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第三回　重睹芳华娟蝉旧梦

　　且说在那赣江之滨，一座高楼凭江而立，门上题着江西第一楼五个字。
　　这高楼便是唐朝腾王元婴所建的腾王阁。
　　在阁上遥临俯瞩，滚滚滔滔的江水，都从眼底奔流过去，加上远接苍天的隐约云山，不禁令人触起思古幽情。
　　这腾王阁最脸炙人口的一段佳话，乃是在初唐时候那被称为四杰之一的奇才王勃省父路经南昌，恰好洪州都督阎伯屿重九盛宴于腾王阁，与会者都是一时俊彦之士。
　　阎伯屿早已命他的女婿吴子章预备好一篇序，这时便预备纸张，故意先请来客作序，客人们事先都得到暗示，纷纷推辞，吴子章眼看可以大出风头。
　　那时王勃只有十九岁，是客人中年纪最轻的，纸张送到他面前时，他竟然毫不推辞，奋笔疾书。
　　阎都督大怒，命人伺候王勃旁边，每写一句，立刻抄了报上。起先没有怎样，到后来王勃写到“落霞与孤骛齐飞，秋水共长天一色”，他禁不住矍然动容，极口赞美王勃是不可二世的天才，结果尽欢而散。
　　自此之后，腾王阁便驰名天下，所有经过南昌的诗人墨客，无不到这高阁登临一番，悬想前贤风采。
　　这时日悬中天，已将近正午时分，一个长发俏丽的少女，倚在高阁临江那面的栏杆上，黛眉深锁，面对奔流不息的江水，凝目元言。
　　江上秋风把她的长发吹得飘飘摇曳，有几络飘垂下面颊，她动也不动，任由那些散乱的秀发在颊上飘拂。
　　她虽然像尊塑像似地倚栏不动，但按在栏杆上的纤指，却不断地跳敲着，发出凌乱的声音，显然她的深心中十分焦躁不安。
　　这个俏丽少女正是木女桑清，她陡地十指用力，抓住那石栏杆，口中银牙微微发出声音，似乎有什么极深怨恨之事，猛戳着她的芳心，只见石层簌簌坠下，那石栏杆被她扣陷了十个浅浅的指头痕，歇了一会儿，她眼前忽然浮起一个潇洒俊逸的面容，这人向她微微笑着，笑容中带着一点点羞涩味道。她微微摇头，双手慢慢松懈，而且微觉疼痛。她没有去瞧手指有没有受伤，珠泪从眼角淌流下来，在颊上染成两条泪痕，又过了一会儿，她抬眼望望天空，太阳快要移到当中。
　　她模糊哺哺自语道：“你呀再不来时，今生今世别想再见到我，唉，我见到他又怎样？我已经……”她用衣袖揩揩面上泪痕，“你究竟来是不来？别教人等得心焦如焚。唉，为什么我舍不得这最后一面的机会？你没有对我说过什么，只用眼睛看看我，啊，不，你又不敢瞧我，那么凭什么我这样子牵挂你？甚至即使我如今永远不能和你……
　　也还舍不得这一面……你千万别吝啬这一面，我求求你……”
　　一个小孩子噔噔地走上楼来，一瞧见她，便吃惊地退开，远远地站在栏杆那边。
　　“你到底是来不来？莫非你知道我昨夜的惨事么？咳，罢了，我可不能怨你不来赴约，从此天涯海角，唯有在梦中寻觅你的影子……”
　　她退后一步，双目仍然凝望住奔流的江水，作别地苦笑一下，慢慢掉转身．忽地用那银铃般的声音吟道：“……岂知聚散难期，翻成雨恨云愁，阻追游，每登山临水，惹起平生心事，一场消黯，永日无言，却下层楼……”
　　“姑姑，”一个孩子的声音嚷叫起来：“姑姑别走，何叔叔会来的。”
　　她吃惊地四顾一眼，只见一个眉目俊秀的小童，远远站在那边栏杆。
　　这个小童正是邓小龙，自从他在黎明时分，学得五手精妙无比的剑招，立刻到后园练习。
　　他自个儿越练越有劲，一直到已牌时分，才草草吃些东西，又躲到后园练剑。
　　练了好久，忽然记起何涪说过正午之约，他小心眼儿甚多，认定何涪真是去学剑，便打算也去多学几手，当下见时候将到，连忙扔下剑，打后园门一径溜出来，直奔江边的腾王阁。
　　却不料此时前字正闹个翻天覆地，不可开交。
　　原来铁手书生何涪回房安睡，这一觉直睡到已午之交，尚兀自酣睡未醒。
　　蓦地一个人直冲进房间来，把门儿推得砰然大响。何涪猛可睁开眼睛，认得那人是邓宅家人。
　　他支起半身，问道：“什么事？”
　　“何大爷侠起来，方才从外面来了一个人，说是要找你比剑。我家大爷因见你老睡得好，不肯惊动，请他等候，那人却凶得很，立刻抽出剑，硬要闯入来。我家大爷劝阻不住，生了气和那人动手，转眼工夫，胡爷、郭爷也一齐帮手。小的见三位爷的衣服都让那厮扎破了，怕是不妙……”
　　何涪一面听着，一面穿衣服，伸手掣出长剑，忙忙走出西院，心中想道：“他们三位都是江甫武林的成名人物，虽然没有什么了不起的绝艺，但三人合力还斗那人不过，那人该是一代高手，却不知是哪一派的剑客，来向我寻衅？”
　　他的脚下好快，眨眼间已奔出前宅大厅，只见厅前天阶中，刀光剑气。
　　牌风鞭影厮逐在一处。
　　使刀的是火鹞子邓昌，他的轻功极好，是以刀光如雪，一径盘旋飞舞。
　　绕住敌人滴沼溜游走。
　　使用大铁牌的是胡定，他使这种沉重的兵器，自是膂力特强。把那面铁牌舞得风声虎虎，硬碰硬砸，一派迸手的招数。
　　金鞭郭奇使的是金丝软鞭，施展开来有如金蛇乱舞，招数迅疾狠辣。
　　合这三位成名武师之力，围攻着核心中那人。何涪是什么人物，一瞥之下，已分出形势强弱。
　　只见邓胡郭三人，衣袂飘舞，这倒并非他们没有扎紧衣服，而是让那人用锋快无比的长剑把衣服挑破，尤其是袖子和下襟，凭添许多道口子，稍一移动身形，随风飘摆，煞是难看。
　　何涪这时定晴细看那突尔上门寻事的剑客，只见那人面目黝黑，瘦长个于，身上装束甚怪，而且赤着双足，年纪大约在四旬左右.
　　他手中一柄长剑，左右翻飞，脚下却寸步不移，一任三人如何凌厉进扑，也不能迫他移动分毫。胡定的铁牌虽是重兵器，兼且运足全力硬砸硬劈，但只要那人剑尖一戮，立刻把力量破掉，而且将铁牌黏出外门．使得胡
　　定往往拿桩不住，身形摇摆，有时剑尖光华一吐，从牌风虎虎中递进去，截腕削臂，招数之巧妙，使胡定不得不撤牌闪避。
　　另外邓郭两人，也是久历江湖的人物，手底功夫本也不弱．可是此刻总觉得每当进扑攻袭之时，敌人的剑尖老是先一步挡在头里，往往教人措手不及．差点儿连变招也来不及。
　　就在何涪定睛一瞥之时，那使剑怪客尖声一笑，”既然你们定要为朋友翼命，我归元就成全你们……”话声中，剑光暴敛，宛如长虹卷射，立时将三人裹在剑光中。
　　何涪见了这种剑法，不觉骇了一跳，撮唇清啸一声，身形破空飞去。
　　邓人正好挥剑一圈一荡，把三般兵器都迫开，冷哼一声，便待下那毒手。忽然一道剑光斜射而至，挟着极重潜力，迫得他回剑一，封，退后两步。
　　“原来是海南剑师归元驾到，在下便是何涪，未知归老师有何见教？”
　　“你便是昆仑派的铁手书生何涪？瞧你方才一剑，敢情也很不错。”
　　铁书生眉头略皱，想道：“我昆仑山和你海南岛相距千里，素无半点牵连瓜葛，你来找我作甚？而且又是这种咄咄逼人的神态，这就奇了？”口中旬连忙道：“岂敢，归老师过誉，倒叫何某听了惭愧。”
　　“嘿，我若不下杀手，姓何的你未必会现身，总算瞧得起我的破剑。”他顿了一顿，向退开一旁的三人冷冷地瞧了一眼。
　　铁牌胡定性情较暴，怒哼一声，举牌欲上．却被火鹞子邓昌拦住：“胡兄不必生气，只当他发疯乱吠……”原来他们也久闻孤悬海外的海南岛五指虬有一位极精剑术的剑师归元，此人善善恶恶，以喜怒行事，记仇之心特重，凡是与他为敌的人，结果都非让他弄死不可。故此当何涪叫出这人来历，他们都同时吃一惊，可是当不住归元奚落得太难堪，胡定便想举牌相拼，邓昌虽然把他拦住，倒底也忍不住回骂一句。
　　海南剑师归元冷笑一声，正想说话，金鞭郭奇已叫道：“这厮不通人情之极，何兄可要图神／归元蓦然飞身一剑刺向金鞭郭奇，可是何涪也在这刹那之间，截在当中，剑一架，两人同时觉得对方一股潜力从剑上发出，当下一齐落地，退开瞩步。
　　铁手书生何涪愤怒地嘿一声，左手剑诀指着归元道：“这几位都是光明
　　磊落的好朋友，今日之事，既是冲着何某而来，就请你说个明白，至于这三位朋友的帐，待会儿还要清结一下。”
　　须知何涪年纪虽不算老，但在昆仑派中辈份甚高，而且在武林中名声极大，故此以他的身份，虽是愤怒之际，仍然留着分寸。
　　归元尖声一笑，叫道：“好，这本帐通通写在你头上。我虽是蛮荒无名小卒，却要见识你正派名门的功夫。吹，看剑……”
　　何涪怒火暗焚，清啸一声，容得归元剑尖递到胸膛，倏然一式“灵台擂鼓”，下半身不动，上半身已缩退半尺有余。手中长剑挟着一缕寒风，由下而上，截胸斩劈。这一式乃是云龙大八式中极厉害的进手招数，看起来除了缩胸避剑那一下是内家上乘功夫之外，出手的剑式平平元奇。殊不知这一开式，跟着便如春蚕吐丝，绵绵不绝。昨晚武当玄机子一上手时，也中了这圈套.
　　哪知归元在他长剑划起之时，忽地撤剑跨步，在时间上快了半分之微。
　　只见他振腕挥剑，身形斜扑，从侧面疾攻进来。
　　这一剑的出手，虽极迅疾，但何涪仍能看出剑尖震荡摇摆，就像没有准头般。
　　凡是使剑，最讲究是出剑要快、准、稳三诀，这海南剑师归元分明已犯了不准的大弊。
　　铁手书生何涪岂肯上这种当，疾如旋风般探步旋身，仍是“灵台擂鼓”之式，长剑由下撩上。
　　归元可也是真快，蓦然收剑，身形棱移两尺，复又成了正面相对之势。
　　长剑起处，分心搠人。
　　何涪才一动剑时，归元己变招换式，又从偏锋攻人，原来他使的是海外自成一家的海蝠剑法，明是从正面进招，实则专抢偏锋，踏奇门，从侧翼攻人，翔动毒辣之极。表面上剑尖所指歪斜不准，似是而非，教人无从捉摸。
　　这种怪异剑法，练时极难，故此从来无法发扬光大。
　　铁手书生何涪也在刹那间换步移宫，长剑一挑，破去敌招。
　　眨眼之间，已换了八九招，都是一沾即走，乍合又分，两柄猜光耀眼的长剑，未曾碰过半下。
　　劲敌当前，彼此全都聚精会神，把一切都忘怀了，何涪打惊醒起床时。
　　直到如今斗剑，没有看过天色一眼，哪里会知道这刻已快到午时。
　　邓胡郭三人，这时喘息已定，紧张地注视着这场斗剑，身上破碎的衣服也顾不了去换掉。他们并不知道何涪有正午之约，故此更加不会会理会现在是什么时刻。
　　两人又换了十余招，何涪已约略摸出敌人剑法独特之处，心中忖道：
　　“这海南一派剑术，从来都是耳食之言，究竟极罕有机会亲自见识，我且施展开抱玉剑法，守住门户，仔细观摩这种处海外的剑法……”要知铁手书生何涪，乃是剑术名家，故此对于未曾见过的上乘剑法，那种嗜爱的心情，就像藏书家见到稀世珍本，非得之不可的心情一，样。
　　这次何涪施展开抱上剑法，其中并没有夹杂着云龙大八式的进手招数。
　　只见他占住剑圈核心位置，长剑舞出一团寒光，裹住全身。
　　海南剑师归元以为他有怯意，冷笑连声；一柄剑使开来，恍如波浪排空拍击，枪攻不休。
　　三十招过去，归元面色渐渐凝重，自觉一。任自己使尽最狠毒精妙的招发．总无法寻到破绽，敌人们又是那么神态从容，举止潇洒。
　　心中想道：“今早未赶到南昌时，遇见身负重伤的雪山豺人，听了他的话．我还不大敢完全相信。现在看这厮狂做的行为，故意装出大剑派的架子，只守不攻，表面上还装出轻松悠闲的做态，冲着他这一下，便可证实老怪之言无讹，我归元拼着两败俱伤，也要泄掉这口鸟气，瞧你们四大剑派的人还敢轻觑天下之士不？”何涪此时已鉴赏过对方最恶毒的剑式，侧眼一觑，只见邓胡郭三位好友，形状狼狈，面上都流露出极忿恨的神色，付想道：
　　“他们一定被这个野人剑客气坏，我既已知功力较他深厚，而且又看过他的剑法，还是赶快想法辱败此人，使他们出一口气……”
　　念头转完，口中清啸一声，忽地裹身剑气尽收，却在顷刻问一连削出三剑，每一剑都抖撤成一排剑影，因为极快之故，于是三排剑影都衔接在一。
　　起，仿佛水天相接，找不出衔接的界线。
　　这一手乃是云龙大八式中的第三式“龙吟海裂”，奥妙之极。
　　海南剑师归元立觉敌人此招威力无穷，自忖无法破去这一式，甚至觉得位敌人这一式，挤迫得连立足之地都没有。当下尖声一哼，长剑撤处，身形已后退大半丈。
　　何涪剑式一出手，哪里这么容易让他有喘息的机会，否则这云龙大八式也不会在武林中享得盛誉了。
　　归元猛觉剑风寒光，与及那股既重且锐的压力依然未减，敢情人家如影随形，原式向他迫到，心中微骇，身形又是一退。
　　他身形未稳，但觉那股压力依然上身袭至，更不寻思，往斜刺里闪退一丈有余。
　　何涪有如被磁石吸着的小针，任他退向何方，总是相距如旧地追到，甚至还快了一点儿。
　　海南剑客归元几曾试过被人迫得团团乱走？肚中怒焰羞火，直烧上面颊，可是他究是独霸南大的剑术大家，虽然愧怒交加，却是心神不乱，而且分辨出敌人压力又加多了一点，在这瞬息之间，尖声一哼，身形略不停滞，蓦地转弯又退。
　　果然压力立解，何涪用剑指着他道：“归老师使得好剑法，居然能摆朋我一剑……
　　归元无法还口，赤裸的双足在地面一用力，身剑合一，呼地飞起，幻成一道光华，直射何涪。
　　原来归元方才用出无赖方法，转弯退走之时，掠向邓胡郭三人那边，这厅前天阶有多大地方，还不是一掠即至。何涪情知再追击时，归元定是退到三人立足之处，那时即使能伤得他，却难保好友们不受归元所算。故此在这电光火石的瞬息，压剑止步，随即讥消他一句。
　　海南剑师归元这刻已立下拼命之心，这一剑电射而来，暗藏极厉害的变化，乃是海外孤传的海蝠剑法最厉害的一着，只要敌人举剑相迎，定然拼出生死。而他本人也非死必伤，正是与敌偕亡的毒着。
　　在其他各派的剑法中，绝对找不出这种偏激疯狂的剑招，只能够因着敌我招式的变化来个与敌俱亡的招数，总不似这海蝠剑法中的“黑岳犁田”之式，主动地与敌人同归于尽。这也许便是使人觉得海南孤传一派的剑法，总带着点邪气，虽是上乘剑法，也不能人流充格的缘故。
　　铁手书生何涪情知他必定拼命，却也不惧，凝身仗剑，等敌人袭到。他却不晓得归元有这种疯狂的招数，这刻已是危机瞬息。
　　说时迟，那时快，当归元电光一闪般疾射而来之际，两人目光一触，何
　　涪忽觉此人眼中露出极奇怪可怖的光芒，令他不由自主地起了惨厉之感。
　　他心随念动，长剑微挪，将竖剑俟敌之式，改为剑尖斜往外挑。
　　虽然那剑只移动了半尺，其中却有文章，起先那一式乃是抱玉剑法中的守式，名唤“举火燎天”。后一式却是云龙大八式中第七式“固封龙庭”，灭云龙大八式中唯一守式。这两式虽同是守式，但其中结构变化与及身形方位等．大不相同。
　　只见归元剑光欲到未到之际，何涪将长剑急划，以全身功力，用剑气有下一扇透明的门户。
　　旁边的邓胡郭三人，可不知道何涪改用云龙大八式，抢占了先机，只贝蓦地剑光四射，呛地大响，那声音异乎寻常地嘹亮清越，跟着光华乱射，眩间惊心.
　　他们三人还未看清楚究竟之时，人影已分。两声哐啷金属撞石之声响处，原来是海南剑师归元扔掉手中断剑，加上另一截剑尖着地之声，却见归元面色煞白可怖，身形摇晃一下，蓦地回手从左肩拔出一支带血的什么东西，又扔在地上，众人忙看时，原来是另一截断掉的剑尖。
　　归元一语不发，也没有理会汩汩出血的伤口，狠命地盯了何涪和众人一眼，蓦地转身飞纵而起，轻烟一缕闪处，已自踪迹沓然。
　　铁手书生何涪手中长剑敢情也断了一截，而且胸前的衣服已划破一条口子，只差了那么一点儿，便伤到皮肉。
　　他惭然地在寻思着什么，火鹞子邓昌道：“你没事么？咦，你的剑断了
　　“何兄会过那厮么？我真未见过这般野蛮的人。”铁牌胡定插口道。
　　何涪微嗟一声，道：“那厮也真厉害，剑法功力不在峨嵋摩云剑客陆平之下。他突然寻我生事，怕是受人唆使，你们昨晚可曾见到他没有？”
　　三人搜索回忆地思忖一下，全都摇头，何涪猛然想起什么似地抬头望天，跌足叫道：“不好，时间已到……”说话间把手中断剑扔掉，洒步便走。
　　火鹞子邓昌叫道：“你往哪儿去？喂……”
　　何涪已疾走出大门，一面答道：“我有个约会，口头再告诉你……”话声飘送到他们耳中，他人影已消失在门外。三人面面相觑，只好回房更衣不提。
　　这儿的道路都是何涪走熟的，故此一路没有耽搁，直奔滕王阁而去.
　　他不住抬眼看天色，心中十分焦躁，恨不得施展绝顶轻功，飞驰而去。
　　饶他没有展开身法，也自迅速非常，比起常人来便是极力奔跑速度了。不过在外表看来，何涪仍是一摇三摆地踱步，其实他每一跨步，都有丈许远，骤然看见，并不觉出奇之处，但再瞧出那种速度，便不由得教人惊奇咋舌。
　　待他到了江边，己过了约会的时刻，他一径冲上腾王阁去，放眼四瞧。
　　哪有半条人影。
　　他四下巡逡搜索，终于颓然叹口气，走到栏杆边，倚栏眺望。
　　眼前江水滔滔，横亘到天际，凤帆片片缓缓在烟波中移动。
　　“她已经走啦，可是她怎可以这么匆这地离开？她该知道我一定会赶来赴约的呀，只迟了这少许时候，便不能等候么？”他自个儿怨恨地忖想。
　　但一瞬间，他又转意回心地怨艾起自己，他想：“昨夜里匆匆一约，她怎知道我如何想法，她又怎知我自见她第一面，便常常在心里萦回着她的情影？便我自己也莫明其妙，老是赶不走她的影子……”
　　“嗳！"他忽地叫出来，想道：“我且莫自作多情，老是自个儿想这想那，也许她根本没有来赴约，故意捉弄我一下……”想到这里，心中凉了半截，茫然在阁中踱了两个圈子，随即又凭在栏杆上，怔征出神。
　　“苦留后约将人误……你牙，真是苦留后约将人误。”他迷惘地自个儿反复念叨道：“想我何涪闯荡江湖二十余年，几曾惹过这等情丝，想不到这几天内，自寻一段烦恼。咳，真个凤月债常新，古今情不尽……我果真是自寻烦恼？”
　　他扼腕叹息着，眼前茫茫大水，远接天边，不歇地滚滚东流。从古到今，那浪花不知淘尽多少风流人物，不管是倾国倾城的美人，或是顶天立地的英雄，一切都随着似水年华而流逝消歇……江上秋风吹到阁上，那种萧瑟的味道，生像带着千古哀愁，他不觉痴想道：“孔夫子对着流水，喟叹出‘逝者如斯夫，不舍昼夜’的话，可见得他也有着世事无常的恐惧和悲哀……佛说大地山河，唯心所造，这一切现象，也是唯心所造的啊，我又何以恋恋残骸，为这些虚幻的景象哀悼，那一·缕情丝！”他的思路忽地转了方向，一时忘掉起先那种消极的观念，继续想道：“江上风帆片片，她会不会也在其中，顺流而去……或者她会在船上遥望着这帝子高阁，也许还能够看见我
　　一点影子……”想到这里，不由得兴奋起来，真个仔细地放眼瞧看江上的帆船。
　　他凝伫了整个时辰，摇头叹息几声，收拾起破碎了的痴心妄想，走下腾王阁.
　　当他回到五里坡邓家时，一踏人大厅，只听邓小龙嚷道：……"不成，我只能够告诉何叔叔……”
　　“什么事呀，小龙？”他随口大声回答。
　　“你回来就好了！"火鹞邓昌欣然叫道：“这孩子不知溜到什么地方去，午饭到处找他不着，我担心得很，现在刚刚回来，问他去什么地方，他却不肯说，说什么也得找到你才成，你就跟他说吧广
　　邓小龙上来拐住何涪的手，压低声音道：“叔叔，到这边来，我有话告诉修……
　　何涪只好和他走厅外，在院子那边的角落里，邓小龙道：“叔叔，我见目邓姑姑，她叫我别告诉旁的人，只能告诉你。”
　　他的身躯微震一下，瞠目道：“你见到哪个姑姑？”
　　“就是叔叔要见的姑姑呀，我可见到了。起初我害怕得很，因为她的面上胃得很．
　　就像涂上一层青青的颜色……
　　“冈？你到底在什么地方看到她？”
　　“在瞩王阁上，叔叔不是说约定她在那儿么？我练完剑，一见天色近午，丛去多学几手剑法，便赶快奔到腾王阎去，那儿一个人都没有，只有她侧身尔在栏杆边，我一看见她脸上的颜色，吓得躲开一旁。后来看见她流眼泪，不知念些什么话，转身就走。那时我已偷侩看清楚她的样子，不但不凶恶，回旦好看之极，于是我叫她一声，说你会来找她……”
　　“勉怎么说？”何涪蓦地心急之极，赶快追问。
　　“她先问清楚我的姓名来历，然后呆呆地看着屋顶，歇了一会儿，她说：
　　‘现在已过了正午时分，我不能再等他了。’于是她挽着我的手，不大情愿地下修。我对她说：‘姑姑，何叔叔一定会来的，江湖人一诺千金，你就等他一会儿吧！’她叹着气摇头，一面下楼梯，一面道：‘你不会明白的，我不是不冈竟等他，可是……’她没有说下去。
　　“我果真心中不明白，但见她那种难过的样子，和眼中的泪珠快要掉下不成，我只能够告诉何叔叔……”
　　“什么事呀，小龙？”他随口大声回答。
　　“你回来就好了／火鹞邓昌欣然叫道：“这孩子不知溜到什么地方去，午饭到处找他不着，我担心得很，现在刚刚回来，问他去什么地方，他却不肯说，说什么也得找到你才成，你就跟他说吧！”
　　邓小龙上来拐住何涪的手，压低声音道：“叔叔，到这边来，我有话告诉你……
　　何涪只好和他走厅外，在院子那边的角落里，邓小龙道：“叔叔，我见到那姑姑，她叫我别告诉旁的人，只能告诉你。”
　　他的身躯微震一下，瞠目道：“你见到哪个姑姑？”
　　“就是叔叔要见的姑姑呀，我可见到了。起初我害怕得很，因为她的面上青得很．
　　就像涂上一层青青的颜色……
　　“哦？你到底在什么地方看到她？”
　　“在腾王阁上，叔叔不是说约定她在那儿么？我练完剑，一见天色近午，想去多学几手剑法，便赶快奔到腾王阁去，那儿一个人都没有，只有她侧身尔在栏杆边，我一看见她脸上的颜色，吓得躲开一旁。后来看见她流眼泪，不知念些什么话，转身就走。那时我已偷偷看清楚她的样子，不但不凶恶，而且好看之极，于是我叫她一声，说你会来找她……”
　　“她怎么说？”何涪蓦地心急之极，赶快追问。
　　“她先问清楚我的姓名来历，然后呆呆地看着屋顶，歇了一会儿，她说：
　　‘现在已过了正午时分，我不能再等他了。’于是她挽着我的手，不大情愿地下楼。我对她说：‘姑姑，何叔叔一定会来的，江湖人一诺千金，你就等他一会儿吧！’她叹着气摇头，一面下楼梯，一面道：‘你不会明白的，我不是不愿意等他，可是……’她没有说下去。
　　“我果真心中不明白，但见她那种难过的样子，和眼中的泪珠快要掉下
　　来，我可害怕看见人哭，便没敢问她。
　　“出了腾王阁我还曾叫她和我一起回家，那不是找着叔叔你么，可是她尽是摇头，那些头发飘呀飘地摇头，她说：‘我不是不愿意找她，可是……
　　嘿，你不会明白的。’我想她既是老说我不明白，那就不明白算了，反正我也真不明白。她带我到西边很远的一座大破庙中，那儿有一匹大白马，她呆厂很久，才写了一张纸，折成一团，叫我交给你。又叮嘱我别告诉旁的人，喏，这便是她写的字条，我可没敢拆开……”
　　何涪接过一看，敢情是一张柔软洁白的贡宣素笺，折叠成一个同心结。
　　他微愣一下，想人非非地瞧着那个同心结。
　　邓小龙睁大眼睛，等不及地催道：“叔叔，你倒是打开来看看呀！”
　　何涪嗯一声，微笑望他一眼，道：“你的主意真不坏，是么？”一面小心地拆开那结，打汗素笺。
　　只见笺上写得好一手替花小字，但只有寥寥数十字，他咬咬嘴唇，轻声念道：
　　“柔肠百结谁能会，一懒情天历劫身，
　　万水千山归去也，从此萧郎陌路人。……
　　他吃惊地皱皱眉头，哺哺道：“万水千山归去也，从此萧郎陌路人，这两句指的是什么意思？难道她此去便不再与我相见么？且看这下一首又怎样说。”
　　“横塘有泪泥中絮，荒岭谁歌陌上桑，
　　剑映银虹遥一梦，可怜妾恨比天长。”
　　他那两道深锁住的剑眉，此刻益发锁得紧了。邓小龙见他神色不对，便静静呆立，不敢问话。
　　刹那问他心中思潮起伏，又惆怅又疑惑。虽则一时测不透诗中之意，但有一点可以明白的，便是她已悄然远去，而且再不和他相见了。“难道是因为我误了时刻，便这么决绝么？”他想道：“那么是什么情天历劫和妾恨天长呢，她……”
　　邓小龙呆了好久，憋不住气问道：“叔叔，你怎么啦？”
　　何涪喃喃答道：“我也不明白，她走了，万水千山归去也，从此萧郎陌路人……”
　　“叔叔！小龙用力地叫一声，然后呐呐道：“叔叔，我还有一件事没告诉你，可是那姑姑也说不要说出来……”
　　“什么事？快说……”
　　“那姑姑教我好多手剑法，直夸奖我乖和聪明……”
　　何涪听厂，不觉索然，当下决定一个主意，要在返昆仑之前，先到华山访寻桑清．
　　问清楚这两首七绝诗的意思。
　　翌日，他辞别火鹞子邓昌，铁牌胡定和神鞭郭奇等人，束装西返。
　　可是任他踏遍了整个西岳华山，却仍未觅到芳踪，这使他十分惆怅，而经过好些日子来反复玩味那两茵诗，他也自猜出几分意思了。
　　他自家也不知怎的，越来越觉得消沉，往昔两位师兄白眉和尚和普荷上人常常对他解说的佛家要旨，竟参悟许多。
　　他漫无目的地邀游了三个多月，终于回到昆仑山去，还带回一个三岁大的男孜，原来是他经过汉中府时，顺道到城外的焦石乡，那儿乃是昆仑掌门普荷上人的故里。
　　因缘凑巧，把这孤伶无依的男孩带回山，这男孩正是普荷上人俗家侄儿，回山后由普荷上人赐名为荃即是后来的钟荃。
　　铁手书生何涪越来越心灰，到后来终于看破浮云变幻的世情，决意削发出家.由白眉和尚替他剃度，赐法名为大惠。
　　白眉和尚素来最疼爱这个惆悦英俊的师弟，见他颓靡灰心，也很难过。
　　另外为了本派声誉，当下便和普荷上人、大惠禅师三人商量一番，便下山往后藏萨迦寺借剑，哪知终于不曾如愿，回山时又发生一件事，于是白眉和尚便独居玉龙峰龙隐禅院，精心钻研本门元上心法云龙大八式的奥妙，一晃眼二十年过去，那钟荃已经长成，并且得了白眉和尚的绝艺。
　　钟荃在方丈静室中，听完普荷上人所说二十年前剑会的情形，知道了大概情形，不过普荷上人并没有将何涪和桑清一段事情叙出来。
　　白眉和尚一直闭目坐着，这时双目微张，精光外露。
　　他道：“荃儿，你师父还没把武当玄机子宝剑的来历和老衲往萨逸寺借剑之事告诉你，你且听老衲细说，当年你师叔回山后，一说详细经过情形，老纳记得曾经在本寺一本秘籍上，看过那剑的来历。
　　“秘籍记载着在春秋时代，欧冶子为越王涛湛庐、巨阙、莫邪、鱼肠、吴钩五柄稀世宝剑，他暗中在每一柄剑的炉中，另外铸成一剑，合起来又是
　　五剑。这五剑可不像湛庐、鱼肠等五剑，能够截金削铁，吹毛过发般锋利，却是按着先后天五行生克之数，潜具威力，如玄机子的剑即是五剑中的朱雀剑，离火为质，按剑诀舞动时，剑身射出红光，宛如烧得通红，五剑都同样能在暗中破坏敌人真气武功，重者走火人魔而死，轻则也会昏迷不醒一段时候，端的厉害阴毒无比。
　　“五柄剑的剑身和剑鞘，都刻满了古篆，那便是和欧冶子同时的道家异人玉洞真人，把五柄剑各自的妙用和剑诀刻在其上。若是能够五行合运，那威力简直无坚不摧，雷崩电闪，风云变色。据说玉洞真人为了怕后世得剑的人妄用这种至宝神器而又元人能克制，便将每·一剑的最要紧秘诀漏掉，刻在另一柄与它相生的剑上，要把剑诀学得完全，配合起本身自具的武功，才能发挥全部威力，否则便不过能够用出五成威力而已。
　　“老衲既识得玄机子宝剑来历，想着若要与他争衡高下，除了老衲亲自下山，仗着精练了三十年而近日方始参悟的佛门般若大能力，即是和道家罡气异曲同工的先天之力，可以克制住玄机子之外，其余的人恐怕没有法子，但老衲又岂能再动无明，去和武当争一日之长短？
　　“于是想起历代祖师传说有一柄宝剑，即是五行宝剑中的玄武剑，落在后藏萨逸寺，为该寺镇山之宝。老衲认为只能去借此剑，让大惠师弟使用，再下山一次，挽回昆仑声誉，因为一则玄武属水，水能克火，在剑的质上已胜了武当玄机子的朱雀剑，二则大惠师弟的内力剑法部胜玄机子一点，必定可操胜券。
　　“谁知萨迦寺的主持锡心大师却认为这事极为严重，非和智军大师动手赢了，借不到剑，老衲觉得同为佛门弟子，况且围观的人不只千百之多，智军大师是后藏第一高手，久为武林钦重，而且他平素戒律精严，正直慈悲，正是我佛门中不可多得的有道高僧，老衲岂能使他受辱落败，便自愿放弃借剑的念头……”
　　钟荃突然插口道：“师伯，弟子听章端巴师兄说，你老暗中赢了智军大师三招，可是真的？”
　　普荷上人呵叱道：“荃儿岂可如此无礼，打断长辈话题。”
　　白眉和尚微微一笑，道：“师弟你无须责备于他，此子天性淳厚朴实之极，平日最有规矩，这时定是听得大人神……”
　　普荷上人应了一声，没有再说，钟荃吃惊地行礼赔罪，白眉和尚道：“智军大师不愧一代高僧，竟不讳言当日实情，既然荃儿已经得知，老衲也无须隐讳，他说的果是实情。”普荷上人合十赞美道：“师兄菩萨心肠，可媲美智军大师。二十年来，未曾听师兄提过此事。”钟荃知道普荷上人意思是说，白眉和尚二十年来，甚至对自家师弟也没有说过赢智军大师三招之事，这种心地，是何等光明厚道，禁不住敬佩之极地瞧着白眉和尚，心中十分感动。
　　白眉和尚道：“出家人份该如此。当日老衲从萨逸寺回来，”他转面向钟荃说，“曾经发生了一件事……”普荷上人诵一声佛，道：“师兄，这事不说也罢。”白眉和尚微微摇头道：“愚兄以为这件事可以警惕荃儿，使他知道天外有天，更加能够谦恭待人，师弟以为愚兄此意如何？”普荷上人微微一笑道：“师兄说得甚是，请师兄训海吧！当下白眉和尚将自己当日一番经历详细说出来。
　　原来当日白眉和尚离开萨逸寺之后，认定一切都有前因后果，本来不能由人力强求，故此虽然此行心愿不曾达到，仍然毫无温怨，踏上昆仑归途。
　　他取道东行，准备经青海，绕个圈子返昆仑。因为星宿海西宁古刹的主持尊胜老禅师，乃是当代得道高僧，四十年前，昆仑的苦行禅师，即是白眉和尚的师父，特地请他来为白眉剃度，受那佛门三戒。
　　白眉和尚出家十年后，曾到西宁古刹参谒尊胜老禅师一次，当时尊胜老禅师便传他佛门降魔元上心法般若大能力，这种和道家罡气有同等妙用的先天真力．尊胜老禅师自家也没有练成，只识得法诀，当时嘱咐白眉和尚练成之后，方可再来参谒他。
　　白眉和尚昔参了三十年，新近才练成功，故此这次下山入顺便绕道参谒尊胜老禅师。
　　几天之后，白眉和尚便到了星宿海。那西宁古刹，虽不十分宏大，但历史悠久，代有高僧卓驻此寺，参研寺中所藏秘典。
　　白固和尚三十年前曾经来过，故此不烦问路，一径走向古寺。
　　蓦地眼前呈现一幅景象，使这位绝世高僧错愕止步，只见围寺黄墙的大山门，这刻正大开着，一个巨大的石香炉由顶到脚约摸是六七尺高，浑体是巨石凿成，怕没有二三千斤重。
　　炉中犹自香烟孟氖，袅袅飘散空际。这石香炉只把山门右边完全堵住，左边却剩下三尺来阔的空隙，一个人倚门而立，左时搁在石香炉边，恰好把仅有的空隙填满。
　　只见那人一头灰白色的长发，乱糟糟地四散垂下，颊颔间灰髭茸茸，骤眼一看，也能够觉出是多年不曾剃刮。一袭破旧脱色的长袍，罩在魁伟的躯体上，上半身里面没穿衣服，打肩胸间的外衣破洞，露出雪白细致的皮肤。
　　白眉和尚骇讶地止步，深深瞧他几眼，心中付道：“阿弥陀佛，怎的这人如此一副光景？好生诧异，难道是一个痴汉？”
　　他缓缓走上前去，直到那人面前几尺地方；那人翘首看着天空，动也不动。
　　白眉和尚轻轻诵一佛号，那人仍然翻眼向大，宛如不闻。
　　白眉和尚转念忖道：“不对，不对，这人不是普通痴汉，试想现在正是严寒隆冬，老衲童身练功，至今已具火候，还得多披件衣服，他却只穿一袭破布衫，冷风把里面都灌得涨涨的，他仍无丝毫寒意……哎呀，瞧他天庭饱满，隆鼻丰颐，面色白中透红，恍如婴孩肤色，若不是头上乱糟糟的长发和髭须，敢不是极出色的一表人才？还有那特别惹眼的手指，修长纤巧，以他这么魁伟的男子汉，与及头发髭须颜色所显示的年龄，会有这种肤色和手指，老衲此生尚是初见……咦，好像听过江湖有这么一号人物，有些特征相似……怎的一时想不起来！”
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