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第十六章　不合时宜春梦剑

　　绿野念念不忘常青遇害之事，问道：“常青，谁下毒手杀你？是霍昭。秦龙？抑是还有别人？”
　　常青道：“是一个二十余岁的男人，姓殷名海。长得很清秀，衣服很漂亮，看来像是富贵人家的子弟。右手拇指套着一枚翡翠扳指，我从未见过那么碧翠那么澄净的翡翠。他一进房，霍昭秦龙就出去了。”
　　绿野怒哼一声，道：“这样说来，虽然霍昭秦龙没有亲自下手，但有何分别？”
　　常青道：“那时我极为虚弱，殷海向我报名后又道：‘姚常两家答应过永不提血剑会和姚本善名字，幸而你只向霍秦二人提起，所以只须杀死你就够了。’说罢用一支小小金针在我中指指尖刺一下，我马上昏迷不醒。”
　　小辛道：“此人果然不是老江湖，若是老练些，多刺一针，神仙难救。”
　　花解语道：“常青既然还须静养半个月之久，这段时间危险得很。”
　　小辛道：“你有银子没有？”
　　花解语微怔道：“银子？有，要多少？”
　　小辛道：“大约五六百两就够。”
　　绿野道：“五六百两我也有，但你要钱干么？”
　　小辛道：“常青现下所躺的棺木本来只值二两，但我花了二十两。另外买些东西又花了一百两。是以身上连半两都没有了，不过，你们可以从这口棺材的价钱上猜出我要钱之缘故。”
　　绿野咕噜道：“你是呆子，值二两银却花上二十两……”口中虽在批评，手却已摸出银票递给小辛。
　　小辛瞧了一下，道：“哈，一千两，你出手蛮大方，但将来我怕我还不起。”绿野道：“谁要你还？你肯拿去用我就很有面子了。”
　　花解语也掏出银票，道：“既然花钱可以利用棺材店的人办事，瞒过了霍昭秦龙，则常青静养一事，亦可用银子摆平。一千两只怕不够，再拿一点去。”
　　小辛道：“看来我快发财啦，每位一千两，我至少可赚千把两。”
　　谁也不当他的话是真心的，绿野道：“这件事银子真的可以弄妥？”
　　小辛道：“一定可以，至少可以隐瞒到常青完全痊愈可以出手拼命。”
　　常青道：“我只要能走动，两位姑娘所花的银子即可奉还。唉，三位如此高义热心，我……我真不知日后怎生报答。”
　　小辛道：“等你能行动，帮我把许多秘密查出来，那就不枉咱们相识相交一场。”
　　常青道：“就算赴汤蹈火粉身碎骨，闲话一句。”
　　小辛转身出去，不久就回来。道：“我已跟此庙的王道士讲好。一千两，分两次付。先付五百两，他自会设法掩饰一切，另外找个极僻静地方供常青休养。等常青完全恢复，再他五百两。”
　　绿野道：“靠不住，如果他收了银子不与人消灾，岂不是害死常青？”
　　小辛道：“谅他不敢，我在他眼前拧下铜狮的头。除非他自问脖子比铜狮还硬。但当然他比不上钢狮硬。”
　　常青忽然道：“小辛，我心里有一句话，但说了怕你生气！”
　　小辛道：“我绝不生气，不过你心中这句话，连花解语都知道。”
　　常青道：“真的？”绿野也惊异得瞪大美丽的眼睛。她心中的想法一向不会掩饰，总是完全在迷人漂亮面庞上表露出来。
　　花解语笑道：“你仍然要请教他一招，对么？”她和小辛一起时，总是拿开面纱。所以她这一笑，使常青感到一阵晕眩。
　　小辛道：“既然徐无理只用一招，你不想我比他差，所以也只要一招，对不对？”
　　常青道：“天啊。对，对，对得不能再对了。你不生气？”
　　小辛道：“这是武学上的疑问，并非恩将仇报。我为何要生气？”
　　常青叹道：“可惜我不能动，不然我一定要向小辛叩三个响头。”
　　绿野道：“不必了。他不是人，是魔鬼。”
　　常青道：“小辛，将来我如何找到你？”
　　小辛道：“我们自然会见面，这叫做踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
　　踏破铁鞋的滋味小辛最近已尝到。横行刀的下落？血剑会的秘密？严星雨是否杀伤连四的凶手？花解语、绿野、阎晓雅，甚至宋妈妈这几个女人心中究竟想什么？
　　小辛已奔走跋涉不算短的日子，当真铁鞋也足可踏破了。可是问题仍然没有减少。他还须踏破几对铁鞋呢？
　　命运已经放射出许多蛛丝（又黏韧又锋利，无物可以将之弄断），织成一个蛛网。小辛有如飞虫，也已经黏于网上正在挣扎。
　　幸而小辛不是飞虫，除了有强大力量和锋利赛过刀剑的身手之外。还有智慧和勇气。
　　勇气包括坚强无匹的意志毅力，在与命运抗争时的重要性绝不下于智慧。当然智慧才真正是一切力量之泉源。没有智慧，任何事情、任何挣扎抗争都无从谈起。
　　篱笆高与肩齐，缠满了九重葛、紫藤花以及几种萝蔓。可以想像得到春光烂漫、炎炎夏日甚至西风愁起绿波间的时节。这一道篱笆，仍然会有花朵茁放，替污浊的人间多添数点美丽色彩。
　　篱笆内是二十余丈方圆的园圃，有架高的花坛花架，也有雅致的町畦。林林总总的花卉，有木本有草本。
　　连那屋子外墙都牵满藤萝。窗下的丁香、大理菊、夹竹桃等正当盛放，虽是花光照人，却有一种恬淡宁静之美。
　　小辛大步走入园中，放眼四下济览一阵，轻叹一声。
　　只有幽雅恬静，全无富贵气味。那荀燕燕、程士元果然不是凡俗之辈。不过，命运的力量，它的残酷，毕竟不是人都能了解、都能抗拒的。
　　荀燕燕的色与艺，脍炙大江南北。但她宁可逃出繁华富贵，与一个心爱的人埋首闭户隐居不出。她要求什么？她牺牲了多少？
　　但命运仍然不放过她，冷酷的消灭了她。是谁主宰命运？主宰命运者何其无情冷酷？
　　小辛推门而入，首先看见一地碎瓶。查看之下已知道是两种瓶器。一是青花碗，一是酒杯。
　　左边屋顶有个破洞，小辛看了一下，心中有数。如果有人能隔着坚牢的屋顶厚瓦而听见屋内声音，又能够一掌拍开一个洞口（比常人身体小一些），又能够从不够大的洞口滑过。这个人的武功绝对不水皮（差劲）。
　　他炯炯目光接着观察地面，一切痕迹都像日记一样告诉他当时发生的事。例如那些很淡的血迹，小辛已瞧出荀、程二人如何中剑，所以血液飞洒而留下某种样子的痕迹。又例如碎瓷散布地上的情形，亦看出这两件瓷器怎生碎裂的。由此亦可推知荀、程二人正在做什么？
　　小辛站在屋中，但觉屋内布置予人雅淡舒适之感。如果他是程士元，拥有美丽而贤慧色艺绝世的荀燕燕，住在此屋。美人名花，小园芳径。远处是悠悠青山，知己在飓尺间笑语。即使没有言语，仅只是默默静寂地享受那阳光，那花草树木泥土的气味，亦足以使人神往满足了。
　　谁也想不到荀燕燕不但认识公门高手，还学了几招。其中一招就是预早留言。她简略说明和程士元的相恋经过，还提到烟雨江南严星雨这个男子潇洒英俊多金，财雄势大，对她很好很好，无奈她一缕情丝却系在程士元身上。
　　她自认很对不起严星雨，可是这却是天下间最无法勉强的事。她知道严星雨一定会报复，更知道他的报复很彻底。
　　尚有些细节小李都记在心中，惘然出屋走到花园。
　　荀燕燕在留言中最近加添上无憾的结论。相信程士元亦无异议。生与死毕竟是人生中必然又无可奈何的现象过程。能够无憾，已没有白活了。
　　任何人能与真心相爱的人，极亲昵极恬静度过三年之久，谁还有憾？
　　嫣红姹紫的花朵，翠绿的树叶野草，仿佛笼罩一层淡淡哀烟愁雾。连炎夏的阳光也不能使之消散。只不知程士元荀燕燕的精魄还留在这儿呢？抑是向来生再结未了之缘？
　　那庄院占地相当大，庄内屋字有四五十间之多。到处有高大老树和摇曳的修竹。远远望去处处绿意，使人留下深刻印象。
　　一道只有三尺高石墙围绕整座庄院，围墙很齐整结实，却完全不能阻止任何人跨越。更不能阻止庄外的视线。
　　围墙唯一用处，便是明显划出庄院的界限而已。
　　庄院正面的平坦广场，有些部分是草地，有些部分是垩土坚硬地堂可以晒谷。但广场偏右一棵浓荫广覆的老树下，地面都铺上青砖，洁净光滑，风味盎然。
　　树荫下砖地上，一组红木交椅茶几，一张红木摇椅，一张红木罗汉床。
　　炭炉在十余步外，烹泉煮茶。
　　但任何景色任何精美家具都比不上交椅上的人。那是主位，可知必是本庄主人无疑。
　　此人赤袒上身，露出很白的肌肉，很肥，呼吸时身上肥肉都会颤抖。他面圆头秃，笑嘻嘻的活像弥勒佛。
　　椅后有两个侍婢，一个忙着拧手巾替他擦拭汗水，一个不停打扇。看来这弥勒佛似的胖主人蛮会享受。
　　清风拂过，稍远处院墙边的芭蕉摆个不停。如果在芭蕉树下，也一定很凉快适意。
　　一群人从庄门口进来，组成分子复杂而又可笑，两个年老乡民为首，带着两名泥水匠，一个木工（都拿着本行家生，故此一望而知）。接着是两名道士，一老一少显然是师徒，带着很多法器。
　　但小辛一点不觉得好笑，因为这些人他见过。是在荀燕燕程士元的屋子。当然那时小辛已隐起身形。却见他们装模作样，根本没有修补屋顶破洞。道士也没有醮祭遇难的人。
　　小辛嗅到感到危险，似乎死亡之神很接近他。但四下毫无异状，树下那些人，亦似乎没有问题。
　　危险在哪里？居然有死亡的气味，谁有这等手笔这等本领？
　　不一会树下的人散去大半，只剩下一个老道士和一个年老乡下人。胖庄主对他们相当礼遇，烹茶奉客，悠闲谈笑。
　　小辛细心研究过，又等了一阵，才大步从庄门走入去。
　　树荫下砖地上所有的目光都集中他身上，胖庄主本来正哈哈笑着，笑声忽然中断，好像喉咙被人砍了一刀。
　　小辛踏上青砖地，浓荫中觉得相当凉快。
　　碧绿色的茶，香气送入鼻中。居然是最好的雨前茶。
　　胖庄主勉强笑一下，道：“我姓庞名福，世居新路村。这个庄院我已住了五十多年。兄台你可想喝杯热茶？”
　　一个侍婢马上端一杯茶送到小辛面前，细细瞧他一眼。回到庞福庄主背后，忽然哎一声，说道：“庄主，小婢可弄糊涂啦！”
　　庞庄主面上渐渐恢复和蔼亲切笑容，道：“什么事使你糊涂了？”
　　侍婢道：“那客官究竟有多大年纪？好像三十多岁又好像只有二十岁？”
　　庞福哈哈笑道：“这是横行刀小辛如假包换的招牌。你瞧得出才是怪事。”
　　他站起身，又高又胖宛如人山。恭敬迎客入座，道：“小辛兄，请坐。你大驾光临真是蓬荜生辉。此事传出江湖，不知有多少人羡慕我庞福的福气。”
　　小辛既不入座亦不回答，手捧热茶，忽然走到老道士面前。
　　老道士和乡下老头都已站起迎接，这是普通礼数。所以小辛和他都站着面面相对。
　　小辛说道：“这茶很好，是采于谷雨节前的龙井，名贵得很。”
　　老道士说道：“辛施主很懂茶道，真想不到。据我所知世上已很少人能闻香辨色就知道是这种茶了。”
　　小辛摇头道：“品茶之道是一回事，药物之学是另一回事，不可混为一谈。”
　　老道士疑惑不解，道：“这话怎说？”
　　小辛道：“例如我把茶叶当作药物，所以分辨得出各式各样不同品种。但会不会品尝呢？”
　　老道士一怔，道：“这话既奇怪而又有理，品尝果然与分辨能力是两回事。”
　　小辛道：“如果这杯茶加点连翘和天山雪连，味道一定更好。”
　　老道士先是一惊，接着眼中光芒闪闪，冷酷如冰雪。道：“加点鹅不食草味道更佳。”
　　小辛道：“可惜太甘香了，不如加些龙牙粉。”
　　老道士道：“如果有龙牙粉，放些山慈菇和鹤虱。”
　　小辛道：“你错了，若到这一步，只须少许羚羊角就无路可走。”
　　老道士初时冷笑两声，但想一下便皱一皱眉头，后来仰眼向天想得如痴如醉。
　　小辛这时才入座，举杯道：“请”，慢慢呷啜，看来那茶很正常，根本没事。
　　庞福苦笑一下，道：“小辛兄，你们刚才谈论的药物性理，很有诡秘古怪意味。只不知传授医药之学的尊师是谁？”他一定很感到不安，因为老道士简直变成木头雕刻的傻瓜。
　　小辛道：“大自在天医李继华曾经与我谈论过医药之学。但他不是我师父，他只不过是一片落叶而已。”
　　庞福一定未听过大自在天医李继华的名气。所以全无反应，说道：“小辛兄，你决不是来探访我。只不知为谁而来？”
　　小辛道：“是为五个人而来。”
　　他一开口就可以使人惊疑莫测，使人头痛。庞福笑脸改为皱眉忧烦。但据说皱眉要动用二十余组肌肉，但微笑用五组肌肉就足够，所以庞福胖脸的表情相当吃力。
　　庞福道：“五个人之多？谁呀？”
　　小辛道：“瞎神仙、常青、程士元荀燕燕夫妇，还有你庞庄主。”
　　庞福摇头道：“我不明白，为什么有我？”
　　小辛道：“本来没有你的份，但既然你身份很特殊，又是第一流流星锤高手。当然你的身份才是我最感兴趣的。”
　　庞福咽一声咽下一大口唾沫，才道：“我二十年没有亮过流星锤，我以为世上只有自己知道我会使流星锤。你怎么知道？谁告诉你的？”
　　小辛的微笑在迷雾后显得更神秘。
　　这一套观测术得自天下无双的神探中流砥柱孟知秋，当然不同凡响，小辛足足死背了五年才把二千四百条原则记得滚瓜烂熟。
　　小辛忽然大声道：“殷海，想通没有？”
　　老道士茫然应道：“还没有。”忽然警觉地瞪视小辛，眼中光芒冷酷异常。说道：“你知道我的名宇？”
　　小辛道：“你乔装改扮之术糟透了。你的颈和双手早已告诉别人你还很年轻。你可知道必须三十岁以上双手关节才有皱纹？但你连这些皱纹都没有。”
　　殷海不觉抬手瞧着。小辛又道：“改扮作老道士本来很好，可惜毒教中人太干净，由头到脚冠履袍服全部新制，没有一件是旧的，天下焉有此理？”
　　殷海把道冠胡须等扯掉，果然露出一张年轻面孔，很清秀，不超过二十五岁。
　　小辛忽然转眼望乡下老人，问道：“你呢？叫什么名字？当然是真姓名，假的就不必说。”
　　乡下老人腰肢一挺，坐得毕直，眼中闪耀光芒，通非适才老迈衰昏之态。他道：“我姓胡名不凡。”
　　小辛对这个名字全无反应，因为他的确不知道近二三十年武林出了什么惊世骇俗人物。
　　庞福叹口气，道：“胡兄你应该让小辛猜猜。因为听说他是魔鬼。”
　　小辛道：“叫我魔鬼究竟骂我抑是奉承我？”
　　庞福应道：“当然是奉承，说你像魔鬼一样可怕难测，不是说你坏。”
　　小辛道：“胡不凡，杀死程荀夫妇时你只不过把风而已。但以你的轻功和指法，尤其三钩指加上九节钢鞭再加上轻功，便是武林绝艺龙卷风，纵横天下难逢敌手。”
　　“但你却只是副手，为什么？不敢杀人？下手的人比你更厉害？”
　　胡不凡突然弹起一丈高，半空打个筋斗落下仍坐在椅中。
　　人人都瞧得发愣，胡不凡却不解释，也扯掉假发假须。
　　他年约三十六七，垮垂的眉毛和眼睛显得本来很容易相处性情和善，但此刻都隐隐豪气飞扬。
　　庞福忽然道：“世上但知毒龙一现胡不凡的轻功钢鞭是武林一绝，也是近十年南七省二十四名家之一。却无人听过胡兄擅长指法，更没有听过三钩指名称。”
　　胡不凡仰天叹道：“当今之世听过龙卷风绝艺的人寥寥可数。唉，小辛，你真是魔鬼。你怎能知道这些奥秘？”
　　小辛道：“我不是魔鬼，你们刚才到程苟夫妇家，我看见你绕到屋后跃上气窗，身子吊在墙上查看你自己上一次的遗留痕迹。在此之前，我早已查出有人曾吊挂气窗边，三钩指在石壁上留下明显痕迹。”
　　别的不用多说，既然胡不凡于杀人行动中只吊挂在窗外。则破屋顶而入者自然不是他。由此可知胡不凡当时只负责把风并没有出手杀人。
　　胡不凡颓然道：“我可能不敢杀人，因为我已有五年未杀过人的纪录。”
　　看他听他的情形，此人纵然武功很好。但已经没有用处，不能作杀人工具。
　　小辛道：“但殷海杀人之时，你也在外面把风，为什么？”
　　殷海冷冷道：“本人出手时何须旁人在侧。”
　　小辛道：“瞎神仙屋外常青房间后面都留下三钩指痕迹。”
　　殷海忿然望住胡不凡，道：“真的？”
　　胡不凡说道：“我不是替你把风，只不过接到消息赶去瞧瞧。”
　　小辛道：“既然你不曾亲手杀人，我只带去你三只手指。”
　　胡不凡怔一下，道：“三只手指？”
　　小辛道：“对，三钩指。”
　　胡不凡呼一声从交椅中飞起，快逾闪电。身子在空中一个筋斗改向后面飞去。
　　一切都猝出不意，追赶胡不凡的人必定落后数十步之远。
　　但小辛却忽然已站在胡不凡面前。如果胡不凡不能及时刹住去势，一定会撞入小辛怀中。
　　胡不凡眼中第一次真正露出惊骇。十年来踏遍江湖会过无数名家高手。今天却是第一次发现有人轻功比他更高明。
　　指法鞭法又如何，能不能解今日之围？
　　突然间胡不凡三根手指已钩到小辛面前，另外一条黑黝黝的九节钢鞭像矛一样疾刺小辛肚腹。
　　旁人但见小辛一个筋斗打胡不凡肩上翻过，落于他背后。
　　只是小辛身子落地时，胡不凡的钩指已经反手划到他面前。
　　太阳下这两个人所有的动作纤毫毕现，迅速无与伦比却也清楚玲珑之极。
　　唯其如此，当小辛的手抓住胡不凡三只手指并且拗断之时，使人更加感到惊异而又恶心。有人哇一声呕吐，却是两侍婢之一。
　　胡不凡三只手指和手掌分开，因为三只手指在小辛手中，而小辛已退后三步。
　　小辛面孔隐藏在一层迷雾后，谁也不知道他曾有过大大松一口气的表情。
　　龙卷风果然不愧是天下有数绝艺之一，虽然胡不凡未能发挥十成威力（小辛估计他只练成六七成而已），但惊涛骇浪死生一发，小辛总算尝到滋味。
　　但以胡不凡这等身手功力，亦只不过副手而已。你敢不敢忽视主帅？一个是毒门高手殷海。另一个便是常青的姚三叔木鱼姚本善。
　　小辛目送胡不凡奔逃的背影，直到看不见才回到树荫下。
　　呕吐的侍婢已经恢复如常。另一个侍婢忽然回去宅内。剩下那侍婢说道：“多可怕，硬生生拗断人家三只手指。”
　　庞福忙道：“不准多嘴。”
　　小辛把三只手指放在茶几上，道：“希望三钩指不至于从此失传绝迹。”
　　庞福道：“不会，不会。胡不凡未死，他总不能没有传人。”现在他一点也不似弥勒佛。因为弥勒佛永远笑嘻嘻腆起大肚皮。但庞福除了忧烦外还有惊恐神色。
　　小辛说道：“殷海，轮到你。”
　　殷海双眉一挑，道：“好。”站起身，突然甩杯落地，蹦一声碎瓷四散。
　　他一定很生气，但生气也犯不上摔茶杯，简直像女人。
　　小辛忽然蹲下低头瞧看地上的碎瓷和茶水，一面说道：“殷海，桃花水蛊是广西容县勾漏山独门秘艺。你来自广西？”
　　殷海面色变得似灰白。道：“你去过勾漏山？”
　　小辛道：“三十年前容县冯乐天逃出勾漏山毒门罗网，流浪天涯。勾漏山许多不传之秘毒功由此被人得知。”
　　小辛站起身，殷海连退三步，骇然道：“你识得敝门绝技还不打紧。但你连桃花水蛊也不怕。天下到底有没有毒药杀得死你？”
　　小辛向他行去，道：“只怕很难。如果海枯石烂李碧天在此，当然情势就大大不同。”
　　殷海又连退五步，惊道：“你认识李碧天？”
　　小辛道：“李碧天是你们南北毒门的公敌。我不认识他，但很佩服他。”
　　殷海又想再退，但忽然身子一震，倒伸出的脚缩回来。
　　小辛道：“现在好得很，你站在我的消毒隔离圈中。我呢，陷入你的毒阵内。”
　　殷海喃喃道：“消毒隔离圈？那是什么。何以我从未听过？”
　　小辛说道：“以后你会永记不忘，但希望你有以后。”
　　殷海面色更加灰白，使人担心他的面会变成白粉。
　　庞福说道：“小辛，我们有得商量没有？”
　　商量之意就是谈判讲条件。有一方想议和撤退的话，此是第一步要紧手段。
　　小辛道：“你可能赢我，但也可能输。现在输赢之数未定。你急什么呢？”
　　庞福站起身，肥胖脸孔蒙上一层霜雪，道：“小辛，人命换人命，横行刀也可以的，要不要？”
　　小辛道：“用谁的命换谁的命？”他声音流露明显不满甚至忿怒。又道：“你岂可把别人的性命像花银子换取各种东西？”
　　庞福的反应很奇怪，因为他忽然换上笑容，一手抚摸腆突有如圆墩的肥肚脯。看起来简直是站着的弥勒佛。
　　他道：“你说得对。所以可能要拿我自己性命交换了。”
　　小辛道：“你只要走过来，在我站的位置站一会。如果死不了，我放殷海走。”
　　殷海面色很白精神很差，他一定发生事情否则不会一言不发。
　　庞福道：“殷兄勾漏山绝学不是开玩笑的，我不敢试。”
　　小辛忽又嗅到感到死亡的可怕气味。不久以前在庄外他也有过这种感觉。其实当然不能肯定谁具有此种威胁。但现在却可以肯定。绝不是殷海，必是庞福。
　　此地除了殷海和庞福之外，还有一名诗婢。但那侍婢绝非阎晓雅改扮，根本是普通村女。所以具有死亡威胁的人，一定是庞福。
　　小辛从怀中掏出一个布袋。
　　袋中有十五种药物，每种份量很少。使人感到就算不懂药性通通煮来喝了，也没有什么了不起。
　　他选七种出来，每种数量更少得可怜。
　　但殷海瞧见，身子便剧烈发抖。
　　小辛握拳一捏，力透掌心。药材完全变成极细粉末，随手扬洒。药粉大部分被风吹走，相信落地的很少。
　　小辛又拣出五种药材，仍然捏成粉末挥手扬洒，口中说道：“殷海，勾漏山七毒留行、桃花水蛊，并称两大绝艺。但你只布下五道禁制，只能叫五毒留行。莫非那两道禁制秘法已经失传？”
　　殷海不作声，谁也瞧得出他遭遇极大痛苦恐惧，根本不暇开口。
　　庞福道：“也可能他没有使尽煞手。”
　　小辛道：“难道你相信自己这句话？”
　　庞福拍拍肥肚，啦啦的响，道：“我不相信。”
　　小辛的动作没有停过，一共洒出五次药粉。说道：“庞庄主，你很看得起我肯讲真话，那么我也不说假话。”
　　庞福道：“请说！”
　　小辛道：“看来我们非得决战不可。”
　　庞福道：“对。
　　他的气概风度无怪能使小辛激赏折服。大凡是堪作敌手的双方，往往有奇异极深刻的了解。一言半语彼此全都明白，不必多说。
　　小辛道：“你可曾有过画家朋友？”
　　庞福仰天一笑，道：“有过。当世号称南徐北张。南徐即是潭州（今湖南长沙）徐公望，最擅人物花鸟。”
　　小辛道：“他可曾来过此地？”
　　庞福道：“来过，住了二十天，为的是替我画一幅人像。”
　　小辛颔首道：“既然有南徐之画传世，可以无憾。”
　　他大步走回座位落座，呷一口雨前龙井。又遭：“庞庄主，三十多年前武林出过一位高手，使流星锤也是姓庞。”
　　庞福叹口气，道：“你说来听听。”
　　小辛道：“他叫做庞烈，高大英俊性如烈火。庞烈的流星锤左右两路格调完全不同。左手妖秘诡异，右手凌厉阳刚。加上他忽好忽坏的脾气，所以外号称为两面人。”
　　庞福踱两步，地下青砖块块进出裂痕。说道：“庞烈是先父。小辛，世上还有什么你不知道的？”
　　小辛说道：“别拿地下青砖出气。我问你，知不知道令先翁结局如何？”
　　庞福道：“不知道。只知他最后隐居于此庄，永不言武。”
　　小辛道：“那是因为他欠人的多给人的少，甚至可以说根本不曾偿还人家。当时天下并誉的七大美人。他弄上了五个。”
　　庞福苦笑一声，道：“这便如何？”
　　小辛道：“如果他既不能对那五大美人以及她们家属用硬功，又不能一齐兼蓄并收。他只好逃跑，像丧家之犬（说这句话时他自己表情很奇怪）。当然他震惊天下武林清风摧花，明月照妖流星锤法亦决不可于世间重现。其理甚明。”
　　庞福笑容有点惨谈，所以看起来已不像弥勒佛了。
　　他道：“小辛，你知道的事远远超乎我意料之外。难道你真是魔鬼？”
　　那边殷海突然大叫一声，声音惨厉。庞福转头一看，殷海已跌倒僵卧。
　　庞福走到红木的罗汉床边，忽然手中出现一对流星锤。链子是金色，锤大如西瓜也是金色。
　　看来这对流星锤不但很重，而且很值钱。纵然不是纯金所铸，也一定有六七成金质。
　　小辛的眼睛不会遗漏任何情况，所以庞福用特别肥和长的手臂探人床底取出兵器动作，看得清而且楚。
　　小辛道：“庞庄主，你一定想起家中六十七口人丁。唉，如果我有六十七个子孙家人，当然也十分担心忧虑。”
　　庞福怔一下，道：“你说什么？”
　　小辛道：“将心比心的想，殷海乃是毒门之人，讲究睚眦必报手段恶毒无比。但我小辛，最多杀死一两个主谋，绝不会波及无辜。”
　　庞福砰一声坐在罗汉床，全身肥肉以及突出的面颊肥肉颤个不停。他道：“小辛你还知道什么？”
　　小辛道：“我只知道你用尽心机手段想救回殷海，不是你怕死，而是怕殷海师门之人向你报复。他们不出手则已，一出手你庞家庄六十七口休想有一人漏网。”
　　庞福颓然长长叹气，道：“既然你知道，何以不肯手下留情？你何以要逼我拼命？你以为天下无人杀得死你？”
　　死亡的恶心气味忽又送入小辛鼻中。一点不错，真正威胁果然来自庞福。
　　他的流星锤当真有那么厉害？厉害得居然连小辛也抵挡不住？
　　小辛觉得不能置信，明明庞福已显示出他武功特点。一是腕力臂力特强，尤其是臂长掌大，故此运使流星锤时有意想不到之妙。二是他双掌显示修炼成“粘天连地”大擒拿功夫，任何人兽只要他任何一只指尖碰到，休想挣脱逃生。
　　但不管他锤法何等精奇奥妙，擒拿何等辛辣残毒。都没有用处——因为小辛身兼数家之长，专治奇难杂症。庞福最得意最使人感到意外的秘艺，往往正是小辛最容易克制击败的。
　　既然如此，何以有浓重危险死亡的可怕征兆？
　　小辛的确瞧不出，当他用心观察推想之时，忽然无端闪过一个杂念——那幅画，南徐徐公望替他画的人像。一定很有趣。浓浓树荫青砖地堂上，红木罗汉床一个活生生的弥勒佛。
　　杂念迅即摒除，庞福有何惊人神秘杀手？这才是切身要紧之事。
　　庞福长臂一动，两枚黄金流星锤鸣鸣的飞舞。
　　任何人看见都会有一种感觉，那就是这对流星锤简直等如庞福加长的双拳，灵活迅疾极了。只怕比真正两个拳头，还灵动快捷。
　　庞福道：“小辛，请亮出兵刃吧。”
　　小辛道：“我本来用横行刀，但现在什么都没有。”
　　庞福道：“很抱歉，此地没有刀只有剑，却怕你使不惯。”
　　小辛道：“没关系，总比赤手空拳好，对么？”
　　庞福腾出左手，突然掌中多出一口剑。
　　当然小辛瞧得见他乃是恰逾闪电从床底拿出此剑。但换了别人恐怕很难很难看见。
　　小辛道：“此剑还不错，只不知三十年来你拂拭过没有？”
　　庞福将剑连鞘扔给对方，讶道：“你怎知此剑跟随我三十载之久？”
　　小辛道：“因为此剑剑身宽厚而略短，吞口形式奇特，想必是春梦剑，或者叫做不合时宜剑。”
　　剑名春梦，悦耳赏心而又雅致之至。但称之为不合时宜，却就不免大煞风景了。
　　宋代苏东坡以天纵之才，文章诗词无不精妙直诣天人。当他贬谪时，一个乡下老婆子当面对他说：“内翰昔年富贵，一场春梦。”
　　人生当然是一场春梦，古往今来，即使是汉武帝唐太宗，或者一代天娇的成吉斯汗。丰功伟业到头来还不是一场春梦的么？
　　另外苏东坡又曾经腆起大肚子，问侍妾侍婢说：“此中何所有（里面有什么？）？”
　　宠妾才女朝云说道：“学士你一肚皮不合时宜！”
　　此剑命名有这些掌故，当然不应是凡夫俗子的兵刃。
　　小辛又道：“春梦剑本是王太史的兵刃。三十年前王太史忽然暴卒，至今成为悬案。但春梦剑的出现，悬案从此有了着落。”
　　庞福目瞪口呆，道：“小辛，三十年前的事你都知道，你真是天下最可怕的魔鬼。”
　　小辛道：“但你却没想到近三十年之事我全然不知。”
　　庞福不明白他的意思，所以不追问，却道：“这等名刀名剑我多得很。小辛，换回殷海一命如何？”
　　说来说去庞福仍然深深恐惧勾漏山毒教之人报复，生怕满门六十七口遭遇毒手。
　　小辛道：“不行，但问题并不出于你身上，是命运。你只能怪命运。我定要看看命运之神这一回用哪种方法能置我于死地。”
　　别人永远不会了解小辛这些话的含意。谁知道小李竟是向命运抗争，以命运为敌？
　　既然命运想他死，亦已有了朕兆。小辛更不肯屈服，更不能放过这个抗争的机会。
　　“来吧！”小辛大声道：“久闻清月摧花，明月照妖赫赫威名，今日如不能亲眼见识，当是平生之憾。”
　　庞福叹一口气，谁知左手锤却在叹声中砸向小辛足踝。这一锤来无踪去无迹，端的妖异诡秘之极。
　　小辛跨前两步，不但躲过金锤，还迫入流星锤圈内。要知流星锤打远不打近。若是容得敌人近身，流星锤就等如作废无用处。小辛跨步时，正是对方出锤之际，甚至还早了一点点，所以外人看起来小辛简直毫不费力。其实这一下举脚踏步，已不知用了多少血汗智慧勤苦坚毅才换得回来。
　　庞福第二锤是左手锤，轰轰烈烈光明正大由半空砸落顶门。
　　小辛忽又迫前两步，以致对方不但锤势落空，门户也大开而不能闭。
　　庞手的右手金锤砰匐砸地，碎砖纷飞火星四溅。这一锤之力最少也有数千斤重。
　　庞福忽然像傻瓜一样呆住。打死他也想不到小辛这两步是怎生跨出来的。因为庞福左手金锤迎胸欲出，谁敢用胸膛硬碰数十斤重飞舞荡扫的金锤？
　　小辛居然敢，而且还算定对方左手之锤根本不会发出，只不过是虚招而已。但一旦算错了，立毙当场便是小李的下场。
　　以时间来说任何一个动作都是用百分之一二秒计算。比眨眼所需的时间还短促。欲要决定生死系之的反应动作。生死之间已不能一线形容。简直比一线小无数倍。
　　生与死在年轻人心中，只不过是模糊抽象的观念。
　　但饱经沧桑的、曾经深思冥索的、又曾真正经历过无数次生死一线的人，生与死便不复是抽象观念。而是真真实实有血有肉的事实遭遇。
　　庞福左锤一着之差失去机先，此锤忽然变成全无作用的废物。只剩下右锤飞旋扫砸，连攻三招。
　　但庞福的流星锤完全失去兵器威力作用，简直有如玩具。
　　小辛用最简单的侧身缩头等动作，就躲过金光灿烂耀眼的左手锤。
　　外人看来后面这几下搏斗根本是儿戏，全无生死拼搏意味。真正关键在于庞福左手锤失去作用。
　　庞福忽然腾出双手欺上去擒拿扣摘斫劈。沉重名贵值钱的流星锤则双双高飞半空，但并非远远飞走。因为庞福不是抛弃双锤，却用口咬住链子。而在双锤高飞的刹那间，双手连攻八招之多。
　　金澄澄两颗大锤迅疾落下攻砸小辛后背两侧。
　　由形似儿戏场面忽然变成惨烈凌厉雷霆万钧的攻势。这一刹那间，时间好像停顿不动。因为人们心中很难立刻接受消化此等激变形势。
　　但情势又突然改观，时间不复停顿，因为一道光华划出时间空间的瀑流轨迹。
　　速度本来就可以改变时间空间。近代相对论已证明这一点。而光速又是速度的极限，所以小辛手中春梦剑划出的光华，令人彻底扭转时空的观感，根本是合理而又自然不过之事。
　　两只瓜大金锤以及庞福奇诡凌厉的双手擒拿，比起突然闪耀的剑光。前者慢得好像刚学步的呀呀小儿。而后者则有如世上最擅跑的健将。
　　刚会走路的小孩不但动作慢，而且蹒跚欹侧不稳。
　　剑光震开两颗瓜大金锤，每个金锤破剖为两瓣，掉向远处。
　　庞福双手攻势亦同时被剑光震开，每双手的拇指都掉落地上，但血末流出。
　　剑尖老早抵达庞福胸口，只须向前送出，不必太多，庞福此生就宛如一场春梦，消散无踪。
　　不过小辛剑势没有移动，他的姿势连人带剑简直天然生成，简直多少年以来就是这样子。自然极了。
　　庞福苦笑道：“小辛，为何不杀我？”
　　小辛道：“两只拇指已经没有的人，何须杀死！”
　　庞福这时才感到奇疼彻骨，但还能够提气运力两手交互点住穴道，止住流血。
　　小辛道：“我出剑时忽然想了很多事，有的复杂，有的简单。”
　　庞福道：“你由出剑以用剑抵住我要害，连眨眼都来不及，哪能寻思忖想？更不能想了很多事。”
　　小辛道：“你可能不相信。不过我有过很多次经验。如果出剑之快到了某种程度，你会觉得并不快，足够时间想事情。也能随心所欲切割任何空间。”
　　庞福用心想过，才道：“我不懂。”
　　小辛道：“我也不懂。”
　　庞福道：“你不懂什么？”
　　小辛道：“你。”
　　庞福忽然舒展眉毛恢复笑容，顿时变回慈祥亲切的弥勒佛。
　　他道：“莫说你不懂，连我自己亦不懂得自己。”彻骨攻心的伤痛居然不能影响他，这个人控制自己的本事的确了不起。
　　小辛道：“你使我感到危险，几乎可以用手摸到死亡。你的武功固然是第一流，却还不及毒龙一现胡不凡狠毒有效。但连胡不凡也没有此等可怕味道，你却有。为什么？”
　　庞福的笑容忽然冻结，虽然仍是笑着，但显然内心上情绪上都没一丝一毫笑意。
　　任何人最深的秘密忽然被触及，绝对笑不出。甚至连哭也不能。
　　小辛道：“庞庄主，你肯回答也好不肯回答也好。我先告诉你，我出剑时想过一些事。其中一件是不可杀你。因为你已经变成风景的一部分。庄院、老树、浓荫下红木交椅和罗汉床。但你却是这一切的灵魂。”
　　庞福总算解冻，深深叹一口气，道：“小辛，等你有一天成家立室，而我居然不能活在世间，我把那幅画送你。”
　　那幅国画不但是当代最享盛名的南徐徐公望所画。最重要是画中人物景色正如小辛形容：安静富裕的庄院，平坦宽广的院场，婆娑老树浓荫广布，而青砖地使人更感清凉。坐卧其中的弥勒佛古意盎然，一片和平宁静。时间、名利等等都消失意义。
　　小辛道：“谢谢，十五年来第一次有人答应送我礼物，我实在很感谢。所以我不想继续用剑抵住你胸口。否则太滑稽太可笑了……”
　　小辛不但收剑归鞘搁在一边，还洒些药末于庞福伤口。药很灵验有效，庞福马上就全无疼痛。
　　他们甚至分宾主在交椅落坐，一个侍婢送上香茗。
　　庞福颓然道：“现在别说杀人，连茶杯也拿不动了。”
　　小辛捧茶啜饮，没有一点惭愧不安。忽然问道：“两个侍婢只剩下一个，她在何处？”
　　庞福道：“她名叫小琴。但你不如叫她做死亡女神。”
　　小辛显然明白一切，释然地透口气，道：“小琴名字很好听，我宁愿她用这个名字。”
　　庞福道：“小琴正等候我被杀之讯，一接到消息，她只须用火点燃一根药引。”
　　小辛道。“原来这片青砖底下埋了炸药，数量一定很多，足以炸死世间任何高手。”
　　庞福道：“这一个婢子叫小凤，你千万莫小看她，她什么都不行，只有嘴巴行。连树上小鸟也可以哄下来。”
　　小辛又恍然道：“她的长处是尽其所能用言语留住我。当然她必可达成任务。因为炸药爆炸所需时间不必长久。”
　　庞福道：“十息就足够，几句话的时间而已。”
　　小辛又啜两口茶，道：“殷海未死。你无须忧虑勾漏山。要忧虑的是血剑会。”
　　庞福叹一声，道：“我知道，亦准备接受如此下场。只不过当时刻来临，却又不肯不愿相信。”
　　小辛道：“我希望早些见到血剑会最厉害的杀手。但我又知道最厉害的决不是木鱼姚本善。”
　　庞福惊讶得几乎弹起，道：“你知道木鱼姚本善？你认识他？”
　　小辛道：“我还知道烟雨江南严星雨住在此庄。”
　　庞福像石头一样紧闭嘴唇。小辛究竟知道多少秘密？他何以知道？虽然瞎神仙烛影摇红秦聪竟未死去。但常青已死（无人得知常青复活），他怎知木鱼姚本善之名？
　　小辛又道：“你打算叫谁？姚本善？抑是严星雨？”
　　庞福缓缓道：“严公子早上走了。你一定要见，只有姚本善。”
　　小辛道：“当然要见，因为我非问他一句不可。”
　　木鱼姚本善只有三十多岁，瘦削面孔冷峭如冰。身子挺直，双手长垂及膝，既灵敏柔软而又稳定。
　　他那对炯炯目光好象想看透小辛心中隐秘。但小辛不在乎，根本姚本善连他面上那层迷雾都看不透，河况心事？
　　他们在敞阔旷朗的厅内见面，两边壁下设有兵器架，刀枪剑戟光芒闪闪，想来此地必是庞家庄的练武厅。
　　木鱼姚本善道：“小辛久仰了。”
　　小辛道：“不敢。”
　　姚本善道：“听说你想问我一句话，我一定回答，只要我能够。”
　　小辛道：“一定能够，因为这是你自己的感想，任何人都不能代替你。”
　　姚本善这：“请说。”
　　小辛道：“我站在园子和屋子里，感到程士元荀燕燕的是雅人，清新脱俗凡尘罕睹。连我未见过他们面目，也不禁油然而生眷爱。但你呢？你当时想什么？当你拔剑时他们惊慌么？”
　　姚本善露出回忆神情，在别人面前他决不肯分心回忆。但小辛不要紧，因为他是小辛。
　　他道：“程士元和荀燕燕不但不惊慌，还很乐意同年同月同日死。”
　　小辛问道：“你一点不犹疑？你心情如何？”
　　姚本善这：“一来我杀人摒绝一切感情。二来他们值得成全。死亡并不可怕，尤其是他们。我事后回想，程士元荀燕燕是不是认为死亡才是永恒？”
　　小辛轻叹一声。
　　姚本善又道：“死亡确实不必惧怕。你可曾听说死人有痛苦烦恼么？”
　　小辛道：“没有。”
　　姚本善道：“但你有否想过？死亡并非永恒，并非结束一切归于消灭？”
　　小辛道：“我想过。”
　　姚本善道：“你不觉得我说话矛盾？”
　　小辛道：“矛盾才是正常现象。任何观念或事物本身都会有反面因素或种子。当你肯定这一件，你同时已否定别的。一把很锋快名贵长剑虽然真真实实握于你手。但此剑本身含有毁坏种子，此剑迟早锈蚀坏掉。”
　　姚本善寻思一下，才道：“人生出来就已含有死的种子。任何物件完成时亦已含有毁坏的种子。”
　　小辛道：“正是。”
　　姚本善道：“但这种说法这种道理对我没有用处。”
　　小辛道：“当然没有用处。”
　　姚本善道：“不论贫与富，得意或失败，你的日子都过得快乐？”
　　小辛点点头又摇摇头，道：“并非如此。”
　　姚本善道：“所以很多理论对现实生活并无用处。”
　　小辛道：“的确如此。不过，我仍然不死心仍在追寻。”
　　两人沉默一会，姚本善道：“我也在追寻。”
　　小辛声音微带讥嘲或不满，道：“用什么方法？杀人？”
　　姚本善道：“杀人只不过是我的职业。每一次行动任务都没有是非善恶可言。”
　　小辛收敛讥嘲之容，道：“那么，你用什么方法？”
　　姚本善道：“我到过广东的广州府，认识一个远从西洋来的教士。他只言一个神，很虔诚。每天祈祷赎罪。如果做错事就忏悔。”
　　小辛道：“忏海后便如何？”
　　姚本善道：“忏海后？没有啦，还有什么呢？”
　　小辛道：“既然如此，杀人者明知不对，明知是罪恶，但忏悔之后仍可以做了？”
　　姚本善道：“我每天至少祈祷多次，起床一次，每餐食前一次，就寝前一次。如果我情绪不对劲，还会多加一两次。”
　　他见小辛听得留心并且有深思冥索表情，显然小辛真的在找寻。
　　因此姚本善忽然热心起来，又遭：“祈祷的主要内容第一赞美和感谢神，因为它赐给食物和一切。第二承认与生俱来的罪，请它宽恕，请它指示应行之路。”
　　小辛徐徐踱一个圈子，回到他面前，才道：“姚本善，我羡慕你。坚定的信仰能使枯萎恢复生机，颓丧者得到力量，贫穷者富裕，痛苦者快乐。”
　　姚本善道：“的确如此。”
　　小辛道：“各人缘遇不同理想各异。我羡慕是一回事，我所要求又另一回事。你开始祈祷吧。”
　　姚本善道：“不必，我早就祈祷过。我希望有出战机会。我渴望能与最近崛起江湖的传奇人物决一死战。小辛，你很了不起。只不知你尚有何畏惧？”
　　小辛道：“多谢褒奖。我的畏惧不少，当然不是死亡。”
　　姚本善泛起会意的微笑。
　　小辛又道：“举例说我逃避感情，你呢？”
　　姚本善颔首道：“完全正确。感情出于欲望，卑劣虚浮不实在。由于祈祷，我已能控制和舍弃很多种感情。”小辛叹口气，道：“跟你谈话很舒服，没有废话，却有深度。是经过千锤百炼亿万磨折得来的。”
　　姚本善道：“我也一样。但我比你幸运，因为我还有过一次机会。”
　　小辛大感兴趣，问道：“谁？”
　　姚本善道：“一具女尼，很年轻，只有二十余岁。但她懂得很多。可惜我非杀她不可。”
　　小辛道：“血剑会连佛门中人都不放过？”
　　姚本善道：“很抱歉，在现实中很多事我们都无法可想。”
　　小辛道：“不对，你应该有法可想。”
　　姚本善怔一下，想一会才道：“对，我只不过没有坚持已见。唉，那个女尼使我留下极深难忘印象。她很了不起，从容宁恬，死亡好象回家而已。”
　　小辛道：“这一点很多人做得到。荀燕燕程士元也一样。”
　　姚本著道：“区别很大，荀程这一对认为死亡就是永恒。他们可以永远一齐永不分离。他们以欲望为基础激起他们的勇气承担一切，面对死亡亦不惊惧。但那女尼并不。是什么理想信念支持她呢？”
　　小辛道：“祈祷也是她面对一切都不惊俱原因之一。你必定知道，每种宗教都有祈祷，只不过形式方法不同。佛教的禅定，功效和祈祷一样。甚或过之。”
　　姚本善忽然陷入沉思中，很久才道：“你在我身上已浪费不少唇舌时间。老实告诉我，你目的何在？”
　　这是一针见血的问题，搪塞没有一点用处。
　　小辛道：“第一点，我也在追寻。真理有时很近。但有时很远。而最糟糕的是你不知道获得的是否真的真理。”
　　姚本善道：“还有呢？”
　　小辛道：“第二，血剑会十余年来已成为最神秘之谜。解答可能在你身上，但也可能不是。”
　　姚本善道：“我是血剑会十三当家排行第七。你想知道什么？”
　　小辛道：“那就不必问你。因为血剑会的主脑一定不会多过两个人知道。你排行第七，还差一截。”
　　姚本善的笑容忽然变得很苦涩，道：“对，说得对，我还不算最核心人物。”
　　小辛道：“不关武功强弱，我想。而是因为你一直追求真和永恒，所以有些秘密，你还是不知道的好。”
　　姚本善眼睛发直，想了一会，才道：“很有道理。”
　　小辛道：“说不定我是血剑会的老大。而我持地来查察你知道多少秘密。我敢肯定如果你知道一切秘密，你会告诉我。因为我与众不同，对不对？”
　　姚本善忽然沁出冷汗，连眉毛都湿透，应道：“对。”
　　小辛道：“你看我像老大么？”
　　姚本善盯视他由头到脚再看两遍。其实一早已仔细瞧过观察过，再看不会有新发现，不看亦不会遗忘任何一点。
　　忽然他以坚决声音道：“你有遗世独立但高华闲适的气度，又有坚忍孤诣像苦行僧的味道。因此你可以是最伟大的杀手，却不是借杀人赚钱的杀手。”
　　小辛笑一下，道：“那么我不会是你们老大了？”
　　姚本善毫不迟疑，道：“你不是。”
　　小辛道：“对，我不是！”
　　两人沉默一会，小辛又道：“你已扳回一阵，我们算是扯平，底下呢？”
　　原来他们在言谈中已经交手，如果其后姚本善不能坚决辨认小辛是否血剑会老大，他在精神及智慧上便彻底输败。
　　小辛随手于兵器架拿起一口长刀，叹口气道：“可惜不是横行刀。”
　　姚本善立刻大步出厅，一忽儿就回来，执着一口长刀。
　　那刀形式古朴，刀鞘泛闪银光，还镶有宝石翡翠等，俱是极之名贵罕有的珍宝。但整口刀看来仍然饶有古朴之意。
　　小辛接过那口刀，拍拍刀鞘，道：“久违了。人生便是如此，得得失失，谁知道呢？”
　　姚本善道：“小辛，务请全力赐教。姚某人忽然醒悟，如果今日不能见识你平生绝艺，活下去全无意义。”
　　小辛道：“你放心，对任何人我都敢偶尔大意一下。但对你，飞仙剑侣正反剑扫荡天下群魔，求败不能。我小辛算什么东西，岂敢不全力以赴？”
　　姚本善悠然神往，道：“求败不能。啊，好一个求败不能。小辛，你如何想得出这等形容词？据说敝先祖神仙剑侣携手邀游天下，数十年间简直是求败不能。我今日只有一点遗憾。”
　　小辛道：“你有遗憾？”
　　姚本善道：“遗憾的是与你竟是敌而非友。”
　　小辛叹口气，道：“我老早已经遗憾这件事。对了，姚兄，你可知道横行刀刀刃两面铭刻的句子？”
　　姚本善道：“当然知道，一边铭着一刀在手，另一边是快意恩仇。”
　　小辛道：“今日此刀定当快意恩仇，你小心了。烟雨江南严星雨可能很忌惮你的正反剑，但我不是严星雨。”
　　练武厅（好宽敞高大的地方）内灰漠漠有点阴暗。
　　他们讲话费不少时间，他们互相吸取对方说话中的经验和智慧，有如贪婪的蚂蚁吸血永不饱餍。
　　弥勒佛似的庞福忽然走人来，道：“两位既然尚未动手，请注意现下什么时间？”
　　姚本善道：“申末左右，怎么啦？”
　　小辛道：“殷海走了？”
　　庞福道：“是，他悄然离去。我万万想不到他还能活转过来。”
　　小辛道：“我根本没有对他怎样。只不过在他四周布下种种强力解毒药物。他一身巨毒才受不了。换了别人，一点事都没有。”
　　他停一下又道：“殷海在日后必然先找我，赢了我之后才轮到你。庞庄主，你最好祈求神佛保佑我长命百岁。”
　　庞福忙道：“小辛，我们虽然是敌而非友，但我不止佩服你简直崇拜你。我庞福能活几天还不晓得，却有一个心愿，只要和你小辛喝一次酒，死亦瞑目。”
　　他打个哈哈，又道：“死算得什么？”
　　姚本善冷冷道：“你只请小辛喝酒？”
　　庞福道：“当然连你也请。姚七当家，你知不知道一十三位血剑会当家之中，你算是最有人情味的？”
　　小辛道：“其他的人岂不是比魔鬼还可怕？”
　　庞福道：“也不见得，被你击败拗断三只手指的毒龙一现胡不凡，是血剑会的巡查使者，直接向会主大哥负责。他跟谁都谈得来，为人和谒可亲。但他比魔鬼还可怕。”
　　姚本善道：“如果我告诉你胡不凡根本听我命令行事，你信不信？”
　　庞福牙道：“真的？”
　　小辛道：“似乎很多惊人消息都值得干一杯。庞庄主，弄一桌酒菜要多久时间？”
　　庞福吃一惊，道：“你们真的能一齐吃喝？”
　　小辛道：“有什么希奇？吃喝之后要拼命要离别都无分别。”
　　姚本善道：“这句话我不敢说出来而已。”
　　庞福仰天打个哈哈，但忽又长长连叹数声，道：“老了，老了。唉，我居然为一点小事而感动不已。我的心一面流泪一面流血。只有老人才会如此软弱。”
　　小辛道：“你肯在我们面前讲出真话，更值得喝一杯。”
　　酒席费时甚短。不过菜肴却普通粗糙。酒也只是土酒——乡下人自己酿的。
　　他们连干三大杯，吃一点菜。然后庞福首先道：“粗菜劣酒不成敬意。两位只怕不惯。”
　　木鱼姚本善道：“我无所谓。”
　　小辛道：“你平日也吃这种菜喝这种酒？”
　　庞福道：“是。”
　　小辛道：“如此可见得你真心款待之情。庞庄主，干一杯！”
　　觥筹交错，三人不知已喝多少杯。
　　姚本善舌头已经大了，话都讲不清楚。
　　庞福却依然像一尊弥勒佛，胖大的肚子和蔼笑容好象能包容天下众生的苦恼和悲哀不幸。
　　小辛酒越喝得多，面上迷雾越浓。他像遗世独立之人，冷眼看着世间。却永不让自己投进去。
　　但他忽然发现一个道理，永远保持清醒的人，注定劳碌辛苦。
　　因为这一夜小辛跟姚本善同睡一房。姚本善时时酣睡，小辛却只盘膝打坐到天亮。虽然小辛老早就习惯辛苦艰危的生活，打坐七日七夜都不在乎。但要比起姚本善，显然就很不幸了。
　　姚本善未醉之前说过，如果有小辛在旁边还不趁机醉一场的话，只怕永远都没有醉的机会。
　　这话以前有人说过，小辛记得很清楚。是小郑。
　　别人都很信任他，连性命都可以托付。可是小辛自己呢？
　　曙色把窗纸染成灰白，房间内依然黯黑温暖。小辛走出院子迎着晓凤，深深吸口气。清凉新鲜空气从鼻子透入丹田，令人精神大振。墙脚一丛石竹好些花蕾张开花瓣，饱满清新，迎接新的一天来临。
　　但小辛等待什么？刀？剑？血？死亡？
　　场景忽然回到练武厅内。
　　姚本善，背上一支长剑腰间一支长剑，像冰雪堆砌，全身散发出惨冻寒冷。
　　对面不到五步有一个人，就是小辛。
　　这一刻终会来临，就像黑夜过后必是白天。酒醉以后必会清醒。
　　小辛注视手中横行刀，嘴角泛起一丝苦笑。
　　他自知选用此刀极为不智。如果为了取胜，横行刀与别的刀并无不同。但他曾公开宣布过，横行刀从前在刀王蒲公望手中是出鞘杀人取命永不空回。但在小辛老爷手中要更上一层楼，只斩下一只手指。
　　境界越高越困难，危险加倍增加。这就是小辛自知不智理由。
　　但危险却是命运表现方式之一。小辛既然抗争命运要超越它，焉能逃避危险？但上述的理由是否小辛给自己出难题的全部原因呢？
　　其实小辛可以用暗器轻功，特异成就的内功以及毫无限制的杀着。要杀死姚本善一定办到。但只限于斩断一只手指，就是武学上一大难题了。
　　难题的真正意义就是死亡之险。
　　小辛扔掉刀鞘，然后就那样子凝立如石像，没有特别架式，亦没有疏懈大意。反正他就是那样子站着。
　　奇怪的是他的冷漠程度似乎更甚于木鱼姚本善。
　　两人只对峙片刻，姚本善已摸出小辛更多特异之处。他发现小辛一方面既有如万载磐石甚至山岳河川，从有宇宙以来就存在于世上，永不可摇撼改变。另一方面又朦胧飘渺，宛如虚无中的精灵。
　　一个人怎能同时兼具有、无两种特质？
　　姚本善一生出剑无数次，不论对付真正敌人或假想敌。出剑绝未曾迟疑惶惑过。
　　现在却第一次感到迟疑惶惑，如果一定要他出剑先攻，攻向何处施展何式才绝对不错？
　　话说回来要他固守不动，又应该用何招式才守得绝对不失？守到几时？
　　时间一分一秒流逝，人间任何变化任何价值都不能改变它的步调。
　　时间永远最公平。举世无双绝代美人，功勋彪炳战无不胜的名将，吟风弄月诗人骚客，最平凡数量最多的民众。在时间之前人人平等。
　　姚本善右手正剑早已出鞘，剑刃一直闪动血红悸怖光芒。忽然血红褪色，有如鲜血在空气中凝结慢慢变为紫黑，失去活动跳跃鲜明色泽。
　　相反的横行刀古朴稍厚的刀身精光越盛越强烈。仿佛生命渐趋成长成熟，青春光辉焕发耀眼。
　　小辛此刻要一刀斩下姚本善头颅，易如反掌。胜负之势已定，神仙也挽回不了。
　　但小辛要斩断的是手指而非头颅。飞仙剑侣传下的正反剑极尽阴阳秘奥。能生化天地万物，亦毁灭万物。一阴一阳之谓道，剑道到此境界至高无上，本已无可击破无可取胜。而姚本善，眼力腕力臂力腰力亦俱臻上乘。但是精神修养上却有懈可击。
　　最坚固的堤防只要有一个缺口，便会崩溃做成无可挽回灾劫。
　　姚本善有这个缺口，所以小辛取他性命易如反掌。
　　但坚固的堤防硬要从不是缺口处开个缺口，问题便变得复杂危险无比。
　　两人又对峙一阵，外表上全无变化。两个人都纹风不动，甚至连眼睛都不眨。
　　到这个阶段，庄主庞福忍不住冲入厅中，大叫道：“罢手，两位暂且罢手。”
　　小辛微微一笑，退开两步。
　　姚本善透口大气，忽然全身汗如雨下。连眼睫毛都聚满汗珠。
　　只有小辛才退得出扣紧的对垒战局。如果他不动，姚本善一辈子不敢松驰。
　　庞福眼中现出怒气，凝视小辛，道：“你明明赢了，为何尚不出刀？”
　　小辛道：“我等第二个机会。”
　　庞福道：“什么机会？”
　　小辛道：“我已经快等到了。本来让事实告诉你真相最好，可惜你插手弄乱局面。”
　　姚本善极用心想一下，道：“小辛你错了。”
　　小辛道：“可能是你错不是我错。”
　　姚本善道：“我左手反剑虽然越来越难拔出。但就算这样发展下去，你等到我的确不能拔剑，我最多也不过断一只手，决无生命之虞。”
　　他停一下，又道：“但如果你早点出手，我血溅五步非死不可。”
　　庞福沉重长叹一声，道：“小辛，我果然错了，而且错得很厉害。”
　　小辛道：“知道就好，不必再提。”
　　姚本善道：“你们在说什么？”
　　庞福道：“小辛用横行刀，曾声明更上一层楼。不杀人只斩断一指，如果我知道其中微妙区别，当然我不会瞎搅和。”
　　姚本善怔一下，凝眸寻思。当他寻思之时，谁也不惊扰他。因为他的样子一看而知正在思索一个极严重又公平地取决的问题。
　　终于他说道：“小辛，我想祈祷。”
　　小辛当然不阻止妨碍，庞福则现出一头雾水表情。
　　姚本善走入房间，跪于窗前，双手合掌交叉十指，低头瞑目。“主啊，虽然路已行到尽头。但我仍然衷心感谢以往一切。主啊，求你赐我勇气赐我指示。因为另一条路漫长而艰辛崎岖……”
　　祈祷的词句内容清晰传入两位武林高手耳中。姚本善的彷徨疑惑和软弱一面，好象白纸黑字一样呈现他们面前。
　　每个人深心中的软弱，已注定的失败，将来未知之恐惧，谁能不恻然动容？谁不了解？
　　忽然，姚本善回到厅中，举起左手。
　　鲜血淋漓，手掌上五只手指少了一只拇指，所以看来很刺眼，简直怵目惊心。
　　“界”即是“空间”。阳界是你现在所处的空间。阴界是鬼魂幽灵甚至一些统治管理的神明所处的空间。
　　不论多少代多少人言之凿凿，几乎肯用性命保证真有鬼魂并且真的亲眼见过。可是迄今仍无有力证据足以证明阴界鬼魂存在。
　　但亦不能证明不存在。
　　西方教会的天堂地狱。中国的阴阳两界。以至印度教及佛教的轮回转世。其实亦不过在有限时空内的空间转换而已。
　　从物质精神兼有，从相对有限的空间。转换为纯精神及较超越的空间。后者就是天堂地狱，或称阴界。
　　黑洞学说加上白洞最近甚嚣尘上。
　　黑洞其实就是绝对，超越了言语思想亦超越我们熟悉的物理现象。佛教徒可以淡淡指出，那不过近似“无间地狱”。离“一真法界”。“无有文字言事之不二法门”、“真如佛性”境界尚远。（请参阅张澄基教授著佛学今诠，自当对绝对超越时空之观念有所了悟）
　　较超越现世空间的神鬼，有些力量现象自然大过低层次空间的人。只不过二三千年来人类既不能肯定亦不能。所以混淆至今。
　　总之，在有限的相对的时空质量能量之宇宙内。空间必有层次。这些层次究竟如何？应以何种方式描述？确实十分困难。
　　所以“阴间既不一定有，亦不一定无”。
　　用已知推论未知，此种比量逻辑方式自有先天不圆满的缺点。所以“阴间”究竟有或没有？你想法如何呢？
　　天上没有月亮星光，因为乌云密布，凄风苦雨竹林发出更阴森凄冷声音。也使得气氛更诡邪妖异可怕。
　　密密竹林中居然有块数十丈方圆空地，东首有间石屋。屋内漆黑无光亦无一点声息。死寂。对，正是无边苍白荒凉的死寂。
　　小辛却瞧得清清楚楚。一道人影从石屋内冉冉飞出，如同没有形质的幻象飘上半空。但忽然落在他面前。
　　这人影面孔乍有乍无。整个形象宛如烟云在风中变幻，无有定形。不过小辛至少看见他有一条大半尺长舌头垂到喉咙下面。双眼鼻孔等模模糊糊，似乎被鲜血污染而瞧不清楚。
　　此外风声更凄厉甚至隐隐有山崩地裂声。任何人一听而知声音是从地狱传来。虽然无人去过地狱，却能直觉知道。
　　小辛身子动也不动。世上任何人处身如此黑暗风雨交加环境中，根本连眼前五指也分辨不出。但偏偏小辛看得见。还看得见那幽灵若有若无不停变幻的动作。

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