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第八章　面具

　　他笑吟吟看吕东青一眼，若无其事地跨步入房，道：“兄弟忽然记起一事未曾告知公子，所以特地转回来。那就是少林寺无意大师和鬼医向公度这两人，虽然接了三公令箭，定下一个月的限期。但这两人却失了踪迹。他们都是老江湖，是以想钉住他们，不大容易，这两人对公子都怀有恶意，因此兄弟特地向公子奉告！”
　　皇甫维听了，觉得此人似乎真是一片好意，便诚恳地道谢一声。
　　只听那冷月神狐谷云飞亲切地道：“兄弟不知道公子作和无意大师之间有什么仇恨，假如公子肯赐告的话，那两人的行踪去向，兄弟多半能够猜出来。”
　　吕东青暗中一笑，想道：“看来这个自诩智谋过人的神狐，已被公子纯真的表情所感，竟以为公子当真是个天真率直的少年啦！”
　　皇甫维应道：“我猜是上一辈结下的怨仇！”他的表情坦白异常，叫人无法不信。而事实上无意大师屡次要加害于他，也确是因为他义父命他把免死金牌送给无闻大师之故。他接着又道：“听说谷兄智计盖世，不知是否猜得出他们将以什么手段对付于我么？”
　　谷云飞沉吟一下，轻轻道：“公子既然下问，兄弟就以想得到的可能情形说出来供公子参考。”他停一下，道：“以兄弟揣想，这两人除非能从公子身上获得大利益，或者假借公子之力可以应付三公令箭之劫。以兄弟所知，公子身上带有大爷的免死金牌，可能他们就着眼于这块金牌之上。”
　　皇甫维皱眉，谷云飞见好像没兴致说话，便识趣地辞别。
　　皇甫维本来要和吕东青研究一下，但突然起身迳自出房，走到舒倩房门外，轻轻扣门，听舒情在房内欢喜地应一声，跟着房门打开。他走进房内，舒倩关上门，转身靠在门上，凝望着皇甫维，面上露出如疾似醉的神情。
　　皇甫维轻轻道：“你不妨猜猜看，我们两人能够在房中逗留多少时间？”
　　她茫然道：“我不明白公子的意思？”
　　他面色一变，心中懊恼之极。舒倩见了十分惊讶，走过来偎倚在他身上，柔声道：“你怎么啦？”要知舒值一向举止爽朗，有如男人。这时蓦然变柔情似水，便倍觉动人。皇甫维竟不好意思直说出心中的话，便支吾道：“没有什么……我……我是忽然想起我练的功夫必须纯阳之体才行，所以……所以……”
　　她柔声道：“那有什么关系，以后我们不要睡在一起就是了！”说到这俚，她好像想起什么事似的愕了一下，立即又改口道：“其实呢，就算睡在一起也不要紧，是不？公子啊，请告诉我，你可喜欢跟我在一起？”
　　她热情地偎在他身上，声音中充满奔放的感情。皇甫维心头一阵颤懔，浑身血液沸腾，舒倩用丰满的肉体，像蛇一般缠住皇甫维。于是他也用强壮有力的手臂搂住她的纤腰！
　　房外蓦注然传来一点声息，皇甫继登时清醒过来，轻轻在她耳边道：“外面有人，但你别声张，可以鼻中发出伊晤之声，同时到床上弄出声响，我则从后窗悄悄出去，务必要查出这一次来打扰的是什么人？”
　　舒倩果真照着他的话做去，床板啪啪响声中，皇甫维宛如一缕轻烟穿出后窗，跃上屋顶放目一瞥，只见远处有条人影一间即逝，若不是已练就超人目力，不但无法看出那人身材衣着，只怕连影子也瞧不见。
　　那道人影隐没得虽然迅速，仁皇甫维已从衣着及背影认出乃是冷月神狐谷云飞。这时不必再加细想，他纵落院子，推门进去。舒倩一跃而起，转落在他跟前，问道：“公子可曾发现人迹？”
　　皇甫维缓缓道：“假定是谷云飞，你可想得出他有什么理由要破坏我们？”
　　绿衣仙子舒倩征了一下，才道：“假如是他的话，我真想不出一点道理，他竟会有这个胆子么？”
　　皇甫维道：“这话怎说？我看他似乎对你很好呢？”
　　舒情寻思了一下道：“啊，我一向都把他当作兄长，实在没有想到这一点。现在想想，他果真对我很好，时时设法和我在一起谈笑游玩。”
　　她停了一下，又坦率地道：“但他怎敢这等大胆破坏我们？难道他不怕回去受罚？”
　　她后面的几句话，等如说出三公曾经下令要她接近皇甫维。因此他突然暴躁起来，恼声道：“我们今晚就分手吧，省得谷云飞又跟来找麻烦！”他。气说得十分坚决冷酷，教人一听而知无法改变他的心意。
　　绿衣仙子舒倩怔一下，忽然愉悦地朗笑起来。皇甫维走出房门外，还听到她高兴的笑声，忍不住回头问道：“你觉得这样很可笑吗？”
　　舒倩讶道：“啊，你生气了，是不？那么我不笑就是。”
　　皇甫维道：“究竟你何故发笑？”
　　她道：“那是因为你刚才对谷云飞很生气，我想你一定是因为他对我好，所以嫉妒他……”
　　皇甫维俊逸地微笑一下，徐徐转身走开，心中却想到：“老天，好一个少女的梦啊！但随便她怎样想吧！”
　　他回到房里，立刻把江南孤客吕东青叫起来，道：“我已经和舒倩辞别，我们这就和她分手！”
　　吕东青也不询问，迅速地把包袱打好，向愣在一边的十二郎拱拱手，就和皇甫维离开客店。
　　他们迅疾地向西南驰去，一会儿已出了城外，处身于死寂的丛野之中。皇甫维～直默然不语，突然停步，回头望着远方，轻轻咽叹一声，道：“她为人爽直可爱，我此举一定伤了她的心啦！”
　　吕东青一来感到难于作答，二来他本性冷傲孤独，不喜多言，于是纵目环顾四周景色。皇甫纸又自言自语道：“说不定她不是奉三公之命来接近我，只是已得到三公默许而已！跟一个天性坦直的人在一起，总比那些城府阴沉的人接近好得多，吕兄你说是也不是？”
　　吕东青缓缓道：“公子说得极是，但若以我个人之见，最好不与任何人接近，就可免去不少麻烦！”
　　皇甫维笑道：“此所以你的外号是江南孤客。此刻我觉得好像对她不起心中歉疚不安！”他说得情深义重，以致吕东音不得不安慰他道：“公子暂时离开也不要紧，反正来日方长．等你再踏入江湖，哪愁碰不到她？再说你目下要赶回钱塘江畔，行踪不宜泄漏，与她暂时分手之举，也是迟早而已！”
　　隔了一个时辰左右，他们出现在长江之边，这时皇甫维已变成一身锦衣华服的少年公子，手中拿着一把描金绢面折扇，华贵之中又透出一派斯文的气息。江南孤客吕东青却变成佝偻老仆，背上挂着衣箱，左手拿着一把雨伞，身上青衣小帽，扮相像得不能再像，谁也猜不出这个龙钟老仆居然就是名满江南的武林高手吕东青。更想不到他肯屈居厮仆之列。他们除了服装改变之外，也修改过原定计划，决定不去洞庭湖，退自雇船东下。
　　他们雇了一艘单桅船，便沿流直放江西。中途吕东青吩咐船家多雇一人，船上一共有三个水手，于是便可轮班日夜航行。到了第二日下午，船已到达广州。
　　江南孤客吕东青突然命船家靠岸，不久，就泊在广州下游数里远的一个河湾之内。
　　皇甫维诧道：
　　“吕兄可是要上岸走动散散心？”
　　江南孤客吕东青轻轻道：“公子当真是聪明绝世之人，我虽是长年浪迹于江南，这条水道不知走过多少次，但此地却是第二度重来。记得第一次来时，乃十六年前之事，那时我还未到三十岁，怀着满腔敬仰之心，踏上此岸！”他举手指指船舱窗外的岸边，面上流露出们之色，似是想起了逝水年华和如尘往事！
　　皇甫维听的津津有味，插口问道：“那么现在是不是仍然怀着敬仰的心情呢？”
　　江南孤客吕东青面色一整，道：“这个自然，但公子千万不要见怪。”
　　皇甫维俊眼中射出奇异的光芒，道：“我明白了，一定就是心池圣女，是也不是？”
　　他停口察看对方神色，见他没有否认，于是接着说：“有一天你提及她，忽然不肯再说，我本来颇为不悦，但后来想到你的处境尴尬，便觉得你的态度也有道理！
　　吕东青颔首道：“正是这样，除了处境尴尬之外，还有一点，那就是昔年先师黄山一叟及先师好友镇江南陈维扬，都曾谆谆嘱我不得随便提及圣女她老人家，免得亵渎。”
　　皇甫维忍不住问道：“究竟她什么地方使得武林对她这等尊敬？难道就是为了武功高强，足以和一皇三公对抗的缘故么？”
　　吕东青道：“在下早知道公子会有这一问，最近我想来想去，忽然发觉如果在下不把圣女之事告知公子的话，公子永远也不会知道……”
　　“那也不然，我可以问义父！”
　　他摇摇头，道：“我们到岸上去，边走边说，免得让船家听见！”
　　皇甫维急忙上岸，走了数丈，两人的身形已被树木挡住，吕东青这才赶上两步，和他并肩而走。缓缓道：“心池圣女远在三十余年之前，便已博通天下各派武功而名扬宇内。那时她才十七八岁，但武林中无人知道她的武功来历。她的出现，宛如天下的慧星，突然而来，光照大地。她成名之后，独自居住在心池之畔，长年茹斋礼佛，永不嫁人，而她睿智深刻的话锋，却使每一个追求她的男人倾折佩服，并且自惭形秽而死心走开……
　　皇甫维神往地听着，眼前忽然浮起一个艳绝入衰的脸庞，这是当日在格阳司空表家中见到那幅画像中的圣女容貌。
　　他们走得甚快，但吕东青说话时却十分缓慢，显得十分郑重。他道：“不过那些自惭形秽而死心走开的人，以后对她老人家无不敬仰怀念，原来他们虽是得不到她，但在武功方面，每个人都得到她的指点，因而能够更进一层，日后无不成为武林高手。所以这些人时日越冬，就越尊敬她。久而久之，她老人家就成为这一批高手心中的偶像……”
　　皇甫维讶道：“这样说来，当时圣女不啻是领袖天下武林的人了！她的武功当真渊博得足以指点任何家派么少
　　吕东青道：“若然不是这样，岂能叫天下武林高手尽皆心眼？据说她一身武功博大精深，出言指点的均是各派无法通悟的诀窍。是以这些人一经领悟贯通，便都能够成为一时高手……”
　　说到这里，两人已不知不觉走了老远，但见四周越来越荒凉，眼光所及，都是比人还高的芦苇。
　　皇甫维觉得十分奇怪，忍不住打断关于“圣女”的话题，问道：“我们这是往那里去？这条河又深又阔，为何不着船家划进来、’吕东青道：“到达之后你就明白啦……”他停顿一下，继续道：“现在可要说到与公子有关的地方了！”
　　皇甫维立刻凝神倾听，把他们此刻要往何处去的疑问抛在脑后。
　　“圣女她老人家归隐在心地之后，名望之重，就算是武林各大派的掌门也未必比得上，那时她才不过二十二三岁。然后，令义父率领着日月星三公突然崛起于江湖，令义父出道之际，据说只有二十余岁，长得英俊潇洒，号为天下第一美男子，而武功之高，手段之毒，更是骇人听闻。
　　他忽然停口望着皇甫维，道：“在下提起令义父昔年之事，公子不会见怪吧？”
　　“吕兄快说吧，我恨不得你多说一些呢！”
　　“既是这样，在下就说下去。当年一皇三公崛起于武林之后，死在他们手下的武林人真是不计其数，同时据说今义父有寡人之疾，最喜女色。不过这话至今仍然是一个谜，因为毫无证据，也就是说没有女人曾经指控一皇这项罪行！不过单就杀死许多武林人一事已经足以引起武林公愤，于是各派联合起来，全力对付他们。结果徒然损兵拆将，惨死的人更多，以致武林元气大伤，直到二十年后的今日，才算是勉强恢复过来——”
　　皇甫维突然插嘴道：“这时圣女挺身出来干涉了，是不是？”
　　吕东青道：“正是，她老人家终于离开那宁田的心池，涉足江湖，但这已是一皇三公横行了十余年之后的事了。她一出马，不久就解决此事，时间就在二十年前的重阳节，她约请了当时各派掌门和具有名望的高手，在‘五岳台’相会……”
　　皇甫维咬住下唇，显出一副心情矛盾的样子，他一方面希望义父他们打赢圣女，保持天下无敌的威名。但一方面又觉得不忍让那圣女失败，一时真不知帮那一边好！”
　　“五岳台在哪里？”他问。
　　“就在前面。”吕东青答，脚下仍然迅速前奔。“那一次有二三十人到了五岳台，都是各派掌门长老及其他的武林高手，这些人之中，黑白两道都有，个个以前都得过圣女的指点，因此其时他们的武功都大有精进。这次前赴五岳台，全部都与家人或师门之人辞别过，也就是个个都没有存着生还之念！”
　　皇甫维陡觉豪情大发，道：“壮哉，壮哉，他们都决心一死以报前恩，不愧是武林中的英雄豪杰！”
　　吕东青道：“是啊，这些高手们的豪情义气，实在值得崇敬。他们肃穆地在五岳台等候，到了中午时分，心池圣女飘然驾到。她对大家说，一皇三公已经在一个月之前答应她永远归隐，再也不踏入江湖，与武林中人为敌。她说她只能迫令他们归隐，却无法取他们性命，为无数枉死的武林朋友报仇……”
　　皇甫维睁大眼睛，急急道：‘你是说圣女没有当着天下武林高手面前和一皇三公动手？大家只是听她自己说出来，而无一人见到她如何降服一星三公？”
　　吕东青道：“正是这样，但圣女亲口说出来也就够了，何况自从她在五岳台宣布了之后，一皇三公真的销声匿迹，二十年来末在江湖上出现过
　　“那么圣女她为何在离开五岳台之时，玉容黯淡，珠泪盈眸呢？”
　　吕东青怔一下，道：“那我就不知道了，当年五岳台之会，我可没有资格参加，刚才我告诉公子的话，都是从家师口中听来。”
　　他歇了一下，又接着道：“不错……不错……先师说到最后之时，曾经忽然住嘴，眼中露出困惑的神情，好像有件事使他大惑不解！大概就是因为他记起圣女！临走之际，流露出幽怨的神情！咦，公子你又怎会知道？”
　　皇甫维笑道：“我在司空表家中，见过她的画像，画的就是她临走时的神情，啊，真是凄艳极了，我看过那一次之后，永远不能忘记！”
　　说到这里，他们已走了好多里路，四外一片荒凉，那条河流已渐渐变得又浅又阔。假如是乘船沿河入来，到此势须离船步行。
　　前面十余丈之远，这条宽阔的河流转个大弯。他们再走了四五丈，突然河边有人叫道：“请两位暂停玉步，在下有话请教。”
　　皇甫维和吕东青对望一眼，如言停步。皇甫维轻轻道：“奇怪，在这等荒凉之地，居然有人！”
　　吕东青沉吟道：“也许已有很多人赶来也说不定！”
　　皇甫维讶道：“赶来干什么？”吕东青正要回答，只见河边芦苇丛中走出两人。左边的一个长得身高体壮，面如锅底，虹髯绕颊，一身都是煞气。另一个中等身材，面白无须，鼻子钩如鹰嘴，眼中射出阴险的光芒。
　　皇甫维一望之下，便知发话的人必是那个面白无须的家伙，于是微微～笑，道：“两位可是跟我们说话？”
　　那黑面虬髯大汉暴声道：“当然是啦，难道我们跟看不见的鬼魂说话不成？”此人面貌凶恶，话也说得极是粗鲁。
　　那白面汉子接着道：“你们是游山玩水的？抑是要到五岳台去？”
　　皇甫维装傻道：“什么五岳台？区区虽然读书不少，但好像未曾听过这个名胜古迹之名！”
　　江湖孤客吕东青道：“公子，他们说的定然是前面一处地方的名字。两位贵姓大名呀！”
　　那黑面大汉粗声笑道：“这个老不死的居然猜得很对，我们就是祈门二鬼，他是阴魂袁京……”皇甫维噗嗤一笑，接口道：“那么你一定是阳魄了？”
　　黑面大汉凶睛一瞪，道：“好小子，你也识得我们兄弟的名头！不错，我就是阳魄王精二！”
　　阴魂袁京阴阴地注视皇甫维一眼，道：“老黑，别多说话，这位公子是在对对子。是不是啊，公子？”
　　皇甫维知道此人有意出手，他最不喜欢这种阴阴毒毒的人，登时面孔一扳，道：“是又怎样，不是又怎样？”
　　阴魂袁京耸耸肩，道：“公子可是发脾气啦？”
　　阳魄王精二凶睛大张，道：“他发谁的脾气？”阴魂袁京道：“自然发的是我们兄弟！”王精二骂了一声，大踏步上前，卷起衣袖，露出粗大的手臂。
　　吕东青道：“王老兄等一等，本是你们要求我公子停步说话，但你们一句话未说就想动手，是不是要赶我们回去？若果要赶走我们，你老兄说一声就是了，何必动手呢……”阴魂袁京接口道：“以兄弟看来，两位都是身怀绝技的高人，故此不把我祈门二鬼放在眼内……”
　　皇甫维冷冷道：“好说，好说，我们走南闯北，地方虽是去的不少，但却末听过祈门二鬼的名头！”
　　阴魂袁京不但不动气，反而阻止阳魄王精二动手，道：“尊驾可是近两年时时在湖湘一带邀游的铁剑公子尹世泽么？”
　　皇甫维从来未听过这种名字，不禁大感惊讶，道：“何以见得我就是铁剑公子？”
　　“公子虽没有带着铁剑，但兄弟看你刚才在老黑大喝声中，竟然神色不变，加之说话口气高傲异常，除了铁剑公子之外，哪有年纪轻轻而又具有这等绝世定力功夫？只不知兄弟说的对是不对？”
　　皇甫维微微一笑，心中极快地忖道：“妙极了，我再用此法，就可多知目下刚崛起武林的人啦！”当下摇头道：“你猜错了，再猜猜看……”
　　阴魂袁京面色微变，似是因这一猜居然猜错了而大感震动。阳魄王精二怒道：“管他妈的是谁，先揍一顿再说。尤其是这个老家伙怪模模样的……”
　　明魂袁京想了一阵，当下扭头向王精二挤一下眼睛。王精二和他搭档已久，修然隔空一拳猛击吕东青。
　　吕东青见他拳风刚猛无比，不敢怠慢，也运足全身功力，一掌劈出去。两股力量相接之下，“砰”地一响，竟然不分胜负。
　　袁京脸色微变，瞠目瞧着吕东青，道：“敢情尊驾才是身怀绝技之士，兄弟佩服得很……”他话中之意，似乎已认定皇甫维武功弱于吕东青。
　　吕东青仍然傲态迫人地道：“不敢，不敢，老朽王安敢跟随公子浪迹江湖，就是仅着这一身老骨头还挨得几下，所以我家王公子才肯带我出来！”口气之中，不啻表示他负有保护公子的责任。袁京果真把全副心神放在他身上，道：“不知两位此来是瞧瞧热闹抑是有出手之意？”
　　他这一问，皇甫维固然莫名其妙，就是江南孤客吕东音也大感惊讶，立刻反问道：“有什么热闹可看？”
　　阴魂袁京道：“这就奇了，你们当真不知道么？前几日衡山派传出消息，就是今日五岳台……”
　　吕东青面上掠过恍然之色，皇甫维正要追问内中缘故，袁京竟又问他们去不去看。吕东青道：“这个机会甚是难得，本应过去瞧瞧，但我们一旦涉足这等场合，被那些人认住相貌，日后在江湖上免不了会惹出是非！”
　　袁京笑道：“这个倒是好办，兄弟有人皮面具，戴上之后，谁也瞧不出来！”说时，在囊中取出两副面具，递给他们，皇甫维接住一个，低头一看，只见这个面具薄如蝉翼，入手轻柔得如同无物，试一戴上，连自己也几乎摸不出那边线接口之处。由此便可以想到别人更加无法看得出面上居然戴着面具。
　　他惊奇地问道：“我变了什么样子？”吕东青道：“面色蜡黄，很难看，完全变了样子！”皇甫维大喜道：“这玩艺好极了，袁兄可肯出让？”吕东青道：“这人皮面具在江湖上是无价之宝，公子不可作此要求！”
　　袁京道：“王兄真是个识货的人，如论两个面具的价值，哪怕公子家财万贯，也无法买得起！”
　　皇甫维心中想道：“你不肯卖我就硬抢，总要攘为己有，看你们有什么法子……”正在转念之际，只听袁京阴阴笑一声，接道：“不过公子若果真心喜爱，兄弟可以奉送，只有一个条件，那就是待会儿兄弟和别人发生冲突，王安兄必须出全力相助！”
　　吕东青正想拒绝，皇甫维已叫道：“那就一言为定，这两副面具我们收下啦！”
　　祈门二鬼当先带路，沿着河边走去。又走了数里，忽见那道河流陡然变得极为宽阔，当中有一座小洲，河水从小洲的两边急湍地冲过一滩滩的石头。洲上居然出现一座建筑物，却是一道高达三丈有余的五墙。
　　皇甫维诧异道：“咦，这河中敢情有人居住？”
　　阴魂袁京道：“谁愿意住在这等荒僻之地？而且那道只有一尺宽的钢门一闭，谁都进不去！”
　　这时他们已见到向着河岸的墙上，果然有道门户，但只有一尺宽，三尺高，好像大户人家后院开的狗洞一样，从那道矮窄石门望入去，便可以发觉那道石墙居然厚达三尺，当真坚率得无法推倒。在门外有块极厚的钢板，此时已经推开。
　　阴魂袁京又道：“那道钢门的钥匙一共有五把之多，必须五把凑齐，才能开启！”
　　皇甫维道：“如果有人真想进去，不会从墙头翻过去么？”
　　阴魂袁京道：“你没见那墙高达三丈余么？谁有这个本事纵得那么高？就算是勉强纵得到，那墙头上的毒藤厉害无比，乃是由西域移植此处，不论是叶子或是藤干，都毒得不能沾手。据说凡是人畜接近那些毒藤，只要在五尺之内，就会中毒昏迷而死！所以凡是没法一下高高纵过去的人，就无法从墙头攀过去！”
　　皇甫维恍然点点头，道：“这样我就明白了，此处既然戒备森严，内中必定是有极为贵重值钱的珍宝之物了？是不是？”
　　阴魂袁京道：“如果是珍宝的话，何须这等小题大作，而且我们今日也不到此地来啦！
　　他侧身进去之后，皇甫维几个起落，也到了门口。刚刚钻了人去，还未曾来得及打量高墙内的景物，身后又有一个人从门口钻进来。这人进来之后，一跃身形，已前移了两丈之远，使的竟是内家上乘大腾挪身法。他～进来就露了这么一手，登时引起众人注目，只见此人一身华服，年纪甚轻，相貌称得上英俊二字。背上斜挂着一把黑色长剑，连剑穗也是黑色。
　　这个身佩黑剑的华服少年突然大声道：“我刚才在后面瞧见几位朋友全连换了四次脚，才渡过那区区三丈的河面。我尹世泽好意奉劝一句，就是朋友你最好趁早走开，免得有杀身之祸！”
　　皇甫维心中暗暗好笑，缓缓扫瞥四周一眼，只见高墙围绕的地方不少，除了对面靠墙边有座丈许高的平台之外，其余均是空地。这刻在他右边影绰绰站着二十余人。
　　他刚刚听阴魂袁京提起尹世泽这个名了，这时不觉再打量他一眼。这种举动落在别人眼里，却变成了发楞。尹世泽又提高声音道：“我可是一片好意，朋友你爱不爱听，那是你自己的事，其实呢，以我来看，恐怕不只这位朋友应该识相赶紧退出……”他用锐利的目光扫过人堆，但见众人都不答腔，便继续道：“以我所知，一皇三公他们将不会放过任何参与此事之人。”
　　他最后的一句话，使好些人露出悚然之色。可是谁也不肯在众目睽睽之下退出此地，故此尹世泽的话说完之后，并没有引起任何行动。
　　皇甫维移到吕东青背后，呐呐地向阴魂袁京道：“……他就是铁剑公子尹世泽么？他以为自己本领很大，是不是？”
　　数尺外突然有人哈哈一笑，皇甫维抬目望去，只见那人相貌甚丑，但双目之中精光闪闪，显然功力甚强。
　　阴魂袁京转目望着那人，冷冷道：“尊驾想必就是名镇川北的山精关炎生了？只不知有什么人使关兄觉得如此好笑？”
　　山精关炎生笑容一敛，冷哼一声，道：“原来这位黄脸朋友是跟你们祈门二鬼一道来的，兄弟打个哈哈可算不上什么奇耻大辱，假如袁兄先向铁剑公子理论，兄弟就心服口服了！”
　　阳魄王精二在一旁暴喝一声，突然一拳隔空击去。
　　那山精关炎生掌发如风，招招凶毒辛辣，把阳魄王精二打得手忙脚乱，脚下退个不住。阴魂袁京冷森森喝道：“关兄乘人不备，出手暗袭，虽是占了上风，也不见得光荣！”说时已缓步走过去。
　　山精关炎生怕他出手夹攻，欣然退开，冷笑道：“那我就等有机会时再向王精二请教！”
　　皇甫维大惑不解地望着对面数文外的那座平台，只见那台乃是半圆形，依墙而筑，边缘处却变成花瓣般突出五块，每一瓣约有半丈方圆。台上紧靠着墙边有个巨大的钢箱，约摸有一个人那么高，颜色黝黑，看上去十分厚重坚固。这时箱门紧紧闭住，也不知箱内装着何物。
　　在那平台之下还有好些人，皇甫维只认出其中一个和尚是少林二尊者之一的天尊者，其余的人有俗家大汉，道主、道姑、和尚等，一共有十多人。
　　他转眼向右边望去，忽然见到洛阳司空表，中州一剑许伯英和另外一个黄衣大汉靠在一起，站在人群之中。同时又发现两个熟人，一个是铁骑大将蒲坚，这刻他全身劲装疾服，背上一口大刀和一壶长箭，左手则握着一把劲弓。一副威风凛凛的样子，不愧称为“铁骑大将”。在他身边有个华服美女，却是辣水仙杜筠。
　　他不觉微微一笑，心想这些认得的人都来啦。他真想过去和杜筠、许伯英、司空表等说话，但他忍住这个冲动。他的眼光继续在人堆中搜索，忽然见到有个身穿灰色宽袍的蒙面人，这人连头带面用一方发布包着，因此连头发也瞧不见。皇甫维心中一动，暗想这个蒙面人的身高极似以前那个黑衣蒙面人，他知道要辨认出这个灰衣人是不是以前的那个黑衣人，有一个法子可以做得到，那就是到他面前去瞧他的眼睛，他深信自己认得出以前那个黑衣蒙面人那种特别的眼光。
　　在他左边的空地，只有铁剑公子尹世泽一个人孤独地缓缓踱步。
　　所有的人几乎都不交谈，就算说话都低声细语，数言即止。大家都默默地等待着，好像等候一件重大的事发生。会场没有一个人露出不耐烦的神色，至于台上的五人则个个瞑目端坐，显然都在调息运功。
　　过了许久，突然有三个人神速地从门口进来，头一个身穿青色长衫，头上蒙着一块青巾竟是连头带面都完全蒙住，只露出一双眼珠。第二个出现时，人难之中微微引起一阵骚动，原来此人竟是鬼医向公度。第三个人是妙手巧匠耿青。这三人进来之后，齐齐环顾场中，鬼医向公度颔首道：“还好，我们尚未延误时间！”皇甫维正在推想他话中之意，忽见大家都向台上望去。
　　他也转目遥视那五岳台，只见台上五个人均已起身，肃然直立之后，天尊者一跃上台，合什躬身道：“弟子恭候法谕！”
　　无心长老肃穆地道：“你可先从南岳掌门人唐老施主开始，恭请开箱钥匙！”
　　天尊者恭谨地应了一声，然后走到最右端，向那胖大老者合什道：“贫僧奉做方丈大师之命，谨向南岳掌门人唐老施主恭请开箱之钥！”
　　那姓唐的胖老人拱手道：“此事偏劳尊者了！”说罢，取出一支长达半尺，扁扁的钥匙，递给天尊者。
　　皇甫维因听阴魂袁京说过衡山派掌门人是大力神翁唐世一，此时不觉向这位武林前辈多望了两眼。
　　只见那五位掌门人一齐转身向着那具高大的钢箱，那天尊者走前把五支钥匙，合在一起，变成一支粗如鸭卵的巨大钥匙，走到钢箱之前，动手开启。
　　全场的人完全屏息静气在注视天尊者的动作，因此那道箱门开启时所发出的声音，全场皆闻。
　　天首者慎而重之地把那样东西取出来，摆在早就预备好的一个垫着黄色丝绒的银盘上，然后徐徐转身。
　　五岳掌门人都肃然向那银盘行礼，天尊者旋即走到台口！双手捧着银盘，让众人观看清楚。
　　皇甫维奇怪得轻瞻一声，碰一碰江南孤客吕东青的手臂，低声问道：“那不是～柄白色的剑么？为什么大家都对此剑特别敬重？”
　　吕东青轻轻道：‘哪就是‘圣剑’了，详情以后再行奉告——”
　　天尊者让大家看完之后，便尊敬地把那柄通体白色的圣剑放回箱中，锁住箱门，又把钥匙交还每一位五岳掌门人，这才退回台下。
　　皇甫维看得眉头大皱，低声道：“这么多的手续，却只把那剑亮一下，又收藏回箱中，等一阵要取出来的话，岂不是自找麻烦？”
　　等了一阵，皇甫维觉得不耐烦起来，游目四顾，恰巧见到辣水仙杜筠。他稍加注意，就发觉杜筠频频向铁剑公子尹世泽暗送秋波。铁剑公子尹世泽不久便有了反应，向她微笑一下，杜筠立刻装出羞涩之状，垂低滚首。
　　皇甫维心中大惑不悦，眼睛一转，便向吕东青道：“那边的姑娘长得真不错，她是谁？”
　　他的声音虽然不高，但在这会场寂静之际，加之人人都是武功高强之上，耳目特灵，因此个个听见这话。
　　吕东青不知他这一问是什么意思，不觉愣了一下。辣水仙社筠转目一看，见到皇甫维面黄如蜡，表情死板，心中泛起厌恶之感。登时怒声道：“你说的是哪一个？”
　　皇甫维心中暗暗好笑，凝声道：“你呀，我说你长得很美，这话没说错吧？”
　　旁边的人发出一阵哄笑声，辣水仙杜筠面罩严霜，缓缓向他走来。她这副形状，谁都看出她满脸杀机，出手的话，绝不容情。
　　阴魂袁京一看这局势，心想这王公子当真是个纨绔之流，口不择言。不过他有那老家人王安护卫，定可无事。目前对他正是个好机会，大可以藉此收买王安之心，等会有事之时，他才肯出死力相助！念头一转，便挺身走出，恰好拦在杜筠与皇甫维之间。
　　他跟着转眼望着杜筠，道：“姑娘贵姓大名？”
　　杜筠冷冷道：“我姓杜名筠，你可是代地出头么？”她的话冷硬异常，大有不肯罢休之势。
　　但阴魂袁京却丝毫不为她名声所动，唇角泛起一丝阴森笑意，缓缓道：“敢情是辣水仙杜姑娘，怪不得这等不客气。兄弟不敢说要替这位王公子出头，但如果杜姑娘一定不肯放手，嘿，嘿，那兄弟那只好……”
　　辣水仙杜筠不等他的话说完，已冷笑一声，接口道：“那你就接我几招看看……”话声中欺身疾扑，左掌虚虚一晃，右手已急点对方胸前大穴。她一出手，就是必死的点穴重手法，当真是味道辛辣的水仙花。
　　阴魂袁京喝道：“杜姑娘太不客气啦！”左掌一推，化开敌人点穴手指，右掌顺势横拍过示。杜筠发觉对方掌上力量甚是阴毒，不敢任他全力发动，招数一变，双掌如风连续抢攻五把之多。
　　辣水仙杜筠见自己连施煞手，都不生效，暗忖这祈门二鬼听说在近年崛起江湖的新一辈中，属于难惹的数人之一，此言果然不假。也怪不得他们竟敢和白已作对．心长一转．突萌退意．觑机纵出圈子之外。
　　阳魄王精二厉声喝道：“你想跑么？先接我一拳！”大踏步上前，隔空遥遥～拳击去。
　　辣水仙杜筠见他的拳力奇重，当真不敢硬接，纤腰一扭，闪开数尺。王精二朗声大笑，横跨数步，又提起拳头。
　　突然人影一闪，有个人现身在杜筠身前，王精二一拳击去，那人出掌抵挡，“砰”地一响，两人都纹风不动。王精二诧讶观看，只见那人一身华服，背插长剑，正是那铁剑公子尹世泽。他不禁任一下，道：“尹公子你帮着她么？”
　　尹世泽傲然道：“她只有一个人，你们却以多欺寡，难道我不该出手、’
　　尹世泽和辣水仙杜筠相视一笑，各自退回原来所站之处。
　　阴魂袁京调解道：“算啦，我们都是自己人。”
　　于是吕东青、王精二都不再理论，算是丢开此事。
　　事情刚刚平静下来，忽见原本站在小门左边的鬼医向公度，蒙面人及妙手巧匠耿青等三人，缓步向右走去。大家不期而注视着这三人行动。
　　只见鬼医向公度面色阴阴冷冷，直向杜筠走去。杜筠娇躯一震，不知不觉向侧边退开几步。
　　铁剑公子尹世泽大步走过来，妙手巧匠耿青伸手一拦，道：“你别乱闯！”
　　尹世泽豪气飞扬，仰天冷笑一声，大步走了过去。
　　那蒙面人低哼一声，沙哑地道：“公子要走过去，须得露一手……”
　　尹世泽双眉一剔，随手一掌扫去，那蒙面人突然伸手疾点。尹世泽一看对方竟然奇袭腕脉，出手之快之难，令人心惊，不觉撤回掌势。
　　那蒙面人见对方收掌，也就停步，缓缓道：“公子如果认为拳掌已无法可施，不妨使用兵刃！”这话其实有激将之计，反而是不想对方亮出铁剑。
　　尹世泽明知对方心意，道：“在这众目睽睽之下，准你使用兵刃就是！”
　　所有的人都注意地瞧着他们，只因那铁剑公子尹世泽功力深厚，但那蒙面人手法更是奇奥，适才化解尹世泽掌势的一手，不但又险又急，自且胆大心细，完全是～代名家的气度。是他这两人夸张剑拔之际，谁都不能不凝神观看。
　　尹世泽这一回当胸一掌拍去，掌风劲急异常。蒙面人冷冷一笑，举掌向外一按，劲力疾吐，“砰”地一声，双方掌力撞个正着，但两人身形晃也不晃。
　　就在众人诧讶交集之中，蒙面人铁掌一挥，竟以迅雷横击之势，扫向对方指腕之间。铁剑公子尹世泽手法一变，倏退又进，五指伸直扫击敌人掌背。
　　那蒙面人使出一路大擒拿手法，攻守得严密异常，而且功力十足。
　　他们出手极快，转眼间已互相攻拆了十余招，招招都叫人看得目骇神摇。
　　只听那铁剑公子尹世泽忽然大喝道：“走！”手势已罩住蒙面人双掌，蓦地向侧边一甩，蒙面人身形一歪，冲开四五步远。
　　场中众人见了，无不骇然变色。
　　蒙面人冲开之后，竟不扑回来动手。铁剑公子尹世泽因用力过多，这时也不敢轻易上去和鬼医向公度动手，假装等候蒙面人再出手，暗中迅速地运功调息。
　　皇甫维也看得愕然不已，心想那蒙面人乃是少林寺三长老之一的无意大师，他的功力非同小可，居然吃那尹世泽一把掉开数步之远，这尹世泽的武功那还得了？
　　鬼医向公度却神色如常，冷淡地瞥视尹世泽一眼，便向辣水仙杜筠道：“最近老夫恰好有事，无暇寻你。但今日既是不期而遇，那就顺便向你要回那些药物，只不知杜姑娘意下如何？”
　　铁剑公子尹世泽本来以为鬼医向公度会立刻出手，谁知他却对杜筠说起话来，似乎他们之间曾经有些瓜葛，倒不是要向她动手。不觉征一下，便没有举步过去。
　　其余的人见以鬼医向公度对蒙面人被摔开之事，面上丝毫不露毫异之色，个个都大感奇怪，不禁对这鬼医向公度生出一种深不可测的惧意。
　　杜筠道：“我一颗也没有得到，都被皇甫公子取去啦……”鬼医向公度道：‘你说的可是真话？”她道：“真的、真的，我一颗也没有得到！”
　　鬼医向公度明笑一声，道：“杜姑娘想不到老夫会到这五岳台来么？”杜筠不知他这一问是什么用意．呐呐道：“我可没有想及此事！”向公度道：“那么杜姑娘来此有何贵干？莫非也想上台试一试自己功力？”
　　她呐响道：“不……不……我以为皇甫公子会来，所以……”向公度已接口道：“然则杜姑娘认为皇甫维在此的话，就可以不怕老夫索取灵药了，是也不是？”但他不等对方回答，继续运：“老夫却不信你肯把宝鼎丹完全送给皇甫维，只要按一搜你身上就知道了！”
　　他的话把辣水仙杜筠骇得又退了两步，须知就算在无人暗室之中，她也不能让他搜摸身体，何况在大庭广众之下？
　　鬼医向公度阴声一笑，道：“杜姑娘要等老夫动手搜出来呢？抑是自行把药交还？”
　　杜筠尖声道：“我已告诉你，宝鼎丹完全被皇甫公子取走。”
　　鬼医向公度冷冷道：“但老夫不信你的话，看来如果不出手搜身，已没有别的办法。”话声中突然伸出左手，五指散开，虚虚向杜筠抓去。
　　辣水仙杜药为势所迫，呼的一声，一掌疾劈出去。鬼医向公度手势激变，五指上发出无形劲力问开对方的掌力，疾然扣在她皓腕之上。只见辣水仙杜筠宛如被人握着手腕，拉得向前连冲三步。
　　这一来就和鬼医向公度相隔不过三尺左右，伸手便可触及。她登时花容失色，那种神情不但毫无辛辣之味，而且泛起可怜的神情。
　　铁骑大将蒲坚宏声大喝道：“向公度不得无礼——”一跃上前，伸出蒲扇般巨大的手掌，隔空击去。
　　鬼底向公度冷笑一声，左手仍然虚虚抓住杜筠手腕，右手一抬一拨。铁骑大将蒲坚但觉对方发出一股吸力，吮紧自己的掌力向旁边扯去，他虽想撤掌拿桩站稳，但这时业已不由自主，蹬蹬蹬斜着倒开五六步之远。
　　铁剑公子尹世泽也看得呆了，一时忘了扑过去。
　　鬼医向公度环顾四周一眼，突然望着杜筠身后，阴声道：“乾坤五义可是要出手干涉老夫的行动么？”
　　众人的眼光一齐跟着向公度望去，只见两位穿长衫的六旬老人和一个黄衣大汉正向鬼医向公度走去。
　　这乾坤五义就是以洛阳司空表为首，老二是中州一剑许伯英，那个黄衣大汉就是老三不坏金刚范禹，此人年达六旬，但至今童身未破，练有极佳的外家功夫。他在乾坤五义之中，和司空表都是当真以武功高强驰名于武林。此外老四独行客赵方义，老五俊孟尝黄湘，都在不久以前被三公阎门屠杀惨死。
　　司空表从容笑道：“今日之会，本非料理私人恩怨适当之地，向兄的绝艺神功令兄弟心中甚感佩服，但向兄在大庭广众注目之下，搜查社姑娘的身上，未免有失观瞻，向兄可否赏兄弟一个薄面，等今日之会散后，才追究昔日的私怨？”
　　鬼医向公度阴阴笑道：“乾坤五义既然出面，老夫本应遵从，但杜姑娘所盗走的灵丹，对我有极大关系，目下好不容易逮到她，自难放手。”
　　杜筠插口道：“那宝鼎丹根本不是你的，你怎能说我盗走？”她转眼向四周一瞥，又道：“可惜皇甫公子和吕东青兄他们都没有来，不然的话，他们就足以证明我的话了！”
　　向公度冷笑道：“你的话岂不是白说，既然无人能够证明，那么你就是盗走我的灵丹啦！”
　　他眼角一瞥，只见司空表和范禹两人仍然缓缓迫近，心中也恐怕这两人忽然同时出后，便松开辣水仙杜筠，腾出左手。
　　辣水仙杜筠连忙退开，忽然有人拦住她道：“杜姑娘作这么害怕那厮，是不是他真的很厉害？”杜宪转眼一看，说话之人正是刚才出言调戏她的黄面少年，她不觉狠狠瞪他一眼，脚下已不好意思再退。
　　那司空表、范禹两人见杜筠已脱身走开，立时停止迫前之势。这时和鬼医向公度相距不过七尺左右，范禹遥遥抱拳道：“向兄既是以今日之事为重，暂时不计个人的恩怨，这等胸襟，足可领袖武林了。”
　　他双拳一供之际，已发出一股极强的无形潜力。鬼医向公度也微揖还礼，其实是在同时发出内家真力迎击上去，口中阴阴地道：“不敢当得范兄之言……”
　　但见两人之间地上的砂石突然贴着地面旋激飞扬，众人一见都知是这两人互较内力时所发生的强劲旅风所致。只见那些砂石倏然向范禹方面移去，显然是范禹斗不过对方。
　　司空表朗声一笑，一手搭在范禹肩上，道：“向兄的为人及武功都令司空表极感佩服，三弟你刚才的一番话，正合为兄之意。”
　　他说话之际，只见地面上旋飞的砂石又退回两人当中原来的位置，然后渐渐掉落地上，原来那股强劲的旋风已经消失。
　　行家眼中自然知道那范禹斗败之际，被司空表一手搭在肩上时暗传真力相助，所以立刻扳回平手。从这一场暗斗看起来，范禹虽是败在鬼医向公度手下，但一身功力，却尚可与鬼医向公度一拼。至于司空表的功力如何，则无法测知，不过认他暗传真力那一手看来，却可以知道他的内力已达极为精纯之境，否则这等“传力”功夫，最易震伤自己人。
　　鬼医向公度似是心有不甘，阴声笑道：“这位范兄的本领老夫已经领教过，但司空兄自居乾坤五义之首，必有更为惊人绝艺，老夫颇想趁今日的机会，增长见识，只不知司空见意下如何？”
　　司空表缓缓道：“向兄雅兴不浅，兄弟自应从命。不过……”他的话声一顿，范禹突然接口道：“向兄如不嫌弃，兄弟代替大哥向你请益如何？”
　　鬼医问公度环视全场一眼，然后道：“既然范兄已说出口，老夫自然不便坚持。我们印证三招如何？”
　　范禹感到对方客气得出奇，却想不出其中有何阴谋？暗念自己一世童身练功，如论内力造诣，表面上虽较司空表差了一点，但若然斗上长力，则司空表尚不及他的强韧。此所以他会当司空表略一沉吟之际，赶快接口代他出战，也就是要保存乾坤五义威名的较佳办法。此刻对方既然说是只拼三招，则凭着他童身炼成的护体硬功，就算不幸挨上一下，也可以忍受。
　　当下走上前，和鬼医向公度对面而立。向公度阴笑一声。道：“范兄请用足尖在身后的地面上划一条线，就像老夫这样……”他把足尖倒伸出去，就在身后半尺之处，划下一道痕迹。
　　“我们只以三招为限，纯是印证武功，若是三招之内退出此线或是践踏其上，就算分出高下，范兄觉得此法子可用得么？”
　　范禹岂甘示弱，一面点头答应，一面如法划线。两人开始动手，鬼医内公度先是轻飘飘迎面一掌拍去，范禹却是拳掌并施，威猛异常。
　　鬼医向公度口中嘿地吐气开声，右掌仍然分光错影般斩脉点穴，变化奇怪。左掌却乘势力劈出来，掌力之雄劲，当真是～时无敌。
　　范禹急忙分手抵挡，只听“啪”的一声，两掌相交，范禹那壮硕的身躯连退两步，身上的黄衣被掌风震得飘拂不休。
　　鬼医向公度寸步未移，面上泛起无法抑制的得意之色，大声道：“范兄已经退过界限，司空兄可有亲自出手之意？”
　　司空表虽然不想动手，但在这等情势之下，却又无法不挺身而出，还得装出若无其事，缓步走到向公度身前，朗声道：“向兄一身绝学令人佩服，适才使的斩脉点穴手法，颇似少林寺七十二种绝艺中的分光斩脉手法，不知兄弟有没有看错了？”
　　鬼医向公度阴笑一声，道：“司空兄眼力果真高明，无怪能称雄北方武时多年。老夫的斩脉手法虽然不是学自少林，但却与少林绝艺极为相似。若然司空兄也肯指教三招，老夫再让你看到另一种与少林绝艺相似的手法。”
　　司空表移动一下，站在范禹刚才的位置上，道：“既然向兄有意教武林朋友瞻仰一身绝学，司空表只好勉为其难，请向兄指点三招。”
　　全场之人没有发出一点声音，连皇甫维也全神贯注那两人，不再理会辣水仙杜筠。
　　只听司空表和向公度同时说了一声“请”，便齐齐出手。司空表仅仅虚发一掌，其实双掌不离胸前，完全采取守势。鬼医向公度认定今日正是震惊武林的大好时机，因此非在三招之内，击败司空表不可。但见他分左手捏拳，右手骄掌，齐齐猛攻出去。拳掌之上，完全运足全力，一出手便自狂飚激荡，砂飞石走，声势异常威猛。

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