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第十二章

　　高战只觉那尼姑甚是古怪，额上深刻的皱纹似乎包含了许多深刻的往事一般，令人觉着同情，高战忙起身道：“不知前辈有何吩咐？”
　　那老尼道：“你这孩子倒真好，瞧你功力已不错，年纪轻轻竟然毫无狂态，比起姓辛的那小鬼头强多了。”
　　高战一怔，心想这老尼所指姓辛的定是梅香神剑辛叔叔，目前此人本事非同小可，连辛大侠她都称为小鬼头，瞧她那样子只怕是江湖上久传大名，而无人得见的小戢岛主慧大师，当下正待开口相询，那老尼笑道：“我老尼一生不受人惠，孩子你替我办好这事，老尼一定给你诺大好处。”
　　高战恭身答道：“前辈一定是东海三仙中慧大师，只管差遣晚辈就是，晚辈绝不敢求什么好处。”
　　老尼道：“你知道的事例不少，这样吧，你替我办妥这事，我老人家也答应你一事。”
　　高战自从听金英说明慧大师，白婆婆，南荒三奇间恩恩怨怨，对于无端受殃的慧大师就十分同情，此时见她柔声和自己说话，心想江湖上传闻慧大师难惹已极，而且脾气古怪，动不动就要杀人，看来倒是道听途说，不可深信的了。
　　慧大师见他不说话，只道他心中有甚难事，不好意思出口，心中对这少年之恭谨有礼，更起了几分好感，便道：“喂孩子，你别怕老尼办不到，有什么只管说出来，瞧我老尼的本事。”
　　高战见她满脸自负之色，不由暗忖道：“连平凡上人都畏她三分，只要她出手，的确没有什么事办不到的。”
　　慧大师道：“你替我跑进少林寺去，打听打听那……那南荒三奇到哪里去了。”
　　高战心道：原来是这么简单之事，以慧大师身份登门询问，少林掌教迎接还来不及，何必要自己去问？他抬头一看慧大师，只见她脸上神色有异，似乎又是激愤又是伤心的模样，心念一动，不由想起金英所述白婆婆的话。
　　“近百年的苦修了，却不能丝毫有用，情孽害人之深，正是不可言喻。”
　　高战心知这慧大师定是也听说南荒三奇脱险出来，心中虽然恨极三奇老大，可是毕竟忍不住出岛来瞧个真假，当下忙道：“南荒三奇晚辈不久还看到的。”
　　慧大师问道：“在哪里？”
　　高战容道：“月前晚辈在天山道上见着三位老……老前辈。”
　　他对南荒三奇行为甚是不满，是以喊了半天才喊出“老前辈”这三字。
　　慧大师急问道：“怎么跑到天山去了。”
　　高战道：“南荒三奇还和平凡上人、无恨生、我师父及辛捷叔叔大战哩！”
　　慧大师道：“这几只老家伙都碰在一起，不打倒是怪事，孩子，结果是谁打胜了？”
　　她满面急切的样子，似乎这一战对她甚是重要，高战忙道：“南荒三奇和平凡上人、无恨生只对了一掌，便跑掉了。”
　　慧大师冷哼了一声道：“野和尚和那小伙子这般厉害么？”
　　高战脱口道：“就算他们不怕平凡上人和无恨生，我们这边还有三人哪！”
　　他说得太快，不由把自己也算了进去，转念一想自己怎能和这等高手并列，不禁十分羞惭。
　　慧大师当年是鼎鼎大名太清玉女，自是冰雪聪明，她笑笑道：“是啊，还有你这少年高手压阵，三个老鬼自然只有逃了。”
　　高战羞不可抑，要知慧大师昔年情场失意，隐居于海外一角，的确是心灰意懒，终于与山石大海为伍，性子愈来愈是孤僻可怕，可是这次踏出小戢岛，一路上但觉风光如画，天开地阔，胸中不平之气自然化解不少，又见众生芸芸，劳苦终生，不禁大起悲天悯人之情，路上遇见不平之事，也只是伸手管管，并不出手伤人。这时巧遇高战，高战本就长得俊秀，人又忠诚正直，慧大师对他甚是有缘，一直跟在高战身后，直到上了高山，见高战坐在树旁，这才现身要高战去问。
　　慧大师道：“天色已晚，我老人家还要找个地方歇歇，少年，既然南荒三奇不在，我老人家要走了。”
　　高战这人就是天生情感丰富，不然幼时在挨饿时，怎会不忍心去杀一条鱼？他对慧大师才不过见面片刻，可是想到她为了白婆婆从中捣乱，而将一生幸福埋在那海外孤岛，真想陪慧大师到小戢岛去，免得她孤孤零零一个人，又是常常和平凡上人呕气。
　　慧大师何等眼神，她见这少年眼中流露出真情，对自己甚是不舍，心中很感动，她对人冷漠已惯，很难从脸上流出情感之痕迹，当下便道：“我答应过你给你好处，孩子你快说吧！”
　　高战久闻慧大师轻功天下无双，他本想求慧大师传个一两招，忽闻少林寺中佛钟顿止，万籁俱寂，心中立感空虚无依，但觉世上苦多乐少，一切都是虚无，还学这劳什子武功干么？便摇头对慧大师道：“我没有什么事要求您老人家。”
　　慧大师道：“我一路上山来，瞧你满脸失意之色，别骗我老人家，你到这少林寺来干么？难道是想当和尚么？这个老人家第一个就不准。”
　　慧大师柔声说着，如果此是平凡上人在旁，他一定会对高战表示五体投地的佩服了，这老尼姑，平凡上人就从未见她好声好气的说过一句话。
　　高战激动已极，几乎想倾吐胸中之事，如果在两年前，高战是百事不懂十八岁的少年，此时定已抱着慧大师痛哭，可是这两年来，高战在江湖上混了些日子，终究比以前成熟不少，他咬紧下唇，心想：“我绝不能在别人面前不知羞耻去倾吐心事，我已是一个大人了，一个很大的人了，自己的事自己要担负起来。”
　　慧大师又道：“孩子快说啊！如果真是要当和尚，瞧我烧不掉这破庙。”
　　她和高战实在有缘，以她脾气竟会一再相问，真可谓异数了。高战激动地反复叫道：“我什么也不需要，我没有什么事要求，我没有什么要求，我自己的事自己理会得。”
　　慧大师冷笑道：“没有什么事就算了，这又有什么好哭的，”
　　高战一摸脸颊，泪水不知在什么时候已流了下来，口中犹自倔强道：“我没有哭，我没有哭！”
　　慧大师道：“没有哭就算没有哭，你乱叫什么，要和尚们来瞧热闹么？”
　　她出言相激，原想逼高战吐露心事，但见高战面色灰败，心中大感不忍，转起身子，口中叫道：“你看仔细了。”
　　高战一怔，只见慧大师身形飘忽，如风转车轮一般，以高战之目力，竟然看不清楚大师身形所在。高战精神一震，知道大师在传授武功，他虽不太愿学，可是任何一件事如果深研下去，都会令人不休不止，高战对武学研究已深，一见高招不知不觉聚精会神，万事都抛到脑后去了。
　　慧大师施展了一盏荼时光，忽然身形一起，便向山下扑去，片刻便消失在黑暗中，高战只瞧清了几成，心中正自琢磨，山下传来慧大师的声音：“看清地下足印，学会了便毁去。”
　　那声音又柔和又清晰，似乎是专门传给高战听似的，高战心想以大师一个女人，内功竟然能炼到这种至高地步，可见天下无难事，只是在人为了。
　　高战雄心顿起，照着地下的足印，身形也转了起来，从前慧大师传授辛捷也是这种方法，在海岸上沙滩上留下足印步法，但这篙山都是花岗硬岩，要想在这坚逾钢铁的石上留下足印，比在松沙上又不知难上几倍了。
　　高战炼了几遍，心中默默记着其中奥妙之处，这步法唤做“诘摩步”，正是慧大师生平绝学，高战虽则聪明，一时之间，也觉干头万绪，广大精微之极，当下想想练练，练练想想，不觉残月偏西，晓星明灭，高战抬头一瞧，已是黎明时分，便收住拳脚，静待天明，进入少林掸院求见慧空和尚。
　　他忽然想到慧大师临别赠言，连忙抽出背上短戟，运足内力将岩上足印刮去，那戟是百炼精钢，自南宋以来，也不知喝过几多敌人之血，可是用来对付这花岗硬岩并不十分凌厉，高战费了九牛二虎之力，这才将足迹刮尽，心中对于慧大师之功力，不由佩服之极，看看天色已明，心想赶在少林寺早课以前去见吴凌风吴叔叔，免得再等上半天。
　　他打定主意，拍拍身上灰尘，这山间清晨凉爽悠悠，露水润湿了他全身，浓雾包着太阳，抬头看去。只见一个红红的大轮，慢慢从山后升起，并无半点光芒，高战举步往寺中走去，突然前面人影一晃，出现几个光头和尚。
　　高战上前作揖道：“请问诸位，吴……吴……”
　　那些和尚是寺中管香火打杂僧人，先前因为雾大，是以离高战虽近，并未发现有人，高战这一现身，众和尚吓了一跳，少林乃天下武林之尊，自从百年之前灵空大师师兄弟相继离寺逃禅，绝了少林几百年神功，少林掌教这才下令在禅功未练成前，严禁门下弟子与各派争斗，是以近数十年来少林派在武林威名大是减弱，其实少林众僧埋头苦究失传绝艺，并未丝毫放下。这几个香火和尚地位虽低，一身硬功也颇来得，这时见高战突然冒将出来，而且又吞吞吐吐，于是一声叱喝，众光头纷纷围了上来。
　　高战再问道：“在下请教有一个姓吴的，现在法号慧空的青年和尚住在哪里。”
　　那些香火和尚听他是找慧空，当下脸色立变友善，问道：“施主找慧空禅师干么？”
　　高战道：“在下受辛大侠之托有要事告诉慧空。”
　　那群和尚中一个年纪较大的想了想道：“施主既是辛大侠之友，贫僧不便指点。”
　　高战心中大奇，上次辛捷为护古刹，豁出性命不要和南荒三个老妖怪大拼，怎么这些和尚对于辛捷反有敌意？他心内奇怪，脸上倒是不动声色，他不愿开罪少林僧人，心想等会直入寺中，定可撞见慧空，于是拱手为礼道：“多谢各位指点了。”
　　那年长和尚道：“施主有什么要事，贫僧倒可以代转。”
　　高战道：“既是慧空禅师不愿见人，在下达就告退。”
　　众和尚见他神色闪烁，不由疑心大起，其中有几个年轻气盛的道：“到底有甚事，施主倒要交代清楚。”
　　高战微微一笑，施展刚才学到的诘摩步法，连连几闪便摆开众和尚，向山下飞奔而去，那些和尚但见人影飘忽，已失高战人影，当下呆了下来，半晌才出声喝了一声好。
　　高战奔了一阵，听见后面叫声渐远，反身又向寺中跑去，心中有说不出得意，暗忖：“小戢岛主的功夫真是高明，就是碰到再厉害的敌人，我打不过一走总是可以的。”
　　他起初从远处望少林禅院，只觉屋舍参差，仿然就在眼前，可是这一跑，路弯迂回，跑了半晌还不见至寺门。
　　忽然前面雾中一人踏露而来，那人身着长僧袍，体态适中，风吹袍袖，甚是挺拔俊秀，高战不想多惊动别人，闪在一边，那僧人手中捧着一卷书，忽然站在一棵古松下，兴致勃勃的读了起来。
　　山风甚疾，高战听不清楚他的口声，但从雾中可朦胧见他神态，似乎全心全意沉醉于那书中。
　　高战好生懊恼，暗付这人不走，自己多半会被发觉。看来寺中人颇不愿意有人来访慧空，他想了一会，伸手拾了一个石子，运足指力向那僧人右方弹去，砰然一声，击中一棵大树。
　　那僧人身形一起往右跃去，高战一见那身形，立刻就想出来，再也忍不住，高声叫道：“吴叔叔，吴叔叔，战儿来看你了。”
　　那僧人一怔，缓援走了过来，高战喜道：“吴叔叔，你上次在济南大豪那里救我也是用这身法，所以我一眼就瞧出来了，你这早就念书？”
　　那僧人看了高战一眼，低声道：“战儿，你吴叔叔已经死了。”
　　高战叫道：“吴叔叔，你……你……”
　　那僧人正是出了家的吴凌风，法名慧空，他冷漠地道：“战儿，又是你辛叔叔派你来劝说我么？”
　　高战道：“是辛叔叔叫我来的，可是不是来劝您。”
　　慧空道：“我心已枯，多说无益，战儿，难道又有什么事发生么？”
　　高战道：“吴叔叔……你那师侄到……到天山南路去报仇，要杀死他亲生老父，去为他受难的母亲出气。”
　　慧空道：“这事我已尽知，既然有辛施主调停，想来已然化解。”
　　高战见他神色漠然，心中很是难受，便道：“他！他把母亲救出，又跑回中原来，所以辛叔叔要我来告诉您，希望他师父管紧些，不要让他再回草原去杀他生父。”
　　慧空道：“大悲师兄已罚他面壁三年，想来他不会再去闯祸了。”
　　高战凝视慧空，只见他面如白玉，英风飒爽，但是冷冰冰的没有半丝感情，高战心想吴叔叔是变了，多留也是无益，便行了一礼悲声道：“吴叔叔，你多保重：“
　　他想起吴凌风当年救己，是何等侠义，如今却变成这个样子，心中一痛，声音不由哽咽不已。
　　慧空稽首还礼，转身便向寺中走去，那雾中人影愈来愈模糊，可是那朗朗的书声却如珠落玉盘一般，句句传到高战耳中。
　　“真即是假，假即是真，胜也是败，败就是亡，众生皆痴，我佛独明。赢，也变成土，输，也变成土。”
　　声音愈来愈远了，高战觉得吴大叔已经走到另一个境地，永远和自己隔离了，永远地。
　　“当！”佛钟又响了，少林早课开始，高战见雾已渐融，天气清朗，空气清新，他长吸了几口冷冷的空气，胸中觉得无比受用，脑子也非常清晰，他一步步下山，暗忖：“晨钟暮鼓，的确发人深思。我这些时候，一直混混沌沌为情所扰，直到现在才能平心静气的想一想。”
　　他转念又忖道：“我姓高的代代都是武将，为国抗敌，我何不也去投军到关外去，杀尽残暴清狗，也胜似终日颠三倒四，一事无成。”
　　他这一决定，精神不由一振，不禁伸手取下短戟，反刃抚摸，只觉那干顶血光隐约，祖宗的灵魂都在从戟口出来，异口同声鼓励他似的。
　　他心中本来漫漫无依，至今才算有了依托，但感豪气百倍，踏着大步便向北方走去。他走了几天，已经走出河南，此时秋意已深，林木萧然，高战自付连番得到盖世高手传授，武功定得大进。如果假以时日，像天煞星君那些人，自己已不畏惧。
　　论他此时功力，已足够挤身武林高手之列，只是他一直与高手盘桓，是以觉得自身甚是渺小，近来连得奇学，胸中自然豪壮不少，心情一变，已隐然有一派小宗主的气度。
　　这天正当望日，高战靠在树上，把这几个月所学的武功又反复整理一遍，潜心推究，发觉其中甚多可通之处，只喜得他手舞足蹈，一会儿施出天池狂飙拳，一会儿又舞动长戟，招式愈来愈是凌厉，天竺杖法，大衍十式都从他长朗中施出，简直令人眼花缭乱。
　　他从傍晚一直练到天明，胸中如滔滔大河，奇招层出不穷，生平所学武功都一招招从胸中流过，又一招招从戟上施出，最后眼前一黑，昏倒地下。
　　他这一醒，已是第三日清晨，高战翻身起来，瞧着身旁长戟，略一回想运神，昔日武学上的种种疑难都不觉豁然而通，大喜之下，收起兵器，缓步离去。
　　且说姬蕾眼见高战绝望而去，心中忽又大起怜悯之意，她长叹一声，心知自己终究不能忘怀这个负心人，喂了受伤两人各一粒兰九仙果，低头压熄柴火，就靠在洞旁休息。
　　次日她又喂了那怪剑客和终南一鹤鲁道生一次药，兰九果秉天地之灵气孕育而成，效力自是非凡，到了中午，怪剑客、终南一鹤相继醒转。
　　姬蕾见二人好转，悄悄放心了一些，终南一鹤内功高超，强自坐起调息运气，连吐三口大血，颤然站起。
　　“秦岭鲁大快，你好些吗？”
　　鲁道生吃力道：“在下全身八脉皆伤，本来就是保得性命也难恢复功力，姑娘……姑娘……姑娘真……真个神通……神通！”
　　大，以我现下伤势看来一定是……一定是姑娘给我服下盖世灵药，否则再怎样……再怎样也不会好得这样快。”
　　姬蕾微微一笑道：“是一个……一个朋友送来灵药。”
　　鲁道生忙道：“请问姑娘是何方英雄仗义相助？这灵药非同小可，我……我姓鲁的这条命算是这位朋友所赐……”
　　姬蕾心中好生烦恼，摇手阻止他道：“鲁大侠，施思的人都不望报的，再说你我素不相识，而你竞拼命为我却敌，这恩惠又该怎样说？”
　　鲁道生天性直爽，呐于言词，怎及得姬蕾这张利口，当下想想也对，便住口不说，姬蕾转身向怪剑客道：“小余，你流血太多，把剩下这枚救命果子再吃了吧。”
　　她伸手递给怪剑客一枚兰九果，怪剑客摇头道：“这等仙果怎能随意浪费，姑娘好好留下吧！”
　　姬蕾嗔道：“怎么又不听话了？”
　　“怪剑客道：“这果儿又香又甜，你……你一天一夜没吃过东西了，你自己吃啦！”
　　姬蕾见那果子生得又红又鲜，不由食欲大起，她点点头正要放在嘴边，突然想起一事，暗道：“这果儿一定是小妖女送给他的，我就是饿得要死了，也绝不能吃小妖女的东西。”
　　她把兰九果又放回口袋中，怪剑客对她心事半点也不了解，见她神气有异，也不敢开口发问。
　　忽然蹄声大起，三人不由紧张起来，姬蕾拔出峨眉刺奔到洞口暗处，只见三马在洞前嘎然而止，一老二少往洞中便冲。
　　姬蕾不知来人是敌是友，跳出洞口道：“什么人？”
　　那老者打量了姬蕾一眼，正想向姬蕾询问，洞中鲁道生欢声道：“李老哥你来了，咱们……咱们真是两世相见了。”
　　姬蕾心中一松，暗付这三人原是鲁大侠的朋友，她让开了路，回头只见怪剑客仗剑而立，不知他在什么时候，已悄悄跑到姬蕾身后保护着她。
　　姬蕾甚是感激，向他笑了笑，这时另外二马上一对少年男女也进了洞，那少年见姬蕾生得好看，不禁多看了几眼，他身旁少女却不高兴了，嘟着嘴道：“君哥，这女子是谁，怎么会和鲁叔叔在一起？”
　　这老少三人正是金刀李郑君若和方颖颖，三人自高战处得到消息，这便赶过来，这山洞极是隐密，高战虽已指点路径，可是也寻了大半天才找到。
　　方颖颖说得虽轻，姬蕾却听见了，她瞧瞧方颖颖高大的身型，和稚气满布的脸完全不相对称，心中暗暗笑道：“你这小妮子真是多心，瞧你孩子气的什么也不懂，倒懂得吃醋了。”
　　其实姬蕾也才十九岁，可是她却自命成熟，对于方颖颖行动觉得幼稚可笑，事实上她自己也孩子气得紧哩！
　　方颖颖见她师哥不答她问的话，立刻沉脸顷道：“你怎么哪？
　　我说的话你没听见么？”
　　她师哥郑君若道：“听到了，听到了，你说的话我怎会不牢记心中。”
　　方颖颖道：“说得倒好听，只怕看到什么漂亮女孩，便连自己名字都忘了。”
　　郑君若连声分辨，方颖颖见他一脸又诚恳害怕又听话的模样，不觉甚感得意，笑上双靥。
　　他们轻轻的笑语着，姬蕾就坐在洞边，他俩人就如未见一般，姬蕾心中气恼，正待发作，忽然想起自身烦恼，暗忖：“那人如果对我有这少年十分之一真情实意，我就是死了也甘愿。”
　　她眼见别人亲热，心中愈感凄情，回过头来只见鲁道生盘息坐地，那老者右手按在他背后大脉，运功助他调息。
　　姬蕾对身旁怪剑客道：“你身上伤再过一两天就好了，我……我也要回去了，现在既然有这三位守护，我想那天地会也讨不了好。”
　　怪剑客急道：“你回哪去啊，你……你不是没有家么？”
　　姬蕾想到只身孤苦，遇着高战又薄幸无良，一时之间几乎热泪涌出，但她性子坚强，挥探手道：“我有很多要去的地方。”
　　她口中虽然如此说，心中却反复盘算，只觉天地虽大，竟然真的无投奔之处，最后她想到平凡上人，心想去陪陪他老人家倒也不错。
　　怪剑客道：“你……姑娘嫌我么？我……我什么也不要，只要每天能瞧着你，就是……就是当你奴仆也是好的。”
　　姬蕾上次和高战分手，一个人甚是寂寞，碰巧遇着怪剑客，两人结伴而行，她见怪剑客生性孤独寡欢，是以对他很是同情，心中并无爱慕，昨晚也是气高战不过，才故作亲热之意，此时听他情深若斯，她是少女心性，不禁晕生双颊，又是茫然又是懊恼。
　　姬蕾狠心道：“我要去办件很重要的事，你以后有空就到大戢岛找我去。”
　　怪剑客惊道：“大戢岛，是不是平凡上人住在那儿？”
　　姬蕾得意道：“是啊？平凡上人是我好朋友，我要替他种果树去。”
　　怪剑客叹口气道：“原来你是这位老神仙的朋友，那我……
　　好再见吧，姑娘你多保重！”
　　姬蕾听他声音发抖，知他心内难受已极，可是自己对他并无情意，如果一再纠缠，这人做什么事都是那么认真，倒不如及时分手，当下柔声道：“小余，我永远记得你。”
　　她说完，看见怪剑客小余转过身子，心知他一定在流泪，姬蕾心中也很难过，也不惊动众人，用峨眉刺挑起小衣包，慢慢地走出了洞口。
　　方颖颖看了她一眼，她也看了方颖颖一眼，两人漠然点了点头，姬蕾踏着阳光，走出了林子。
　　这天太阳已然西坠，姬蕾走近一个小村落，拣了一棵大槐树坐下休息，树上秋蝉不停的鸣着，姬蕾心中默默想道：“知了，知了，你成天这样叫着，其实你知道了些什么？人间的愁苦么？
　　伤心的往事么？”
　　她无聊地取出千里镜来，望着那前面的小村，田间农夫一个个都荷锄走着田埂，踏同一归途，姬蕾心想：“日出而作，日没而息，农夫们真是快乐。”
　　天边飞来一双大雁，咕咕的鸣着，在姬蕾上空盘旋一阵，又：双双比翼南飞，渐渐地消失在云端。姬蕾收起了千里镜，看着树，前的小溪，溪水缓缓向东流着，游鱼闲散地载浮载沉，姬蕾暗，道：“真是一幅美丽的图画，可惜我没心情来欣赏。”
　　她站起身沿着小溪前进，前面就是小村，这是炊烟四起，暮色苍苍，茅屋小灶，真是说不出优美情调，姬蕾想找村人要求投宿，在这穷乡僻壤，那见过像姬蕾这等美人儿，那些村童先嚷了起来道：“快来看美人儿啊，比戏上公主还漂亮啦。”
　　姬蕾被众人瞧得不好意思，其中有一个小童看了姬蕾几眼，然后坚决地道：“这位姐姐比后山上仙女还好看些。”
　　村童们七嘴八舌的应着，姬蕾听他们说得天真，便道：“后山仙女你见着么？”
　　那孩子见姬蕾问他，心中有说不出得意，他正色侃侃道：“仙女们凡人怎会看的到？看到了命都没有了。”
　　姬蕾听他口齿伶俐，生得很是清秀，不觉颇为喜爱。摸摸他头道：“这么厉害么？”
　　那孩子道：“村里的人都说如果见着仙女，便会呆呆站在那里不想回来，只想再看一眼，就是下雨也不移动半步，姐姐你想想这厉害不厉害。”
　　姬蕾道：“我今晚宿在你家可好？”
　　那些孩子都拥上来，有的拖着姬蕾的衣袖，有的拉着姬蕾的手，爱美恶丑乃人之天性，人人争着要姬蕾住在自己家中。
　　这时村中大人也出来了，一个中年农夫道“小雄，什么事？“那长得清秀的孩子道：“爹爹，这位姐姐要住在我们家。”
　　中年农夫道：“小雄不要乱叫。”他向姬蕾欠身道：“姑娘可是要投宿么？”
　　他一口北方口声，姬蕾听来甚是亲切，点点头道：“正是，正是。”
　　那中年农夫道：“如果姑娘不嫌寒舍污秽，就请屈居一宿如何？”
　　姬蕾听他得文气彬彬，心想这人定是读书耕田，清高世家，不由起了几分敬意。
　　群童见姬蕾跟着农夫而去，知道无望，便纷纷对那唤做小雄的道：“小雄，咱们晚上来你家找你玩。”
　　小雄道：“欢迎欢迎，还有这位姐姐也一定会陪我们玩，姐姐你说是么？”
　　姬蕾笑道：“你真好客。”
　　小雄得意道：“你多住几天，我大姐会陪你，嘿，她煮菜才叫煮得好哩，就是一碗白菜，也比别人大鱼大肉煮得好吃。”
　　那中年农夫道：“雄儿，别顽皮，这位姑娘请啦。”
　　雄儿吐吐舌头，向姬蕾作了个鬼脸，三人走到一处竹篱，那农夫推开竹门，现出一茅屋来。
　　园子及那茅屋清洁得很，那农夫引了小雄的母亲及小雄的姐姐，姬蕾见那女孩生得整洁健康，甚是惹人怜爱。
　　小雄的妈立刻下厨杀鸡洗菜忙碌非常，小雄的姐姐也去帮忙，姬蕾见乡下人待客热诚，颇感过意不去，小雄拖着姬蕾问东问西。
　　晚饭后，姬蕾和小雄家中在园中乘凉，夜风吹来，处处飘香，姬营举目看去，原来园子中部种着挂花。
　　正在谈天，忽然门外有人击掌，小雄的姐姐立刻乘大家不注意，偷偷溜出门外，那农夫早已注意、轻轻叹了口气。
　　小雄道：“一定是大平哥哥来了。”
　　那农夫点点头，满面忧色，姬蕾不便相问，这时那群小孩都跑了过来，姬蕾讲了几个故事，孩子们都听得津津有味。
　　忽然村前人声喧杂，火光通明，小维的父亲脸色大变，跑到厨房取出一把大劈刀，小雄也满脸义愤去取出一把火钳。
　　那农夫道：“姑娘快请入内，莫要被这些坏人瞧着了，可是怨事。”
　　小雄也道：“姐姐别怕，我不离开你就是。”
　　姬蕾心内好笑，这孩子不过才十二三岁，可是天生侠义，瞧来这家中很是正派，如果受人欺侮，自己倒要伸手管管。
　　那农夫推开门叫道：“芸儿大平快躲到后山去。”
　　外面一个少年应声道：“姜伯伯，我跟他们拼了。”
　　农夫道：“现在不是逞勇之时，快走，快走。”
　　小雄的姐姐道：“爹爹你们呢？大平我们别走，要死大家死在一起。”
　　农夫怒道：“我还没有死，你便不听话么？”
　　小雄道：“如果他们找你不着，也不敢怎样的。”
　　两人无奈只得离去，这时人声渐近，那农夫不断催促小雄的妈带姬蕾进去，姬蕾笑嘻嘻道：“瞧瞧打什么紧？”
　　正在这时，砰然一声大门被打了开，四五个身着公差的壮汉纷纷进入园中，那农夫立在屋角，一个公差头子道：“姓姜的县太爷问你婚事准备怎样了？”
　　农夫道：“聘礼全在这儿，相烦头儿取回，寒门不敢高攀县太爷。”
　　那公差头子道：“敬酒不吃，好不识抬举的东西！弟兄们把那姐儿捉起来。”
　　农夫怒道：“你们竟敢如此无法无天，难道目无王法？”
　　那头儿冷笑一声，拔出朴刀往内便冲，那农夫举斧相拦，头儿借机冷笑道：“大胆狂徒，竞敢抗官拒捕。”
　　他一挥朴刀击向农夫斧头，那农夫也颇斤蛮力，只见刀斧相交，冒起一片金星，那头儿大怒，一刀直削臂膀，小雄见父亲无法抵挡，挥头火钳不顾性命刺那头儿小腹。
　　姬蕾见情形已迫，她原站在暗处，是以众人都没看见，她走上前几步高声道：“且慢！”
　　那群公差见暗地突然冒出一个秀美绝伦的少女，愕了愕，姬蕾嫣然笑道：“别吵别吵，你们县老爷是我朋友，我去见他。”
　　公差们见姬蕾穿戴非常，倒是不敢怠慢，姬蕾挥挥手道：“一齐去，你们替我领路。”
　　她自小指使已惯，自然有一种气度，那些公差见她长得貌美，心想就是假冒，捉到县太爷那也是一件大功，便对农夫道：“算你运气，好好准备，过几天咱们老爷便要来迎亲。”
　　那农夫见姬蕾挺身而出，当下错愕莫名，待到姬蕾走了，这才想起这般娇怯怯一个女孩，竟然往火窟里送，如果县官儿不认识她，岂不是自己作孽？
　　他世代耕读自守，只因女儿被县官看上，这才引起一场祸事，他跌足而叹，心想现在赶去也来不及，只盼那女孩真的认识县官才好。
　　他想叫小雄去打听一下，可是遍寻不着，原来早已跟去。
　　且说姬蕾跟在众公差身后，走了半天只见地势荒凉，心想正好在这下手，她笑哈哈地道：“我看大家都走辛苦了，就在这里歇歇可好？”
　　那头儿见她体态单弱，只当是真的走累了，便道：“姑娘只管休息就是，再走十里就是城里了。”
　　姬蕾一抬手整理着头上散发，口中却漫声道：“是么，还有十里？”
　　她话未说完，手指已点向那头儿眉心大穴，一点之下，再厉害硬功也破，而且终身练不回来，姬蕾手脚不停，那五个人还没有想通原因，便被一个个弄倒，姬蕾拔出怀中娥眉刺把五个人挑在一起，每人赏了两脚，轻笑一声，胸中舒畅无比，这半年所受之气，总算发泄了些。
　　她原路回去，心想：“我武功低得很，可是对付这五个蠢猪绰绰有余，以高……以他的武功，对付五个像我这样的人，又岂会不应付裕如呢？”
　　忽然她想到那该死的县官如果不解决的，等于反而害了那农夫一家，她略一沉吟，反转方向，施展轻功前跑。
　　她武功不高可是轻功倒不错，她衣裙飘飘，头发不住拂过脸颊，痒痒的很舒服，她正跑得兴起，突然背后一个冷冷的声音道：“这种轻功也没有什么了不起！”
　　那声音虽则冷冷，可是仍然掩不住娇嫩嗓子，姬蕾停身回转，只见月光下站着一个女子，身形容貌看不清楚。
　　那女子道：“你自以为轻功好是不是，我不以为是这样的。”
　　姬蕾怒道：“管你什么事？”
　　那女子老气横秋地道：“像你这般骄傲的姑娘，别人不会喜欢的，尤其是男孩子们。”
　　她虽是骂人，可是倒像是背书而且声音幼稚无比，甚是好听，姬蕾听得哭笑不得，便回口道：“哼，你怎么知道？你认识不少男孩子吗？”
　　那女子一怔，立刻理直气壮的道：“是我师父告诉我的，不可以么？”
　　姬蕾几乎放声而笑，心想这女娃不知是何路数，天真得可爱，便道：“你不要惹我，我也没有空和你胡扯，我还有要事啦。”
　　她火气一消，语气温和不少，那女子冷笑道：“你是要去杀那县官吧，我老早把他杀了。”
　　姬蕾大惊，暗付刚才自己行为一切部落在那人眼中，自己竟然丝毫不觉，如果她对自己有了恶意，真是不堪设想了。
　　那女子道：“你回去好好睡吧！我也要到师父那去。”
　　姬蕾道：“这样大人了，还像一个孩子似的，整天缠着师父也不羞。”
　　那女子怒道：“你自己才是孩子呀！成天又哭又笑的。”
　　姬蕾沉声道：“你是谁，怎么老跟着我走”
　　原来姬蕾一路上每当一个人行到山中，想到孤苦无依，常常会一个人痛哭一场，哭完了又走，只要看到有趣的事儿，才会暂时把心中悲苦放开。
　　那女子道：“连我都不认识，好，咱们也别谈了。”
　　她一说完飞身便走，姬蕾呆在地上，猜不透这人到底是何用意。
　　姬蕾一赌气便回去了，她这一耽搁，夜已深沉，便轻步走到那农夫人家中，想要飞越过篱，忽然大门一开，那农人全家都迎了出来，姬蕾挥手道：“一切都解决了，我累得很。”
　　她不愿和众人啰嗦，直入屋内睡下，次晨一早她便向农人道谢告辞，那农人见她满脸得色，只道县官真的听了她话。他可万万想不到一个如花似玉的小姑娘，竟然在举手投足之间打倒五个壮汉。
　　姬蕾见小雄不断和她使眼色，她暗想这孩子又不知又有什么么花样便向村前小林指了指，小雄甚是聪敏，先奔到小林中等候，等到姬蕾寻来，小雄道：“姐姐，你真是仙女吗？我是不信有神仙的。”
　　姬蕾莫名其妙，小雄道“你昨晚一指，那些人就倒下了，这是什么法术，你教我可好，免得爹爹姐姐再受人欺侮。”
　　姬蕾笑道：“昨晚的事你都看到了，你倒乖，没让我发觉。”
　　小雄道：“我等你和另外一个女人斗嘴时，便悄悄溜了回来，姐姐你本事真大，比我姐姐的朋友大平神多了。”
　　姬蕾道：“受了你几声姐姐，不能没有见面礼，好吧！我教你一套拳法。”
　　小雄脸色通红，他一向口讷沉默，很少去喊别人，可是好像和姬蕾特别投缘，竟然一口一个“姐姐”喊得口甜。
　　姬蕾随手便教了小雄一手小擒拿法，小雄天生练武的胚子，一学便会，不到半个时辰便能完全记住，姬蕾道：“好好练练，像昨天那几个草包再来欺侮，便用不着怕了。”
　　小雄点头道：“我还要学会姐姐的功夫，将来好去看你。”
　　姬蕾又传了轻功步法，小雄这才依依不舍，让姬蕾离去。
　　姬蕾无意中管了这件事，心中很是自得，走了半天，来到一个山坡跟前，忽然“呼”的一声，山坡后跃出一个女孩。
　　姬蕾定限一看，叫道：“小妖女，原来昨夜就是你。”
　　那从坡后跳出的正是白婆婆之徒儿金英，姬蕾蓦然想起她的口音，心中暗忖：“我怎么会这般糊涂，昨晚连这小妖女声音都听不出，不然可要好好教训她一顿。”
　　金英笑道：“我以为高大哥会陪着你哩！这才想跑来和他见见，如果知道只有你一个人，我早就走开啦：“
　　她言出无心，却字字如利刃刺人姬蕾心房，姬蕾气得眼前一黑，几乎栽倒。
　　姬蕾定定神道：“小妖女，你真不要脸，高大哥是你喊得的么？”
　　金英道：“当然喊得，高大哥和我最好。咱们在天竺玩得好痛快哟！”
　　姬蕾沉住气，冷冷道：“你讲完了没有？”
　　金英盈盈十五，全是个孩子心性，她见姬蕾气得脸上发青，觉得很是有越，她耸耸肩道：“高大哥说天竺很好玩，他有空还要去的。”
　　姬蕾一言不发，推开金英便走，金英忽然问道：“喂，小气姑娘，高大哥在哪里呀？”
　　姬蕾道：“小妖女，你别想我告诉你。”
　　金英是小老爷的脾气，别人对她硬，她从不卖帐，当下气道：“我偏偏要你讲。”
　　姬蕾道：“那么划下道儿来。”
　　金英冷笑道：“我难道还怕你不成？我现在有事，晚上在前面林子等你。”
　　姬蕾道：“好得很，不要到时候又逃走不敢来了。”
　　金英道：“你才不敢来。”
　　她说完就走，姬蕾漫步走向林中，她见金英身形来去如风，实来没有半点取胜把握，忽然脚下一软，连忙用一只脚运劲前跃，低头一看，原来是个捕兽陷阱，适才一不注意，几乎掉下去。
　　姬蕾一看那陷阱，四周密密长满了小树小草，根本就看不出，她灵机一动，只喜得心花怒放，坐在地下定排巧计。
　　她先摘下几条柳枝烧成木炭，然后走出林外，每隔十步使用峨眉刺割去树皮，写了几个大字。
　　她安排了妙计，吃了些干粮，便躲身陷阱旁大树，静待鱼儿上钓。
　　过了半晌天色已黑，金英果然如约而来，姬蕾喜心翻腾，暗忖：“等会她掉下去，我可要好好羞侮她一番，这陷阱总有五、六丈高，以她轻功是跃不出来的。”
　　金英走进林中，只见树上骇然几个大字：“如无胆量，就请倒回。”
　　金英冷笑一声继续前进，时时注意四周谨防暗算，又走了十几步，一裸大树上写着：“有本事再往前走。”树上还画了个箭头指引，金英明知这是敌人捣鬼，可是她天性最是受不得激，一激的话就是师父她也不卖帐，当下依着箭头前进，一步步十分小心的走进。
　　忽然脚下一沉，金英是白婆婆唯一高徒，功夫自然高超，她一运劲反跃，头顶上一股劲风击下，她一偏头，身形再也维持不住，直线向下坠去。
　　姬蕾见她落到井底，跳了好几次都投跳出，当下喜滋滋的讽刺道：“小妖女，你有本事就跳上来。”
　　金英骂道：“这等卑鄙手段也亏你施得出。”
　　姬蕾笑道：“这是捕兽的陷阱，你这小妖女不知廉耻，就和禽兽也差不多，掉到这里真是老天有限，再恰当也没有的了。”
　　金英气苦，她一生如何受过别人这般欺辱，眼泪都快流出，姬蕾自言自语道：“我这就一走了之，让她饿死吧！饿死的滋味我可知道不好受。”
　　金英听她冷言冷语的讥笑着。心想如果跳不上去，只怕真的会活活饿死，搜搜身上短笛也忘带来，否则吹起来金鸟一定会赶到，师父也会闻声来救。
　　姬蕾伸了个懒腰，轻轻叹道：“我先睡个觉，累死了，这地洞又黑又脏，只怕还有野兽尸体也不一定。”
　　她低头对金英道：“小妖女，安静点，姑娘可要睡觉了。”
　　金英叫道：“喂，用这种手段暗算人，算得什么好汉？”
　　姬蕾笑道：“我又没说我是好汉？”
　　金英口叫道：“你如果拉我上来，我只要一只手便可对付你。”
　　她冰雪天真，只道别人也如她一般受激。姬蕾哼了一声道：“有那样容易？”
　　她刚说完，忽然背后有人接口道：“就有那么容易，我徒儿想怎样便怎样，小丫头快去结绳子去。”
　　姬蕾转个身，但见一个白发苍苍的老太婆站在那里，月光之下也看不清她到底有多老，姬蕾正待反唇相讥，金英在井底叫道：“师父，就是这个丫头害我的，你得把她捉住，让英儿出气。”
　　金英见援从天降，一胺怒火都发泄出来，说到最后竟然有点哭声，那老太婆面寒如水，指着姬蕾道：“原来是你这鬼丫头弄的鬼，我只道是我徒儿不小心跌下去哩！丫头，快滚去结绳，慢一点瞧我打不打断你的双手。”
　　姬蕾虽然想反骂，可是被她目光摄住，竟然开不得口，那老婆婆见她并不动手，大怒骂道：“你真要我动手不成？”
　　姬蕾见她咄咄逼人，心一横拼着性命不要抗声道：“我偏不结又怎么样。”
　　那老婆婆冷冷一笑，一长身拍拍打了姬蕾两个耳光，姬蕾只觉掌影飘忽，东闪西闪也躲不脱，正想后逃脸上已着两记。
　　老婆婆道：“结是不结。”
　　姬蕾哭骂道：“不结不结，以大欺小算什么前辈。”
　　那老婆婆是金英师父白婆婆，她闻知南荒三奇脱围，便带着徒儿金英下了雪山，想要见见昔日的师兄们，后来金英和高战到天竺寻乐，她在中原也寻着南荒三奇，就回天竺，恰巧碰到平凡上人偷了她一罐用雪山之颠的雪酿的美酒，她一路赶去，又被高战骗了一下到小戢岛去。此时小戢岛主巳离岛他去，她寻不着平凡上人愤愤回到中原，刚好又碰上了徒儿金英。金英便和白婆婆往南行回家，金英发现姬蕾一个人行走，她对姬蕾本无恶意，只是觉得她傲气凌人，大为高大哥抱屈，是以几番现身相戏，想不到反着了姬蕾道儿，幸亏白婆及时赶到。
　　白婆婆正想再上前打姬蕾，金英忽然惊叫道：“师父！师父！
　　有……有活的……的东西。”
　　白婆婆急道：“英儿是蛇么？好：我就下来。”
　　金英叫道：“哦，原来是小松鼠，师父您别下来，这洞四周没有丝毫着力之处，下来只怕很难再上去。”
　　白婆婆见无力压迫姬蕾编绳，她这个徒儿可就是她唯—命根儿，当下只想快快救她出来，冷哼一声，点了姬蕾穴道，将姬蕾丢在一边，便伸手用小刀割下大把树皮，一端系在树上，她自己拿另一端，一股股的编著。
　　白婆婆道：“英儿，下面空气够么？”
　　金英道：“我闷得很，这丫头害得我好惨。”
　　白婆婆道：“师父一定替你出气，英儿你再忍耐一下。”
　　她柔声说着，好像年老的祖母宠容她可爱的小孙女一样，过了很久，白婆婆量量所结之绳长度已差不多，她便在一端捆了个死结，将绳子用手拉了几次，这才放心放下洞中。
　　她等金英握好，一抖手就金英拉到半腰，再慢慢一点点收绳，金英一跳出陷阱，便向地下姬蕾怒目而视。
　　她手中还抱着一只小松鼠，不住挣扎逃生，金英气道：“你这小东西真不知好歹，如果不是我救你，你只有饿死了。走吧！
　　走吧，谁又—稀罕你了？”
　　金英把小松鼠放在地下，便对师父说：“我要好好打这坏丫头一顿。”
　　白婆婆道：“她为什么要害你啊？”
　　金英想想本是自己惹事，这才引起她设计相害，可是开口，却道：“师父你别管啦，总之英儿受尽她的欺侮。”
　　白婆婆怒道：“英儿，宰了她可好？”
　　她身出南荒异门，年轻时本就脾气娇纵残忍，和她那三个宝贝师兄也差不了许多，经过七八十年左右的参悟，凶气化解不少，可是如今见有人敢害她至爱之人，不由激发本性，想杀姬蕾出气。
　　金英想了想道：“杀她倒是不必，不过我要打她几个耳括子。”
　　姬蕾被点中哑穴，全身不能动弹，话也不能讲，她心中暗想：“今日必受这小妖女之辱，只要留得一口气在，必然不会罢休。”
　　金英上前扶起姬蕾道：“你要饿死我吧！看看我来整你。”
　　她伸手正想往姬蕾脸上打去，忽然想到：“我这样打她，高大哥一定不高兴的，为了打这女子，引得高大哥不快，这倒是不划算的事。”
　　她想到此，伸出的手不觉收了回来，以她的脾气，就是十个耳光也打出了，可是碍于高战情面，竟是不能出手。
　　白婆婆奇道：“怎么不打了？”
　　金英道“师父算了，我累得不想打人啦！”
　　白婆婆道：“我替你打。”
　　金英阻止道：“师父你解开她的穴道，咱们走吧！”
　　白婆婆大奇，可是她一向对金英百依百顺，依言去解姬蕾穴道，但她想起姬蕾无礼，暗运真力往姬蕾泥九大穴拍去。
　　这一指，姬蕾全身功力尽失，金英没有注意，姬蕾闭目而待，突然“呼”的一声，一节枯枝直击白婆婆手腕。
　　白婆婆手一收喝道：“哪里来的野种？胆敢破坏白婆婆的事。”
　　她边骂边追，身子似箭窜出，金英也跟着窜起，白婆婆只见前面人影一闪，她足下运劲，直扑过去，那人好快身形，早已失去踪迹。
　　姬蕾见白婆婆金英离去，苦于穴道未解，动弹不得，她四面张望，忽见一个光光大头从树后伸了进来，姬蕾大喜之下，眼泪泉涌，痛哭失声。
　　原来来人正是平凡上人，他挥手拍开姬蕾穴道，摇头道：“别哭别哭，一哭就脓胞了。”
　　姬蕾哽咽道：“上人我要跟你学本事，把那鬼婆婆杀掉。”
　　平凡上人道：“快走，快走，那妖姑娘就要回来了。”
　　姬蕾见平凡上人在此，不由胆气大壮，她心念一动，有意挑拨平凡上人与白婆婆打一架，好让白婆婆吃亏，当下装得无力，不肯站起身来。
　　平凡上人急道：“你再不走，那妖姑娘回来就走不了啦！”
　　姬蕾装作正色道：“上人您怕打不过她？”
　　平凡上人怒道：“怎么打不过，我老人家已练成金刚不坏之体，这妖姑娘还在呀呀学语哩！”
　　林外白婆婆接口道：“老鬼，又是你，今天管教你还个公道。”
　　白婆婆一说完，双掌硬向平凡上人胸前击去，平凡上人不敢怠慢，右手平推一拿出去，左手却拉着姬蕾向后跑去。
　　白婆婆运劲全身功力，抵挡着平凡上人的拳风，使得身形不退，待平凡上人走远了，她一松气，身形不由前跌数步。
　　金英急道：“师父没受伤吧！”
　　白婆婆长叹一口气道：“这老鬼，功力端的盖世无双，力道竞能持继这么久，我苦修这多年竟然还不足与他抗衡，唉，英儿，咱们走吧！”
　　辽河的水缓缓流着。
　　秋风，吹得高粱的长叶刷刷作响，此起彼伏，青葱葱的一片，从原野的这边望去，除了云天，就是漫漫的青纱帐，关外的景色是豪迈的，海阔天空的。
　　远远的有几只野犬吠着，金黄色的高粱米已成熟往下垂，该是收获的时候了，可是田间没有一个人，高粱东倒西歪，似乎被千军万马踏过一般。
　　残阳照在崎岖的古道上，鲜红的，哟，那不是阳光，是一滩滩凝固的血，一堆堆尸体横躺着，在河边，在路旁。
　　乌鸦在枯枝上呱呱叫了几声，它贪婪的瞧着地下的尸体，忽然天空一阵拍翼之声，那乌鸦吓得没命的飞去，原来空中不知什么时候来了一大群辽东最有名凶残禽鸟——海东青。
　　“海东青”专吃小兽及人尸，它飞行极速，一抓之力端的可使动物开膛破腹，而且性又合群，关外一人谈起海东青，就和漠北沙漠的人谈起那成千成万的野狼群一样，的确令人色变。
　　这是一幅古战场景色，在一场剧烈的搏斗后，大地显得那么宁静，静得简直没有一点儿生息，只有流水潺潺，吹叶沙沙。
　　“车辚辚！”
　　从远处扬起了一大片灰尘，骑土们的叱喝声近了，原来是一大队披胃拥甲的武士，中间拥着一个面貌清逸的中年，唇边留着三支细须，在风中飘着。
　　他挺立在马上，外面披着一件布袍，腰间插着一支长剑，神威凛凛，他一挥手止住众人前进，单骑跑到河边，看看地上情势，然后对身旁一个武将道：“祖将军，敌人这次惨败，三月之内不会有力量再犯了。”
　　那武将长得猛勇过人，闻言忙道：“大帅神机妙算，清狗怎能识破。”
　　那被称为“大帅”的道：“罗参将他们呢？”
　　那武将道：“罗参将率队乘胜渡河追击。把清狗赶到老巢去。”
　　那大帅道“去了多久了。”
　　姓祖的将军到：“昨天罗参将乘大帅亲发红衣大炮袭击清营时，从侧边引军直追，想来今晚也该回来了。”
　　大帅手抚剑柄，望着原野半晌摇摇头道：“大好河山，难怪清人垂涎已久，不知这外患要哪年才消灭得尽。”
　　姓祖的武将见大帅揪然不乐，他一向见大帅都气壮山河，怎么在大胜之后反而说出这等话来，他行伍出身，出生入死都跟着这大帅，当下抗声道：“有大帅领导，不要一年功夫，咱们打到松江去。”
　　那大帅哈哈大笑道：“大寿气势如虹，真勇将也。”
　　原来那大帅正是名震天下的辽东督师袁祟焕，经略辽东，几年之间，清人不得越雷池半步，他身旁那武将是明末一大勇将，姓祖名大寿，辽东之战，得力于他之功颇多。
　　就在三天前，袁祟焕坚守宁远，清人由皇太子努尔哈赤猛攻，袁大帅亲身燃发红衣大炮，这大炮来自西洋，威猛无匹，只杀得清人尸填遍野，血流成渠，大败而遁，袁祟焕于大胜后，便和祖大寿来战地视查。
　　这一仗是历史上有名一役，叫做“宁远第一次大捷”，清太子努尔哈赤全师俱没，伤重而死，明末对抗外患年年失利，从未得此大胜。
　　袁祟焕忽然转身问另一军官道：“从上关运来的粮饷到了没有。”
　　那军官道：“禀大帅，前夜已经克日运来。”
　　袁祟焕道：“护送的军队够么？”
　　那军官道：“是大帅的亲军护送。”
　　袁祟焕道：“吴将军，你赶快派李参将去，这批粮草重要非常，听说道上很不宁静，唉！咱们在前方拼命，土匪在后方捣乱，国势如此，夫复何言？”
　　那军官领命飞驰而去，祖大寿道：“大帅，皮岛毛文龙态度不明，上次大帅令他发兵助攻，这厮东拖西推。”
　　袁崇焕道：“大寿你多多注意监视，如果一旦有变，立刻报上。”
　　他说完抽出腰间长剑，用手轻弹了两下，对祖大寿笑道：“毛文龙想把皮岛变成化外之地，他不听军令，这宝剑就对付他。”
　　他这宝剑正是崇祯皇帝所赐“上方宝剑”，授袁祟换以先斩后奏之权。祖大寿笑道：“大帅杀他如杀一猪狗耳！”
　　袁祟焕指着河山道：“他日如能渡过黑水白山，直捣女真，我辈也可休息了。”
　　祖大寿听他言语消极，心中不明白他是什么意思，其实袁祟焕在外为国抗敌正直英勇名闻全国，可是崇祯帝受群小包围，对祟焕反而多力猜忌，袁祟焕大感捉肘之苦，瞻顾国家前程，能不浩然而叹？
　　正在这时，前哨飞马来报，有一大批人向大帅迫来，而且动手伤了哨兵。袁换崇对祖大寿道：“你去看看！”
　　他刚说完，前面尘头起处，高高矮矮来了十多个汉子，袁祟焕见他们江湖打扮，摸不清楚他们路数，祖大寿叫道：“各位朋友请了。不知何事见教。”
　　那些汉子也不答话，跳下马来往官军便打，这些人都是精于武功，袁祟焕一看不过来了十数名马队，眼看就要不敌。
　　祖大寿指挥后退，他平素训练精严，令出如山，那些官军一部份拼命抵敌，一部份在前开道，保护大帅后退。
　　这些马队确是千选百挑的，对于冲锋陷阵都是猛士，可是对于技击却不高明，眼看一个个吃人夺去刀枪，打伤倒地，袁崇焕忽然勒马叫道：“本帅辽东督师，快快住手。”
　　众汉叫道：“捉拿袁崇焕！捉拿袁祟焕：“
　　祖大寿大怒，取下硬弓一笛射去，唰的一声射中一名壮汉，袁祟焕见亲兵被杀的杀，伤的伤，只有几个人犹自苦持着，祖大寿挥刀力战，全身浴血，保护大帅后退。
　　袁祟焕心知不敌，他不知来人究意是谁，为免再杀及手下，下令道：“向四周散开撤退。”他说完先和祖大寿往青纱帐奔去，众官军见主将已退，纷纷涌入青纱帐中。
　　众汉子拼命追击，这青纱帐连绵范围极大，只要跑到里面便不易找到，袁大帅粗大寿奔跑了一阵，只听见后面脚步急促，祖大寿拔刀对袁祟焕道：“大帅先走。”
　　袁祟焕道：“大寿咱们在千军万马中也不知杀过多少次，想不到今日会一齐死在这批江湖浪人之手，真是死不瞑目了。”
　　他这话虽然轻描淡写，可是已然表明自己绝不逃走，祖大寿又是惭愧又是感激，垂泪道：“大帅千金之体，天之苍生共赖，怎可以守此坐以待毙，我区区祖大寿算什么，大帅，如果……如果……我祖大寿真是万死莫辞。”
　　袁祟焕和声道：“大寿，我平常教你什么来着？”
　　祖大寿一凛，知道再劝无益，脚步愈来愈近，袁祟焕拔出上方宝剑准备拼死一战，忽然高粱倒处出现几个军士，正是方才剩下之人。
　　祖大寿松了口气，袁祟焕笑道：“大寿，你军队训练得不错，永远不散的。”
　　那军士见主将在此，不由勇气大增，他们平常训练有素，虽在危机一发，犹能分开守着主将，这时那群江湖汉子也分四方迫近。
　　袁祟焕挥剑迎上前去，他久经行伍，剑击甚是快疾，祖大寿率领四五个军士围着大帅，联手抗敌。
　　那群汉子猛攻一阵，又杀死了三个军土，袁祟焕长剑被迫得施不开来，正喜得手之际，忽然一声怒吼，声如雷动，从斜地里穿出一条大汉，长得黑沉沉一张脸，站在那里，就如铁塔一般；他虽长得粗鲁，身上穿着倒是十分华丽。
　　他一出现，怒向众汉吼道：“瞎了眼的王八羔子，连袁大帅都不认得了？你们是哪一个舵主手下？”
　　那群汉子中有人认得他，冷笑道：“黄铁塔，现在关外可不是你们天池派的地盘了，你那老鬼师父都吃人宰了。”
　　那壮汉正是关外盟主风柏杨之首徒，只因他出师甚早，是以高战没有见过他面，他一向在关内关外做皮货生意，是以认得袁大帅。
　　他一听那人咒说师父死了，虎吼一声，上前就是一拳，只打得那人翻天倒地，连哼都没哼一声便昏死过去。
　　他天赋异秉，虽则天资不高，可是力大无穷，那天池派看家本领狂飙拳被他施展起来，真如狂风大至，千军突临，端的霸道已极。
　　他出手拦在袁祟焕身前，不一刻便打倒了三个汉子，而且都是死多活少，待到怒气发泄尽了，不觉十分后悔，他相貌凶恶，其实内心慈祥无比，祖大寿和军土见天降猛将，不由精神百倍，缠战起来。
　　双方打得甚是猛烈，那黄铁塔是他外号，他原名叫黄善，这时大现威风，打得敌人叫苦连天。
　　那些江湖汉于眼看到手大功被人破坏，真恨得牙痒痒的无可奈何，只有拼命苦战，忽然冷笑一声，三个少年踏叶而来。
　　黄善见到三人，不由大喜叫道：“长白三小，看老哥哥收拾这群狗贼。”
　　那三人冷笑连连，齐向黄善攻到，黄善连忙闪躲，身上几乎着了一掌，口中大怒骂道：“臭小子，你疯了吗？你师父们呢？”
　　长白三小乃长白三熊的三个徒弟，当年风柏杨一剑伏三雄，在关外闯下盟主万儿，从此三熊对风柏杨也甚恭敬，黄善不意他们反攻打自己，真是又气又怒。
　　这三人功夫非同小可，黄善一个人应付大感吃力，他一边骂一边打，那边群汉反守为攻，又个个威风起来。
　　长白三小的老大道：“姓黄的，别打了，快滚去吊你师父丧吧！”
　　黄善先前听那人讲师父已死，还道他诅咒，此时见长白三小又再讲起，他师徒情重，不觉大是惊心，一失神衣服被穿了一剑。
　　正在这时，忽然远远啼啼雷动，祖大寿取出一个竹哨，连吹三声，袁祟焕喜容满面，两个军士知道援军已到，拼着最后一点力气，保护着主将。
　　不一会蹄声渐近，祖大寿高声道：“是哪一位将军？”
　　来人应道：“小将罗锦城，祖将军，大帅在么？”
　　祖大寿叫道：“罗参将快来，大帅被困在此。”
　　他这说话疏神，身上已连着几刀，他一痛之下反而精神猛振，那罗参军虽然就在不远，可是高粱长得太密，他并看不见大帅，他知大帅危机，否则祖大寿也不会吹出这十万火急之音，当下下令长刀手在前开道，自己亲自率领轻骑前去。
　　他这一来，袁祟焕这边声威大振，敌人本事再高，也难挡得数千铁甲精锐，长白三小呼哨一声，众汉抱起受伤伙伴逃走。
　　黄善也不及向大帅告别，劈手抢了一个受伤的汉子，往河边走，他把那汉子浸在水里，待汉子悠悠醒来，他冲口问道：“风大侠死了的消息可是当真？”
　　那人方才醒来，一睁眼便见黑森森的大脸，只道已人阴间，会见阎王老爷，黄善见他不说，劈面就是一个耳光，这才将那入神智打清。
　　那人结结巴巴道：“风大侠是死了，就在宁远城东那大宅子。”
　　黄善也来不及听完，便往宁远冲去，他脚不停步的赶着，整整跑了一个时辰才到城门，他常常来此做生意，而且又行侠仗义，是以守门的都认得他，他招呼都来不及打，便到城东去。
　　那城东大宅是长白三熊的产业，黄善很是熟悉，他跳墙而过，直奔大厅，到达厅前，两个大汉前来拦阻，黄善手一推，大踏步走入。
　　那厅中坐着几十个老少，黄善放目一瞧，不由大吃一惊，原来这些人都是关外鼎鼎有名之辈，像长白三熊，辽阳客，松江人层等。
　　他这一撞入，长白三熊老大首先站起道：“黄贤侄，你来得正好。”
　　黄善虽然对长白三小不满，可是对于前辈究竟不能太过无从．立刻作了一揖道：“林前辈，我……我师父呢？”
　　一’长白三熊老大白山熊阮少达道：“黄贤侄，你瞧那桌上。”
　　黄善一看，那桌上放着一个檀木雕盒，里面端端放着一个头，那人头鬃发苍然，栩栩如生，正是自己每日所思的师父慈容。
　　他大叫一声．吐出一口鲜血，他一路赶来已然累极，再加上这么一受刺激，立刻急痛攻心，但觉天旋地转，他连忙伸手扶住柱子。
　　他眼睛像要冒出火一般，一个个看去，忽然他发觉墙角捆几同人，其中有一入是师父好友锦州大豪，他此时神智已昏，刻直觉的认定杀害师父的是长白三雄，他大叫一声，双掌击向长白三熊大老阮少达。
　　他如疯狂了一般，缠住阮少达便打，阮少达见他双目发赤，可是招式凌厉，招招势大力沉，不禁连连后退。
　　黄善学艺二十余年，对于本门功夫可说熟悉已极，他性子老实，做事最能专心，虽然天资不太聪明，可也把风柏杨功夫学到六七成，尤其是天池狂飙拳素重威猛，正适合他施展，阮少达一时被他迫很展不开手。
　　阮少达口中喊道：“黄贤侄且慢。”
　　黄善理也不理，那松江人居起来想要制服黄善，黄善一掌震去，松江人屠坐倒在地下，老脸长得通红，那长白三熊老二白山剑阮巾达冷冷道：“大伙儿一齐收拾这小子，莫耽搁了大家要事。”
　　他说完向老三白山刀阮闻达示示眼色，那阮闻达飞刀是关外一绝，二十四刀连环出手，很少有人逃过。
　　这时白山熊阮少达已渐渐施展开来，他兄弟三人是同母所生，在关外威名仅次于风柏杨，自然有些真才实学，黄善已拼出性命自求伤敌，自己防守的招式完全不用，是以阮少达一时之间大感狼狈。
　　那白山刀冷笑，大喝道：“看刀”，右手连动，三把飞刀已分上中下击向黄善，黄善侧身闪过，一糊掌一招“雷动万物”和阮少达双掌一碰，两人各退了一步。
　　黄善长身再上，林少达心中暗惊忖道：“这愕小子功力大进了。”
　　他不知黄善因得罪东海无极岛主无恨生，引起师父和无恨生一场大战，被风柏杨罚面壁三年，又传了他不少武功。
　　白山刀左右手连连发刀，黄善闪刀还招，并不丝毫含彻，松江人屠老羞成怒，一扬右手，放出他成名暗器五毒钢针，黄善飞身闪避，一掌从空击下，松江人屠奋力一击，黄善身形一起又往下击，松江人屠眼看双手不保，忽然背后风声大着，六把飞刀向他后腰袭到。
　　黄善扭动身形，只觉腰间一痛，真力大失，他连忙长吸一口真气，吐声推掌，咔嚓一声，松江人屠双手齐腕而折。
　　他一落下，胸前又被白山熊点了一记，真气一散，倒在地下，白山熊冷笑道：“这小子倒是好汉。”
　　他命人将松江人屠抬到后室去治，然后清清嗓子道：“风老儿既然已死，咱们关外盟主一席应该有人来领导，再说现在是大乱时代，咱们学了一身本领，岂可白白糟蹋。”
　　四座众人纷纷道：“是啊是啊！就由你阮老爷来领导不好吗？”
　　阮少达待众人寂静后又道：“前不久清国九王爷差人和我传消息，他说今后要大举进攻，目下清军军容昂盛，各位是见着的了，九王爷说只要咱们关外武林响应，将来人关之后，关外之地就由咱们来分。”
　　众人听得血脉愤然。这些人都是居在清人边略，民族意识本就薄弱，听得这消息，如何不高兴万分？黄善听得气炸了胸，只可惜不能动弹，只得破口大骂。
　　那阮少达又道：“这几个厮鸟不知好歹，兄弟好心好意请他们来商量大事，这厮鸟反而大呼要去报密，所以兄弟先抓起来以免风声泄露，坏了咱们大事。还有一个消息，适才兄弟得到消息袁崇焕轻骑出城，兄弟已派人去捉了，如果能够成功哈哈！”
　　众人纷纷赞他高明，他一指捆在地下几个入，众人七口八古道：“锦州大豪，宰了宰了。”
　　阮少达狞笑道：“兄弟也是这个意思。”
　　他挥手指挥两个壮汉把那几人抬了过来，他冷冷道：“天堂有路不入，倒要入地狱，咱们杀了祭神，好佑我等成事。”
　　众人大声叫好，这锦州大豪平日和风柏杨交厚，风柏杨坐镇关外几十年，绿林中人对他早已恨之入骨，长白三熊内心也恨他之极，可是慑于风柏杨武功，是以一直不敢蠢动，因此对于锦州大豪也牵怒在内。
　　白山熊从壮汉手取中了一刀，试试刀刃，一刀便向锦州大豪砍去，黄善闭着眼不忍看，蓦然——“当！”的一声，阮少达钢刀坠地，从窗中跳出一个眉清目秀的少年。
　　黄善睁眼一看，阮少达手中钢刀竟是被一个石子打飞，这个少年力道之绝，真是不可思议了。
　　那少年骂道：“好不知耻的狗贼，今日教在下撞着，倒要看看你们这般卖国贼的东西，有多大气候？”
　　阮少达大吃一惊，暗付这人竞能用一小石子击飞自己掌中钢刀、武功深不可测，他略一沉吟，仗着好手众多，沉声道：“少侠高姓大名？”他见少年武艺高强，心想定是名门之弟，是以不先得罪。
　　那少年冷冷道：“小可高战。”
　　阮少达想了半天也想不起关外姓高的少年高手，当下再问道：“请教阁下师门。”
　　高战不动声色，转身一掌拍出，只见一个中年汉子身子就如大鸟一般被打到空中，又轻轻四脚朝天落下，跌成一个大字，那汉子站起身来，发觉全身并未受伤，只惊得面无人色。
　　黄善心中一凛，随即大悟，只喜得大声叫道：“好一招雷动万物，小师弟原来是你！”

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