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在这一生中，李益只是为感情而激动过一次，那是对着鲍十一娘，而且是他正处穷途困顿，跟鲍十一娘打得如胶似漆的时候，他曾经要求过鲍十一娘跟他长相厮守。 鲍十一娘拒绝了，而且很冷静地说出理由，使他吓出了一身汗，的确，鲍十一娘跟他是无法长处的，她有家，有丈夫，有儿子，如果拋弃了那一切跟了他，两个人都将毁于流言而为世法所不容。 幸好，那时鲍十一娘比他大得多，也理智得多，分析了一切的可能后果后，拒绝了他。 事后，他仔细一想，才知道激情之误人，从那时候起，他对自己的感情处理就十分谨慎。 什么都可以凭一时的高兴，只有感情，必须要能收能敛。 像现在，他就控制自己，只为就要开朝视事，也立即就要发表他的新任命，这时候可不能多事，因此他叹口气：“闰英！你要知道，问心无愧，我行我素这种借口在别人可以，在从前可以，现在你的身份却不能这么任性了，因为我要出任的是礼部尚书，司掌百官万民的教化，行为天下绳则……” 卢闰英本来已经自知理亏，李益软了下来，她也改变了态度，低声道：“十郎，我知道，但是平表哥已答应帮我们的忙，我总不能不敷衍他一下，何况他那个人，从前虽然讨厌，现在稳重多了。” “我知道他是个君子。” “他的确是个知书识礼的人，再则他在长安的人缘极佳，不像他老子跟叔叔那么讨人厌，像今天在庙里，多亏他帮忙照料下来，否则我真不知该怎么办！” “算了！不去谈他了，以后注意一点就是。” “我已经将他邀到家里来整理那些卷宗，这样人家就不会蜚短流长了。” “这个主意很好，说闲话的人知道他在我们家里出入，就不会再造谣了，他肯帮忙吗？” “目前他只肯答应整理出有关我爹的那一部份，我也不好意思过份要求，慢慢再说吧。” 李益想想道：“他若实在不肯，也不必太勉强，老实话，我并不在乎他们过去的那一些记载。” “但能够多知一点总是好的，十郎，有件事倒是很重要，娘明天要回去了，我怎么求都没用。” 李益笑道：“娘若是决定一件事，还是别去违触她老人家，而且这时候回去也好。” “十郎，你怎么也这样说呢？” 李益道：“娘是很看得开的人，繁华最盛的时候已过，见好即收才是最聪明的举止。再说，她要回去在家中也透口气，多少年来，我大伯那一房在族中沾尽了风光，现在能伙压压他们，在娘来说，这是比什么都高兴的事……。” 两人又说了些闲话，李益才道：“还有一件事，我把浣纱接回来了，要她在娘跟前侍候着，所以先打发她去拜见娘了，明天看，娘如果带她走，就要她跟了去，否则就叫她在娘的院子里住着。” 卢闰英对这一点倒是无所谓，笑笑道：“这也好，本来我为小玉准备了一座院落，那知道小玉竟没能住进来。” “如果把她安了去，究竟名份不对，要是另作安置，也没那个空处，跟我们在一个院里，她必定不愿意，让她在娘那儿最合适了。” 两个就寝下，第二天，李益去叩见母亲，李老夫人果早已准备启行，母子俩说了一阵话。 李老夫人没有别的交代，只说了浣纱的事：“我的佛堂没人管，菩萨是不能简慢的，早晚一柱香更是不能间断，浣纱这孩子很实心，我很喜欢她，就让她替我照管佛堂的事吧，别的事儿就不必叫她做了。” 卢闰英听了这句话，多少有点不是滋味的道：“娘！家里有的是人手，本来也不会叫她做什么事的。” 李老夫人也知道自己这句话交代得的确多余，因此笑笑道：“媳妇儿！你别多心，我不是怕你会亏待她，你的心胸一向很宽，也不是那样的人，只是我心里一直感到对不起小玉那孩子，因此才想到对浣纱弥补一下……。” 她叹了口气：“你们不信佛，也不讲因果，但是我却在这些年的经课中，得到了一点感应，因果是有道理的，我们亏欠了小玉的，就是欠了她的债，迟早都要偿还的，但愿能够用别的方法还掉一点就少欠一点。” 这个老妇人也的确是心中充满了歉意，正因为她不让李益跟小玉见面，所以小玉郁郁以终，快死时才见到了李益一面，为了这件事，她日夜都觉不安。 小玉临死时，只求能善待浣纱，这个愿望，她说什么也要完成的，所以她又轻叹着道：“浣纱说要跟我回家去，我不答应，年纪轻轻的，跟我去受罪，我于心也难安，所以才要她留下，让你们好好照顾她。” 婆婆这样说，卢闰英自是不能再说什么，连声地答应着，而且还矢口保证。 李老夫人果然准时启程了，李益夫妇俩只送出了城，因为明天就要开朝，李益的事情实在是忙。 李老夫人急急地回去，还有一个原因，那就是朝廷要旌表的问题，有人具奏，是一定会准如所奏的，而且旨意很快就会下来，少不得又是一番热闹与荣耀，她若是人在长安，旌表颁到长安，只是身受殊荣，如果颁到姑臧，就得勒石立坊，像这种永久性的纪念，是后世不朽的尊荣，这位老夫人是很有算计的。 老夫人走了，年也过了，热闹也过了，对李益而言，正是辉煌岁月的开始。 他正式受命拜了尚书，没有人再反对，在过年的这一段时间内，他从容的部署，已经把阻力完全消除了。 而且他的工作也忙了起来，一面要接下礼部的一切事务，一面还要着手部署秘探的事务。 由刘家建立起来的体系，他要慢慢地加以重建，这当然不是件容易的事，虽然他已经作了准备，但是总得把旧有的势力加以消除，这就比较困难了。 刘学锴与学镛兄弟俩是不会诚心诚意地交出来的，只有就手头的数据，加上刘平的协助，一点一滴地着手进行，可是叫刘平直接地跟他接头又不行，因为那是要他出卖自己的父亲。 所以，这个工作只有让卢闰英去跟刘平接触。起初是在李益的家里，但是刘平来了几天，就被他父亲发现了，严令禁止他再来。 没有办法，他们只好把地点移到卢方的家里。 卢方是刘平的母舅，外甥来探访母舅，那是天经地义的事，老子也管不了。 卢闰英归宁去探探父母，也是名正言顺的，所以他们在卢家接触，碰头的机会很多，差不多三两天，总要碰次面。当然这些事是属于机密性，他们都是在卢方的小书房里面见面，有时卢方在场，有时卢方不在。 卢闰英去的时候，总带了些秘密档案，然后又再带了回来，当然也附着一些批注。 李益像是知道，也像是不知道，他们从不公开谈这件事，也不当着人谈这事。甚至于背着人在卧房中，也绝口不谈，像是相互之间，有一种默契。 他只是把自己书房中的那口柜子，隔些日子整理一次，从公事房中带些新的数据来，把旧的数据换了去。 像这样过了半年，终于有一天，发生了一件很微小的事，卢闰英偶而到佛堂那边去拈香，浣纱正在念经，因为经只念到一半，没有站起来招呼她。 卢闰英在观音大士的绣像前烧了香，磕了头后，发现绣像前有着一个小小的木制牌位，上面写着“故主霍小玉永生莲位，婢子浣纱叩立。” 这一来卢闰英可就忍不住发作了，沉声道：“浣纱，这是谁叫你立这个的？” “夫人！是婢子自立的，不过已经求恳得老夫人的允许。” “老夫人即使允许了，你也得问问我，这个家是谁作主？” “现在当然是夫人，不过婢子在进门的那一天，已经求准了老夫人，那时老夫人还在这儿，再说爷有时也到这儿来坐坐。也看见了这个牌位，都没说什么，婢子想应该是没问题了。” 卢闰英冷笑道：“没什么问题，难道老夫人在拜佛时，也供着这个牌位？” “没有，这老夫人走后的第二天才做好的。” “那么爷呢，爷也是朝着这个牌位叩头的？” “爷向来不拜佛，最多上柱香。” “好！他们都没叩过头，我可叩了头了，尽管先者为大，但究竟也还有名份的差别，霍小玉还当不起我对她磕头吧？” “夫人言重了，小姐怎么当得起？” “你知道当不起，刚才我叩头的时候，你为什么不告诉我一声，白赚了我三个头去！” “婢子那时正在念经，没想到这上面去，再者婢子以为夫人是对菩萨叩头。” “我当然是对菩萨叩头，可是你把小玉的牌位放在上面，同样也受了我的头，以后我还要来叩拜菩萨的，每次岂不是都得向她叩头了？” “以后夫人要叩拜时，婢子把牌位移开就是了。” “今天你为什么不移开呢？” “今天婢子正在念经，那是不能停止的。” 卢闰英冷笑道：“浣纱，你要弄清楚自己的身份。” “婢子不敢，婢子对夫人并没有失礼之处呀。” “看到我进来了，你居然还大刺刺地坐着，连招呼都不打一个，这还说是没有失礼？” “婢子正在念经，经文念到一半，所以才……” “哼！你欺我没进过佛堂，你又不是早晚的经课，受不得打断的，只是随口念念；居然真像回事了，要是你还是在做丫头，听说主子呼唤，也能说你正在念经，就可以不理了吗？” “婢子是没事才念。” “那你该到庙里出家修行去，住在人家，总会有事的，虽然府里不用你动手，可是就像刚才的情形……。” 浣纱的脾气变得出奇的好，居然低下头来道：“是！夫人责怪的是！婢子以后记住了。” “以后记住了！以前怎么就没记住？难道以前小玉就没教过你做人的本分跟礼数？就算是小玉自己在这儿，见了我来也该站起来；你倒端起架子来……” 卢闰英本来不是个器量小的人，只是心情不太好。 因为李益已经有十来天没进她的房子，都说这几天是歇在这边院子里的，所以她才来看看。 刚巧又碰上了这件事；浣纱没起来，使她心中更起了疑心，以为李益对浣纱好了，所以浣纱才敢恃宠而骄，把她这个正室夫人都不放在眼中了。 她发作了一阵，浣纱的态度始终很恭敬，她也失了兴头，觉得自己再吵下去，未免自失身份了，因此改转话题道：“爷最近是不是都歇在这儿？” 浣纱道：“是歇在这个院子里，不过是歇在老夫人的居室中，也没要婢子侍候。” 她说话很技巧，无形中把意思点明了，卢闰英倒是更没意思了，道：“我只是来问问，爷在这边歇着，你惫该去侍候着的。” “那是老夫人的居室，婢子未经召唤，不敢擅入。” “哦！爷也是一个人吗？那他晚上要茶要水的……” “婢子不清楚，婢子是住在大屋旁边的小间里，爷每一次来的时候都吩咐，叫婢子早早关门睡觉不必去管他。” “奇怪了，他一个人跑到这边来歇着干吗呢？虽然他不要你侍候；但是放着你一个年轻的妇道在此，总不会把男佣人带进来，他又不喜欢要老婆子……” 浣纱道：“是的，据婢子所知，爷是一个人歇的。” 卢闰英想了一下才道：“好了！没事了，你还是念你的经吧，以后经心些，我不跟你计较什么，但是总不能太离谱，好得今天是我一个人来此，要是我带了跟人，看到你那种态度，你叫我怎么办？如果不计较，我往后怎么管府里的人。要是计较起来，又会说我容不得你了。” “是的！婢子知错了，请夫人宽恕！” 卢闰英回到自己的房中，越想越不对劲，李益若是歇在浣纱那儿，倒还可说，他一个人住在婆婆的屋子里，那又是做些什么呢？ 她决心今晚要来探究一下。 到了晚上，她不动声色，只叫雅萍在内院门外侯着，听见李益回来了，却没有回房，又一径住大院去了。 卢闰英也跟着悄悄地去了，这儿李老夫人虽已回到家里去了，屋子里还照常收拾得好好的，除了浣纱之外，连一干仆妇都不准进去的。 所以她一路行来，悄悄的没有碰见一个人，先到了浣纱的门口，果然看见浣纱已经上了门，早早地歇下了。 她再走到上房，却见灯光莹然，在窗纸上看见了两个人影；一个男的是李益，另一个是女的。 两个人的头靠得很近在低声地密谈着，肩膀也紧靠，显然非常亲密。卢闰英不禁奇怪了，她实在想不出这个女的是谁，尤其是想不到怎会在这儿跟李益幽会的。 卢闰英并不是个气量很窄的女人，也不在乎李益另外有女人，但是她却无法遏制自己的好奇心，一定要看个清楚，而且她心里多少也有点生气的，因为这儿是她的家，她是这个家的主妇，一个女人在这儿跟她的丈夫在一起，她居然会不知道，这是无法忍受的事。 于是，她做了一件很莽撞，而且也很不智的事，她走到门前，猛地一推门就闯了进去。 屋中的两个人都为之一惊，卢闰英自己也怔住了。她万没想到那个人会是贾仙儿。 正是暑夏，天气很热，贾仙儿的上衣全松开了，袒裸着前胸，而李益的手却是穿进衣衫，正搂着她的腰。 这情形很明显，虽然未及于乱，但是已经是很亲昵的举动了。由此可见，他们的关系很不寻常。 卢闰英很窘迫地招呼了一声道：“贾……贾大姊！” 贾仙儿的神态很快就恢复了自然，笑着一面拴上衣襟，一面道：“弟妹，你来得正好，我们正谈着你呢。” 卢闰英道：“谈着我？” 李益指着面前的许多卷宗道：“不错！我也正想找你问一问，这些都是你从我书房拿出去的卷宗吧？” 卢闰英一看脸色微变，她认出这些并不是她带去卷宗的原份，而是她与刘平另外誊录的一份。 原件经她携出后，又原封不动地携了回来，当然还附一份说明，是刘希侯把卷宗中用密语按记的机密部份的说明，这半年来，卢闰英频频回娘家，做的就是这件事。 可是此刻李益摊开的一些卷宗是密藏在小书房中的那些，记载的自然又比她携回的详细得多。 更糟的是另外还有一些诗笺，那是刘平写给她的，有时是一两首小诗，有时是一封情意绵绵的小札。 这都是刘平在这半年内，陆续给她的，不便带回家来，就放在那些密件一起。 因此，她气急败坏地道：“这是从那儿来的？” 李益冷冷道：“这要问你了，你放在那儿的？” 卢闰英定了一下神，知道这些必然是贾仙儿取来的，唯有她那神龙似的身法武功，才能神不知鬼不觉地找到那些秘密的地方盗取出来。 慢慢地定下了神，卢闰英道：“这……我有个解释，平表哥尽其所知的把那些秘记都翻译出来，却有个限制，不让我回来给你，他说那样就太对不起他的父叔。” 李益点头道：“他的立场，有此说法并不为过，因为这是他们刘家的根本，而我却是从他们刘家手中把权势夺取过来的人，他没有理由如此帮助我的……” “可是他也知道他们刘家已经一蹶不振，要想再东山再起的不可能了，这些数据掌握在手中一无用处，但是给另外一外人，却很有用处的，所以他答应我，把这份数据留给我的父亲。” “不错，你父亲有个同宗的侄儿，也是你的堂兄弟，叫卢杞，目前颇有实力，也很能干，慢慢扶植起来，是很有出息的。” “这……我怎么一点都不知道！” “我相信你不会知道，你父亲也不会告诉你，虽然你是他的女儿，处处为着老父着想，他却已经认定你是我李益的老婆，是他眼中钉，怎么会告诉你这些呢。” “这……爹太不应该了，好在我留下的并不多，光凭这些，也影响不了你，以后我……” 李益的神色一厉道：“闰英，你到这时候还在狡赖，这一点固然不足以影响，但是半年来，你从我书房携出的，仅只有这些吗？你记下的也只有这些吗？” “当然就是这些，上面都有编号，从甲子到癸亥，恰好是六十卷，你自己也有数的。” “不错，这只是你常出去誊录后又带回来的件数，还有很多是我记下来，你默记后，又抄录下来的呢，足足超过这一倍都不止，你对你娘家倒是仁至尽义呀！” 卢闰英的脸色变了，她没想到李益连这个也知道了，低头不敢说话，李益道：“闰英，我太信任你了，我以为我们已经是夫妇，所以才把一切的机密交给你掌着，却没想到你会如此对我！” “十郎，我不是这个意思，我只是两相对照，使那些秘件更完整些。” “不错，拼凑起来是很完整的，可是这完整是属于你父亲的，我手中的这一份却是残缺的。” “当你需要的时候，我自然会告诉你的。” “哼！到我需要的时候，恐怕早已失去效用了，这些秘密的记载只有一个人知道，才能对当事人具有挟制的作用，现在至少已经有三四个人知晓……” “我……没想到爹会在暗中培植势力的……” “你是个胡涂虫，凭他也能造出人才来……” “我……我知道爹不是那份才具，所以才这么做的。” “可是有人并不胡涂，你们父女俩是一对自作聪明的笨蛋，自以为得计，其实却是受了别人的利用……” “是谁？难道是刘平？他不会的。” “他当然不会，他对你一片痴心，怎么也不会害你的，可是他的老子，他的叔叔，都不是简单的人……” “这件事怎么扯到他们呢？他们根本不知道。” “哼！他们这么精明的人会不知道？他们的儿子整天留在舅舅家里，你三两天就归宁回家一次，你们做些什么，他们会不知道？” “他们是真的不知道，他们只以为是……。” “以为是什么？以为是你去跟他们的儿子偷期密约是不是？” “是的，他们的确是那么想，所以才禁止。” “他们凭什么这么想？如果刘平对你能有这么大的吸引力，你早就成了他们家的媳妇儿了。” 卢闰英苍白着脸，吶吶地道：“因为，因为……” 她讷然良久，终于下定决心说了出来道：“因为我也给刘平写了几封回书。” 李益叫了起来，道：“什么，你给他写了回书？” “是的，刘平说我一定要有点东西，让他拿回去，能使他的老子娘相信他是为着私情才到我爹那儿去的。” “胡涂！胡涂！你简直胡涂到了极顶，你也不想想，你是什么身份了，怎么可以写那种书信？” “十郎，你一定要相信，我们之间是清白的……” “我当然相信你们不会有什么，也不可能有什么，因为刘平没那个胆子敢打我老婆的主意。” “十郎，你别把话说得那么难听好不好？” “我的话难听？闰英，你知道这话如果让别人说起来就更难听了，你怎么会做出那种胡涂事情来的，那些信如果有一封落人别人的手里，你怎么办？” “不会的，刘平不会害我的，他向我保证过，那些信只是拿回家做个幌子，让他老子看一看，然后立刻付之丙丁，绝不会留下痕迹的。” “你敢有这种自信吗？” “绝对有，刘平这个人虽然懦弱无能，但是绝不会陷害我，这是我深深相信的。” 李益渐渐地冷静下来，他开始意识到事情的严重性，不能够发牌气，那会把事情越弄越糟的。 沉吟片刻，他才问道：“你一共写了多少信？” “我也记不清楚了，大概有十来封吧。” “居然有那么多？” “每隔几天，他总要带封信回去呀，这样才能够使他老子知道我们在继续来往。” “信的内容究竟是写了些什么？” “无非是些普通话，我也记不得了。” “闰英！到这时候，你还在跟我搪塞，假如只是一些普通话，何必要假诸文字，你们是经常见面的，口头上不能讲的，还要特地写封信来聊聊闲话？再说，假如只是些普通话，给他老子看了有什么用，就能相信你们是在幽会的？” 卢闰英急了道：“十郎，你明明知道，何必还要追问呢，反正这些话只是写给人看的，并不是出之我心……” “出之于你的心倒还没关系，藏在心中的秘密，至少别人看不见，最糟的却是出之你的手，任何一张，落人别人手中都是证据。” 卢闰英道：“什么证据，就算证明了我与他有私情，又能怎么样呢？这种事在长安并不新奇，那些贵妇在外面若是没有一两个相识的太学生，还会叫人瞧不起呢，互赠情书跟示情的表记，甚至于还有拿出来公开示人的。” 李益的脸一沉：“闰英，你从那儿学来的这些下流的习尚，探听到这些隐私跟谣言？” 卢闰英顺口地道：“谣言，一点都不是谣言，这些不但是事实，而且还有证据，都录在那些档案中……。” 她只顾高兴地说下去，但又倏然地打住了，因为她忽然想起了一些事，但已经太晚了，李益已经追问道：“这些都是在档案中的秘密数据是不是？也都是刘家用秘记按注的部份是不是？更是你昧下的那一部份是不是……” “我……我只是觉得这些有关他人闺阁的名节，不应该再留在档卷里，作为威胁他人的把柄，所以都删掉了。” “是真的删掉了，还是留在你父亲那儿了？” 李益的迫视下，她的谎言难以继续了，嗫嚅地道：“我……我留下了一部份，那些人都是跟我爹有关系的，或者是捏住我爹把柄的，有着那些数据，可以跟他们相互制衡，不必担心他们的要挟勒索了。” 李益冷笑道：“想不到你还是个大孝女儿呢？” “十郎，爹就是我这么一个女儿，我总该为他老人家尽点心，这也没什么不对呀！” “是没什么不对，只是你太孝顺了，你整整半年，三两天就回家一趟，跟你表哥混在一起……” “那是为了你呀，你又不是不知道我去干什么？” “我是知道你去干什么，只是你究竟为了谁？这姑且不去说了，最不该的是你明知道这种事可以构成对人的威胁的，自己却还留下个把柄给人……” “我给刘平的那些信件；绝不会构成把柄的，他告诉我都烧掉了。” 李益冷冷地道：“你果真能确定他都烧掉了吗？” “我相信他绝不会骗我。” “很好，我知道刘平今夜还在你父亲的家里，你不妨再去问问他，究竟烧掉了没有。” “这么晚了，我明天去问也不迟。” “明天也许就已迟了，你怕晚，我去把他找来也行。” 说着出了院子，虽然他禁止人进入这所院落，但是在家里，仍然有随时听候差遣的侍卫人员的，这些人大部份是贾仙儿推荐给他的江湖人，个个都有一身高来高去的本事，夜入巨宅而神鬼不惊，他召来了两名，叫他们伴着雅萍，迅速驱车到卢家去，把刘希侯请来。 京师入夜宵禁很严，由于身份与职务特殊，可以通行无阻。 所以他们很快就把人找来了，李益跟贾仙儿暂时避入边房，让卢闰英一个人接见他。 刘希侯莫名其妙地道：“表妹，这么夜深了，你把我找了来；到底有什么事？” 卢闰英道：“表哥。有一件很重要的事，希望你老实告诉我。” 刘希侯笑道：“表妹，你难道还不知道我的心，对你，我什么都不隐瞒的。” “表哥，说正经的！别再打哈哈，开玩笑！” 刘希侯感到她的神色不豫了，也正色道：“什么事？你问好了，我一定毫无保留地告诉你。” “我写给你的那些书信，你果真都挠掉了吗？” “当然烧了，我还会……” “表哥，说真话，你要知道，我是对你十二万分的信任，才应你之请，写了那些信的……” 刘希侯震了一下，才低下头，用低得不能再低的声音道：“没有。” “什么？没有？你说过只在姑丈面前幌一幌，立刻就付之丙丁的，想不到你竟是骗我的。” 刘希侯痛苦地道：“表妹，我……不是存心要骗你，你知道我的心，已经全部的交给了你，但我更知道这一生我们是注定没有缘份的了，我也不敢要求什么，只有那些信，才可以给我一点点虚幻的安慰，我实在舍不得……” “表哥，你在说什么？你明知那些信上的话，并不是出于我的本心，只是给你作个幌子……” “我……知道，可是那毕竟是你的亲笔，明知那些话是假的，但每次把读，仍然令我感到热血沸扬，心神震颤。” “表哥，你害死我了，这一来我叫何以自清！” “你可以告诉十郎真话。” “我当然告诉他了，这本来就没有瞒他的理由，可是……” 刘希侯痛苦地道：“表妹！我是个情场上的败将，跟十郎相比，我差得太多了，我相信他会谅解的。” 卢闰英叹了口气道：“十郎并没有怀疑我的不贞，他也知道我不会移情于你的，所以我们这半年来相处，他一点都不加干涉，可是表哥，你不该留下那些信的，如果落到姑丈或是你叔叔手里，那就不是儿戏了。” “不会的，我收藏得很秘密……” “表哥，求求你，快去把那些信拿来，一共是十七封，只要那些信还在，我相信十郎不会介意，让你继续保有它们的，但是如果少了一封，那你赶快设法找回来……。” 刘希侯还在犹疑，卢闰英道：“快回去吧，表哥，你若是真心为我好，就应该为我着想，你也明白，那些信若是落在你叔叔手里，会有什么后果，快！我还是叫雅萍跟你去，把信交给她带回来。” 刘希侯终于又跟着雅萍走了，李益一个人进入室内，卢闰英不安地问道：“贾大姊呢？” “走了，追蹑在刘平之后走了，如果那些信有所失闪，她还可以设法补救，现在你知道你有多胡涂了。” 卢闰英见他的脸色铁青，自知理屈，嗫嗫不安地道：“十郎，刚才我跟刘平的谈话，你也听见了的，他并不知道你在隔屋，所以你可以相信，我说的全是真话。” “我没有怀疑你的话不实，再说，就算你对他真的有情，也没关系，他对你的一片痴心，是无人可及的，连我都很感动！” 卢闰英不安地道：“十郎，你不是在说笑吧？” 李益淡然地道：“我说什么笑？这是我最真心的话！” “你能容忍我对你感情的不忠？你能容忍我对另外一个男人发生感情？” 李益笑了一下：“假如你真的对另外一个男人有情，我介意有什么用。难道这就能使你改变了不成？女人的心变起来，是什么都无法挽回的。” 看看李益那种无关痛痒的态度，卢闰英忽然心中起了一种恐惧，她对李益多少也有一点了解，如果他暴跳如雷，倒也没什么，最怕就是这种冷静，那就表示着他又有什么阴谋在进行着了。 因此她虚怯怯地道：“十郎，你不会真以为我跟刘希侯之间会有什么吧？” “这种话应该问自己，怎么会问我呢？” “我……我绝对没什么。” 李益冷笑道：“半年之内，写了十七封情书，若是什么都没有，怎会写得如此殷勤？” “我已经跟你说了，那是为了给他父亲看看的……这样子能让他继续跟我来往。” 李益冷笑道：“做儿子的跟一个有夫之妇来往有情，做老子的应该加以禁止才是，他老子居然会默许此事，甚至还加以鼓励，这倒很少见。” “那情形不同，因为……” “因为什么？因为是他儿子偷了我李益的老婆，他认为这是对李益的报复，对不对？” 卢闰英低头不作声，李益又道：“而你呢，居然就让他们在旁边看着我的笑话，甚至还去帮他们的忙，让他们捏住打击我的理由为把柄。” “十郎，当时我的确没有想到这些，我绝非有意要使你为难的。” “闰英，假如你心中对刘平全无意思，绝不会这么做的，至少你要在做之前问问我……” “我……怕你不同意。” “既然知道我不会同意，你为什么要做？如果你只是为了我，怎么会去做那种我不愿意你做的事呢？” 卢闰英被挤得没有办法，干脆抬起头道：“你，十郎，你一定要我说，你就承认了也没什么，我对刘平是有点歉意，看他对我的真情以及为我所作的牺牲，我很感动，看到他接获一封信的高兴，我觉得能够给他一点安慰，也可以略报一点他的深情，不过也仅止于此而已……。” 李益冷笑道：“你终于说实话了。” 卢闰英道：“这没有什么不能说的，这总比你跟贾仙儿两个人偷偷摸摸的好，我是有夫之妇，她又何尝不是有夫之妇？你们能够背地里辟室调情，我为什么不能？” 李益的脸色一沉，目中泛出了杀机道：“你说什么？” 卢闰英不知从那儿来的勇气，抗声道：“我说什么你又不是不知道，我是亲眼看见的，你赖都赖不掉……” 李益的杀机更盛，可就在这个时候，雅萍回来了。 她的手中拿着一个大纸包，交给卢闰英道：“这是表少爷交给我带回来给送小姐的。” 卢闰英接过来打开一数：“就是这一包？” “是的，表少爷神色好象很不对，把这些交给我时，眼睛红红的，好象含着眼泪。” 卢闰英也怔了，李益冷冷地道：“可是没有还全？” 卢闰英道：“是……是的，只有十对……” “十封！那就是说还有七封不见了。” “我不知道，雅萍，表少爷没对你说什么？” “没有，他只是说，你打开看了就会明白的。” 李益道：“那张包的纸上写了些字，也许就是他要说的话。” 卢闰英连忙抖开那张包的纸，上面果然墨迹淋漓地写着一段话：“英妹妆次；芳笺失其七，遍寻无获，想必为家父所收去，以将不利于君虞，累卿至此，实余之罪，无以为报，唯一死以之！” 卢闰英看了急叫道：“不妙，雅萍，咱们快去！” 李益道：“你要上那儿去？” “到刘家去，劝他别寻短见，然后去问姑丈把信讨回来。” “他存心要以此造成我的丑闻，会还给你吗？” “不还我就跟他闹个没休没止。” “那正好，他正求之不得，事情闹开了，整个长安都可以看我的笑话，我李君虞绿巾压顶，不是天大的新闻吗？” 卢闰英冷冷道：“十郎，你不必冷嘲热讽，这没什么了不起，你可以用一纸休书，把我休回家去好了，我知道出了这种事，你我也无法相处，只要你把我一休，再丢人也不会丢到你们李家了。” 李益冷笑道：“你说得倒轻松，我的母亲刚受到贞贤的旌表，我的妻子却背夫跟人私通，我会不丢脸！” 卢闰英道：“那也没办法，反正这是你夺人之妇的报应，淫人之妇者，人夺汝妇……。” 李益怒声道：“你说什么？” 卢闰英道：“好话不必说两遍，你知我知就好了。” 说完，她急急地夺门欲行。 李益急追出去，门口有人递给他一口剑，他接了过来，也没看清那个人是谁，抽剑就朝卢闰英背后刺去。 盛怒之下，这一刺的力道何等之足，长剑由卢闰英的背后刺入，卢闰英叫一声，扑倒在地。 李益上前翻过她，卢闰英只吐了几个字：“十郎！你真狠，居然下得这个手……” 她没有再说什么，因为那截长剑由心口透出，血流如泉，她也只剩了喘气的份儿了。 李益颓然地放下她，人也渐渐恢复冷静，这才看见递剑给他的浣纱，不禁大怔道：“是你？” “是的！爷！夫人只有一死是最好的归宿，否则事情闹大了，对爷的前程将是大碍……” “你……你怎么知道的？” “婢子怕她把爷跟贾大姊的事吵出去，廷议还没什么，黄衫客那批江湖朋友对爷不会谅解。” 李益不禁一震道：“是啊！我倒没考虑到这些……” “爷跟贾大姊在此密会，不让任何人知道，不也是怕这个吗？爷叫婢子在门口守候，不放任何人前来的，可是夫人来了，硬要进来，而且不准婢子声张，婢子却不敢不遵……” “你是死人呀，她说什么，你为什么要听？” “别人的话婢子自然可以不听，但夫人的话，婢子怎么能够不听呢，她毕竟也是一家之主呀。” 李益顿足道：“胡涂！胡涂。” 浣纱道：“何况婢子想，爷跟夫人是夫妇之亲，怎么样也不会对爷不利的，谁知道爷跟夫人会闹成这个样子呢。” 李益只有长叹一声，摆手道：“算了！算了！今天发生的事，谁也不准说出去。” “婢子当然知道，就怕有人……” 她的眼睛看着雅萍，雅萍早已吓呆了，连忙跪下道：“爷，婢子已经是爷的人，怎么会说呢？” 李益想了一下道：“我相信她不会说的，好了，你起来吧，我们还要办事呢。” 他想了一下，把剑拔出来，在卢闰英的咽喉上再拉一下，把喉管割断，然后道：“雅萍，你千万记住了等岳父问起来；你说小姐是刎颈自杀的。” “为了什么原因呢？” 李益用手一指那些信：“为了这个，理由还不够吗？” “可是老爷要验尸呢？胸口跟背上的伤口……。” “等一会你替她洗洗干净。另外换了衣裳，就看不出伤口了，我想他也不敢要求验尸的，因为我要对外宣布的是暴病身亡。” “老爷恐怕不肯如此罢休的。” “他不肯由不得他，我不在乎宣出来，因为闰英跟刘平幽会都是在娘家，他如果要闹，我就先告他一个诱女不贞，助女为淫，倒霉的是他……” 雅萍不敢再说了，李益道：“这也是为闰英好，难道你愿意她死后还落个丑名外扬吗？” 雅萍想了一下道：“现在还有个刘家……” 李益双手一击，厉声道：“刘家！我不对付他们已经够客气了，他们还敢对付我……” 事情就这样决定了，卢方在第二天被召了来，乍见女儿的尸体，他脸色一变，可是李益把一切的证据都掷在他的面前，连同刘希侯的那封绝命书。 因为同时刘希侯在家也服毒自尽了。 听了刘希侯自裁的消息，卢方倒没怀疑卢闰英不是自杀，而李益把刘学锴也找来了，严诘之下，逼他交出了那七封信，否则他就要告他唆使儿子诱奸命妇，居心叵测，真要闹开来，刘家势必要一败涂地，同时更将受人唾弃，而刘希侯的那封写在纸上给卢闰英的亲笔函，更是无法抵赖的证据。 事情虽然离奇，两个人同时暴病而死，但是两家都是有势力的人家，大家也只有姑妄信之了。 当一切都就绪的时候，浣纱在佛堂里，把霍小玉的那一双紫玉钗拿出来供在牌位上面，喃喃地祷告道：“小姐！你安息吧，我已经替你尽到力了，除了你之外，谁也不能做李家的主妇的。” “小姐！你别怪我狠，我可没做甚么，我只不过在卢家娘子来的时候，悄悄地躲起来，没有拦阻她也没有发出警告，通知贾大姐躲避而已，我知道她撞破了贾大姐跟爷的私情，她就一定活不成的！我跟她没有仇，但是她居然爬到你上面来，那是我不能原谅她的，你不能成为爷的妻子，谁也不准占那个名位的！现在我可以把你的牌位化掉了，你就是这个宅子的女主人，不再是侧室了。” 袅袅的火光，照着了那一双紫玉凤钗，发出了耀眼的红色，红得像火。 像霍小玉病重时咯出的血。 也像卢闰英被杀时喷出的血。 （完） ------------------ 百草园扫校 |
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