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第六章

　　他全身都是尘土，一双眼睛奕奕有神，进入到帅府大堂，正好赶上热闹。大家看见了他，都起立欢迎。
　　范中行都不例外，起立笑道：“预先生回来了，可正赶巧了，我们正在设宴庆功。”
　　预让问道：“庆功？庆什么功？”
　　范中行道：“河东智伯答应为我们出头撑腰，去向许远周旋，不让他找我们的麻烦。”
　　预让冷冷的道：“这个我知道，智伯到许远那里的时候，我也在那儿，许远的架子大得很，我等了三天都没见到人，还是智伯邀了我，一起才见到了许远。”
　　范中行得意的道：“许远身为大将军，一个平民岂能轻易见得着的？但智伯就不同了，他是河东伯，论爵位，比襄子高呢。不过襄子袭了赵侯的王位，又高过智伯去，但是许远不敢在智伯面前搭架子。”
　　预让淡淡的道：“智伯是平易近人，没有一点架子。不但是对一般人，对他自己的部属也是一样……”
　　范中行道：“是的，智伯待人谦恭是有名的，因此他那儿才延揽到不少人才。”
　　预让看了他一眼，然后道：“智伯的谦恭并不是延揽到人才的主要原因，最重要的是他自己也是一个雄才，他的智慧，他的气魄，他的胸襟，都不是一般人可比拟的。他到许远那儿去，微服何从，只带了两名随从。”
　　“那也没有什么。”范中行道：“他的地位崇高，辖地广大，部属众多，即使他一个人不带，许远也不敢轻慢他。”
　　预让道：“但他却是找许远理论去的，一个谈不拢，很可能立刻成仇，性命都保不住。”
　　范中行道：“这个，我想许远还没有那么大的胆子。”
　　“城主，这个你就估计错了。许远听说我们杀了范同以及那五十名骁骑之后，非常愤怒，当时就命他的武士要把我擒下斩首，而且发兵来血洗范邑。”
　　“啊！他难道连智伯的面子也不卖吗？”
　　“那智伯还没开口，我们一起去见到许远后，他让我先说，许远下令要抓我时，他还是没开口，拔剑站到我身边来。”
　　范中行愕然道：“这是干嘛呢？他只要表明立场就行了，不必要如此的。”
　　“城主，你对许远那个人了解还不够。襄子新继赵侯之位，对他十分倚重，养成他狂傲不可一世的态度，谁都不放在他眼中。先前虽然因为智伯的地位特殊而以礼相迎，不会因此而改变这件事的态度。”
　　“那不是糟了吗？冲突起来了没有？”
　　“冲突起来了。许远叫他让开，少管闲事，他说他也是为了同一件事来，许远如果要坚持不放过范邑，就连他一起杀了。”
　　“许远真敢动手吗？”
　　“他有什么不敢的？何况赵襄子跟智伯失和，他若能杀了智伯，正好可以建大功。平白无故下手，他还怕激起河东反抗，因为智伯在河东极得民心，现在智伯出头至他的大营中干涉他的事务，给了他一个最好的借口。因此讲不了几句话，双方就动上了手。”
　　“那你们两个人不是糟了吗？许远军中有那么多人，你们怎么会是敌手？”
　　“不是两个人，是四个人，智怕还带了两名侍从，那两个人也是很杰出的剑手。”
　　“四个人也不行呀，许远军中有千军万马呢！”
　　“他的人马虽多。但是在他的中军大帐却容不下多少人。那些甲兵所持的是长矛斧钺，倒不如我们的三尺利剑来得方便。在一场大战之下，我们折损了一人，对方死了将近有四五十人。”
　　说到那场战斗，预让禁不住眉飞色舞，但范中行已吓得脸色苍白，忙问道：“结果怎么样？”
　　文姜很从容的接道：“还用问吗？预先生能安然无恙回来，自然是许远吃了大亏。”
　　范中行这才略略放心道：“是的，是的。预先生神勇无匹，在大帐中，人多也拥不进来，想必是稳操胜券。”
　　预让道：“我们虽然最后突围而出，却也没有那么轻松，多亏智伯与他的那位随侍奋勇替我挡住后面，使我能飞跃而出，直扑许远……”
　　“先生杀了他没有？”
　　预让道：“要是杀了他，我们也别想生还了。我只是把他制住了，挟持住他作为人质，喝令他的部属住手，这才冲出了重围，脱身而出。但是智伯因而受了两处外伤，他那另一位侍从也英勇的战死了。”“这……，真是太危险了。”范中行道：“智伯也真是的，干嘛要孤身深入呢？他应该带了兵马去的。”
　　预让冷冷的道：“他如带了兵马去，一个谈不拢，就要付之一战了，这一仗却打得太没来由，因为许远并没有侵犯河东，他是为了我们范邑而出头的！”
　　范中行这才道：“这……也是为了他自己。赵襄子对他在河东日渐壮大的事已感不安，迟早也会向他开刀的。”
　　预让道：“也许有一天，但现在还不到时候。智伯向我分析过，他目前的实力自保有余，攻人则不足，如果他率军轻入晋城，对方必有所备，另外遣军截其后路，必无胜算。所以他只有微服简从，孤身前往，他的计划中也是准备跟我一样，如果善言无效，就出其不意，挟制许远，来到河东，迫他接受放过范邑的条件。”
　　范中行感激的道：“智伯为我们倒是费了不少的力，你们最后是怎么回到河东的？许远的部属没有赶到吗？”
　　“我们挟持了他们的主帅，他们怎么会不追呢？不过智伯已经有了准备，来到边界处，那里已经埋伏了一支劲旅接应，挡住了追兵，我们才算真正的脱困了。”
　　大家也都吁了口气，范中行笑道：“智怕长于谋略，虽然冒险深入，也有妥善的安排。”
　　预让冷冷的道：“城主，我们回到河东，赵襄亲自率军赶到，陈兵边界，两相对垒，最后因为双方都没有作战的准备，协议商订城下之盟。”
　　“条约怎么订定的？”范中行急急问道：“对我们的事如何决定？”
　　预让道：“智伯既答应了王飞虎，自然不会背诺，他坚持要赵襄今后不得干与范邑的事。”
　　“谢天谢地，今后我们就可以安心了。”
　　“可是河东因而跟赵侯交恶，双方抓破了脸，智伯立刻下令全国备战，而城主放心得很，居然已经大开庆功宴了！”
　　范中行道：“智伯的盛情，我当然很感激，不过他跟晋城赵侯之争。由来已久，绝不是因为我们的缘故，只不过适逢其会，假我们的借口作了一次新的冲突而已。”
　　“这就是城主对此事的看法？”
　　范中行发觉到预让的不快，干笑一声道：“预先生，我知道你一定会说我太忘恩负义，不过谋国之道，本来就是如此。智伯跟范邑并没有特别的交情，他为我们出头，绝不是为了道义，而是另有其目的。”
　　预让点点头道：“不错！智伯自己也跟我说过，如果要保护范邑不受侵犯，他只要不让许远的兵借道就行了，并不要他跑一趟，更不必冒生命之险去找许远面谈。”
　　“可不是吗？我们要求他的也只是阻住许远的兵马过来，他居然跑去找许远，实在出乎我们意料之外。”
　　“他不是为城主去的，城主不必为此不安！”
　　“这个我知道，我跟他没这么深的交情，也不希望他冒这个险。幸亏他成功了，要是他失手，把自己陷进去不说，连我们范邑也跟着玉石俱焚，那才冤枉呢！”
　　这种论调连文姜都听不下去了，皱着眉头道：“城主，你别忘了是我们惹的祸，也是我们反托他的。”
　　“我知道，可是他那种解围的方法叫人不敢领教，要是不成功的话，许远挥军东下。我们连命都保不住，那还不如乖乖的向许远认罪，每年多贡上一些钱粮……
　　文姜气得连话都说不出来，预让却冷冷的道：“城主，杀死范同的事总算告一段落，预让的任务已告成，现在是特来告辞。”
　　范中行并不意外。他心中也巴不得能早点送走这个祸患，尤其是知道文姜对预让特别激赏时，更不想他留下来了。但是口中却不得不道：“预先生怎么要走了呢？你答应留此一年的，现在只过了一半的时间。”
　　“记得城主说过，预某只要办妥了范同的纠纷，就可以离开了的。”
　　“当然，当然。我是说过，而且我也不是以此强留先生。事实上先生为范邑出的大力太多了，任何一件事都足以抵过先生所支的报酬，没有范同的事，先生要走，也没人能拦住先生。”
　　“预某却不是那种不告而行的人。我做事一向有始有终，事事交代得明明白白，预约的期限还有半年，虽然城主口头答应过可以提前离去，但预某是要退还一半的钱，这一包金片请城主收下。”
　　说着他取出一个包包递了过去。
　　范中行忙道：“先生说那里话！你为范邑解了危机，我还要好好的谢你呢！这金子绝不能收。何况我已经说过了，完成这一次任务后，先生可以走的……”
　　预让道：“反正我已告诉过城主了，也取得了城主的允诺，今天留此一宿，明天走时，我也不来辞行了。”
　　他把金子安放在地上，回身欲行。文姜忍不住道：“预先生志在千里，范邑这个小圈子是留不住先生的，但不知先生此去何方？”
　　“上河东智怕那儿去。”
　　“上河东去？智伯虽然对先生十分礼遇，但不会比在这儿更受恭敬吧！“那儿人才济济，也不像在这儿唯先生是。若是先生要继续从事游侠，我们是不敢挽留，若是居间作客，河东何如范邑呢！”
　　预让道：“我欠了智伯。”
　　“先生又欠他什么？”
　　“欠他两条人命。智怕这次上晋城去见许远，丧失了两名好手，我只有以一命为报。”
　　“那是为了保护他自己而带去的。”
　　“但是，智伯上晋城去，就是为了我。他听说我去见许远，怕我失陷在那儿，这才赶了去接应我的。”
　　“这怎么可能呢？他跟先生认识吗？”
　　“不认识，但我有几个朋友在他的幕下作客，他从朋友的口中听说了我……”
　　“这只是他说而已，是他仰慕先生之名，早就该着人相请的。”
　　“他希望我去，可是他也知我不受人拘束，不肯在一个地方久留，所以才没有冒昧从事。他怕我拒绝一次之后，再也不便开口，因此他一直在等机会，在等一个我无法拒绝的时候，然后才提出邀请。”
　　“这次就是机会了吗？”
　　“是的。他得知我将孤身前往许远军中探消息，也知道我一个人的力量，绝对说服不了许远，所以才赶了去！”
　　“那是出之我们的请求。”
　　预让笑道：“他说了，若是范邑跟许远之间的摩擦，他绝不会插手，因为这本不关他的事，否则上次范同带了五十骑过境，他就不会放行。他之所以答应为范邑说项，就是为了我的缘故。”
　　“先生相信他的话吗？”
　　“乍听很难相信，可是除此之外，他实在没有冒险的理由。夫人能指出来吗？”
　　文姜也说不出来，智伯荀瑶以千金之躯，伯君之尊，居然轻身进入敌方大营，实在没理由。要不然，他真是为了营救预让去的，但那可能吗？
　　她想了一下才道：“先生，你以为他是为了结交你吗？”
　　“当然不是。他胸怀大志，也不是豪侠中人，不会只为了道义而结交我。他要拉拢我为他所用，帮他练兵，帮他策划扩展，甚至于替他作刺客。”
　　“这可知他是有所为而去的。”
　　“我知道。但是他所付的代价很大，他付出的是自己的生命，而且也幸亏有他帮助，否则我绝无可能从许远的军中生还。”
　　“最后是先生挟持了许远而救他出围。”
　　“那是另一回事，他为我而去是毫无疑问。”
　　“这是权术，是苦肉计！”
　　预让叹道：“不管他的目的何在，他是以生命来争取我这个人，就值得为他卖命了。我在别人心目中，只是一名剑客，充其量也只能做做打手刺客而已，但是他却能看重我其他的能力，这份知己之情。也值得我以死相报了，这是任何人不能给我的。”
　　文姜轻叹道：“智伯的确是个人杰，他能见到先生别人见不到的长处，只此一端，也是我们不能比的，所以我也不再说挽留的话了，敬奉一杯，祝先生此去鹏程万里，创下不朽的功业。”
　　她端起自己杯子，满斟一杯，走出来双手递给预让。
　　预让接了过来，说了一声：“谢谢！”仰头一饮而尽，把杯子还给了文姜，头也不回地去了。
　　文姜接了酒杯，忍不住眼泪直流下来。
　　这个场面使得宴会变得很尴尬。
　　预让之去迟早的事，谁都知道他不可能久留在范邑。他现在要走，是突然一点，但是文姜为他流泪，却是说不过去的事。
　　范中行干笑一声道：“夫人，预让得到智伯的器重，到河东正好大展抱负，这是好事，你难过什么呢？”
　　文姜居然道：“这么一个大好的人才，就这么走了，而且是被人从我们这儿剜去的，你还笑得出来？”
　　范中行一怔：“这是他自己要走的，我留不住他，有什么办法？我对他并没有少半分恭敬，在范邑，谁不是将他高高的顶在头上？连我这个城主都不敢对他大声说话，还要怎么样？”
　　“你怎么不能像智伯一样，做个人杰呢？”
　　“我？夫人，你又不是不知道，我天生就不是人杰，这可不是我的错。”
　　听了范中行自嘲的语气中有着一丝苍凉，文姜也感到歉意。范中行再窝囊，毕竟是一城之主，当着这么多的人，给他如此难堪，也太过份了。可是她再看看厅上的人，每个人神色都是跟她一样的失望，一样的茫然，茫然的望着预让所去的方向。
　　范中行对她是百依百顺，好得不能再好了，对那些门客也都十分的优遇，既不小气也没有架子。
　　可是没有挡住任何一个人，只要预让开一句口，似乎每个人都可以跟预让走了。
　　范中行突然感到很悲哀，他发现没有一个是站在他这边的，尤其以他美丽而能干的妻子为然。大家的意兴都很萧条，预让的归来证实了范邑的危机已正式的除了，这应该是欢宴的时候，但是谁也提不起兴趣，于是一场庆功之宴，在进行到一半的时候就解散了。
　　预让在屋子里整理着行装，其实已没有什么东西可以整理了，他来的时候，只有一人、一剑、一马，现在屋子堆满了金珠、锦绣，这些都是范中行和文姜陆续馈赠的，在他离去的这段时间内，居然又添了很多的新装，连被褥卧具也都换成了新的。
　　预让叹了口气，抱着头在榻上躺了下来，他想找出自己的旧衣，也就是他穿来的一件，他准备走的时候再穿上，可是没找到，想想只有算了。就穿他一身衣袍走吧，替人工作了半年，带走这些代价也不能算是过份了。
　　门上响起了剥啄声，预让问道：“是谁？”
　　“是奴婢，来侍奉先生入浴的，汤盆已经准备好了。”
　　那是侍候他起居的女侍英子的声音，跋涉终日一行百余里，预让倒是认为有此需要。于是他起来宽了衣，披了一件浴袍，来到偏室的浴室中，这是预让唯一要人侍候的地方。
　　他的生活平易，凡事自理，只有在就浴时，他没有拒绝派来的侍女侍奉。英子是平凡老实的女孩，相貌平平，年龄不大，但是有一双细巧的手。
　　她侍奉预让入浴很能使预让满意，尤其是浴后按摩，能使预让的肌肉得到适度的舒张，除疲劳，对一个剑手而言，这是非常重要的。全身的肌肉必要有适当的运作，以保持其灵敏，以备必要时发出雷霆的一击。
　　尤其是一些极少用到的肌肉，又占很重要的地位，像颈项、背上以及腰腹等处，平时必须作很多特异的动作来运动它们。后来发现浴后的按摩更具效果，预让就不再拒绝了。
　　在热水中舒舒服服的躺下，预让闭上了眼睛，听任英子工作着。她拿着一块皂石，为预让磨掉了身上的积垢，然后用清水冲洗过后，预让照例躺在一块大石条上，由英子替他作全身的按摩。
　　照以往的惯例，预让都是闭着眼睛的，为了工作时所需，英子也是半裸的，所谓半裸，只是在腰间围了一块布。预让并不是道貌君子。他信得过自己的定力，即使是裸程相对，他也不会有什么绮思。
　　但因为英子是个年轻的女孩，虽然侍浴已经成了她的固定工作，她也不会在乎一个赤裸的男人在她面前，预让却顾念到对方的尊严，闭目不视怕她难堪。
　　他闭上眼睛养神，使心灵进入到空冥的状态。这是一种高度的修为。在这一段时间内，能屏除任何思想或意念，那也是达到一个高明的剑手必须的条件。
　　只有在静中，才能有新的突破。
　　今天，预让照例也开始作静冥的功夫，但是不知怎么，他始终感到不大对劲，始终无法静下来，心里面老觉得有一股波涛汹涌着，这是从所未有的现象。
　　十年前，他还年轻，血性方刚，心性未定，剑术未登堂奥，定力不足，有时还会受外力的诱发而难以自持，近十年来，他深信自己修为已经能制人欲了，何以居然会有这种静湖暗潮，发自内在的冲动呢？
　　预让没有去深究，他认为目前重要的是克制自己，因此他尽了最大的努力，鼓起内气，想要压下那股暗潮，但是却没有成功，他现这内在的冲动虽来自无力，极为强烈，是无法去压制的。
　　加的压力愈大它的冲动力也越强烈。好在预让是个修为有素的剑客，他已经在各种自我冲击的磨练中熬了过来，也有了对付各种内在困扰的的经验与方法。他知道不能去强自压制它时，立刻采取了对策那就是转移它。
　　他立刻在脑中回忆起自己大小所经历过的搏斗，把每一次战斗的历程，都重新咀嚼一遍，自己犯过了什么错误，而在对方的招式下，如何的陷入了危境，最后又是用了什么方法，去解除了危机，反败为胜……
　　这是他经常所作的课程之一，时常都在温习的，这也是他自我突破，力求上进的过程，每一次思考，他都在其中反复的思量斟酌，以前所用的解式是否最合适的，是否还有更好的方法。
　　就是这种反复的思索，才使他的剑艺日精。
　　预让是个忠于剑的人，他已经把自己的半生投入剑中，他也准备把未来的岁月依然归于剑，所以，每到他进入这种思想时，他立刻就能进入到完全忘我境界。
　　他的身体完全静止，他的精神状态进入了三个不存在的虚构形体中，一个仍然是他本人，握着剑，进入了激斗中，一个是跟自己斗的对手，另一个则是冷静的旁观者，检讨双方的得失，观察着每一个细节的变化。
　　当他思索时，他对自己跟敌人是同样的公平，任何一方有了困难时，他都尽力去帮助那一方，化除他的危境，所以有很多时候，他是在帮助敌方攻击自身。
　　预让很快的进入了这种冥想的决斗中，而这一次，他选择在许远军营中的那一战。＿
　　他更忙碌了，因为他不但要化身为好几个敌人，还要化身为智伯以及两名随从的剑士，才能重温那一场战斗而检讨得失。而最忙碌的则是那旁观的第三者，他要不放过任何一个细小的变化。
　　他化身的这个第三者很尽职，不但捕捉到了战斗中敌方的每一个动作，也找到了此刻困扰他的原因。
　　那是多方揉合。第一是气味，一种香香的、甜甜的引人入醉的气息，毫无疑问，那是一种异性的同类的气息，一个女人的气味，而且是一个正在发情的女人。
　　这种气息本是与生俱来，天赋形成，芸芸万物，也都具有这种本能，作为衍生繁殖的原始动力。
　　在平时，一条公狗跟一条母狗可以为了争一块骨头而打得头破血流，唯独到了发情期，公狗会忠心耿耿的跟在母狗后面尾巴乞怜，打都打不走，就是受了这种神秘的气息使然。
　　身为万物之灵的人却渐渐的摆脱这种自然的引力了，他们有了知识，对两性的交合产生了更进一步的规律，并不纯粹靠生理的刺激冲动了。
　　但无可否认的，这种引力仍然是存在的，只是很少对雄性的男人起作用了。他们双目中见色才行动，心中思色才有欲念。只有极少数的人仍然保持着这种敏锐的感受力，预让就是这样的一个人。
　　他并不感到惊奇，因为英子就是一个女人，一个年轻的女人，而且两个人都是裸程相对，肌肤相接。
　　她也是一个成长的女人，一样有她的情欲需要，何况预让的身体是那样的健壮，对思春的女人而言，健壮就是一种神奇的引力。
　　使预让感到震动不安的是自己的反应，英子这个平凡的女人也能使他心动吗？
　　即使面对着事实，预让仍然否定了这个可能，英子在他的眼中只是一个人而已，一个可怜的人，善良而无知，平凡得引不起任何一个男人的注意。
　　在范中行的帅府中工作，待遇都很优厚，因而使得每一个男人都有能力去找美丽的女人，而且也很容易得到女人的殷勤，因此有人会对她感到兴趣。
　　而且长时期接触到都是赤裸的男人，使她本身的魅力也减少到了最低的程度，女性的魅力是双面相对的，她本身需要男人时，才会设法去吸引男人。
　　这样子的一个女人，居然能破坏了预让的修持吗？
　　预让越想越不对。他也发现了更多的不对劲，最明显的是那双手，那只在他身上按摩的手，又柔又滑，不像英子那样粗糙那样用力，挤压在肌肉上令人痛疼的感觉，就按摩而言，这是必要的，必须要这么大的力量，才能使一些紧张的肌块松弛下来。
　　可是现在的一双手，只是在轻轻的抚弄，掌心热热的，那很容易引起人的遐思，激发起男人的情欲。
　　还有就是一些肌肤的接触了，预让也感受到碰在身上的肌肤不一样了，英子的肌肉坚实有力，但缺乏弹性，而且她太瘦了，给人一种拙硬的感觉，不像今天这样柔韧而舒适，这种种的条件凑合起来只有一个结论，那就是今天侍浴的是另外一女人，但是先前招呼的明明是英子，怎么会换了个人呢？
　　他忍不住睁开了眼睛一看，几乎吓了一大跳。
　　竟是文姜，她的身上穿了一件薄纱的短衣，但已经被濡湿了贴在身上，等于没穿一样，把她那美好玲珑的曲线，整个的衬托了出来。
　　那是一幅使任何男人都难禁亢奋的画面，预让也觉得一股暖流由小腹升起。他要站起来，但是发现自己的形相实在太不雅，所以他只能弯腰坐着。
　　而且口中吃吃的道：“夫……夫人！怎么是你呢？”
　　文姜被他的神态撩得笑了起来，娇媚的反问道：“难道我就不能来到这儿，做这份工作吗？”
　　“这太不敢当了！”
　　“预让，你太客气了，你为我们所做的太多，我不知道要如何报答才好，侍浴只是聊表报答于万一。”
　　“这万万使不得。”预让道：“你是城主夫人。”
　　“城主夫人也是个女人，英子也是个女人，她能做的事，我当然也能做，相信我能比她做得更好些。”
　　“可是这对夫人的名节有亏。”
　　文姜一笑道：“预让，你这是言不由衷了，我是个已婚的妇人，英子却还是未嫁少女，难道她来做，就不损名节了吗？”
　　预让不禁话结。
　　文姜继续道：“这件事我的看法就与名节无关。英子已经侍奉你沐浴很久了，难道你准备将来娶她吗？”
　　“这……不同，侍浴本是她的工作。”
　　“预让，这可不是一项很体面的工作，很少女孩子肯乐意而为的，每一个干这份工作的女子，都是不得已，因为别的男人很少像你这样规矩……”
　　“啊！别人会欺负她吗？”
　　“也不算欺负，因为别人要她额外的侍奉，都是给她额外的赏赐，她不是女奴，没有人能强迫她做什么事，一切都是她心甘情愿的。”
　　“啊！这个我倒是不知道。她干嘛要选择这一份工作呢？难道是她家也欠了别人的债吗？”
　　“那倒不至于。她的家中虽不富有，日子倒还过得去。范邑是个很富的地方，一家五口，只要耕作及时，不偷懒，个个都可以衣食丰足，她的父亲是城主的佃农，自己有着一片很大的私田，日子过得很好。”
　　“那她为什么要到府里来侍浴呢？”
　　“因为她精于按摩之术，城主才把她特地雇用进府里。她的待遇很高，工作也很轻松，只有七八个人入浴时是要她侍奉的，除了这七八个特定的人外，她有空的时候，别人征得她的同意，也可以召她侍浴，不过要给她代价。她在府中一年的收入，抵得上她全家三年之入。”
　　“她既然不虞饥馁，要这么多的钱干嘛？”
　　文姜笑道：“存起来作为嫁妆。”
　　“作为嫁妆？她还要嫁人？”
　　“为什么不？她虽然姿容平平，不怎么吸引男人，但她也是血肉之躯，一样有七情六欲，更希望能有个男人终身陪伴她，这有什么不对？”
　　“不，没什么不对。”预让道：“她的希望很正常，只是她既然希望能规规矩矩嫁人为归宿，就不该选这个职业。”
　　文姜笑道：“她不干这个行业，也还是没多少人愿意娶她，因为她不美丽，缺少吸引力。”
　　“可是现在她岂不是更难找到对象了吗？”
　　“倒也不见得，她在府中侍浴，只有府中的人知道，在她乡下家里，只知道她是在府中当侍女而已，等她赚足了一笔钱后，以那丰厚的嫁妆为条件，她就可以嫁一个像样的人家了。”
　　“那有什么好呢？人家是娶她的钱，不是娶她的人。”
　　文姜冷笑道：“要是有人娶她，她早就嫁了，也不会轮到来为人侍浴。人家既然能为她的钱而娶她，只要她嫁后能很好的控制那笔钱，人家也会为钱而爱她。”
　　“钱有用完的时候，那又怎么办呢？”
　　“预让！女人很少能想那么远的，她们追求所爱时，就像是飞蛾投火一般，不顾一切，英子一生中只渴望有个男人能对她温存体贴，可是却没有一个男人肯娶她，所以她就不顾一切来赚钱，买一个丈夫。如果钱用完了，那个丈夫变了心，她也不在乎，至少这一辈子她已经拥有一个丈夫了！”
　　预让默然无话。
　　文姜的眼光忽而变得炽热说道：“侍浴本是夫妇间一种闺房之乐，如果一个女人不是你的妻子而来作这件事，总有一个原因来促使她心甘情愿的做，否则就不会做得很好，因为这不是一件能强迫的事。女人之所以肯做这件事，通常只两个原因，一个是为了爱，一是为了钱，而前者却比后者更为尽心。”
　　她等于是表明了她的心迹了，却也使预让更加的着急了，连忙道：“夫人！不可以，你是有夫之妇。”
　　“不错，我是有丈夫的，可是我不会去侍奉范中行入浴，就算拿了刀子架在我头上，我也不会答应。”
　　预让不怀疑这句话，至于范中行与文姜的夫妇关系上，谁都看得出来主动属谁。
　　文姜又热情的道：“预让，我不说自己是个贞女，因为我一直在挑选着男人，嫁给范中行，我是为了他的财富与地位，以前我一直以为那是很重要的，可是我见到了你之后，我突然又觉得那一切都没有意思了。我一直在找寻一个真正的男人寄托我的终身，我相信我已经找到了。”
　　预让道：“夫人，很抱歉，你挑错人了。”
　　文姜道：“我不会挑错的，我相信你也很欣赏我。”预让叹了口气道：“是的，夫人，你美丽、聪明，行事果断，有魄力，这些都使我非常欣赏，但也仅止于欣赏……”
　　“仅止于欣赏吗？难道你不想拥有我？”
　　“说句良心话，我从来也没有想过。”
　　“预让，别骗自己了，在花园里，我们曾经不期而遇，你站在树荫中，静静的看着我，半天都不动一下，我也为了你一坐很久，也不敢动一下，让你看个够。你以为我不知道，其实我都很明白，我不敢动，我怕一动你就走了。”
　　预让有些急躁，像是做了错事被人捉住的小孩子，但是很快的他又恢复了从容：“我承认有这回事，我也确实是在看你，你是一个美丽的女人。”
　　“还有一回，我在园中扑一对大彩蝶，追了半天都没捉到，我很丧气，可是第二天，那对彩蝶被关在一个柳条的笼子里，挂在我的窗子外面，我知道那是你捉住的。”
　　“夫人，这次你可错了，笼子是城主编的，也是他挂在你的窗外的，他看你因失蝶而懊丧的情形，为了讨你欢喜带了很多人去追那对彩蝶。”
　　文姜笑了道：“但是我知道是你捉到的。”
　　“何以见得是我呢？”
　　“因为那对彩蝶丝毫无损的放在笼中，我追扑过它们，知道它们很机灵，飞得很快，动作捷敏，别人也许能把它们打下来，但一定是翅破肢残了，只有你卓绝的身手，才能完整无缺，活生生的捉住它们。”
　　“那是城主央求我捉的。”
　　“但是你若心里不喜欢我，怎会答应做这种无聊的事？预让，不必否认，你是喜欢我的。”
　　“好吧！我承认，事实上这儿每一个男人都在心里喜欢你，难道也要一一回报他们？”
　　文姜笑道：“预让，不要把我看得那么淫贱。我以前的名声或许不太好，但是我并不滥交，我初嫁范中行，是因为他知道我以前跟别的男人交往过，他也不在乎这些，你也不应该在乎这些的。”
　　预让道：“谁说我不在乎的？”
　　“我说的。因为你是一个剑手，剑手评估一个人时，绝不注意外表而看重在他内涵。你欣赏于我，并不因为我的美丽。”
　　预让刚要开口，文姜又打断了道：“预让，我们现在可以说是赤裸相对了，因此不必虚伪，大家说心里的话。”
　　预让只有咽了口唾沫道：“我承认，我喜欢你，欣赏你，我也不在乎你跟别的男人接近过，但是我在乎一点，你是城主的夫人！”
　　“预让？一个城主会在你的眼里吗？我相信就是贵为君侯，你也不会因此而特别看重的。”
　　“我不是看重城主的地位，那怕范中行只是一个普通的农夫，我也不会接受你的感情。我不愿冒犯别人的妻子。”
　　文姜怔住了。她知道自己有再好的口才也无法驳倒这个理由，不淫人之妻，不取非份之财，不作违义之事，不为背信之人，这是一个游侠终身奉行不渝的信条。
　　她轻叹了一口气道：“看来要你接受我，必须先摆脱这个城主夫人的身分了？”
　　预让没有回答。
　　文姜看看他，忽而笑道：“预让，我现在若是要破坏的你的信念很容易，只要我稍加诱惑，你就不克自持了，因为你毕竟是血肉之躯，而且又在药力的催逼下，人是很难保理智的。”
　　“药力的催逼下，这是怎么说呢？”
　　“我敬了你一杯酒，酒中化了一丸发情的药。”
　　预让这才明白自己的定力何以会失去了自制，原来是这个原故。他叹了口气道：“你为什么要这么做？”
　　“因为你要走了，如果我再不设法得到你，就要水远失去你了。好容易找到了一个真正我欣赏的男人，我不愿意让你轻易的溜走。”
　　“夫人！这可不是一个得到男人的方法。”
　　文姜摇头道：“不，这也是一个方法，只不过不是一好方法而已。如果我进一步的施展我的媚术……”
　　“也没有用，一个剑手的修持是经过多年的苦练的，我的身体上的反应是人的本能，但是我的行为受到内心的控制，我心中的戒律约束我不会作出禽兽的举动。”
　　文姜轻轻一叹道：“我相信你或许有这种定力，但是我也对自己的媚力有相当的自信。本来我可以试一试，看是谁的道行高，但是我现在却不想试了，因为我发现我对你的看法又进了一层……”
　　“哦！你对我是什么看法呢？”
　　文姜笑笑指着他的腹下笑道：“一个男人在内受药力的催发，外加肉欲的诱惑，伸手即可的时际尚能冷静而从容谈吐，没有像一头饿狼似的扑过来，这个男人已是了不起的君子了，所以我不能毁了你。”
　　“如果我进一步再施媚术，引诱你得到了我，就会摧毁了你内心的操守，使你对自己的人格失去了信心，以后你就会自暴自弃，由一个剑士变为一个没有尊严的杀手了，你就会一无价值……”预让道：“我不会这么没出息，也不会这么容易毁了的。”
　　“预让。”文姜道：“很难说，一个剑手的戒律是完整无缺的，只要其中有一条破绽，其他的也就难以坚持了，你应该看过很多例子，尤其是色戒这一项，是最容易毁人的。”
　　预让非但不敢再跟她辩白，也不敢再用正眼去看她，因为文姜一面说话，一面动手脱下了身上的湿衣，成为完全的赤裸了。
　　预让真怕她会有进一步的挑逗动作，因为他很明白自己此刻的抑制力，已经到了极限，只要再有一点外力，他就会冲过去了。
　　他的意识中已经在为自己找借口了，原来她给我吃了催情的春药，那不能怪我了。
　　是她自己送上来的，也是她有意勾引我的，反正明天就要走了，此后永不再见了，没有什么纠葛的……
　　她也实在是个美丽而动人的女子，此情此景，任何一个男人都无法自制的，任何人都会原谅此刻的行为的……
　　当人为自己犯罪的意念找辩护的理由时，就是天人一线，非常危险的时候了。
　　不过，文姜并没有进一步地挑逗他，她脱下湿衣，舀了几瓢冷水把自己的身上冲了一遍，拿过一块干布来裹上了她动人的身子，笑笑道：“我自己也吃了那合药的酒，所以我要冷静一下，最好也用冷水冲过，再把英子叫进来，否则你这样子可要害死她了。”
　　预让不禁有啼笑皆非的感觉，忍不住问道：“这话又是怎么说呢？”
　　“她之所以要选上侍浴这个工作，不是为了赚钱，也是为了她能够接近一些男人，当男人们不能自持而拉住她求欢时，她都十分的高兴，这是她唯一的安慰，也体会到自己是个女人，是个成熟的二十六岁的女人……”
　　“什么？她已经二十六岁了？我以为她只有十六七岁呢？”
　　“十年前她到府里来就是十六岁了，十年来她没什么改变，平平板板的身材，平平凡凡的脸形，又黑又粗的皮肤，要不是一些特殊的接触，没有人会把她当作女人。这不是她自甘下贱，而是一种莫大的悲哀！”
　　预让深受震动，她对文姜的看法深进了一层，这个充满了魅力的女人，在人性的了解上远比他还深刻，他只是以世俗的准则去看一个人，而文姜是由人的立场上去了解人……
　　文姜笑了一笑又道：“不能对她要求太苛，而我知道你也不会因为可怜同情她而跟她亲近，那样你就是摧毁了她好不容易建起的一点脆弱的尊严，岂不是害死她了？”
　　“这也太严重了吧！我……”
　　“她的知识很简单，以前她也侍奉你入浴，你无动于衷她也就算了，因为她知道你是位大剑客，不容易动心，但是你在需要时，却无视于她这个最近的女人，她会怎样想呢？”
　　预让苦笑摇摇头，不过他已经较为自然了，自己走过去，舀起了冷水一瓢瓢的淋着。
　　慢慢的，他的欲潮终于消退了，而文姜已穿好了衣服，笑笑道：“我要走了，我在这儿太久，范中行那老头子一定在找我了，下次我再来找你时，一定摆脱了我这个城主夫人的身分，你可别再找理由拒绝我了！”
　　这番话使得预让又烦起来了，刚凉下来的身上又逼出一身热汗，那是他心中烦躁之故，已不是情欲了。
　　平心而论，他是非常欣赏文姜这个女人的。她不仅是美丽、解风情，更有敏锐的眼光以及无比的智慧。
　　预让认为她是个极佳的伴侣，只可惜她已是人家的妻子，预让能要她吗？
　　如果她真能摆掉范中行，预让倒是会考虑带她走的，但是范中行肯放她走吗？
　　那是不可能的。预让知道范中行对文姜的看重。他可以为文姜付出一切，甚至于可以无视于她的不忠，就是不能失去她。
　　预让看的窗外隐密处，范中行也是一身热汗，他回房找不到文姜，就知道一定是上预让这儿来了，所以他也悄悄的来到。
　　他听见了一切，也看到了一切，但他没有现身出来。他不敢，他倒不是怕预让，虽然预让要杀死他太容易了，但他知道预让是个讲理的人，不会对他拔剑的。
　　他是怕文姜，文姜要是知道他跟来了，就会一怒而去，永远也不会再回来了。
　　在这种情形下，两个人都能把持自己，未及于乱，范中行实在佩服他们，这一男一女都是了不起的人。可是范中行并不高兴，他知道文姜的心已经给了预让，他也知道文姜要走了，而且他无能为力。
　　文姜在允婚时候，曾经提出过一个条件。那就是她的去留有绝对的自主，那天她认为无法再在范城呆下去，她就要走了。走了之后，就跟范邑没有任何关系。
　　很少有人在娶妻时会有这条件的，但文姜提了出来，他无法反对，因为这是允婚的唯一条件，否则文姜根本不会嫁给他。
　　范中行先前肯答应，也是有凭恃的。第一是地位与权势，他知道文姜很重视这些，而别人却无法供应这些，所以很爽快的答应。当然，他也明白自己与文姜的性情相去太远，以及自己的无能都是文姜求去之因，但没有了预让，文姜就不会走了。
　　范中行挥手擦了擦汗，盘算着要如何去挽留文姜。忽然，他看见了一个佝偻的身形，慢慢的走过来，不禁如获至宾，连忙过去恭敬道：“公孙先生，你来得正好，我有件事要请教。”
　　“可是为了夫人与预让的事？”
　　“公孙先生果然高明，正是为此！”
　　“城主，这件事我看你还是不必深究了，预让乃一代人杰，而夫人也不是庸俗脂粉，他们互相受吸引乃是很自然的事，不过预让是个守礼君子，他不会做出越礼之事。”
　　“这……这个我倒不在乎，我已经是个垂老的人！”
　　“城主这年纪，怎么就说老？那老朽岂不是早该入土了？”
　　“我怎么敢跟先生比，先生修为有素，我是久年为酒色淘空了身子，未老已衰，文姜若是在别人处寻求安慰，只要不当着我的面，我都可以当作不知。”
　　“城主度量之宽宏，倒是很难得。”
　　范中行低下了头道：“我有自知之明，只要能留下文姜，我什么都可以让步的。”
　　“城生是说夫人要跟预让走了！”
　　“是的！她刚才已经对预让说了。”
　　“那是不可能的，夫人或有此心，预让也不会答应。他是个正直磊落的剑客，绝不会拐带别人的妻室私奔。”
　　“不，先生不知道，我在娶文姜之时，就谈好了条件？而且立妥了书简，她随时都能离开我，所以她要放弃这个城主夫人的身分，是很容易的事。”
　　“这个么……倒是有点麻烦了！”
　　公孙梧的脸上显出了一股耐人寻味的微笑做了个决断的手势：“只有一个办法，除去预让！”
　　“先生莫非是开玩笑？”
　　“不开玩笑。要让夫人死心，只有除去预让这一个办法，否则城主就促成他们算了。”
　　“不！不行！我绝不能割舍文姜。”
　　“夫人乃绝代英雌，眼界极高，只有预让那样的汉子才被她看中，所以城主纵以城举而赠，也留不住她，除非这世上没有了预让，她才会死心塌地的留下来。”
　　“可是预让剑技无双，谁能杀得了他？”
　　“城主决心去找，还是有的。”
　　“谁？谁有这么大的本事？除非是先生出手。”
　　“老朽不行，老朽在预让剑下断臂，蒙其不杀之恩，说什么也不能恩将仇报，再去对付他，何况老朽也胜不了他！再者，绝不能用府上有关的人，否则夫人知道是城主使然，城主就永远的失去她了。”
　　范中行道：“说的是啊！此外有什么人呢？”
　　公孙梧道：“有一个人，公子朱羽。”
　　“啊！朱羽！这个人使得动吗？”
　　“朱羽早就有除预让之心，只是没有把握，不敢轻动而已。这半年来，他专心潜练剑法，颇有进境，城主若是去说动他，应该没有问题。”
　　“这个……我实在不知道要如何启齿。”
　　“城主，我教你一套言词，绝对可以说动朱羽去拦截预让。城主见了他，只须如此如此……”
　　后来的话声音很低，几乎只有范中行一个人听得见。他听完后，脸现难色道：“真的吗？他会做这种事”
　　“老朽以前是他的总管，对他的事太清楚了，这是绝不会假的。”
　　“我揭穿了他的秘密，他以后还会放过我吗？”
　　“这个城主放心好了，他杀了预让，自己也一定累得差不多了，城主可以叫王飞虎带几个好手，出去突击，连朱羽也可以一并除去。”
　　范中行一听更害怕了，说不行。
　　公孙梧道：“只要朱羽肯出手，对付朱羽的事，老朽也不会闲着的。”
　　“公孙先生答应出马，我就放心了。”
　　“事不宜迟，城主最好现在就去找朱羽，明天一早，在落魂崖截斗预让，否则预让一走，什么都完了！”
　　范中行连连点头，匆匆的走了。
　　第二天清早，预让为了怕麻烦，也怕再遇上了文姜夹缠，所以也不辞行，悄悄的牵了马就出城而去。
　　到了门口，门还没关，那些守卒是认识他的，忙开门放他出去。行径一片林子，他隐约瞧见有人影闪烁，心中一惊，忙喝道：“什么人？鬼鬼祟祟的快出来！”
　　人倒是出来了，青衣布裙，背帕包头，只提了一个小包裹，跨着一头青驴，居然是文姜。
　　预让大感意外的道：“夫人，你一大早出来干吗？”
　　文姜微笑道：“我已经不是城主夫人了，昨天晚上，我跟范中行说好了，我要跟你走。”
　　“这……不是胡闹吗？”
　　文姜愠然道：“怎么是胡闹呢？我已经说过，再次来找你时，我必已摆脱了范氏之妇的身分，你答应的事，莫非又想反悔了？”
　　“我答应你什么！”
　　文姜呆了一呆才道：“不错，你没答应什么，可是我昨夜对你那样说时，你也没有拒绝。预让，我是个女人家，如此屈意相求，已经是很不顾廉耻了，你若是再跟我开玩笑，就太不应该了……”
　　预让有点手足无措的道：“范中行肯放你走吗？”
　　“他当然不肯，可是我决定要走，他也拦不住我。”
　　“那怎么行？他没答应你走，你就是私奔。”
　　“他虽然没有答应，但我是当他的面，说明白要走的，何况我在嫁他之前，就已立下约定，说好如果发现跟他在一起无法生活时，随时可以走，我这儿有他所立的竹简为凭，上面有他的亲笔画押，所以我只要通知他一声，就可以走了。”
　　她取出了一支竹简，果然写得明明白白，预让叹了口气道：“文姜！你知道你在做什么吗？”
　　“我当然知道，我在追求我理想的归宿。以前我没找到，只有将就了，但是我并没有放弃我的理想，所以我要范中行立下典证，为自己留一条退路，现在我找到了，我一辈子都会守着你，不再改变了。”
　　“你放弃了锦衣玉食，跟我到河东去吃苦吗？智伯虽然食镒千斛，可是他们夫妇仍然自耕自织，生活很节俭的！”
　　“我知道，我并不是去享口腹之欲，人活着也不是只为穿衣吃饭。”
　　“我是个剑客，为报智伯知己之德，只有一死相酬，很可能我活不过三个月。”
　　文姜一笑道：“活着，我们一起活，死了，我们一起死。生命的久暂，并不是以年或岁来计的。有人活到一百多岁，死了却没有一个人再记得他了，有人夭于英年，却仍然活在千百年后人们的口中心中。”
　　预让目中神光一灿：“好！”他说：“娘子，你能有这种认识，我还能有什么好挑剔的？”
　　“娘子，你叫我娘子，你肯要我了？”
　　预让笑道：“这么好的老婆我怎么舍得不要呢？我孑然一身，别无长物，而且又在行路时，无法备花烛，好在我们是互相的心中了解了，以心相许，也不作什么仪式媒证了。从现在起，你就是我的娘子，我就是你的汉子。”
　　文姜嫣然一笑道：“在范城有金屋玉阶，我都抛开了，还在乎什么？虽然两心相许，但是礼不可废，天地不可慢，至少要等我们拜过天地后，才能互相称呼。”
　　预让笑道：“这倒也是，天地神明不可慢，掂土为块，削树代香，天地为媒，此心永鉴。”
　　预让拾了三个小土块，又折了三根小树枝，插在一个小土坡上，拉了文姜两人恭恭敬敬的叩拜了天地，然后相向对视。
　　预让笑道：“现在我可以改口叫你娘子了？”
　　“是的，夫君。”
　　预让哈哈大笑，一把抱起了文姜，在空中转了几下子，才把她放了下来：“有意思，真有意思，不久之前我是光棍一条，现在居然有了家了。”
　　文姜笑道：“昨天我还是范邑的城主夫人，今天早上，居然成为预大娘子了。”
　　预让笑道：“走吧，在河东还有几个朋友，他们还热心的要为我物色个婆娘，不想我自己带了一个去了。”
　　文姜笑道：“他们为你物色的，绝不会比我更好。”
　　“那当然，要是还有比你好的，我也不会这么急着讨你了。智伯那儿的女子不少，据那些朋友们说起来，好像个个都是天仙临凡，但我看了也不怎么样。”
　　文姜微笑道：“河东出美女。智伯那儿，美女多是天下闻名的，稍具姿色的女子，都自动要求到智伯府中去，想在那儿物色到一个如意郎君，可有这回事？”
　　“这倒是有的，因为智伯礼贤下士，求才若渴，人才在那儿得到重视济济多士，以列身河东斗士为荣，所以那儿也成为淑女求偶的地方了。”
　　文姜道：“所以我也得赶快追了来，抢先一步抓住你，否则就会被别的女人抓去了。”
　　两个人哈哈大笑。预让牵了文姜所乘的青驴，抱文姜上了自己的马，两个人就这么相偎着步向初阳而去。

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