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第二十二章　秘诀

　　他们出了洞窟，不久又在天花板上招路游行。
　　经过那个有四座法坛的大厅时，只见灯光点点，布满在四座坛上。
　　在高高的石墩顶，莫长老独自瞑目打坐，纹风不动。
　　万家愁仍然用抱她之法奔过大厅的天花板，事先还叫邝真真闭住呼吸。
　　过了大厅，回去查看一下。
　　莫长老坐得四平八稳，显然没被惊动。
　　两人来到一条通道，邝真真拉住万家愁，轻轻道：“魔教的人当真这么厉害？连呼吸也听得见？”
　　万家愁道：“那莫长老正在运息练功，耳目特别灵敏，我们不可不防。”
　　邝真真笑一下，有点不相信的意思。
　　虽然万家愁抱她之时很规矩，但终究把她整个人抱住。
　　男人很喜欢这一套，哪怕只是这样抱一下，也是好的。
　　两人继续行去，到了一个较大的洞窟，出现了好几条通道。
　　由于两人都在天花板上，所以一时不易判断该向哪一条通道走去。
　　万家愁听一下，又嗅了几下，低声道：“右边这一条必定是通到厨房。左边的一条隐隐有脂粉香味，不知是什么所在？”
　　邝真真道：“一定是魔宫弟子们的寝室，那些弟子中男女各半，女的使用脂粉，所以有香味，像厉大姊是侍者身份，吃都吃不饱，哪里还想到胭脂水粉。”
　　万家愁道：“你说得很对，另外还有三条通道，却没有特殊气味，或者要过去一点才嗅得出来。”
　　邝真真心里很想瞧瞧厨房这一禁区的情形，不过既然万家愁想找魔教教主，便道：“我们只能从这三条通道拣一条，或者可以找到魔教教主。”
　　万家愁道：“好，我们往当中的一条碰碰看。”
　　这条通道似乎比其余的都高大，一路上从天花板的小孔隙下窥，但见路上洁净而又光亮。
　　光线是从两壁的特制火炬来的，每隔丈半左右，便有一对火，故此一路十分明亮。
　　又走了一程，前面通路一分为二。
　　万家愁在两边路口都听和嗅了一会，低声道：“右边没有什么特别气味，也没有声音，从微风流动的声音听来，还有很长的路。”
　　他停歇一下，继续说：“左边的一条，有人的气味，声音杂而不乱。”
　　邝真真靠住他身子，道：“怎样叫做杂而不乱？”
　　“我的意思是说虽然有过很多人出人或停留，但这些人都不大爱讲话，所以并不吵乱，你明白这意思么？”
　　“现在明白了。”师真真点点头。
　　“但你说的是从前之事？抑或是目下有很多人在那边？”
　　万家愁知道她被那句“从前的声音”弄得糊涂了，于是解释道：“有从前的，也有现在的。照我的判断，目下有七八个人的样子。”
　　邝真真道：“会不会是廉教教主的居处？对了，魔教教主的随从一定很多，也有很多人来谒见，但谁也不敢多说话……”
　　万家愁喜道：“好，咱们去瞧瞧。”
　　这回他要邝真真坠后，这天花板上面的通道虽是黑暗，可是缝隙间仍有火光射入依稀当可视物。
　　万家愁当先奔去，转一个弯之后，便停下脚步。
　　原来在左右两边，都有一个洞口，望将入去，各是一个宽大房间。
　　左边的房间没有人，右边的也好像没有，声息全无。
　　但万家愁的感觉却晓得有人，心下讶然忖道：“这人不知是谁？虽然连呼吸之声都低得若有若无。但休想瞒过我的耳目。”
　　邝真真已跟到身旁，万家愁打个手势，要她退开一点等候。
　　然后一溜烟飞入房内，找到一条小缝隙，伏下去窥视。
　　下面果然是宽大的圆形房间，灯光蒙蒙陇陇。
　　四壁全用桃木板镶，地上铺着厚毡。
　　正当中有一张圆形的床，却用薄如蝉翼的轻纱整个遮住。
　　万家愁仔细瞧一下，房间是圆的床是圆的，灯台也是圆的，还有一桌一见以及几把椅子，都是圆的。
　　他的目光凝定在那张圆床上，忽然感到惊讶，因为目光竟被那薄纱隔阻，只能隐隐约约见到有个白白的人形在床上打坐。
　　要知万家愁的神目有透视云雾之能，区区～重薄纱，居然阻断了大半目光，委实有点儿不可思议。
　　那床上果然有人。
　　万家愁提起警惕之心。
　　目下相隔只有三四丈，但仍然听不到声息。
　　此人功力之高，已经难以测度了。
　　幸亏没让邝真真进来，还叫她退开了一段距离，否则邝真真的细微声响必被床上人发觉。
　　万家愁沉住气，很耐心地瞧。
　　现下总得瞧出一点苗头才行，若是空手而退，得不着一点虚实，往后定必更难应付。
　　过了老大一会工夫，床上之人仍然没有一点动静。
　　万家愁几乎敢断定这人必是魔教教主了。晰可辨。
　　这床上却没半点响声，除了魔教教主，谁有这等功力？
　　又过了一阵，万家愁悄悄退出房外，跃到邝真真身边。
　　为了小心起见，拉她回走了一段，才把那地圆房内的一切情景告诉她。
　　他们不约而同往回路走去，邝真真道：“你一出马就找到了度教教主的寝宫，运气真不错。”
　　万家愁道：“那床上人的功力照理说应是魔教教主，但我又觉得不像……”
　　他想了一下，解释道：“不是别的，而是那个房间，虽是很特别，可是瞧起来不像，大概是不够大，显得不够气派……”
　　邝真真道：“魔教的教主不一定要住很大的房间呀，任是最伟大的人物，躺下来也不过占那么几尺地方而已。”
　　万家愁道：“我希望那人就是魔教教主，不然的话，魔教还有这种高手，实在太可怕了。”
　　他们边行边谈，不觉已回到洞窟中，当然摸黑上床。一人睡一头，却也守礼得很，互不侵犯。
　　但过不了多久，万家愁低声道：“真真，你睡着了没有、’
　　邝真真道：“没有。”
　　翻个身碰到他的腰腿，她没有移开，默默靠贴着不动。
　　万家愁道：“你真的愿意过这种日子？”
　　邝真真道：“在这儿我可以什么都不想，你也不会离开。我心无牵挂，反而觉得比外面的日子好过。”
　　万家愁道：“我心中却有牵挂。”
　　邝真真身于震动一下，心中浮现那个扮作他妻子的吴芷玲的娇美面貌。
　　像她那么美丽的女子，男人很难不牵挂的。
　　邝真真暗自叹口气，倒也没有丝毫怪万家愁之意，也不想问他。
　　万家愁坐起身又道：“我每逢想起银老狼，心中就愤恨得要裂开，不行，我忘不了他。。”
　　在黑暗中，邝真真长长舒一口气，身子忽然变得更软更暖，往万家愁拼贴一点。
　　原来他不是牵挂吴芷玲，只要不是她，谁也没有关系了。
　　邝真真伸手摸他的心窝，柔声道：“不要气恼，那猪狗不如的恶贼，替你拿鞋子都不够资格，何必为他气恼呢……”
　　万家愁握住她的手，长长吁口气，道：“你对我很好，我想陪你住在这儿，可是……可是我……”
　　他晓得坚持的要走把话说出来会刺伤邝真真，所以感到难以启齿。
　　这个洞窟的阴暗潮湿，食物缺乏等等，他都不放在心上，从前他在森林中，生活不见得比现在好，那时候还没有像邝真真这么一个聪明美丽的人陪伴呢？
　　日子还不是照过。
　　但心中的仇恨，却使他不能安定下来。
　　老实说还有吴芷玲，总得去瞧瞧她，看她近况如何？
　　是不是已逃出了白莲教的魔窟？
　　邝真真轻轻道：“家愁，别烦恼，明天找路出去，我只是说说而已，怎能永远要你困在这个鬼地方！”
　　万家愁如释重负，欢喜得一伸臂把她上半身抱过来，两人紧紧纠缠在一起，一切发生的都那么突然。
　　万家愁移到她耳边，道：“厉无双来啦，咱们快睡好……”
　　邝真真在心中叹口气，失望地挪开。
　　片刻间有人进来，“啪”一声打着火折，点燃了手中的半截蜡烛，随手放在壁间一块突出的石头上。
　　进来的果然是厉无双，她那万家愁听惯的步声，所以断断不会猜错。
　　厉无双走了几步，忽然站住不动，也不说话。
　　他们注意到厉无双的目光根本不望向他们，也没有跟他们说话的意思。
　　那么她来干什么？
　　她内心的痛苦他们已知道，这种态度却使他们感到意外。
　　邝真真跳起身，奔到厉无双身边，挽住她臂膀，柔声道：“大姊你看来很累了，过去歇一会儿。”
　　厉无双随她走到床前坐下，忽然惊醒，转眼瞧万家愁邝真真一眼，虚弱地道：“是的，我很累……”
　　万家愁不知要说什么话才好，只好默不做声。
　　但目光中流露出无限关切同情。
　　这一点厉无双也觉察了，道：“不要紧，我……我会好的……”
　　她深深叹息一声，又道：“我也不知为什么会跑到这里来，恐怕是心里知道你们是朋友，不像旁的人，在苦难中还要勾心斗角……”
　　邝真真问道：“大姊，你饿了吧？我去弄点吃的给你好不好？”
　　厉无双道：“唉！我哪里还吃得下？若不是一直没挨饿，今天早就瘦得皮包骨，那就不用受那个罪了……”
　　他们都明白她话中之意，当时那名魔教弟子，便曾说他不怕俄，一饿反而更漂亮，所以命她脱光了衣服，让几十个男子恣意观赏。
　　邝真真道：“那么你躺一会儿吧，我们聊聊天。”
　　厉无双沉吟一下，忽然道：“你们想不想逃出这个龌龊可怕的地方？”
　　万家愁接口道：“当然想啦……”
　　邝真真的心沉了一下，但口中也附和道：“大姊敢是知道有法子逃得出去么？”
　　厉无双道：“我先带你们到排云崖出口，大伙儿再想想看有没有法子逃走。”
　　邝真真道：“可是大姊你的灯呢？你说过每传者都有一盏本命灯，每三天刺血添油。你走得了么、’
　　厉无双道：“我忽然想起，那盏本命灯说不定是唬人的。总之，得决意试一试，归而无悔。”
　　万家愁见过白莲教的邪术妖法，所以不敢轻易赞同。
　　但反过来也不愿劝她放弃尝试。
　　当下问道：“我们什么时候先去观察一下？”
　　厉无双振作一下精神，道：“现在就去。”
　　邝真真大有透不过气来之感，讶道：“现在？你……你不是很累么？”
　　厉无双起身当先行去，道：“你们来不来呢、’
　　万家愁和邝真真跟在后面，出了洞窟。
　　一路上静悄悄的，弯来弯去，竟没有碰见一个人。
　　万家愁感觉中地势一路斜斜向上，空气也越来越新鲜，知道就快到达排云崖出口，不由精神大振，同时也更为小心，以免被魔教之久发现拦截，以至功亏一货。
　　空气中已传来山野间的清鲜味道，万家愁和邝真真都贪婪地用力多吸几口气，大有久违忽晤自然欢喜之意。
　　厉无双默然往前走，脚下全不停滞。
　　突然一堵白色照壁拦住去路，两边洞壁上风灯高悬，光线明亮。
　　只见照壁右上角画着一条龙，腾云驾雾。
　　左下角画着一只风鸟，五色缤纷，生有气象。
　　在这墨龙彩凤当中，镶嵌着一块四尺长的黑色石板，刻着白色的诗文字迹。
　　厉无双似是知道万家愁他们一定会阅看那些字迹，径自停步等候，一言不发。
　　黑色的石板上，白白的字迹显得特别鲜明。
　　邝真真轻声念道：“排云之崖高百仞，龙飞凤翔上青天。山深尚恐时人至，遁入黄泉觅福田。”
　　她念罢耸耸肩，道：“这是什么意思？黄泉之下，哪里还有福田呢？”
　　万家愁虽是读过书，认得字，但谈到诗词之类，就有点心怯了，不敢发表意见。
　　邝真真又道：“这一道照壁齐整光滑，又特地照得十分明亮清晰，可见得照壁上的图画文字，含有深意。乃是特地给出去的人瞧得清楚之意。但究竟含有什么意思呢？家愁，你想得出么？”
　　万家愁忙道：“这个我不懂，你问问厉谷主吧。”
　　厉无双摇摇头，道：“这条路从不封闭，任何人都可以出入经行，有本事就落崖离去，没有人会阻止。据我所知，还没有人能从这排云崖出口逃离的。”
　　万家愁道：“你说过那是本命灯作怪，大家都不敢作逃走之想……”
　　厉无双道：“这固然是主要之一，但这排云崖高逾百丈，谁也下不去，这一点亦是不争之实。”
　　她说了几句话，声音已没有那么呆板，精神似是振作了一点。又道：“我问过所有的侍者，这些人来自天下各地，全是知名之士，都来过此地，看过这些图画文字，可是，却没有人懂得其中含意。”
　　邝真真道：“但既然刻画在这等所在，定必有深意存乎其中，可能暗示一种意思，魔教之人才瞧得懂。”
　　万家愁道：“那就得等到有机会时，问问魔教之人才知道。”
　　厉无双的精神渐渐恢复黯淡，道：“他们也不知道，魔宫数十侍者都用尽心机查探，不管如何百般诱哄，都得不到一点线索。”
　　万家愁举步转过照壁，只见三丈外便是一道高大门户似的洞口，夜间的星月光辉透入来，令人精神一爽。
　　等到邝厉二女都跟出来，他才奔出洞外。
　　外面是一块十余文宽的石坪，地上甚是平坦。
　　走到边缘上一瞧，上不见天，下不着地。
　　劲烈的山风不断吹刮，若是常人只怕站不住脚。
　　万家愁运足自力一瞧，道：“这儿是数百丈悬崖峰壁的当中，往上的峭壁光滑无可着力攀援。往下也是光溜溜的，看不见有突出的岩石树根之类可供借力缓势。真是天险绝地。我平生见得多奇险的地方，却没有一处可与此地相比的。”
　　这话从万家愁口中说出，等于宣布绝望。
　　以他的功力，以及他自幼在猿猴群中长大习得的技能，尚且认为无法上落，旁人就更不必妄想了。
　　邝真真挽住他胳臂，探头上下张望。
　　她目力远逊万家愁，在晚间实是难以瞧得明白。
　　当下道：“我们慢慢找找看，不必急切便下结论。”
　　厉无双道：“万公子说得对，这排云崖乃是天险绝地，要不然冥天宫条条道路都有人巡查，独独这条永远不必管它。”
　　邝真真道：“大姊曾经说过，魔教长老可以打这儿上落，必有办法可想。”
　　厉无双道：“我只是听说而已，究竟有没有这么回事？抑是魔教之人故意神乎其说，天知道。”
　　她沮丧不安地走来走去，又道：“我从前想过，以这排云崖的高度，纵是有假借绳索等物事之力，但下去还有可能，上来却万万不行……”
　　万家愁道：“如果有绳索的话，只要胆力够，还是可以上来的。”
　　在夜色中三人静默无声地位立了一阵，邝真真发觉厉无双的不安情绪正在增加。
　　如果她继续让情绪恶化下去，大有可能一顿脚踏下去。
　　邝真真不动声色，道：“大姊，上落此崖目前未能解决。咱们不急在一时，倒是有一件奇事，要请大姊琢磨琢磨。”
　　她提到“奇事”，果然使厉无双注意力分散，侧耳而听。
　　邝真真故意等一下，使厉无双的心意更集中在新的话题上。
　　“大姊，我和万家愁早先闲着无事，出来走了一下，到了一个圆形房间，里面什么东西都是圆的，当中的圆床，用轻纱密密罩掩，那是难住的地方？”
　　厉无双愕然造：“你们走得那么远？不可能，有没有经过一座大厅，厅中有东西南北四座石坛？”
　　邝真真道：“有，当中还有一支高高的圆五墩，墩顶有个黄衫人打坐。”
　　万家愁武功出神入化，一听而知厉无双怀疑的是什么，当下道：“是我抱起真真，绕过石墩，从那人背后绕过，且喜没有惊动他。”
　　厉无双骇然道：“你们太大胆了，那黄衫人便是莫长老莫植，外号鞭师。他的武功有鬼神莫测之妙，如是被他发现，一顿鞭子，哼，唉……”
　　她的话以一声叹息结束，可能是想起那条打入奇痛的魔鞭。
　　原来那黄衫人外号鞭师，怪不得会制练出使人奇痛难熬的魔鞭了。
　　邝真真迅快寻思一下，才道：“我走遍天下，见识不算少，但从未听过鞭师莫植这一号人物。”
　　厉无双道：“魔教三大魔使九长老，在江湖上都籍籍无名。他们行踪神秘无比，随便派一个人就可以弄得江湖天翻地覆，哪须他们亲自出手。”
　　她沉吟一下，又道：“根据我观察听闻所得，魔教这些高手大多数没有涉足过江湖。”
　　邝真真反应很快，道：“原来如此，怪不得派银老狼出去，他本是老江湖啊。”
　　万家愁一听到银老狼之名，爱时血沸心裂，恨声道：“这个大坏蛋，我非杀他不可。哼，他还在耀武扬威，包管他见了我，骇得两脚打抖……”
　　这不是大话，从前在章武帮时，遇有强敌，总是请万家愁蒙面出手，那银老狼的江山便是这样打下来的。
　　那银老狼有多大本事，万家愁自是晓得。
　　反过来说，万家愁的本事银老狼也素所深知。
　　厉无双听他越说越不像话，又不好意思驳他，当下道：“你们刚才提到的圆形房间，下次切切不可闻人去，那是三大魔使之一的妙色魔使所居。妙色魔使是个女的，面孔皮肤和身材都美不可言，由头至脚无一不美。她老是在这圆床上裸身练功，用迷仙幛隔断了外界，免得有人误见了她的色相而坠劫……”
　　谈起这个奇特的女人，厉无双兴致勃勃。
　　这自是与她天性增厌男人有关。
　　万家愁对于色相的诱惑全不放在心上，倒是听了迷仙幛之名，生是注意，问道：“迷仙幛就是那重纱帐子？是何物制成的？”
　　厉无双道：“用什么质料做成的我就不知道了，只知道那迷仙幛乃是冥天宫异宝之一，能隔声绝形，谁也不知道幛内风光。”
　　万家愁大喜道：“什么？还可以隔绝声音么？”
　　厉无双道：“听说人在幢内，任何声音都不会透出。也看不见她身形，所以她在内，永远无人得知。”
　　万家愁道：“这就对了，无怪全无声息。”
　　邝真真道：“先前我们还以为是教主，把自己骇了一大跳，想想看真好笑……”
　　厉无双摇摇头，深心中很不以为然。
　　他们的态度说话中显得太轻估魔教的实力，实是危险得很。
　　厉无双早先当真烦躁得想跳下那深不见底的崖下，一了百了。
　　但现在却忘了此事，一心一意考虑如何掌话点醒这对青年人，使他们提高警惕，不可大意招致灭亡之祸。
　　三人都同意暂时回去，仔细研究一下，瞧瞧有没有法子上落排云崖再作区处。
　　当下三人循原路回去，转过那幅巨大照壁，万家愁回头凝视了一阵，才跟上她们。返回那明暗潮湿的洞窟内。
　　厉无双胡乱吃点东西，万家愁突然现出紧张之色，道：“快躲起来，大家小心点。”
　　转眼间这个洞窟无人迹，但那床铺却来不及拆卸。
　　不一会工夫，一阵极轻微步声来到洞窟外停下，过了一阵，有人轻轻道：“老朽返魂叟，诸位体得惊疑。厉谷主在是不在？”
　　厉无双从一块岩后跃出来，道：“我在，你找我有何贵干？”
　　洞壁那道长缝中伸入一个人头，鬓发皆白。
　　但双眸炯炯，两边太阳穴高高鼓起。
　　便十八九岁的少年也没有他精神大。
　　老人的目光在洞内巡视一匝，道：“厉谷主，你的朋友好了没有？”
　　万家愁跃出来，他藏在一道尺许宽的石隙内，使的是缩骨神通，否则那么大的一个人绝对塞不进去。
　　“我好了，听说是你教的法子，多谢你了。”
　　返魂叟细细打量万家愁，由面孔一直瞧到脚尖。
　　他的表情没有透露任何意思，连厉无双亦测不透这老头子究竟想瞧出什么道理。
　　不过他名为返魂叟，又有神医之称，这等瞧法必有原因，谁也不去罗嗦他。
　　终于他恍然大悟地点头道：“原来如此，原来如此。老朽心中的疑团总算解开了。”
　　邝真真亦已从另一块石后转出来，应声道：“但你老人家可把我们给坑惨啦！”
　　返魂叟讶道：“什么？小姑娘你就是五毒魔女邝真真？老朽见时坑了你们？”
　　邝真真微微一笑，道：“您心中的疑团解开了，自然舒服得很。可是我们却让您留下一个疑团，轮到我们不舒服啦，这是不是把我们坑了呢？”
　　返魂史呵呵一笑，道：“好，老朽说出来就是了。先前厉谷主叙述了万仁兄的伤势，老朽就打心底相信有这么回事。因为这种伤势分明是经外奇穴被极上乘的功夫例如剑气之类所闭锁。环顾当今之世，有这等功夫伤人的不算稀奇。但禁受得起这等伤势的却是天下少有。小姐你现在明白了没有？”
　　邝真真道：“勉强明白一点，但也可以说还不明白。”
　　返魂邝道：“只因万仁兄年纪太轻，老朽想来想去，他的武功不可能达到禁受得住剑气闭穴的境界。遍数天下亿万人，有如此功力的恐伯也数不出三五人。直到现在老朽亲眼见到万仁兄，见了他的骨骼元神，原来是天赋异禀，在形相骨骼来说，叫做天猿格，别的婴儿尚在襁褓中呀呀索乳时，万仁兄已可以在树梢飞跃自如了。
　　返魂叟的目光转到万家愁面上，问道：“老朽说的对不对？”
　　万家愁点点头，邝真真道：“听起来真是稀奇古怪之极，家愁这不成了小猴子么？”
　　返魂叟道：“除了天赋异禀之外，亦须得机缘巧合，得到良师才行，不过，万仁见这一身功力深不可测，如果他说苦练了百年，老朽也不相信。”
　　厉无双道：“这一点就没有可能了，万公子今年才几岁，焉能苦练了百年之久……”
　　返魂史沉吟了一下，道：“有些人服了珍奇灵药，于是功力陡增。武林中这种例子并不少见。不过，要达到万仁兄这等造诣境界，恐怕仅仅灵药还不行。”
　　厉无双眼珠一转，忽然目光凌厉，盯住返魂邝，道：“你到这儿来便是为I瞧瞧万公子？这么简单？”
　　她这边表情声调一变，邝真真便已跃到出口，隔断了返魂叟逃路，反应神速，配合得甚妙。
　　邝真真出身素门，见惯了尔虞我诈翻脸无情的事，才能够如此迅快配合厉无双。
　　换了万家愁，虽然武功强过邝真真无数倍，但在这一方面，断断无法一下子就明白过来，更谈不上配合了。
　　返魂邝摆摆手，道：“厉谷主，你敢把万仁兄和问姑娘之事告诉老朽，可见得你本来信得过我返魂叟的，目下你仍然可以相信我，不用多疑。”
　　万家愁一听这话简直没得反驳，心想；对呀，先前厉无双你相信人家，什么话都说了，现下为何忽然动疑？太没道理了……
　　厉无双冷冷道：“玉无瑕死了没有？”
　　返魂叟愣一下，道：“她么？她活不成的啦！”
　　厉无双道：“我问你，她这刻死了没有？”
　　返魂叟一边思索，一边慢慢地应道：“她……死了。”
　　厉无双点点头，道：“这就对了，玉无尽如果未死，你不会到这儿来的！你想查证一下万公子邝真真是不是真有其人，是不是真的在此地。”
　　返魂臾摇摇头，道：“老朽明白了，你以为玉无瑕死了，老朽畏罪，所以动了歹念，要拿万仁兄他们立功赎罪，是不是？你错了，老朽不会出卖朋友……”
　　厉无双哼了一声，道：“一个人为了自保，什么事都做得出来。”
　　邝真真道：“大姊此言有理，很多人原本不想出卖朋友，但到了自己生死关头，便难说得很了。”
　　万家愁这才弄清楚怎么回事，起先他本以为厉无双很无道理，可是经她们一分析，果然不错。
　　但厉无双怎知玉无瑕已经死了？那明镜庵玉无瑕的影子浮现起来，皮肤白皙，眼神澄明，不须说话便自透出高华美逸的气质。
　　万家愁替她的悲惨遭遇扼腕叹息一声，道：“王仙姑死了，怎样死的？”
　　厉无双道：“原来万公子也认识她。那玉无瑕被迫疯了，后来脚踝上又挨了一鞭，带走之时已经奄奄一息。”
　　邝真真道：“那是什么鞭子？一个有武功之人，竟也挨不起一鞭？”
　　当时那一幕邝真真和万家愁都瞧在眼中，所以她这一问，一来表示毫无所知，二来也真想晓得那是什么鞭子。
　　厉无双道：‘那是鞭师莫长老的魔鞭，他外号称为鞭师，有这等古怪鞭子亦不足为奇。”
　　返魂叟道：“这条鞭子除了用过药物泡制之外，还有某种神秘力量，能令人精神沮丧，意志崩溃。故此鞭子上的药力，比平常时强大十倍不止。玉无瑕的死因，便是精神方面的创伤太重，全无求生之想，所以老朽亦束手无策。”
　　他想了一下，又道：“东海火云洞主吕余是何等样人物，虽是比旁入怕痛些，但仍然强胜过凡俗之人。厉谷主一定还记得他在魔鞭笼罩下那种瑟缩神态，你想想看，那吕余若不是意志已经崩溃，怎会骇得屎尿齐流呢！”
　　厉无双沉吟道：“这话很有道理，不过，你让玉无瑕死了，却怎能向上面交待？”
　　返魂叟道：“说来凑巧得很，玉无瑕正当回光反照，狂歌乱叫的时候，妙色魔使恰好经过，她见了玉无瑕几乎认不出来，后来表示很厌恶的样子，老朽一见机不可失，便禀说玉无瑕永远都是这副可厌的样子。妙色度使当下准许老夫不必费神看顾玉无瑕……”
　　他苦笑了一下，眼中微露悲悯之色。
　　“老朽根本不必怎样，玉无瑕不多时已是灯尽油枯撒手西归了
　　兔死狐悲，物伤其类，厉无双黯然无语。
　　邝真真道：“妙色魔使便是三大魔使之一？”
　　返魂叟道：“对，三大魔使地位更在魔教请长老之上，排行第一的是幻变魔使范光明，第二位是音响魔使闻中闻。第三位是女的，便是妙色魔使宋香。……”
　　邝真真道：“这些名字似乎从未在江湖上出现过，想必从来不出冥天宫一步，这一点我很感兴趣。”
　　万家愁道：“他们个个苦练魔教秘传绝艺，没有时间到江湖行走，不觉奇怪。”
　　邝真真道：“你说的没错，然而冥天宫这些高手个个都不是清心寡欲的修真之士，怎肯穷年累月的蛰居冥天宫？”
　　返魂叟道：“老朽被困此地，已经二十余寒暑，连上一任的教主任鼎也见过面，这冥天宫的情形，老朽可算是知道得最多的人了。”
　　邝真真道：“那好极了，您告诉我们吧！”
　　返魂叟道：“冥天宫之人并不是从不离宫一步，而是出宫的时间很短，三大魔使和诸长老都曾在某～段时间内出它。但总是那么三五年之后，便全部留在宫内拼命潜修苦练，竟抽不出时间到江湖上行走。据老朽所知，他们当年出宫的行踪秘密之极，究竟为什么要到外面去？负有什么任务？那就非老朽所知了。”
　　他停歇一下，又道：“记得上～任的庄教主，不但生前极为神秘，便死了亦留下无法解得的疑团。因为他在事前召集长老会议，预先宣布仙逝的日期，然后，到了那一天，庄教主便失去影踪。”
　　人人都听得极有兴趣，厉无双也是初次得闻魔教秘事，当下道：“到底那庄教主的遗体最后有没有找到呢？”
　　返魂叟道：“如果找得到他的遗体，便没有疑团了。正因迄今庄教主的下落全无所知，而据老朽观察所知，现任的段天民教主，亦好像有当年庄教主的趋势一般。”
　　厉无双道：“你意思说段教主死后，也会神秘失踪？”
　　那位老人点点头，雪白的须发微微飘动，使入暮地泛起了凄凉之感。
　　他于今已是桑榆暮景，眼看已没有几年可活了，但仍然被困此地，过着那受奴役被侮辱的日子。
　　返魂叟目光转到万家愁面上停住了。
　　这人年纪轻轻武功深不可测的人，很可能是重见生天的唯一机会。
　　返魂叟忽然伸手出去，道：“万仁兄，待老朽瞧瞧你的脉息。”
　　万家愁一点不怕，任得返魂叟三指搭在脉门寸关尺部位上。
　　厉无双和邝真真却有点担心，因为这一处脉门乃是人身要害，最易受制。
　　返魂叟闭目把脉，过了一阵，才睁眼放手，道：“难，难，难上加难……”
　　邝真真愠道：“当然是难啦，要不然还用得着你么？”
　　有些人耳中听不得拂逆之言，邝真真正是这一类。
　　厉无双道：“返魂叟，你外号神医，如果这个医不好，那个也救不了，还算什么神医？”
　　返魂叟道：“凡是容易医得好的伤病，老朽很难碰到。能碰上的全是奇难之症，或是不治之伤。唉，老朽真是倒霉得很。”
　　万家愁道：“老先生如果治不了我的伤势，也就罢了。我知道这伤势难治得很。”
　　厉无双哼一声，道：“返魂叟你医不了万公子之伤，来此何事？”
　　近魂叟道：“老朽为了他伤势特地来的。万仁兄的伤势正如老朽所说，乃是经上奇穴被剑气闭锁，任何药物之力，都解不开这个死结。”
　　万家愁道：“我自己慢慢练功，说不定哪一天自行打通这经外奇穴。”
　　返魂叟道：“不行，你起练越打不通，你的功力日久积聚在伤处四周，反而另外形成一道障碍，益发的难以打通那罔象穴。”
　　这话很有道理，入人都默然不语。
　　返魂叟又道：“唯一的办法，就是趁你自己末封死罔象穴四周的经穴以前，借重某一极强的外力，突然打通，恢复如常。”
　　他接着解释那罔象穴的部位和特点，血气应是如何通行等等。
　　万家愁想了一会儿，道：“魔教中能人高手甚多，我借他们的力量好不好？”
　　近魂叟道：“这也行得通，但万仁兄请你记住，段天民段教主满腹经论，学富五车，乃是文武全才天纵之士。尤其是医道之精，不在我运魂史之下。你千万别碰上他，若是被他撞见，马上就瞧出你身负奇伤的大概情形，那时候休想借魔教高手的力量。最可怕的是所有的人得到段教主指示之后，很容易将计就计，一举把你杀死。”
　　他的目光逐一扫过那三人．又道：“老朽这话出自肺腑，没有半字虚假，但愿万仁兄相信才好，”
　　邝真真道：“大姊，我们可不可以相信他？”
　　言外之意是问厉无双放不放人。
　　厉无双犹疑一下，道：“万公子，你意下如何？”
　　万家愁摇摇头，道：“我也不晓得……”
　　他本来是个很容易相信别人的性格，但自从被银老狼所害，深感世上人心险诈，不免变得有点偏激。
　　加上这儿的猜疑气氛特别浓厚，处身其中，也不免受到感染而事事猜疑了。
　　返魂叟微微一笑，道：“老朽已没有多少年好活了，但很想在这有生之年，能逃出这可怕的魔宫。万仁兄的安危跟我的希望息息相关，我不会害他的。”
　　万家愁颔首道：“既然如此，我们同心协力，试试看能不能逃出此地。”
　　他的决定未必正确，但总算有了负责的人，厉邝二女都透一口气，不再讨论此事。
　　他们第二天早上，又聚集一起商讨逃走之事。
　　返魂叟道：“老朽听到一个好消息，说是段教主要闭关练功，这一来咱们的机会便大了很多……”
　　厉无双出神地望住洞顶，眼前有两大个题难住了她。
　　第一个问题是本命灯，根据魔教的说法，这是一种拘囚魂魄的无上大法，若是油枯灯灭，这个人虽然在千百里外，一样逃不了死亡噩运，而且，死得很惨。
　　这个说法也不知是真是假，谁敢以身试“法”呢？另一个问题是上落排云崖之法，在无数的观察下，这一片上下百余丈光溜溜的峭壁，确是猿怕鹰愁。
　　如果有人能告知历来魔教长老们是用何法上落的话，真是感激不尽。
　　她长长叹口气，摆在面前都是无法解决的难题，即使是武功高如万家愁，亦无济于事啊。
　　返魂叟了解地怜悯地望住她，却自知无法助她。
　　目光转向邝真真，她的面型和神情，老经验一望而知此女美艳而带有毒刺。
　　奇怪，她瞧来漫不经心的样子，难道不想逃出冥天宫？
　　为什么？
　　这里面有什么古怪？
　　返魂叟不禁惕然，心中泛起疑团。
　　邝真真的确没有用心帮大家一齐找寻脱身之法，万家愁不算英俊，也不算潇洒，却有一股吸引人的男性勉力。
　　也许这是因为他不在乎的态度，从来没有年轻男人能对邝真真表现不在乎的。
　　能够脱身离开冥天宫，回到那繁华的花花世界，固然很好，却怕那时候不能够继续和万家愁相处在一起了。
　　邝真真固执地认为这个结论错不了，所以寻出冥天宫之法，委实不感兴趣。
　　邝真真觉得大家都太沉默了，尤其是万家愁。
　　他脑子里想些什么？
　　是不是吴芷玲？
　　那个冒充他妻子的美丽少女？
　　一定要打断他的思潮才行，邝真真嫉妒填胸，暗暗盘算。
　　她拉拉万家愁的手臂，轻轻道：“我们想破了脑袋，也找不出飞落排云崖下的法子，你信不信？”
　　万家愁征一下，道：“我不知道。”
　　邝真真道：“哦，原来你报本不是寻思脱身之法，那你傻傻地在想些什么？女人？”
　　万家愁没觉出她口气中隐隐含着酸味，只点点头，竟不回答，气得邝真真用力跺脚，不过她一时也找不出责骂他的理由。
　　只好憋在肚子里。
　　万家愁又想了一下，忽然道：“她的武功很高明……”
　　邝真真哼一声，高明个屁，下次遇着我，不用负心竹刺死她才怪！
　　万家愁的声音忽又送入她耳中。
　　“她为什么通通都是圆的？连睡觉的床也是圆的？真古怪，必定有某种道理……”
　　邝真真几乎伸手在自己头上凿个栗子，原来他想的是妙色魔使宋香，不是吴芷玲。唉，这个醋呷得笑死人了。
　　“是什么道理呢？”
　　万家愁歉然笑一下，道：“我想不通……”
　　邝真真道：“瞧，返魂叟和厉大姊都专心寻思上落排云崖的方法，你帮忙想想好不好？”
　　万家愁道：“你们个个学问比我好，也都解答不出，我根本连那首诗都记不全，叫我怎生帮忙？”
　　邝真真眼睛一亮，道：“你说壁上那首诗么？上面写着的是‘排云之崖高百切，龙飞凤翔上青天。山深尚恐时人至，遁入黄泉觅福田。’这四句的前两句是形容那排云崖的高不可攀，第三句说虽在深山之中，还恐怕会有凡俗之人来到。所以第四句说要躲入阴间找福田踪迹。”
　　她定睛想了一会儿，又道：“除了第四句有点古怪之外，其余三句的意思都是一目了然，没甚想头。”
　　万家愁恍然道：“原来你是这样解法。”
　　邝真真讶道：“怎么？你另有解法么？”
　　万家愁有点不好意思，勉强地道：“我……我先看见画着的墨龙和彩凤，便觉得……觉得……”
　　邝真真忙催他说下去。
　　万家愁道：“我当时觉得那龙和凤飞舞的姿式，好像含有深意？”万家愁道：“这一龙一凤各是一套简单的武功，我隐约还认得墨龙似是几把掌法，彩凤是身法和脚法，也相当简单。”
　　邝真真等三人都不言语，各自直着眼睛寻想。
　　返魂叟忽然用力拍一下手掌，发出脆响，道：“对，对，分明是武功，再也错不了。唉，何以从来没有人往这地方想？我瞧了二十几年，也没瞧出来。”
　　他哪知道万家愁武功入圣，眼力非同小可。
　　凡是有关武功方面，万家愁～眼望去，总能瞧出端倪。
　　况且通晓文墨之人，看了那诗，心中有了解法。
　　这种先人为主的观念真是可以蒙蔽了一切灵机，再也想不到武功上头去。
　　厉无双连连颔首，若有所悟。
　　返魂叟又道：“墨龙彩凤两套武功，必是专门用来上落排云崖之用，怪不得魔教长者们可以出入自如，不用绳梯吊索等物事了。”
　　这个结论连部真真也觉得全无疑问，却见万家愁眉头深皱，又好像不很同意。
　　邝真真忙道：“家愁，你认为不对？哪儿不对了？”
　　万家愁道：“那两套武功没有什么用处，简单之至。即使是功力深厚无比的人使出来，也不能飞落，有什么用处？”
　　他说完便比划起来。
　　墨龙所寓的掌法共有十二式，或按或拍，或孤或扣，却没有一招是平推直撞的。
　　接着演练那彩凤身法和脚法，虽有矫矢翔动之势，却没有帮助跳得更高或更远的奇招绝式。
　　返魂叟瞧完了茫然吁一口大气，道：“对呀，有什么用处？这可想不通了。”
　　万家愁从头再演练一遍，他随手施展，甚是流畅紧密，生像是操演多年滚瓜烂熟了。
　　邝真真忽道：“如果要到黄泉之下才找得到福田，我可不去。”
　　大家又陷入无穷尽的迷惑中，返魂叟厉无双不久便走了。
　　万家愁邝真真等到中午吃过“捞饭”。
　　万家愁道：“我们趁魔教的人现下都睡午觉，再到排云崖瞧瞧
　　邝真真被逃走之事挑起兴趣，很想知道究竟能不能逃出这冥天宫，当下跳起身，连声赞好。
　　两人迅即出发，万家愁心中真不懂那邝真真何以先前表示不愿逃走，现下却兴致勃勃。
　　女人的心思最易变，这话他不知几时听人讲过，果然不错，至少邝真真正是如此！
　　他们一路上小心疾行，且喜不曾碰到冥天宫之人。
　　早上听返魂叟提过，这一条通路向来不禁出入，故此无人把守。
　　二来此道斜抄各殿堂居室侧边而过，平时罕得有人假道。
　　所以他们安然通过，并不奇怪。
　　排云崖崖上天风劲急，天色一片蔚蓝。
　　崖下那苍茫无底的谷壑，还有绵绵的山峦，使人更感到崖高摩天，实是难以上落。
　　万家愁深深呼吸几口，这清新又略觉稀薄的空气，熟悉之极。
　　他胸中一阵激动，很想引吭仰天长啸一声。
　　这是从前在猴群生活时宣泄情绪的方法。
　　但现下都不能这样做，只好强自抑制了。
　　邝真真道：“那墨龙彩凤两套武功，我瞧不出有什么用处……哼，摔下去不变成肉酱才怪。对了，那时候真正是到了黄泉，不过那边有没有福田我却不知道了。”
　　万家愁想了一下，两套武功的确没法子用得上。
　　但他也不想离开，这儿站得很舒服，凛冽的山风使人头脑清醒，胸襟大畅。
　　邝真真一手抓住万家愁手拿，身子斜斜探出崖活，向下面张望。
　　迷茫中只见崖底的树木岩石都像极小的玩具，如果有人在下面，那一定跟蚂蚁般大小。
　　邝真真也感到阵阵头晕目眩，身子好像想飞坠出去似的，急忙缩了回来。
　　万家愁忽然轻声道：“不好，有人要出来了。”
　　邝真真吃一惊，道：“这便如何是好？”
　　两人环顾四下，这崖上虽有十余丈方圆平坦地面，但上下都是峭壁，四周也没有洞穴或树木山三等物可供躲藏。
　　万家愁奔到左方，伸头出崖外查看一下，把手叫邝真真过来，道：“底下有个凹入的浅洞，我们且躲一躲。”
　　那个凹洞邝真真也瞧过，只不过是峭壁上一个数尺长的浅洼，就算爬得下去，也不能停留藏身。
　　万家愁所以选择这边，原因是这片平崖正面突出，故此在正崖边向下看，目光不能转弯望见左边崖下的凹洞。
　　邝真真摇摇头，两只手心都冒出冷汗，道：“这怎么行？要是掉下去……”
　　她说到这里，连脚板心也出冷汗了。
　　万家愁笑一下，他自小在高山峻岭，亘古森林生长，习惯了在高处行动，这片峭壁虽高，却不在他心中发生影响。
　　他涌身一下子就跳下去，邝真真急急用手掩掩嘴巴，这才没有尖叫出声。
　　只见万家愁一只手抓住崖边，吊住全身。
　　一眨眼间他连抓住崖边的手也缩下去不见了。
　　邝真真忙俯趴地上，伸出头去。
　　只见万家愁的头就在底下两三尺处伸出望上来，身子则隐没在洼洞内。
　　邝真真登时出了一身冷汗，显然万家愁是靠双手双腿分别撑住覆碗形的凹壁，使身子不坠下去。若在离地数尺的地方，身怀武功之人绝对不难办到。可是百余文高的峭壁，心理上的压力使得不困难之事也变得困难无比。
　　她不敢呱呱叫的，还装出若无其事的样子，道：“你真有本事，但下面风太大了……”
　　万家愁道：“快下来，魔教的人转眼就出现了，快点！”
　　邝真真哪敢学他“跳”下去，道：“不要紧，魔教的人我可以应付他。”’
　　万家愁道：“你想打草惊蛇？如果来的是魔使长老，你应付得了？”
　　邝真真想起莫长者以及魔它弟子对付诗者们的残忍残酷手段，头皮一阵发麻。
　　但那究竟是以后的事，目前要往下跳，实在太使人惊心动魄了。
　　万家愁居然还伸出一只手，又道：“来，抓住我的手跳下来就得啦……，，
　　邝真真脑中泛现一个人从百丈悬崖飞坠的景象，不觉得掌心足心又沁出大量的冷汗。
　　万家愁这时可就发觉她面青唇白的样子，恍然大悟。
　　原来她是害怕，这也难怪，若是常人，连伸头出崖向下望也办不到呢。
　　他作最后的努力，道：“你怕什么？其实我抱着你，安全得很，来吧……”
　　邝真真从他的声音中感到某种力量，心中忽然惭愧起来。
　　倘若愿意跟万家愁在那潮湿阴暗的洞窟过一辈子；为的是怕失去了他。
　　则何以不能和他一齐跌个粉身碎骨？
　　她情绪冲动地突然翻出崖外，万家愁猿臂一伸，把她稳稳抱住。
　　邝真真不敢向下面看，先打量一下万家愁处身之所，瞧他是如何稳住身形法，这一瞧之下，又出了一身冷汗。
　　原来万家愁身子微作弓形，贴位微凹的洞壁，两脚一手分别贴撑覆碗边缘，但这个碗形凹洞太浅了，以致看起来实在很难着力。
　　只要有一只手或一只脚打滑了，那就非得掉下去不可。
　　这种险状百出的躲藏，倒不如豁出去跟魔教之人周旋。
　　邝真真这个想法却说不出来，现在只好听天由命，挨得一刻便是一刻。

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　　火流星—武侠世界扫描校对

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