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第七章　返山面师

　　紫阳真人，一见义女琼娘，急痛攻心，当场昏倒，不由心生怜悯，忙取出－颗丹丸，着蘅春纳入她的口内，复用乾元神功，轻轻劈出一掌，掌中命门。
　　琼娘一声大咳，咽喉中咯出一口浓痰，痰中带血，腥气满口。
　　真人沉声喝道：“死生有命，勉强不来，焦急何用。”
　　青莲师太也厉声喝道：“琼儿，你还不听你义父的话，着意振作么？麟贤侄受重伤，眼前一切，你都得代他处理，如麟儿获救，你和她一同回山面过掌门后，即宜奔赴昆仑，恳求真人，将你所习武功，再作进一步的指点。眼前劫运已起，祸至无日，巫山峨嵋之事，不过劫运开端而已。人不饱经折磨，绝不知江湖险恶，稍遇挫折，即萎靡沮丧，更非侠义中人，如专及儿女之私，岂不令识者齿冷？”琼娘自然垂首受教。
　　江汉神驼，也望着惠元和蘅春，点了点头。蘅春粉脸一红，撒娇道：“我知道祖父也有一篇大道理，跟着要说，只是孙女儿已听得太多了，暂时保留好不好？”
　　神驼不不由笑骂道：“你这妮子，算是惯坏，当着这么多武林长辈，竟敢出语无状，回家之后，看我用家法治你！”
　　惠元虽然心事沉重，但因这位娇憨姊姊，无故受责，不由情不自禁地递她一眼。无巧不巧，蘅春也回眸望去，四目交投，彼此心中一动，有如瓶翻五味，苦辣酸甜，样样都有。真人和江汉神驼，彼此都看在眼里。神驼性情率直，不由低叫一声：“冤孽！”蘅春粉脸通红，连元儿也为之燥热难禁。
　　伏龙寺僧，自随前黄衣佛撤退后，静悄悄的不见一人。青莲师太，急欲搭救毕瑶，同时，惠元师叔陆思南之事，也立待解决，马上将此事禀告真人。真人微笑道：“小师兄习太乙神数，前曾偶立一卦，知道嘉麟在劫难逃。陆道友之事，也在数中，贫道立即赶来，不料其应如此。只是峨嵋禁人之区，倒不知位占于所！”
　　计议之间，蓦觉光华一闪。惠元眼快，默察似在凝碧岩附近，那光华，虽只一线，但极强烈。不由心中一动，暗道：“莫非又是她暗中指点我们！”
　　真人和江汉神驼，目视元儿一笑，并道：“你大约已获默示，不妨领先寻人！”元儿一怔神，欲言又止。真人含笑问故。元儿肃容答道：“师伯必先恕罪，小侄才好明言！”真人把剑眉一展，微笑道：“有事不妨直说，贫道绝不见怪就是！”
　　元儿说道：“峨嵋高手中，有一女子，姓方名宝琉，师伯可曾闻及！”
　　江汉神驼和青莲师太谁也想不到元儿这等口敝，正待阻止，但话已出口，无法收回，只好暗察真人颜色。但见这位昆仑掌教，面带迷茫，却无怒意。半晌，始答道：“此女辈份颇高，虽曾行道江湖，但一现即隐，贫道闻名未曾见面，适才一线白光，难道为此女所发么？”
　　元儿天真稚气的一笑道：“她极像霞姊姊，轻功掌术，独成一家，而且……”话到此处，欲拿眼望着琼娘，面露傻笑，不往下说。
　　真人略－怔神，旋而含笑接口道：“而且她和嘉麟很好，你们也情投意合，为的是她极像霞儿，贫道可曾猜对？”元儿天真地点点头。
　　陆思南不由笑顾元儿道：“你在江湖上，也阅历颇多了，孩子气却是一点不改。所幸昆仑掌教，御徒以慈，如遇别人，被你这一告发，日后嘉麟贤侄，这顿责罚，还会轻么？”
　　天山神丐拊掌笑道：“陆道友，你太不及孩子们的聪慧。麟儿和他，无事不说，紫阳道友的性格，嘉麟摸得最透。因之惠元知之极详，干脆为麟哥哥及早禀明，好歹探个下落。他们这些鬼灵精也自有打算，你当他真的天真稚气，胸无城府么？”
　　真人微笑道：“果如天山道友所言，贤侄和嘉麟，真算是难兄难弟了。只是儿女之事，还是让他们自己作主，只要不越轨，贫道绝不过分苛求，这该满意了吧！”
　　惠元只好退下，旁立的蘅春，暗刮腮帮子，低语道：“狗咬耗子，好管闲事，欲不知自己是泥菩萨过江，自身难保！”惠元知她话里有因，也只一笑而罢。、群侠不能久滞峨嵋，于是以真人和江汉神驼为首，率领青莲师太、天山神丐、苍鹰老人、云姬、惠元、琼娘和蘅春等人，绕道伏龙寺，迳飞凝碧岩。崖高千仞，石崖之间，欲有洞穴。
　　真人不由把双目一皱，喟然叹息道：“峨嵋僧众，如果将人锢诸崖，终日不见天光，时日短暂还可，日久即铁打金刚，也难免不败坏体质。这等作法，殊是佛门弟子所为？平常武林同道，以其气势过在，均心存容让，隐忍不发，此次因其欺人过甚，被迫铤而走险。但如不是元妙前辈，亲降红尘，当今武林中，还少人能和黄衣古佛。互作对手！”
　　江汉神驼，也黯然一叹道：“武功一道，漫无止境，能胜黄衣古佛者，确无几人。不过，若无麟徒，元妙前辈也绝不肯插足其间，依我个人看法，麟贤侄确是武林中一朵奇花异草，未来成就，连当今神山三老，恐也不逮。眼前虽有小厄，必可逢凶化吉，遇难呈祥。”言笑之间，已从凝碧岩上，往那洞口飞落。
　　江汉神驼与真人原是初会，有心一试高下，百丈绝崖，略一提气，双臂微抖，直掠而下。真人谈笑自若，微展袍袖，如影随形，竟不先不后，一同降落。洞门口，一道碧光，耀人双目。真人似觉一惊，如惊鸿掠影，往前直扑，探手间，竟拿着一个玉佩，一幅素笺。那玉佩，正是自己结离之物，由夫人传之霞儿，雌性紫龙佩。素笺上，字迹韶秀，墨犹未干，寥寥数语，词意感人。略云：
　　陌道相逢，原拟倾尽论交，一念之嗔，窃人至宝，竟成凶劫，恨何如之？玉佩奉还，以减歉疚，高情厚谊毕生难忘。洞中幽禁两人，武功完失，冰莲雪藕，久服自痊。
　　真人不由微愠道：“原来霞儿项下玉佩，也并赠予嘉麟，当时如果双佩合壁，黄衣古佛，掌力再精，也难伤人。只是此女武功虽高，难道能在他的项下，将这种至宝任使取走么！此中难免有蹊跷！”
　　元儿笑顾琼娘道：“霞姊姊仁心慧质，友爱天成，项下雌佩，曾借予琼娘。不料被人用计取走，麟哥哥恪于情面，又不好依仗武功取回。当时情形，纵使师伯在当场，恐也不忍动武，本来嘛！像霞姊姊这样的人，谁愿作那大煞风景的事？”
　　真人被他这样自解自说，弄得哭笑不得，也只好说道：“有当一日，如果遇着那酷肖霞儿的人，作恶江湖，为害人类，难道你们也着意维护，任其为恶么？以貌取人，失之子羽，以情任事，必致馈事，这一点，以后贤侄和麟儿等人，还得当心呢！”
　　惠元俊脸一红，不敢回话。蘅春咬耳细语道：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头！谁教你多嘴呢？受点斥责，煞是活该！”
　　真人收过玉佩，拿眼朝洞中一瞥，立和江汉神驼，缓步而入，洞颇深邃，狭仄不堪，由真人领先，用玉佩光华，往前照路。前行半步，下临绝壁，深不见底，用耳倾听，流水潺潺，习习寒风，刺肤砭骨，真入朝身后招呼一声：“下面太险，务宜留意！”语罢，飘身而下，如风吹秋叶，轻灵无比。壁高百仞，下有流泉，其寒透骨，受着玉光一照，更显得阴森无比。
　　真人凝目四顾，但见所在之处，实为山腹地穴，暗无天光，石层如削。禁人之处，因洞穴极深，难于找寻，而且又在龙寺僧，以此处因囚人之处，未免泯灭人性，不由怒发，暗运神功，朝着项下神佩，劈口一喷，一蓬碧光，夹着紫龙影，暴射而出，还大声喝问道：“峨嵋田女快，庐山毕侄女，如在此间，请即复话。”左前方，似传来一声叹息。惠元心急，往前便冲。
　　前面削石挡路，而且流水棕棕，寒气袭人。惠元人如闪电，竟从隙缝之中，钻了过去，真人一行，也跟踪而入。靠左，壁上有穴，为石门，石门反扣，似为囚人之气。惠元目视真人，似在等候吩咐。紫阳真人，立嘱启锁，元儿上前扭断。陆思南已迫不及待，扑上前，将石门朝外一拉。一般恶臭，从穴内传出，几使人掩鼻欲呕。真人不避污秽，步入石穴，玉佩光华一照，将洞内情景，一览无遗。众人不由同声痛恨，因为其状凄惨，目不忍睹！石洞之内，坐了一位妇人，一位女子。
　　那妇人，满头长发，几可及地，坐卧之处，不过一处一丈见方，凸凹不平的大石。败絮一床，又湿又脏，身上青衣布裙，已经腐烂，业已数处肉现，那种蓬首垢面，几使人一见欲呕。旁坐的女子，也是一袭青衣布裙，首若飞蓬，一脸憔悴，而且脸呈浮肿，一身似觉失灵。陆思南已痛哭失声，当场向那妇人身前扑去。琼娘也抱着那少女，呜咽地哭出声来。
　　真人与江汉神驼，俟众人情绪略形稳定之后，始含笑道：“田女侠和毕侄女，似被人打伤重穴，将一身功力散去，况且幽禁已久，治疗困难，好在本门所存灵药原多，复原有望这类伤势，不宜激动，只一咯血，便无幸免，赶快着人服侍，整理一身，立即出洞，觅地设法治疗，俟功力恢复后，毕侄女可随着劳道友，立返师门。陆道友和田女侠，暂随贫道往昆仑小憩，再作去处便了！”真人和江汉神驼，一干男侠，立退出洞外，守候诸人出洞。
　　约莫经过半时，田纫兰穿着云姬的服装，碧袄碧裙，虽然颜色太艳，此时此地，也只好将就了。毕瑶一身，和琼娘不相上下，衣着自无问题。田纫兰脸色惨白，毫无血色，脸上身上，都显得异常浮肿，走出洞外，一见天光，不由热泪双流，饮恨吞声道：“十来年已不见天日了，自忖必死。承韩老前辈，紫阳道友等人，共谋搭救，使此身恢复自由，田纫兰有生之年，皆感戴之日。”语罢，竟盈盈的拜了下去。毕瑶也在身后，一同拜倒。
　　韩若甫和紫阳真人，忙还礼不迭。就在峨嵋将息两日，田纫兰和毕瑶，服食了不少灵药，身体大致好转。真人邀江汉神驼、陆思南、田纫兰、云姬、天山神丐和苍鹰老人，一同赴昆仑小住，除神丐苍老，未置可否外，众人均都首肯。惟惠元孑然一身，已成师门待罪之人，而且腻友盟兄，生死莫卜，不见心中难受已极。所立之处，正是峨嵋后山，离伏龙寺己远，置身崖前，春花如锦，含葱叠翠，茫然四瞩，感慨万千。
　　真人也被他这种至情感动，慰勉了一阵，并请转致大悲真人，略谓：两派世仇，原是先人成见，循此以往，深非彼此之福，深望以武林道义为重，化戾气为祥和，昆仑弟子们愿同秉此志，互相携手！
　　元儿含泪再拜道：“师伯此心，正是弟子求知不得、返山之后，必婉言转呈，果能如愿，则获福非浅！离山日久，师母犹卧未痊，愿从此别。”又向江汉神驼、天山神丐、青莲师等人，依依告别。琼娘因他是麟儿惟一肝胆至友，早已泪流满颊，泣不可抑。
　　惟独蘅春毫无悲戚之容。众人不觉诧异，元儿也不由暗中嘀咕，正待握手言别，春儿笑道：“此去崆峒，路遥程远。趁此阳春三月，春色虽阑，莺声夫老，拟一同奔赴崆峒，以了游山之愿，不知高见如何？”
　　元儿一时不敢致答。神驼笑道：“你这妮子，痼疾已愈，却不愿挨在祖父身旁。常闻女生外向，我也乐得撒手不管，待你吃尽苦头，那时再找我，我可不依呢！”
　　天山神丐拈须笑道：“长江后浪推前浪，我们这些老鬼，也该藏之名山，蛰伏不出了，就让他们这干少年人，行道江湖，不但本身可增阅历，也让江湖上那班魔鬼崽子们，知道正义犹存，如恣意为恶，老的不出，小的照样收拾他们！这一来，他们总该有个顾忌了吧！”又朝苍鹰老人笑道：“你我携手已惯，未了之事犹多，昆仑之行，毋妨俟之。异日阴山氓山这两处，迟早总得出事，干脆，往北地一游，真如见到什么，走脚报讯，毋需另外找人，岂不也是小小功德一件。”
　　苍老也微笑道：“道友所说甚是，如此我们先走一步了！”青莲师太偕门下弟子，谢过两老援手之德。二老也抱拳一礼，立即飘然而去。惠元别过诸老，并特向琼娘云姬，依依惜别，二女自然心存感谢，云姬更黯然伤离，强忍泪痕，盈盈一拜。
　　元儿仰天长啸，音带嘶哑。一声珍重，点足而起，蘅春也紧随身后，一同朝崆峒奔去。青莲师太，正拟携二女，奔返庐山。毕瑶气道：“弟子神剑赤蛟，被峨嵋僧众，强抢而去，如不索还，势将无法面见恩师！”
　　师太忙阻止道：“峨嵋虽败，实力犹存，赤蛟虽然被夺，他们的龙泉剑，也落于尔师妹之手，彼此扯平，索剑之事，暂且免谈，如需剑用，尔师妹袁玉英的沉犀剑，正好用上！”说完，将剑递过，还深深地叹息一声。二女知道师叔，对师妹犹深致悼怀，不由一同落泪。
　　青莲师太对江汉神驼及昆仑掌教，欣然一礼，也立携二女同下峨嵋而去。真人也觉黯然，眼见众人离去已久，立撮口一啸，不须臾，空中飞来两只大鹰，真人和陆思南，田姑和云姬，两人一组，各跨一鹰，神鹰振翅凌霄，瞬息投入云中，不见踪迹。
　　按下诸人不说，先表惠元和蘅春，两人轻功武技，轩轾难分。惠元因长伴麟哥哥，一旦失群，殊多感喟，虽有蘅春随伴，但心中总觉抑郁难宣！
　　峨嵋后山，险峻绝伦，古木撑云，怪石削立，两人穿枝流叶，越岭翻崖，仗着师门轻功卓绝，竟也毫不为苦。
　　半晌默然无语，蘅春颇感不耐，微愠道：“元弟，愚姊忍心离开年老祖父，不惜千里相从，此种心意，恐怕无人知晓了！”
　　惠元微蹙秀眉，盈然欲涕，长叹道：“姊姊高谊，只要元弟弟稍解人性，即可一目了然。只是我生不逢辰，为了盟兄，得罪了本门尊长。二师伯个性偏窄，不能容物，且含着绝大心机。这次他失利回山，必借机发泄。掌门恩师，一向容让，说不定对我大施苛责，小弟一死原不足借，但师母，义兄，还有…，”
　　蘅春撇嘴一笑道：“还有那如花似玉，对你请深似海的玉女云英姊姊！”话声一顿，把一付翦水双眸，盯在惠元的脸上，幽怨满怀道：“我猜得可准！”
　　元儿一脸严肃道：“士为知已者死，女为悦已者容。云姊姊和我一见倾心，为了我，不惜和她祖父闹翻，事到临头，嚼舌自尽，莫卜存亡。还有我那盟兄，一事不关已、终日为人忙，百折不屈，千苦不挠。峨嵋一战，伤上加伤。这两人，怎么样，我也认为是过命的知交，他们和我息息相关，如无怀念之意，那无殊负义忘恩，这样的人，也值得姊姊一倾么！”最后两语，委婉而情重。
　　蘅春确实深深感动，睫毛已湿，热泪盈眶，啜泣道：“你的一切，不说我也深知，本来，也不怪你。事有先后，情有独钟，我生来自怨命苦，此行，事先也和祖父计议。我可绝不为自己打算，但愿一切如我所料，能使你遇之呈祥，事毕归来，愿效北宫婴儿子，至老不嫁。事祖父以终余年，又何尝不是人间雅事？”说得元儿也落下泪来。
　　绝岩之旁，白光一晃，幽香阵阵，沁澈心脾。两人身旁，立纵落一白衣少女，看她那绰约多姿的身材，和左臂上的灯光，使人一见，即知为酷似龙女的方宝琉。她恬静得如九天仙女：长长的秀发，垂及后肩，鬓云微乱，白衣素裙，一尘不染，目光落在元儿蘅春身上，显得无比温柔。说她像女，这等打扮，更是无从区别。蘅春不由暗中喝彩：“我见犹怜，确是人间尤物。”复又想道：“她热恋麟儿，只是人家已有两个，和我一样，白费心机，终难如愿！”
　　宝琉女望着两人，微微一笑，玉颊上，梨窝微露，笑可倾城，依依致问：“峨嵋之事，暂时已了，元弟弟想是准备返山了。”
　　女人好妒天成，蘅春也不例外，原来她见宝琉女只问元弟，不及自己，不由引发满腔醋意。嗤的一声冷笑，出语更是无情：“我们受贵派迫害，而今已弄得两败俱伤，正主儿更被贵派绝顶高手，掌震内腑，事先还中了你们的毒药，连绝世奇人元妙长辈，也认为伤势太重，无计挽回。麟弟弟如不事先失去玉佩，怎么样也不会弄成这等结果，而今人去楼空，我们再待也是苦闷，他不返山，难道在你峨嵋潜修一辈子不成！”
　　元儿听她话中有刺，不由心生微愠，暗道：“凭气量言，你就无法和云英相比！”其实，少女们谁都有妒，只要不过份，倒也无伤大雅。宝琉女恬静的心情，似乎也渐生激动，粉脸上时红时白，但瞬即归于平息。她把头微朝上仰，闪闪泪光。她皓白的脸如带雨海棠，轻微的叹了一口气，低声自语：“我虽不杀伯仁，伯仁为我而死，绵绵此恨，永无绝期！”旋将皓碗一抬，拈巾拭泪之后，又如春花微绽般，露齿一笑，答道：“一时任性，做下终身恨事，要悔也来不及了，如果他果真有三长两短，反正我也打定了主意。不过，事情演变，弄成这样结果，虽在我意料之外，又何尝不在我意料之中？世惟情也始可言情，聚散安危，何须计及？若世俗儿女之辈，都多愁善意，则此短短一会，犹觉多余！何况还须冒绝大风险，换来自身烦恼，更用不蛘！”
　　元儿见对蘅春，隐有微词，心吵无忐忑，暗中目视春儿，欲见她臻首低垂，愧恨欲绝，欲也不觉心生怜恤，正待出言劝慰。白光微晃，宝琉女已掠近身前，无比温柔地握着蘅春的手，微笑道：“愚姊出言无心，是否妹妹见怪！”
　　春儿泣道：“是小妹一时不加思索，胡乱出语，琉姊数语道破，自感汗颜无地，今后处世做人，自必三思而行了！”
　　宝琉女笑了一笑，旋道：“事情也奇，和他同来的这一批，没有一位不是光明磊落，相处于处，如沐春风，使人胸怀舒畅无比，这不能不使我私心感动。”又复低首沉吟道：“此来，尚有一事，必须和妹子一谈，不知蘅妹能否信得及我？”
　　春儿破涕为笑道：“姊姊这份貌象和优美气质，一见即使人着迷，不论天大之事，只须一语，无不首肯，更无不听！”
　　宝琉女唇欲启而霞生玉颊，几番欲言又止。元儿和蔬春，不觉大疑。惠元对她笑道：“琉姊姊，你心中藏有何事？我也和春姊一样，凡与你我有关的事，无不悉听姊姊，要说，就请讲吧！”
　　宝琉女望了望春儿，慢吞吞地道：“那是十余年前的事了，为了练灭魔宝箓，每晚，我得独赴峨嵋后山。灭魔神功，威力奇绝，却是十分难炼。有一次，水火失调，我一身燥热，无法继续，不得已，只有就壁上清泉，洗肌止热，幸亏功力不深，不一会，水火归元，渐觉舒畅，但人也显得特别疲乏，于是，伴着大石，昏昏睡去。醒来时，立觉自己身子，被人抱住，一惊之下，顺手一掌，抱我的人，竟未料到我醒得这么快。灭魔神功，中人必摧毁腑脏，以前既未使用，发掌也未必欲致人于死。
　　“来人却强忍内伤，将我一推而起，冷笑道：“韩某路过，见你睡倒，细看之下，才知尔水火失调。虽然已收既济之效，但功力用偏，阴极阳衰，正拟用本身功力，助尔脱困，不图一时不察，脱落神迹，挨上一掌，你是何人门下，如此手辣心黑！韩某倒愿一闻！”
　　“也怪我当时气盛，不但未曾稍加辞色，反疑他存心轻薄，藉此掩饰。当即冷冷答道：“我是何人，凭你也不配问，你已受我一掌，震伤内腑，但以我功力尚浅，只需觅地清修，调息四十九日，不药可痊，惟必记住，在此期间，切忌使用真力，否则，内伤一发，和缓难医！’谁知此人心性，却也高傲异常，竟冷笑一声，掉首不顾而去！不半年，据本门弟子报称，后山山路旁，有一废洞，内有尸骨一付。衣饰服着，犹依稀可辨，察看之下，正是那被我震伤少年的衣物，当时心生悔恨，莫可言传。
　　“其后江湖传闻，令祖江汉神驼韩若甫，曾踏遍名山大泽，为的是，找寻自己儿子，才知那死去的少年，原是威震大江南北，青铜剑韩仲山。
　　“这一次，虽然面晤韩大侠，本欲面致详情，但又恐引起本门误会，遂欲言又止。而今面当蘅妹，睹尔音容，又复依稀记忆当年情事，谁也不曾料到，相貌与你们最喜爱的霞妹妹了无二致，偏是一位杀亲仇人，恩仇趁此早了，不欲留之来世，所言尽此，惟有待贤妹处理了。”
　　事情突如其来，蘅春只觉耳际轰然一响，立时头昏眼花，娇躯抖颤，惊叫道：“这不是真的！父亲是位正人君子，行事极为谨慎，姊姊更是秉性温柔的人，绝不致随便下人重手！天啦！人与人，真太可怕了！”
　　惠元也知道，这事情极为严重，因为那是杀亲之仇！同时，如果处理不当，迫使蘅春挺而走险，不顾一切，与宝琉女为仇，那一来，两虎相斗，必有一伤，无论伤着谁，都是一样的严重。他知蘅春爱着自己，只有委婉解劝，才能压制她的激动情绪。于是正容说道：“蘅姊姊，这事情出自误会，方姊兰心惠质，绝非故意伤人，而且冤仇宜解不宜结；如她问心无愧，绝不将此事面告吾姊了！”
　　蘅春哭道：“这些话，我都懂，只是因伤致死的人，是我的爹爹，语云。‘父母之仇，不共戴天！’不管有意无意，我爹总死在她的手上，感情是感情，仇恨是仇恨，绝没法混为一谈。”旋又对宝琉女道：“我祖父踏遍江湖，找寻父亲下落，十余年如一日，但始终如石沉大海，查无动静，谁也料不到你是我杀父之仇人，我只有伤心。”
　　亲仇绝不能解，相识一场，到头来峨嵋溅血，这是谁也无法预料的。
　　“好吧！恕我无礼！”宝琉女秀发纷披，白衣随风飘拂，宛如广寒仙子，谪降尘寰。她长叹一声，星眸中热泪盈眶，低声答道：“我知道这一误会，绝难为苦主所谅。但我也绝不求人谅解。蘅妹妹，要怎样，就请随心所欲吧！”眼前黄光一闪，一阵铮鸣，蘅春已拔出青铜剑，仰天狂笑一声，粉目中泪如雨下。振腕挥剑，疾如电闪，长剑往宝琉女前胸狠狠刺去。她紧闭一双星眸，粉脸微笑望天，铜剑飞来，一动不动。只闻嘶的一响，宝琉女前胸白衣，已被利剑刺破。鲜血也随之而出。
　　惠元挽救不及，竟拟用师门太乙五灵掌将春儿震退。不意蘅春倏的把铜剑往后一带，投剑于地，两手捧脸，人如一只斗败公鸡沮丧已极，口中还喃喃自语道：“这是人家一种无心之失，而且她还觉疚意重重，杀她不还手！这种仇，实在无法报复，希望爹娘在天之灵，实鉴此心！”这一女娃，原有三分野性，心地爽直，想到就作，把宝琉女善良的心性试出以后，不觉如醉如痴。往前一冲，一把抱着宝琉仙子，泣道：“姊姊，恕妹子鲁莽，胸前创口，是否严重，待妹子为你敷药？”
　　方女摇摇头，很温柔地一笑道：“创及肌肤而已，不足为意，稍敷药末，即可痊愈。愚姊一时无心，害妹子父女乖背，十年来的歉疚，使我深致不安，贤妹手下留情，更使我汗颜无地……”她一边安慰春儿，一边却抚着春儿额前秀发，温柔婉变，娇美无比，胸前一块鲜红，她可漫不为意。连春儿也被她的美丽陶醉了。
　　惠元一见偌大无比的一场惊险，竟由蘅春悬崖勒马，轻轻化解，不由引起无限敬意，笑对蘅春道：“韩姊姊，自古冤家宜解不宜结，得饶人处且饶人，处世做人，循此而往，虽蛮貊之邦，亦无往而不利，否则，无理纠缠，日必增多，吾姊真是宜于劝善！”
　　春儿笑了一笑，却携着宝琉女的手，走到僻处。惠元知道女孩子们的事，很多不便，只好坐着等候。不久，双人出来，宝琉女却换一袭淡黄浅装，那正是春儿之物，蘅春笑向元儿道：“我们已结成异姓姊姊，你该代我欢喜。‘”
　　元儿笑道：“若是适才动手挥剑的情形，可是真叫我作辣！”
　　春儿人本天真，不免笑问道：“如果我和宝姊真的动上了手，你帮那一面？”
　　元儿笑道：“那一面我都不能帮，帮你，对不住方姊姊，帮她，却对不住你！”
　　春儿把秀眸眨了一眨，幽幽地道：“这么说来，你是袖手旁观了！”
　　宝琉女赶紧用话岔开道：“许多事只许心里想想，无法道破，何必须着追问？”
　　元儿一笑，暗中却更佩服此女聪明。正待携着春儿告别，不免一脸黯然之色，宝琉女淡淡一笑，漫不意容。春儿惠元，又不免暗中奇怪，对方似已察觉含笑道：“聚散无常，世情难料，只要彼此意志相投，纵令关山险阻，形隔而心向，又何尝不是至交？”语声一顿，旋复低吟：“海内逢知已，天涯若比邻！”却把粉脸转向别处。
　　元儿和蘅春，不禁一惊，深悉此女，对感情极重，她原眷恋麟儿，虽未道出，怀今之殷，不言可喻，不由抱拳为礼道：“久别师门，急于反出，暂和姊姊别过，略了私事，即将仗剑寻访盟兄，麟哥哥人间祥麟，必有善报，如路过峨嵋，当设法通知吾妹，一同就道！”
　　宝琉女把头连摇，正色道：“此处多险恶，不必重来，以免徒劳跋涉，甚至还惹出其他是非，务宜切记。天色不早，从速下山吧！”
　　元儿春儿，只好遵命，下得峨嵋，折向北转，一路晓行夜宿，风雨无阻。
　　春儿对惠元，可说是百依百顺，但元儿却抱定主意，不晤琵琶女，绝不再有任何打算！一路上，竟显得心事重重。春儿虽然极尽慰解，但终不能打动惠元意志。
　　一晃半月，相安无事。这一天，已抵达崆峒。
　　崆峒相传为古仙人广成子修真之地，为道教发扬之处。时值不夏，山花如锦，古木排云，青石甬道，蜿蜒而上，竟可直达崆峒派大悲真人修真之处——崆峒石室。惠元知道二师伯崆峒僧，厌恶自己，此次师兄师姊，相率下山，并携恩师手谕，名为召唤，实可拘捕。二师伯且亲赴巫山，却被神山三老铙钹僧前辈，较技败绩，如已先行返山，势必怀恨，尽量在恩师跟前进谗。掌门人虽待自己爱如己出，但如坏话讲得太多，自己混淆视听，虽新生父母，亦难免不滋生疑误。明如曾母，三闻“曾参杀人”，终于弃识遁，足为昭监，这一想，不觉忧心如焚。
　　蘅春知道元儿心意，遂笑慰道：“丑媳妇终须谒见公婆，事已如此，急也无用，据愚妹之见，不如先行晋谒令师母，将人治好之后，再见贵掌门，以免责罚时，无人劝解！”
　　元儿苦笑道：“徒弟对师尊，必须敬之诚意，否则，无殊欺师背祖。承姊姊千里相送，私心窍感，惟小弟在师门系以待罪之身，吉凶难卜，暂拟小别，山麓有两处女贞道观，姊姊不妨寄居数月，如未有谴责，当面禀恩师，再谋会晤如何？”
　　蘅春虽然不愿，但也无法不表赞同，只好颔首应允。
　　山麓有霞碧元君书观，观主柳娴，系一老年女道土，为人正派可亲，惠元立携蘅春，同赴碧霞观，观虽陈旧，但香火鼎盛，门有古柏虬松，气势颇雄。才入观门，即有年轻女道士，含笑迎接。
　　惠元忙抱拳为礼，说明来意后，那女道士含笑望着春儿，满脸堆欢道：“陈小侠，本观常有女眷寄宿其间，招待虽然不周，但饮食寝宿之处，尚还素净，观主即在内殿。是否进入一见？”
　　元儿笑道：“既来宝观，理直进谒师伯！”
　　那年轻女道士，即含笑领路。穿过一道回，眼前便是内殿。殿内香烟袅袅，金像辉煌，蒲团之上，正坐着观主柳娴，一见元儿，忙起身含笑道：“陈小侠，下山日久，风尘满面，大抵卷游知返，慧儿少小更事，小侠入观，理应先行通知贫道迎接，才是正理！”又含笑望着蘅春道：“这位女侠，大约不是贵派同门，否则不至眼拙！”
　　元儿忙依礼相见，又给观主介绍春儿，并告知因为门规所限，不是本门弟子，宜先行面谒恩师，获得准许后，始可直接入山，故暂时就此一住。柳娴慨然允诺，并着女弟子略备酒膳，为元儿与蘅春洗尘，为元儿婉谢，立即别过观主。
　　离观不久，惠元知道师门中业已发觉有人上山！先是山头上一声鹫呜，鹫为天山神物，一雌一雄，可以出入青冥，生裂虎豹，威猛无比，为元儿五师叔蓝衣秀土戴梦华之物。崆峒派守山之责，多仅着这两只灵鸟。山头上，鹫影冲空，疾如闪电，盘空数匹，竟朝山下飞来。
　　元儿一见，竟是那最威猛的雄鹫，不禁暗想到：“此时如能避免同门发觉，也可减少许多麻烦。”竟想往斜刺里跃过，绕道山后小径，由后洞直入恩师云房，晋见师尊。那时，或打或责，旁边如没有人推波助澜，罚必不重。这一想定，遂穿身松林之内，沿着左边，直往山崖便奔。这一来，地多岩石古洞，悬岩高居，削石如林，山势奇险。元儿正飞上一处绝岩，眼看自己已到了山腰，越过前面一段坡道，即可翻上崆峒后山。
　　到了千丈崖，下落百仞，停身一株古松之上。松树后，有石穴一，径可盈尺，如蜿蜒而入，蛇行逾刻，即可抵崆峒石室后洞之中，那是大悲真人陈太清修真之处。隔室，倒是玉锁夫人洪巧娘养病之所，与其说是养病，不如说是瘫痪，因为水火失调，阳极阴衰，伤了全身脉络，不但武功全失，连转侧也需人扶持。真人虽然道学清高，武功剑术，与紫阳真人、南辕北辙，各有独到之处，但对于这位心爱娇妻的绝症，竟是一筹莫展。
　　惠元本系显宦之子，父亲陈廉，方正不阿，被人诬害，隐狱瘦毙。母方氏，美遭遇贤，时生惠元不到三月，夫罗病倒，忧愤成疾，廉死，病更加剧，逾年亦死。乳母华氏，将主人成殓之后，遂扶柩归陇。由于主人宦囊不丰，返华亭之后，生计日促。华氏因主母之贤，感恩图报，抚育孤儿，不计艰辛，元儿甫三岁，亦积劳成疾，不久亦逝。这时惠元成了孤苦伶仃，乏人照料，而且乳母尸骸，亦停在在床上，无法埋葬。
　　幸有当时好心人士，为之恻然。于是捐资筹款，将死者入土之后，正拟谋抚孤良策，也是合该武林中，要出一位出类拔萃的人物，恰遇着大悲真人，由陆外访友返山。道经其处，目睹事情过于悲惨，同进把这孩子一看，眉目秀美不必说，骨格之生，更是千中难择，遂慨然出面，愿尽收养之责。
　　邻保慧眼独具，知道长为当代奇人，遂大喜过望，当即将元儿交忖道长，并捐助百金，以为教养之费。大悲真人，纵声长笑道：“这孩子，与贫道自有师徒之分，钱财为身外之物，三清弟子，四海为家，自不需此，否则得资仅止百金，而身旁却多一累赘，岂非大愚？”语罢，却抱着元儿，即日返山，还未到达石室，玉锁夫人，即率本门弟子，赴洞外迎接。
　　一见面，夫人即堆欢含笑道：“掌门人倒不惮烦锁，连人家幼儿，也抱了回来，收作门弟，替妾身频添许多细事。五行掌力，又待耽搁多年，否则这孩子须请人抚养！”话虽如此，却挨着真人，一把将元儿抱了过去，从头至脚，把惠元看了个仔细，一见孩子虽有三分单弱，却是粉琢天成，无处不美，不由啧啧称奇。
　　夫人与真人结婚十余载，虽然无生育，但对孩子却是万分喜爱。真人一见爱妻这等情景，也不免暗中开心，遂含笑道：“你不是想抚育一位螟岭义子么？这孩子早失怙恃，无依无靠，老夫见他境遇凄凉，更喜他生像不恶，故特为夫人找了一个累赘，虽为修为有碍，分去不少精神，但为武林中造一奇才，又何尝不是人生快事？”遂将元儿身世，—一道过，却将夫人听得满怀凄楚。
　　自元儿入洞，玉琐夫人，竟负起慈母之责，爱护有加。待元儿长成，竟把崆峒武功，倾囊而投。逍遥客陈一真、蓝衣秀士戴梦华，也喜爱元儿。从小，就把自己精研的奇技，暗中授与，在后起之秀中，惠元算是得天独厚。惟有元儿二师伯崆峒僧，及湖海居士史仁，两人对这位师侄，却不投缘，所收的弟子，更存着嫉妒之念。幸好玉锁夫人，警觉性高，处处防范，故未肇事端。
　　玉锁夫人因缘五行掌，走火伤身后，元儿为报师恩，愿踏遍天下名山，找寻灵药，为师母治病。而今灵药虽具，一身却沾惹绝大麻烦，能否化解，尚未可计，回思往事，倍觉黯然！
　　正在出神之际，悄立岩上，只觉云生足下，一片茫然。身旁，一树青松，圆如华盖，枝头上，一声微响，红绿光闪烁间，竟跳下两个人来。事出猝然，迫使元儿往后一退，只闻来人低喝道：“师弟，你好大胆，闯了弥天大祸，躲还不及，斗敢回山！”
　　元儿见来者正是大师姊红裳女朱素娥，三师姊绿牡丹顾双卿。这两人，都是兰心蕙质，温柔无比，绝无害己之心，忙依礼相见。错愕问道：“小弟虽然罪孽深重，然所行所为，自信未曾逾矩。所谓滔天大祸，不悉姊姊竟何所指！”
　　朱素娥幽幽叹道：“二师伯和四妹七弟，异口同声告你交结派中仇人，不听掌门手谕。拒不返山．而且还做下那种羞见武林之事，爱了一位姓薛女子。为着别人，竟和四妹七弟动手，而且把他们手中青钢剑．付着灵虎削铁如泥，一举斩断。恩师本未动怒，听你所为太不像话，才下令要以门规处治你。适才神鹫报警，我和三师妹负责守山．知已有人深入禁地，神剑隐蕴光华，鹫目如电，可以识剑。师弟虽然潜入后山。但还逃不过我两人监视，只是一事不解，还得当面请教师弟。你和掌门人份虽师生，情逾骨肉，难道为着一女子，把养育和训诲之恩，抛之不顾么？”
　　素娥心直口快，这一数说，在她以为理直气壮，元儿却可忍不住了，一时不觉颜面变色，身体发抖，眼含热泪道：“事久见人心，详情我也不便在此细说，只求两位师姊，让我先见恩师和师母一面，背上灵虎剑，我解下交付姊姊，以示此了无他意便了！”语罢，解下佩剑，将灵虎剑双手朝朱素娥递了过去。红裳女和绿牡丹见他一片至诚，星眸精光毕露，友爱异常，不由心生怜恤，忙温言劝告道：“恩师就在云房，既然急于一见，何必绕道？灵虎剑还是你自己拿着吧！”
　　元儿流泪道：“此中道理，日后师姊也必然知道！就烦两位师姊和我一同进见！”红绿两女，果然一前一后，监视元儿，首由朱素娥朝下便跃。但见她娇躯往前微伏，莲足轻点，双掌扬伸之间，如秋风飘落叶，轻飘飘地往下降落。那绝壁虬松，却也生得奇怪，树由壁缝凸出，枝叶朝下，横伸数丈，宛如一道拱桥。
　　朱素娥莲足一点，微挪柳腰，立把身形定住，正拟招呼元儿，赶决下落。蓦觉微风飒然，身后竟有人跟踪而下。素娥暴吃一惊，心中暗忖：“师弟武功，虽得掌门秘授，毕竟年纪太轻，修为日浅，我就不信，他会比我高明！”可是事实如此，元儿就在她的身后，丰神玉骨，秀逸夺人。朱素娥不由芳心一动，暗道：“好决的身法！”绿牡丹顾双卿，落下之后，不由望了元儿一眼，脸上表情，似觉诧异，淡幽幽的问道：“元弟适才所用的轻功，似非本门心法！”
　　元儿脸上一红，嗫嚅道：“这是综合本门及义兄所创心法，锻锻而成的蹑空蹈虚。”
　　两女不由晤了一声，意似不悦。
　　元儿也无法计较，只好一笑置之。
　　三入伏身入洞，索行而进。洞口甚窄，通行艰难，尤以朱素娥体质较丰，且有素癖，不数步，衣履肤之上，均有尘泥，虽无伤言，但亦为不欢。
　　元儿至感歉疚，黯然说道：“小弟不肖，使两位师姊，陪同受苦，高情厚谊，终生难忘。”
　　顾双卿忙笑慰道：“同门姊弟，自有守望相助之义，但望掌门人能见谅师弟，则再大的苦，我和师姊也乐于接受了！”
　　洞作喇叭形，前行愈远愈见广阔，且有天光，真人云房，就在靠左石室之内。
　　元儿只觉心跳，遂婉求素娥，先行通报，自己则跪在门外等候。
　　石室长阔逾两丈，琴棋书剑，无一不全，门有珠帘，璎络垂地，一股檀香味，飘扬室外，但又不见白烟。
　　朱素娥将门边玉磐，轻轻一敲，室内立有磬声回答。素娥知道恩师练功完毕，准予进谒，将衣裳整理之后，遂肃然而入。
　　崆峒师徒规矩可严，素娥入室，见大悲真人，犹正襟危坐于云床上，忙依礼下拜。
　　大悲真人温容问道：“今日是你当值，何事进谒本师？”
　　素娥忙垂首答道：“陈师弟现已回山，跪在室外求见，特请恩准。”
　　“难道他从后洞绕道而入？”
　　素娥不敢蒙被，只好点头。
　　真人把剑眉一掀，两道冷芒，暴射丈尔，只吓得朱素娥大吃一惊，暗暗为师弟捏了一把冷汗。
　　大悲真人，情绪似颇激动，但他毕竟修为极高，而且师徒情重，强忍胸头怒愤，略事沉吟，最后还是黯然叹息道：“你着他进来！并令顾儿，仍回原位，兀守山洞。”
　　素娥立即传谕，门帘一卷，惠元竟膝行而入，低唤一声：“思师”之后，伏地不敢抬头。
　　真入愠言问道：“你自入本门，师徒情若父子。你师母更是待你不薄，下山之时，为师面赠灵虎，并谆谆千诫。曾几何时，你却奴颜亲仇，痛师欺祖，傲视长辈，凌辱同门，你二师伯至为震怒，如果获悉你已返山，这一剑之厄，你自信可以逃脱么？”
　　元儿悲声道：“弟子一身全为恩师暨师母所赐，感恩怀德，终生不敢稍忘。奉命阅历江湖，手仗灵虎，亦不敢稍违思师至意，如有触犯门规之处，自甘领受极严厉之处分！鹤峰出现成形灵芝，弟子为救师母，赴山取药，卒和阴山派玄风老道之子袁素涵，当场动手，袁素涵暗中使用毒粉，弟子受伤，人已昏绝，本难逃脱敌人毒手，昆仑弟子季嘉麟，庐山门下的薛琼娘，舍命相救，幸免于难、且不避嫌疑愿和弟子结生死之盟，乃有当日之失！”
　　元儿词情恳切，慷慨激昂，了无所隐，颇使真人感动。但他虽是掌门，对二师兄那种跋扈飞扬，至为忌惮，故一时犹委决不下，只好问道：“你竟不能胜过袁素涵，难道季嘉麟就能把他打败？”
　　朱素娥也囿于长辈成见，似觉崆峒门下，绝不会比昆仑弟子稍差，于是皱着柳眉，把一双妙目，凝视师弟，那意思是说：“别为自己脱罪，把人家捧得太高！”
　　元儿只知照实无隐，续道：“义兄季嘉麟，得昆仑绝传，并受奇人培养，武功剑术，在当今武林后起之秀中，确系首屈一指，袁素涵焉能与他比拟！”
　　“比你如何？照实直说，不要夸张！”真人语音颇高，显有怒意。
　　元儿肃然对道：“弟子虽受思师栽培，然和义兄相比，实有云泥之判。”
　　“那么庐山弟子薛琼娘，也比你高明多了。”
　　“薛琼娘为义兄妻室，武功一项，比弟子较差！”
　　真人把剑眉一掀，大声喝道：“你是否为此女美色所迷，视本师手谕，敢如秋风过耳，乃至和你四师姊、七师兄，在巫山金牛谷，比剑动手！”
　　元儿吓得伏地叩首道：“当日弟子等围困金牛谷，同行数人，为恙虫螫伤，义兄返山求药，将伤者托付弟子，因朋友之交，不敢失信，同时恩师谕示，亦着弟子休宜自处，而师兄师姊，却一致帮助巫山群盗，强迫弟子返山，并还围攻庐山受伤女弟子薛琼娘，弟子一时无奈，只有仗剑维护，神剑犀利，攻守之间，把师姊和师兄的青钢剑，失手削断！”
　　“你也无法证实，不爱着那红衣女子，携手搂腰，仗剑相护。虽说你是武林儿女，但也逾越常情远甚，更何况，你曾敦诗习礼，男女之间，那能这等随便？再说，你师母缠绵病榻，度日如年，难道你毫无记念之心！”
　　惠元满怀委屈，禁不住流下泪来，垂首不语久之，最后却提出了极大勇气，呜咽道：“知子莫如父，知徒莫若师。弟子虽近愚顽，但朋友之义，五伦之常，尚还不至愚昧无知。而且庐山薛琼娘，系昆仑掌教紫阳真人当面允婚，弟子再不肖，也绝不至看到朋友妻室，稍怀邪念。因为人家救我在先，急危之时，疏于形迹，事诚有之。盟兄师徒，慷慨大方，对人更是仁至义尽，常谓昆仑崆峒世仇，那是先辈之事，目前两派，无怨无尤，武林劫运已起，携手合作，两派亲于一家，只有百利而无一害。否则互挟仇怨，壁垒分明，怀鹬蚌之争，启渔人之利，绝非昆仑崆峒之福！”
　　大悲真人，不觉为之动容，急问道：“难道这是司马子阳，亲口所说？”
　　元儿含泪点头。
　　真人沉吟半晌，始说道：“话虽不错，只怕是有口无心，并还别具奸谋！你在那儿遇见了他？”
　　元儿立将峨嵋经过，仔细一说，讲到麟儿受伤一节，又不禁流下泪来。
　　大悲真人，也深受元儿这种至诚感动，但又震于二师兄的威势，一时却也拿不定主意，只好暂时挥手而起，并道：“你师母对你日夜悬念，病情迄未好转，为师携你见见她吧！”
　　元儿情绪激动道：“这一次，师母病体，必能痊愈，徒儿虽然粉身碎骨，只要能略尽孝心，死亦瞑目了！”
　　真人形色黯然，深深叹息道：“走火入魔，医家已视同绝症，那能望好？你我师徒缘份已尽，你能见她最后一面，使她略为宽心，也不枉她抚养你一场！”
　　这话说得极为包涵，元儿也知道自己凶多吉少，不免暗自伤心，垂首跟着师父走出室外。
　　玉锁夫人卧病之处，虽在真人隔壁，但因云房系一字横排，壁与壁间绝无通道，必须绕道而入。
　　石室四壁，光滑如镜，室处山外，空气流荡，云床更为紫檀木所制，锦被狐褥，香软无比，床前玉桌藤椅，不染丝尘。
　　玉锁夫人，仰卧榻上，随侍的人，为崆峒派二弟子散花仙姬刘玉霞，一见恩师入室，正拟依礼叩见，真人摇首命止。
　　夫人正闭目熟睡，真人入内，毫不知晓，元儿如见慈母般，早已跪伏榻前，泪如雨下，夫人昏睡之间，元儿的话，无殊鸡声一唱，午夜梦回，双眸微启，目光无神，但双颊上却微露笑意，慈祥仁爱，无殊亲母，颤巍巍的把左手一伸。在往日，夫人素有美名，肤光如玉，其滑如脂，可是自从恶病缠绵，不但肤光失色，而且骨瘦肢离。一晃半年，人更不堪，手上皮肤失润，色作焦黄，肤屑纷纷，从肌肤上降落，这正是病情转剧之兆，不论大悲真人，道力如何高深，不惜损耗自己真元，为夫人推拿治疗，渡气通服，养水培元。却也无法。
　　这可把元儿信心，大为减低，因为假草木之灵，能否有济，可无绝对把握了。于是紧握着夫人的手，那眼泪，竟流之不尽，而且满怀委屈，连恩师面前也不能尽量剖白，至爱者，莫如慈母，思虑纷纭，无法忍受，几至失声长恸。但以恩师就在身后，为恐失礼，又不敢哭出声来。
　　夫人只知道元儿下山，行道江湖。其中所发生的事，真人却不敢在夫人面前细说，并严嘱门人徒众，不得在夫人跟前饶舌。玉锁夫人，对元儿一切，可以说是了无所知。元儿返山自然心中一喜，及闻哭声有异，真人形色，也与往日不同，不由素心生警，竟惊问道：“元儿，怎么这等模样？有何委屈，可对我细说！”又拿眼望着真人道：“掌门人，你我半百无儿，这孩子亲如己出，什么事，都须看在我的份上，万勿委屈了孩子！”
　　元儿为恐师父生气，忙强作笑容道：“徒儿一切都好，适才返山，乍见师娘，喜极而泣，故有此状。”语罢，竟从革囊中取出，那珍如至宝的玉瓶，里面盛着的，正是灵石天露和捣碎的芝马流体。
　　瓶塞一拔，满室清香，一股白气，直冲而出，正射向夫人双目。
　　病人只觉目中一凉，清爽无比，双眸中那火辣辣的感觉，立时去净。
　　真人夫人，尽皆识货，不约而同的一声惊叫：“这是形成芝液，你如何会有这种天材地宝！”
　　元儿不答所问，却拿着玉瓶，亲递向师母唇边，急道：“师母，赶快吞服，而后闭目养神！”
　　露液颇多，尽出麟儿所赐。玉锁夫人，一口气吞了三口，而后把头摇微。
　　元儿尚携瓶恳请饮尽，夫人急道：“只此已却病有余，过饮殊暴珍天物！”
　　半年随友，惠元功力大进，太乙五灵掌力，更被麟儿指点不少！搓手之间，掌热如炙，两手对着夫人掌心，跪就榻前，以本身纯阳真气，直向夫人丹田输去。
　　玉锁夫人，自吞服芝液后，竟如响斯应，只觉腹内一股清凉之气，随着血液扩及四肢。但因右边失灵，速度不一，左右失去均衡，一个不巧，仍难复原。
　　惠元手快，不惜损耗本身元气，用太乙五灵内力，打通她封闭脉络，因为部分内功，系夫人秘授，须此知道清楚。
　　玉锁夫人，深悉这是紧要关头，丝毫不敢疏忽，双眸一闭，气定神宁，竟随着元儿内功所指，一点也不勉强，将真气往右边凝运。
　　那麻木不仁的半身，此时突感一股阳和之气，周流疾转。全身也渐渐渗出热汗，那是昔所未有。
　　真人和散花仙姬刘玉霞，同感一怔，不是目睹，几不相信世间有此奇事。
　　元儿聚精会神，太乙神功，源源不断，不疾不徐，而且功力渐渐加深。眼看约有三个时辰，全身脉络，竟豁然而通，不但夫人衣襦尽湿，元儿也弄得力尽筋疲。
　　惠元拿手帕拭干脸上冷汗，取出仅有的两颗紫兰仙宝，一颗献与恩师，一颗给了夫人，还有绛雪丹和那千年雪藕，却塞在夫人枕边，说明用法后，即叩头出室。
　　玉锁夫人见爱徒孝心之重，即亲生儿女，亦鲜克有此，这一喜，真无法形容。
　　真人就立在爱徒身后，元儿每一行，他都暗中点头。
　　夫人笑谓真人道：“终生痼疾，自谓痊可无望，谁料这孩子福缘之深，竟无人及得，很多东西，竟是见所未见之物！”旋伸手出示紫果，笑问其名。
　　真人肃容答道：“九天紫荫仙宝。修道之人，百难一见，食此一枚，修炼可望，固疾自痊。夫人百脉已通，惟尚须静养一些，切不能妄动肝火，否则功力难复原！千万留意！”
　　夫人笑道：“你和元儿回房小息，我一身尽湿，得换换衣服，等体力复原，再向同门徒众，予以宣布。那时开怀畅饮一番，岂不皆大欢喜！”
　　真人不忍拂逆夫人之意，只好带笑应允，但心情是沉重的，他有苦难的言。
　　翌晨，门人聚会前洞，依据常例，除门下弟子朝参外，真人还必亲自为门人讲解武功。
　　玉磬一响，上至逍遥客，下及新进弟子，各就各位肃立，静候掌门。
　　大悲真人，手挽云帚，道貌岸然，身后跟着惠元，含笑而出。
　　不但崆峒弟子，以元儿突然返山，竟无人知道，至感惊讶，连逍遥客和蓝衣秀士等人，也深觉一惊。
　　崆峒僧和湖海居士，两人颜色顿变。尤以那跋扈飞扬的和尚，立时目露凶光，不愿当堂失礼，立从嘴里迸出一声冷笑。
　　堂下弟子，桃花女徐璧姬和赤阳剑秦珂，也一脸通红，现出咬牙切齿之状。
　　崆峒石室，充满着一片紧张，宛如室内装置不少地雷，药线已燃，只等爆炸。
　　众人怀着极端不安的心情，朝过掌门之后，大悲真人，竟笑向元儿道：“此次为尔师母痼疾，命你下山取药，一去半年，长辈同门，深致不安，还不依次见过。”
　　元儿领命，先从逍遥客起，跪下叩头。
　　这位大师伯，对惠元素来爱护有加，受了四拜后，竟一把挽着元儿，仔细端详半晌，忽然纵声朗笑道：“看你眉宇间，透着清气，功力增加，自无疑问，大约还有别有奇遇，否则不会如此，掌门衣钵未必可继承，本门当兴，亦可预卜！”
　　又见崆峒僧脸色不善，忙含笑招呼道：“二弟，孩子年轻，一切从轻发落吧！”立示意元儿，好好见礼。
　　惠元忙走到这位二师伯的膝前，正待下跪，不料崆峒僧勃然变色，突从座上立起身来，袍袖往前一展，打出他性命交修之学，一煞神功，掌力千钧，霸道无匹。
　　逍遥客就坐在他的上首，哪容他这样逞凶，不由脸色一变，左手随手一挥，把师弟手腕朝上一抬。只闻轰然一响，立将崆峒僧所发掌风，朝着元儿头上掠去。
　　崆峒僧脸色铁青，质问师兄道：“此子背师欺祖，冒犯长上，典前事仇，无论哪一项，却是死有余辜，难道师兄和掌门，命他一拜，即可一了百了么？”
　　逍遥客见他当众翻脸，也不由引起满腔怒火，两道寿眉往上一扬，冷笑道：“二弟，我和你年纪已逾高龄，任何事自然比人看得透彻。按说，元儿是一个不更世事的孩子，无论犯了哪一条，看在他的年龄上，例减一等，而且以此儿心性，绝非不肖之徒……”
　　崆峒僧不待师兄话毕，即冷笑道：“然则，我把报之事，尽属子虚了。师兄当着他的面，不妨细问！”
　　逍遥客即朝真人发话道：“掌门人，可着元儿把下山经过，当众宣布。
　　真人怒视元儿道：“你可把半年所行所为，尽量吐实。”
　　惠元跪在堂中，遂把取药、受伤、交友、重托、恶斗，以及峨嵋之行，一字不隐，讲了出来。
　　堂前弟子，不免窃窃私语，暗为元儿捏了一把汗。果不其然，崆峒僧狂笑一声，道：“这是他自己亲口招认，本门与昆仑派，原系百年世仇。历代祖师，终以此告诫门人，而且制成铁券，与仇人势不两立，违命者死！先辈掌门，将铁券面授老僧，对本门行使监视，授券之时，师兄掌门，均自目见，而今先辈铁券犹在，老僧按令行事，可不是找谁麻烦！”
　　语声到此一顿，目视赤阳剑秦珂，沉声喝道：“你还不奉香供祖！”
　　这是崆峒派的门规，举凡门下弟子触犯例令，必需先行奉香，铁券符令一出，犯者绝难幸免。
　　大悲真人见二师兄一意孤行，不免勃然震怒，但他涵养毕竟高人一筹，仍然强忍怒火，笑道：“师兄，本门师祖铁券，虽在师兄手中，但从未启用，元儿纵有不是，罪不至死，处分之事，还望从长计议！”
　　不料话犹未落，崆峒僧已从袍里，取出一具紫布四方的锦囊，一面绣着黄底白黄金字：“崆峒铁券”。
　　此物一出，连掌门也从椅子上立起身来，不得已往右一跨。正中祖师神位，本有黄幔遮盖，此时值日弟子，竟缓缓将幔布拉开，现出一位童颜鹤发，背负长剑，身着紫袍，道须云履，形态如生的画像。那就是崆峒派所供奉的祖师，世俗盛传的广成子。
　　武林中任何门派，都有一位代表门派的象徽，姑不论有无其人其事，门弟子都得肃然致敬，而且发号怀念，均认为出自祖师，以神设教，自古而然，不足为怪。
　　祖师神像一现，上自掌门，下及门弟，均肃然伏地，跪拜叩首如仪。
　　就在神像之前不远，供着一具古香古色的铜鼎，面且神桌上，还点着一对大烛，烛泛青光，香烟袅袅，庄严静穆，气势非凡。
　　赤阳剑秦珂，低头疾走，从桌上抓了一大把线香，就烛点燃，随手一甩，火苗应手而熄，从香案上发出一阵青烟。秦珂捧香，对祖师一揖后，转过身来，捧着香，垂首缓步，竟把香递向崆峒僧。
　　恶和尚铁青着脸，先不接香，从紫布锦囊中，取出丹书铁券，摆在祖师桌前，突地返身，将香高举过额，朗声宣布道：“谨以祖师丹书铁券，处罚欺师背祖之徒，逆徒陈惠元，还不上前领罪！”
　　惠元含泪，向真人磕了四个响头，又朝诸位师伯师叔及门中师兄师婶，拜了四拜。
　　同门均为之挥涕不已，本想讨情，但慑于崆峒僧的淫威，而且又将丹书铁券携出，足见恨恶之深，连大悲真人，也噤若寒蝉，其他更无人可以说话。
　　惟有蓝衣秀士，剑眉频掀，手握剑柄，几番欲动，但均被湖海居士监视。
　　大悲真人和逍遥客，脸上表情，至为严肃，看情形，似在必要之时，立即当场翻脸。目前为顾全大局，均在竭力隐忍。
　　元儿垂首含泪，跪在铜鼎之前。
　　崆峒僧纵声喝道：“你背师欺祖，义结仇人，抗命不遵，凌辱同门，该当何罪？”
　　元儿垂首答道：“师伯只管处罚，弟子领罪就是，所行无愧，一死何辞！”
　　崆峒僧一手举香，一手拔剑，光华仍耀，剑作龙吟，长剑一抛，立由秦珂接去。
　　恶和尚高唱道：“兹命秦珂掌弄！”
　　秦珂应声：“遵命”
　　长剑高举，状若凶神恶煞，只等崆峒僧的示下，立即行弄。
　　崆峒僧把线香尽力朝上一举，浓烟上冒，石室烟迷，只须把香朝着铜鼎之内一摔，那就是行弄的指示。
　　石室之内，空气沉闷，情况紧张。这一道家修炼之所，不啻阎罗殿前，全为愁云惨雾所笼罩。
　　眼看崆峒僧如疯如醉，双眸那满布血丝，全然不像佛门人物，正待把香对着铜鼎，疾朝下摔。
　　秦珂配合乃师行动，用脚踏着元儿的后背，朝下一踩，摔香落剑，就在同时。
　　说时迟，那时快！石洞之内，人影连晃，堂前突出现三人。
　　头一位，正是卧病已久，不能动弹的玉锁夫人。这时，却是紫衣素服，雾鬟云鬓，虽然面容清瘦，不及往日丰满，而燕瘦肥环，配合着玉锁夫人的身材，都显得美貌无比。身后随着二女，右边是十二大门弟子，散花仙刘玉霞，左边一女，崆峒派上下人众，却是不识。
　　美仙姬玉霞，以美自命，但和此女一比，未免容光减色。
　　但见她芙蓉颊、翠柳眉、鹅黄袄、碧罗裙、眸赛晨星、齿同皓贝，背上负着一柄青铜剑，隐泛精光。
　　这正是千里追随，对元儿一往情深，江汉神驼之嫡孙女韩蘅春。
　　原来她寄居碧云观，元儿一出，她却尾随，发觉有后洞可以径通石室后。却于当晚，夜阑人静，立潜入玉锁夫人卧病之处，把自己身份表明之后，竟令夫人喜不自胜，论关系，蘅春还得唤她姑妈，元儿的事，蘅春自然一丝不隐，当面细说。
　　夫人当时也听得呆了，但她饶有机智，一晚深思，想好对策。
　　也是元儿命不该绝，翌晨，夫人百脉已通，灵药生效，人已恢复行动，但她还未想到，崆峒僧会做得如此决绝。
　　弟子朝参之时，刘玉霞却躲在门后。石室情形，自然看得清楚，赶紧面报夫人，夫人当机立断，稍整衣装，立携二女飞扑前洞。
　　三人一出，石室之内，人声宣动，宛如暴出一声春雷！两女已受夫人指使，只一出堂，却朝着秦珂身旁一站。蘅春更是臂凝真气，假如秦珂动手，立刻横扫一掌，准备闯祸。
　　崆峒僧正在发威，作梦也未想到，躺卧床上的掌门弟媳，竟能于一夜之间，霍然而愈，不觉一呆。
　　夫人更是刁巧，就在崆峒僧一怔之时，探手怀中，取出一物，碧光闪烁，耀人眼花，左手更骄，两指往秦珂腿上便点，对方不敢妄动，收腿挪步。
　　夫人手挽元儿，那碧光闪闪之物，立顺手往元儿颈上一套。
　　堂下徒众，本由惊呼一声，因为已看出，那正是夫人项下的一把玉琐。
　　锁似荷包，为蓝田碧玉精制之物，可启可锁，锁练为紫金所制。
　　这把玉锁，为崆峒派第二代祖师黄鹤真人亲制之物，据云佩之不但可以避魑魅，而且另有其他意想不到的用途。
　　崆峒僧一怔之间，正把手上点燃的线香，往铜鼎之中一摔，高声喝道：“行弄！”
　　这时元儿已由地上站起，赤阳剑秦珂，长剑一挥，直往元儿颈上砍去。
　　两旁徒众一声惊叫。
　　玉锁夫人，挥手劈出一掌，这是她生病以来，第一次出手，竟用出了六成以上的掌力，掌震剑身，其声锵然，青光一道，脱手而出，崆峒僧随身多年的古铁剑，竟被震飞老高。秦珂也稳身不住，斜退数步，一下摔倒。
　　崆峒僧怒吼一声，往上疾跃，扬手之间，把古铁铜剑轻轻接住，大骂一声：“贱婢大胆，蔑视祖师丹书铁券，庇护逆徒，即此一端，即属死罪……”
　　玉锁夫人，朝指崆峒僧喝道：“二师兄，我劝你嘴上满神，祖师遗留的玉锁，不经人开启，你摔香用刑，虽有丹书铁券，亦属违背祖师遗命，这一点，难道你为门中长辈，也遗忘得一干二净么？”
　　原来这把玉锁，比起铁券，还要高上一辈。
　　丹书铁券，为崆峒三代祖师太贞子所立。
　　黄鹤真人，正是太贞子的授业恩师，真人身归道山时，曾有遗命，徒门下众，谁带着这把玉锁，玉锁不启。绝不禁阻使刑，违者便是逆命，连太贞子的丹书铁券，也没法惩处那身携玉锁的人。
　　崆峒历代掌门，为恐携锁者身犯门规，竟无法惩治，故把那开锁的钥匙，分授二人掌管。
　　崆峒僧虽有丹书铁券，却未掌握钥匙，如何能继续对元儿处分。
　　夫人抓住了对方弱点，用话语一逼，崆峒僧不由语塞。但他生性险悍，而且满怀积怨，哪甘缩手？当即冷笑一声，向逍遥客发话道：“钥匙系在师兄手内，尚烦取出，收去玉锁，除却恶徒，以正门规，万望师兄匆误！”
　　逍遥客还未答话。
　　蓝衣秀士戴梦华，可插了嘴，说道：“元儿是掌门亲授弟子，如有过错，处分之权，似仍以掌门行之为宜，二哥虽持有祖师的丹书铁券，亦不宜越俎代庖，失去兄弟情分。今日之事，据小弟愚见，到此尽可缩手了。元儿犯规之事，仍由掌门细问之后，再行定妥如何？”
　　湖海居士，向偏崆峒僧，竟从鼻中哼了一声，冷笑道：“二师兄以丹书铁券为凭，处分的又是那种欺师叛祖之事，名正言顺，今日自然须见起落，还有什么拖延可讲？”
　　蓝衣秀士也将剑眉一掀，傲然接口道：“元儿下山求药，完成掌门之命，治好三嫂，凭这一点，即属功不可没。而且少年人谁不愿交那年貌相若性格相同的朋友。对方季嘉麟，击败峨嵋，身受重伤，昆仑掌教，对元儿并无半点歧视，而且慰勉有加，并还殷勤密语，劝世仇绝不可继，在气度上，已远胜我们，若是我们必欲置元儿于死，日后武林同道，势必轻视本门。三嫂携玉锁救人，实无可疵谇……”
　　崆峒僧怒叱道：“戴梦华，这话语可是你由衷道出？”又朝逍遥客逼问道：“大师兄，你那钥匙，是不愿交出的了？”
　　逍遥客和戴梦华，同时从椅子上站起，一脸怒容，淡淡答道：“今日之事，实开本门未有之便，再事僵持，可令识者齿冷！”
　　崆峒僧剑交左手，突把右手袍袖，朝着蓝衣秀士当胸一拂，狂风骤卷，罡气弥漫，挟排山倒海之威，狠狠击去。
　　蓝衣秀士也狂笑一声，平胸推出一掌，旋风怒作，呼啸刺耳，人从斜刺里横闪数步，并道：“我早知本门必有今日，果不其然！”
　　双方掌风，来势均极为劲疾，然以崆峒僧的一煞掌风，更是有股纯阳之劲，猛不可挡，只闻轰然一响，石室雷鸣。
　　蓝衣秀士的旋风掌力，虽然功力较次，但却正是崆峒僧的克星。
　　激啸之下，风柱如山，左旋右转，热风炎人。崆峒僧心生警兆，气血翻腾，蓝衣秀士则眼冒金花，头昏脑胀。双方均被震退后两步，正待蓄势再拼。
　　大悲真人，暴喝一声：“住手！”
　　真人将云帚一展，人从椅上站起身来，脸带怒容，双眸如电，望着夫人蓝衣秀士等。尽行归座外，自己却向祖师神位之前，肃然一礼。旋回身朝元儿一喝道：“本掌门自承祖师衣钵，一向受人以德，我既为本门弟子，例无偏袒，元儿触犯门规，虽无重恶，但为维持门规尊严及本门长幼之序，不能不罚。兹暂时将你逐出门墙，灵虎剑既经相赐，本师概不欲追回。行道江湖，如能着意为善，仍可随时回返师门。自即日起，本掌门当亦面壁思过。我回山之日，也即我思过之时，慎毋负我所望！”
　　这种处置之法，在真人，可以说痛心万分，摆其用意，无非安定崆峒僧，使其消弭成见，不失面子。
　　可是真人把事情估计错误，因为裂缝已成，实无法弥补。
　　恶僧狂笑一声，戟指真入喝道：“陈太清，老僧不是三岁孩子，你这种避重就轻之法，焉能叫人心服？玉锁不开，逆徒不斩，老僧将以丹书铁券，废你掌门之职。”
　　玉锁夫人勃然震怒道：“祖师丹书铁券，不过监督执行门规之用，至于罢黜掌门，例未曾有。二师兄，你咄咄逼人，别以为我们怕你！”
　　湖海居土，双眉带煞，不怒而威，竟代崆峒僧接上了口：“这么一说，本门大事，我们都无从过问了！”
　　崆峒僧有人助势，更是嚣张，趁着夫人功力未复，意想一举将她击毙，扑上前，拦腰一掌，足足用上了十成功力。
　　大悲真人，知道事情已不可理喻，也将云帚朝前一扫，双方力道都猛，真人被震得抉举襟飘，崆峒僧的右臂也被云帚扫了一下，半边身子一麻，不由退后数步，咬牙切齿。湖海居身，趁掌门疏于防范自己，也从真人右侧，欺身而入，拳攻左肋，掌击命门，口中还故作挪揄道：“你这样公私不分，哪能作本门掌教，先把你毁在祖师面前再说！”
　　逍遥客一挥大袖，立将湖海居士挡退。舌绽春雷，暴喝一声：“二弟四弟，你们两人这种可耻行动，不怕门人见笑么？还不缩手，在祖师之前谢罪！否则，莫怪我出手无礼！”
　　蓝衣秀士，也恨透了两人狂妄无礼，竟又探掌作势。玉锁夫人，也抽取元儿的灵虎剑，觑机下手，这是数百年来崆峒派最大的内斗，虽为武林少见之事，但起因于崆峒僧欲归附阴山，有心将崆峒派一手颠覆。
　　元儿和麟儿结盟，竟作了此事的导火线，遂至一发而不可收。
　　崆峒僧和湖海居士两人，揆情度势，知道实力不敌，但两人另有所恃，却也毫不在意，暗中互使眼色，双双往前一扑，正想扑向祖师神像之前，抢那丹书铁券。
　　逍遥客和大悲真人，不约而同的劈出一掌，并把话语讲明：“不伏向祖师之前，自行认错，丹书铁券，当着神像，由掌门收回。”
　　两人哪肯罢休？首由崆峒僧当众宣布，即日离开山洞，并不承认大悲真人为掌门。
　　蓝衣秀士喝道：“这么说来，你两人是想叛教了！”
　　两入异口同声：“即日脱离石室，另立门派。再过三年，重返之日，也是崆峒派改名换姓之时！”
　　又立着门人，随出洞口，但除了四弟子桃花女徐璧姬和七弟子赤阳剑秦珂以外，还有十弟子灵索剑李琪和那万里飞董锡霞。
　　这两人，正是湖海居士的心爱弟子。
　　蓝衣秀士，嫉恶如仇，那甘眼看二人横行无忌，一扑身“雁落平沙。”
　　拦住出口，双掌当胸。
　　蓄势待发。
　　真人忙喝阻道：“五弟，人各有志，不必勉强。”
　　两人狂笑一声，趁着蓝衣秀士缩手之际，排山运掌，掌风奇劲，连石室铁门，也被震倒，立携四位弟子，冲出石室，即日下山，不知所去。
　　剩下石室的人，都觉心情沉重，陈惠元以事由已出，就着祖师神像之前，痛哭一阵，只哭得声嘶力竭，令人鼻酸。
　　蘅春却跪向真人之前，泣唤一声：“姑丈”，悲不可抑。真人从未见过春儿，一闻这等称谓，不觉异常困惑，目视夫人，正待启问。
　　夫人心情沉重，正容答道：“妾身义父韩大侠，早年不但与本门师长，过从甚密，妾更承抚养，爱如己出。后因二师兄在恩师跟前进谗，遂与本门不通闻问。义父武功修养，已臻化境，时隔数十年，健壮犹如往昔，这位正是他的嫡孙女韩蘅春。”
　　真人忙肃容将春儿一把挽起，急道：“原是贤侄女到此，夫人不说，还真不知道！”又见她泪流满面，目光却极关心元儿，知道少女稚男，初恋之时，正是如此，遂笑问道：“有何委曲，不妨明言！”
　　春儿又复伏地叩拜道：“元弟之事，晚辈极其清楚。昆仑弟子季嘉麟，确是武林奇才。心地光明，无出其右，元弟和他结交，正是随伴芝兰，至为可嘉，以此受责，而且是逐出师门，晚辈代他难受，还望姑丈看在祖父面上，格外开恩！”
　　夫人也目视真人，似觉不满。
　　真人纵声大笑道：“祖师定法，切不可违，而且此中另含用意，日后自知。”又朝元儿喝道：“你武功剑术，本门已无可再传，所差惟有火候，趁此天气清朗，可和韩姑娘一道下山，善行圆满，再返师门，为师也于即日面壁自修，门中一切，暂交大师兄主持。”言罢，不待元儿开口，竟拂袖而退。
　　元儿心如刀割，朝着师父背后，拜了几拜，旋解下灵虎剑，交与夫人，并说道：“剑为崆峒之玉，弟子已逐出门墙，受之有愧，仍恳师母将剑转交掌门，另赠有缘便了！”
　　夫人以为他对掌门。已怀不愤，不由一愣，立时泪流满面道：“孩子，你这样作，不显得过份决绝么？掌门人内心苦痛，恐怕比你只多不少！”
　　逍遥客和蓝衣秀士，也一同慰勉一阵，最后元儿只好将剑留下，泣道：“弟子即使粉身碎骨，也绝不会抱怨恩师。事久见人心，眼前，我无话可说。”
　　别过师娘和同门兄弟，正待飘身出洞。蘅却愿陪他一道下山，夫人含泪，携众相送，眼见元儿丧着气，带着沉重的步伐，消失于叶林乱石之中！
　　按下元儿的事，暂且不表！
　　在康蜀交界之处，有一大雪山，地处高原，山逾数千仞，广襄百余里，长年大雪封山，冰峰玉柱，宛如玻璃，寒风怒号，刺肌砭骨，极少人行。
　　山势回峰合抱，就在当中，有一冰岩，岩下有洞，雪光一照，洞如碧玉，白中泛青，乍看之下疑是玉宇琼楼。
　　石洞当中，有石如榻，上覆玄狐毛革，又软又温，榻上平卧着一位十四五岁的美少年，形似昏厥。
　　两旁却立着一儒一道，那儒服中年人，一袭青衫，玉笛斜挂，剑眉星目，气定神若。
　　那玄衣道人，面如满月，眸似星辰，三绺长须，几及胸际，手上除拿着一柄羽扇外，别无一物。
　　那玉笛文生，一手抚着少年胸际，不时皱摇首，似觉异常焦虑。
　　道人却袖手一旁，脸含笑意道：“大哥已是神仙人物，才通六艺，胸罗万有，平日对任何事，都看得透底异常。而今却为此子，自生烦恼，看来情之一字，纵是神仙也难摆脱呢！”
　　书生摇手笑道：“我一时失察，不知他已中了峨嵋派青伶毒气，以为只须用笛音指点，黄衣老怪，绝非对手，一念之差，酿成大错。三弟对他喜爱已极，果真出了差错，岂不责怪于我？而今他五脏创伤过重，除了云雾大山一愚老怪的继命神脉外，几乎是无药可救了！”
　　那道人似乎暴吃一惊，除道：“老怪物生平无过恶，他那继命神脉，是他爱如生命之物，倒不与人，向他拿药，无殊逼他归向阴山。我们得罪的人太多，他们彼此连成一气，虽不怕他，这几个孩子，岂是他们敌手？大哥，你难道真无别法？”
　　书生沉思半晌，只是摇头，最后才缓缓答道：“而今，我也毫无别法，只有用自己元气，暂时保他一命，日后再筹思良策，另谋解救便了！”
　　那道人似乎暴吃一惊，急道：“这一来，岂不有损大哥一身功力？”
　　书生笑道：“他身上有蔺宝、天露、雪藕冰莲，还有不少阴山派的绛雪丹丸……”
　　道长舒了一口气，正待插嘴，那书生却从怀里取出一包用罗帕裹着之物，递与道长并笑道：“这里还有珍品，不妨拆看！”
　　道长见那罗帕，体香犹存，正是女人用物，不觉露出了困惑。但因自己兄长，已是陆地神仙一流，七情六欲，自然淡薄，忙把手帕打开，里面却包着金丹两粒，大如梧桐子，一阵清香，爽透脑门，不由正色道：“这是达摩紫金丹，正是疗伤圣药，大哥何由得此？”
　　那书生淡然一笑道：“三弟不怕烦恼，硬将孩子收列于我门下，未来不知要惹上多少桃色纠纷。那峨嵋女子，功臻驻颜，虽近中年，貌犹少艾，按说，她江湖阅历及一身修为，样样应在麟儿之上，可是她就爱上了这孩子，连这种百难一见的丹丸，居然也给了他两颗，但未来的纠缠，却也不小呢！”
　　真人不觉莞尔，旋问道：“玄门珍物，妙用无穷，大哥何不让他服食一颗！”
　　书生正是神山三老之首，自称元妙，闻言答道：“他伤及五脏，生命危极，遂投此纯药物，不但于事无补，反使其他各部机能，加速恢复，那时五脏负担太重，岂不伤上加伤？故愚兄之意，暂时以不用为妙！”说毕，即从石上轻轻抱起麟儿，走出洞外，席地而坐，面对麟儿，双手贴背。就在那种寒不可耐，肌肤暴露之处，立即冻裂的地方，打起坐来。
　　寒风怒号，犀利如箭，元妙书生，不言不语，身上仅着了一件青布衣衫。麟儿在他怀里，如同熟睡一般，那呼吸似乎已经停顿。按说，一个受伤至死的人，坐在冰天雪地之下，而且面当寒流，那只有加速其死，这种治疗方法，连大悲真人，也不敢信服。
　　眼看雪地之上，已经坐了四十一天。时虽仲夏，但大雪山峰，酷寒不减，元妙书生，水米不沾，面对寒流，顶门之上，白气蒸腾，但他怀中麟儿，除了身体仍是软绵绵的以外，鼻息间已无余气了。
　　大悲真人，心中暗骇，但他却不敢问，这样又过了两日两夜。
　　这一天，正是晴晨。大雪山上，人影闪动，清啸横空，一掠而至。
　　真人蓦地一惊，但犹兀立元妙书生身后。
　　来人已现身，书生打坐的冰岩之上，却是一位鹑衣百结，光头垢面的异僧，一手拿着一条狗腿，左手却携着一朱漆葫芦，狗肉还未下咽，一见岩上这般情形，面上似带着惊异之色，他眯着那两只细眼，怪声怪气的大叫道：“牛鼻子，这是怎么一加事？酸丁竟把那从不一用的天运神功，已使了出来。孩子似乎已经受伤，而且伤势奇重，我就不信峨嵋山上那秃驴，功力会胜过酸丁，但人已伤成这样，我们怎对得起晚辈后生？”

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