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第五章　蛛丝马迹

　　金老儿听晏四语带双关，神色激动，却没有开口，绕过听篁楼后，折入梅林，已经看见寒芳阁的瓷瓦房顶了。
　　分枝拂叶，来到白石为阶，雕栏为柱的华楼之前，晏四道：“这座楼子这样干净，我们脚上全是泥，弄脏了地下殊为不敬，还是脱了靶子过去吧！”
　　金老儿连忙道：“没关系！您的脚上挺干净！”
　　晏四举起一只脚道：“这上面沾满了黄泥！”
　　金老此神色一动道：“那一定是您在坑边踩上的，您尽管上多好了，问头老汉再擦擦干净。”
　　晏四笑道：“那不是太劳神管家了？”
　　金老儿笑笑道：“这是应核的，谁叫老汉贪嘴吃狗肉呢？否则您老也不会沾上这脚泥了！”
　　晏四似乎被墙上的三幅大立轴吸引了注意，这三幅画正中的一幅彩色寒梅，笔意灵活，题着“寒芳独秀”四个大字，右边是一幅泼墨写意的山水，一株老松挺出峰际，题着“劲节傲世”，左边是绿色浅勾的几笔翠竹，题着“孤直凌风”，三幅画都没有落款，然而笔法苍劲，如出名家之手。
　　晏四将题跋在口中喃喃地念了两遍，目光移到金老儿的脸上，他正捧来了两杯茶过来，被晏四看得很不自然地笑道：“这都是主人的手笔！”
　　晏四笑笑道：“好！好极了！名家手法果然不同凡响，不过上面的题跋是男人的笔法。”
　　这时楼上走下一个淡装的妇人，发上别着一朵白绒花，姿色倒也平平，只是很清秀，年纪望去也不过兰十才出头，脸上带着一片忧郁的笑容，轻轻地道：“晏大侠果然好眼力，那是先夫的手泽！”
　　晏四笑了一下，金老儿已抢着高声叫道：“小姐！晏老爷子跟提督衙门的谢大人来看您了！”
　　楼上传起一个女子的声音道：“请二位在厅里用茶，我马上就下来！”
　　那声音十分娇嫩，象是发自少女之口，谢文龙一怔，低声问金老儿道：“贯主人多大年纪了？”
　　金老儿道：“家主人虽然五十多岁了，由于不常劳动，看起来还很年青，尤其是说话的声音，跟三十年前毫无改变！”
　　晏四连忙道：“内家功夫主能保颜益寿，这有什么大惊小怪的！”
　　谢文龙被说得又是脸一红，金老儿笑笑未语。晏四一抱拳道：“夫人可是凌女侠？”
　　那女子敛衽还礼道：“不敢！未亡人凌寒梅！”
　　她别有一股慑人的气度，使得晏四为之肃容拱手道：“夫人果然驻颜有术，依然玉貌朱容。”
　　凌寒梅轻轻一叹道：“大侠见笑了！”
　　晏四连忙道：“老朽说的是真心话！”
　　凌寒梅无限感慨地叹道：“妾身果能有大使所说的玉貌朱容，先夫也不舍弃我而去了！”
　　晏四征了一怔道：“不知尊夫是……”
　　凌寒梅轻轻地闭了一下眼睛道：“先夫罗上春。”
　　晏四与谢文龙都是一震，凌寒梅却悠悠地叹道：“其实我们只有婚约，还没有正式成为夫妇，在三十五年前，为了一点小误会，他弃我而去，多少年来，我一直盼他能回心转意，谁知却等到了他的死讯！”
　　晏四呐呐地道：“老夫在三十年前亲自送了罗兄的终，却不知他……”
　　凌寒梅连忙问道：“曼大侠确定他是先夫吗？”
　　晏四道：“不会错，老朽曾经见过他几面，而且也曾问过他，他无法抵赖才承认了！”
　　凌寒梅园中闪着泪光道：“这么说他真的是死了，那个小畜生瞒得我好紧！”
　　金老儿在旁神色一动，晏四也发现了，连忙问道：“夫人说的是谁？”
　　凌寒梅摇摇头道：“没什么，一个不相干的人，罗上春死的时候，可曾对大侠说过什么？”
　　晏四道：“没有，他死时十分潦倒，竟是贫病交迫，以老朽想他不该如此，可是老朽问他时，他只摇头不答！”
　　凌寒梅不信道：“他对自己弃武不用也役有解释吗？”
　　晏四道：“没有，不过他说了一句话，也许可以算为解释！”
　　凌他梅连忙问道：“什么话？”
　　晏四道：“他说深悔此生学了武功！”
　　凌寒梅一震道：“只有这句话？”
　　晏四点点头道：“是的！老朽想他一定是受了很深的刺激，才对世事如此灰心，否则一条生龙活虎般的汉子，断不至潦倒歧那个样子！”
　　读寒梅木然地流下眼泪，自言自语道：“他到死都没有原谅我，这个误会是永远无法解释清楚了！”
　　金老儿在旁道：“小姐！反正你问心无愧就够了，是他自己要钻牛角尖。”
　　凌寒梅将眼一瞪，厉声喝道：“哪有你插嘴的份？”
　　金老儿连忙低头垂手，站过一边，晏四又问道：“夫人与罗兄之间究竟有什么误会？”
　　凌寒梅神色一冷道：“这是我们的私事，晏大侠请不必追问，妾身也无可奉告！”
　　晏四碰了一个钉子，仍然不死心道：“老朽此来并非查探夫人的私事！”
　　凌寒梅笑笑道：“妾身的行踪从无人知，一定是徐广梁那老杀才多的嘴，晏大侠对先夫有埋骨之德，看在大侠的份上，我们对他不再追究就是了！”
　　晏四没想到这么容易就把徐广梁的问题解决了，可是今天要解决的问题并不止这么一点，因此笑笑道：“其实徐广梁与夫人之间纯属不必要的误会，当年只是他一时多事代丁兆民出头……”
　　凌寒梅神色一沉道：“不错，所以我并不怪他，徐广梁可饶，丁兆民难恕，妾身与先夫之间的误会，他是罪魁祸首，晏大侠若是想替丁兆民说情，妾身万难从命！”
　　晏四眼珠动了一动道：“老朽无意替丁兆民说情，不过有许多事想找他问问明白！”
　　凌寒梅道：“晏大侠为什么不去问他呢？”
　　晏四冷笑道：“丁兆民两天前与老朽同时到达京师，可是立刻就失去了人影，一直没有找到他！”
　　凌寒梅道：“那与我有什么关系？”
　　晏四道：“丁兆民一定到此地来过！”
　　凌寒梅摇头道：“没有，他没有这么大的胆子敢到此地来！”
　　晏四道：“罗上春的死讯只有他知道，他如未曾到过此地，夫人怎么得知？”
　　凌寒梅冷笑道：“晏大侠这是言不由衷，罗上春之死是大侠在提督衙门内对徐广梁说的，徐广梁回镖局后告诉过很多人，妾身因此才得到消息！”
　　晏四又被堵住了嘴，可是他忘记问问徐广梁是否真的告诉过别人，此刻无法判断对方说的是真是假，而且他也胸有成竹，不想在这个问题上多事探究，因此变更话题，手指讲文龙道：“这是舍侄谢文龙，系故人谢万里之后！”
　　凌寒梅笑道：“谢大人威震京畿名动四海，妾身久已闻名，追风铁骑有这么一位显亲扬名的后人，当含笑于九泉！”
　　谢文龙红着脸拱拱手道：“夫人既然知道晚生的行业，当然也知道晚生正遇上一件辣手的案子。”
　　凌寒梅笑道：“刚才老金说过了，谢大人是到这儿来缉拿飞贼，妾身虽然略谙技击，却不敢为非作歹，谢大人找错地方了！”
　　晏四笑道：“那飞贼擅长逆穴手法，这种手法只有罗尼一人得知，夫人既为罗兄……”
　　凌寒梅脸色一沉道：“不知道，罗上春虽是我的丈夫，对他在外面的行为我从不过问！而且逆穴手法是先夫不传之私。”
　　晏四笑道：“不见得吧！贵管家不久之前就被人用道穴手法点在死穴上！”
　　凌寒梅回头问道：“老金有这种事吗？”
　　金老地笑笑道：“老奴旧病复发，曾经昏过去一下，这二位就硬说老奴被人点了死穴！”
　　晏四连忙道：“确是如此，老朽相信不会看错！”
　　凌寒梅笑道：“晏大侠恐怕是错了，这个老家人自己不会武功，连妾身会武功也不知道，相信不会有人用那种重手法对付他吧！”
　　晏四冷笑道：“老朽闯了多年的江湖，难道连这一点手法都看不出来？”
　　凌寒梅也冷笑道：“晏大侠见多识广，自然知道死穴被点后万无生理，何况是以逆穴手法施之于一个不会武功的老人，可是老金好好的在这儿，大侠又怎么说呢？”
　　晏四被她说得怔住了，一时不知道该如何回答，凌寒梅冷冷地道：“拿飞贼是正经事，妾身不再耽误二位的公干了，如果二位认为寒宅有问题，尽管放心搜查好了，可是晏大侠是江湖上成名的侠义道，谢大人又是一位远近知名的干练官差，如果在寒舍劳师动众而一无所获，传出去对二位的盛名都不大好听！”
　　说完话站了起来，接过金老儿端来的一碗益茶，掀开瓷盖、浅浅地抿了一口，在一般的礼节中，这是送客的表承。晏四与谢文龙毕竟是正道人物，明知此事疑窦重重，却苦于找不到证据，自然不能再赖着不走。
　　晏四无可奈何地一拱手道：“老朽告辞了，骚扰之处，尚祈夫人恕罪！”
　　凌寒梅仍是冷冷地道：“别客气，妾身的身份既已亮了出来，难怪二位动疑，不过妾身再把丑话说在前面，二位今天最好查个明白，以后再来，妾身可不接待了！”
　　晏四顿了一顿才道：“老朽想不必了，该查的已经请教过夫人，不该查的老朽亦无权动问，老朽今日最大的错误乃是伴同文龙前来，变成了官人的身分，以致引起许多的误会！”
　　凌寒梅却笑笑道：“什么身份都是一样，晏老英雄在江湖上高风亮节，举世同钦，谁都不会认为晏大侠会管六扇门当鹰爪，另一方面说，妾身从不厕身江湖，更没有做过什么坏事，晏大侠即使以官差的身份前来，妾身也不会感到有所不便！”
　　几句话救中带刺，说得晏四的老脸也差不住了，却又无可奈何，只好干笑着打一个哈哈道：“夫人言重，老朽无以为辞，最后只想请教一个问题，夫人尚有两位令兄，因何不出来相见？”
　　凌寒梅笑道：“大侠听谁说的？”
　　晏四道：“是徐广梁听丁兆民说的！”
　　凌寒梅道：“妾身自幼孤露，从无兄弟姐妹，想不到别人对妾身的家世比妾身还清楚，大侠何不问他们去？”
　　晏四道：“老朽听说两位令兄一位叫凌苍松，一位叫凌翠竹，而此园以三友为名……”
　　凌寒梅笑道：“三友山庄乃是以景为名，因此园只有松竹梅三种花树，别无其他原故！”
　　晏四道：“苍松翠竹是否确有其人呢？”
　　凌寒梅道：“妾身如果说没有，大侠一定不信，如果说有，实在无法凭空捏造出两位家兄，大侠最好还是去找说话的去问问清楚吧！”
　　晏四道：“徐广梁是听丁兆民说的，而丁兆民来京后就失去了踪迹，否则老朽何至打扰夫人！”
　　凌寒梅脸色一沉道：“大侠帮谢大人拿飞贼拿到妾身家中，找失踪的人又找到妾身头上，是否觉得妾身女流之辈好欺负？”
　　晏四对她的尖利言词感到实在难以招架，只得笑笑道：“因为丁兆民与夫人同出一脉，所以才请问一句！”
　　凌寒梅冷冷地道：“同出一脉之说是别人牵强附会，妾身并未打出太极门的招牌，更不承认丁兆民够资格代表太极门，提起她丁的，我还一肚子气，大侠如果见到他，不妨警告他一声我们还有许多旧帐待算，那是躲不过的，最好叫他自己来了结一下！”说完再度端茶送客，晏四与谢文龙只好告辞了，这次凌寒梅连虚伪的客套都没有，只是淡淡地道：“老金！你送客人出去后，把园门关紧，别让野狗闯了进来！”
　　晏四被她指桑骂槐地羞辱了一句，心中虽然动怒，脸上却不便发作，只好涨红了险走出寒芳阁。
　　金老儿一直把他们送出了园子，才砰的一声关上园门，两人默默地走了一阵，谢文龙才低声问道：“四叔！您认为怎么样？”
　　晏四长叹一声道：“我觉得象被人在屁股上踢了一脚，我闯了一辈子江湖，从来没有这样丢人过！”
　　谢文龙道：“小侄不是这个意思，小侄是问您对这姓凌的女子有何看法？”
　　晏四道：“那还用问，逆穴手法重见此地，她与那个老管家都难脱关系，他们根本就知这飞贼是哪一个！”
　　谢文龙道：“不错！四叔说到罗上春的死讯时，凌寒梅还漏出一句：‘那小畜生怎么没告诉我！’小侄想那小畜生必是指飞贼而言，而这飞贼也必是罗上春的传人无疑！”
　　晏四道：“我也觉得不错，可是罗上春身死之时，那飞贼还没有出世！”
　　谢文龙道：“飞贼看来虽然年轻，但是外表与实足年龄往往有很大的距离，以凌寒梅而言，谁能看出她是五十开外，近六十的人呢？”
　　晏四想想道：“你说得不错，他们是专门在内家养气功夫上打基础的，从外表上看总是年青得多，相差个十来岁是很平常的事，不过凌寒梅太狡猾了，在她的嘴里问不出什么的，要想拿飞贼，还是在龙琦君身上着手容易一点！”
　　谢文龙皱眉道：“如非必要，小侄实在不愿在这条线索上追索，不管成与不成都难免会伤到龙大人的体面，我们岂不是恩将仇报了！”
　　晏四呆了一呆道：“说得也是，这下子我老头子真是束手无策了，真想不到一个小小的飞贼会难住我姓晏的！”
　　谢文龙倒反过来安慰他道：“慢慢来吧！迟早一定会有个水落石出，我们多少总算摸出一点头绪了！”
　　晏四神色忽地一动道：“水落石出！文龙！你衙门里有没有水性很好的下手，武功也比较来得的？”
　　谢文龙道：“水性好的倒是有几个，武功可很难找到好的，他们多半是花拳绣腿，勉强懂得玩几手，没一个有真功夫的。小侄就任以后，虽然也曾指点过他们一些，可是他们的根底就打坏了。”
　　晏四道：“武功倒是其次，我不指望他们能帮忙动手打斗，只是人要机警一点，小巧功夫有点基础就行，水性却必须精通！”
　　谢文龙道：“刘得泰跟杜九就不错，他们当年在黄河上当过漕丁，水性绝无问题，以机警而论，倒是刘得奉行一点，这家伙好赌，几两月俸常输得一千二净，可是他家里日子过得不惜，一个老婆身上穿金戴银，普通的官眷还比不上她的穿着，小侄知道他一定是手脚不干净，可是也拿不住证据，他多半是找大宅院下手，偷得不多，人家也抓不住他！”
　　晏四笑道：“行！我就要这么个人，今天晚上叫他跟着我办事，我非弄个水落石出不可！”
　　谢文龙一怔道：“您别是打算再探一次三友山庄吧？”
　　晏四道：“不错！我敢打赌那坑里一定埋的是死人，被我们一耽误，才叫他们移到水池里去了，我本想当时指出来的，可惜不会水，那池子又大……”
　　谢文龙道：“小侄也觉得那坑里的死狗可疑，看那皮毛上鲜血淋漓，根本就是刚埋了去的！”
　　晏四笑道：“你的眼力也长进了，我们去的时候，那个老头是在往里填土，看见你之后，才改成往外挖！”
　　谢文龙问道：“你怎么知道他们是把尸体丢进水池了呢？那园子里藏尸的地方很多……”
　　晏四笑道：“我见金老儿故意避开水池，就想到水池里一定有问题，果然在水池边发现一些泥土，好象是从坑里带上来的！”
　　谢文龙恍然道：“难怪你没头没脑说出什么埋骨池底的话，原来是在试探那老头子！”
　　晏四沉声道：“那个老家伙也是个厉害角色，我那样试探他，他都不动声色，后来我故意指明靴子上的泥土，他竟说是我从坑边带来的！”
　　谢文龙道：“也许真是您自己带去的！”
　　晏四笑道：“泥土的确是我自己带去的，他们的工作做得很干净，池边绝不会留下泥土的，可是我那样一说，他反而露了马脚，水池旁边有点泥土本来是很普通的事，如果不是做贼心虚，他何必硬说是我从境边带去的呢！可见他们移尸池中的事是千真万确的了，就是怕有什么疏漏地方，没把残泥去净，才找出那个借口搪塞，这就叫欲盖弥彰。老家伙虽然狡猾，还是着了我的道儿！”
　　他说时忍不住发出了得意的笑声，谢文龙道：“也许他们只是从那里经过，并不一定会丢在水池里！”
　　晏四道：“我考虑过这个可能，可是我还有另一证据，草屋里的锄头少了两把，金老头只用了一把！”
　　谢文龙道：“您是说另一把锄头被绑在尸体上沉到水池里去了？那不太可能吧，锄头虽是铁打的，份量却不够重，用来沉尸未免太不聪明了！”
　　晏四笑道：“另一把锄头是用来挖起竹中的一块大石头，结果把锄头柄撬断了，他才另换了一把，我在坑旁发现另一个小坑，那里原有一块大石头的，后来却不见了，那块大石才是用作沉尸的东西，至于另一柄断掉的锄头，我并不知道到哪儿去了，也许跟着石头与尸体一起沉入水底了。只是他们忙中有错，在挖起石块的小坑旁留下了一段木橛，才使我推断出沉尸池中的可能，假如把尸体藏到别的地方，挖石头干吗呢！”
　　谢文龙脸上现出钦佩的神色，想了一下道：“四叔既是在心要去一探究竟，今天就应该不动声色才对，为什么又先惊动他们呢？”
　　晏四道：“原来我并没有打算前去，只想诈诈那个老头子，可是今天我们被凌寒梅抢白了一顿，等于是被她赶了出来，倒是非要去弄弄清楚，看看他们究意杀的是谁，假如是丁兆民，我就可以名正言顺的把飞贼的事叫他们交代清楚了：”
　　谢文龙道：“小径不懂您的意思。”
　　晏四道：“凌寒梅说是与丁兆民有仇，几十年来都不去寻伙，何以偏偏要在这两天才杀死他？”
　　谢文龙道：“那也不能证明飞贼与他们有关呀！”
　　晏四道：“丁兆民听说王仲华死于逆穴手法后，一直不肯多作谈话，只是匆匆地赶来找他们理论，可见他也知道飞贼是与凌家有关的，一定是争执之下才遭杀害！”
　　谢文龙道：“如果尸体不是丁兆民呢？”
　　晏四道：“那自然很可能，丁兆民的武功很了不得，既然敢孤身一人前来理论，必然有相当把握，他被杀的可能性不太大，可是我在他们的水池里找出尸体，且不管是谁，都可以藉此要他们作个明白交代！”
　　谢文龙道：“你今天已经挑起他们的疑窦，也许不久后就会将尸体移走了，您岂非是白走一趟！”
　　晏四道：“那也没有办法，不过此刻已近中午，我随便在附近逛逛，他们在行动之前，一定要先派人出来察看，见我没有离远，可能不敢轻易行动，到了晚上，我装着失望而离去了，你叫刘得泰到城门口找我，我带着他再来一趟，如果他们也在那个时候移尸，我就省一点力，否则我们自己弄弄清楚！”
　　谢文龙皱起眉头，晏四笑着道：“你放心好了，我老头子一人做事一人当，即使叫人抓住了，也不会牵连到你！”
　　谢文龙连忙道：“四叔，您这是帮小侄的忙，怎么能说牵连的话呢？小侄是怕您一个人势孤力薄……”
　　晏四一笑道：“我坚持不要你来，就是为了灵便，私闯民宅到底不是件光明的事，我老头子可以摆出江湖人身份行事，你身任公职却大为不便！”
　　谢文龙想了一想，知道这位老世叔的脾气，他坚持怎么做，很少会改变，只得道：“那么小侄去把茜妹接回来，远远地守在外面给您观阵，万一您跟人动起手来，而对方人多势众时，我们也便于接应！”
　　晏四连这一点都拒绝了道：“不必！凌家最多也不过三个人，徐广梁在当年的时候可以胜过他们，我老头子难道连徐广梁也不如了！”
　　谢文龙只得怏怏地答应着走了，可是他心里始终不能放心，回到提督衙门，先对刘得泰作了一番吩咐，然后一径动身前往亲王府邻。
　　谢玉茜是偷偷溜进去的，他自然不能公开指名寻找，也不能偷偷溜去通知她，只好在门上请见九格格。
　　门官对他倒是很客气，一面派人进去通报，一面亲自在门房里招待他。丞相门房七品官，别看这一个个的门官，普通一二品大员见了他也得哈哈腰，倒过来给他问好。因为和亲王权势赫赫，炙手可热，想攀缘走门路的人日有数起，送给亲王的贺礼中，总有他额外的门包，否则就休想见得着，轻描淡写一句话：“王爷身于欠安，不见客！”就足以把客人挡架了！
　　谢文龙身份特殊，所以才受到如此殷勤的招待，在门房里坐不了多久，里面回话就来了：“王爷在后花园射圃中较射，请谢大人到那儿去相见！”
　　谢文龙眉头又是一皱，满州的大员们都喜欢这一套，象样一点的府第中都有着马道骑圃，平时供家将们演习骑射之用，偶尔自己高兴，也会下去玩两下，以示公余不忘武事。
　　朝廷对这一点居然大加赞赏，认为居安思危乃人臣忠心王事的表现，同时也是饮水思源不忘本的意思，因为大清朝的天下就是在马背上打下来的。
　　谢文龙以前也曾应邀参加过一两次类似的酬酢，认为那是最无聊的举动，较技竞射只是个名目，召歌妓，摆盛宴，欢笑作乐才是真正的目的，尤其是较射，动辄以千金为注，都成了变相的赌博了！
　　不过那只是年青的世家子弟的玩意儿，没想到和亲王那一把年龄了，也会有这么好的兴趣！
　　而且自己此来为着通知妹妹晚上前去接应晏四，该准备的事情还很多，实在没兴趣去参加无聊的酬酢而浪费时间，凡是这种场合一拖就很久，很可能终宵不散，还不准中途告退。
　　那是由于这种应酬场合是轮流做东的，够资格做主人的都有相当身份，为了摆场面，广召名厨，微逐歌技，酒酣耳热之际，不醉倒下来想走，等于是扫主人的颜面，看不起他的招待！
　　所以谢文龙婉转地道：“在下要事在身，只有两句话面禀格格后就走的，王爷的宠召请老兄代为恳辞。”
　　那位门官哈哈一笑道：“王爷知道谢大人来了，特别前来相请的，兄弟可不敢管大入回绝，而且九格格也在那儿，今天这场较射是格格出面主持的。她听说谢大人驾位，高兴得要自己出来迎接，谢大人怎么能不去呢？”
　　谢文龙一怔道：“九格格对射箭这么感兴趣？”
　　那门官笑道：“格格平常很少上射圃，去了也只是在旁边看看，今天可是特别高兴，不但自己前来主持，还带了一位女教师，说是要向府中的将爷挑战呢。”
　　谢文龙二惊问道：“女教师？是谁？”
　　那门官道：“听说是龙三小姐的表姐，谢大人在龙将军辖下当差，一定会知道的！”
　　谢文龙这才知道是他的妹妹谢王茜，心中未免嗔怪她太不懂事，叫她秘密前来是为了保护九格格的，她竟公开出面了，而且还多事出头比箭，这一来不但误了正事，说不定还会惹出多少麻烦，心里一急，脚下连顿道：“胡闹！胡闹！”
　　那门官问道：“谢大人认识这位女教师吗？”
　　谢文龙连忙道：“不认识，只听过有这么个人！”
　　那门官笑道：“这位小姐与大人同宗，功夫可俊得很，府里几位弓箭好的将爷全输给了她，大伙儿不服气，又到别家府上去拉好手前来助阵。”
　　谢文龙冲口而出道：“这多无聊啊！”
　　他的本意是在责怪谢玉茜不该抛头露面，谁知那门官误会了，笑着道：“这也难怪，本府的几位将爷在京师也算是顶尖的人物了，却输给一个大姑娘，传出去有多丢人呢？难怪他们不服气了……对了，听说谢大人是京师第一把好手，您去给咱们男人争个面子，压压那小丫头！”
　　谢文龙见他越缠越措，连忙道：“弓马是大功夫，跟我所学的玩意儿是两回事！”
　　那门官笑道：“您别客气了，谁不知道您曾在林三分子的战会上露的那一手，三百步五射破的，五枝箭在靶子上象是一朵梅花，王爷请您进去一定也是为了要您大展雄风，只遗憾兄弟不够资格前去给您捧场。”
　　这时内宅又派人出来催请了，谢文龙见无法推托，再者也想前去阻止谢玉茜胡闹，遂向门官道了扰，跟着那个仆妇向里面走去，一面又小心地询问里面的情形。
　　那仆妇却笑笑道：“谢大人真该早点来瞧瞧，令妹在王府可算是出尽了风头，连大内派出来的侍卫老爷都叫她压下去了。”
　　谢文龙又是一惊，那仆妇却低声道：“现在没有人知道那位谢小姐就是令妹，大人口头也装做不认识好了！”
　　谢文龙怔然道：“为什么？”
　　那仆妇笑道：“是格格特别吩咐的，也是谢小姐的意思，老妇是格格贴身的人，受了格格的指承，特别来通知谢大人一声，至于为了什么，老妇也不清楚！”
　　谢文龙只得道：“多谢大娘关照！只是王爷……”
　　那仆妇道：“老仆姓吴，谢大人叫我吴妈好了，王爷好象也不知道谢小姐是大人的令妹！”
　　谢文龙一怔道：“王爷昨天也在龙府……”
　　那仆妇道：“龙大人只告诉王爷说谢小姐是他的内亲，并没有说是大人的妹妹，因此王爷并不清楚！”
　　谢文龙道：“这一猜就知道了，我们都姓谢。”
　　那仆妇道：“龙夫人的娘家也姓谢，所以王爷对小姐的身份倒是深信不疑，只要大人不揭穿，谁也不会想到这一层上去。”
　　谢文龙这才想起龙锦涛的岳家与自己也是同姓，不过人家是金陵世族，门第显赫，与自己根本就扯不上关系，谁想到被妹妹利用着高攀上了，心中虽然着恼，却也忍不住好笑，一路走来，已经进入园中。
　　射圃是利用园里的空地隔出来的，周围起着高墙，谢文龙还是第一次来到，进了围门，见这里气势十分雄伟。
　　正面是敞厅兼司令台，两边还有旗门，除了射箭之外，还有骑道与兵器房，竟是个小型的教场。
　　敞厅上分列两席，一边是王府的家将与和亲王从大内借调的侍卫，另一边是九格格与谢玉茜伴着一大群侍从的使女仆妇，和亲王高踞首座，他才走到阶下，唱名的执事官已高呼道：“提督衙门总巡捕谢大人到！”
　　谢文龙又是一怔，唱名进见虽是官场礼节，多半用于正式的宴会，分清职品以便于招待，自己虽在官方当差，却有职无品，还够不上这个资格，而和亲王竟很客气地欠欠身道：“请！”
　　谢文龙只得打了一个千道：“卑职参见王爷！”
　　和亲王点点头道：“文龙！快上来，你不来我也想派人请你去了，你的伤怎么样了？”
　　谢文龙躬身道：“托王爷的福，已无大碍！”
　　和亲王笑道：“那就好！听说你一大早就带伤出去办案子了，事情有点眉目了吗？”
　　谢文龙道：“还没有，卑职深愧无能……”
　　和亲王摆手道：“别客气，你到底还把那个飞贼打伤了，我手下这些人简直是饭桶，连飞减进了宅子都不知道，比你真差得多了。”
　　九格格立刻笑着接口道：“是啊！上次飞贼闹到府里来，抢走了一个侍婢，把我吓得半死，多亏谢大人给找了回来，昨天在龙府若不是谢大人英勇过人，杀伤了那飞贼，不知道又会闹多么大的乱子哩！”
　　谢文龙脸上一红，和亲王把九格格被劫之事推在传婢身上是为了对外掩饰，可是把昨夜伤贼之事安到他头上，则使他羞愧难当！
　　这时一名大内侍卫忍不住道：“王府为飞贼入侵骚扰，固然是卑职的失职，可是卑职等事前毫无所备，才被他得了手去，谢大人昨夜戒备森严，也没有把飞贼捉住！”
　　和亲王脸色一沉喝骂道：“假帐！亏你还有脸开口说话，人家到底还跟飞贼照了面，你们连飞贼的影子都没捞着！”
　　那侍卫道：“飞贼是乘卑职等不备时前来的！”
　　九格格冷笑道：“难道飞贼还要先跟你们打过招呼才来吗？爹叫你们到府中来守卫，就是为了保护王府的安全，结果人丢了，你们还不知道呢，你们是干什么的？”
　　那侍卫这才不作声了。和亲王又道：“谢大人昨天虽然没拿住飞贼，可是也没有被飞贼得了手去，光凭这一点，你们就该向谢大人多多请教，老夫向圣上请调你们出来是为了保护家宅安宁，结果你们连一个王府都保不了，还能在皇宫保护圣驾吗？”
　　那侍卫见和亲王发了脾气，心里发了毛，当然更不敢开口了。和亲王神色一转，又向谢文龙道：“文龙！自从出了那次事情后，我对王府的防备情形实在太不放心了，所以才借小女拜师学艺为名，请你来指点一下，龙大人对你说过了吗？”
　　谢文龙道：“说过了，卑职自觉才能不足以当此重任，恐怕有负王爷厚望。”
　　和亲王连忙道：“你别客气了，我对家里这些人太不放心了，才想借重你，龙锦涛如果肯放手的话，我早就用帖子请依了，因为龙锦涛对你太倚重，我不好意思跟他争，只有麻烦你费神偏劳。”
　　九格格忙道：“爹！您请谢大人来是做我老师的，可不是来替您护院的！”
　　和亲王笑道：“你这孩子别胡闹，你要学武功干吗？倒是家里的防备必须加强一下，可不能再出事了！”
　　九格格道：“我自己求了谢大人半天，谢大人才勉强答应了，您又要打岔，既然您无法把谢大人请到家里来坐镇，家里这些饭桶再多也没有用，倒不如让我自己学点功夫，必要时也可以应付一下！”
　　和亲王笑笑道：“这事以后再说，文龙！今天你来得正好，小女在龙府认了个干姊妹回来，把我这些家将都压下去了，你来替我争点面子。”
　　谢文龙果然一怔，连忙向九格格里去，九格格笑道：“爹！这可不行！”
　　和亲王道：“为什么？你这干姊姊是龙锦涛的侄女儿，要是让她使尽威风，我可太丢人了！”
　　九格格笑道：“谢大人也是龙大人的人，让他赢了我这干姊姊，对您并没有什么光荣！”
　　和亲王道：“文龙是替朝廷当差，可以算龙锦涛的下属，也可以算我的下属，至少也可以替我们男人争口气！”
　　九格格道：“替男人争气固然可以，但是绝不能借重谢大人！”
　　和亲王笑道：“为什么？难道文龙不是男人？”
　　九格格笑道：“我这干姊姊对谢大人久闻盛名，打算跟我一起拜在谢大人门下呢，您找师父来打徒弟，这个气争到手也役有意思！”
　　和亲王怔了一怔道：“那你们刚才急着请谢大人进来干什么？我还似为你们是想找他较量的呢。”
　　谢玉茜这时才笑道：“谢大人名满京畿，不用比我就认输，我是想请谢大人来作个仲裁，听说王府的将爷们又出去邀人了，有一位行家作仲裁比较妥当些！”
　　和亲王不悦地道：“难道我的仲裁会不公平！”
　　九格格笑道：“爹！您自己明白，虽然您每次都是箭无虚发，谁都知道是怎么回事！”
　　和亲王脸上一红道：“胡说！我年轻的时候是第一把射手交椅，每次出狩时，都是我追随皇上护驾！”
　　九格格道：“那是您年轻的时候，现在可不行了，您摘下了眼镜，连两百步外的水牛都看不见，可是去年秋狩时，您居然射中了三百步外的狐狸，那不是碰巧，就是别人给您玩的花样！”
　　和亲王微怒道：“你更胡说了，那一箭由前心透进去，连圣上都夸我宝刀未老。”
　　九格格一笑道：“那一箭也只有皇上才相信，您的马在后面赶，狐狸在前面逃，您的箭除非会弯回头，才能射在那个部位上，这种哄外行的把戏耍得太笨了，下次再有这种场合，您该叫人把箭从肛门里插进去。”
　　秋狩是国家的大典，每次都是御驾亲征，陪皇帝打猎那是开玩笑，这些老家伙纵然有两手也早已搁下了，可是在皇帝面前又不能毫无表现，于是什么花样都玩出来了，好在皇帝也不会认真，因为每次的成绩都是他最高，这份高的成绩是怎么得来的他也最清楚！上行下效，维持住天子的尊严就够了，大家都敷衍个场面了事！
　　尽管大家的肚里有数，却谁也不会说出来，可是今天九格格竟当众掀了他老子的底，弄得他十分难堪，还不能发作，好在做官的人有做官的修养，哈哈一笑道：“你这孩子懂得什么？”
　　九格格认真地道：“我虽然不懂，可是我知道您绝不能作个公平的仲裁人，这些大爷们输急了，什么花样都玩得出来，您眼力不行，看不清楚，为了面子又不肯承认，叫人蒙蔽了，岂不是害我干姊姊吃亏！”
　　和亲王只得干笑一声道：“姑奶奶！你这么精明，我做老子的甘拜下风，看样子我这个仲裁人必须退位让贤了！”
　　九格格立刻道：“替谢大人安座！”
　　一个从人端一把椅子过来。和亲王指指身边道：“放在这儿。”
　　谢文龙道：“不敢当。”
　　和亲王笑道：“别客气了，在小女心目中，你这个老师比我这老子的份量重得多，她不把我赶走，已经是客气了，如果把你安在别的地方，她会不高兴的。”
　　谢文龙连忙道：“卑职怎敢与王爷同席！”
　　九格格自然地笑道：“天地君亲师乃人之五伦，谢大人今天是以老师的身份列席仲裁，当然应该坐主位，家父只是循礼作陪而且，老师请升座吧！”
　　谢文龙急着要跟谢玉茜谈话，一方面告诉她晚上的事，一方面禁止她胡闹，可是看她跟九格格交头接耳，低声谈笑，完全不在乎自已频频丢过去的眼色，心里十分着急，无可奈何地告罪入座！
　　这场射会与他以前参加的大不相同，虽然一样的有酒有乐，可是气氛十分严肃，酒菜放在面前，只是做做样子，很少有人去动它。乐手不是请歌曼声，度曲催觞的乐妓，乐器也不是牙板管弦，竟是身着戎装的军汉与号手，仅在验射与发射时击鼓鸣金。
　　谢文龙还是第一次参加这种正式的场合，虽是小型的私人竞技，却同样地军威严整，尤其是坐在仲裁人的位子上，心里不免紧张。
　　那名侍卫不怀好意地一笑道：“大家恭贺仲裁人一杯，谢大人见的场面多了，必然能做到无偏无私。”
　　说着举起酒杯，乐手们金鼓雷鸣，声威动天，谢文龙口中说着不敢当，手去拿酒杯，却怔了一怔，因为从人只替他设了座，却没有替他安排杯筷，面前只有一付杯筷，却是和亲王用过的。
　　那名侍卫可能是故意利用这个机会使谢文龙难堪的，因为这种场自虽非正式的官方聚宴，失态仍是很丢人的事。谢文龙毕竟是练武人出身，镇定自持的功夫修养到家，稍稍一怔后，随即拱拱手笑道：“兄弟承格格谬赞，已觉不胜汗颜，更蒙王爷雅爱，以仲裁人见命，弥感受宠若惊，然文龙乃是一介武夫，知识谫陋，实不敢当此重任，更不敢接受诸位的隆情赐顾。”
　　和亲王在旁边坐着，脸上含着微笑，虽然已经发现谢文龙面前没有酒杯，却没有任何表示，也没有叫人送杯子过来，似乎是存心要看谢文龙如何应付。
　　那侍卫则更不怀好意地笑道：“这是我们的敬意，谢大人一定是觉得我们的面子不够，才不肯赏脸！”
　　谢玉茜似乎也存心要他下不了台，笑向九格格道：“谢大人是双方的仲裁，只由一方敬酒的确不够敬意，我们也应该公敬一杯！”
　　九格格笑着道：“对！难怪谢大人不肯接受，是我们的礼数不周，为表示歉意，我们先干为敬！”
　　说完与谢玉茜两人举杯一饮而尽，另一边也抢着喝了。和亲王笑着道：“这一杯是大家的公敬，我也应该参加，文龙，这下你可不能推辞了！”
　　他拿起酒杯也干了，全场都持着空杯照向谢文龙，看他如何表示。谢文龙本来是想拼着失礼，借用和亲王的杯子，现在酒杯被和亲王拿去了，这才知道是大家故意要考验他应变的机智！
　　请客不设杯筷，固然是主人的失礼，可是又不能明白指出，否则就是更大的失利与对主人的不敬！
　　谢文龙稍微沉吟一下，随即从容地笑道：“谢某绝不敢当如此厚待，理应由谢某先敬各位才对，可是各位见经喝了，谢某为表示对各位的敬意，只有加倍回敬各位，可是谢某量浅，不胜酒力，无法一一回敬，敬请王爷赐换大爵，谢某喝一大杯以为回敬！”
　　和亲王大笑道：“好！谢大人快人快语，这才是豪士本色，来人！给谢大人换大爵侍候！”
　　从人立刻送上一尊大银爵与一对镶银的乌木筷子，还给他满满的斟上了一爵酒。谢文龙见那银爵镂工十分精细，爵中足足有两斤的容量，酒气芳冽，竟是陈年的高粱，知道这又是一重考验，好在他酒量本家，也不在乎这点烈酒，在急鼓中，双手端起银爵，一口气灌了下去。
　　放下银爵后，他仍是面不改色，九格格已经在座上鼓掌赞道：“谢大人真了不起，就凭这一手，也足可当京师第一好汉而无愧！”
　　那名领先敬酒的侍卫这时虽没有说话，脸上却现出了钦佩的神色，和亲王拍拍手，从人把银爵换了下去，送上一付普通的瓷盅。
　　谢文龙也吹了一口气，他酒量虽大，这个大的杯子，这么烈的酒，一杯杯的灌下去也受不了。
　　和亲王亲切地拍拍他的肩膀道：“文龙，别见怪，刚才是大家故意想开开你的玩笑，才玩出这一手，这个恶作剧在宫庭中很流行，还是皇上想出来的。”
　　谢文龙微微一怔，和亲王又笑道：“廷臣中以翰林院赵学士资望最深，脾气也最坏。”
　　九格格道：“赵大人是两朝元老重臣，连圣上对他也十分尊敬，脾气大一点是应该的！”
　　和亲王笑道：“可是这老头子不结人缘也是事实，皇上虽然尊敬他，有时也讨厌他过于老气横秋。有一次斡林院举行诗会，皇上也微服参加了，老赵身份最高，皇上曾经由他侍读伴讲，在那种场会上，自然要推他为主席，就在大家公贺的时候，他才发现面前没有杯子，你没有看见老头子当时多窘，简直是手足无措。”
　　九格格笑道：“那个时候，连皇上也站着参加大家一起敬酒，他自然紧张死了，听说散会的时候，他……”
　　说到这儿，她脸上一红，止口不说下去了，谢玉茜连忙问道：“他怎么样？”
　　九格格附着她的耳朵低语了几句，两个女孩子竟然格格地大笑起来，和亲王也低声道：“老赵上了年纪，平时上厕的次数就比别人多，他的办事房里经常有一个专人给他管便壶，那一次可不能送上去，结果害他朝靴里灌了满满两靴子的尿……”
　　谢文龙想想刚才自己的情形，也不禁笑了起来。和亲王又道：“那老家伙动不动就以谈书养气来教训人，结果那一次可把自己整惨了，憋了半天，好容易才想出几句话，倒是跟你所说的差不多，说是为感激是恩浩荡，他要浮一大白，第一关总算被他熬了过去，可是主上亲自给他送了一爵酒过去，把他给吓倒了！”
　　九格格道：“那酒爵只有谢大人的一半大，酒也没有这么凶！”
　　和亲王道：“这倒不能比，赵老头平时满酒不沾，那一大杯酒的确能要了他的命，看他皱着眉头拼命往下吞咽的苦相，平时的威风一扫而尽，酒还没有喝完，他就咕咚一声，倒在桌子上，回去足足养了一个月的病。”
　　九格格笑笑道：“别的不说，论应变的从容与镇定，谢大人可比赵学士沉着漂亮多了！”
　　和亲王点头道：“不错！文龙，你若是有意立朝，包在我身上，就凭你的才具气度，混个一二品前程绝无问题！怎么样？”
　　谢文龙连忙站起来道：“多谢王爷抬爱，卑职生性疏野，才具薄弱，实非立朝之器。”
　　和亲王一叹道：“才具是足够了，龙锦涛跟我谈过，说你志不在功名，否则他早就荐举你了，人各有志，这一点老夫虽然感到很可惜，却不敢勉强！”
　　谢文龙这才松了一口气，九格格却在谢王茜的暗示下催促道：“爹！谢大人是请来当仲裁较射的，您别拉着他尽说些废话，还是快点进行比赛吧！”
　　和亲王笑道：“是！是！不过这是仲裁人的事，你还是请示谢大人吧！”
　　谢文龙道：“卑职乍膺此任，对内情毫无所知！”
　　九格格笑道：“比箭还有什么花样呢？对方愿意怎么就怎么比，我们就怎么接下来，谁叫我们连胜了两场呢！”
　　另一边席上几个人都低下了头，谢文龙问道：“前两场是怎么比的？”
　　九格格关道：“一百步跟两百五十步，五箭连发，前一场还好，我们只以一箭居先，第二场我们连中五元后，对方的代表只有两箭中在红心上，两箭偏在圈外，还有一箭则更妙了，届然正中红心，却是落在我们的靶上！”
　　那侍卫红着脸道：“射错了靶子是常有的事，只要命中就行了！”
　　九格格冷笑道：“弓箭是远程取效的利器，如果连目标都不清楚，将来说不定还会别中自己人呢！这还不够严重的？”
　　那侍卫道：“两个箭靶相距不到一丈，一时看花了眼也是很可能的！”
　　九格格冷笑道：“两军对阵时，如果主将临危，靠你们用箭救急，你一箭把自己的主将射死了，也说是看花了眼，这个理由恐怕难以交代得过去吧！”
　　那侍卫还想再辩，和亲王已沉声道：“输了就认输，还有什么可说的，你们已经够丢人的了，这是真功夫的考验，不是辩嘴劲的地方！”
　　那侍卫才低头不响了。谢文龙连忙过：“箭至两百五十步已经是极限了，再比下去就有一个靠运气……”
　　九格格忙道：“不！我这干姊姊可以有三百五十步的射程，只是他们不敢应战！”
　　谢文龙知道以谢玉茜的臂力与手法，的确可以列达那种程度，可是这一来她的武功根底全部泄露了，因为只有练过外门功夫的高手才能有开五石强弓的臂力，只有练过小巧暗器功夫的高手，才能取远至三百步以外！
　　谢玉茜如果要保持龙府表小姐的身份，就不能将功夫全泄底，所以一笑道：“射技贵乎准而不在远，射中之祖养由基，也仅有百步穿杨之说，出此两百五十步外，已非较技之范围！”
　　那侍卫连忙道：“谢大人不愧名家，见解精辟，立论中要，兄弟十分钦佩！”
　　九格格道：“那么以后该怎么比法？”
　　谢文龙皱皱眉头道：“仲裁人只许管定高下，使比赛在公平的情况下进行，此外非我所属。”
　　谢玉茜却笑道：“各位将爷不是出击邀帮手了吗？等人邀来之后，任凭各位立下题目，我们总奉陪就是！”
　　那侍卫笑道：“技艺各有专长，完全由我们出题目，小姐似乎太吃亏了！”
　　谢玉茜傲然道：“没什么！只要是真功夫，我们输了也是心悦诚服的！”
　　那侍卫略有不懂地道：“小姐均意思是认为我们非要靠不正常的手段才能获胜了？”
　　谢玉茜一笑道：“我没有这个意思，侍卫老爷不必多心，我只是希望各位的题目不要故意难人就够了！”
　　那侍卫脸色一沉道：“小姐最好把范围规定得清楚一点，免得我们提出题目后，小姐又说我们是故意难人！”
　　九格格道：“我这干姊姊无所不能，只要在范围以内，她都能接受下来！”
　　那侍卫深沉地一笑道：“真的吗？那我倒想来个别开生面的比法，我们射活靶，不限距离，不限时间，不限方法，以命中的多寡为胜负！”
　　谢玉茜笑笑道：“听起来倒是很有意思，能否请尊驾把比赛的方法说得更详细一点！”
　　那侍卫笑道：“方法很简单，我们用一笼鸽子为的，鸽子出笼后，攻方各展身手，看谁命中得多。”
　　谢玉茜道：“办法倒是不难，可是双方同时出手，怎么知道是哪一边射中的？”
　　那侍卫道：“这一点仲裁人自有明决，不用我们操心！”
　　谢文龙点头道：“兄弟这点眼力还有，绝不会将成绩记错了。”
　　那侍卫笑笑道：“仲裁人已经同意了，小姐有何高见？”
　　谢玉茜沉吟片刻道：“我当然接受，不知是哪一位将爷赐教？”
　　那侍卫笑道：“在下不才，敬承赐教！”
　　和亲王一怔道：“马容！你的弓箭并不见得高明，别又替我丢一次大人！”
　　那侍卫躬身笑道：“士别三日，卑职在近日幸得名师指点，已非昔日吴下阿蒙了！”
　　和亲王哼了一声道：“最近我就没有见你用过功，如果是比斗鸡斗狗，我还相信你有点进步！”
　　侍卫的脸色一红，又打了一躬道：“王爷对卑职太生疏了，卑职任职大内，虽然奉旨外调，有许多事情仍是王爷不清楚的！”
　　和亲王脸色一沉道：“你说我管不了你？”
　　那侍卫连忙躬身道：“王爷误会了，马容奉旨来护卫王爷，生杀任免之权都有王爷之手，卑职只是说定期操练时，所学的功夫未曾向王爷禀明，自然这种小事也不敢烦扰王爷，不过请王爷相信卑职这一阵绝不取再报王爷虎威！”
　　和亲王这才缓了一点道：“假如你又输了呢？”
　　马容肃然道：“那就是卑职有亏责守，听凭王爷处治！”
　　和亲王瞧他说得如此认真，不象是开玩笑的样子，再者也实在想赢一场扳扳面子，乃笑笑道：“好！我瞧你的，假如你胜了，老夫以两百黄金为采，如果你输了就当心你的脑袋！”
　　谢文龙一怔道：“这不过是游戏小事，王爷似乎看得太认真了！”
　　和亲王一拍桌子道：“不是游戏，他身任禁宫侍卫，如果没有一点真才实学，怎么能够负起护卫圣驾的任务，砍他的脑袋不算冤枉！”
　　马容肃然出场，朝谢玉茜一拱手道：“敬请小姐赐教！”
　　谢玉茜从容起立，走到台下，双方同时向谢文龙弯弯腰，马容抬抬手，立刻有人捧上一笼鸽子，放在谢文龙面前，马容拱手道：“请仲裁人先行验的！”
　　谢文龙倒是很仔细地下座看了一遍，笼中共有十一只健鸽，每头都是毛羽辉亮，精神饱满，看后点点头。
　　马容道：“仲裁人下令后，就开箱纵鸽，等鸽子全部出笼后，双方开始出手，以射中的多寡为胜负！”
　　金鼓雷鸣声中，谢文龙手持送来的令旗朝下一挥，司笼者立刻油开箱盖，倒转竹笼，台前只见群鸽飞舞。
　　谢玉茜引弦控关，箭无虚发，一箭一鸽，没有多久工夫，十一头鸽子全部被她射了下来，马容只放了一箭，而且还落了空，以后他连搭箭的时间都没有，一手持弓，一手空抬，满场乱跑去追鸽子，每次都是追到飞鸽底下，抬起弓来还来不及援姿势，谢王茜的箭已经到了！
　　金鼓止歇，地下散着十一只鸽尸，九格格在座上乐得眉飞色舞，把一双手都拍红了。谢玉茜缴弓回到台上时，她一把拉住就道：“妹姊！你真了不起，这一场大获全胜，杀得他们片甲不留，真是给咱们女人争气。”
　　马容仍是站在台下，脸上全无表情，和亲王气得脸色铁青，厉声喝道：“你还不滚回来！”
　　马容淡淡地一躬身道：“卑职等待裁决后始敢复命！”
　　谢文龙朝谢玉茜问了一声，同时也向她使使眼色，叫她不必过分炫弄，给对方留点余地！
　　谢玉茜笑笑表示没有异议，对他所使的眼色却装作没有看见，谢文龙无可奈何，只得令双方将弓箭准备好，相距五丈站定，然后命人将鸽笼抬到二人中间的三角顶点上，距离约有十来丈处放好。
　　和亲王厉声喝骂道：“不害臊的东西，你只发了一箭，而且还落了空，验个屁。”
　　马容仍是平静地道：“今日之仲裁乃是谢大人，自然要等谢大人宣布后，始能作准！”
　　谢文龙本来也想宣布结束了，因为这一场胜负甚明，连三岁孩子也看得出谁胜谁负，可是马容的态度使他感到事态不如寻常，尤其是他身为仲裁人，倒是不能贸然作决定性的宣布，因此他沉着地道：“将靶的呈上来！”早有巡场的人员将十一头鸽尸拾起，用一个木盘盛了，放在他的面前，谢文龙将死鸽拿起来，一一详细检查后，大声宣布道：“九比二，马侍卫领先七的！”
　　和亲王在座上一震，九格格却叫了起来道：“谢大人，你的仲裁没有问题吗？”
　　谢文龙淡淡地道：“格格如果怀疑谢某的裁决，不妨自己来检查一遍！”
　　九格格叫道：“不必检查，谁都看得清清楚楚，这十一头鸽子全是谢姊姊射下来的！”
　　谢文龙道：“格格所见不差，可是较射之重点乃在中的与否，并不一定要射下来！”
　　九格格道：“谢大人刚才宣布对方中九的，可是我记得对方只放了一箭！”
　　谢文龙摇头道：“格格错了，马侍卫也发出十一箭，只是另外的十枝箭改由箭筒发出而已！”
　　九格格一征道：“什么箭筒？”
　　马容笑道：“箭筒是一种装在袖子里的武器，利用机簧的力量发射，举手即能伤人。”
　　九格格叫道：“原来作用的是袖箭，那可不能作数，今天是正式比箭，又不是比暗器！”
　　马容笑道：“袖箭也是射技之一，与规格并无不合，箭会旨在较射，并不是比力气技弓！”
　　九格格还想说话，谢玉茜拉了她一下道：“既然仲裁人有了决定，我们自当遵守！”
　　九格格不服气地道：“他们要赖成就不行，谢大人，你一定要主持公道！”
　　谢文龙和颜悦色地道：“我认为这裁决很公道了，袖箭当然是箭的一种，马侍卫在举手之间，十发而九中，这是很了不起的技艺！”
　　九格格想了一下道：“就算仲裁人判定袖箭合格，可是他才中九的，谢姊姊却中十一的，在数量上已经胜过对方，怎么判我们输呢？”
　　谢文龙道：“马侍卫虽然十发九中，却在谢小姐之先，因此谢小姐只有两箭是作数的！”
　　九格格道：“一只鸽子身上中两枚箭，怎知谁先谁后？”
　　谢文龙笑道：“这一点绝无疑问，除了第一箭外，每次都是马侍卫先出手，袖箭的速度比弓箭快，当然是马侍卫中的在先！”
　　龙格推转问谢玉茜道：“谢姊姊，你怎么样？”
　　谢玉茜淡笑道：“我认输！”
　　九格格气呼呼地坐下道：“你认输了我还争什么？”
　　谢玉茜笑道：“反正我们已经胜了两场，输了这一场也不过是二比一，马侍卫可是输不起，假如他输了这一场，王爷要摘他的脑袋呢。”
　　和亲王哈哈一笑道：“照理说马容这一场赢得并不光荣，不过他能想出这种绝方法，不能不说他有点鬼聪明，回头到帐房上支一百两黄金！”
　　马容躬身道：“谢王爷赏赐！”
　　说完才趾高气扬地回到座上，谢玉茜却对他微微一笑道：“马侍卫，你赢了一场，面子也争足了，那一百两黄金的来头我想讨个人情，马上就要过冬了，京郊有许多贫苦人家连寒衣还没有着落呢！您捐出来做场好事吧？”
　　马容怔了一怔才道：“官府每年都有冬赈，用不着我们多事！当然我并不在乎这份赏赐，因为是王爷的厚赐，我觉得应该拿出来跟府上的将爷们庆祝一下！”
　　谢玉茜冷笑道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，把这份赏金移作善举不是更有意义吗？”
　　马容仍然道：“我得的采金，如何花费是我的事，谢小姐似乎管得太多了！”
　　谢玉茜沉下脸道：“马侍卫，我跟你商量是给你面子，一定要扯下脸来讲话，只怕你得不到采金事小，还得丢上头颅！”
　　马容一拍桌子道：“这是什么话？胜负由仲裁人公开评定，敝人是凭真本事赚来的采金。”
　　和亲王连忙喝道：“马容，不得无礼，这里岂是你大呼小叫的地方！”

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　　旧雨楼·至尊武侠扫描校对

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