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第六章　见佳人懦夫变勇士

　　须知峨嵋派是武林中四大剑派之一，那孤云剑客辈数甚尊，如今的掌门人白云道人是他师兄。这孤云道人性喜云游，仗剑飘荡，专管人间不平事，多年来誉满宇内。
　　几年前虽然随同峨嵋前辈青阳道人和衡山高手金蜈蚣龚泰，略略受挫于自骨门，但威名不减。数年来孤云剑客返山苦炼，如今再次出世，已轰传一时，大家都认为白骨门必有麻烦到来。
　　另外华山派也是武林四大剑派之一，那徐氏兄妹前五年才出道，但如今侠名已脍炙江湖人口。
　　一则他们兄妹的确得到剑法真传，手底甚高。
　　二则他们出道时年少气盛，爱管闲事，只因师门名望甚重，等闲的人也惹他不起，吃了亏也只好忍气吞声。
　　三则徐氏兄妹中哥哥徐安国虽然相貌普通，但妹妹徐若花却真个人如其名，美丽异常。有此三个原因，故此名声传播得特别快些。
　　这三位名剑客的事迹，在镖行中传说得绘影描声，只因他们俱是黑道中人的克星，等如镖行中人的朋友，是以大家一听他们的名头，都禁不住肃然起敬。
　　韦千里本来心中忐忑不安，老是担心房间里砖头未曾重新铺过，很容易便露出会武的底细。
　　但这时大家谈起这四大剑派名手的轶闻，便登时忘怀了心事，听得十分人神。
　　过了一个时辰，总镖师金童许天行带领着大队人马，回到镖局。
　　韦千里偷偷窥看，只见总镖师那张英挺俊拔的面庞上，毫无一丝风尘之色，反倒神采焕发，毕恭毕敬地把贵客让到厅中上座。
　　大厅中挤着许多人，有两个平日张扬跋扈得很的镖头这时都肃立噤声。韦千里更加觉得来客身份尊贵，直着脖子去瞧。
　　只见一个中年老道，面目方正严肃双眉修长隐隐露出煞气。背上斜插一支长剑，青穗摇摇，这人便是黑道中人闻名色变的峨嵋高手孤云道人。
　　另外两个是一男一女，男的身裁雄伟，气宇轩昂，五官端正，却只是平常相貌，这位便是华山年轻一辈中的名手徐安国。
　　另一位面貌清丽，梳着一条辫子，身上衣服甚是淡朴。她便是名震江湖的徐若花，凤目中蕴含寒光，顾盼之间令人肃然生畏。
　　他们兄妹两个也都是背插长剑却垂着黄色丝穗。
　　四大剑派都有点渊源，孤云道人比徐氏兄妹高出一辈，因此便落座首位。
　　韦千里只偷窥了一眼，便忙着卸马等琐事，到他再经过大厅外的院子时，只见厅上筵开五席，金陵城内所有知名之士，都已来到这广信镖局。
　　他用锐利异常的眼光匆匆一瞥间，已看见和这三位贵客同席的，尚有江南武林名手蟒鞭陈名度。
　　这蟒鞭陈名度年约已在五旬上下，定居在金陵城郊。他只要一进城江湖中人便立刻知道，大家对他都异常恭敬，是以韦千里一向也十分敬畏这个人。
　　如今陈名度在席上对这三个贵客，却也显得十分敬重。这种态度一落在韦千里眼中，更加抬高了那三人的身份。
　　且说那大厅之内筵席已近尾声，孤云道人道：“承蒙总镖师盛筵相待，贫道并代表徐氏少侠先行道谢……”
　　金童许天行忙起身谦逊，眼光瞟过徐若花，只见她也瞧着自己，心中暗喜，重复落座。
　　“贫道意欲邀总镖师及陈兄散席后略谈片刻，陈兄可有功夫？”
　　蟒鞭陈名度微微笑道：“道长有命，在下敢不遵从……”
　　孤云道人道：“陈兄太客气了，”突然面色一沉，慢慢道：“当年与陈兄等同赴开封府，至今回想，犹有余恨……”
　　金童许天行听了，立刻矍烁地四下瞥扫，却见众人并没有听到，暗自吁口气。
　　徐若花问道：“总镖师怕被别人听到么？”
　　许天行玉面一红，勉强道：“不，姑娘误会了。”
　　徐安国道：“其实咱们绝不能瞒得过榆树庄耳目，孤云师叔你说可对？”
　　孤云道人沉重地颔首，蟒鞭陈名度这时主张散席，到后面细谈。于是在一番寒喧应酬之后，五人又在镖局内进的一个小院落的上房中坐谈。
　　蟒鞭陈名度首先道：“在下一直极为留心榆树庄的尤其是由庄中直接派出来南方办事的人，在下几乎没有漏过一个人的行踪。不过，说句老实话，谅几位也不会见笑，在下确实不敢轻举妄动，眼看榆树庄势力逐渐南侵，只好任由他们猖撅……”
　　金童许天行道：“我们江浙境内的镖局，曾经秘密举行过两次会议，但大家都明知无能为力，只好准备榆树庄规定抽佣标准时，便照数付给……”他有点赧然地斜睨徐若花一眼，徐若花却毫无表情。
　　徐安国却同情地道：“许兄你们这样实在是迫不得已，榆树庄这于魔崽子的确不好惹。”
　　“昨日榆树庄有人来到金陵。”蟒鞭陈名度道：“但这人仅是个二流角色，姓安名镇新，看样子大概要在本城等候什么人，今早尚未离开。”
　　孤云道人考虑一阵，缓缓道：“这次贫道出山，确实是有意与榆树庄再拼一次，最可惜的是家师叔青阳道长和衡山龚前辈都不知闭关何处，看来只有我们自己动手了。幸而还好徐氏少侠们忽临敝观，因此声势大壮，现在我们所需知道的，便是榆树庄是否另有高手投效？抑是只有铁掌屠夫薄一足和以前的几个人？假如只有他们几个，我们毁了他们，等到董元任赶来，我们仍可一战，同时那时候家师叔和龚前辈也当闻风出山……”
　　他顿了一下，又慢慢道：“我们以一个月为期，请陈兄动员武林朋友的力量，总镖师动员镖行朋友的力量，彻底查清楚榆树皮底细，与及最近动向，我们数人这才忽然直赴榆树庄……”
　　他们都点头同意，忽地孤云道长和徐安国两人凝视门帘外。孤云道长低低道：“外面有人。”
　　金童许天行明知自己比起座中四人，最不济事，但事情发生在自己镖局内，同时刚才说出镖行同仁会议真相，早有怯弱之嫌，这时为了表示勇气，霍然离座。
　　徐着花一路上已知这位总镖师在镖行中虽是个人物，但比起武林名手来，可就差了一截，他对这个丰度翩翩的年轻镖师倒是有点儿好感，这刻知他是表示自己勇气，暗叫一声傻瓜，娇躯忽然凌空飞起，错眼间已抢过许天行身形，猛然伸手揭起门帘。
　　只见房门外站着一个小厮打扮的人，双手放在背后，头发蓬松，看不清面目，但正因这样，更使人觉得那厮带着鬼头鬼脑的味道。
　　徐若花五年来在江湖走动，经历已丰，并不搭话，猛然伸出玉手，五只纤纤玉指，微微张开，疾如闪电般直抓那厮五窍要穴。
　　她指上带出锐厉风声，这等煞手不比等闲，纵然炼有横炼功夫的好手，也不敢让她抓着。
　　那人当她倏然出现时，惊得啊了一声，此时见五指迎面抓到，也不会闪避。
　　徐若花微哼一声，直到五指只差两寸便沾上对方面庞时，这才斗然收回真力，但手势未停，忽地一抬腕，五指已抓住那人垂下来覆着额头的头发。
　　原来她刚才的一记煞手，用意是测验对方功力多于伤人，是以大量能够在极危急时斗然撤回。
　　她轻轻向上一推，那厮头颅直仰起来，露出整个面庞。
　　徐若花微微一愣，只因这厮面目如玉，鼻挺眉修，唇红齿白，丰神俊美之极。那许天行虽以金童著名一时，但其相貌尚不及这少年。
　　这胆小如鼠的韦千里，他本已听到里面孤云剑客的警告声，以他的身手，莫说立刻退开，便是要徐若花出来时看不见他的逃走身形，也能够办到。
　　然而该死的韦千里而因突然一惊，居然不会动弹，及至人家掀帘出来一刹那，他早已瞥见乃是那位清丽如花的徐若花，又为之再一惊，徐若花出手如电，指劲风烈，压得他本能地闭上眼睛。
　　现在被她抓住头发推得仰起面庞，他又睁开眼睛。
　　两人目光一触，倒是徐若花心中一震，原来韦千里两道眼光明亮异常，一望而知乃是怀有上乘武功之士。
　　但徐若花芳心为之震动的，是因为这少年长得太俊美了，骤出不意，反被这个俊美的面容闯入芳心深处。
　　这一刹那间，她恢复了女性的矜持，疾然一撤手，头发又垂覆下来，把那张俊美的面庞掩住。
　　金童许天行闪出来，一见是韦千里，大怒道：“你鬼鬼崇崇干什么？”
　　徐若花问道：“他是谁，叫什么名字？”
　　金童许天行转面向着她，微笑道：“他是敞局打杂小厮姓韦名千里，姑娘请进去吧，待在下讯问这厮一下……”
　　徐若花没有接受他的建议，转眼瞅住韦千里，问道：“韦千里你何故在房外偷听？”
　　韦千里心慌神乱，答不上话，双手一伸，原来手中一封信，刚才是藏在背后，是以都没有瞧见。
　　徐若花也不知如何会变得这么好脾气，柔声再问道：“哦，你是送信来的，可曾听见我们说话？”
　　韦千里慌忙摇头，但随即又改为点头，呐呐道：“小的一小的听到几句……”
　　金童许天行出房后一见是他，早就打消了疑念，这时取信一看，信封上写着烦转孤云师侄亲启几个字，不由得啊了一声，问道：“这封信是什么人送来的？”
　　韦千里道：“是个……卖力气的穷汉……王先生命小的送来……”
　　徐若花见他说得结结巴巴，心中着实可怜这个少年。想不到他长相挺美的，但为人却如此没用。
　　暗想天下事大抵如此，极难碰上才貌双全的人，当下又柔声道：“你不须害怕，要记得你是个男子汉大丈夫啊！”
　　金童许天行笑道：“徐姑娘不要多费唇舌，他在局中已有数年，为人挺老实厚道，但就是见不得人，故此至今还是个小厮……”
　　徐若花道：“一个人不能奋发为雄，虽说处世立身，以忠厚为本，却又流于没用之讥。”
　　说到这里，只见韦千里睁大眼睛，不住点头，心想这厮居然听得懂这些道理，甚觉畅快，便又道：“你年纪尚轻，还大可以挣扎奋发呢……”
　　金童许天行挑起帘子，道：“姑娘请吧，这厮可是朽木不可雕之类呢？”
　　徐若花飘然走人上房，韦千里不待许天行叱喝，惘然自去，原来他一直忙到此时，还没有功夫吃午饭。
　　金童许天行把那封信交给孤云剑客。孤云剑客一见是师叔青阳老道长的手笔，立刻肃然起座，恭谨拆阅。
　　大家都寂静地等他阅信，片刻之后，孤云道长把信折叠起来，落座之后，这才缓缓地道：“此函乃是家师叔亲笔手谕，他老人家前数日听闻贫道等来江宁的消息，便找人将此谕带来。
　　“如今事情略有变化，因家师叔近年在茅山顶闭关炼功，每半年才下山办一点日常用物。如今尚有三个月，便可大功告成，适好有一老友，因炼灵药，必须有人护法守炉。本来力邀家师叔，但因家师叔自己也在要紧关头，不能应命。
　　“那位前辈无法，已返山半月之久，不知后来是否有炼灵药，只因这位前辈昔年锋芒太露，不但结有许多厉害仇家，而且在四大剑派中，只有家师叔是他的朋友，其实各派高人，都与他不太对劲。
　　家师叔既凤谂贫道下山，同行尚有徐家两位少侠，因此急急命人传谕，着贫道先不管报仇之事，赶紧去瞧瞧那位前辈。法谕中殷殷致意，若是徐家两位少侠有暇，最好同行一趟，以防贫道势孤。
　　但此事凶险之处，比诸榆树庄尚有过之，贫道虽不得不向两位转致家师叔邀请之意，但却不敢真个劳驾……”
　　徐若花听到这里，秀眉一扬，插口道：“孤云师叔你老是嫌我兄妹手底不成么？”
　　徐安国听妹子说得直率，不由得白她一眼，徐若花也不理哥哥，还在噘嘴巴不高兴。
　　孤云道长一生方正端谨，说老实话他这个老道一辈子也没有人这样子跟他闹过小脾气；这时反而一愣，道：“不，贫道绝无此意，但事实上的确太过凶险，据家师叔法谕中提及，会来找那位前辈麻烦的，多半是海外雾山双凶，这两个老魔头如今年逾七旬，为邪派中著名的九大恶人之二，功力既高，手段又甚狠毒，贫这岂敢不三思而后行。”
　　当他一说出雾山双凶的名头，徐氏兄妹立刻对望一眼，如有所悟。
　　蟒鞭陈名度这时道：“哎，这群魔头还在世上么？记得在下刚出道时，曾经听过少林怒尊者提及武林邪道中有所谓九大恶人，但三十余年来已经各自返回故巢修炼，他们一则已经闯够了祸，血腥满身。二来正派中好多位高人曾经会商过，决定联合对付他们。
　　但最主要的原因，还是那位如今已年逾百龄的风尘奇人三危老樵金莫邪老前辈，在三十多年前忽然出现，那时候他已经隐居了二十年。
　　这次出世，找到九大恶人其中五个，都削下一只右耳为记号。其余四人闻风敛迹，可惜几年前，这一代景仰的奇人，出现在我们面前，但我们竟无人晓得。
　　倒是那董元任幼时曾随他师父西门阳冰见过他一次，道破了这位老前辈的来历。
　　这位老前辈曾有诺言，凡是认得出他老人家的，当时必定撤手不管。是以那次三危老樵金莫邪也在这种情形下走了。”
　　他歇一下，瞧着徐氏兄妹，诚恳地道：“贫道绝无轻视两位之心，否则这趟焉肯请两位同行相助？但这回事又大不相同，在贫道而言，虽知凶险无比，但因家师叔有命，虽死不悔。两位便大不相同，故此特地告知两位，也不过是请两位再研究一下才决定之意。”
　　金童许天行出身镖局，哪知武林还有这等轶闻，莫说是他这么年轻，便江南武林有名的蟒鞭陈名度，也不过因机缘凑巧，曾听少林高手，如今的达摩院监院大师怒尊者提过。否则他也不知那武林中邪派中，尚有所谓九大恶人之事。
　　原来武林中通常所谓邪道，不过是指一些传技为恶，进而黑道称雄的人物。如榆树庄白骨门的七步追魂董元任，便属于此中第一位人物。
　　但在诸大家派中所谓名派好手，就迥非黑道称雄之人，并且一般俗流江湖，也不大清楚这些人物的来龙去脉。
　　这些人多半是行事邪恶，尤其在于所炼功夫不正，往往需要残杀生灵。同时专与正派中的人为难，是以争端时生。不过近三十年来，因那邪派中为首的九大恶人都销声匿迹，算是平静了一段时间。
　　徐安国慢慢道：“孤云师叔一片爱护后辈之心，愚兄妹十分感激。但这桩事既然青阳老前辈也曾谕命愚兄妹一同前往，愚兄妹是决意要和师叔同走一趟的。”
　　他说得十分坚决，孤云道长微微一笑，道：“那么我们如今便立刻动身，不能再耽搁时候了。”
　　说罢，又转面向陈明度许天行两人道：“目下既然发生此事，我们刚才的计划，便改为不定期，仍烦两位动员各路朋友侦察榆树庄。贫道等几时回来，便几时往榆树庄去……”
　　陈名度许天行两人同意了，也不敢挽留他们，立刻起身送他们出门。
　　韦千里刚刚买物回来，在街上迎面碰见孤云道长徐氏兄妹等骑马而来，却见徐若花秋波一转，凝眸斜睇，把个韦千里弄得呆了，有如泥塑木雕，痴痴地站在道旁。
　　蹄声得得，擦身而过，但听徐若花悄悄道：“你得好好做人呀……”原来她已坠在最后，故此能够向韦千里说话而兄长也不知道。
　　丝鞭轻扬，倏至如灵蛇闪掣，在韦千里面前拂过。
　　原来她一见韦千里目瞪口呆的样子，心中好笑，故意顺手用丝鞭拂过他面门，意欲把他惊醒。
　　韦千里本能地举手一抓，出手不觉其快，但已恰到好处地捏住鞭尾。
　　徐若花所骑的马已经擦过韦千里，这时骤觉丝鞭一紧，不禁运力一抖。但立刻醒悟对方乃是个极平凡的人，岂能受得住她的内家真力？莫看仅是轻轻一抖，却已足可把他整个人兜个大筋斗。
　　在这刹那之间，赶快收力，饶是这样，丝鞭上已有一部分内家真力传了出去。
　　她正要勒马停走，突觉丝鞭一震，居然脱手而出。假如她不是没有套住手腕，只怕自家反而要栽向马下。
　　那边的徐安国叫道：“妹子你跟上来呀！”
　　她刚好惊噫一声，眼光到处，只见韦千里傻里傻气地捏住她那根丝鞭尾巴，犹自发怔。她一时想不出道理，只可纵辔而去，连丝鞭也不要了。
　　剩下韦千里一个人，愣了一大阵，这才走回镖局。他虽是怯懦没用，但并非愚笨，这时将丝鞭卷起，揣在怀中。
　　他莫名其妙地十二分兴奋，脑中轰轰地反复响着徐若花清脆的声音：“你不要害怕，要记得你是个男子汉啊……你要好好做人呀……”
　　同时她的态度和眼色，也使得他的心不时颤栗起来。这刻他不敢多作幻想，深深地藏在心底。
　　到夜阑人静之际，他才将这一次奇遇，暗自编织许多美梦。
　　回到房中，只因左右前后都回来了伙伴，他便不能把砖运出去，只好将换下来那些有脚迹的青砖，堆放在床下。
　　弄了个把时辰，刚将砖头全部换好和藏在床下，便出去洗洗手，忽见大家交头接耳，神色十分紧张。于是走过去听一下，敢情是又来了客人，但却不是什么好道路，乃是江南黑道上甚为出名的独行大盗草上飞俞胜。
　　虽然仅有他一个人，但来势神色不善，一见到金童许天行，便说要见见孤云道长和徐氏兄妹。
　　韦千里一听到那厮竟要见徐氏兄妹，已知道不是好路数，忽然生气起来，怒冲冲地往前就走。
　　这一次乃是他生平第一次生气，旁边的伙计们都骇异得说不出话来。
　　有一个名叫林义的伙计，平日和他不错，这时猛一伸手去抓他的手臂，口中道：“小韦你到哪里去？你这是生谁的气？”
　　韦千里鼓住两腮，忽然一挣，道：“我去瞧瞧那大盗长得像什么东西……”说着，挣脱去了，剩下一群伙计直在发愣。
　　王义最后评论道：“现在天下大变啦，这个小韦居然会发脾气
　　一个人插嘴道：“小韦一定是疯了……”
　　且不提众人奇怪，单表那韦千里出到大厅，只见厅上坐着两人。一个是总镖师金童许天行，另一个生得瘦瘦削削，眉棱两颧都见到骨头。年纪约摸在五旬左右，神情阴险，叫人见而生畏。
　　在客人这一排的椅后，一个镖局伙计站着伺候。
　　他慢慢从厅旁踅进去，许天行虽见到了，但没有理会他。一则他一向老实怕事，素来便没当他是个人。二来那客人正在说话。
　　那客人正是江南剧盗草上飞俞胜，这时客套话已说完，转到正文。
　　“兄弟是接到榆树庄的指令，特地来拜见总镖师，同时也要拜晤峨嵋华山的高人，可惜他们先一步走了，敢问总镖师，那三位高人势必和贵局有联络，几时兄弟才能见到他们？”
　　这草上飞俞胜单刀直人，问得金童许天行一愣一愣的，许天行暗忖事情太糟，当初他可是因徐若花之故，这才下决心准备最多不干这一行，也得再跟榆树庄斗斗。若是幸而获得工人芳心，委身下嫁，他以后在镖行中混，还能有什么问题？
　　如今却因中间突生变故，孤云道长率了徐氏兄妹刚刚离开，榆树庄之人已到。
　　歇了一下，他道：“这一点的确在下无法奉告，只因孤云道长和徐家两位少侠走时，并没有对在下说要到什么地方去，更没有留话说几时回来。在下不过是攀交上名派的高人，引以为荣，其实没有什么约定。”
　　草上飞俞胜冷笑一声，道：“总镖师何必戏弄兄弟，我们坦诚相对，岂不痛快？”
　　此言一出，登时空气紧张。
　　那个侍候一旁的伙计，擅看风头气色，这时忙忙换了一盅香茗上来，道：“俞老师请用茶……”
　　草上飞俞胜冷冷一笑，伸出手去接，那杯茶一放在他的掌上，垫茶的小碟砰的一声，忽然碎裂成六七片。
　　他皱皱眉头，道：“贵镖局的东西是怎么啦，都不管用的？”语意双关，连人也给骂上了。
　　许天行自知打不过这大盗，不敢贸然发作，只好装作不懂，大声道：“快换过一杯茶来广
　　那伙计快步而去，转眼又换了一杯茶。
　　草上飞俞胜仍然摊开手掌等候。那杯茶一放在他手中，垫碟又碎裂了。他道：“还好茶杯没破，要不岂不是烫坏了手掌？”
　　金童许天行明知人家用内家掌力震碎垫碟，假如他的武功敌得住，早应亲自送茶过去，挣回面子。
　　这时那伙计进退两难，不知再换茶好抑是怎样？猛听步声响处，一个人捧茶过来，道：“陈老大你把破片捡捡吧。…··”
　　陈老大一看，原来是一向最窝囊的韦千里。于是一方面喜欢他来的及时，好教自己下得了台。但又怪他不该胡乱冒出来，一会儿现出怯相时，岂不更替镖局丢人。便连金童许天行也是这样想法，不过事已至此，还有何法？
　　陈老大把破片捡走，韦千里捧茶上前。
　　草上飞俞胜睁眼一看来人，眉头一皱，问道：“这是哪一位？“
　　“是微局的打杂小厮。”
　　俞胜慢慢伸出手掌，忖道：“我不信这厮会是高人假扮，但也得小心……”当下掌上运足八成真力。
　　韦千里把茶杯往他掌心放下，草上飞俞胜斗然一惊，原来突然觉得那垫碟其硬无比，居然震之不碎，忙运足十成功力，真力完全聚在掌心。
　　韦千里神色不变，道：“贵客请用茶……”说罢，这才松开手。
　　金童许天行十分奇怪，因为他听不到垫碟碎裂之声。但因眼光被韦千里的身躯挡住，故此连草上飞俞胜的神情也看不见。
　　俞胜运足了十成功力，那个薄薄的瓷垫仍旧未碎，这一惊非同小可，蓦见对方松手抽回，他也赶紧收回真力，以免连茶杯也震碎了，弄得一身水湿。
　　韦千里退开一旁，金童许天行斥道：“你还不与我退下……”韦千里唯唯应一声，退出大厅。
　　耳中忽听那江南剧盗告辞之声，他清清晰晰地听到，那草上飞俞胜最后说，明日再来拜访等语。当下他忽然打个冷战，忙忙缩回角门之后。
　　原来韦千里因心中浮荡着徐若花激励之言，陡然变得十分勇敢。当他瞧见俞胜用内劲震碎垫碟的功夫，也不知这种功夫是深是浅，只知自己好久以前，也能够这样子办到。现在要是由他这样子震法，那个垫碟非完全震成粉屑不可。
　　当时一鼓作气地换了杯子去，双手暗中用力，抵抗对方震碟之力。在他那种应付法，真是割鸡用牛刀，假使他不是这么暗昧无知，早就可以乘隙将对方内力潜迫回去，把对方当场震死。
　　现在他一听人家明日还要来，语气又含有浓重挑衅的味道。这使他心胆一怯，就像一般人畏惧专门死缠的流氓一样。是以打个冷战，躲在一旁。
　　金童许天行送走恶客之后，回到厅中，长嗟短叹，暗想这件祸事，已经罩上头来，正不知如何善后才好？
　　不久工夫，一个精悍伙计余老三回来，报告刚才缀到草上飞俞胜落脚的住址。许天行毫无心绪，随便听了。
　　晚饭之后，众人都觉得心情十分沉重，一种风雨飘摇的危局气氛，压在每一个人的心头上。
　　余老三慨叹道：“养兵千日，用在一朝。可恨咱们都没有能耐，否则早就上高升客栈找到那囚囊的，给他一个好看。”
　　有人搭腔道：“老余你这可不是白说么？咱们有此能耐，早就当上总镖师啦。”
　　余老三正色道：“话不是这样说，咱们这位老总，算是南方各镖局中有名手底够硬的了，许多当上老总，也不过阅历丰富，口舌伶俐，头脑精明而已，要真论起手底硬的，只怕还得在一般镖头中找寻哩！我余老三久受老总之恩，今晚总得到高升老栈溜溜，看准那厮动静，好让老总早有计较……”
　　此言一出，大家都不敢出言，旁边的韦千里羡慕地凝视着余老
　　天色黑齐之后，余老三果然去了，韦千里自个儿躺在床上，反复想着自己究竟是个怎样的人？
　　他从来没有响往过什么人物，假如有所向往，那倒好办了，他此刻便可以奋发地朝那条路一直走。
　　蓦然心头一亮，有个念头犹如黑夜中的闪电般，倏然照亮了黑沉沉的大地。
　　徐氏兄妹的影子在他胸际浮动，徐若花且不说她，但那位徐安国飒飒英风，背插长剑，遨游天下。
　　所过之处，无人敢不景仰，这种游侠生涯，不但良心无愧，如能挣到一份名气，那已足以满足他的虚荣心了，那时候他和徐若花再不是两个悬殊的阶级。
　　徐若花的柔软的声音袅袅升起来：“你不要害怕，要记得是个男子汉啊，你要好好做人啊……”
　　他的勇气雄心泛涌翻腾，使得他再也躺不住，这是他生平第一次发现了一个要他去追求的目标，也是第一次雄心勃勃地环顾这世界。
　　房外尚有人语声，只听一个人道：“现在是什么时候了？“
　　“哎，已经敲过二更，余老三还没回来……”
　　韦千里撅然站起来，他记起余老三凛然地说出养兵千日，用兵一朝这两句话，心中一阵激动。忖道：“我每夜偷偷练的轻功，已经很不错了，现在我何不施展轻功，到高升老栈去瞧瞧……”
　　想罢，但觉兴奋无比，先把房门闩好，吹熄了灯。然后换了一套黑色衣服，找出条破旧的玄色英雄巾，戴在头上，然后推开窗户，身形一晃，已飘落后院墙角，只见他脚不沾地，猛可提一口真气，身形拔空而起，疾地上了墙头。
　　这个晚上只有极微弱的月光，反而把四下景物染得朦朦胧胧，什么都瞧不真切。
　　他展开上乘轻功，疾如风驰电掣，眨眼间已到了高升老栈。
　　这时除了街角处的小食摊，兀自还有黄色的灯光点缀这个夜静更闹的城市之外，客店中只有两三间房间中有灯光透射出来。
　　他停步凝眸打量一会，就这一刹那功夫，又有一个房间灯光熄灭。
　　深夜的景象对于他毫不陌生，他几乎每一晚都会悄悄出来活动一下。日子长久了，他自然会碰上夜行人，起初他甚是惊慌，后来次数多了，他便变得十分有把握可以避开夜行人，一则他从未遇到过脚程比他更快的人，二则黑夜中躲避极易，此所以他会毫不犹豫便决定夜间去探那草上飞俞胜一下。
　　他在客店周围兜个圈子，确定附近没有人埋伏之后，便飘身落在客店中。蹑足走到门边，向柜上张望，只见柜上挂着一块木板上，写满了客人的姓名。
　　这一点聪明，在久耽镖行的韦千里，当然算不了什么，他极快便找到俞胜是住在西跨院北上房当中的一间，当下飘身飞上屋顶，复又轻巧如狸猫般在西跨院中落下。
　　只见当中那间上房，垂着帘子，隐隐射出灯光。
　　他站立在黑暗中，摸摸下巴，想道：“里面灯光这么明亮，我要是舔破窗纸，里面的人一定发觉。但这门帘又挂得十分严密，要是轻轻掀动，里面的人，也绝无不觉之理……”
　　一时束手无策，站着发怔。忽见人影印在窗纸上，他又想道：“那厮果然还未就寝，我刚才若是冒失上去，已着了他的道儿啦……”登时又觉得十分兴奋，因为他的猜想果然没有错。于是他尝到了胜利的喜悦滋味。
　　但他老是呆站也不成啊，这么一想，复又心急起来。俗语说得好，人急生智。但见他喜上眉梢，俊面上一片光辉，突然一抬掌，虚虚向前一按。
　　呼的一声，砂飞石走，房帘蓦然掀开。
　　灯光照射出来，院中为之一亮，但见一条人影，急如离弦之箭，从房中射出来，一沾院地，便飞上墙头。
　　此人身材瘦削，双目炯炯有神，向四下环顾一匝，但见四下毫无异状，不由得惊噫一声，狐疑地张望一会，这才跳下院中，走进房内。
　　灯光复被房帘挡住，院中骤暗，另一条人影从屋顶飞坠下来，着地无声，而且轻轻一晃，已到了房门边。
　　这人正是韦千里，此时他得意洋洋，因为他毕竟瞒过了那草上飞俞胜。同时他掌风掀起房帘之时，已瞧见余老三挺直地坐在一张椅上，油灯就摆在他前面的桌子上，是以瞧得十分清楚。
　　只听见房内传出话声，他侧耳而听，却是那草上飞俞胜自个儿在说话。
　　“……大爷只以为你们镖局中已派出能手来救你这小子，那知仅仅是一阵怪风。什么……小子你瞪眼睛不服气？大爷的轻功敢说江南独步，难道还有比我更快的躲起身形……再告诉你，三更过后，再没有人来救你，大爷可就要用辣手教你供出实话啦……”
　　韦千里听了，心中十分佩服那余老三，敢情余老三的骨头真够硬，虽被敌人所擒，但总不说出一句话。是以那俞胜故意用他诱敌，好知道镖局那一面究竟有什么打算？
　　满腔热血，登时沸沸腾腾地翻滚起来。想那余老三明知镖局绝无人会来救他，尚且如此硬骨头。可知一个人果真需要勇气，才能创造一些什么……
　　现在他该如何下手去救余老三，这的确是极大的问题。目下他虽然勇气倍增，迥非昔日，但终及不得行侠习惯的武林名手。
　　何况他根本不知自己已身怀绝技，仅仅知道自己轻功很不错。是以叫他逃跑躲避，他是有点信心。若要兵刃相见，他可就不知所措了。
　　更鼓隐隐传来，渐来渐近。韦千里一听，已交三鼓，不由得大大发急起来。
　　忽听房内俞胜又传出语声：“小于你可别怨大爷心狠手辣，大爷定要成全你这点名声义气，现在已交三鼓，想那镖局中人，全是酒囊饭袋之流，谁能来救你性命？你若要命的，赶紧说出那孤云老道和徐氏兄妹的行踪，以及你家老总约请他们来此的用意。大爷说一不二，立刻把你放回去……”
　　余老三哎了一声，似是穴道已解，俞胜又道：“你软麻穴虽然尚未解开，但却能开口说话，如今你想定了没有？别耽搁大爷睡觉的时间……”
　　韦千里在外面听着，忽然羡慕起孤云剑客和徐氏兄妹来。他们的名声，显而易见地把这个独行大盗镇住，非问出行踪底细，始终不能放心。他想道：“我要是有一天也能够教所有的坏人闻名胆寒，我就不算白活于世了……”
　　豪情顿起，蓦然举掌一按，呼的一声，房帘被掀得直飞起来。
　　俞胜身手快板，如响斯应地问到房门，扫目一瞥院子，房帘复又落下，他一伸手，捋住房帘，轻轻抖处，整张房帘抖将下来。
　　这个独行大盗此刻心中大为凛然，这现象分明是有人闹鬼。但凭他身形及反应之快，尚且瞧不到一点影子，来人功力之高，可想而知，这除了孤云剑客或徐氏兄妹来到，还会有那一路高人来架这梁子？
　　蓦见对蔑谳上人影一闪，好个草上飞俞胜不愧是名震一方的黑道巨擘，尽管心怀戒惧。但这时却毫不迟疑，顿脚飞上对面墙头，再一纵，便到了对蔑谳顶。
　　迷蒙月色之下，只见一条黑影，相当快捷地向左方门走。
　　俞胜一眼瞥过，已占量自己脚下功夫比那人可要高出一头，胆气陡壮，疾追过去。
　　那条人影闪闪缩缩，却甚是诡滑内行，专在想不到的地方隐没，使得他无法加快脚程，唯恐追过了头，反被那人打回路跑掉。
　　眨眼间绕个大圈子，反而到客店后面不远处。
　　草上飞蓦然一惊，叫声糟了，猛然提一口真气，使出八步赶蝉的绝顶轻功，刷刷刷一连几个起落，已到了客店后面，方一飘身落在后院，只见自己房间的后窗悠悠晃动。
　　当下顾不得惊动住客，猛然一掌击去；人随掌走。砰地大响一声，窗户穿了一个大洞，木屑纷飞中，他的人已如一缕轻烟，射人房中。
　　暗中毫无异状，出了外间，只见灯光兀自摇晃，一室皆亮，果然不见了危坐椅上的余老三。
　　他的身形极快，而且毫不停滞。已打暗间穿出来，是以尤可瞧见一个背影，电射而去，似乎尚闻惊噫之声，声音随着那人身形，破空而去。那份迅疾，直是难以形容。
　　草上飞俞胜咬牙切齿，也自跟踪飞出。这时他已明白对方敢情身法之快，竟然高出自己之上甚多。
　　他自从出道以来，平生只遇上有限三数人，能够和他的轻功饼上一下高出他这么多的奇人，他算是此生第一次开了眼界。
　　是以他死心不息，想知道此人是谁，同时以他的身手功力，何以不直接抢回余老三，偏要如此作弄。
　　这个老江湖老谋深算，一出了店，明明见到那人身形在前面一隐即没，但他却不追过去，反而向左方疾奔，那边正是广信镖局所在。
　　他在离镖局不及一箭之处，便隐住身形。
　　眨眼间一道人影，斜掠而至，虽不甚快，却可以认出是早先那人。
　　草上飞俞胜功行双臂，暗自准备，待得那条人影掠到，蓦然大喝一声，疾扑电击，左手护胸，右手一式“风卷云飞”，掌上带着悠悠风声，劲袭那人胸胁之间。
　　在这一刹那间，他已瞥见那人面貌俊美非常。早先他从这人背影，发现竟是在镖局中以内家真力挫折于他的小厮。那时候他这个老奸巨滑，绝不肯在未明底蕴以前，独个儿冒然动手，是以也不叫破，匆匆告辞。
　　如今见这人面目俊美异常，向非那小厮一副肮脏模样，登时反而推翻早先想法，以为这美少年并非镖局那小厮。
　　说时迟，那时快，他一掌电急击出。韦千里想不到敌人忽然现身，心中一惊。
　　但惊慌是一回事，他本能地躲避袭击又是一回事。只见他身形一晃，明明是个猛劲去势，却忽然一旋，躬身从俞胜掌下钻过。
　　俞胜身形已离地，百般无奈，吼得一声，一脚疾然踢出。
　　韦千里发觉风力直取背后，突然回肘一撞。
　　一声急吼，把午夜岑寂冲破，只见人影晃了几晃，没人黑暗中，快得难以形容。但却是往广信镖镖局相反的方向隐没。
　　另外一条人影，在屋顶上连翻几个筋斗，卒之掉在地上，弄出一大片响声。
　　这人正是草上飞俞胜，他一向以轻功超卓，称雄江湖，如今却太不济事，连站也站不住跌在地上，把屁股差点儿掉破。
　　此时人声喧哗，都纷纷起床观看究竟。
　　俞胜什么都不怕，就怕相隔不远的广信镖局中人，会及时来到，瞧见他这种狼狈模样，那时真比一刀杀死还要难过，奋力跃上屋顶，这时才发觉一条腿不大管用，不知脚指是否已完全折断。
　　他终于逃返店中如果他潜到广信镖局去，必定探到那余老三的下落。
　　原来金童许天行虽然自知敌不过草上飞俞胜，但后来得知余老三卖命去探窥敌人动静，至今未返。这时豁出性命，也得去高升客栈瞧瞧。
　　他去得正是时候，刚好是韦千里以无上轻功，引开俞胜之际。
　　许天行一看那人功夫之高，平生未睹，不禁又惊又喜。还以为是孤云道人或徐氏兄妹忽然出现，当下不再迟疑，人房把余老三救回镖局。
　　但等到天明，还不见高人驾临，金童许天行诧讶不置，命人去探草上飞俞胜下落时，俞胜却已走了，踪影毫无。
　　许天行一想不得了，立刻作紧急措施，第一件他暂时把镖局歇了业，不接受客人委托。第二件他向镖行中人宣布他已辞去广信镖局总镖头之职。第三件他秘密溜走，躲在蟒鞭陈明度家中听消息。
　　韦千里当晚有如惊兔窜逸，眨眼出了城，也不知奔向何方。他虽然怯懦无胆，但却非是愚蠢之辈。因此当草上飞俞胜现身袭击之时，忽然想到人家会预先在此处拦截，一定已看出他便是日间献茶的小厮。于是他决定不敢回镖局去，一味落荒而走。
　　在江湖上迷迷糊糊流荡了几个月，弄得衣衫褴褛，囊空如洗，这时，恰好来到杭州。
　　哪知一到杭州，便被董府之人认出来，硬把榆树庄被破的罪名扣在他的头上。若不是他身怀上乘武功，非死在七步追魂董元任府中不可。
　　现在，他躺在一张大床中，衾香枕软，教他怀疑为误人天台仙境。
　　他已渐渐镇定过来，想道：“韦千里呀，你先别碰上事就发慌。这些日子来，我老是怀疑那大名鼎鼎的草上飞俞胜何以这么草包，给我无意中用出紫府奇书中的一下，便把他整个人撞跌下去。现在看起来也许不是他脓包，倒是我厉害是真。试想欧阳少庄主和那位许保何等厉害，黑蝙蝠秦历更是厉害。但他们连打我几下，又揪又扯，都弄我不倒……”
　　想到这里，眼前犹如露出一丝曙光，把他闭塞已久的心灵渐渐照亮。
　　徐若花的声音又响起来：“你不要害怕，要记得你是个男子汉啊
　　人影微闪，香风扑鼻，那娇媚艳丽的董夫人王若兰已站在床前。
　　韦千里刚刚浮上来的一腔豪情，万丈雄心，都在她俏眼中的光芒之下消散得无影无踪。
　　在这种场合，纵然有霸王之勇，也不管用。
　　韦千里心慌起来之故，正是如此。
　　他呐呐道：“你……你以为我是谁呢？”
　　这句问话，在他已算得上胆大无比。
　　“……心有灵犀一点通，你何必多言……”她温柔而真挚地说。
　　韦千里正要开口，忽然脸色一变，指指外面，原来他已听到一点声音。
　　王若兰冰雪聪明，立刻转身走出房去。
　　只听一个威严的声音响起来，声音中还带着勃勃怒气；“真气死我了，你没见到香梅那丫头吧？”
　　韦千里认得那声音正是七步追魂董元任，登时骇出一身冷汗。这是因为他对这个庄主，印象太深之故。但后来听到香梅这两个字，立刻又为之一惊仿佛被谁用一块大石，投在平静已久的记忆之湖中，激起重重涟漪。
　　“没有，呀，相公你何事气怒至此？”
　　“那贱人……哼，一定是曲士英那畜生把她拐走。这两个畜生，若然我董元任无法见面则已，一见蔑谝可不容分说，先下毒手废了他们武功。然后叫他们尝尝七七四十九日的大阎罗毒刑滋味，哼……”
　　哼声中余恨荡漾，韦千里打个寒噤，素闻这位庄主深沉多智，喜怒不形于色。今日如此大叫大嚷，显然暴怒无比。同时他所说过的话，日后自然一定兑现。是以他也暗中替那编织在他梦幻中的爱人董香梅而打个寒噤。
　　“……还有那韦千里小子，我若今天见到他，非手刃了他，把他碎尸万段不可……”
　　“相公请先呷口香茗。”王若兰敢情一生也未见过董元任发这么的脾气，心中也甚惊讶。随口问道：“韦千里是什么人？”
　　“一个从前在榆树庄的小厮，向来胆怯如鼠，想不到数年不见居然炼了一身上乘武功。连欧阳昆和许保扣住他的脉门和穴道也不e用…。，
　　这几句话宛如当头棒喝，又如酸甜灌顶，韦千里登时呆了。

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