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第二十五章

　　四个月后，他请皇帝和各部内阁大臣莅临，在大校场举行第一次检阅，成绩已斐然可观。
　　那些士卒们不但精神饱满，战技也相当可观，行军布阵，弓马娴熟，绝非在期内可以致就的，这说明了一件事，他一切都早有了准备，只是得到了公开的允许后，才正式展示出来而已。
　　不知情的人，深以为庆，认为国家得人，从此可以把衰蔽的军务振兴起来。
　　但有识之士，却深以为忧，认为军权集于一人之身，殊非国家之福，何况忠顺王野心勃勃，众所周知，军务由他一手把持，兵部形同虚设，因为他对将师的任用调度，也渐渐的一手把持了。
　　但是大家不敢批评他，因为谁都可以算出这笔帐，国库拨给他的那些钱，绝难维持这笔开销的，忠顺王没有向朝廷再开口伸手，钱是他拿出来的，兵是他养的。
　　不过他独擅专权，置朝廷于不顾的跋扈面目，也渐渐地显露出来了，屯重兵于京郊，随时随地，他都可以进迫京畿，改帝而自立的。目前只是时间未到而已。
　　该来的总是会来的，忠顺王终于和朝廷冲突起来了。
　　锦州总镇高大朋，将兵五万，镇守边戌，压制着野心勃勃的女真人，积有殊勋。
　　他是忠于王室的，而且他的五万部卒也是真正的能征惯战，训练精良，只是年纪都稍微大了一点，一半的人超过三十岁，不过那是高大朋的子弟兵，忠心而可靠。
　　忠顺王要撤换他，责令他于三个月内，办妥部属解甲的事由新军中抽调四万人去接替。
　　高大朋拜本进京，说他那批部队镇守边关，已经熟悉地理环境，而且骁勇善战，至少还可以为国家再效忠十年，不必急着汰换，即使要淘旧更新，也只可换掉一半。另一半正值壮牛，积有多年经验，置之田下，殊为可惜。
　　朝廷也不主张去汰换他的人，说有很多地方的将顽兵老，急需汰换，新军该从那些人着手。
　　忠顺王现在架子已经大得不上朝了，他把忠顺王府设作了师府，凡事都在师署中决定，甚至对外发的军中文书，也都是由他直接签发，效用还大于圣旨。
　　换言之，他等于已建立了第二个更有权力的朝廷，所以他回复朝廷的话说，锦州的兵尚可一用他知道，但他坚持要撤换掉高大朋，解散他的部属，理由是高大朋骛杰不驯，不听指挥。
　　这的确是真正的原因，忠顺王也老实不客气地说了出来，但高大朋忠心国事，一直对皇帝十分忠贞，他只是不听忠顺王的指使而已。
　　忠顺王的目的也很明显，他要把那些不听话不合作的将领全部排挤掉，换成他的心腹，到了那个时候，就是他正式挤掉皇帝而图自立的时候。
　　皇帝接到了忠顺王的回话，秘密地跟卢凌风商量了一阵，然后卢凌风写了张贴子请南宫统领一叙。
　　南宫少秋看见贴子上的一个特殊记号，知道事态不平常，只邀了苏秋一起来。
　　在一间真正的密室中，他们见到了皇帝。
　　皇帝十分平易，老远就一拱手道：“南宫女侠，南宫老弟，今天我是以朱厚照的身分，邀二位作私下二聚，咱们不叙廷礼，抛开那些规矩。”
　　皇帝如此表示了，南宫少秋也不客气，躬身行了一礼道：“小侄就恭敬不如从命了。”
　　皇帝跟南宫春秋颇有交情，一直以兄弟相称，南宫素秋在他做太子时就很熟，一直叫他四哥，现在他仍然如此，笑笑道：“四哥，你做了皇帝，就忘记小妹了，居然还好意思叫南宫女侠！”
　　皇帝苦笑道：“我这个皇帝在你们家面前，还摆得起架子吗？我不敢再说以前的交情，实在是愧对故人，空为一国之君，天下在握，却要靠你们来帮忙！”
　　南宫素秋一笑道：“四哥太客气了，交情永远是交情，何况也怪不得你，因为你从登基以来，从来也没有真正能掌握天下过，外受制于悍将，内受制于权臣，一直也未能放开手去做。”
　　皇帝低下了头：“这都是我太懦弱拿不出魄力来。”
　　南宫素秋道：“四哥，你行事虽略嫌失于果断，但你还是个好皇帝，因为你一再地委屈自己，忍受别人的跋扈，主要是为了老百姓，你不愿意引起战乱，而使生灵涂炭，这一片仁心是可颂的。”
　　皇帝哽咽地道：“这大概只有小妹妹你一个人明白，连在宫中的老婆都不谅解我，怪我拿不出决心来征治乱臣贼子。
　　他们那时想到我的心情，我受天牧民，责任上就应该使他们安居乐业，别人不在乎他们的死活，不怕发动一次战乱，我却不能这么想，所以只有忍，那知我越忍，他们就越是过份。”
　　南宫素秋笑道：“忍也不是办法，必要的时候，终须操刀一割的，是不是时候到了。”
　　皇帝道：“是的，我那位三叔换掉高大朋，我向他婉转说明不必换的理由，他回了我一张条子。”
　　他把忠顺王的回条拿出来，语气非常傲慢，最后更是近乎命令地说高大朋必须撤换，他已经作好一切的更替准备，若是皇帝不叫他遵命办理，他就把部队开过去剿灭高大朋，要免引起战端，皇帝最好多费点心。
　　南宫少秋看了十分生气地道：“这还象话吗，他简直忘记自己是什么人了。”
　　皇帝苦笑道：“他倒没忘记，他是我的叔叔、我的前辈，前几天，他还训了我一顿，说我太过于懦弱，迟早会把天下弄丢的。
　　他也是朱家子孙，不忍见到祖先的江山易姓，才出来帮我撑一下，他没有明说要我逊位，但已经暗示我，干不好就该换个位子了。”
　　南宫素秋道：“四哥，你放心，让他练军是出自我们的请求，因此，让他交出兵权也是我们的责任，这是我早先向你保证过的，现在时机也成熟了，他昧下去的那些作孽也都拿出来了，应该是对付他的时候了，只要你下一纸手谕，我们立刻可以行动。”
　　皇帝倒是很干脆，立刻拿起笔来，写了几个字：“字谕忠顺王，尔虽负练兵之重寄，却逾越本份，擅自调动兵镇、任免将师，且跋扈顽强，屡失人臣之分，着即褫除一切之职权，交厂卫统领南宫少秋暂摄，并革除王爵，交监候处，如有违抗，格杀勿论。”
　　写好，用上来印，交给南宫少秋，他拿来看了一笑道：“四叔，这道手谕倒是威严万分。”
　　皇帝苦笑道：“但也要有人促使它生效才行，那完全要靠你了，否则它还是废纸一张的。”
　　南宫少秋道：“四叔，这封朱谕一亮出来，就是跟忠顺王抓破脸了，他是绝不会交出兵权而就缚的，势必要起冲突，所以您也要作个准备。”
　　皇帝道：“我早作好准备了，如果你擒不下他，我立刻宣告逊位，一壶鹤顶红就是我的归宿，把天下让给他！”
　　南宫少秋道：“这是干什么呢。他虽然握有一半的军权，但是毕竟还有一半不属于他的。”
　　皇帝道：“可是他的大军近在京畿，以我所有的那点禁军和锦衣卫，是无法跟他抵抗的。”
　　“不是抵抗，您可以叫卢凌风保护您离开，汪振的厂卫中也能分出一部分人来离开京师，到一个可靠的地方去号召勤王，还是有很多人支持您的。”
　　皇帝摇摇头道：“我不作这个打算，那样一来，战祸立起，又不知有多少人要跟着遭殃，我宣告逊位，仰药自裁，把天下让给他，也许百姓会更苦一点，但至少能免于兵燹之灾！这是我对天下百姓唯一能做的了。”
　　他说得十分苍凉，南宫少秋也骤然觉得手中的那份密谕变得沉重起来，郑重地折好朱谕，藏入怀中道：“四叔，小侄一定尽全力以赴。”
　　皇帝恳切道：“贤侄，倒是你们自己要多加小心，如果事情办不成，赶紧离开，你们南宫世家的身分未泄，他不会找到金陵去。”
　　南宫少秋道：“找了去也不怕，江湖人的天地是另一个圈子。那不是官府能压得下来的，我们虽然无法与正规大军相抗，但是流血五步，伏尸一人，却是做得到的，该担心的是他而不是我们，好了，四叔即是决心要干，就得趁快，小侄这就去安排一下立即行动！”
　　卢凌风这才道：“少主，忠顺王虽然放弃了厂卫，但他的爪牙耳目，还是充斥其中，你的行动还是要小心些！”
　　“我知道，我也作了些安排，利用厂卫的方便，将家父处的好手也引了不少前来，他们都变换了身分，栖身厂里的番子群中，以避免受注意，再有就是旧日北慕容的门客，也经家姐秘密召集了，隐身京师，以备作一举，人手上，我想已足够了！”
　　卢凌风欣然道：“少主作了这些准备，我居然一点都不知道，可见少主行事之稳健！”
　　“卢大人，我是不敢让你知道，我晓得忠顺王藉练兵之举，也把他早年隐藏于各地的武林好手集中了起来，实力之强，较以前犹有过之，我要对付他，自然要作充分准备的，这些准备如果能被你探知，就难以瞒过他，所以我的进行，一定要十分秘密！”
　　卢凌风道：“在下无意知道少主的秘密，而且对少主保密之举，衷心感到高兴，少主知道忠顺王身边的实力增加，对他的底细，想必也有相当了解，在下就不作饶舌了，但是在下的锦衣卫中，还有五、六十个可用，他们都够得上一流水准，全部交给少主指挥吧！”
　　南宫少秋想了一下道：“可以，不但要你的人手，连你的大驾都要借重呢，本来我是打算要你保护四叔的，现在四叔本悲天悯人之心，不愿意离开，我也不能勉强他，你的人加入，倒是可以使事情办得顺手些！”
　　皇帝道：“既是如此，你们在这儿商量，我回宫去了，免得离开久了，招人起疑，我那宫中也是间谍细作密布，一举一动都难以避过人的耳目！”
　　南宫少秋笑道：“四叔回宫去，不妨表现得消沉一点，最好是找几个能歌善舞的宫女，欢宴作乐……”
　　皇帝：“我无日不消沉，这倒用不着去刻意表演了，至于欢宴作乐，我实在没心情也快乐不起来。”
　　南宫少秋道：“四叔现在正是这种苦中作乐的处境，不必去求心情，只要表现出那种过了今天，不知有明天的样子就可以松懈他们的注意。”
　　皇帝无奈地一叹道：“好吧，你认为有此必要，我自然照办，反正你们今天不得手，我也没有明天了。”
　　他十分消沉地走了，卢凌风则是送他秘密出门后才又回来的，他回来就跟南宫少秋展开了密议。
　　南宫素秋则已先走了去召集人手。
　　这边商讨出一个结果，南宫少秋才去找到汪振，两人又谈了一阵，才联袂去到忠顺王的帅署。
　　忠顺王府已非同昔比，从大门口就排出两列警卫，每隔两三尺就是一个，甲胄鲜明，手执利矛，身子站得笔直，足足有百人之多。
　　南宫少秋知道这是忠顺王特别训练的亲信侍卫，成立了一个虎卫营，全营有一千二百人，由十二名武林高手担任百夫长，再由计全兼任侍卫长，统率这一千二百名侍卫。
　　他们每天值勤两个时辰，一个时辰站门口，一个时辰站府内，剩下来的时间，则是休息和练武功。
　　忠顺王征购了附近一大片的民房，安插这些人，而这千余名虎卫士的战斗能力，足可抵得过几万人。
　　南官少秋和汪振只带了李瑶英和单小红两员女将，四个人直达王府前面，总算他们的身分特殊，没有受到留难，那百名虎卫土还对他们执戈敬礼。那只是因为忠顺王下谕对他们要礼遇，此外没有一个人在此能顺利通行的。
　　兵部尚书孙尚谦，就在门口被挡了驾，足足罚了半个时辰的站，才由层层转达，准予放行，进去见到了忠顺王。
　　汪振已不满地咕哝道：“这老小子实在太过于目中无人了，连皇宫大内，也没他这些排场。”
　　南宫少秋笑道：“这不是排场，而是必须，忠顺王同样敢居于京畿，他也知道自己极不得人缘，随时随地会有人寻他晦气的，若非如此戒备森严，他的脑袋早就保不住了！”
　　李瑶英怒道：“我若真想要他脑袋，凭这些甲兵就能保护他了吗？”
　　南宫少秋笑道：“瑶英，不是我小看你，你真要想奈何他，绝对通不过这百人长矛阵，他们不是普通兵上，每个人都是精选的好手，又施以特殊训练。”
　　李瑶英道：“那有这么多的好手。”
　　南宫少秋笑道：“不错，如论个别身手，他们在江湖上不过二流身手，但绝不会比那些绝顶高手差到百倍吧。
　　何况他们身披坚甲，手执长矛，再加上熟悉战阵，他们所执的长矛，通体都是纯钢的，重达六十斤左右，联手作战时，任何人都经不起十招围攻。”
　　“你试过啦，要不怎么如此清楚。”
　　“我没试过，可是刚叔试过。有一天他乔装要硬闯进来，结果被围住了，幸亏他是少林弟子出身，打过木人巷，才能在混战中得以脱身，却再也不敢轻试了。”
　　李瑶英道：“那我们回头采取行动时，岂也没有办法了，他光凭这批卫士就可以吃定了我们。”
　　南宫少秋道：“这又不尽然，在室内与室外不同，没有那么大的空间容他们联手布阵，虽然单打独斗的力量也颇为惊人，却比摆开阵势差多了！”
　　李摇英这才不作声了。
　　汪振笑道：“丫头，你变得谦虚多了，以前你是不肯服人的。”
　　李瑶英笑一笑道：“我处处不如人，当然只有学得谦虚了，这阵子跟着少秋办事，我学了很多，不仅他的一身所学我比不了，他带来的那些人，更是个个高明。”
　　南宫少秋笑道：“瑶英，你也别太谦虚了，至少你们姐妹两的一手剑法是别人所不及的。”
　　李瑶英微笑道：“也幸亏有这一点可拿出来的，我才好意思混下去，否则我早就回家了！”
　　南宫少秋忍不住道：“瑶英！这话就太生分了，我们在一起是为了情分，可不是以技艺来论的！”
　　“这我知道，但我若是对你全无帮助，自己也不好意思跻身于那些人一起！”
　　南宫少秋道：“那也不须如此，我有两个母亲，一个完全不会武功，但我父亲对她敬重有加。”
　　李瑶英道：“你父亲没有你这份事业，自然别当别论。”
　　南宫少秋这才想起于汪振面前，还没有揭穿自己南宫世家的身分，汪振还认为他是水师总督南宫将军的侄子。
　　虽然已无大碍，但还是不必忙着揭穿的妙，否则落入忠顺王耳中，戒意立深，甚至于倾全力来对付南宫家时，的确是很讨厌的事。
　　因此笑笑不作声了。
　　他们在银安殿上等了没多久，忠顺王就出来接见他们了，这老儿现在架子大了，居然是在侍卫的簇拥下跟他们见面的。
　　南宫少秋首先耐不住，冷冷地一揖道：“王爷安好，早知道王爷要仪仗相见，我就穿官服来了。”
　　忠顺王哈哈一笑道：“南宫统领不必客气，你这厂卫统领最自由，治公时也不必穿戴整齐，但本爵却没这等福气，尤其是现在担任这练军之职，军中最重威仪，本爵时刻都不敢松懈，这也不是在二位面前搭架子，本爵即使是在睡眠休息之时，也是甲胄不离身，虽然没有战争，却已尝到了枕戈待旦的滋味。”
　　这老儿倒也能辩，居然轻描淡写地就把事情解释过去了，而且合情合理，汪振也哈哈一笑道：“王爷这不是太辛苦了吗？”
　　忠顺王道：“这也没办法，本爵终日要求部属们要注重军仪，就必须以身作则，做个样子给他们看，而军中事务难测，他们随时都能来进谒报告的，本爵只有随时准备着，随时都可以接见部属！”
　　汪振道：“这又不是战时，王爷无须如此紧张的！”
　　忠顺王笑道：“汪公，你这就不明白了，维持军纪着重平时，平时一点不放松养成一丝不苟的习惯，战时才能恪守纪律，虽遇大变而军心不乱。”
　　对他这一套治军的理论，南宫少秋倒是深切佩服，在整饬军纪方面，他的确有一套，这平时重于战时，虽是老生常谈，但是能够身体力行的却实在不多，忠顺王以王爵之尊，居然能不惮辛苦地做到，的确是一件好事。
　　再者，南宫少秋认为这正是一个绝好的开口机会，因而一笑道：“王爷如此重视军纪，想必对军令的执行，也是十分严格了！”
　　忠顺王道：“当然了，军令大于一切，令出必行，这是治军最重要的一点！”
　　南宫少秋道：“王爷重视予谕，我们的事就好办了，今天圣上召见我和汪老伯，谈到锦州更戌之事。”
　　忠顺王大刺刺地道：“高大朋不遵军贴调度，皇帝也支持他胡闹，二位该好好劝劝皇帝。”
　　汪振道：“咱家劝了，可是皇帝说兵马调动是后部的事，他们经过详细的思虑，认为的确不宜遽加更换，所以要我们来跟王爷商量一下。”
　　忠顺王立刻道：“不行，若是换不掉高大朋，本爵令出不行，令后将何以治军，二位别理这件事！”
　　南宫少秋道：“我们也希望不理，可是皇帝却硬派到我们头上来了！”
　　忠顺王道：“很简单，你们往兵部的头上推好了，叫孙尚谦那老小子来跟本爵磋商，本爵自会把他顶回去。”
　　南宫少秋说道：“王爷既知道这是兵部的事，便该由他们去作主，不应该越权管到兵部去。”
　　忠顺王神色微微一变，因为对南宫少秋还略有一点顾忌，才冷笑一声道：“老弟，这些事你不懂的！”
　　南宫少秋道：“我正是不懂才向王爷请教，否则我接手之后，很可能把王爷辛苦创下的一点基业弄得一团糟！”
　　忠顺王一怔道：“你说什么？”
　　南宫少秋道：“皇上因为王爷不遵廷谕，过分跋扈又越权干涉到内阁诸部的职权，有失人臣之分，不宜再担任此职，所以命我前来接替王爷的职务。同时把主爷的忠顺王爵也给革除掉了！责成我来执行，请汪老伯鉴证！”
　　忠顺王几乎不相信自己的耳朵大声问道：“什么！有这种事，朱厚照有这个胆子！”
　　南宫少秋道：“圣上是下了这份口谕，还亲笔写了一道朱谕在此，请王爷过目！”
　　他取出那份朱谕，有个宫女过来接去送到忠顺王面前，他看过之后，几把扯得稀烂，丢在脚下，还用脚尖踩了几下，表示心中的愤怒。
　　南宫少秋道：“王爷撕了朱谕也没有用，汪老伯已经在御书房内挂了号，登录在档了，我们此来只是面交王爷而已，王爷收到了就行。”
　　忠顺王大声道：“本爵收到了，南宫统领准备什么时候才执行呢！”
　　南宫少秋道：“王爷，记得我们当初口头商约时，王爷曾答应对我执行厂卫任务全力支持的，现在就希望王爷鼎力加以支持。”
　　忠顺王怒叫道：“可是你也不能欺负到本爵头上来。”
　　南宫少秋笑笑道：“王爷言重了，少秋那敢如此大胆，这是皇帝的令渝！少秋只是执行廷旨而已。”
　　忠顺王道：“你可以对他脸上丢回去。”
　　“少秋没这么大的胆子。”
　　忠顺王说道：“没关系，本爵会支持你的，加上你手中所掌握的厂卫实力，谁也不敢奈何你。”
　　“少秋相信王爷的话不假，不过皇上下了这道令谕，也是抱定了破釜沉舟的的决心，自然也有了相当准备。”
　　忠顺王冷笑道：“他那点准备顶个屁用，最多外靠着几名老弱残兵，内倚着卢凌风手下一些人，我们足够吃定他们了，不出一个月，我可以把他们全吃掉，然后请朱厚照也挪个位子，到那个时候，二位自然也是国之干城了。”
　　汪振一笑道：“咱家这尚衣监已经干到顶了，王爷入宫做皇帝，咱家还是尚衣监，不过王爷绝不会比目前的皇帝好侍候，对咱家而言，一动不如一静的好。”
　　忠顺王说道：“本爵怎么会委屈汪公，那个时候，汪公自然是外膺重寄，成庙堂之选了。”
　　汪振笑道：“大明祖律，太监没有做官的，王爷也不可能甘冒天下之大不韪，特别提拔咱家，再说咱家有自知之明，也犯不着去自讨没趣。”
　　忠顺王一沉脸道：“汪公是不肯赏脸合作了。”
　　汪振道：“这也问不着咱家，咱家是否合作都无关紧要，问题在少秋身上，他手掌大权，又有他伯你支持，什么都由他作主。”
　　南宫少秋道：“家伯父一生忠君为国，但知君命是从，这等叛逆的事，他是做不出来的。”
　　忠顺王冷笑道：“老弟也别再说得好听了，令伯你忠君之说也只是唬唬人而已，朝廷多次下诏，要他内调进京，他都置之不理，手中霸着水师不放，司马昭之心，谁人不知，老弟何必还来这一套。”
　　南宫少秋却微笑道：“假如真是皇上要家伯父交出兵权，家伯父绝不会违抗的，只是因为廷议为一批权臣把持住，皇上有时迫于情势，不得已发出廷旨，但私下并不赞同，另有手谕给家伯父，叫家伯父相机应付。”
　　忠顺王神色一变道：“这么说，你伯父是皇帝的心腹，根本不可能跟本爵合作了。”
　　南宫少秋道：“不！王爷倡议训练新军，更汰旧卒，确是振衰求敝之策，家伯父是全力支持，只是新军是属于国家的，而非属于王爷的。”
　　忠顺王怒道：“活见他的大头鬼，国库拨的那些银子，连支付一半的开销都不够，本爵当真钱多得无处花了，自己贴腰包来替朝廷练兵。”
　　“王爷忠心国事，国人无不佩服，圣上也一再颁旨嘉奖。”
　　忠顺王冷笑道：“本爵可不要这套官样文章的阿谀，兵练好了，他就想把本爵一脚踢开，那是做梦，他要把新军接过去可以，叫他拿钱来——”
　　南宫少秋笑道：“王爷那些钱也不是自己的，我已打听清楚了，你是利用厂卫的人手，乔装劫盗，劫持了北地数十家大豪富户之所得，劫财之外，还杀人灭门……”
　　忠顺王变色道：“老汪你都说出来了。”
　　汪振耸耸肩道：“少秋是在厂卫的口中打听出来的，那些动手的人，现在都在他手下，还有不明白的吗？”
　　忠顺王道：“你别忘了，那些事你也有份的！”
　　汪振坦然道：“我不否认，咱家只是答应把手下人交给你便宜行事而已，可没直接参与！”
　　“那些财富可是你一份的！”
　　汪振道：“不错，咱家是分到一点好处，那只是你们手指缝中漏下的一点屑屑而已，你们吃肉喝汤，咱家分残屑，却要咱家担上干系，咱家可不干，再说你们事先并没有说明，等你们干下来了，才把咱家拖进去，咱家不答应行吗，恐怕早被你们杀了灭口了，这种拿鸭子上架的罪名，咱家只有认了。”
　　忠顺王冷笑道：“好！你推得一干二净好了，本爵也不在乎独担起责任，反正事情已经干了，你们打算如何？”
　　南宫少秋笑道：“这件事该当何罪，自有大理寺来判决，圣上撤消你的王爵，原因也是为此，我早就想办你，但是怕你把那一批财产藏匿起来而便宜了别人所以才将计就计，支持你练募新军，等你把那些钱拿出来，用于正途之上，然后才治你的罪。”
　　忠顺王大笑道：“你们真打得好主意，只是你们不想一想，新军是本爵训练的，本爵会听你们摆布吗？”
　　南宫少秋笑道：“只怕你非听不可，王爷也要弄清楚一点，厂卫的指挥大权，全在我手中，而擒治叛逆罪犯，正是我厂卫的主要工作。”
　　“就凭你们这四个人？”
　　“我们这四个人只是来抓你的，至于一干从逆，自然有人来招呼，本座已计划万全，再加上锦衣卫的配合，王爷还是乖乖就擒吧！”
　　忠顺王大笑起来道：“凭你也敢说能指挥厂卫了，本爵虽然将厂卫指挥大权交给你，但至少还有一半是本爵的人。你居然敢要他们来抓本爵。”
　　南宫少秋说道：“我已经指挥厂卫半年多了，人事上几经调查，可以完全操之在我了。”
　　“你小于只会做梦，每个地方都只是换上了一个主一事的大档头而已，其余的副手却全足我的人！”
　　南宫少秋笑道：“一个时辰前已经不是了，我来此之前一个时辰，下一道手今，首先就是清除你的人，然后再调集人手，包围王府！”
　　忠顺王不以为意地道：“你清除得了吗？你知道哪些是我的人？”
　　南宫少秋一笑道：“这一点倒是不能不佩服卢凌风，他这锦衣卫指挥使没有白干，几年来已调查得清清楚楚，对于那些人是王爷的心腹，一个都不会认错！”
　　忠顺王脸色稍有不自然，但仍是笑道：“那也没关系，你既然调查属实，便当了解本爵有多少人手，你若一起抓干净，厂卫中只怕没几个人了。”
　　南宫少秋道：“不错，数目相当可观，几乎有三分之二，不过我也使了一手绝户之计，每个人灌下了一匙毒药，这毒药十分剧烈，毒发断肠，除了我的独门解药之外，无药可救，我给他们四个时辰的期限，在这四个时辰内，他们能将功折罪，既往不咎，还是可以在厂卫中效力，否则就只有听任他们毒发身死！”
　　忠顺王变色道：“你骗人！”
　　“我骗你干吗？我手下有六合四灵，这七个人中，有五个都是用毒的大行家，在她们控制下，如果再有人敢豁出性命来效忠王爷，那就是王爷用人成功，不过我想纵然有那种人，为数也不可能太多吧！”
　　忠顺王目中喷火，盯着南宫少秋，厉声道：“小子，本爵不得不承认你是个人才！”
　　南宫少秋笑道：“那只有怪王爷太小气，如果王爷早就将东厂的统领给我干，我一定做得更为出色！”
　　忠顺王道：“就算你能调集所有的厂卫，又能奈何本爵了吗，本爵府中这一千二百名虎卫士，就是专为对付你们江湖人的……”
　　南宫少秋道：“听说他们原就具有相当身手。”
　　忠顺王道：“不道，本爵以重金召募来之后，又施以精心训练，个个都能以一当百，尤其是十二位统领，更是杰出的高手！”
　　南宫少秋道：“这个我也知道，但我还是来了。”
　　忠顺王不信地道：“莫非你又有什么应付之策吗？”
　　南宫少秋一笑道：“我又不是活得不耐烦了，无端前来送死，若非有充分准备，我敢来捋虎须吗？不过我作些什么准备，却不能再谈了，只是忠告王爷一声，千万别轻举妄动，否则你会后悔的。”
　　忠顺王拍案怒道：“放屁！本爵岂会受人威胁，来人替我把这四个人宰了！”
　　南宫少秋也同时道：“瑶英！小红；你们去把忠顺王抓下来，生擒固佳，若是他敢反抗，迳予格杀也可，我已经宣读过圣上的手谕革了他的王爵，他也不是王爷了，你们杀了他不会犯罪的。”
　　李瑶英与单小红两枝剑挺进，立刻有六名侍卫执剑迎了上，双方展开了格斗，可是不到三个回合，其中两名侍卫突然横剑旁挥，将身旁的两名同伴砍成两截，另两个则措手不及，被李瑶英与单小红各刺杀一人。
　　忠顺王见状大惊叫道：“李晓东、吴大成，你们两个人怎么反了？”
　　李瑶英道：“这两个人都是家父门下弟子，是我的师兄，我特地请家父将他们遣来帮我忙的。”
　　忠顺王愤极叫道：“计全，这些人都是你甄选的，你是怎么说？”
　　计全道：“老朽自己寡于交游，那里拉得到人，这些人都是由王爷自家的旧日手下推荐来的，要有问题，也是王爷的人有了问题。”
　　忠顺王看看身边还有十几名侍卫，却不敢再派遣出去了，而且也不敢即刻去追究计全的责任。
　　他只有道：“计老！你看该如何应付的好。”
　　计全道：“老朽早就建议王爷移驾大营，那里是王爷一手召募来的新军，比较可靠一点，但王爷不肯啊，偏要相信这些虎卫军，他们多半是出身来自江湖，老朽不敢说靠得住。”＿
　　南宫少秋笑道：“到大营中也未必见得靠得住，我伯父就遣了不少部属，投身到新军中去，他们都是颇为出色的军人，所以很受重视，现在多半被提拔为十夫长、百夫长等不同的职位。
　　他们手下也有了一批人，那是不会受乱命的，你只要敢下命令叫他们造反，他们立刻就会从大营里闹开来，搅你个不可收拾。”
　　这一手倒是真正地镇住了忠顺王，他愕然地问计全道：“计老，有这个可能吗？”
　　计全想了一下道：“有的，召募新军时，有一批人来投效，他们的弓马娴熟，粗知兵法，每人还带了四五个伙伴，他们说是世家子弟，性喜习武，将来准备在武途上求发展的，前来谋求个出身，老朽认为颇合条件，才加以擢用了，而且很快地赋予统率他人的职务。”
　　“计老怎么不加详细考核呢？”
　　“王爷征的是军旅，又不是贴身卫土，那里还能去详细考核；十几万人，若—一详细考核起未耗费的时间和人力太大。
　　而且从来也没人干这种事，别人征兵，流犯盗贼都不加计较，我们只要人打仗，从不计较这些。”
　　“可是就有人出了问题，那如何是好。”
　　“这个，——王爷可以放心，老朽也作了安排的，每名百夫长身边，都有一个老朽安排的人，暗中作为监视，只要他们稍有不稳现象，老朽的人会立作处置。”
　　忠顺王这才放心了一点，对南宫少秋道：“小子，你听见了，我们也作了安全的部署呢。”
　　南宫少秋笑笑道：“听见了，那也没什么了不起，那些人既是我伯父手下精选的，自然懂得保护自己的，也会防备这一着，派去监视的人，绝难瞒过他们，若要有所行动，他们第一件事就是清除细作。”
　　计全冷笑道：“笑话，老夫派去的人，怎会被他们找出来，这一点老夫绝不担心。”
　　南宫少秋不屑地道：“计全，说句不客气的话，对领兵带兵，你还差得远呢。在军中，自有肃奸和防谍的一套方法，这个你不妨问问忠顺王。”
　　计全向忠顺王低声问了几句话，忠顺王有时点头，有时摇头，到了后来，计全脸色深沉地道：“南宫小儿，你伯父那儿能派出多少人。”
　　南宫少秋道：“不少，有十多二十个，再加上他老人家征召的门人故旧子弟，不下有五六十人之多。”
　　计全哈哈大笑道：“才五六十人，这些人也不可能全部被擢升为百夫长吧，就算他们全部都被升为百夫长之职，也不过才领五六千人而已。王爷这次征训的新军却有十几万之众，比较起来，算不了一回事。”
　　南宫少秋一笑道：“以五六千人去对抗十几万大军是不行的，但是以五六千人杂于十几万大军中捣蛋，却是十分有用的，何况你们是为朝廷练兵，不是为忠顺王的私人练兵，只要有一个乱命下来，那些人必然心怀犹疑而不决，到时再有人登高一呼。可以拉走一大半的人。”
　　忠顺王是知道厉害的，连忙道：“计老，这话不错，战阵之际，最怕有人捣蛋，昔日淝水之战时，谢玄就用了个朱序，在阵后一喊，叫夸了苻坚数十万大军，这个玩笑可开不得，本爵要立刻到大营去坐镇应变，这几个人交给你们，格杀勿论，绝不能再被他们逃出门去！”
　　计全无可奈何地道：“老朽当尽全力，但是这小儿狡猾万分，恐怕来的不止是他们四个人。”
　　南宫少秋微笑道：“当然不会是我们四个人，我受命擒逆，也不会如此草率，凭着四个人就敢来闯王府了，我已经发动全部厂工的力量围堵四门，凡是王府中人，一个都不得放过，王爷也别妄想出去了，你走不了的。”
　　忠顺王傲然道：“厂卫那点人手，本爷可没放在心上，尤其是其中还有一大部分是本爵的旧属。”
　　南宫少秋道：“那些人也许曾在王爷手下过，但却不是王爷的心腹，王爷离开厂卫时，早已把心腹人手都抽调到府中来了，把大部分的人一脚踢开，他们对王爷正心生怨忿呢，不会再对王爷讲情份了。”
　　忠顺王哼了一声道：“这个本爵倒是不信，本爵放弃厂卫，并没有放弃他们，早就告诉他们，本爵只是暂离而已，叫他们暂时委屈一下，很快又会重用到他们的，本爵只要一声号召，他们就会回来的。”
　　南宫少秋一笑道：“王爷太迷信自己的权力了，要知道厂卫在我手中已经半年了，半年时间有很大的改变，尤其是我掌握了他们过去各种不法的证据，对他们网开一面，准许他们将功赎罪……”
　　忠顺王大笑道：“这一套对我的人没有用，本爵一旦有了天下，他们都是功臣，还有个屁的罪。”
　　“那要王爷能拥有天下才行。”
　　“本爵手拥十数万新军，又近在京畿，天下孰能挡我，本爵只要挥军进迫禁宫，立刻就能江山在握。”
　　南宫少秋道：“这一点不劳王爷提醒，人人都知道的，只是王爷可能算漏了一件事！”
　　忠顺王明知道这小子好似鬼，一问之下，对自己必然有害无得利，但仍忍不住问道：“什么事？”
　　南宫少秋笑道：“王爷训练新军的目的，谁都清楚，圣上尤其明白，然而却力排众议而加以支持，王爷想想这不是很奇怪吗？”
　　忠顺王道：“他敢不支持，天下大势已有一半在本爵手中，他敢反对吗？”
　　南宫少秋道：“这不然，王爷那时只掌握到一半大势而已，圣上掌握一半，仍能一抗，再说王爷的那一半究竟是名不正、言不顺，真到对抗起来，是否能完全支持还很难说，那时是圣上占了优势，直到王爷的新军训练有成，优势才转到王爷手中，王爷不会反对这说法吧？”
　　忠顺王无法不承认，乃哼了一声道：“你姑且说下去，是什么原因使我那个皇帝侄子点头的？”
　　南宫少秋道：“那自然是汪老伯促之故。”
　　忠顺王哈哈大笑道：“老汪有点势力是不错的，但也不过那么一点点而已，要说他能决定皇帝的意见，本爵说什么也难以相信。”
　　汪振有点难堪，但没有做声。
　　因为他也知道自己的力量，以前敢跟忠顺王在厂卫上一争，是出于卢凌风的暗中支持，后来自己虽也有了一些私人站得起来了，但也是利用忠顺王与王室之间的矛盾而已。
　　忠顺王与皇室各握四分实力，自己手中可掌握两分而已，这两分的力量对抗那一家都不足。
　　但如若加入到哪一方去，立刻就能使哪一方略占优势，这才是他以前神气拿骄的原因呢。
　　南宫少秋笑笑道：“不！这的确是汪老伯的力量，他向圣上剖陈利害，说你手中已有相当实力，不宜立时冲突，最好还是把你养得壮大一点，同时你手中还有一大笔作孽得来的财富，不如让你来召练新军，让你手中掌握七分实力。”
　　忠顺王大笑道：“本爵手中多了三分实力，还会在乎谁，他这皇帝也该挪位了！”
　　南宫少秋笑道：“假如事情如王爷所想，皇帝怎么会同意呢，因为有人向他作了保证说你所练新军的那三分实力，随时都可以转到朝廷掌握之中，这样不但使朝廷拥有稳定天下的力量，也可以使你那些赃款用于正途，才使得圣上点头！”
　　忠顺王道：“说得好，算计得也好，但不知什么人可以提供那种保证呢？”
　　南宫少秋道：“我！我在圣驾面前拍了胸脯！”
　　忠顺王大笑道：“就凭你这个乳臭未干的黄口小儿！”
　　“我人微言轻，不足以取信人，但是我的家人却能提供相当的保证的！”
　　忠顺王冷笑道：“南宫正秋的水师拥有十来万人，也号称铁旅，但只在江南称雄，他的威风使不到京师来，北地无水，骑兵步卒才是主力，他威胁不到本爵！”
　　南宫少秋道：“我不要你相信，但是圣上却相信我确有这个能力，所以才放任你去做，我既然在圣上面前夸下海口，自然不会拿社稷江山来开玩笑，当然也要有足够的把握，今天，或敢以四个人来上门公开拿你治罪，当然也不怕你去动用兵马，不过我劝你还是乖乖地束手就擒，交出兵符算了……”
　　“……因为圣上目前只为你桀骛不听廷旨，仅是革爵而已，若是你蓄意违抗，甚至于想启动兵马谋叛，那就是杀头抄家的大罪了。”
　　这番话振然有力，说得忠顺王这边的个个变色，谁也不知道他究竟有多少把握，不过看来他也不像是虚声恫吓，因为南宫少秋办事的稳健周密，他们也领教多次了，手下人才济济更是令人惊心。
　　忠顺王顿一顿才道：“本爵一生心血，都投在这批新军身上，革爵不在乎，要本爵交出兵权，本爵实在不甘心，说什么也得拼上一拼了。”
　　口气之间，已经软多了。
　　南宫少秋道：“王爷是决心豁出命去硬拼一下了。”
　　忠顺王道：“不错，本爵若是交出兵权，也是生不如死，除却一拼，别无他途。”
　　计全也道：“王爷别被他吓住了，纵然他在新军中安排了一些人手，也只是少数而已，大部分的人，都是誓死效忠王爷的，王爷即刻到大营去集合各营将领，立即宣布举事发难，实行清君侧的行动。”
　　南宫少秋冷笑道：“清君侧，你们倒是会用辞，圣上身边唯一该清除的权奸大恶就是忠顺王；你们居然好意思喊出清君侧的口号。”
　　计全冷笑道：“反正就是一个口号而已，谁也不会认真的，这个口号却可以使远地的人消受一些对王爷的反感，反正皇帝能发出这样一个混帐旨意，足见他受了一些小人迷惑，的确也应该清除一下。”
　　南宫少秋笑笑道：“计老儿，你这份才情用于江湖太可惜了，置于庙堂之上，才是相国之具。”
　　计全道：“老夫也认为理应如此，所以才出死力辅助王爷，等王爷登了基，老夫就可以入阁拜相了。”
　　南宫少秋道：“那我就感到很抱歉了，由于我的平白介入，使二位的好梦成空，不过退一步想，也未尝不是好事。
　　媒国执政，只是看上去神气，真干起来，却是乏味得很，刑部大牢中十分幽静，以二位的身分，自然不至于像别的死囚那样受罪，在那里静养天年，回首往昔风光，何尝不是一件乐事。”
　　计全冷笑道：“真到那个时候，还望南宫统领多加照顾一二，但老夫不是个容易死心的人，事情未到绝望关头，老夫还是想弄个丞相过几年瘾！”
　　语毕朝忠顺王道：“王爷请急召全体虎卫士，由两位老妹子保驾，前往大营号令全军起兵清君侧，老朽与海赵二位贤弟则为王爷阻敌留守。”
　　忠顺王道：“计老，还阻什么敌，我们一起退到大营去算了，这王府暂时送给他们算了，反正我们很快可以收回来的。”
　　计全道：“王爷要放弃王府？那怎么行呢？我们全部的家当全留在这儿！”
　　“计老怎么比我还看不开，没有了命，要财产干什么，反之我们手下有了兵，要什么怕没有，我们的实力却不容分开，必须要大家一起抵达大营，才能有前途！”
　　计全不禁哑然失笑道：“还是王爷看得准，如此我们就一起突围吧！”
　　他和海东阳、赵震以及初秋美、莫无监等五大邪神，一起手执兵刃，保护着忠顺王向外退去！
　　南宫少秋冷笑道：“我已经给过你们一次机会，你们偏要执迷不悟，那就是自寻死路了，忠顺王，我再声明一句，你只要敢出京城一步，抗旨叛逆之罪就形成了！”
　　忠顺王冷笑道：“小子，你尽管神气好了，回头你就知道厉害了，本爵若不将你碎尸万段，誓不为人！”
　　南宫少秋也冷笑道：“忠顺王，你不迷信你的新军有多大的作为，京师禁军也有几万人，而且圣上已经发出几封密旨，诏令几处的兵马勤王，他们在半个月内，就可以全部开到，那个时候，里外夹击，再加上我在新军中安排的人手策反，你必将一败涂地！”
　　忠顺王得意地大笑道：“还要半个月，两天之内，本爵就可以率军长驱直人，把你们一举而歼。”
　　南宫少秋道：“没有你想的那么简单，六军禁军也许不足以与你双倍的人数对抗。但固守城地还是足够的，等到几路勤王的大军开到，你将后悔莫及。”
　　忠顺王挥手号令大家退入后室，南宫少秋率人也跟了过去，忠顺王不敢抵抗，一直退到外面的广场上。
　　计全已经把千余名虎卫士都召集齐了。
　　南宫少秋大声地宣布道：“大家听好，忠顺王图谋不轨，叛逆有据，本座奉了圣上谕旨前来擒拿治罪，你们若忠于皇室，亟速站到我这边来，否则即以纵逆论罪、格杀不论。”
　　他接连宣布了三声，居然有三队虎卫士越列而出，站到他这边来。
　　忠顺王脸色一变道：“你们考虑清楚了，追随本王者，将来裂士分疆有望，否则等本王率大军挥至，绝不饶恕你们。”
　　那三队人却漠然不动。
　　南宫少秋道：“忠顺王，你该明白本座绝不是说空话了，这三队人是明着反你的，在另外几队中，还有一些是准备在暗中制你的，他们在必要时，才会有行动。”
　　忠顺王脸色一变，计全忙道：“王爷千万别中了他的离间之计，老朽相信这九百弟兄是忠贞可靠的，你若是怀疑他们，则无疑自毁长城！”
　　忠顺王一叹道：“本王何尝不知道，但是这小子诡计多端，他的话也有几分可信。”
　　计全低声道：“也许有几个人，但绝大部分都是靠得住的，到了大营之中，老朽会再行清滤一次，现在千万不可自乱阵脚，我们还要靠他们力战突围出去呢！”
　　忠顺王终于下令开拔。
　　南宫少秋却没有什么行动，一直等他们走远了，南宫少秋才对三名领班道：“三位都是卢指挥使手下的人。”
　　一名领班道：“是的，属下等俱是卢指使在暗中培植的人员，奉命投入忠顺王府，昨夜接到卢指挥使密令于今日配合大人行动。”
　　南宫少秋道：“很好，你们对府中情形较为熟悉，立刻接收本府，然后将王府中库存财物移往锦衣卫大营，分出一半人，即刻前往东城，截杀叛逆。”
　　那三名领班立刻应命而去，汪振这才道：“贤侄，要在东门截杀他们？”
　　“是的，那里较为热闹，民房多，便于隐身，我跟卢凌风约好了在那儿动手。”
　　“为什么不在这里呢？”
　　“老伯别开玩笑了，就凭我们四个人……”
　　“什么！只有我们四个人前来，其他的人手呢？”
　　“都集中在东门阻截！”
　　汪振吓了一大跳道：“这么说就是我们四个人来了，贤侄，你这不是一性命开玩笑吗，你知道王府中有多少人？”
　　“知道，忠顺王身边还有五个老鬼，有近百名的高手心腹，再加上这千余名虎卫士，实力之雄厚非同小可。”
　　“你知道他们有这么多的人力，却只是我们四个人来冒险，这不是开玩笑吗，万一他们当场翻脸呢？”
　　南宫少秋一笑道：“那当然有点冒险，可是我谅忠顺王没这个种，他不知道我们只有四个人前来，一定以为我把全部人手集中在附近支援。
　　第一、他并没有倚仗府中的实力，不会仅仅利用府中的那点人力跟我硬拼的，他手中握有十几万大军，那才是他的本钱，所以他一定急急地找他的新军去了。”
　　李瑶英道：“义父。事实上少秋已经把忠顺王吓跑了，证明他的估计完全正确。”
　　汪振只是苦笑摇头，顿了顿才道：“勤工之诏是真的发生出去了吗？那些兵在半个月内到得了吗？”
　　南宫少秋道：“假的，高大朋的事件才发生几天，圣上怎么会有先见之明而发诏勤王呢？
　　再说，邻近的几处兵马都忠顺王一党，他们只会附会忠顺王作乱，怎么会发兵勤王呢，否则他也不敢在京中如此顽蛮了。”
　　汪振不禁苦着脸道：“贤侄，那你就更冒险了，忠顺王去到大营，召集了大军进迫京师，那可怎么办呢？”
　　南宫少秋说道：“问题是他到不了大营，在东门已经布下了天罗地网，要把他收拾掉。”
　　“绝对能有把握吗？”
　　南宫少秋叹道：“世上没有绝对的事，只有碰运气而已，不过在他府中，我们绝难有机会，这里无异是铜墙铁壁，他负隅而抗。很难收拾他。
　　而他的大军驻扎城外不过几十里，消息很快就会传出去，他的手下挥军犯京，那才真的没办法了，现在还有一半的机会。”
　　汪振道：“一半的机会实在太渺茫，万一给他突围出去，到了大营中呢？”
　　南宫少秋平静地道：“卢凌风作了最坏的准备，六万禁军可以据城坚守，半个月之内，绝无问题。”
　　“那也只是半个月而已，半个月之后呢，内乏粮食，外无援军，我们还不是死路一条。”
　　南宫少秋道：“那只有靠最后一个办法，一面坚守一面派遣刺客去刺杀忠顺王，只要他一死，军心自乱，乱也就平了。”
　　“那个时候去刺杀他，谈何容易，他一定警戒森严。”
　　南宫少秋道：“我倒不以为然，在新军中我有人可以为掩护，不论他警戒再严，我都可以进去，以我手中的人员，每个人都拼死一击，终有一个成功的。”
　　“贤侄，这可不是光靠决心可以成事的，如果刺杀不成呢？那又怎么办？”
　　南宫少秋道：“真到那个时候，大家只有认了，皇帝也准备把江山交给他，忠顺王跋扈不法，亦不是始于今日，他迟早会反，皇帝只希望他能顾全百姓，不要造成兵灾，天命使然，我们只能尽人事而已。”
　　“那我们呢，皇帝没关系，只要他宣布逊位，让出江山，忠顺王还是会留下他一条命的，我们可惨了……”
　　南宫秋怆然地道：“皇帝不会活着的，他准备了一杯毒酒，真到没有办法时，他会草就遗诏从容就死，贵为天子，总不能再去屈为囚犯。”
　　汪振不禁默然，良久才轻叹道：“他一死倒轻松了，只苦了别人。”
　　李瑶英觉得听不入耳，沉声道：“义父，您这是怎么说呢，人君死于非命，国有乱贼，这都是臣下的失职，您不跟着身殉，倒还来怪起他了。”
　　汪振苦笑一声道：“好女儿，别谈那些大道理了，那都是翰林院的老古板们在平时用来拍皇帝马屁的话，真到节骨眼儿上，能有几个人做到的，国有乱贼可不是咱家的责任，忠顺王的坐大也不是咱家养成的。
　　皇帝优柔寡断要负最大的责任，早在十几年前，咱家就警告过他，说忠顺王有桀骛不臣之心，叫他预为之计，他偏不肯听，说什么无凭无据，不能妄杀宗室重臣！”
　　李瑶英道：“这话本来也没错呀！”
　　汪振愤然道：“对个屁，要等作乱成了事实，就不容易对付了，那时候咱家还兼领锦卫，访查到忠顺王不安份；虽无明证，却有踪迹可寻，随便弄个罪名，也能办掉他了，但皇帝肯听，甚至于还让他设立了东厂…”
　　南宫少秋笑道：“皇帝对我解释过这件事，他说忠顺王那时倒还没有造反之意，只是喜欢揽权，但是颇为精明能干，所以才加重他的权限，既满足他的权欲，又可以为朝廷整肃一下吏治，用心不失良苦，忠顺王任事之后，也的确是办了不少贪官污吏！”
　　汪振冷笑道：“那是他藉机会为已扩张，整肃异己，而且野心是越来越大的，即便开始时没有谋反之心，但权力大了，所望也越高，纵然想整他已经不容易了，皇帝才叫咱家让出锦衣卫，另设西厂，跟东厂对抗！”

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