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第三章　剑，到底该不该祭

　　过了很久，邵星舞愈渐不安了起来。老刘怎样了？怎么审那么久？他会不会意志力不够坚定，什么都说出来？
　　随后他又安慰自己来，就算一切招出来又怎样？这儿是衙门，一切依法行事，到时候，说不定能查个水落石出，平反了自己身上的血海奇冤！
　　想着想着，忽然眼前一黯，几条人影已在牢栅之前，拿着火把，邵星舞一抬头，认出其中一人，便是符捕头，只见符捕头脸上有禁不住的狞笑，邵星舞心头一寒，周牢头叱道：“到你了！”几个人一拥而入，把邵星舞拖了出去。
　　邵星舞被押走后，周牢头与符辅头悠闲的跟在后头，俟邵星舞被赶入石屋内，牢头向符捕头阿谀地笑道：“符头儿，你这回，可是发大财了哪！”
　　符捕头哈哈地笑着，两人行出了衙门，一面走着，符捕头笑道：“怎么？换班了吧！”
　　周牢头的摇头埋怨道：“我们这行在里边看犯人锁犯人，哪有什么出息？还不如符头儿在外你抓犯人的多油水！”
　　符捕头故作神秘地笑道：“其实，捉拿犯人哪有什么可赚的，放犯人才大有可为！”两人心照不宣，哈哈大笑起来。
　　符捕头又道：“不过，你是监牢的大总管，不愁没有金银财宝、美女送上门！”
　　周牢头阴阴笑道：“这个自然，这个当然，不过比起你老哥嘛——”
　　符捕头道：“你今儿个直截了当拐弯抹角的来捧我，无非是知道我受了县大爷和古公子的恩惠，请你去珠丽院喝酒又何妨！”
　　两人小声说话大声笑，忽见前头有一人行过，符捕头招呼道：“喂，老休。”
　　这人正是休班头。体班头勉强招呼一下，酸溜溜地道：“符头儿近来可旺气！”
　　符捕头笑道：“你别牙龈闹酸的，那两个大逃犯，咱们可是一齐瞧见的，就你不生疑，我觉得没来由两个瞎眼苍蝇的送上门来，心下留了意，才想起其中一个，容貌酷似榜文上绘像的邵星舞，这便呈报上去……哈哈，这叫运行上了头，睡着了也给金子打醒。”
　　休班头苦笑道：“你就好了……”
　　蓦然，一仍行近三人。
　　这人倏地出现，待三人惊觉时，这人已贴得极近。
　　一时间，符捕头、休班头和周牢头什么也瞧不见，只见这人两道浓眉和一双迫人的眼神，头顶背后，还有一截木质刀锷。
　　这人问了一句：“是怎么回事？”
　　三人一怔，这人又道：“从头到尾告诉我。”
　　符捕头在这一带作威作福，几时被人这般呼喝过？拔刀喝道：“去你——”突然之间，三人全身僵直，穴道一并受制，这人以一条左臂挟住三人，飞掠而起，动作之速，宛若无物。
　　邵星舞被按在房间的石凳上。“当卿当卿”一阵响，然后这些差向都一一退了出去，且锁上门。
　　邵星舞的心不往往下沉。
　　他知道这当然不是审判罪犯的地方，他只求有真正的法律和公正，便已极满足了。
　　石室里另一道石闸打开，鱼贯走入三人，邵星舞忽然觉得自己想一头撞死算了。
　　他宁可撞死也不愿再见这三人。
　　万古烧。
　　古锦藏。
　　秋映瑞。
　　万古烧笑道：“久违了。”
　　邵星舞只觉喉头发涩，一句话也说不出来。
　　秋映瑞道：“逃又有何用？坐了两个月的牢，不一样给我们逮着了！”
　　万古烧着：“要不要看看你的伙伴？”回脚自石空闸门内的哺道一扫一挑，“忽”地一件庞大的物体飞起，跌在邵星舞面前的石桌上，鲜血一下子染红了桌子。邵星舞怪叫了一声，站了起来，只见桌子上的老刘，全身筋骨都给挑了出来，鼻子给削掉、眼珠子也给剜掉，十指都给斩了下来，形状十分呵怖。
　　邵星舞仍在尖叫着，仿佛这样子狂呼才能把他心中百分之一千分之一的恐惧，叫得消散开来。
　　其实他心中不只是恐惧，还有极度的愤恨，在这个维持律法的地方，竟然告苦无门，任人宰割！他一面尖呼着，全身颤抖着，满目都是泪水。
　　万古烧淡淡地道：“你不必激动。我们为了要惩罚你们浪费掉我们的时间和心力，只有用稍为好玩一点的手段……还有，为免后患，你同牢里的两个人，一个被判砍头，另外一个，我们供逼了一两个时辰，就支持不住，死了。”
　　邵星舞只觉毛骨悚然，什么都豁了出去，厉声问：“那跟他们何干！？他们一个偷吃馒头，被判廿七年，已坐了七年牢了，另一个因媳妇与人通奸，一时错手误杀之，结果他儿子反来指证他罪状，……他们，跟我们全无关系，你们，竟然连他们也不放过！”
　　秋映瑞道：“我怎么知道你们是不是同一伙？”
　　古锦藏道：“我为什么要放过他们？”
　　邵星舞恨声道：“心狠手辣的狗崽子！”
　　万古烧笑道：“便是心狠手辣这四个字，这四个字，在江湖上，可值钱得很，非如此不能活下去。”
　　邵星舞道：“你们说与我哥哥合伙做生意，结果骗去了他的银两，使他自缢而殁，你们又来逼玷我妹子，踢死了我爹爹，恰好给老刘撞见，通知了我，你们这几个衣冠禽兽狗侠少！只恨我武艺低微，打不过你们，只好跟老刘落荒而逃，无论告到哪里，都因为你们在官府里和武林中的威望，谁都不敢招惹，还反过来打落水狗！最后，没想到；还是……我害了老刘！是我害了老刘！”
　　万古烧笑道：“你又休必难过；再过一会儿，你也要跟他去了。”
　　秋映瑞冷笑道：“你也不简单啊，居然说动了枕山附近的什么‘侠盗’苑锐虎来为你出头，要不是古公子出动官兵围剿，说不定，人早已盘踞在山顶做山大王了。”
　　邵星舞忿然：“你们也抓住这点，到处说我们是山贼强盗，诬以叛军的罪名，缉拿我们，你们……真不是人！”
　　古锦藏道：“你骂够了没有？不要忘了，你骂一句，我们就要你再求死不得一分！”
　　邵星舞：“好！我只想知道一件事！”
　　古锦藏道，“你说说看。”
　　邵星舞道：“你们这样残害我们，到底为了什么！？”
　　“祭剑。”万古烧答，“没办法，作为武林中的‘侠少’，每年总要杀几个大奸大恶之徒以祭剑，不然，风头就会减弱下去，但要杀真正的恶徒，冒险犯难，可不容易，像你们这种人，只要逼一逼，就会铤而走险，正好给我们诛恶除奸的藉口！”
　　他笑笑道：“我们的剑，每年总要祭上几人的鲜血，否则，秋少侠的师尊方面不好交待，古公子方面的父执也难有光彩……至于我嘛，受君之禄，分君之忧，我的职责便是怎么安排替两位祭剑，塑造个‘英雄侠少’的形象！”
　　邵星舞气极狂笑：“好个‘英雄侠少’！猪狗不如！”
　　万古烧脸色一变，道：“我们的游戏也玩完了，你也该死了吧。”
　　邵星舞虎地跳起来，戴枷跳到桌上，双手一分，扣在双腕的铁链琅琳的一阵响，他咬牙切齿吼道：“要斩要杀上来吧，我决不闭目就死！”
　　万古烧、古锦藏、秋映瑞三个人一齐狂笑起来，笑了一会。秋映瑞忍笑道：“你这个样子……会是我们的敌手？”
　　邵星舞把口唇咬出了血：“不敌最多不过一死！总有一日，会有人收拾掉你们这些武林败类的！”
　　三人脸色一变，秋映瑞呛然拔剑，正要出手，忽听一个声音道：“等一等。”
　　“砰”地一个人影飞了进来，竟是一具无头尸体！
　　邵星舞一看，以为又来了什么敌人，反正他已抱了必死之心，也不理会，但却瞥见那尸首身著华服，不禁大奇，偏首望去，只见石门闸口，出现了一道气势逼人的人影，万古烧三人脸上都呈现了诡异畏怖之色，这人身形是否高大，在黯处倒难以窥出，但其逼人的杀气，使石室的人心头忽忽地跳着。
　　那人手中提着一颗人头。
　　室内灯火一映，只见地颗人头脖上还不住滴着鲜血。
　　古锦藏失声叫道：“叔父！”
　　那在暗处的人走前一步，灯光已经可以映见他粗布的衣服，壮硕的身躯，只听他沉声道：“这个狗官，草菅人命，胡乱杀人判狱，还纵宠亲属和下任意行事，居然让你们在衙门里胡作非为，我先砍下他的首级，再来跟你们算账！”
　　古锦藏又惊又怒：“你竟胆也杀死朝延命官！”
　　那人道：“做官不爱民如子，做什么官？我不一定都杀了，”他掏出一个布囊，随手一抛，布囊掉在地上，跌出四、五只人指，“有的只略加惩戒，这里有六只手指，符捕头四只，周牢头两只，休班头尽忠职守，并无大恶，我放了他。”
　　万古烧突然间，做了一件事。
　　他一脚往墙边的一个手掣踢出！
　　“啪”地一声，石闸落了下来！
　　那人要冲入石室内，已然不及，如果一退，石室即补封住，便得隔开，那人大喝一声，不进不退，右手往上一挡，至少三百来斤的石闸，竟给他一手挡往，不落下来。
　　古锦藏却就在这刹那间闪了过去。
　　他的身子漾起一道银光。
　　银剑飞刺那人的腰部。
　　那人一千撑持石闸，胸门大开，自然无法招架。
　　邵星舞大吃一惊，叫道：“小心——”急掠而起，想去营救、但身上枷锁太重，缓得一缓，红影一闪，秋映瑞已拦在前面，一剑砍倒！
　　邵星舞忙用铁枷一架，“铛”的一声，星火四溅，有些的在邵星舞下颔上，热辣辣的一阵疼痛。
　　突听一声惨呼。
　　古锦藏躬着身子一步一步的往后退。
　　退了七八步，忽返过身上，只见他胸前有一个血洞，他嘶声道，“我剑……”扑地而倒，这时大家才发现他手上的剑已然不见。
　　剑在那人手中。
　　银剑在滴着血。
　　古锦藏自己的血。
　　那人夺过古锦藏攻来的剑，旦一剑杀了他。
　　那人忽一松手，石闸霍然落下，那人已闪了进来。
　　烛光一映，来人两道刀眉，两撇刀胡，背上一柄木刀，正是沈虎禅。
　　万古烧只觉自己的语音，十分干涩，便强作镇定地道：“沈虎禅，你这……可是救了不该救的人了！”
　　沈虎禅道：“这次决不会救错，也不会杀错。两个月前，我听信了你的话，而今来迟一步，才多坑了几条无辜人命，”
　　万古烧分辨道：“我说的是句句实言……”
　　“实言！”沈虎禅猝然打断，道，“要不是这姓古的突然刺我一剑，行为卑鄙，令我生疑：怎么此人手段如此不堪，却做会侠仗义的事？于是便对此事展开调查，谁知，那儿一带，根本没有牡丹乡！我查来查去，都没有结果，不过，毕竟有枕山流寇这回事，我亲自去了一趟，才知道枕山的贼寇从不扰民，只是被迫落草为寇，专打贪官劣绅的主意，而在最近被官兵所灭。我依此线追查下去，才知道有一处叫礁西乡的，确有发生过类似的案件。于是我过去明查暗访，但乡民甚是畏惧，怎么也不肯说……”
　　“不过，若要人不知，除非已不为，我跟他们生活了一段日子，终于是清楚了真相，是三个外人跑进来，奸污了邵小妹子，还杀了邵老头，还意图逼死邵家老二，因而惹起了枕山的义盗仗义出手，引致了一场官民大战，死伤不少……”沈虎禅说到这里，虎目含威，瞪住万古烧，道：“如果你们到此为止，不再赶尽杀绝，或许，我也不必杀你们来祭剑！”
　　秧映瑞嗫嚅道：“你……你是怎么知道……？”
　　“怎么知道你们会在这里无法无天是不是？”沈虎禅道：“我花了一个月时间，了解了前因后果，立即天涯海角，追查邵兄的下落，不过，都徒劳无功，只好改而寻访你们三个罪魁祸首的行踪，又花了二十多天时间，知道你们到了员山一带，赶了过来，不意恰好听到那几个助纣为虐的的官衙爪牙，正在谈起此事，才使我能够及时赶到，唉，免得，又多牺牲一条性命！”
　　邵星舞亲耳听到这个曾经救过自己的陌生人，竟为了一件陌不相干的事，耗费这么多的时间心力，才查个水落石出，心中大为感动，激动地道，“大侠，你，要是我邵星舞能活了出去，今生今世，为你做牛做马，也——”
　　沈虎禅截断道：“主持正义，份属当然，你不必谢我。你也受尽委屈、历尽艰苦了，当今之世，官衙里已没有当年‘四大名捕’这些持正秉公的豪士了……至于匡扶正义，只好由我们这些盗寇一并提当。”
　　身映瑞怒叱道：“姓沈的，你别张狂，胆敢杀伤官差，我杀了你祭剑！”
　　突然之间，一剑刺向邵星舞！
　　邵星舞慌忙中措手不及，秋映瑞立定心意，意欲一剑杀死邵星舞，再与万古烧合战沈虎禅，以二敌一，才不信敌他不过。
　　可惜秋映瑞身形甫动，沈虎禅也马上动了！
　　秋映瑞的剑才递出，沈虎禅手中所握银剑，已刺入秋映瑞背心，剑尖那一截，啼地自前胸突露出来！
　　秋映瑞陡然出手，沈虎禅一剑杀之，万古烧也立即有所行动。
　　他一手自袖里拔剑，一拳击在墙上手掣上，石室门闸骤然上升，他闪电般飞掠出去，一面展开剑法，把自己背后罩了一层又一层的剑网，像刺猬一般。
　　沈虎禅一剑刺杀秋映瑞，剑留在秋映瑞体内，不拔出来，人已向后急弹而出，半空返身，刀已拔出！
　　石室内刀光一亮。
　　一时间，邵星舞什么都看不见。
　　刀光一闪即灭。
　　刀又回到沈虎禅背后的木鞘内，好像完全没有出过刀一般。刚才的刀光，也似跟他毫无相关。
　　却只听万古烧一声惨嚎，人已掠出石闸，骤然自中分成两半，但势子不止，仍然直冲出去，过了片刻，“砰、砰”地撞在石墙上，才滑落下来。
　　沈虎禅望着地上一截的断剑，喃喃地道：“像你们这样子的败类，我也要杀了你祭刀！”
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　　风云阁主扫描校对

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