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梅玉在整倒了曾应龙之后，跟姚秀姑私下谈话，还感到略有歉意：“我只是想给曾老儿一点教训，却没有想到会害他丢了官。” 姚秀姑也道：“侯爷也是的，不相投机就少来往好了，何必一定要去找他的麻烦呢？” “因为这老头儿最可恨，他本来只是一个兵部闲员，以诗酒的关系而攀上了我家的关系。更得我爹的照应，让他在兵部一帆风顺，爬到左侍郎的地位，我爹关在狱中时，别的老友都不避嫌疑去探望过了，就是他避不见面。” “他不去探望是他的本分，那怪不得他。” “可是这家伙平索道貌岸然，把什么气节品德挂在口上，我最讨厌这种伪君子。” “算了，你已经把他整倒了。” “看起来是我，其实真正整倒他的是林玉堂，也可以说是郑和。马大江告诉我，要教训一下曾老儿，不妨去拜访一下林玉堂，结果林玉堂一口答应，当天就逼得曾老儿上了辞呈，看来他的确神通广大。” 姚秀姑一叹道：“真正神通广大的是永乐皇帝，如果不是他有了指示，林玉堂也没有这么大的能耐，侍郎吃几个书吏的缺，这根本是一种变相的贴补，京师各大部堂都是如此，没有人会去翻这个案子的。” “吃空缺的案子没人翻，但是曾应龙吃得太狠了，除了他本分的空缺外，还有七个亲戚的事，而节赏时又比别人少，我听了也忍不住想整他一下。” “算了，反正整也整了，最近，建文旧臣都纷纷上辞呈获准，这分明是永乐帝有意在整肃旧臣，只是借着侯爷的手做个引子。” “是的，我也知道了，所以颇为后悔，皇帝又尽是在忙，没空召见，大哥的信也送不上去，否则我早想离开了。” “侯爷，你真要干这个西洋都护吗？” 梅玉叹了口气道：“我才不想干呢！这是为了大哥，圣光寺在那边若没有个照应，地位还是保不住的，我若是有了个正式的名目，照应大哥也方便些，朝廷经略西洋诸国是势在必行的事，这个差使若是派了别人，对大哥就不会如此支持了。” “侯爷又能干得了多久呢？总不能一辈子在异域吧！” “不知道，不过我也会打算一下，干他个三五年，等大哥的势力稳定，气候养成，没有人能动摇他了……” 正说到这儿，忽然门外来了个宫监，宣布了说皇帝在西山行宫召见梅侯爷，吩咐便衣相见就好。 这倒是很合理的，皇帝要跟梅玉谈的一定是有关建文帝的事情，那是不能公开的，在西山行宫中召见，是皇帝常谈秘密事情的地方。 梅玉骑了马，一个从人也没带，跟着那个小太监走了，到了西山，在山下就碰到了不少侍卫，他们都似乎已经知道了，连问都没问，就一直放他们上山了。 到了行宫的大门口，才看见有两名武装的卫士，小太监上前去说了几句话，那两名卫士中的一个才向梅玉一躬身道：“侯爷，请恕卑职冒昧，主上召见便衣臣届时，依例是要清身的。” 梅玉知道所谓清身，就是检查一下身上有所带兵器否，以免影响到皇帝的安全。建文帝跟梅玉是总角之交，向来没这一套，但是永乐帝却是个多疑的人，尤其是要接见梅玉这样的人时，更该小心一点。 因此梅玉微笑道：“清身倒没关系，只要不净身就行。” 净身是去势变成宫监之意，那个侍卫凑趣地道：“侯爷说笑了，行宫不比大内，没有净身的寺人。” 梅玉哦了一声道：“那个也不是？” 他把嘴啦向在前等候的小太监，侍卫低声笑道：“也不是，今上喜好男风，这些兔崽子都是小相公，放在宫中不方便，所以才塞到行宫来。” 他们说的是宫庭中的秘密，所以声音很低，那个侍卫已经开始搜身了，工作倒是做得很彻底，但口中还是在低声地诉说些什么，似乎内容很暧昧，听得梅玉不住地发出微笑，可是他真正的谈话内容，却令梅玉心悸不已…… “梅侯爷，主上不在行宫，只有一个替身在里面，那是谷王的人，恐怕要诈你一密函，请多加小心，另外那个同伴是谷王的心腹，请侯爷笑几声，免得他起疑……” 梅玉果然发出了咯咯的笑声，另外那名侍卫皱了皱眉道：“梅侯爷，这里是禁宫，请你庄重点。” 梅玉双肩一耸，突然伸手，拍拍就是两记耳光，然后厉声道：“混账东西，本爵十岁就开始出入禁宫，一天跑个三四回也有的，倒要你来教本爵规矩了！” 那个侍卫被打得火往上冲，伸手就要探剑，可是为梅玉搜身的那个侍卫也上前，给他就是一拳，打得他连退了几步，然后才沉声道：“吴泰，你好大的胆子，居然敢冒犯侯爷，还不快跪下谢罪。” 那个叫吴泰的侍卫正待翻脸，这侍卫呛然一声，先拔出剑来道：“梅侯爷是奉旨召见的，你居然敢出言冒犯！” 吴泰道：“我……只是请他守点规矩……” 梅玉怒声道：“好，我不懂规矩，等我回去学好了规矩再来候召吧！”说完回头就走。 那个侍卫忙拉住他，低声道：“侯爷，此刻外面都是埋伏。出去反而不安全，倒不如先进去拖它个一阵子，郑总监立刻就会来了。” 梅玉本来也是借故闹事，想就此不进去了，被那个侍卫拖住才停住了脚步，那侍卫还在怒喝道：“吴泰，你这王八旦再不过来叩头赔罪，若是侯爷走了，那责任你一个人去负。” 那个叫吴泰的侍卫见梅玉发起脾气来了，倒是不敢再倔强了，因为他负不起责任，因此只有满含委屈地过来叩头道：“侯爷，小的无状，请您多原谅！” 梅玉装做已够，这才冷笑一声道：“本来我犯不上跟你们一般见识，可是我非要给你们一个教训，我这侯爵是我梅家三代功勋挣下来的，岂能受你们这种奴才的奚落。” 吴泰不敢作声，但眼中却透出了仇恨的光。 梅玉又发作了几句，才跟着那个小太监走了，心中却更有数，皇帝绝不会在里面，否则自己这样大呼小叫，早就会有人出来问讯了。 心中有了底子，他的步子不由得慢了下来，似乎在打算着下一步，那个小太监也不敢催他。 行宫门口的吴泰已经站了起来，先是朝梅玉的背影狠狠地吐了口口水，恨声道：“妈的，老子看你神气去，回头老子不整得你哭爹叫娘才怪！” 另一个侍卫却冷冷地道：“吴泰，照我看恐怕不见得，今天谷王爷玩的这一手并不高明，若是事机不密外泄，不禁他担不起，咱们也是吃不完兜着走。” “这怎么会呢？只要把梅玉身上的那封密函弄到手，王爷就能名正言顺地率军清剿西南夷……” “吴泰，你是在做梦，这不过是王爷自己说着哄自己的罢了，进剿西南夷必须假道云南，沐王府那一关就过不去，更别谈其他的了。” “只要能证实逊皇帝是在西南落了脚，沐王府也就不敢阻拦了。” “吴泰，你的脑子是豆腐做的，皇上根本就知道，所以才会让梅玉承了爵。这两天是忙着要召见西南诸夷的使臣，接受贡表的事，所以才没空细谈，过两天一定会真的召见梅玉的，可见主上对逊皇帝的事早就知道了，是他无意追究，谷王爷一头热，瞎起劲，到后来会把自己赔进去，尤其是跟郑三宝争权，更是愚蠢之极。” “这是什么话，王爷乃是帝育亲裔，何等尊贵，怎么能被一个太监压了下来。” 这个侍卫哈哈一笑道：“吴泰，你这是真糊涂了，郑三宝虽然是一名太监，但是他深受主上的信任，是主上的亲信，能代表主上……” “能够比手足更亲吗？” “还要亲得多，因为他本身没有权，只是替主上办事，他的一切受主上指示，他的权都是主上给予的，他的所作所为，根本就是主上的意思。” “这……主上给他的权不是太大了吗？” “那又有什么关系呢，他手中无兵无勇，这次征西的兵全是由各地抽调过来的，他一回京，第一件事就是交回了兵权，主上给他的权力再大，也可以随时收回的。” “我……没有想到这个问题。” “恐怕谷王爷自己也没有想到，所以才不自量力地去跟郑三宝争权，他自恃是主上的兄弟可以高人一等，可也不想想，主上岂是那种讲手足之情的人，他在自寻晦气。” “我们是否应该把话跟王爷说明一下。” “吴泰，你以为自己是谁，王爷身边有的是谋士，哪里用得着你去开口……而且，恐怕也来不及了……” 他用手一指底下的山道上，只见来了一簇人，正是郑和领着一批锦衣卫，中间簇拥着一人，锦袍盛冠，正是永乐帝御驾。 吴泰一见急了，回头要跑，被他的同伴抓住了：“你要干什么？” “我要赶快通知王爷去。” “吴泰，我们的职务可是宫门侍卫，主上过来了，发现此地无人守值，这怠忽职守的罪名，谁能代我们负起。” “王爷……” “算了吧，王爷恐怕是自身难保了，管好我们自己这一段儿口巴，好在王爷是利用张光儿出去假传的旨意，咱们可以不必负责……” 郑和带着人，拥着永乐帝径直过来了，这儿两人跪下接驾，郑和从手势暗示中知道梅玉已经进去了，遂对永乐帝说了几句。 永乐帝的脸上浮起了怒意，哼了一声道：“老九太不像话了，我知道他很恨建文帝，因为他的儿子以前在京师横行胡闹，被建文帝、梅玉、方天杰一伙儿碰上了，一顿拳脚打成了残废，后来得痨病死了。” 郑和微笑道：“拳脚可打不出痨病来的。” 永乐帝道：“病根是早就有了，打成残废之后，那小子无所事事，整天腻在女人身上，引致色痨，这些是私怨，但他假传朕的旨意，利用朕的行宫，这太胆大妄为了。” 气冲冲地走在前面，来到前面泰安殿前，但见侍卫重重，都是兵刃出鞘，严阵以待，永乐帝一现身，他们个个神色一变。 永乐帝怒哼一声，低沉地道：“不许动，不许出声，否则立杀无赦。” 究竟是君临天下的万民之尊，低低的几句话，居然有无限的威力，那些侍卫们一个都不敢动了。 永乐帝这才对郑和一笑道：“三宝，咱们进去瞧瞧那批活宝们在闹什么鬼！” 郑和伴着永乐帝进到里面，但见宝座上坐定一个人，面貌有八分和永乐相似，旁边站着谷王朱穗和龙禁卫统领李景隆，龙座陛阶下。跪着梅玉。 龙座上那个假皇帝道：“梅玉，你不是说允奴有密函托你交给联的吗，现在可以呈上来了。” 梅玉道：“西南夷圣光寺内圣僧是有一封私函交征臣进呈陛下，微臣已经交给郑公公转呈了。” “什么，郑和可没有信转给联呀2” 梅玉道：“不可能，郑公公昨天还告诉微臣，说他已经把信函呈给陛下批阅过了，还说陛下一两天内会召宣微臣有所询示的……” 假皇帝怔住了，用眼睛望着谷王。 谷王也怔住了道：“郑和那个奴才好大的胆子，居然把私函昧下了，用心显然可诛。梅侯爷，你可知信中的内容……” 梅玉低头不答。 假皇帝道：“梅玉，王爷问你的话，你为什么不回答？” “微臣面对圣驾，未曾奉旨，不敢妄与他人答对。” “哦！朕就算是自己问的好了，你知不知信函内容？” 郑和这时拉开喉咙喊道：“圣驾到！” 三个字把殿上惊成一团糟乱，每个人都吓住了。 谷王和李景隆本来想溜，可是永乐帝已经大步地跨了过去，他们只有硬着头皮跪下来叩驾。 永乐帝也没理他们，一直走到龙座前，那个假皇帝吓呆了，瘫在龙座上，连站都站不起来了。 永乐帝抓背一把提了起来往地下一摔，冷冷地笑道：“就这么一个匹夫，也想能代替朕了吗？” 然后抬起腿来，跨上龙座，很随便地坐了下去，但那股君临天下的气概，却自然地流露出来，他的目光转到谷王的身上：“老九，你说说看，这是怎么回事？” 朱穗只有连连叩头道：“臣弟该死，臣弟该死！” 永乐叹口气道：“老九，你是该死，只是你恐怕还不明白你该死的原因何在？” 朱穗道：“臣弟无状，不该私用禁宫，擅传圣旨…” 永乐一笑道：“这些都还不算什么，你身为密探统领，有时可以权宜行事，甚至于在必要时可以动用替身，召见一些特殊的人员，朕特地颁准你选取一名替身，可见对你如何器重，这等于把天下的一半交在你手中，可是你太不知足，居然想侵吞到朕的这一半来了。” 朱穗这才知道，自己犯了多大的错，他一直以为是跟郑和争权，哪知是在跟皇帝争权了。 他只有连连叩头道：“臣弟愚昧，有负厚望，臣弟自即刻起，就请辞一切兼职，闭门思过。” 永乐一叹道：“老九，你又来了，你也该知道，你的这份差使是终身职，没有退路可走的。” “是，是，臣弟以后一定肝脑涂地以报陛下。” 永乐帝摇摇头道：“你轻忽职守，滥用职权，难道还适合再在这份工作上待下去吗？” “ 谷王脸色一变道：“难道陛下要臣弟……” “朕不要你如何，而是你自己应该作个交代，你第二个儿子今年十七岁了，再过三年正好守制期满，朕会让他继承谷王爵的，有一天工夫你回去交代一下吧！朕知道你命人配了一种药酒，服下后毫无痛苦，你好好地去吧！兄弟一场，朕实在很难过。” 他口中说难过，脸上也有不忍的表情，但是谁都知道，事情已成定局，再也无法挽回的了。 朱穗吓得咕咚一声，倒在地下，连爬都爬不起来了。 永乐帝又叹了口气道：“老九，你如果只有这点胆子，怎么敢妄为至此的？你实在不像个朱家的子孙。起来，像个男子汉般地走出去，别丢了皇族的脸。” 但是朱穗哪里爬得起来。 永乐帝有点愠然道：“老九，你耍死狗也没有用，今年你已经四十二岁了，一生下来就是王子，富贵绕身，你还有什么想不开的。三宝派两个人侍候王爷回府，也一直留在那儿侍候到底……” 这意思很明显，皇帝要人看着他结束生命，绝无挽回的余地了。 朱穗还是赖在地上无法起来，他整个人已成了虚脱，郑和只朝后挥了挥手，就有两个人进来，像架走一具死狗般地把他拖走了。 永乐帝看着朱穗被拉出去，目中没有怜悯，却有着更多的不齿和自嘲：“这样一个鼠辈，既然是朕的兄弟，朕竟然付与如此重寄，交给他半个天下。” 他的神情又似有点伤感，郑和忙说道：“谷王爷见事虽不明，但也有个好处，他很安分……” 永乐帝冷笑道：“像今天这种行为，还能说是安分吗？何况他这份工作，不是一个庸才所能担任的，以前看他还精明，怎么想到他是这么个糊涂蛋……” 他的神色又转厉，望向一旁跪着的李景隆，厉声道：“景隆，老九糊涂，你却不该糊涂，跟着他胡闹……” 李景隆叩着头道：“陛下圣明，王爷是微臣的直属上司，一个命令下来，微臣只有遵守。” “哦！他要叫你造反杀死朕呢？” “这……微臣自知选择，不受乱命。” “可是这禁宫的警卫是由你担任的，但你只是警戒而已，还无权作主把这儿借给谁使命吧！” “是，微臣知罪，微臣该死。” 永乐帝冷笑一声道：“你放弃职守不说，还让别人坐在朕的龙座上，这表示你的心中根本没有朕的存在，老九的行为还可以说他糊涂，你的罪就不是糊涂两个字顶得过去的。” 李景隆叩首连连，哀声道：“微臣自知罪该万死，不敢要求赦免，但求陛下宽免臣的家小妻子。” “你也知道你犯的是族灭的大罪！” “陛下慈悲……陛下开恩……” “李景隆，朕登基到现在已经四年了，一共处过多少大臣你是清楚的，大部分还是在你手上经办的，朕记得有十二起满门抄斩，有十起是你拟定的罪刑，肤记得大理寺正卿为此还跟你争辩过，说你量刑过苛，你是怎么辩驳的？” 李景隆的头已经磕破了，血流满地，他兀自不觉，仍是不停地在磕头。 永乐帝冷笑道：“你说皇帝新登大宝，宜严正典刑，以一改前逊皇帝朝纲颓靡之风使朝臣知所警惕，怎么事情到了你自己头上，反而要求朕慈悲了，仔细地想一想，那十二个人所犯的罪不会比你重……” 李景隆知道皇帝绝不会赦免他，而且也放不过自己的家人了，他只有作最后的努力，又叩了一个头道：“圣上，微臣先走一步，来生变犬马，再来效忠陛下了。” 他朝一支柱子上猛然撞去，啤地一声，脑浆飞溅，整个人倒了下来。 永乐帝的脸上泛起了怒色道：“好个狡猾的贼子，以为一死就可以逃过刑罚了。三宝，叫人把他尸体抬出去，枭下首级，示众市上，家中人口，全部斩决……” 郑和应了一声，然后道：“陛下，李景隆两子早夭，只得一个孙子，今年才五岁……” 永乐帝冷笑道：“三宝，如果朕放过了这个孩子，等他长大了，他是否会感激朕的不杀之恩？或是只记得朕杀他全家的仇恨？” 郑和一怔道：“这个奴才就不知道了。” 永乐帝一皱眉道：“三宝，你又来了，朕已经说过，你是朕的故人，又担任过征西兵马总监军和经略西洋特使，不要自称奴婢了……” “是……微臣遵旨。” 、“对于处分李景隆的家人，你还有什么意见？” “微臣不敢担保那孩子将来必无仇恨之心，为了省麻烦起见，还是一并除了的好。” 永乐帝哈哈大笑道：“朕对那个孩子将来是否会记恨报复的事并无太担心，但却不想放过他的家人，因为李景隆这几年来招怨太多，得罪的人也不少，杀他满门，可以大快人心，身为人君，行事有时要权衡一下利害，要以群臣万民的好恶为所依归，你想要万民歌颂你圣明，最好的办法莫过于平时培植一个人人痛恨的权臣，然后在适当的时候杀了他……” 他得意大笑的声音尖如豺狼，听得每个人都心中发毛，笑了一阵后，他看看仍在跪着的梅玉道：“梅玉，你起来吧！难道还没有跪够……” 梅玉叩了个头，站了起来。 永乐帝看了他一阵道：“记得十年前，你我在宫中见过一面，你跟允炆在一起，也叫我七叔，那时你还是个毛头小伙子。” 梅玉只有道：“儿时无状。” 永乐帝哈哈大笑道：“听说你是个很精明的人，怎么这次会叫人骗了。” “微臣是由一个张光儿的近侍召唤来的，那个内侍的身份由微臣门前的侍卫们证实无误，那些侍卫都是锦衣卫派来的，微臣自不疑有他……” 永乐帝点点头，然后道：“三宝，这件事还有不少涉及的人，必须一体严办，内廷侍卫和近侍们的纪律太糟，正好借此机会整顿一下，这件事交给你办。” 郑和答应了。 永乐帝又道：“梅玉，后来你难道也看不出真假吗？” 梅玉道：“在门口已经有人先向微臣打过招呼了，微臣倒是没有再上当，那封密函，微臣推说已经交给郑元帅转呈了，没有被他们骗了去。” “原来你心中已经有底子了，可是你仍然对着那个假皇帝行了群臣大礼。” 梅玉正色道：“微臣不敢造次，微臣所敬的乃是那张代表天子威仪的宝座……” “这么说，不管谁坐在这张椅子上都能令你屈膝了？” 梅玉道：“在微臣而言，确是如此，微臣对大明天子只有一份臣属的忠心和敬意，并不限定哪一俱。” 永乐帝的脸色微微变了一变，终于叹口气道：“朕知道，你跟允炆的感情很深，不可能再对第二个人有那种忠心了。允炆在那儿还好吗？” “大哥性怡淡，在外邦参悟佛理，日子过得很平静。” “圣光寺可不是参禅的地方。” 永乐帝的脸上又显出了那种阴挚之色。 每个人都焦急地看着梅玉，连郑和也是一样，梅玉知道自己此刻的答话必须十分小心，一个不慎，就可能牵出无限风波。 他顿了一顿道：“大哥毕竟是朱家的子孙，就是要学佛，也得与众不同些……” “有什么不同法？” “大哥出身帝胄，所习所事，都是帝王之学，即使要学佛，也必须是至高至上的万家生佛，在那个地方非常适合大哥。” “他不想回到中原了吗？” “那倒是从来没想过，大哥也明白自己的性格不适合于中原，他是才不居人上，品不能居人下的人，只有在西南夷的地方适合他，也只有圣僧那种地位适合他。” 也亏他有那个胆子，居然敢侃侃而言，但永乐帝显然十分欣赏，笑笑道：“他会在那边以圣僧而定吗？” 梅玉道：“以前有李至善那种人兴风作浪，西南夷可能会作怪，现在已不成问题了，至于大哥，陛下乃可放心，他是最怕与人争战的，否则也不会轻易地跑到海外去了，反正他是不会与陛下争的。” 话很直接，永乐帝听得不太顺耳，不过也没办法，梅玉代表建文帝的说话，无论如何，天下原来是属于建文帝的，因此他笑笑道：“好，关于允炆是个怎么样的人，朕是完全明白的，朕对他也不想做得太过分。以前，谷王和李景隆对他迫得紧一点，那可不是朕的意思。” 若非皇帝授意，谁又真敢多事，但是谁都没把话拆穿。 永乐帝笑笑道：“朕说这话，你也许不相信，不过朕也不必说谎来讨好你吧，朕假如真有对付允炆之意，该叫三宝去帮李至善，加把劲就行了……” 这下子梅玉也没话说了，因为这是千真万确的事实。 永乐帝笑笑又道：“朕叫郑三宝去帮了他那么大的一个忙，可见朕对他没有恶意了，他既是无意再回来，手中把持着一样东西不肯交回，又是什么意思呢？” 梅玉知道永乐说的是传国玉玺，倒是无话可答，只得道：“这个臣就不知道了，大哥与陛下是一家人，这些家务事外人不足与闻的。” 他推辞得很技巧，永乐帝大笑道：“你很会讲话，允炆的家书呢？希望在信上他有个交代，否则可不能怪我这个叔叔不念亲谊了。” 梅玉把信从身上取出来，交由郑和转呈了上去，信封上写的是七叔亲拆，文侄颐首。 可见建文帝是撇开了皇帝的身份，纯论亲谊了，永乐帝看了就笑道：“允炆这孩子某些地方还是很聪明的，他是上一任的皇帝，现在对朕的称呼很难，倒不如只谈亲谊了。” 他拆了信封，一字字看得很仔细，一直等他看完了，才抬抬手道：“火来。” 郑和忙到一旁的香炉旁，取过了火，交给了永乐帝，又退了开去。 永乐帝自己把信烧成灰之后，用嘴把残灰吹散才笑笑，道：“原来允炆不仅把那件东西交了出来，还把一笔价值数亿的宝藏交了出来，可见这孩子是真心跟朕合作了，也不枉朕对他的一片心意……” 郑和一怔道：“怎么还有一笔宝藏呢？” “是的，这是一个天大的秘密，前元灭之后，开国公徐达首先进入大都元宫；取得了所谓的忽必烈藏珍，这批珍宝是三次派人西征所得的战利品，完全是一些奇珍异宝，价值数亿，他把这笔藏珍密献给太祖洪武爷，因为天下尚未安定，一时也没有取来，暂时藏到一个地方去了。太祖殡天后，似乎没有对此作个交代，肤遍寻宫中诸人，也没有知道的，原来太祖还是告诉孙子了。” 郑和道：“信上把藏珍地点说出来了？” 永乐帝笑笑道：“这封私函听说是允炆先交给你，再交给梅玉带来的。” “是的，不过微臣没有看过信中的内容。” 永乐笑道：“这个朕相信，不但你没有看过，梅玉也没有看过，否则你们两个人也不会如此大意，随便把信放在身边了，我一直在奇怪，老九这次胆大妄为实在没道理，他玩的这一手可以杀头抄家，却没有一点好处，现在才知道他还是有用的，多少也知道一点风声的了。” 郑和一怔道：“九王爷怎么会知道的？” “这虽是天大的秘密，但老九是掌管秘探的，他自然也听到了一点蛛丝马迹，所以他对搜查允炆的事十分着力，却不对朕说明一声，看来他的野心不小。” 郑和立刻知趣地不问下去了。 永乐帝却高兴地笑道：“建文这封私函随便用酱糊封了口，骑缝处也没有签名盖章，想起来倒真是太大胆了一点……” 梅玉道：“但这封信只经过郑总监和微臣之手，大哥对这两个人都是信得过的。” 永乐帝一笑道：“这就是他与朕不同的地方，他是以心来待人，朕却是以利害来待人，如果由朕来处理，绝不可能把一件大事作如此草草处置的，现在朕倒希望知道一下，你对这件事的看法。” 梅玉感到十分为难，永乐帝却笑道：“没关系，你说好了，我们这是私下谈话，我想听听你心里的真话。” 梅玉道：“臣以为以心换心是为上策。” 永乐帝一笑道：“不错，朕也以为如此，只不过这样做有一个缺点，万一所托非人，就会全盘皆失，而识人难，识人心尤难，允炆当皇帝时，就是太感情用事，虽然他也用对了几个人，交到了几颗人心，但大部分的人对他的忠心却不足，他做人是成功的，做皇帝就失败了，国家大计是不容有一点错失的，而且必须以严刑苛法与紧密的监视去督促臣属做事，不能光靠信任。” 梅玉心里尽管不同意，但是口中却不便驳斥。 永乐帝轻叹道：“朕知道这番话你听不进去，你跟允炆一样，都是很重感情的人，所以你适合游侠江湖，却不能居朝堂……” 梅玉忙道：“臣自知无食肉相，所以对继承侯爵一事，甚感惶恐……” 永乐帝一笑道：“那你倒不必客气，你们家一门忠烈，数世忠良，侯爷是太祖皇帝所赐，后世子孙怎可轻易退还，你父亲先前只是有点想不开，现在不是好了嘛，他是领惯了兵的人，朕没有兵给他带了，他自然闲不住，所以看破世情出家修道去了，对他而言，未尝不是解脱。” 皇帝的话说得很含蓄，但也表示了对梅玉不满，只是没有作进一步的斥责而已，梅玉也不便再说什么了。 永乐帝的脸色变为峻厉了：“梅玉，侯爷乃国家所赐，你不要漫不经心，有此一爵在身你才有很多保障，行事也有很多方便，这个朕想不用一一数说给你听了。三宝保荐你出长西南都护府兼经略西南夷，对这个官职朕倒没有意见，尤其在西南夷的经略上，必须要跟休王府合作无间，也只有你去才适合，不过这个官叙职一品封疆大使，你的年岁太轻，遽尔寄以重职，在廷议上说不过去，你最好是替朕做件事情……” 梅玉怔住了，道：“臣不过略解兵马，可干不了什么大事，陛下囊中有的是人才。” 永乐帝道：“不错，朕的手下人才济济，但是这件工作只有你去干最适合，而且这件事也是允炆的推荐。” 梅玉更是愕然地道：“怎么大哥会推荐臣呢？” 永乐笑道：“朕这个侄也是有心人，他说要把忽必烈宝藏归还朝廷，但是没说出一个确实的地点，只要朕派遣一个适当的人选，跟你一起去取出宝藏……” 梅玉道：“臣也不知道宝藏何在。” “允炆没说出宝藏何在，只说要肤派人跟你去，可见他会把地点告诉你的，他在信上一再为你赞扬，说你胸蕴奇才，堪常大任，要朕好好地借重你……” 这倒是大出梅玉的意外，一时不知说什么好了。 永乐帝又道：“三宝跟他交换过一些意见，对于你能出任西洋都护的事，他是极力的支持，大概也是怕你的年岁太轻，在廷议上难以争取，所以要建一次功，朕也干脆做足人情，把这件差使交给你了。” 郑和一再向梅玉示眼色，叫他接受了下来，梅玉也知道事情是不容推辞了，尤其是涉及西洋都护的问题，那等于是条件，换了第二个人去干，不可能对圣光寺有如此尊敬，对建文帝而言，使自己官居极品，逍遥异邦，也算是一番酬答了。 这不是梅玉的心愿，他志在江湖，倒是想以德行为他的终身事业，可是，看来这个心愿是难以达到了。 跪下谢过了恩，永乐又跟他聊一些家常，大致是问及圣光寺在西南夷的情形，颇为兴奋地道：“梅玉，朕也不必跟你说冠冕堂皇的话，形势比人强的时候，最由不得人的，对允炆朕只有一番歉意，圣光寺在那儿能够适合他，朕是不会去干扰他的，只会尽量去帮助他，关于忽必烈宝藏的事，朕交给你全权处理了，也不再另外派人，免得允炆不放心，一两天内，朕会叫三宝旨意给你，也由他全力支援你完成任务，只要立下了这次大功，不仅你的西洋都护没问题，汝南侯也可以晋为汝国公了。” 梅玉对于加官晋爵的兴趣实在不高，但对永乐帝的谕示却无可推托，而且这西洋都护官儿也非争取不可，因为换了个人，对于圣光寺的存在不会那么尊敬，他无法不佩服永乐帝的魄力，居然把挖取忽必烈宝藏的工作，交给自己来办，看上去似乎吃定了自己一般。 但仔细地想一下，却又不尽然，这是一笔举世无匹的大财富，如能掌握在手，将可以无往不利。 永乐不是手下无人，可能是他对手下的人都还有点儿不放心，这毕竟是件叫人容易动心的事。 对于忽必烈宝藏，梅玉多少有个耳闻的，那是跟建文帝在闲聊时谈到过，建文帝透露了那笔宝藏的来源与大致的数目，那几乎是朝廷五年的支付。” 当时建文帝并没有对宝藏的事作更多的说明，那一伙小兄弟儿也没有太留心，总以为是建文帝不知从哪个老太监那儿听来的传说而已。 如果那笔宝藏真是掌握在皇家之手，太祖早就派人去取了回来了。哪知这笔财富竟是实在的，而建文帝竟然肯将它献了出来，这使他对建文帝的胸襟多了一层了解，也相信建文帝的出亡海外，虽是不得已之举，但是无意于帝位却是千真万确的了，否则他挟这一笔举世无匹的财富，作为召师复国之资，大事未必无望。 而永乐帝能把这件事情交给自己去做，也是一种难得的信任，他相信自己不至于见财起意而中饱拐逃，因为这笔财富之巨，实在太动人了。 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