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第七章　鞠躬尽瘁

　　龙锦涛一叹道：“你们这么做完全是在帮我的忙，文龙职务在身，领了公家的俸禄，还可以一说，你一个女孩子，万一对方邀来了高手，你不敌折名事小，如果受了伤，叫我怎么过意得去呢！”
　　谢玉茜听他这么一说，倒是非常感动，连忙道：“大人泽及先父，我们兄妹十分感激，恨不能杀身图报……”
　　龙锦涛摇摇手道：“别说这种活，我知道令尊是条血性汉子，受人冤屈，略略尽点力替他洗刷一下，只是尽了做人的本分而已，如果说到报答，文龙帮了我这么多年的忙，已经是报过于施……最好大家都别放在心上，还是谈目前的事吧，晏老先生有何高见呢？”
　　晏四沉默片刻道：“这当然不是个好方法，因为机会太渺茫了，不过已经答应了人家，再推托也太迟了。”
　　龙锦涛道：“那倒不迟，京城之内，本来就示禁私斗，下官可以用九门提督的身份，着令马容取消此约。”
　　谢玉台道：“如果大人不怕言官找麻烦，还是让我试一试的好，这至少是个机会。”
　　龙锦涛笑道：“御史由专门喜欢挑剔，可是他们中间好几个都是有女儿的，如果我照会他们一声是为了缉拿飞贼，他们就没有话说了，何况这件事还有和亲王与九格格在暗中撑腰，谅他们也不敢多事，我只是担心谢小姐的安全。”
　　谢玉茜笑道：“那倒不要紧，反正他们的名单要先送过来的，如果里面有别人参加，官方有和亲王出头，江湖上有四叔打招呼，我根本不会去出战！”
　　晏四摇摇头苦笑道：“你想得太容易了，我有多年不走江湖了，对于一些新起的人物都很陌生，老一辈的我虽然有点交情，话也很难说得通，因为人家如果答应了来了，再叫人家自动退出，那等于是刷他的面子。”
　　谢玉茜道：“一定有那种不知进退的家伙，就让他们来好了，我不信一定会输给他们。”
　　晏四沉下脸道：“玉茜，你才练了几天功夫，就这么目中无人。”
　　谢王茜噘起嘴道：“是您自己说的嘛，临事要胆大心细，遇敌要斗志旺盛……”
　　晏四怒道：“我可没有告诉你是天下无敌了，凭你这点本事，居然敢把江湖人物都不放在眼中吗！”
　　谢玉茜见他生了气，才低头不作声，徐广梁一笑道：“晏兄江湖闯老了，胆子也变小了，当年晏兄如果也抱着这种谨慎的态度，恐怕间不出这赫赫盛名吧！武林中人全靠着一股豪情才有所作为，兄弟倒是觉得谢小姐的雄心大可嘉奖……”
　　晏四道：“岂有此理，徐兄不帮着我教训他们，反而在底下煽火……”
　　徐广梁笑道：“晏兄的顾虑固然不错，可是这件事未免太过谨慎了，马容是大内供奉的侍卫，不可能认识多少有名的江湖人，再说成了名的江湖人，也多少会爱惜羽毛，不至于受邀来跟一个女孩子斗强争胜，何况谢小姐还顶着官府千金的身份。真要有那种不识羞的家伙来了，不必愚兄出头，兄弟也可以把他给顶下去。”
　　晏四一笑道：“徐况这么一说，我这个侄女儿就交给你了。玉茜，徐大叔一直在江湖上跑的，人头比我熟得多，凭他宝马金刀的招牌，就是一块最有力的挡箭牌，你跟他磕个头，请他多帮忙吧！”
　　谢玉茜果然要屈身行礼，徐广梁连忙拦住了道：“那可不敢当。”
　　晏四道：“你跟他们的先人也是老朋友，小儿女辈有了事，你好意思不帮忙？”
　　徐广梁笑笑道：“晏兄，我知道你的意思是把兄弟也拉过这件事情里面来……”
　　晏四的脸色有点不好意思地道：“我对于江湖上的事情的确是太陌生了，不得不惜重你这个老江湖。”
　　徐广梁慨然道：“论江潮声望，兄弟自不敢望晏兄项背，可是在这件事情上，兄弟愿竭全力，万死不辞，这不仅是为了仙去的谢大侠的交情，也为了兄弟本身。王仲华虽是太极门人，可是他是在兄弟的镖局中当镖头时被杀的，无论如何，兄弟也有责任替他追凶报仇，何况……”
　　晏四知道他下面的话要说些什么，那一定是扯到他在空院中被飞贼制倒的事，对于一个成了名的老武师，他不忍心听他哀鸣般的自诉，立刻打断他的话头道：“既然徐兄答应帮忙了，这件事就算定局，大家因势制宜，看情形再谋应付的办法吧！龙大人还有什么指示呢？”
　　龙锦涛道：“现在不仅是飞贼一件案子，三友山庄的那一批人也麻烦老先生多费点心，为刘得泰虽是一个差役，却是因公殉职，死得又这么惨，无论如何也得对死者有个交代。”
　　晏四慨然道：“这一点老朽责无旁贷，一肩担负。”
　　龙锦涛拱拱手道：“那下官就先谢谢了！”
　　晏四道：“大人不必客气，刘得泰之死咎在老朽临事疏忽，当然也要怪老朽太拘泥于江湖规矩，因此老朽腼颜请大人发下一纸任命状，随便给老朽派个什么名义……”
　　对于晏四这一个提议，大家都感到很意外，连龙锦涛都无法相信，笑笑道：“老先生别开玩笑了！”
　　晏四庄重地道：“老朽绝非开玩笑，如果大人认为晏某昏庸，不堪为用，晏某自然不敢腼颜强求……”
　　龙锦涛见他的确不象是开玩笑的样子，顿了一顿才道：“这个下官倒是无能为力。”
　　晏四道：“那是晏某才不堪用了！”
　　龙锦涛连忙道：“下官决无此意，只是对老先生这个请求感到难以答复。”
　　晏四道：“大人身居要职，掌九城治安，难道连任用一个人的权力都没有吗？”
　　龙锦涛挂着手道：“话不是这么说，以老先生的才具，连下官这个九门提督让出来，也只怕太委屈了……”
　　晏四微笑道：“老朽只求随便给一个名义，并不敢存何奢望。”
　　龙锦涛道：“正式的官品由吏部铨选，下官可以私下替老先生活动，不过限于体制，恐怕很难弄到适合于老先生身份的品级，这不仅是下官无能为力，连圣上也无法将一个平民无由授品……”
　　晏四笑道：“大人误会了，晏某并非求官，只想在大人的治下讨个差使。”
　　龙锦涛道：“老先生的意思究竟是什么，说明白了，不官才可以替老先生设法安排。”
　　晏四神色庄严地道：“从上次对凌寒梅的事件后，老朽才深深地体会到对付这些人，江湖的那一套完全行不通，他们根本不讲江湖道义，那天如果不是文龙赶去了，说不定他们还会更加强项呢。”
　　谢文龙道：“他们是被你吓跑了的。”
　　晏四摇头道：“不！我看得很清楚，他们的武功并不弱于我，只是忌讳你这个总巡捕的身份，才知难而退，江湖人虽然强项，到底不敢与官府正面作对，那天如果我与玉茜被他们杀死了，只能算是江湖人私下殴斗，可是杀死了文龙，情形就不同了，文龙是正式的官差，杀害官差罪同谋逆，行文天下缉捕，他们到底不得安身，为了这种顾忌，他们才知难而退的。”
　　谢玉茜笑道：“您难道被他们吓倒了，才想弄个职名作为护身符吗？”
　　谢文龙怒瞪她一眼道：“玉茜，你又胡说八道了。”
　　谢玉茜一笑道：“我实在不明白四叔的用意何在！”
　　晏四正色道：“我不是怕他们，而是借此约束自己。”
　　龙锦涛一愣道：“老先生能指示得明白一点吗？”
　　晏四叹道：“晏某生平行走江湖，养成了习惯，行事总脱不了江湖气息，才被人视为弱点，上了一个大当，所以晏某才要求一个正式的名分，以后再遇上这种情形时，可以激励自己，避免许多江湖上的顾忌，同时也让对方知道晏某是职务在身，即使有些举措不合江湖规矩，对外也可以有个解释了！”
　　徐广梁一笑道：“我明白了，晏兄是为了行事的方便。”
　　晏四道：“也可以这么说，比如那天晚上我如有了官方的身份，就可以名正言顺地到后面搜索，他们如果拒绝，我就可以毫无顾忌地下杀手。”
　　谢玉茜一怔道：“原来您那天晚上并没有认真的打斗。”
　　晏四淡淡道：“凌寒梅的一枝剑虽然厉害，还不见得能难住我无影神拳，只是我不便施展，如果我知道他们在刘得泰身上施了毒手，早就不客气了！”
　　谢玉茜道：“我真不明白，您既然有胜过凌寒梅的把握，为什么还要手下留情，随他们纠缠下去呢？”
　　晏四道：“那天的行动是属于私人性质的，所以我才要在夜间偷偷地进行，动手时也不敢太认真，以免在江湖上落个登门欺人的口实。”
　　谢玉茜道：“他们杀死一个人是事实，您去探查真相，怎么能算是登门欺人呢？”
　　徐广梁一叹道：“谢小姐没有走过江湖，难怪不清楚江湖上行事的规矩，江湖上恩怨纠杂，杀戮视同家常便饭，如果事不关已，局外人的确不便插手多管闲事。”
　　谢玉茜道：“那么侠义抱打不平也是多管闲事了？”
　　徐广梁笑道：“那要看情形而论，武林人遇见强凌欺弱的情形，有责任去打不平，可是凌寒梅那种人当然不至于去杀害一个普通不会武功的人，也不会无缘无故去杀人，因此打不平三个字是用不上的，还好他们不太了解江湖上的行规，如果他们老练一点，只需对晏兄说一句是本身的私怨，晏兄就没有理由追究了。”
　　徐广梁笑笑又道：“他们如果懂这一套，在白天探园时，就可以使晏兄无言而退了。”
　　晏四道：“白天有文龙在一起，他们如果搬出这一套，文龙可以用官方的身份追究下去，所以他们连杀人的事都不敢承认，我之所以要求一个名分，就是怕以后再遇上他们时，他们搬出江湖的规矩来作挡箭牌。”
　　龙锦涛道：“如果老先生为了这个理由，下官当然从命，只是在职分上，下官能力有限……”
　　晏四笑道：“老朽只求一个名分！”
　　龙锦涛道：“在用人的权限上，文龙的职位是下官最高的限制，不过为了老先生的方便，下官可以额外设法，给老先生一个监察的名义。”
　　晏四道：“这个监察能管些什么事？”
　　龙锦涛道：“凡是九门提督能管的事，老先生都可以管，提督衙门的人员，都受老先生的节制，必要时，连九城的军兵都可以受老先生的调动。”
　　晏四一笑道：“这个权限太大了，大人行文公告时，恐怕有所不便吧！”
　　龙锦涛一怔道：“老先生还要公开行文？”
　　晏四道：“不错，文龙在京师干久了，每个人都认识他，晏某虽然在江湖上薄有微名，却仍然是个正一品的布衣，一旦平步青云，只怕人家难以相信。”
　　谢文龙笑道：“以四叔在江湖上的身份，如果说是出任官职，恐怕很难有人会相信，四叔又不能逢人就自己亮出身份，所以这个公告倒是必要的！”
　　龙锦涛沉吟片刻才道：“下官可以出文宣布聘晏老先生为监察，至于职权方面，却未便公示，只能由下官备文私下通知各部衙门细述……”
　　晏四一笑道：“老朽只求一个名义，并不算想揽什么权势，这一层还是免了吧。”
　　龙锦铸道：“这不行，下官对老先生已经感到万分抱屈，唯有在这方面对老先生略表敬意。”
　　谢文龙道：“四叔！这虽是大人的一番美意，却也是必不可少的一番手续，如果不向人说明您的权限，提督衙门从来没有监察这个名义，谁知道您是干什么的，一纸公告，还是不能证明什么的。”
　　谢玉茜也道：“名不正则言不顺，这是您自己说的，既然您要出任公职，就得让大家知道您管些什么事，不过这么一来，您在江湖上的一点清名就付之东流了。”
　　晏四黯然一叹道：“从缉拿飞贼失手，又加上我在三友山在所吃的哑巴亏，无影神举四个字，早就在江湖上一落千丈了，幸亏龙大人还看得起，给我这么一个机会，我一定要把这批人追个水落石出，才对得起自己。”
　　徐广梁黯然一叹道：“晏兄宝刀未老，两番失手，只是一时的疏忽，仍然有机会重振雄风，兄弟却……”
　　晏四知道他又想到在院中被飞贼戏耍凌辱之事，心中虽然替他难过，却也没有办法帮助他，他因为练的是易筋童子功，一旦泄了功，就再也无法恢复了。
　　心里尽管明白，口中却笑着道：“这是什么话，你宝马金刀的声名也不是一天创起来的，别泄气，咱们老兄弟联起手来，办两件漂亮的，也叫这批后生小伙子看看我们并没有老得不中用了！”
　　徐广梁知道他的好意，以武功而言，自己实在帮不上什么忙，可是人家一片盛情，自己也不能再说什么了，至少不能在龙锦涛面前坍江湖人的台，于是也笑笑道：“晏兄有这份豪情，兄弟自然要捧捧场，晏兄此刻身居要职，辖统京师九城军公两部人员，兄弟再凑个热闹，把兄弟四海镖局的人手也归并在晏兄治下，听候调遣，必要时，兄弟再卖个老面子，叫京师镖局的同行也都归由晏兄调遣。”
　　他这句话倒不是吹牛，京师大小镖局有几十家，唯独他四海镖局规模最大，各家镖局的负责人中，也以他的声望最隆，在同行中，他的一句话有九鼎之重，谢王茜听了拍手道：“那太好了，现在四叔不但可以号令三军，连江湖侠士，也都在四叔的指挥之下，有着这么多的人力，说什么也可以把飞贼给翻出来……”
　　晏四微笑道：“你别胡闹了，徐大叔是说着好玩的，镖行里自己有正事，他们自己吃自己的饭，哪能听我的……”
　　徐广梁正色道：“晏兄！兄弟绝不是跟你开玩笑，自从王仲华遭害后，镖局同仁激于义愤，大家都想抓住飞赋为死者复仇，只要你一句话，赴汤蹈火，大家都听从驱策。”
　　晏四摇摇头道：“拿飞贼跟对付凌寒梅那批人，不是靠着人多能解决得了的，一旦真碰上了，出动全城的人围住他们也不见得有用，还是得靠我们自己拼拼老命。”
　　徐广梁笑道：“兄弟的意思并不要大家来帮忙打斗，以晏兄的身份，也不屑于倚多为胜，不过跑跑腿，探听消息，加强联系，他们还可以派派用场。”
　　晏四笑道：“这些事目前都不急，倒是老朽的任职公告，还请大人快点办理，说不定短时间内，老朽会再碰上那些人，正了名之后，老朽也好便于对付。”
　　龙锦涛站起来道：“说办就办，下官立刻通知掌文师爷起草，同时行备文知会各处衙门。至于谢小姐与人邀约比斗的事，既然各位都同意了，下官绝对全力支持，而且为了名正言顺，下官干脆告诉内人一声，将谢小姐从在膝下做个干女儿，由表侄女变成子女儿，对外也好说话一点，难得你们与内人娘家同宗，说起来原是一家人……”
　　谢玉茜道：“那我不是高攀了？”
　　龙锦涛大笑道：“那是九格格的姐妹，算起来还是内人高攀了，各位再商量一下吧！下官先告退了！”
　　说着朝晏四拱拱手，又对徐广梁点点头，出门而去。
　　大家送走了龙大人之后，徐广梁道：“这位大人倒是很和气，没有一点官架子。”
　　晏四轻叹道：“他为人还算不错，而且也还能懂得江流人的脾气，不怪谢老哥对他如此尊敬，临终时非要叫文龙立身报恩，上为知己者死，别的不说了，单以他对我的器重，我也得替他出点力。”
　　谢文龙笑道：“四叔成了我的顶头上司，玉茜弄假成真，由表小姐变成千小姐，四叔管辖我没话说，玉茜可抖起来了，以后我这个做哥哥的再也管不了她了。”
　　谢玉茜鼓起嘴道：“我不稀罕，为了帮你的忙，弄得我一身干，我都烦死了！”
　　谢文龙道：“九格格结成干姐妹是你自己惹出来的，我可不负责，至于龙大人把你认在他夫人的膝下，我倒是很赞成，这样你就多一层顾虑。”
　　谢王茜道：“什么顾虑？”
　　谢文龙笑道：“龙夫人成了你的干娘，你就不能做出令她伤心的事，你自己明白是什么顾虑！”
　　谢玉茜知道他怕自己把龙琦君与飞贼有牵连的事说了出来，笑了一笑道：“我更没有顾虑了，既然我是龙家的干小姐，我就有权利把事情弄个明白。”
　　晏四连忙沉声道：“不准胡闹。”
　　谢玉茜一笑道：“我不会胡闹的，可是我们干姐妹私下谈谈心总是可以的，如果能……”
　　晏四脸色一沉喝道：“我们现在谈正事，你那些女儿家的私事少拿出来噜苏！”
　　谢玉茜正想抗辩，却见谢文龙用眼睛偷望着徐广梁，这才明白晏四生气的原因，这事情关系太大了，虽徐广梁也不见得会张扬出去，但总是不给他知道为宜，于是把冲到口边的又咽了下去，装个鬼脸笑了一笑。
　　徐广梁是个老江湖，察有观色，知道他们之间必然有着什么秘密，既然不愿意让自己知道，自己留在这里反而碍事，于是笑着道：“该说的话也差不多说过了，兄弟局子里还有事，想先走一步……”
　　晏四也不留他，笑着道：“徐兄有事就请便，马容那边如果有了消息，兄弟再来跟徐兄商量。”
　　徐广梁拱拱手，正待告辞，杜九却从外面进来，手里拿着一封柬帖道：“头儿，这是亲王府刚派人送来的，来人还在外面等候回音！”
　　谢文龙连忙接了过来一看，封面上写着“玉姐亲启”四个字，知道是九格格写给谢玉茜的私函，乃转递给谢玉茜道：“是你的信！”
　　谢玉茜接了过来，拆开看了一遍问道：“四叔！您知不知道娄子匡这个人？”
　　晏四摇摇头道：“没听过。”
　　谢文龙却一怔道：“娄子匡，他是大内供奉的领班人物，又是侍卫的剑术教师，你提起他干吗？”
　　谢玉茜笑笑道：“马容勾来的帮手，而且还指明找我比划，他真把我看成全才了。”
　　谢文龙道：“开玩笑，这个老头儿怎么好意思提出这种要求的，他真是吃饱饭没事干了。”
　　谢玉茜道：“他有什么了不起的地方吗？”
　　谢文龙在重地道：“有什么了不起？禁卫营的侍卫多半是他的弟子，据说这老家伙的一支剑已经到了炉火纯青的境界，是大内供奉的第一把交椅，平时闭门静居，很少管事，怎么会静极思动？”
　　晏四道：“我怎么没听你说起过？”
　　谢文龙道：“他今年八十四岁了，仍在大内供职，绝少与外人见面，高兴的时候，就到侍卫营指点两手剑术，因为他从不对外活动，所以知道他的人不多，小侄也是在他的门人口里听见过他的名字，可没见过他本人，不知道马容用什么方法把他给请了出来。”
　　晏四道：“跟他比剑可太没有意思了，还是叫和亲王恩个办法推掉吧！”
　　谢文龙点点头，谢玉茜道：“这只是第一个，下面还有两个人，一个叫林玄鹤，一个叫莫振南。”
　　晏四与徐广梁同声惊叫道：“林立鹤，这个老妖怪还没有死？”
　　谢玉茜惊问道：“这又是哪一家人物？”
　　徐广梁骇然道：“林玄鹤的年纪比我们还大，大概也是七十岁以上的高龄了，不过他收山很早，三十年前就退出江湖，以后只是偶然一现行踪，却很少与人接触，近十年更是听不到他的消息，真没想到他还活在世上，而且会被马容拉来做帮手。”
　　谢文龙道：“他一定是个很厉害的人物。”
　　徐广梁叹道：“岂止厉害！他那一手五云捧日钉简直是追命符，阎王爷，跟他交过手的人，没一个能活着的，是江湖上第一号杀星！”
　　谢玉茜笑了一笑道：“马容倒是很看得起我，找来的全是第一号人物，一个是大内第一把交椅的剑术教师，一个是江湖上第一号杀星，那个莫振南不知道又是怎么样的厉害人物？”
　　谢文龙望望晏四与徐广梁，见他们都没有反应，乃摇摇头道：“就是这个人不清楚。”
　　徐广梁叹道：“别管这个人了，前面的两个老头子已经够麻烦了，娄子匡的情形不清楚，不过照谢世兄所提供的情况，谢小姐的双刀绝非他的敌手，至于那林立鹤，更不必说了……”
　　晏四道：“林立鹤一定是要比暗器，他的五云捧日针其实该称为明器才对，当着对手的面，公开宣布出手的时间与所取的部位，却没有一个人能躲得过，玉茜跟他去较量还有什么机会可言。”
　　谢玉茜道：“您把他说得太厉害了一点吧！”
　　晏四一叹道：“我虽然没有跟他交过手，却听说过他的手法，他每次与人交手时，都是先指明部位的。”
　　谢玉茜一笑道：“那他所遇到的人一定都是死人，如果他先叫明了部位，怎么样也有办法躲得过的。”
　　徐广梁叹道：“他的五云捧日钉每次都是五只一齐出手，分为五种颜色从五个不同的方向对你袭过来，你究竟挡哪一只好？”
　　谢玉茜道：“我一概不理，如果他指明打我的胸口，我就用刀护住那个地方，他的钢钉总不见得能穿过我两片钢刀吧？象他这种成名人物，打在我别的地方总不能算赢吧！”
　　谢文龙连忙道：“玉茜，你别胡闹了，大家都在谈正事，你觉有心思开玩笑！”
　　谢玉茜正色道：“谁在开玩笑，到那一天我就准备用这个方法去对付他！”
　　谢文龙一征道：“那你不是在找死！”
　　晏四却笑了起来道：“不！文龙，玉茜这个办法倒是上上之策，林立鹤的五云捧日针称雄一世，恐怕这一次会吃大亏，老家伙一定会气个半死。”
　　谢文龙愕然道：“四叔，您这是怎么说呢？”
　　晏四道：“林玄鹤的确有先报明落手都位再出手的习惯，可是他从来也没有参加过比试，每次对手都是生死之战，他那一套才行得通，暗器手法不过是快准两途，他跟别人交手时，因为没有顾忌，一把暗器出手，有四只是虚招，可是快速无比，别人为了要逃命，对他那些虚招不能不理，忙乱之下，才放松了他指定的空门，造成他手下无虚的盛名……”
　　谢文龙道：“小侄还是不明白。”
　　晏四笑道：“如果他指定要取你的咽喉，可是一出手，竟是对准你的眼睛心窝等要害，你能不理吗？”
　　谢文龙道：“那当然不能不理。”
　　晏四道：“那些就是这么死的，他一发五针，只有一只是认真的，其余四只都是扰乱对方的注意力而发，结果等对方去躲避那些部位时，就露出了咽喉的空门……”
　　谢文龙总算明白了他的意思，想想道：“难道别人都不知道他用的是虚招吗？”
　　晏四道：“这可不清楚，因为跟他对过手的人从没有活着留下的，不过我想那些人即使心里明白，也不敢以虚招视之，因为那是生死之争，总不能大意，而且林玄鹤与人交手均情形也没有人在旁看过，谁都弄不清是怎么回事，也许是他五钉俱发，全为实招，最后只留下他指明的部位上一只钉子以为凭证，可是这次情形不同，既为公开比武，必须容人旁观，他假如在别的部位上伤了玉茜，这个人可丢不起。”
　　谢文龙道：“他丢人事小，玉茜可丢了性命……”
　　晏四笑道：“我想不至于，林玄鹤跟玉茜并没有什么深仇大根，只是为了代人出头跨刀，他不至于把一世的英名砸在这个上面！”
　　谢文龙总觉不妥，可是他还没有开口，谢玉茜已抢先说道：“这些都不是问题，我是以龙府表小姐的身份出战，九格格也表明我们是干姐妹，马容拉出这些高手动阵，主要是想恢复他的职位，挫败我还可以，如果杀死我，谅他没有这个胆子，因此娄子匡与林支鹤都不足惧，倒是第三个家伙，叫做什么莫振南的，此人默默无名，你们都不认识，会不会就是那个飞贼？”
　　三个男人对垒一眼，都没有表示意见，谢玉茜道：“所以我觉得重点还在这个人身上，如果他是飞贼，则我一定要出战，否则我觉得此战也没有多大意思，能够推就推，推不了就干脆认输，反正前面两个家伙都是成名的人物，我认输也不算丢人。”
　　晏四点点头道：“这话不错，我们的目的是激出飞贼，并不是争强斗很，更不是要敲碎马容的饭碗。文龙，你能否调查一下？”
　　谢文龙道：“那大概可以，马客只提出三个名字，并没有指定时间与地点，我们等调查清楚了再答复也来得及。”
　　正说之间，又有公役送了一封信进来，这次却是书明给谢文龙的，谢文龙接了过来一看，皱皱眉问道：“送书的人还在吗？”
　　那公役道：“已经走了，他说不必等回话，头儿如果有话，后天早上再说还行！”
　　谢文龙挥挥手，把公役打发出去了，然后轻叹道：“问题严重了，这信是马容的，他指定后天早上卯时整，先农坛前的广场上为比武地点。”
　　晏四道：“没有说别的吗？”
　　谢文龙道：“他是以私人名义向提督衙门备案的，不过后面附了一条很奇怪的加注。”
　　谢玉茜道：“什么加注？”
　　谢文龙道：“他的意思很含混，大概是说这次所请的帮手都是很厉害的人物，激于义愤，才自动要求替他出头，他没有办法推辞，却希望我能转告玉茜，为了她的安全，最好还是低头认输，不要前去比武，否则出了什么事，他不负责。”
　　谢玉茜冷笑道：“他倒是聪明，一面找我比武，一面又想压我低头……”
　　谢文龙道：“他信上说得很恳切，说娄子匡与林玄鹤都是那个姓莫的家伙代邀来的，这个姓莫的是他的朋友，跟大内侍卫也很有交情，认为你挫折了他，等于是挫折了整个侍卫营，莫振南才强行出头，现在的局面他已经无法控制，为了息事宁人，最好是不要参加。”
　　谢玉茜道：“这莫振南又是什么玩意儿？”
　　谢文龙道：“他信上说了，莫根南是长安人士，今年三十岁，于两年前游学来京，家里很有钱，文武两途都有点底子，为人急公好义，交游颇广……”
　　谢玉茜道：“京师来了个这样人物，你会不认识吗？”
　　谢文龙道：“我的确没听说过这个人，马容的信上也说他对莫振南所知有限，弄不清楚他的真正身世，所以才请我慎重处理，免得扩大事态，有了变故而难以收拾。”
　　谢玉茜沉吟片刻，又把马容的信拿过来看了一下，然后大声道：“这个莫振南一定就是飞贼！”
　　晏四忙问道：“你怎么知道的？”
　　谢玉茜冷笑道：“马容是逼急了，才去找他帮忙，他也明知道我们对马容加压力是为了激他出头，一方面无法推辞马容的要求，另一方面却又怕我们布下陷阱去抓他，所以才拉出两个老家伙来压我们低头，使马容能挽回面子而自己不出头。我敢说马容这封信上全是鬼话，说不定还是那个鬼家伙替他代笔的……”
　　谢文龙道：“那他自己何必又具名插上一手呢？”
　　谢玉茜笑道：“这很简单，他在向我们示威，这家伙的气性很傲，绝不会表示屈服的，在龙府那一夜他明知是一个罗网，却仍然来了，这一次他明白我们的企图后，怎么肯躲着不出头呢？”
　　谢文龙沉吟片刻才道：“我怎样回复他们呢？”
　　谢玉茜道：“自然是答应他们的挑战！”
　　谢文龙道：“可是前面还有两个老家伙如何应付呢？”
　　晏四点点头道：“不错，这两个人都很难对付，说不定作连一关都过不了。”
　　谢玉茜笑道：“飞贼故意在前面安排上两个厉害人物，目的就是逼我们知难而退。”
　　谢文龙道：“莫振南是否即为飞贼尚不得而知。”
　　谢玉茜道：“一定是的，马容的信上对其他二人毫无叙述，唯独对这个莫振南语之颇详，就是一个明证，只是不知道莫振南是否即为他的其姓名？”
　　徐广梁这时才道：“姓名也许不真，其他的部分倒相当符合，年龄、籍贯、都不错，飞贼第一次乔装官人到我镖局里骗走王仲华时，说话虽然操着京白，偶尔还不由自主地流出一两句秦腔，那正是长安一带的土音。”
　　晏四忽地一动道：“对了，罗上春说话也带着秦腔，不仅是他，连凌寒梅，以及那个姓金的老头儿，姓古的家伙，说话也是秦中回音……”
　　徐广梁道：“罗上春起初对外宣称是长安人，他是凌寒梅未过门的丈夫，可能都是一个地方的，只是凌寒梅明明有两个兄长，叫做凌苍松与凌翠竹，怎么对晏兄又不承认了，而且这两个老佣人又不知从哪儿冒出来的。”
　　晏四道：“对啊！古直的武功的确不错，一根扁担在他手里，竟成了活的似的，把玉茜逼得连连后退。”
　　谢玉茜道：“我倒不是真怕他，因我不敢随便伤人，打斗时不敢认真，才被他封住了手脚。”
　　晏四道：“你既然看见他们毁尸灭迹，理直气壮，有什么可顾忌的！”
　　谢玉茜笑道：“那是受了您的影响，您那根旱烟管并不见得输给凌寒梅，您为什么不认真动手呢？”
　　晏四道：“我不同，以我的江湖上的身份，对一个女流之辈，怎么好意思下杀手，何况凌寒梅只是缠住我，不让我过去，她没有施出杀招。”
　　谢玉茜道：“我也是一样，那个老头子只是挡住我，同样没有伤害我的意思，我手上还拿着双刀，用武器对竹枝，我好意思下杀手吗？”
　　谢文龙一叹道：“这些问题都别去讨论了，罗上春是长安人，那飞贼会他的独门逆穴手法，而这个叫莫振南的家伙也是长安人，把这三点连起来，倒是很值得研究。”
　　谢玉茜道：“有什么可研究的，莫振南一定是飞贼无疑，而且他不仅与罗工春有关，与姓凌的那一家也有关系，抓到其中一个人，问题都解决了，当然凌罗两家的私事我们管不着，可是飞贼一定要抓到不可。”
　　谢文龙忽然叫道：“徐大叔，您说凌寒梅的两个兄长叫凌苍松与凌翠竹都不会记错吗？”
　　徐广梁道：“那怎么会错，这三个名字我时刻都放在心里，而且三友山庄，开封的三友别庄，都暗含着岁寒三友的意思，松竹不明明是他们吗？”
　　谢文龙道：“四叔，在三友山庄的寒梅阁正厅里有三幅立轴，您还记得吗？”
　　晏四道：“自然记得，那面的就是松竹梅三友，那有什么关系呢？”
　　谢文龙兴奋地道：“别管图画，是立轴的题跋！”
　　晏四想了一下道：“那都是四个字的，一幅题着什么劲节傲世，一幅是孤直凌云，还有一幅是寒梅独秀。”
　　谢文龙一拍手道：“金老头叫金节，那个姓古的叫古直，他们的名字都在立轴上。”
　　晏四道：“对！劲节傲世是题苍松，金节就是凌苍松，古直也就是凌翠竹了，他们是凌寒梅的兄长，为什么又要以佣仆的身份出现呢？”
　　徐广梁道：“或许是为着掩人耳目。”
　　晏四道：“江湖上知道他们的人不多，对我们更无此必要，这似乎太没道理了。”
　　谢玉茜道：“管他们是兄妹也好，主仆也好，对我们捉拿飞贼之事毫无关系，与我后天的约会更没关系，大家还是先研究这件事吧！”
　　谢文龙道：“要就答应，要就服输作罢，这一共只有两条路可走。”
　　谢玉茜道：“服输本来没什么，可是就无法找到那个莫振南了，因此只好接受挑战。”
　　谢文龙道：“如果你输给前两个人，莫振南排在第三，你根本无法找到他。”
　　谢玉茜道：“只要他来了，你们就可以正式出面缉捕。何必要等我找上他呢？”
　　谢文龙一叹道：“只怕没这么容易吧，他可以先躲着不出面，这是人家的权利，除非你能通过前两场，逼他非出头不可。”
　　晏四道：“这是对的，比武除非是事先声明一场一个，否则就跟打擂台一样，胜利者可以一直接受挑战，直到另一方无人出战为止，人家在前面安排了两个棘手人物，恐怕就是用的这一手。”
　　谢玉茜道：“我可以跟娄子医比剑，跟林玄鹤比暗器，再找莫振南出拳掌，这样三个人都要出头了吧！”
　　晏四道：“那要事先声明才行，否则第一场就输了，失去了挑战的资格。”
　　谢玉茜道：“现在就会通知他们。”
　　谢文龙道：“来不及了，马容的信上说得报明白，根本不等我们的回话。”
　　谢玉茜道：“你还是可以先找他啊，比赛是后天早上，时间还很充分。”
　　谢文龙道：“找到马容不难，可是他可以推托无法与出战的人联络作为拒绝的理由，这些办法行不通的，人家早就预防到了，所以才不给我们回话的机会。”
　　徐广梁道：“如果是别的江湖人，我还订以凭着老面子扫一挡，偏偏他们拉出了林玄鹤这个老怪物，此老脾气古怪，不讲交情，不论规矩，很难和他说话。”
　　谢文龙皱眉头道：“是啊！如果是别的官中人士，和亲王也可下个手令不许他参加，偏偏是娄子匡这个老东西，他是三朝元老供奉，和亲王自然不能对他下命令，即使上门访商，他来个相应不理，拿他也没办法。”
　　晏四道：“人家抬出这两个老怪物，就是把我们的心思摸透了，由此可见莫振南是飞贼的可能更大了。少动别的脑筋，还是规规矩矩在真功夫上赢他们吧！玉茜想的那个办法对林玄鹤可以一试，问题在于娄子匡，这家伙剑术定然有独到之处，所以才排在第一场，否则以林玄鹤的脾气，也不会肯排名在后的，所以叫玉茜的双刀去跟他对手，只怕讨不了好处！”
　　谢玉茜急道：“那不管了，我非拚一下不可，否则岂不白忙了一场。”
　　谢文龙道：“你第一场输了，还是见不到莫振南。”
　　徐广梁一笑道：“我倒有个主意，对方找人帮场，谢小姐自然也可以拖一两人帮帮手，娄子匡不妨交给别人去对付。”
　　晏四道：“找谁呢？如果找个差劲的出去丢人，倒还不如玉茜自己出面了，她的双刀上功夫还不错，除了你宝马金刀外，只怕强过她的人还不多！”
　　徐广梁苦笑道：“晏兄何必拿兄弟开胃呢？如果在五六年前，兄弟还不肯服老，近几年散了功，只剩下一个空架子了，兄弟不惜一死以拚，只怕还是给各位丢人……”
　　晏四知道他的实力不耐久战，七八个回合后，一定力促气喘，原形毕露，因此也明白他不是故是推托，沉吟片刻才道：“徐兄可知道还有什么可以借重呢？”
　　徐广梁道：“晏兄不是明知故问吗？兄弟手下那些镖客只能唬唬外行，即使有几个手脚利落一点的绝不会比谢小姐更行，而且他们也有心无力，扯不上关系。谢小姐是以龙府表小姐出面，一个江湖武师凭什么替她出面呢？还是晏兄自己费点神吧！”
　　晏四摇摇头道：“我不行，人家是使剑的，我生平不动兵器，怎么跟人家比剑呢？”
　　徐广梁笑道：“晏兄以无影神拳名震天下，一对空拳就是最好的兵器，不知多少好手折在晏兄的拳下，你哪里用得到兵器呢？”
　　晏四道：“那是从前，现在毕竟老了！”
　　徐广梁道：“老的是我们这些没出息的废物，晏兄身上何曾有半点老态，就以那天早上来说吧，兄弟全力一刀劈下，晏兄一只单手就托住了，兄弟回去想想，佩服得五体投地，兄弟虽然不中用，一两招叫人托住，还真不敢想象，由此可见晏兄的功夫已臻炉火纯青之境！”
　　晏四不好意思地笑道：“徐兄太过奖了，只是兄弟也是个江湖人，跟玉首的表小姐身分扯不上关系。”
　　谢玉茜忙道：“怎么扯不上，你新膺重任，堂堂的提督衙门监察，连九城兵马都可以调动……”
　　晏四一笑道：“我这监察可管不到你表小姐。”
　　谢玉茜道：“您可以说是我的老师，师父跟徒弟出面描一阵是理所当然的事，何况我的功夫本来也是您教的。”
　　谢文龙道：“假如四叔肯替玉茜应付过娄子区那一关，自然是最好不过了，这一场比武，不重杀伤，完全是点到为止，所以下手的分寸一定要拿捏得住，这等于是经验与火候的比赛，四叔自然比玉茜深多了，不过空手对剑，似乎太危险了一点！”
　　谢玉茜笑道：“四叔如果也拿兵器，那一定稳输，他老人家一生的成就全在无影神拳上，四叔，这就说定了！”
　　晏四笑笑道：“我想推也推不掉，不定行吗？你为了出风头，拿我老头子的老命去喂人家的剑锋，这种好差使以后还是少始举为妙。”
　　谢玉茜噘着嘴道：“我可不是出风头，一切都是为了帮哥哥的忙拿飞贼，不过话说回来，就是为了我年轻无知惹下了麻烦，您也不好意思不管，谁叫您是长辈呢？何况我惹麻烦也是您的关系，您不教我武功，跟着哥哥学的那几手刀法，我也不敢去惹人家。”
　　晏四一笑道：“瞧你这张嘴，我老头子教你练武功，宽教出不是了。”
　　谢玉茜瞟着眼睛说道：“我没说您不是，只是我做徒弟的丢了人，您师父也不光彩呀！”
　　自从谢万里弃世之后，晏四就跟谢氏兄妹住在一起，一面管教他们，一面督导他们练功，身兼父母，所以谢文龙对这位四叔相当尊敬，因为他开始接近晏四时，已经很大很懂事了，谢玉茜则不然，晏四来的时候，她根本还是个小女孩子，晏四对她不忍责之过严，她也经常对晏四撒撒娇，一直到大依然如此，所以谢玉茜一撒娇，晏四也只好摇头叹气，毫无办法。
　　谢文龙看在眼里，想笑又不取笑，乃站起身来道：“既是如此，小侄就知会马容一声去。”
　　晏四道：“慢着，人家既然不给我们回话的机会，咱们也正好借机会守秘密给他们一个措手不及，我代王茜出战娄于匡的事不必先说出来。”
　　谢文龙道：“您是说临时才通知他们？”
　　晏四点点头道：“不错，免得他们又另生枝节，想出别的花样来。”
　　谢文龙道：“如果他们不答应呢？”
　　谢玉茜大声道：“不答应也得答应，否则就叫娄老头子屈服认输，这又不是我们求着比武，凭什么处处都要听他们调度。”
　　谢文龙想了一想，觉得也有道理，于是笑着道：“那么在后天比赛前，我们什么事都不能做了？”
　　晏四道：“那也不尽然，你可以找有关系的地方去跑跑，打听一下那莫振南究竟是什么来头，怎么会跟娄子匡与林玄鹤拉上关系。”
　　谢文龙笑道：“我想这两个人多半还是马容拉出来的。”
　　徐广梁道：“不然，娄子匡的情形不清楚，林玄鹤可是江湖上一个大怪物，这些公子哥儿出身的侍卫绝对与他搭不上份，倒是罗上春跟他在当年有点交情，因为他们两个人的性情很相投，林玄鹤不做案，却经常干些黑吃黑的事儿，从绿林黑道人物手上分出油水来赈济贫民，那飞贼如果是岁上春的后人，跟他搭上关系倒是很可能。”
　　晏四道：“对！这是一个线索，再者你就便也查访一下丁兆民与凌寒梅等人的下落，这些人与那个飞贼都可能有点关系，能找到一个问问也是很有帮助的。”
　　谢文龙答应了，告辞出来。走到提督衙门的大门口，公告牌上贴出一张新的大字布告，有很多人在看。
　　他过去一看，却是晏四的任职通告，文句很简单：“兹聘任晏四为本部监察，督导本部一切事务……”
　　旁边是年月日与龙锦涛的官衙落款，加盖上鲜红色的大印，非常醒目。他看了点点头，认为龙锦涛对晏四倒是推崇备至，从来提督衙门用人的布告都是一个派字，连他担任总巡捕的告示也是派任，唯独对晏四却破例用上聘任两字，明白的人，一眼就可看出这职位的重要。
　　杜么也在旁边，看了笑问道：“头儿，老爷子也出任官差了，他老人家管些什么事？”
　　谢文龙见旁边还有一些别部衙门的公人，觉得这是个宣传的好机会，乃笑道：“凡是咱们管得着的事儿他都管，就是咱们管不了的事儿他也能管，以后你们可得小心点，别让他老人家抓住错儿，四叔的脾气你们是知道的，可不象我这么好说话！”
　　杜九伸伸舌头道：“这可惨了，他太老爷一个不顺心，别说伸手揍人了，就是拿那旱烟杆敲一下脑袋，我就得上木匠店去打道箍子箍上脑袋，谁不知道他老人家是鼎鼎大名的无影神拳呀！”
　　谢文龙被他的怪相逼得笑了起来，抬抬手把他叫到跟前问道：“近来有什么赌局吗？”
　　杜九压低声音道：“您是要抓赌还是想玩两手？”
　　谢文龙一瞪眼，杜九忙垂手道：“头儿别生气，小的是跟您说笑话，京师吃饱饭没事儿的人多着呢，怎么会没有赌局呢？您是问哪一伙的？”
　　谢文龙道：“侍卫营的！”
　　杜九眼睛一眯道：“您消息真灵，他们这几天玩得正起劲呢！听说远处来了一个瘟生，腰里很着实，三天下来，足足输了上万两银子，只可惜他们把持住了，不让外人参加，别人沾不上边儿，只好瞧着咽口水……”
　　谢文龙心中一动道：“那家伙是怎么一个人？”
　　杜九道：“听说是长安来的一个土财主，上京来想捐个出身的，所以才跟侍卫营走得很近，可是他走错了门路，侍卫营里那些哥儿们只想在他身上发财……”
　　谢文龙急声问道：“那家伙多大年纪，叫什么名字？”
　　杜九道：“二十多岁，长得挺神气的，黑黑的脸，高身材，姓高，叫高人凤，住在京华客寓。没带跟班的，大概会两手，腰里佩着一口剑，提起那口剑可真叫人瞧着眼红，剑把上全嵌着珍珠宝石，据一个珠宝商的估计，光是那几颗珠子就值好几万呢！”
　　谢文龙眉头一皱道：“你见过那家伙吗？”
　　杜九道：“见过一眼，因为他交往的都是侍卫老爷，小的不敢仔细盘问。”
　　谢文龙怒叱道：“混帐！你不敢问，为什么不告诉我？”
　　杜九不明白他为什么会发这么大的脾气，想了一下，才恍然道：“您可是怀疑他跟飞贼有关？那可放心，那天晚上您跟飞贼决斗时，小的看得很清楚，绝不会是他！”
　　谢文龙道：“那天晚上飞贼蒙着脸，你怎么知道不是他呢？”
　　杜九笑道：“可是飞贼后来穿着官服逃走时，小的跟他照过面，记得很清楚。”
　　谢文龙哼了一声道：“你跟飞贼照过面？”
　　杜九这才发现自己说漏了口，连忙低下头道：“那时正忙乱中，小的只觉得这家伙很眼生，怎么也想不到他就是飞贼，否则小的怎会让他走掉呢……”
　　谢文龙怒道：“那天在府里的人全是同班弟兄，多了一个陌生人出来，你怎么会不加注意……”
　　杜九低着头赔笑道：“那是小的太疏忽，不过话说回来，小的即使看出他是飞贼，也不敢声张，否则小的这颗脑袋早就搬家了，小的那几手本事还能拿贼吗？直到现在小的还不敢说出这件事，万一被飞贼知道小的见过他的面目，说不定什么时候咔嚓这样一下……”
　　说着用手比比脖子，做个杀头的姿势，谢文龙冷笑道：“你倒很爱惜生命！”
　　谢文龙稍一沉吟又道：“明天你带我去会会此人，见我眼色行事。”

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