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第十五章　往事如烟

　　任狂兀自说将下去：“他的武功虽不成，剑法却好，内力虽不好，医道即不错；果真把我伤势医好了。他替我疗伤时，也替他自己养伤，两人一齐治疗，彼时交谈，抑气味相投，成了莫逆。”方歌吟听得心头一酸：因而想起宋自雪中林雪宜毒伤后，成为千古伤心人，躲在洞中，孤单一人疗伤的岁月。
　　就算治得了毒伤、剑伤，又怎治得了心伤？比较起来，连任狂都比师伯幸福得多了。
　　任狂沈溺在回忆之中，说：“那时我便要传他武功，可是他心高气傲，一口回绝，说：“有一日我自创一家，武功比你更高亦未可知。”我自号“天下第一狂人”，自没把他放在眼里，但也为他豪气万丈所撼动，于是大笑道：“若你真练成神功莫敌，先来找我大战一千回合。”宋自舀冷笑道：“打架没意思，要在武林为人不敢为、而又必须为的事，才算顶天立地！”我见他豪气干云，心底里一盘算，究竟是什么事体儿。于是便跟他畅论下去，既论他日为国杀敌的计划，并跟他交换武当派大风道人有异学的意见……”
　　方歌吟听得心神震汤，却听任狂说：“后来伤势稍愈，我便要驾血河车去了，请他一齐“并驾齐驱”，他摇头拒绝，言及他有一红颜知己，他要去与她相斯守在一起，我痛斥他没有志气，他大笑说：“那是因为你没有这样知音！”他扬长而去，我沮丧不已……”
　　听到这里，方歌吟犹如当头棒喝，声道：“难怪，难怪……难怪那天师伯如此兴奋，饮酒中毒，原来……”方歌吟这才领悟宋自雪何以大意中了林雪宜所下之毒，以致这般凄惨下场。”
　　任狂皱眉问道：“什么“饮酒中毒”？”
　　方歌吟对这“武林狐子”颇感亲切，又知他是掌门师伯的知已，便将宋自雪如何打伤祝幽，林雪宜如何下毒，如何残杀宋自雪，宋自雪如何逃脱，自己如何找过宋自雪的事情，和盘托出，尽悉相告。
　　任狂听完之后，连叹三声，神情比原先更萎沮十倍，流出了血红一般的眼泪，只见他仰天长唤道：“宋自雪、宋老弟，我任狂一生不流泪，为你这般下场，却要大悲三声。”
　　说已是出气多，入气少了。方歌吟情急之下，连忙以自身真气，源源向任狂心口输入，此刻他的内心，可云已不在当年任狂之下，如此一阵急灌，任狂脸颊恢复了一丝血儿；方歌吟猛醒起一事：此事在自己心头疑虑已久，眼下见任狂万难活命，如再不把握时机相询，可能就要遗憾终身，当下问道：“前辈，在下有一事相询……”
　　任狂怪眼一翻，喝道：“废话少说，有屁快放！”
　　方歌吟知道任狂脾气，极是暴燥，呆了一呆，道：“是。晚辈请问前辈可曾弃血河车一段时期？”
　　任狂的好气道：“我曾因旧伤复发，先后两次堕车，但血河宝马跟我相熟，多不受人执辔，自驰来寻我……你问这来作什么？”
　　方歌吟听任狂此说，如他不会瞒骗自己，又从中得悉任狂曾离车，便不应是自己的杀父仇人，他对任狂大有好感，心下一直担心此点，故揣揣不安，而今如释重负。但他谈及杀父大仇，也情怀激动，道：“晚辈先父，丧命在驾“血河车”人手中，请前辈指示晚辈复仇之路。”
　　任狂错愕地道：“你……你先人是谁？”
　　方歌吟见任狂颇为动容，于是道：“先父方常天，是隆中日月乡中人……”
　　任狂槌地长叹道：“造化弄人，简直是造化弄人。作孽，作孽啊！”
　　方歌吟不明所以。任狂道：“适才我说生平只受过三人之恩，其中一人，便是你父。”
　　方歌吟脑中一时乱哄哄的，找不到线索，真是剪不断，理还乱，任狂道：“另外一人，便是“血河派”第十二代也是最末一代掌门人“血棕万里”卫悲回了。我自幼贫穷，住湘西一带，父亲替人卜筮，叫做卜算子，母亲在大富人家做点杂工，我自幼喜欢练武，常常梦想，有一天捡到一本岌，无意间得异人之助，成了武功高强的人，却深藏不露，等有一日，大庭广众受人欺凌之时，才突然地使了出来，如何折辱那些坏人，出一口恶气，街坊邻里羡慕地翘大姆指说：“小安子真正了不起、了不起！”任狂说，笑了一笑，说：“我小时侯人人都叫我“小安子”。”
　　任狂竟对方歌吟谈起往事来了；而且说得沈缅其中，“可是娘在那姓贾的富豪人家处做事，即出了事情。那姓贾的富家少爷看上了娘，便图染指，便叫了爹去，说是看相，然后塞了他怀里一串钱，便硬迫说是他偷的。爹说没有，那富家少爷使说：“没有？我看替人算命的人都是瞎子，你怎么不瞎？”便用爹拜神用的竹签把眼睛刺盲了。爹痛得呼叫，街上的人听到了，畏惧那权势，都不敢相劝，爹说：“我没偷！我没有偷！你们弄瞎了我，我要报官去！”那少爷笑道：“好啊，我看你怎样报？”又灌爹吃辣椒水，又掏了把火炭灰，和胡椒及姜根灌了进爹的喉里去，爹便哑了……”方歌吟几曾听得如此悲愤事，握紧拳头，睚眶欲裂地瞪住任狂。
　　任狂继续说了下去：“爹被拳打脚踢，赶了出来，左手臂骨，被扭得不成人形，回却后，娘要报官，却正中了那姓贾那忘八诡计：一进入衙门，师爷就晃瓜皮帽子，说有门路可钻，叫娘入内堂商量，那时我不到十岁，跟娘去，忽然被人扯开了，困粽子的一般绑扎了起来，差点兄没窒息了，我听到娘在房里大号、惨叫、挣扎，还有那姓贾公子的淫笑，终于了无声思。过了一会，我看见亮光上，娘披头散发的影子，套了条绳索在梁上，自隘身死。我挣扎不动，想救助娘，却只有眼睁睁的份儿。我梦想中的仁人侠士，异人高手，却一个也没出现。”任狂说到这里，脸容有说不出的怖厉，而且眼瞳里竟发出青绿色一般野兽凶光来，方歌吟不寒而栗。
　　“……后来爹就冲了进来，他不会说话，嘴巴咿咿呀呀的，那姓贾的浑蛋整理衣衫，步了出来，爹见了，便上前去拼命，那时爹已解开我的绳索，我也上前去拼命，那姓贾的只是叫：“有人谋财害命呀！”他身边的两个护院，一个揪住爹来打，一个用脚又用脚蹬更用脚踩，踏得我半死不活。然后便有几个衙役出来，扭住了爹，说他：“人赃并获，胆敢到县衙来行刺”，便塞给了他一把刀……后来将我们父子两人押到堂上，那知府叫爹供认，爹苦于说不出话，知府便见爹在准备好认罪的供词上划个花押，爹趁那时便写：冤枉！两个殊砂大字，那知府大怒，一拍惊木堂，道：“打板子！”……”任狂说到这里，全身格格地抖，脸容更为凄怖，可见他当时如何恨绝这件事。
　　“……这时我见到那姓贾的家伙，在布后伸了一只手指，知府便加了一句：“打五十板子！”爹又瘦又弱，如何经得起？那后的人又伸两只手指，知府笑嘿嘿的一抹胡子，道：“夹板子、上老虎登”！”里的人又竖起两根手指，知府便更笑逐颜开，说：“斩手指，挑眼筋，割舌头！”总之如此：爹便完了。他们也狠狠地把我打三十记板子，像丢烂柿子般把我给丢到街上去……我年纪甚幼，又身体瘦弱，抑是不死！”
　　方歌吟忍不住“砰”地一掌，击在车上，“崩”地一声，血河车的铁质甚为特别，抑也给他活生生地打出一记掌印；方歌吟怒极骂道：“王八蛋！贪官污吏，残民以虐，真该破膛挖心！”因为激动，内力激荡之下，腰“金虹剑”竟“嗡”地自动出鞘一尺三寸！
　　任狂抬头看了他一眼，眼神甚是奇怪，似决定了一件什么事儿般后，又沈缅在叙述里：“我过了好久，爬了起来，那是通衙大道，那天有人在选拔擂台赛，说是要选出二十位武林英才在普陀山与人魔欧阳独决一死战。我自小对他们甚是钦服，便去求助。那时人潮甚是热闹，都是三山五岳，林林总总的武林人物，可是不论我怎样哀求，如何恳求，人人都只顾兴奋地争论那二十个宝座该落在谁身上，对我不是轻贱，就是不耐烦的走开，有的大汉还用大手拍了我，在我身上加踢了一脚，碎骂道：“你奶奶的雄，你以为我们武林中人都吃饱饭没事做，替你们扶弱锄强的去送死啊！版诉你，要真的拼命，咱们不会到出风头的地方去，死也死个轰动武林，会跟你豁出了性命？”另一个武林中人加了一句：“快滚，不然把你这臭小子斩成十七八块喂狗！”我这才明白了什么叫做“武林人物”！”
　　任狂惨笑了一下，又道：“那时武林中正为选拔二十个英才来对付欧阳独的事而沸腾。人人都希望自己被选中，而光宗耀祖；派派都希望自己能出个争光的子弟，能扬明显派，那有功夫理会我这种鸡毛蒜皮的小事？我知道无望，便在隔壁铁匠家，偷了一把刀子，……”方歌吟听到这里，知道当时“小安子”处境甚是危险，个性却执勘不屈，不禁轻呼失声。
　　任狂望了他一眼又道：“我便饭也不吃，觉也不睡，天天躲在贾家门口，等那忘八乌龟出来。果然等到三天之后，他出来了，我早已晒饿发晕，也顾不了这许多，冲过去就一刀子捅进去，因为身裁矮小，却只捅入他的腿中去。那姓贾的浑蛋大叫：“反了！反了！刺客！刺客！”我瞪住他，然后执刀子，一步步退后，那些家丁，竟不敢追……”方歌吟心下佩服，揣测当时情况，那一身是伤，瘦骨，又蒙不白之冤的小孩子，竟能震慑全场，令大人们震住，不敢追赶，真是胆魄过人。
　　任狂又说：“但他的护院听闻了，便拔刀便追，我只得拼命逃窜，他们一边追一边喊叫：“抓贼呀！抓小贼！”几个大人追杀一个小孩子，然而街上的人尽在笑，这时选拔赛刚完，自擂台处散的江湖中人很多，看了这情景，都在指手划脚的窃笑，有人笑骂：“过街老鼠！”有个武林人说：“来来来，反正选不到咱哥兄俩，看了热闹才走！”有个江湖人还伸出脚来，绊我中交，我跌得金星直冒，避得稍慢，一个护院便在我肩上斩了深深一刀……”
　　方歌吟听得恨极，真忍不住要奋起长啸，又怕打断了任狂的叙述，只听任狂继续说了下去：“我年纪虽小，但因复仇的怒火，在胸中燃烧，所以心里不怕。他们追，我就逃，也不觉痛，而因身裁瘦小，夹在行人之间，护院们一时追不。有次我躲到一个卖菜老人背后，那护院几次扑打不，竟一刀把那卖菜的老人杀了，鲜血酒到我头上，我也呆住了。这时有个武林高手模样的人，看不过眼，便要出手，有个大胡子的一把拉住他，说：“这儿是县城，这姓贾多的是爪牙，在衙奕有的是势力，那有你老兄做架梁的余地！”那人听了，便就作罢，唤了一口气，袖手不理。我心想，迟也是一刀，早也是一刀，何必拖累别人，早点在阎王老爷那兄转个圈，化作恶鬼来报仇，也是好的，于是便索兴环手当胸，闭眼不理，那护院狞笑道：“小贼！砍下你的鬼头好向公子爷交差，……”我正要冥目待毙，忽听一人道：“这位爷台，他只是个小孩子，纵犯了天大罪行，也不必立即斩杀啊。”……”
　　方歌吟乍听这绝难当头，终于出了个仁心侠骨的人。不禁大是兴奋，眼睛发生渴切的光芒，任狂横了他一眼，说：“这人便是令尊大人，“湘江大侠”方常天！”
　　方歌吟只觉全身血液奔流，甚是畅愉，彷佛一身都发出光来，任狂对方常天，也甚为尊敬，道：“……那护院冷笑道：“阁下是来逞能了？”方大侠道：“不敢，只是……”又一名护院道：“咱们是县太爷外侄贾仁义贾公子的护院，你吃熊心豹子胆？站到一边去！”方大侠微笑道：“纵是贾公子的手下，也不可以仗势凌人！”那护院骂道：“妈巴恙子的，你骂我们仗势欺人！”方大侠道：“那可是你自己说的！”低头柔声问我：“犯了什么事？”我见他亲切，二十来岁年纪，但态度慈和，便叫：“这位哥哥，我是冤枉的呀！”方大侠见我语态恳切，略作沉吟，一咬牙，毅然说了一句：“好，就为你给豁上了！……”
　　任狂说到这里，便忽然停住了。
　　方歌吟一方面急于要分晓任狂之冤，一方面急于知道亡父年轻时行侠仗义的事儿，急问：“后来呢？”
　　任狂黯然半响，道：“讲实在的，令尊侠骨丹心，但武功不高，那十来个护院，令尊是敌得过的，但一些巴结贾姓的直娘贼，也加入了战圈，令尊抱我，边打边逃，实也受了些伤。他把我抱出城外，说：“你逃生去吧，我也受了些伤，不能照顾你了。”我请教恩公的高姓大名，好来日转报，他笑说：“小小年纪，志气可嘉，我叫方常天，报答不必，他日稍有成就，可以跟我聊聊。”从此以后，他就搬到隆中去隐居，因怕那姓贾的寻仇，“湘江大侠”的名头便没了。我欠他这笔恩情，是我一生中的大憾了。”
　　方歌吟听得先父如此侠烈，真是心生仰慕，任狂又道：“我为了要远远走避，便由官塘大道，走到家乡路径，如此日复一日，年复一年，三四年后，我的腰结儿粗了，胳臂儿也结实了，所谓的江湖历炼，也多看了……这日走到普陀山下，见到一个老人，脚步跄踉，浑身浴血，我上前扶持，老人对我说：“整个武林都在追杀我，小兄弟敢不敢扶我回龙门一带。”我说：“武林算得了什么？小时候我也被人如此追杀过。”想起我当日被人追杀的惨状，便不管如何，都要护送老人家回龙门去。那老人家翘大姆指说：“小兄弟，有种！”你道那人是谁？”任狂忽如其来这一问，把方歌吟问得愕在当堂，他摇了摇头，任狂笑道：“你认真想想。”
　　方歌吟把任狂告诉他的几件事连起来仔细琢磨，突然跳起来，嗫嚅道：“莫非莫非是……”
　　任狂道：“正是名震天下的“血影神掌”欧阳独。老人家一路上痛骂普陀山之役，原来所谓“普陀廿神龙”，决战之下，廿人打老人家一人，即尤落败，老人身负重伤，见廿人英勇，使不欲赶尽杀绝，手下留了情，却不料那廿人假意钦服，再卯然狙击，再重创老人家，老人家又击伤了他们，但已耗谒殆尽，如不遇到我，他说：“死倒无妨，怕是怕英雄一世，被一群狗娘养的鼠辈玷辱。”我流浪了这许多年，也学会了一些逃难的门道，当下将他以玉蜀忝须根、浆糊、笔墨、炭灰等化成一老化子，也没人看得出来，终于护送了他回到龙门一带，抵达了“血河派”的老家……”
　　方歌吟听到这里，一颗宛若悬的心，才告落实了下来。任狂续道：“人说“血河派”如何张狂杀戮，我倒不觉得，老人家被普陀廿神龙不守江湖道义，暗狙重伤，但他始终未对这二十名武林英才，痛下毒手，反而放他们一条生路……”方歌吟听到这里，连连点头，可惜他却不知这“普陀廿神龙”命途多灾，虽不为欧阳独所杀，却终为“忘忧林”所用，迷失了本性，成了傀儡。
　　任狂道：“由于一路上，也实过了些惊险，老人家重伤未愈，无法应战，我挺身而出，总算连说带骗，平安无事到了龙门。老人家因感我护驾有功，让我这后生小子，在“血河派”中，得以监守重宝“血河车”的重责……”方歌吟心想：那也是应该的，想知当年追杀“血河派”的人，到处皆是，而且都系一流高手，其中不乏穷凶极恶之辈，任狂以弱冠之年，且不识武功，居然能护送千里，这份胆魄，实在难得。
　　任狂说：“人说“血河派”好杀成性，无恶不作，但我看未必。“血河派”第一任掌门人“血洗天河”盛长风，他绰号中“血洗”二字，便是他扫除当时武林大患“魔教”所得的封誉，并非为恶。“天河”二字，指他所创的“天河地狱，擎剑汶飞”，后来他更无私地传予恒山一脉，八川仙山脉一派一向女子当家，他怕恒山实力不够，受武林中的估恶之徒所欺，故恒山始得“天河剑法”，威震武林。”方歌吟见识过雪峰神尼的“天河剑法”，如非同小可，却不知原是“血河派”的武功。
　　““血河派”如是一代一代的传下去，武功越来越高，便遭众忌，而“血河派”一向与外派少有交往，一是高傲，二是不屑，三是他们不通世务，向心力极强，自给自足，无要求助于世间，距不料如此招引了外界之妒，以为“血河派”企图唯我独尊，独步天下。而传到第十代掌门人，“血手屠龙”归无隐，又是个口吃的人，脸貌丑陋，所以不喜见人，拒绝了三次武林帖，顿惹起众怒，打“除奸荡魔，泽被苍生”的旗旌，武林人与血河派的冲突由是而起。传到老人家……”他一直称欧阳独为“老人家”而不名之，显然甚为尊敬；要知道欧阳独、宋自雪、方常天三人，为任狂一生敬重的三个恩人知心。
　　“老人家秉性刚烈，脸狠心慈，故比在普陀受暗算重创。他的大弟子“血踪万里”卫悲同，是极端快意恩仇的人，别人对他好，他对别人更好；别人对他坏，他就对别人更坏，无论好坏，他都毫不畏惧，更不屈服。他的才气可谓惊才羡艳，算得上“震古锲今，并世无一”八个字！所有到血河派来寻酗的，无一不败在他手里。他的师弟，即是“血河派”的总管，“幽冥血奴”萧萧天……”听到这里，方歌吟不禁“啊”了一声，他曾与“幽冥血奴”交过手，迄今犹有余悸。
　　任狂笑道：“这“幽冥血奴”可不是你所遇的“幽冥血奴”。”
　　方歌吟点头道：“我知道，这假的“幽冥血奴”是大风道长。”
　　任狂冷冷地道：“不过真是萧潇天，也不是“幽冥血奴”。”
　　这句话倒使方歌吟懵然，道：“哦？”

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