，在一度惊吓之后，不禁激起了一腔怒火。面对着对方怪人这般神态，他不禁一声狂笑：“你是那来的野种？老子是谁要你小子多管？你管得了么！”
　　鹰面怪人发出了阴森森的一阵子冷笑道：“老头儿，你的胆子不小，这个地方还没有一个敢跟我这么说话的，你有什么了不起的本事，我倒要领教领教！”
　　一面说，身子已经缓缓转向任三阳一面。后者立刻就觉出一股无形气机直向着自己正面冲击过来。
　　任三阳虽然知道对方这个人不是好相与，自己大概非是其敌，无如恨其狂态，再者又以海无颜就在身边，大可无虑，是以明知不敌，也不惜与他放手一搏。
　　当下狂笑一声道：“好吧，既然这样，鹅老人候教了！”
　　话声一落，身形猝转之下，已向外踏出了三步。
　　立刻就似有一股绝大的劲道，迎住了他的去势。
　　任三阳多少也算得上一个人物，内外功力虽不能与海无颜等相提并论，却也不是弱者，对方这个鹰面怪人所施展的这种“内元”真力，他焉能不知道厉害？所谓“行家伸手、剃刀过首”，彼此心里清楚得很。
　　鹰面怪人此一猝吐内力，任三阳哪能心里不明白，对方这是在给自己颜色看，要自己知难而退。这一霎他可真是有些“进退维谷”了，上吧，明知道自己绝非是对方的敌手，不上吧，方才话已出口，岂能临阵退缩？这张老脸又该往哪里放？
　　思念犹豫之片刻，对方身上的那股无名力道显然已大为加强，就在紧迫罩身的内力下，却有一股益形尖锐的力道，悄悄地抵迫在任三阳前心上。
　　立刻，任三阳就感觉到一阵心惊肉跳，脚下晃了一晃，由不住后退了一步。
　　这种拒人于体外的气魄玄功，武林中固然已甚为罕见，而像眼前鹰面人所施展的这种玄之又玄的异样功力，更是任三阳前所未见，闻之未闻。
　　他虽然对这种功力莫测高深，然而凭其多年浸淫于内功方面的经验，却立刻感觉出事态的严重，自己如要再不见机认败服输，自己退下阵来，根本无需动手，对方这股莫名的力道，只需往外一吐，自己轻者负伤，重者只怕当场便得呕血而亡。
　　这一来，任三阳可真是尴尬透顶了。
　　鹰面怪客的那双眼睛，更有如两把利刃般的凌厉，紧紧地逼视着他。透过那双凌厉的眼神，任三阳似乎已经体会到对方隐隐的杀机。
　　这一霎虽然说来极其短暂，惟在任三阳感觉起来，却是罕见的长，就只是这么一会儿的工夫，头上已见了汗珠。
　　“任老哥，你还是退下来歇歇吧，让我来见识见识这位朋友的杰出身手！”
　　说话的人，显然正是一旁的海无颜。
　　听见他的声音，任三阳才仿佛感觉到松了一口气。
　　说来也怪，就在海无颜的话声方自一落的当儿，任三阳摹地的就感觉出身上的压迫力道为之一轻。他总算松了一口气，陡然间像是由鬼门关上又捡回了一条性命，慌不迭的向后退了两步。
　　海无颜恰恰由他身后挺身而上，接替了他原先所站的位置，并且继续向前踏进。
　　一步，两步，三步，四步。
　　海无颜似乎无感于加诸在身前的凌厉压力，缓而健地一连向前跨进了五步。
　　当他踏向第三步时，对方那个鹰面怪客已现出了不甚安宁的形状。第四步时他双肩微摇。第五步时，似乎已难以再保持住伫立的站姿，身子轻轻一晃，脚下由不住向后面退了半步。
　　鹰面怪客脸上碍于那张“鹰面具”，无能窥知他的表情如何，然而他必然已被激怒了。
　　就夜他脚下方自退后了半步的一霎，他竟然努力地又自向前跨进了一步。
　　现场立刻充斥了这类力道。先是地面上被怪风扫过，扬起了一些灰沙，紧接着两股相迎而来的气机合激之处，形成了一团激烈的旋风，风力所及之处，一时间飞沙走石，其声唰唰。
　　两个挺立的身子，谁也不曾轻易地摇动一下，似乎谁也不甘心再让后一步。
　　旋转的风力一霎间更加大了。
　　四只炯炯的眼睛，凌厉地对吸着。
　　渐渐地，那股旋转着的风力变小了，最后消失于无形之间。
　　鹰面怪客冷冷地由鼻子里哼了一声。
　　他的声音已显示出他身上这一霎负荷着的万钧巨力，显然已不再轻松。
　　海无颜只是那么静静地看着他，虽然他的发际也已见了汗渍，但是他的眼神却显示着他无比的自信，凭着这股自信，他是不易被人击败的。
　　短暂的相峙，似乎已为双方带来了极大的负荷。
　　渐渐地海无颜脸变红了。
　　鹰面怪客虽然脸上罩着面具，可是出息却变得沉重，每一次他都是吸入的多而呼出的少，似乎正自在一次次地调弄着下腹。
　　一旁冷眼的任三阳看得真有些惊心动魄了。他虽然不能亲身体会他们双方在作一次什么样的抗衡，却能够断定必然是一次近乎殊死的决斗，而到目前为止，似乎海无颜已经略略地占了一些上风。
　　渐渐地，鹰面怪客呼息声更加大了。
　　海无颜这时才冷冷地笑了笑道：“你大概支持不任了！”
　　随着这句话之后，他竟然陡地抬起腿来，向前大大地跨出了一步。
　　这一步之进，该是聚积了何等惊人的力道，以致于脚步之下，对方鹰面怪客倏地发出了一声呛咳。
　　好狡猾的东西。随着鹰面客后退的势子，他竟然反退为进，猛可里把身子向空中拔起，“呼”地一声，如巨鹰猝起。夜色黑沉，简直不易看清他的起势。
　　那是奇快的一霎，透过任三阳的眼睛，只觉得奇异透顶，“呼”地一声，宛若大片黑云蓦地罩在了海无颜头顶之上。
　　任三阳一惊之下，出声招呼道：“小心！”
　　自然他这声招呼，纯属多余，海无颜又岂能会没有注意到。
　　就在对方鹰面怪客自空急旋而下的那片乌云里，双方似乎已交了手。
　　一连串的清脆交掌之声，“啪，啪，啪，啪！”最后一声方自结束，鹰面怪人所显示的那片乌云，已猝然腾身而起。
　　七八丈外的树帽子上轻轻地发出了一声细响，紧跟着黑云再起，连闪了几闪，不过是交睫的当儿，已经消逝无踪。
　　剩下来的是无比的宁静。
　　残月，疏星，微微的风。
　　一场激烈、狠恶的搏斗，竟然就这般默默地消逝了。
　　以任三阳那久经战阵，饱富阅历之人，竟然没有看出来方才那一场激战是怎么结束的？过程如何？胜负又是如何？
　　鹰面怪客的去势太快了，真正可以当得上来去如风，一旁的任三阳可真正是看得呆住了。
　　甚久之后，他才把眼光转向海无颜，后者正自扳鞍上马，徐徐前行。
　　任三阳慌不迭地也上了马，追上去，惊诧地看着他道：“怎么回事，您怎么让他走了？”
　　海无颜似乎一直在思索着一个问题，聆听之下，并没有立刻回答他的话。
　　任三阳急得连连眨着眼道：“怎么回事？兄弟，你怎么不说话呀？”
　　海无颜冷笑道：“这一趟西藏之行，真可说是身入龙潭虎穴了！”
　　任三阳怔了一下，两只眼不时地左右望着，生怕再有一个人忽然跳出来。显然他的这番顾虑诚属是多余，这条迂回的道路上，除了他们一行的二马一驼，再也看不见一个闲人。
　　寒风一阵阵由身后袭过来，只是经过方才一番战斗之后，各人俱都热血沸腾，此刻是丝毫冷意也感受不出来了。
　　“这个人你知道是谁？”
　　说话时，海无颜唇角微微带出了一丝神秘的笑意，似乎已把对方那个神秘怪客的行藏看穿了。
　　“是……谁？”任三阳怔了一下：“难道你认识他？”
　　海无颜轻轻哼了一声：“这一行我正想先会一会他，想不到他倒先来看我了，这个人就是扎克汗巴！”
　　“是他？”
　　听见是“扎克汗巴”，任三阳吓了一跳，惊得忽然勒住了马，发觉到海无颜并没有停下来，他忙即又策马追了上去。
　　“真的是他？你怎么知道？”
　　“不会错的！”海无颜脸上闪过一丝神秘的微笑：“别人不可能有如此身手，也不会有这类中原前所未见的怪异手法。”
　　任三阳仰着脸想了想，点点头，终于同意了他的这种看法，只是他还有不明的地方。
　　“既然是扎克汗巴，他干什么还要蒙着脸？这一趟又是为了什么？”
　　“那是因为他身分特殊的缘故！”海无颜微微一笑道：“他大概希望不动声色地就把我们消灭了，偏偏碰见了我，叫他不能从心所愿！”
　　任三阳道：“刚才你们动手过招，到底情形怎么样、为什么才一出手他又走了呢？”
　　海无颜一笑道：“这就已经够了，扎克汗巴此人自负得很，以他平日性情作风，分明不屑与人动手，不过是伸量一下我们虚实而已，方才情形我若是拦住他的去路，硬要与他决一胜负，并非不能，只是在没有完全了解这人的动向一切，我倒也不打算这么做，乐得装一下糊涂，看看他以后怎么个打算！”
　　任三阳点点头道：“这话倒也不错，只是这一次你轻易地把他放了，下一次再想有这个机会，可就不容易了！”
　　海无颜摇摇头道：“那可不一定，你大可放心，一定会有下一次的。”
　　任三阳问：“这人武功如何？”
　　海无颜道：“高不可测。”
　　“啊，”任三阳奇道：“难道比你还高？”
　　“就刚才动手情形论，还很难说。”海无颜回忆着方才情形缓缓地道：“。一开始的体外罡气较量，我虽略胜一筹，但是接下来的徒手过招，只能说半斤八两，谁也没法占了上风。对方那一手‘云龙四现’身法，堪称武林仅见，的确是高明之至，我看比之不乐岛的白鹤高立也不见得不及，的确是我生平罕见的一个大敌，今后对他却要十分小心才是！”
　　任三阳听见海无颜这么说，再想到方出手情形，不禁心里大存警惕。想不到对这一趟西藏之行，竟然会遇到了如此多的奇人异士。更不曾料想到这个扎克汗巴竟然有此功力，此番他独身一人已是如此威力，要是换在日后再见，尚不知情形如何。当然，这其中要是再加上不乐帮等其他各人，情势自是更为错综复杂，看来真是“山雨欲来”，情形未可预知。
　　然而，眼前的海无颜却是看来并不惊慌，一切胸有成竹。
　　对于这个年轻人，任三阳可真是打心眼儿里为之折服了。
　　马蹄得得有声地敲打在冻得生硬的泥土道上，天是那么的黑，附近不远处不时传来三两声狼号，眺望来去一片漆黑，只有远处高山的雪儿映在眼睛里，给人略为舒坦的感觉。
　　任三阳也许是久居中原，而且上了些年岁，自从一入西藏，就觉得不大对劲儿，总觉得胸口儿发胀。
　　现在，他坐在马上又开始喘气了。
　　“娘的！”嘴里一面骂着：“鹅是真不行了，这个熊地方真能把人给闷死！”
　　海无颜原本策马在前，听见他喘息的声音，遂即把马给定了下来。
　　“你怎么啦？”
　　“不要紧，娘那个……许是老毛病又犯了！”
　　海无颜仔细地打量了他几眼苦笑道：“我原是想要你来此助我一臂之力的，看来这里不适合你，要不然你就回去吧！”
　　“笑话！”任三阳不服气在马上挺了一下胸脯，喘成一片道：“你真把鹅看成废物了，实在告诉你吧，这是鹅的老毛病了，已经靠十年没犯了，许是刚才跟那个扎克汗巴一动手，出了一身……汗，再吃冷风一次……娘那个……老毛病就犯了！”
　　海无颜一声不响地由身上取出了一粒药丸递过去道：“把这个吃下去看看！”
　　只是这么一会儿的工夫，任三阳又喘成了一片，张着一张大嘴，一个劲儿地往里面吸气。
　　海无颜的药递过来，他可连看的时间都没有，匆匆地就放到嘴里吞了下去，接着就闭上了嘴，鼻子里直哼哼。
　　海无颜往前边看了一眼，策马拉着任三阳一径来到了一个闭风处的山崖下。
　　“你不用急，下来躺一会儿吧！”
　　“笑话！”
　　说了这句话，他赶忙又闭上了嘴，一面倔强地摇着头，海无颜知道拗他不过，只得任他。
　　当下，他由身上掏出了千里火，一下子晃着了，又由身上取出了羊皮地图，仔细参照一下，收起了图，点头道：“再有十七里路就到了一个小城，叫‘沙莫叶’，我们就在那里休息一夜。明天再走吧！”
　　任三阳这一会果然好多了，喘得没刚才那么厉害，聆听之下叹了口气，苦笑道：“这都是鹅拖累了你，不是要急着赶路吗，要是耽误了你的事，那可不好玩的，鹅往下走！”
　　“不必！”海无颜摇摇头道：“用不着急于一时，我们就在沙莫叶休息一夜，明天白天再走也不晚！”
　　任三阳见他说得坚定，也就不再多说。经过了一小会的休息，他倒是不再喘了，对于海无颜所赐之药，大为赞赏不已。
　　二人随即又策马转出，依然回到先前道路上。
　　风声嗖嗖，其冷彻骨。
　　马蹄声惊动了道边的几只饿狼，纷纷露齿发威。
　　海任二人虽是不惧，座下二马以及随行的一只骆驼，都由不住大为惊吓，一时驻足不前，连声惊叫不已。
　　任三阳扬手发出了一支“甩手箭”，正中一狼额上，那只狼痛嗥了一声，掉过身子，带着那支中额的箭，箭矢也似地落荒而逃。余狼见状，惊叫一声纷纷逃遁，二马乃得回复了宁静，继续前行。
　　好在十数里路并不甚长，二马一驼翻过了眼前这座山坡，可就看见了前面那个市集沙莫叶。
　　西藏地方自难与中原内陆相比较，眼前“沙莫叶”地方虽然说是一处市镇，惟看上去亦鲜少建筑可言，骑在马上看过去，只见横三竖四不过六条街道，家家居住的都是羊皮帐篷，篷前面高高悬着两盏油纸灯笼，牲口畜牲都围在住家后面。一条大河，雅鲁藏布江静静地在一边流着，使人很容易地想到，这个市镇之所以存在，必然与眼前这条大河有着相互存在，牢不可分的理由。
　　海无颜虽是初来，惟“入乡问俗”，在来之前已对本地风俗有了一个大概的认识。
　　这里有“借宿”的风俗，倒不流行住栈，事实上除了几个著名的大地方之外，根本就看不见一家客栈。投宿多是一些所谓的富户，这些富户大半都是牛羊成群，人丁浩繁，因为不愁吃喝，常以能接待外客为荣，你虽在他那里住上一夜，接受了他的丰盛招待，倒也并不须领他什么情。
　　两匹马带着一头骆驼，在此夜阑人静的当儿，来到了眼前沙莫叶这个相当富庶的市集。人马还没有走进来，先就有几只狗狂吠而出，这里的藏犬十分厉害，个头儿虽然并不十分大，可是一只只都凶恶成性，除非经过主人的喝止，可真是死缠着不放。
　　二人远远地勒住了马。老半天，才见一个披着羊皮大袄的汉子，一手持着灯，一手拿着烟袋杆子，一径走过来。
　　任三阳忙迎上去，咭哩呱啦用汉语说了几句，那汉子先是呵呵笑了几声，一面喝住了狗，才用手里的烟袋杆子指向一个地方，向着任三阳说了几句。
　　二人告扰马前行，却见那汉子兀自好奇地向着二人身后打量不已。
　　“喝！”任三阳这才向海无颜道：“海兄弟，鹅们可得防着一点了！”
　　海无颜道：“有什么不对么？”
　　任三阳道：“刚才那个人说，这两天投宿的人不少，都是汉人！”
　　海无颜微微一笑道：“我预计着他们都该来了。也好，就让我们在这里先见见也好，我们现在去哪里投宿？”
　　任三阳道：“他说就在这条路头上那家最大的帐篷！”
　　海无颜顺着路往前一望，果然就见有几座巨大的帐篷耸立在正前方，似乎气势不同。
　　这里风俗纯朴，居民不惯迟睡，差不多的人天一黑就睡了，是以家家闭门熄灯，整个街道上一片漆黑，倒只是街头那所大户人家，还悬着几盏油纸灯笼。
　　二马一驼一径来到了眼前。才发觉到这所本地的首富人家，果然好大的气派。在围有绳索的范围之内，少说也有三十座帐篷，另外在靠山近水之处，乌压压一片全是牲口。占地总在百数十亩。
　　海任二人在亮有门灯的一座临街大帐篷处停下来，只见一个毛头黑皮的汉子，不待招呼地开门步出。这汉子手上一盏油纸灯，先抬起来向着二人身上照了一下，又瞧了一下身后的骆驼，随即哇啦啦说了几句。任三阳回了几句。那汉子又抬灯照了二人一下，奇怪地道：“原来你们两个是汉人呀！”
　　任三阳听对方竟会说汉语，口音里含蓄着浓重的川音，可见得是个道道地地的汉人，不禁有些意外，随即道了彼此。
　　那汉子高兴地笑道：“难得，难得，二位老兄这是上哪里去，来来来，快请里面坐暖和暖和！”
　　一面说，他已向着里面吆喝了两声，就见跑出一个披着整块羊皮，光着两只脚的毛头小伙子。
　　这汉子吩咐了几声，那个小伙计答应着把二人的马匹骆驼都接过来，拉向后院去。
　　任三阳嘴里连声道谢，一面请教对方姓氏。
　　那汉子睁着两只满布皱纹的眼睛，在二人身上转着，一面笑道：“好说，好说，兄弟姓梁，叫梁威，因为在家行二，人家都管我叫梁二，在这里没什么子混头，不过是给人家看庄子护院罢了，二位老乡在哪里发财呀？”
　　任三阳一笑道：“发什么财，不过是跑跑单，凑合着吃饭罢了！”
　　那个梁二哈哈一笑，这才推开了门，一面让二人进去，一面道：“稀客，稀客，这么说二位是‘丝客’了？”
　　所谓“丝客”，顾名思义正是贩卖丝绸的汉商，是汉人入藏交易最富的一门子买卖，是以本地人一提起“丝客”来无不青眼相待。
　　听他这么一问，任三阳打了个哈哈，也未再道虚实，二人随即进入了大帐。
　　这座帐篷里好宽敞的地方，想必因为这个梁二是汉人的缘故，里面的一切摆设家具对二人看来倒也并不古怪。一张八仙桌子，几张长条木板凳，棉布帘子之后，还摆着床，想必是这个梁二睡觉的地方了。帐篷里插着一支羊角灯，两面还开着窗户，正顶上还有通气的设备，所以一点也不觉得气闷。
　　“二位远来一定累了，先坐下喝杯热茶，休息一下，暖和暖和，我再带二位到后面去睡觉，噢！二位饿了吧！”
　　海无颜摇摇头道：“梁兄不必客气，半夜里不便打扰！”
　　梁二摇手道：“唉，太客气了，大客气了，二位先用不着急，请先坐下来聊聊。”
　　一面说，他用力拍了两下手招呼道：“个老子起来罗，客人来了，倒茶呀！”
　　就见里面棉布帘子撩处，一个尚称标致的本地年轻妇人，裹着皮衣走出来，向着二人笑了笑，一面就去动手添火沏茶，忙了起来。
　　任三阳呵呵笑道：“打扰老兄已是不该，吵得嫂夫人不得安宁就更不该了。”
　　梁二怪笑道：“什么子嫂夫人吗，我堂客（川语妻子意）十年以前就死了，这婆娘不过是这里主人卖给老子暖腿的，这里的女人呀……唉……说都不要说了！”
　　原来藏人流行一妻多夫制，自和汉人习俗大相径庭，说不定梁二正是因此而生叹息。
　　火盆里加进了些干牛粪，立刻兴旺起来，炉上吊壶水也开了。
　　那个女人挽起袖子来，露出白嫩的一只胳臂，提壶泡茶，手腕子亮亮晶晶戴满了物什，一双流光四大的眼睛，不只一次地向着海无颜身上溜着，双手捧着茶，亲自送到了海无颜面前，笑一笑就要动手去脱海无颜的靴子。
　　海无颜收回脚道：“多谢，多谢，用不着！”
　　“哈哈……”梁二大声笑道：“这个贱人八成是看上了你了，今天晚上就让她侍候你吧！”
　　海无颜还没有来得及说话，任三阳已大笑着摇手道：“施不得，施不得，鹅这位兄弟不喜欢这一套，倒是鹅一年多也没开荤了，如果施得，就借你的女人用用吧！”
　　梁二哈哈笑笑道：“我是没问题，要看她自己愿意了！”
　　说着，他随即转向那个女人，用藏话说了一遍。
　　那妇人先是笑脸盈盈，听到后来忽然表情沉重，转过脸向任三阳看了一眼，倏地背过身子悻悻地转回里面去了，紧接着那个棉布帘子“叭嗒！”一声，撂了下来。
　　任三阳梁二看到这里俱都哈哈大笑了起来。
　　“怎么样！”梁二呛笑着道：“我就知道吗，要是换在这位年轻的朋友，她就中意了！”
　　“老了！老了！不中用了！”
　　任三阳大笑着，由怀里掏出了烟，就着火盆点着了。
　　“二位请喝茶，”梁二把烟安在烟袋锅子里，眼睛瞄着海无颜道：“这位朋友贵姓？”
　　“海，”海无颜微微一笑，视向梁二道：“梁朋友你敢情是个练家子，失敬，失敬！”
　　梁二先是一怔，呵呵笑了几声，喝了一大口茶道：“海大爷好亮的照子，你是朗格（川语“怎么”）看出来我这两手三脚猫？”
　　海无颜微微一笑，并不回答他的话，只淡淡地道：“说了半天还没有请教这里居停主人的大名，我们实在太鲁莽了！”
　　梁二点点头道：“海大爷你一说话，我就知道你是有学问的人，不比我们老粗，你问起这里的主人，我倒是不得不介绍一下了”
　　说着这个梁二就把身子向后面靠了下去，一对深邃的眼珠子，频频在二人身上转着。
　　“二位大概对西藏的情形，还不十分了解吧！”
　　“正要请教！”海无颜拱了一下手。
　　梁二道：“好说，说到西藏，可又分前藏后藏，地方太大，我们只说说二位现在来的这个前藏吧，二位大概听说扎克汗巴活佛老祖宗这个人吧！”
　　任三阳一笑道：“啊唷！啊唷！当然！当然！”
　　梁二道：“简单的一句话，整个前藏，全都在这个老喇嘛的控制之下！”
　　任三阳忍不住道：“这里的主人难道也是他的人？”
　　梁二冷冷的道：“我正要说这个问题了，你们知道，当今的藏十五王是不大管事的，扎克汗巴本来不在西藏，他来西藏还没有几年的时间，在他还没来西藏之前，这个前藏，当时是由两户人家所统制，这两个人在当时很叫得开的！”
　　海无颜点点头道：“这里居停主人便是其中之一！”
　　“对了！”梁二道：“这里主人姓乌叫苏，过去在我们汉族住过，会说汉语，说起来和二位现在于的买卖一样，也是跑单的，后来走丝发了财，就在这边成了家，用不了几年就发了！”
　　“乌苏发了财，在这边人缘又好，常常接济穷朋友，手下养的人越来越多，无形之中，在这个地方就成了头头。那时候另外还有一家住在‘桑流子’叫做‘齐玛’的人，这人十分凶悍，是当地牛马的大商人，发了财盖了个庙，当了喇嘛，人家都叫他齐玛活佛，前藏的势力，就在这两家人家统制之下！”
　　海无颜点点头道：“你这么一说，我就明白了，藏十五王本人太懦弱，不得不倚靠别人来扶助。”
　　“就是这个样子，”梁二吸了一口烟，眯起一双眼睛冷冷地道：“个老子，可是后来扎克汗巴来了，情形就不一样了，这个人霸道得很，一上来就拿这个人开刀，齐玛不服气，给他火拼的结果，连老命都送掉了，整个家业全被扎克汗巴给吃得精光！”
　　任三阳喷了一口烟微微笑道：“乌苏呢？”
　　“乌苏本来也在布达拉宫当得有一份差！”梁二道：“看见这个情形，知道没办法给扎克汗巴对抗，就辞了差事回家养老，就这个样子，那个扎克汗巴也还放不过他，把他三十多个庄院牛马生意都吃了，就剩下这个地方，叫他养老！”
　　任三阳冷笑一声，不愤地骂道：“他娘的，这个乌苏也太好欺侮了，这口鸟气也能受得了，要是鹅，他奶奶地跟他拼了，大不了……”
　　海无颜微微一笑，看了他一眼，任三阳立刻明白自己的冲动，傻笑了一一声，遂不再说下去。
　　一旁的梁二呵呵笑道，“老客人你说得好轻松，你是才来的人，哪里知道这位老祖宗的厉害。”
　　说到这里，情不自禁地站起来，走过去探头帐外看了一下，又收回头来。
　　“老客人，我们都是汉人，我今天才跟你说这个话，千万不能在别的地方说！”
　　“怕什么？”任三阳挺了一下身子，正要大声说什么，可是接触到了海无颜的眼睛，随即临时止住，嘿嘿一笑，又改了口气道：“难道这个扎克汗巴真有这么厉害？”
　　“啊唷，你客人是不知道唷！”梁二神色一派紧张地道：“老客人你刚才那些话，要是说给其他任何一个听，我包你这条命活不过三天，信不信由你，来来来，喝口热茶吧！”
　　任三阳看了海无颜一眼，二人遂即端起茶碗，各人呷了一口。
　　海无颜放下茶碗，微笑道：“这么说，贵主人乌苏如今已是扎克汗巴手下的顺民了！”
　　“唉，有什么办法？”梁二摊了一下手：“人总是要活下去啊！”
　　任三阳冷冷地道：“大丈夫能屈能伸，看起来你们主人倒是个明白人啊！”
　　“老客人你这是在骂人！”
　　大概是逼急了，又向外探了一下头，回到座上一只手遮着半边嘴：“龟儿子才甘心作顺民，乌苏这么做是有道理的嘛，你以为他真的这么听话？嘿嘿！等着瞧吧！”
　　顿了一下，正要接下去，只听见里面的女人发出了一声娇呼，哇哩哇啦说了一堆藏语。
　　梁二一笑站起来道：“妈的，这个婆娘倒也说的是，我今天的话是太多一点了。好吧，天可也不早了，我这就带二位客人睡觉去吧！”
　　海无颜生怕任三阳还要缠着不走，忙即站起抱拳道：“偏劳了！”
　　梁二伸了个懒腰，打了个呵欠，这才把插在门口的灯宠拔起来拿在手上，导引着二人走出了帐篷。
　　一股冷风吹来，冷得梁二打了个哆嗦，一面回过灯来照着路道：“好走啊！”
　　三个人一前二后，向前走了百十步，才见一片帐幕茅舍，少说也有二三十座之多。
　　这些帐舍门前几乎都亮着一盏灯，有没亮灯的，但是却都插着没有点着的灯笼，看过去俨然是独立的一片庄舍，规模不小。
　　梁二一笑道：“我们这位主儿好客成性，虽然财势不比当年了，可是家里养的闲人却也不少，凡是来投靠他的，来者不拒，二位看看！”
　　一面说，一面伸手在四下指着：“凡是亮着灯的，里面都住着人，嘿嘿！有些已是长年的老客人了，住在这里有十年八年了！”
　　“啊，还有这么好的事！”任三阳调侃地道：“那可好，鹅也赖：在这里不走了！”
　　梁二呵呵笑了几声，来到一座帐篷前，先把手里的灯插在门上，这才开了门。
　　里面是漆黑一片，过了一会儿，梁二把灯亮着了，才看清了一切。只见里面铺着一张大炕，角落里堆着一叠被褥，看过去是又黑又旧。
　　梁二笑道：“二位是体面人物，自然是盖不得这个，请等一下，我这就去换几床干净的来！”
　　海无颜笑道：“这就不敢当了，我们自己随行带得有铺盖，都在骆舵背上！”
　　梁二点点头道：“这就更好了，我马上叫人给二位送来，二位预备在这里住几天？”
　　任三阳正想开口说明天就走。
　　海无颜却先道：“如果方便，也许我们要多扰一天，后天动身也还不迟！”
　　梁二怔道：“怎么，后天就要走？多住几天嘛，有机会我还想引见一下这里的主人跟二位见面呢！”
　　海无颜微微一笑道：“我们本来决定明天一早走的，就是因为对贵主人心存敬仰，多留了一天，如果足下明天有空，还请代为向贵主人引见，多谢多谢！”
　　说话时，门外一个小厮招呼，原来已把二人的行李送来，任三阳告了谢，开了赏钱。
　　梁二见任三阳对那个小厮出手阔绰，又见二人所携带的衣物十分讲究，倒真的相信他们是两个跑单的“丝客”，当下说了几句场面话，遂告别离开。
　　这里任三阳便把行李打开。海无颜亦动手把带来的被褥铺开，他对于被褥整洁一向注重，虽旅行在外，亦不例外，比较起来任三阳可就随便多了。
　　任三阳一面铺床，一面道：“怎么回事，兄弟你真的还打算见这里的主人？”
　　海无颜点点头，“嗯”了一声。
　　任三阳还想说什么，却见对方双膝盘褥，两只眸子半阅着，似将人定模样，情知对方内功已入化境，即使在最吵闹的市集，亦能干片刻之间气转周天，此时即使跟他说些什么，谅他也不会回答。
　　一天的折腾，可真是有点累了。任三阳钻进暖暖的被窝里，略微运功调理了一下出息，顷刻之间便进入梦乡。
　　帐幕里只剩下微弱的一点灯光，不时地爆发出轻微的“波！波！”声音。
　　外面不时传来犬吠的声音，偌大的一个市集，似乎就只是这些声音了。
　　海无颜在短暂的一段时间入定以后，似乎已完全恢复了精力，当他睁开眼时，只觉得眼前一切看来更为清晰。他悄悄下了床，换上了一双轻软的便鞋。这是一个陌生的地方，却是有很多的神秘有待他去发掘。他已悄悄地来到了幕外，顺着这排帐幕向前踱去，每走几步，就停下来一会，再继续前进。
　　不知道什么时候，他练就了这种类似“天耳通”的灵敏听觉之力，那是一门看似无奇其实常人万难达到的功力。因此，在一定的范围之内，他的听觉常常能反应出精确度极高的事实。
　　就像眼前吧，他只须在每一个帐篷外定足片刻，凝神倾听一下，立刻就可以判定出这个帐篷里有几个人，甚至这人是否已经入睡，因为一个睡着人的出息与醒着人的呼息是大有差别，再进一步，男人与女人的呼息也有一定程度的区别。
　　这些一般人万万也不会注意到的事情，常常却能反应一定程度的事实。
　　就是利用这种微妙的听觉力，海无颜已能对于这些帐篷里的陌生者，有了初步的认识了解。
　　显然这些帐篷里睡的都是些粗鲁的汉子，强烈的鼾声，任何人一听即知。
　　海无颜几乎已经走完了这条甬道时，忽然在最后的这个帐篷前定下了脚步。
　　他显然有些诧异。
　　帐篷外插着一盏点亮的灯笼，照方才那个梁二的说话，证明这个帐篷里有人住宿，可是海无颜却显然难以听见里面的呼息声音。
　　他立刻安静下来，这一次运功凝神倾听之下，才听见了帐内并非是没有呼息卢，而是那种出息的声音，实在太小了，小到微乎其微，如非全神贯注，简直难以断定。
　　也许是海无颜一路过来时的脚步声，已经惊动了里面的这个人，无论如何，只凭这种出息的声音，即可以断定里面的人还没有入睡。
　　海无颜再次凝神倾听之下，显然为之吃了一惊。陡地拔身而起，捷若鹰般地己落向附近一座帐幕上，身子一经落上，随即赶忙伏下身来，这两个动作简直太快了，总共不过是弹指之间。
　　就在海无颜身子方自下俯的俄顷之间，即见方才海无颜倾听的那座帐篷倏地为之敞开，一条人影疾同电闪地闪了出来。若非是海无颜有见于先，一时机警藏过，眼前势将身形败露，为这个人发现不可。
　　黑夜里虽然并不能十分看清这人的形相，却也能瞧出一个大概。
　　一袭灰衣，瘦高的身材，虽是黑夜里，亦能看见他转动的那双凌人眸子，敢情是菁华内蕴。
　　海无颜心里不禁怦然为之一动，再仔细打量对方这个人，一张森沉的长脸，浓眉，散披在后脑的长发，与颁下的那部胡须极其仿佛，看来都是花白颜色。这些看在海无颜眼睛里，有“似曾相识”的感觉、直到他紧接着发现了对方另一特征，断臂，才恍然大悟，确定了这个人的身分。
　　来人的这番形相，已毫无保留地说明了他的身分，不乐岛上三位岛主之一的宫一刀。
　　海无颜一经确定了对方身分后，由不住一股热血直贯丹田，有一种跃身欲出的冲动，可是他的理智却制止了他这么做。
　　他一直还认为这个宫一刀仍然留在不乐岛上，想不到在这个要紧关头，他竟然也现身来到了西藏。一个白鹤高立，已经够瞧的了，想不到现在又加上了这个宫一刀，看来未来鹿死谁手还真是未知之数。
　　海无颜万万不曾料想到，竟然会在这个地方，碰见对方这个大敌，由于这个宫一刀来得过于突然，倒使他一时不知如何应付。
　　再者，宫一刀既然就在眼前，那么白鹤高立是否也在这里呢？
　　想到了这里，海无颜又焉能不为之惊心？
　　虽然以他今日功力，未始不能与对方放手一搏，决一生死，只是眼前显然还不是时候，也不是地方。
　　有了这些顾虑，海无颜便宁愿暂时稍安勿躁了。
　　宫一刀身形一经现身，先是一声不哼地左右打量了几眼。只见他腰身微欠，有如脱弦之箭般地，“嗖！”一声纵了出去。这一个窜纵之势，便把他身子足足带出了六七丈外，紧接着再一纵身，已消失于黑夜之间。
　　海无颜颇能当机立决，就在宫一刀第二次纵出的同时，他单手微微向着身下帐篷轻轻一接，借势在空中一个翻身，翩若燕子一般地落下地来。紧接着他跨前一步，极其迅速地撩开宫一刀帐门，翩然进入。
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　　一鸣扫描，雪儿校对

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