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第一章　惊现

　　人比庙老。
　　人，是一个正手牵着一个八岁小男孩摸黑上路的老婆婆。
　　庙，却是这个老婆婆正要和小男孩一起步进的——“慈隆庙”！
　　一切一切，
　　都是由这座慈隆庙内的一柱“清香”开始……
　　慈隆庙确实并不太老，算起来，还比老婆婆手牵的八岁男孩，犹要年轻一岁，只因此庙仅于七年之前建成。
　　故此，慈隆庙虽然细小而简陋，却并非是一座“古”庙，而且它建于天山脚下的其中一条小村村口，位置不算偏僻，所以在大白天，也有不少善信前来参神许愿。
　　奇怪的是，此时正是夜学何以一个比慈隆庙更老的老婆婆，会与一个八岁男孩前来此庙，就连那个八岁男孩，也不由问那个老婆婆道：
　　“婆婆，这里漆黑得很！你为什么在三晚半夜带小信来这里啊？这庙在晚上看来很恐怖呀！”
　　那老婆婆一面将那男孩牵进慈隆庙的细小内园，一面答：
　　“唏！小孩子另要瞎扯！这里是神佛的地方，又怎会恐怖呢？小信，我的好孙儿，你这样说可真会触怒神灵的！”
　　触怒神灵？如果神佛会因小孩的一句无知说话而动怒，那就根本不配称神称佛了！
　　可是这老婆婆就和神州无数苍主一样，对神佛既敬且“畏”，绝不敢对神佛说半句污言妄语，她又续说下去：
　　“小信，你可知道，婆婆在夜半带你来这里，是为了你好？”
　　“婆婆，小信不明白啊！你为佬是为了小信好？”
　　老婆婆一面与他前行，一面耐心解释：
　　“是这佯的！你记否今日是你的生辰，邻家的玉嫂告诉我，若谁在自己和辰之夜前来此慈隆庙，向神上香许愿，所许的愿便一定会实现，所以婆婆才会在夜半带你前来许愿。”
　　“那，婆婆你到底要小信许什么愿啊？”
　　“这个还用问？当然是希望你自己长大后能够聪明长进，早日成家立定室，开枝散叶了！”老婆婆说时还异常疼惜的轻后小信的小脑儿。
　　这就是神州老百姓们经常向神的向佛所许的心愿，总是离不了后人子孙们的幸福，也都不过哪些，可是，小信听后却摇首嚷道：
　　“不！小信不要许这个愿！涉信要许另一个愿！”
　　“小信，你又来顽皮了！告诉婆婆，你要许什么愿？”
　　小信定定看着他的婆婆，道：
　　“我要向神许愿，希望婆婆能长命百岁，就像家时的老电那样长命，好让小信长大后能敬养婆婆，孝顺婆婆！”
　　童言无忌，童言更永远是最真心之言！老婆婆骤听自己孙儿如此孝顺，当下只感到鼻子一酸，两行老泪差点便要掉了下来，可是又不想在自己孙儿面前老泪纵横，惟有强忍丰开心的眼泪，道：
　　“小信真乖！婆婆知道你很疼我！但，婆婆确实很老了！只怕真的……等不及我来养哪！小信若想婆婆开心，一会在神前可要先为自己将来能成家立室而许愿，才再为婆婆许愿吧！”
　　小信虽不明何以他的婆婆硬要他称为自己许愿，惟亦不想太违逆婆婆的说话，只好点头，而此时这两婆孙已穿过慈隆庙内园，进入央内。
　　然而甫进庙内，小信婆孙方才发觉，原来他俩并不是令夜唯一前来向神许愿的人！
　　在庙内的神案之上，竟然早已上了一柱清香！
　　到底是谁，会比这两婆孙更急切……
　　向神上香祈愿？
　　庙内一片黯黑，相信庙祝也早已归家就寝去了，听说此庙的庙祝就居于附近，从不在庙内睡觉。
　　所以婆婆乍见案上正烧着香，更深信此香并非庙祝所上，而是另一个不惜夜半前来上香——有心人！
　　而小信婆孙亦很快发现这个“有心人”，只因他俩已瞥见在神案左畔的一个小窗之前，正有一条人影在凭窗眺看窗外明月！
　　显而易见，这个“有心人”在上香之后还未有即时离开。
　　那是一条相当魁梧高大的男子身影，身上还披着一袭墨黑的斗蓬，可惜这男子一直背向小信婆孙，老婆婆一时之间还没能看见他的容貌，她不由礼貌的道：
　　“对不起，真想不到竟有人比我们还要早来上香！我们两婆孙打扰了你，实在抱歉得很！”
　　那男人骤闻此语，却居然未有回头，只是淡然的道：
　　“婆婆，你又何须道歉？你和你的孙若上香祈愿，便请自便好了。”
　　啊？这男人头也不回，竟然已听出与老婆婆同行的是一个小男孩？这是何等惊人的本事？但更令老婆婆感到惊奇的是这个男人的声音！
　　“他”的声音，听来竟隐隐蕴含一种神秘而又迷离的魅力，然而，语调却又绝不冷酷，且还相当温暖，只是在温暖之中，却又依稀似有一丝哀伤。
　　老婆婆想不到民上会有人的声音，可以这样神秘温暖却又哀伤，复又纳罕的问：
　　“这位大哥，已经这样夜了，你还要前来上香，想必你早已听说若在生辰前来此庙上香，便会如愿以偿的传言！今夜准是你的生辰无疑！只是，请怒老身好奇一问，你声音之中何以似有哀伤？向神许愿本是一件开心的事，你，为何竟会这样哀伤？”
　　“因为”那男人仍是未有回头，只是缓缓的答：
　　“我，和我刚过门的妻子失散了，我很想念她，便在神前许愿，希望早日能再见她，更希望她在没有我在身边呵护的日子，能够平平安安……”
　　“啊？你……和你的妻子失散了？”老婆婆听至这里陡地一怔，问：
　　“好……可怜呀！唉，老天爷怎么从不放过我们这些老百姓呢？这位大哥，你和你爱已失散多久了？”
　　“很久，很久了。”那男人又徐徐的答，语气中不无感慨：
　　“久远得仿佛已是‘前生’的事，久远得我甚至已让不起她唤作什么名字，我只依稀记得，我俩在别离之时，她……已有一头银白的长发……”
　　老婆婆闻言又是一愣！听眼前男人的声音，也只不过二十上下年纪，他的妻子也顶多是二十岁吧？这样年轻的女孩便已一头白发？
　　一旁的小信，一直静静听人的婆婆与这神秘男人的对话，此时也不禁好奇问：
　　“婆婆，这个哥哥的妻子为什么会未老先白发的，是不是她因为爱他爱到头也白了哪？……
　　小信虽然人细鬼大，但此言一出，那男人似是受到一阵深深震动……
　　是的！曾经在前生，曾经在他无法记起的从前……
　　她曾因为爱他，爱得牺牲了自己，最后只空余一句饮恨……
　　未老红颜头先白！
　　老婆婆为怕自己孙儿再行失言，连忙轻按小信的小嘴，道：
　　“小信乖！这些大人们的事，小孩子又怎会明白，你还是快在案上找个人摺子，烧香祈愿吧！”说着又回首看了那身披斗蓬的男人一眼，赔笑道：
　　“童言无忌！小孩子少不更事，原乱说话，这位大哥请莫见怪！”
　　老婆婆虽然忙赔不是，惟那男人却依旧一片沉默，似是已为适才小信的一句说话，而陷于无边思忆之中！
　　然而，他并没有思忆多久，因为，在打火摺子的小信，忽地“啊”的惊呼一声，登时划破了此庙夜来的无限宁静！
　　老婆婆连忙趋前问小信道：
　　“小信，你为何突然大呼小叫，这样对神佛很不敬的！”
　　但见小信的嘴巴张得老在，指着神龛上的神像，瞠目结舌的嚷道：
　　“婆……婆，你……见不……见……神龛上的……神像”它……它……”
　　“它……竟然在……”
　　“流……”
　　“泪”？
　　什么？神像竟在流泪？老婆婆连忙顺着小信的目光，朝神龛上的神像去。
　　果然！赫见多漆的神像双目之下，竟然倘着……
　　两行晶莹的眼泪、
　　眼前情景诡异非常，难道神佛也为了那男人适才在伤叹与妻别离之痛，而悲痛得哀伤落泪？
　　当然不！因为就在婆婆看见神像面上的两行眼泪之际，她苍老的脸上，竟像猝地记起什么似的，但见她也无限震惊的瞪着案上神像，若断若续的沉吟道：
　　“神……之泪？真神……眼泪？”
　　“人间……多劫，
　　无潜心……千神，
　　千……神齐哭。
　　万……里……同……亡！”
　　“啊……？想……不到，这句已流传了……数百年的传说是……真的？我……小时候从老村民口中……所听的这个……传说……竟是真的？神像……直的会……流出眼……泪？那……那……”
　　“岂非……万里神州的大劫……快将来了？”
　　“一场……千神浩劫真的会降临？”
　　“天……啊！这……将会是一个怎样可怕的……”
　　“人间浩劫？”
　　势难料到，迄今处事自若的老婆婆，竟会因两行“神泪”而陷震失常！听她那悉若断若续的说话，神秘男子与小信似乎已逐渐明白，老一辈的村民一定曾有一个很可怕的传说，只要……
　　神州如千个神像齐哭，
　　万里神州苍生便要同亡！
　　然而，好端端的一个神像，为何会蓦然离奇地流出眼泪？难道真的是神谒为预见神州的浩劫崎显灵落泪？抑或，还有另一些不为人知的原因？
　　已经不能再民了！因为就在老婆婆发现神像眼泪的同时，慈隆庙外，翟地传来阵阵“隆”然巨响！这阵巨响是……
　　“啊？”小信忽地紧紧抱着他的婆婆惊呼：
　　“婆……婆！这……阵……是什么响声啊？好可怕呀！好像天也要塌……来下了哪！”
　　是的！快塌下来了！快要塌下来了，不过塌下来的并非苍天！而是……
　　庙顶！
　　赫听又是一声“轰”然巨响！整个庙顶霍地爆开，重重向在下的小信婆孙及那神秘男子塌下，而庙顶所以突然崩塌，原来全因为……
　　一道滔天巨浪已冲破庙顶，涌了进来！
　　天！想不到在未知神州其他神像有否同哭之时，仅是一神之泪，便已为此庙带来了一场——劫？
　　那若真的千神齐哭，是否真的会——
　　万里同亡？
　　变生肘腋！老婆婆登时似已明白是什么事，当场失声高呼：
　　“啊……？是……浪？天啊！一定是……昨天村口所修的长堤……又再崩了！”
　　元论是因长堤猝崩，抑或真的是“神之泪”所带来的巧合灾难，小信婆孙此刻知庙内简直如瓮中这鳖，根本无任何逃生的可能及余地！
　　然而，幸好他们两婆孙今晚的运气还真的不太差！
　　因为他们今晚有幸遇上一个本来“绝不可能”会出现于此庙的人——
　　就是那个为妻祈愿的——他！
　　就在巨浪与庙顶快要压着小信婆孙的千钧一发间，那男人身上的斗蓬遽地一扬！
　　但听“蓬”的一声巨响！那男人赫以轻如鸿毛的斗蓬，硬生生将重如万手的巨浪及庙顶扫开，接着更突然抢前、一手挟着小信婆孙，整个人如一道霹雳雷霆一般……
　　飞出慈隆庙！
　　势难料到！这男子仅以一袭斗蓬，便可拨转风浪，更可翻天覆地。
　　他，到底是谁？
　　“轰隆”一声！本已细小的慈隆庙在巨浪冲击之下，终于整座崩塌！然而小信婆孙却已逃过大难，闪电间已被那男人带到附近一个较高的山头，安然着地！
　　两婆死里逃生，当场吁了口气，随即极目一望，只见远处村口的长真正真的已崩塌，村口一带已沦为泽国。
　　究竟是否因神像落泪而预示了这劫的征兆？抑或纯是巧合？小信婆孙不得而知！不过，那修为惊人的男人救了他俩，却是不争事实！老婆婆当下千多谢万多谢的对他道：
　　“多谢这位大哥！多谢这位大哥！老身与小孙儿真不知该如何感激！”
　　那男人虽是救了他们，在首地时却仍然是背向小信婆孙，他只是轻描淡写的答：
　　“凡事有因，才先有果！婆婆平素可能多行善事，今日才得逃此劫！既然是自己所积的德，又何必言谢？”
　　他婉拒得相当得体、有礼，老婆婆一时之间也不知该如何再搭腔下去，惟是，有一件事，她还是不得不问：
　　“得人深恩千年记！这位大哥，请问你高姓大名？”
　　那男人乍听老婆婆如此一问，当下一愕，似是对自己的名字想了又想，终于，他蓦然如梦初醒的道：
　　“我，不但连妻子的名字也忘了，还差点忘了自己的名字！还好！总算给我记起自己叫什么了！我记得，我曾有两个名字，其中一个，唤作……”
　　“阿铁！”
　　“什么？阿……铁？那……他是……？”
　　男人说到这里语音稍顿，复再一字一辽的续说下去：
　　“而另一个名字，好像唤作……”
　　“步！”
　　“惊！”“云！”
　　天！他是……
　　步？惊？云？
　　老婆婆闻言当场呆住了！恍如听见死亡已降昨眼前一样！而小信则更怕得“畦”的一声嚎陶大哭起来！
　　只因为，了两婆孙居于天山一的小村一带，虽众未见过步惊云的容貌，惟早已风闻他是一代大帮雄霸的第二人室弟子，更是江湖人见人怕的——不哭死神！
　　而就在他俩婆孙怔忡之间，更教他俩震惊的事接捶而来！缘于那男人在吐出自己唤人步惊云后，亦同时缓缓回转头来！
　　小信婆孙终于看清楚这个江湖人闻名丧胆的死神真面目，然而……
　　啊？不看犹可，一看之下，两婆孙更是目定口呆！因为传说中的死神步惊云之脸，不但横眉怒目，更永远冰冷无情，且有传言说步惊云曾横眼一望，便将一个男村民活活吓毙！
　　但，眼前这个男人，虽然和传说中的步惊云一样身披默默黑斗蓬、却是一脸俊朗，旦一双深遂的眼睛略带迷悯和哀伤，最重要的，是他的咀角挂着一丝若笑，他，一点也不冰冷！甚至他说话的语气亦毫不冰冷！
　　试部一个绝不冰冷的步惊云，怎可能是传说中的不哭死神——步惊云？
　　惟是，老婆婆看着眼前男人脸上的挚诚神色，却又不似在说谎、那他为何双要自称是人神魔妖皆惊的步惊云？且还自称有另我一个名字——阿铁？
　　这到底是什么回事？
　　难道，这个世，有两个截然不同的人，都是唤作——
　　步？惊？云？
　　这件迷离的事、只是一切迷离怪事的开端，更扑朔迷离的事。
　　还在后头……
　　第二件迷离的事，却是发生在——
　　聂风身上！
　　那是断浪逃往塞外六个月后的一个炎炎夏日。
　　那天虽是初夏、可是聂风的心却犹处于冬天，他仍然无法忘记断浪为成全玉三郎与玉儿，成为天下公敌的那个“冬”，他犹无法忘记断浪到了最后，为了不想聂风这个大哥失望，崎誓不再像狗般向雄霸屈服的决心！
　　那天，聂风一直部为记挂断浪在塞外会否受苦而纳闷，终于再也抵不了那股纳闷，决定往天下的天荫城内跑跑，希望可以暂时忘掉这股闷的感觉。
　　可是抵达天荫城的市集，聂风反而又感到后悔起来，原来人多聚集的地方固然热闹繁华，惟是“冠盖满京华”，更显得聂风“斯人独樵淬”……
　　他蓦地感到，原来有时候热闹比纳闷更可怕，正想离开，谁知就在此时……
　　他忽然听一个声音！
　　他当场止步。
　　市集上行人如鲫，嘈吵暄哗，又岂止仅有一个声音？聂风却在听这个声音之后即时顿足，只因为这个声音……
　　是一个他相当熟悉的声音！
　　步惊云的声音！
　　而且这个步惊云的声音，更在说着一句令风相当震惊的话：
　　“老板，请给我剪两匹那白绢。”
　　“我的妻子，向来都喜欢素白。”
　　“到我再见她时，她一定会相当高兴。”
　　妻子？素白？
　　本来，即使在市集上碰见他的云师兄，聂风亦不足为奇，奇就奇在，他无意中听见的这个步惊云声音，居然在卖白绢送给妻子！他的云师兄，何时曾经娶妻？
　　有的！聂风猝地记起来了：
　　“啊……？我……记起来了！在西湖的时候，云师兄曾真的……与雪缘姑娘成亲，雪缘姑娘……也可以说是一个喜欢素白的妻子，但……？难道……难道……”
　　聂风陡地心头一颤，心想步惊云会否记起前事？但，他曾眼下五颗忘情；绝不该会记起前事，聂风哪些一想，即时再收摄心神，动用他的“冰心诀”，欲在这个繁嚣的市集内，追寻适和这个与步惊云相同的声音，究竟是从何处何方传来？
　　不消刹那，聂风遽地左耳一动，他已即时听出，那个熟悉的声音：就传自他左方二十丈开外的一个卖布摊子！
　　他随即斜目一眺，接着……
　　他赫然发现，那个卖布难子这前，正站着一条他也熟悉的背影！
　　天啊！
　　那真的是……
　　步惊云的背影！
　　不错！聂风一眼便已认出那是步惊云的背影！缘于那人不蛤身披墨黑斗蓬，还有那一头的散发，那宽阔壮硕的双肩，都与他的云师兄无异！
　　甚至适才及引聂风注意的声音，也是步惊云的声音！
　　唯一的不同，便是这个声音一点也不冰冷，相反，听来更有丝丝浓浓情暖意。
　　这个与步惊背影一样、声音一样、只有语气不同的汉子，会否真的就是步惊云？聂风碎地好奇起来，正想步近那人找出真相：谁知……
　　正当他靠近的时候，那条人影原来已经付了银两给布摊摊主。他拿着刚卖的白绢，一个转身，便已步进布摊旁的一条小胡同！
　　聂风当场一怔，心专决不能失此人踪影，一个箭步，便已飞掠二十丈，直抵胡同这口穷追，谁知甫抵胡同口，方才发觉，这条原来并不不是一条：“死”胡同！
　　这是一条只有十尺长的短胡同，胡同彼端，更通向布集的另一边，而那个人，似乎已经穿过胡同，到达市集另一边了，因为聂风并没在胡同内发现他的影踪。
　　不由分说，聂风连忙追出胡同，到达市集的另一边，可是……
　　只见那边市集一片黑压压的茫茫人海，那条人影，已经在人潮之中消失了！
　　聂风不免有点泄气，始终还是无法证实适才那人是他的云师兄，然而，他亦有另一套的想法
　　“这个世上有那么多人，即使是声音相像、背影相像，也并不表示刚才那人一定是……云师兄！也许真的是‘声有相似，影有相同’罢了！除非能够真的看见适才那人的容貌吧！也许，那人刚才若回过头来，可能会是另一个人亦未可料……”
　　这样一想，聂风益觉那人应不会是步惊云，然而不是有少许忐忑，心中不断在反覆思量：
　　“虽然刚才那人未必会是云师兄，但……他的声音，他的背影，甚至他的装束亦与云师兄没有两样，这名汉子双会是何方神圣？……”
　　“他，是谁？”
　　聂风这个疑问并没存疑多久。
　　因为，第三件迷离的事，又发生了！
　　天山之上的天下会，永远都是那么壮严、肃穆。
　　无论是一年四季，春夏秋冬，天下会都只得一个——
　　冬天！
　　盖因雄霸帮规之严，令每个下会众的每一日，都犹如在严冬中度过。
　　天下会根本不需要任何春夏秋冬！春夏秋冬在天下会亦毫无意义！
　　雄霸的面色，就是所有人的“意义！”
　　就是所有天下会众的——“春夏秋冬”！
　　雄霸喜，是——春！
　　笑，是——夏！
　　愁，是——秋！
　　怒，是——
　　冬！
　　在雄霸如山帮规之下，甚至是他三个已拥有不少特权的人室弟子——秦霜、步惊云及聂风：每月亦须聚首一堂，谈论他们所统领的“天霜”“飞云”及“神风”三堂近况，再由秦霜向雄霸禀告，好让雄霸能运筹帷幄，绝对不容有失！
　　就像今天，正是三人聚首一堂谈论事务的日子，虽然步惊云素来不喜说话，更不喜与任何人有往来，惟既是雄霸之命，那管他出席后不发一言，他亦必须到席！
　　三人堂主聚首的地方，今次就在秦霜所居的“望霜楼”，聚首的时辰则是晚上“戌时。”
　　而此刻已戍时，聂风尽管元心谈论这些恼人烦人的三堂杂务，亦依时出现。
　　然而，步惊云却仍未前来。
　　聂风不期然纳罕起来，对秦霜道：
　　“已是戌时了，云师兄不知为何，仍未前来？他不会真的如此讨厌这个三堂聚会，而不来吧？”
　　坦白说，聂风自己其实也相当讨厌这些雄霸的规条也早有不想来的意思，只是不想秦霜难向雄霸交待才勉强前来，所以，他也不敢肯定步惊云会否出现。
　　只因为，步惊云比他更不屑一顾世上的任何规条！
　　秦霜但听聂风这样主，不由温然一笑，作；
　　“风师弟，怎会呢？云师弟虽然不喜与人往来，且素来冰冷，但对于我们两师兄弟，我看他不是尊重我们的，他既然曾答应我会来聚首，他便一样不会失信！”
　　“再者，无论是天下会的大小场合，他向来都是最迟出现的一个！今日迟了又何足为奇？更何况他……”
　　秦霜说至这里欲言又止，居然亲没再说下去，聂风即追问：
　　“霜师兄，你适才说‘更何况’些什么？……”
　　秦霜但笑不语，仿佛知道了步惊云一些事，惟又不想再说，只是轻轻摇头道：
　　“不！其实也没什么！你迟早会知道的！”
　　聂风迟早会知道的？这下子可令聂风更好奇了，正想追问，谁知就此时……
　　是步惊云！
　　步惊云终于来了！
　　步惊云乍现，秦霜当场喜形于色，眼神中竟似隐隐泛起一丝为步惊云感到异常欣慰之意，聂风瞥着秦霜眼内这丝欣慰之色，不期然感到奇怪。
　　秦霜虽向来与步惊云没有两句，二人的交情也非太好，相反，聂风可能比秦霜更接近步惊云，因他实在知道步惊云仍是阿铁时的许多往事。
　　然而，何以秦霜乍见步惊支，竟会流露欣慰之色？他到底知道步惊云一些什么连取风也不知道的事？
　　聂风不由自主又朝正步进望霜的步惊云一望，只见此刻的他，不是一脸如万载玄冰，一脸永恒的死寂，不是仍然故我！他并元异样，那样秦霜何以会有欣慰之色？
　　聂风很快便知道答案了！缘于就在步惊云甫一坐下之际，秦霜已对步惊云温然一笑道：
　　“云师弟，你终于来了。”
　　“昨夜。”
　　“真是太辛苦你了！”
　　万料不到，步惊云甫一坐下，秦霜竟对他说了这样一句话！聂风只感到莫名其妙，昨夜？辛苦？秦霜蝗施舍居然己邮过步惊云？步惊云又以为何会辛苦？
　　不单聂风感到莫名其妙，就连步惊云似亦感到莫名奇妙，然而他还是沉冷不语，只是眼神已有少许异色，不知道秦霜在胡扯些什么的异色。
　　秦霜眼见步惊云对自己的说话无大反应，也是不以为意，只是犹继续说下去：
　　“真奇怪！昨夜的你与今夜的你竟又判若两人！云师弟，其实你整日挂着这副冰冷死气的面孔，实在并无好处，昨夜的你，面孔可真温和可亲多了！”
　　此言一出，步惊云横冷的一字眉当场一皱，他朝秦霜斜目一瞄，终于打破沉默，一字一字的道：
　　“我，”
　　“从不虚伪。”
　　“我，”
　　“从来也只有……”
　　“这副面孔。”
　　简单直接的一句话，已经向秦霜“严正”声明，昨夜也根本就没有见过秦霜！
　　秦霜还不信，笑道：
　　“怎会呢？昨夜我曾奉师父之命，下山视察天荫城附近一条小村‘苏家村’的灾情，看看会否因此村的灾情，而有误我们天下会三十里内的防守！这条苏家村，于半月突然无故崩提，河水泛滥成灾，如今河水虽然已退，但村民们都在赶紧重亘建家园，苦不堪言……”
　　“昨夜，我就一直与十多名天下会众巡视该村，看看禁民们可需要米粮作燃眉之急，谁知就在那个时候，我就遇上了……”
　　“你！”
　　秦霜说着定定看着步惊云，然而步惊云仍是不置呆否，秦霜唯有续说下去：
　　“当其时，我真是愕了一愕，因为从没想过你会在那里出现，更从没想过，你居然在帮那里的民……”
　　“搭梯搬石，重建家园！”
　　什……么？向来沉冷不动、孤僻离群的步惊云，居然会在村民群中，帮助村民……重建家园？这根本是绝不可能的一回事！一直静心细听的取风固然一怔！就连迄今对秦霜所言爱理不理的步惊云，似亦开始对此事感到兴趣了，他蓦然冷冷的问：
　　“你，”
　　“真的肯定——”
　　“那人——”
　　“是我？？
　　秦霜一笑，不假思索的答：
　　“那个人怎会不是你叫呢”他的声音，他的身形，他那披着斗蓬的装束，甚至乎，他的容貌也和你一模一样呀！倘若那人不是你，难道你会有一个与你长得一模一样的学生兄弟吗”！
　　啊？秦霜所见的人，甚至连容貌亦与步惊云一样？
　　观乎秦霜的神色，绝不像在说谎！步惊云愈听愈是沉默，只因秦霜似乎真的遇见一个无论是声音、身材、容貌及装束都与步惊云相同的人，而聂风，更是一面听，一张脸已愈是变青！
　　他猝然记起，自己曾在天荫城市集所见的那条高大背影，当时他无法看见其容貌，所以犹不敢肯定了是步惊云，然而此刻秦霜所遇的那人，面目更与步惊云一模一样！看来亦是聂风所见的同一人了！但……
　　这怎么可能？这世上除了当日的“阿黑”和“神”，怎可能仍有另一个与步惊云一模一样的——步惊云？
　　而秦霜已在聂风怔忡之间续说下去：
　　“坦白说，当初我也不敢相信那人就是云师弟，因为他在村民堆中十分落力，而且还面带微笑，说真的！这么多年了，我还未尝见云师弟笑过，实在无法相信那人就是他！但，他与云师弟一模一样的脸，却令我也不得不相信他就是云师弟！”
　　他说着又温然一望正无比死静的步惊云，笑道：
　　“云师弟，其实你帮那些村民重建家园，是很有意思的一回事！若非昨夜我赶着回来向师父禀告灾情，也会留下与你一起帮他们的！你实在役必要不承认是你帮助他们，师父也不会责怪你多管闲事的！而且……”
　　“你昨夜的笑容，实在可亲极了！你其实不用轻常挂着这张冷面呀”
　　事情真是愈说愈不清，愈说愈匪夷所思，可是，步惊云听罢秦霜这番话，却依旧木无表情的道：
　　“你！”
　　“错了！”
　　“由始至今，”
　　“我都不爱笑！”
　　“在我的世界内？”
　　“根本就没有——”
　　“值得欢笑的事！”
　　“我，再重申一次！”
　　“你所见的——？
　　“绝不是……？”
　　“我！”
　　此言一出，步惊云霍地一站而起，“伏”的一声斗蓬一扬，便已转身，决绝离去！
　　他虽然未有因秦霜屡言那人是他而怒，但似乎已不想再解释下去，故此——
　　索性离开！
　　是的！他从不爱笑，只因他自出娘胎以来，从未遇上一件令他认为可以欢笑的事！
　　在他如今的记忆当中，他也仅是为了霍步夭当年对他的教养深恩，而真心的、由衷的为其慈父霍步天展露过一次笑容，因为，霍步天是值得的！他是绝对值得的！
　　从此之后，世上所有悲欢离合，仿佛都再与他无缘，他在自己十岁之年，仿佛已承受了一生最大的丧父伤痛，他已经伤无可伤！
　　笑无可笑！
　　只有聂风，方才暗暗知道，步惊云在过去仍是阿铁的五年岁月中，曾经也为一个人而笑过，担心过，哀伤过。
　　她。
　　雪缘……
　　然而，此刻的聂风，在步惊云转身离去之际，也是一脸迷惘与疑惑，缘于，事情似乎已超现他想象以外！
　　他深信，当日与步惊云一模一样的“神”，在海螺沟那场惊天巨爆之中，早便应已死了！秦霜与他亲眼所见的步惊云，绝不会是那个野心足可震摄古今的“神”！
　　但这个与步惊云一模一样、却常挂着微笑的人又是谁？
　　聂风只感到，好像有一些很可怕的事，
　　将要发生……
　　不错！也许可怕的事即将发生了。
　　因为，就连身怀“冰心诀”的聂风也无法察觉，在他们三师兄弟聚首一堂的时候，就在望霜楼之顶，正有一条神秘身影管透过顶上的破瓦，监视着他们适才的一举一动：
　　赫见这条身影，竟然是一个披着如鬼魅般散发的诡异汉子，其实发之长，更早已遮盖了他的脸，令人无法看清这汉子的面目，仅见他露出一支凶光四射的左眼！
　　他有一支很凶的眼睛！他的右眼，会否同样的凶？
　　然而虽然仅得一支左眼能无遮无掩地视物，这诡异汉子似乎也并元遗憾，集体这样反而更好！他，也不想尽观世情！
　　只因世情除诈，世态炎凉，人性丑恶……
　　耀理，这散发汉子尽管看来虽然诡异，但更诡异的是人的修为！
　　他居然可收敛自身的高手气息，居然可瞒过在下的秦霜、聂风及步惊云，居然能通过严密的防过潜进天下，确实不简单！也许他的修为，亦绝不在三人之下……
　　而这名满目凶光四射的散发汉子，一面在望霜顶看着毅然离开的步惊云，且还一面暗暗邪笑道：
　　“呵呵……”
　　“你们，终于也发现了”？
　　“你们．终于也开始发觉，原来这世除了那个‘神’与步惊云一模一样外，更不有另一个步惊云？”
　　“可是，你们又那里会知，你们所见的另一个步惊云，其实也并不是假的……”
　　“那个，其实也是真真正正的——”
　　“步惊云！”
　　“哈哈哈哈……”
　　真真正正？
　　这个诡异汉子，居然也知道“神”的事迹？听其所言，看来当日“神”真的在海螺沟死了，聂风与秦霜所遇见的人，绝对不会是“神”！那未，那个在这名诡异汉子口中“真真正正”的步惊云，究竟又是什么人”
　　挟着低沉的恐怖笑声，诡异汉子遽然轻轻一点，便已御着晚风，飘然远去……
　　想不到，他不但可随意收敛自己身上的高手气息，他的轻功，看来亦绝不比聂风为低！
　　他，可能亦与聂风一样……
　　会比声音更快！
　　就在这神秘诡异的汉子飘然远去之际，步惊去却仍在前行，他，正在回去他黑暗的归宿。
　　云阁！
　　然而走不了多少步，步惊云蓦然瞥见一条人影，正朝着他这个方向慌张跑近！
　　那是一个本不应如此慌张奔跑的人，因为她仅是天下会内一个低下侍婢，本应要“现行矩步”，步履绝对要不徐不疾，以示对所有地位在她之上的人恭敬！
　　她是——“孔慈！
　　孔慈此刻哪些忘形飞奔，显然是有要事！果然！就在她气急败坏的跑至步惊云跟前的时候，她已急不及待的高呼道：
　　“云……少爷！不……得……了……”
　　饶是眼见孔慈如此气急败坏，步惊重却依；日不动如一尊百世石像，他甚至没有张口问孔慈，竟是什么不得了，在死神眼中，欺了人认为不得了的事情，对他来说，也并没有什么大不了！
　　孔慈素知步惊云处变不惊的脾性，只是自顾着急，她怆惶道：
　　“云……少爷，本为……我也不想骚扰你和风少爷及霜少爷的，只是，适才侍卫长‘柳三’往云阁找你，他说……”
　　“天下第一关……”
　　“发生了事！”
　　哦？天下第一关是上天下会的第一关卡，镇日都有侍卫把守。但天下第一关若发生事故，只会是侍卫长“柳三”的事！又怎会要孔慈前来找步惊云？
　　步惊云但闻此语，向来万变不动的他，一张冷面，这次亦有些微动了……
　　究竟侍长柳三，为何要通知步惊云天下第一关有事？
　　步惊云很快便已知道！
　　因为幌眼之间。
　　他已带着孔慈，来到天下第夹前！
　　而且，他亦终于看见，到底天下第一关发生了什么与他有关的——
　　不得了事？
　　当步惊云与孔慈抵达天下第一关的时候，步惊云第一眼便发觉，把守第一关的逾百守卫，与及他们的侍卫长柳三，神色看来都有点手足无措！
　　他们能被派驻天下第一关，可知尽属饶勇善战之徒，即使面对强敌，他们都会无惧迎抗，可是，是什么事情令他们这一千彪形大汉，尽皆手足无措？
　　柳三一见步惊云，当场喜形于色，恍如看见救星似的，咧咀笑道：
　　“啊？步堂主……你来了？步堂主你来了……就好了！”
　　看他高兴得像是如释重负，步惊云的瞳孔不期然收缩，他默默的看着他，虽然未有张口发问，柳三亦知道步惊云一定想知道发生什么事情，他于是自己先行禀告：
　　“步……堂主，请别怪柳三如此赶急找你！事实上，有些突发的事情……我们也不知道该如何处理，所以……唯有请步堂主亲自前来……解决！”
　　“步堂主若想知道发生何事，只可步堂主步至第一关下山的长阶之前，便会清楚知道的了！”
　　天下第一关，是山下与山上往来的要塞，所以在关前有一道千级长阶，步惊云冷冷朝柳三瞄了一眼，便缓缓向正距其两丈的千级长阶步去，孔慈亦吧跟其后。
　　只因他去世已来了，好歹也须知道发生何事。
　　惟是，当他步至千级阶边缘，向长阶之下一望的时候……
　　他，赫然看见一幕他意想不到的情景！
　　只见长阶之下影影绰绰，且还黑压压的一片！这堆黑压压的影子，原来是一群——
　　人！
　　一群为数逾百、正向天下第一关跪拜的——
　　村民！
　　啊？原来令柳三这等武夫感到手足无措的事，便是因为……
　　这群向天下第一关跪拜的逾百村民？
　　然而，更令冰冷的步惊云暗暗感到诧异的是，这群村民其实并不是想拜天下第一关，他们其实是想拜——
　　他！
　　因步惊云与孔慈甫在千级长阶边缘出现的时候，村民们乍见他的人，便已如见神明般雀跃，纷纷高呼：
　　“啊……”步大侠……终于来了？太好了！步大侠……你终于来了？”
　　高呼同时，更有不少村民向步惊云重重叩了数个响头，显而易见，他们引行下天下是为步惊云而来，他们一直在跪拜，也是为步惊云而跪！
　　由于在村前有天下恃卫拦阻，故他们并未能一拥上前再接近步惊云，然而，瞧他们眼内那种对步惊云的殷切崇拜之色，步惊云反而愈来愈是死静，他死静，皆因连他亦不明白．他们为何要跪他拜他！
　　在他身后的孔慈更已失声低呼道：
　　“啊……？云少爷，这群村民为何会拜你……跪你？你……认识他们的？”
　　步惊云冷冷没有答话，不过他不回答，一旁的柳三亦已知道他应该不认识，他纳罕的道：
　　“哦？步堂主……并不认识这群村民的？这可奇了！他们在一个时辰前突然上至天上一第一关，口口声声说你曾帮他们，更要当面向你拜谢！我们已向他们明言第一关绝不容外进入，可是他们就跪在第一关前赖着不走！所以，我们……才会请步堂主产……打发他们！想不到，步堂主你……居然是并不认识他们的？”
　　乍闻柳三此语，那群正向步惊云恭敬跪拜的村民当中，已有一个苍的声音道：
　　“步大侠怎会不认识我们呢？他真的曾救助我们，一点不虚！”
　　这个苍老的声音，原来发自在村民前排跪拜着的一名老妇，这名老妇身畔还有一个八岁小男孩，他们，正是曾在慈隆庙被救的——
　　小信婆孙！
　　步惊云骤闻小信婆婆的说话，一直沉冷不语的他，终于打破沉默，问：
　　“我，”
　　“何时——”
　　“曾救你们？”
　　小信婆婆涎着脸答：
　　“步大侠可能贵人多善忘了！就在半月前的一晚，我们婆孙往慈隆庙求神，不幸遇上堤崩，河水泛滥，当时步大侠也在庙内，是你把我们救出来的，其实，我们两婆孙早便该亲自上来拜谢步大侠，但双不敢两上人，……单独上来天下会，后来曾被你帮忙重建家园的村民们也想谢你，大伙儿才有勇气一起前来……”
　　老婆婆此言一出，其他村民也在和应：
　　“是呀！步大侠当晚更即时以巨石为我们堵塞堤，以防进一步的水灾！步大位再生之德，真是村镇以为报，请再受我们一拜！”
　　说着，村民们又纷纷再次向步惊云叩起头来！
　　然而，眼见百人齐拜自己，步惊云即仍然没有半点高兴的意思，相反冷面更冷，他冰冷的道：
　　“你们，”
　　“拜错了人。”
　　“我，”
　　“并不是你们——”
　　“所见的人！”
　　言毕已缓缓转身欲去，仿佛已没兴趣与这群村民再说下去。
　　众村民见步惊云对他们的拜谢不瞅不睬，且还要即时离开，不由齐齐一急，在前的小信婆婆已道：
　　“步大侠！你怎会不是我们所见的人呢？你的容貌，你的装扮，你的声音，都与救我们的人一样啊！”
　　老婆婆此言一出，步惊云这然止步，终于又回转脸，木无表情的看了看她、道：
　　“你，”
　　“真的肯定——”
　　“救你的人——”
　　“和我一样？”
　　老婆婆语气相当确人的答：
　　“错不了的！老身虽老，却不老眼昏花！步大快，救人助人本是美事，你何以偏不肯认呢？”
　　老婆婆虽然如此肯定，不过跪在她身畔的小信，蓦然低声对自己婆婆道：
　　“婆……婆，说真的，他……好像……又不是真的……人像……我们所见的……人……”
　　老婆婆一愕，所有村民闻言亦是一愕，就连步惊云及孔慈，此刻亦不朗然朝小信望去，小信当场嗫嚅的道：
　　“那晚救……我们的哥哥，他虽然声音和样貌都与步惊云哥哥……一样，但，人的表情却是……很温暖的啊！绝不像如今的他，那样冰冷啊……”
　　经小信如此一说，从村民才有点如梦初醒，恍然道：
　　“是……呀！我们差点也没留意，救我们的步惊云，并不像……如今的他那样冰冷！虽然两人容貌一样，但表情……却像是……两个人！难道……我们所遇的人，真的……井非眼前的他？”
　　“那……为何当晚那个男人，又自称是……？”
　　“步惊云？”
　　“还叫自己作——”
　　“阿铁？”
　　隆！
　　步惊云本已没兴趣再听他们“搭腔”下去，然而乍听“阿铁”二字，一颗深如万丈渊狱的心，竟突然莫名其妙的如被雷电劈了一下，这个“阿铁”的名字，在村民还未将它说出之前，他，似乎在什么地方听过！
　　只见他深遂如谜的眼睛中，闪过一丝魅惑的精光，他蓦然问：
　　“阿——”
　　“铁？”
　　“那个与我一样的——”
　　“男人，”
　　“曾叫自己——”
　　“阿铁？”
　　老婆婆见沉冷的他似乎终于被挑起点点兴趣，不由也道：
　　“不错！当晚他还告诉老身，他有一个刚过门的白发妻子，他很想念她，才会到慈隆庙祈愿，希望他可怜的爱妻能平平安安，早日与他——夫妻团圆！”
　　白发……妻子？
　　步惊云乍闻“阿铁”之名，心中本已如遭雷硕般暗暗震动，如今但听阿铁还有一个自发妻子，一颗心更私下如被掀起一阵汹涌波涛，偏偏在他心坎最深处，有一种他也无法明白、深入骨髓的哀伤感觉……
　　他，在为谁哀伤？
　　他不知道！
　　他只知道，这个阿铁和他的白发妻子，一定也他有着很微妙的关连！只因先是秦霜错认这人是他，还有眼前所有村民都认为他是他，甚至阿铁的妻子，竟亦令不易再哀伤的作暗暗哀伤，事情似乎愈来愈复杂难明了。
　　而就在步惊云与开始感到迷恫的一刹那，遂地，
　　又有一件奇事发生！
　　他，蓦然隐约听见一阵……
　　笛子之声！
　　那是一阵很哀伤、令人听得心碎的笛子之声！
　　本业，无论多么哀伤的笛子之声，原亦不足力奇！
　　奇就奇在，天下会内居然会有——笛子声！
　　却原来，雄霸曾为免天下会众耽于逸乐，有懈军心，曾立严例，除了喜庆时节所有徒众，都一律不准碰琴萧笛鼓众乐，如有违者，一律——
　　格杀勿论！
　　故而，天下会众除了节令才会击鼓奏乐助庆，其余数百个朝暮暮，都无人有胆违抗帮主之命！
　　因此，这阵哀伤的笛声，根本就不应该在今日这个寻常日子存在！更何况，这还是一阵除些微不可闻的笛声，轻微得以步惊云的功力，才可隐约听见，其余人等如孔慈、柳三与及那些村民，都毫无所觉！
　　这分明是故意只给步惊云听见的笛声！
　　乍闻这阵其他人一无所闻的哀伤笛声，步惊云陡地双眉一皱。站在其笛畔的孔慈，亦随即看见他冷面上的变化，不由讶然问：
　　“云……少爷，你好像……听见一些我们听不见的东西！你……到底听见……什……么？”
　　步惊云不语，霍地斗蓬一扬！
　　他的人，已如一头黑色的蝙蝠般闪电遁声而去！
　　只因为，他要知道，究竟是谁故意奏出这阵只有他才听的哀伤笛声！
　　究竟是谁故意牵引他心底一份自己也不明白的……
　　哀伤？
　　步惊云来去如雷似电，骤来骤去，就连对村民说“一声再见”也欠奉！这种我行我素的孤僻作风，简直看得所有仍在跪拜的村民目定口呆！“叹为观止！”
　　大家的心中更同时升起一个疑问：
　　“我……们……是否真的……认错了人？”
　　“若不，那……为何眼前这个……步惊云，竟与我们……当日所见的步惊云，完全……两样？”
　　“那……，若这个在天下会的步惊云……才是真正的话，我们所见的……那个……”
　　“又……会……是……谁？”
　　村民们可能永远也不会知道答案，因为，就连真正的步惊云自己，此刻也不知道答案！
　　所以他在——追！
　　就步惊云在“追”，实在不足为过！缘于步惊云本欲遁声找出笛声出处，谁知，当他甫飞离天下第一关，那阵隐隐约约的笛声竟亦同时远去，步惊云的身法有多愉，笛怕远去的速度就有多愉，始终和步惊云保持一段距离！
　　显而易见，奏笛人的身法显非庸手，极有可能，是一个修为绝不会下于步惊云的超级高手！
　　而且，这人若要步惊云无法遁笛声找出自己，只消停止奏笛个便是，这个奏笛人却为何仍要坚持“边走边奏”？分明便是要引步惊云去一个地主！
　　而这个奏笛人到底想引步惊云去哪？步惊云秀快便知道了！
　　在他一面追踪笛声一面向前飞驰之际，他陡地发觉，那阵神秘凄迷的哀伤笛声，突然在他的前方停止了！
　　笛声冥止，亦即表示，那个奏笛人也许就停在前方！
　　而此刻出现在步惊云前方景物，赫然是……
　　他自己所居的——
　　云阁！
　　笛音是在云阁附近消失的，亦即是说，极有可能；奏笛人此刻就匿藏在原本属于步惊云的云阁之内！
　　但见云阁此际重门深锁，就正如步惊云今夜出门之前一样，“原封不动”！
　　然而，此际站在云阁门前的步惊云，却隐约感到，他的云阁之内，似乎多一种感觉！
　　一种他似乎很熟悉、却又异常哀伤的感觉……
　　步惊云不明白为何自己会有这种感觉，仿佛，一种他遗忘了的东西，此刻就在云阎门仿佛，只要推开云阁的门，他便会再次找到他自己的哀伤……
　　既然如此，步惊云也不再多想，我要推开云阁的门！
　　只因为，今夜他所遇的一切事，全都无法解释！最是无法解释的是秦霜及所有村民都见过另一个他！步惊云，如今需要彻底的解释！
　　“轧”的一声！步惊云，仅是轻轻一推，已将云阁深锁的门一把推开！
　　只见云阁内一片漆黑，就如往常一样。
　　然而。
　　然而在漆黑中，步惊云赫然感到，一股极度熟悉哀伤，正在漆黑之中，向他缓缓接近！
　　不！应该说，有一个全身浑身透发着哀伤感觉的人，正逐步从云阁内元边的黑暗中步出来！正逐步向站在门前的步惊云接近！
　　而且不消刹那，这个全身透发哀伤感觉的人，已经步至步惊云面前，与他——近在咫尺！
　　天！
　　饶是步惊云平素如何处变不惊，此刻的他，竞亦微微动容起来！只因为，这个从黑暗中步出来的人影，赫然是——
　　他自己！
　　赫然是另一个与他一模一样的——
　　步惊云！
　　不可能！
　　步惊云从不认为，秦霜与那群村民所见的会是他！惟就在此刻，这个与他一模一样的步惊云竟然出现在他这个步惊云面前！他和他，此刻就如此面照着面的相对着，严如……
　　两面镜子！
　　也许此际唯一的不同，就是这个从黑暗中走出来的步惊云，身上并非披着斗蓬，而是披着一袭寻常村夫的衣衫！
　　还有，这个步惊云的脸上，确然如秦霜及其余村民所述，并不如步惊云那样冰冷，相反，更隐隐散发着一股深入骨髓的无奈和哀伤，他，就像是哀伤的化身！
　　而这个满脸满身哀伤的步惊云，此刻竟对步惊云友善地苦苦一笑，无奈的道：
　　“步惊云……？”
　　“我终于也回来找你了。”
　　“你可知道……”
　　“我其实并不是假的步惊云，我其实也是真正的你？”
　　“我的哀伤，亦是你的哀伤，而你的哀伤，亦同样是我的哀伤
　　“阿……”
　　“铁！”
　　阿……铁？
　　步惊云私下陡地一愣，又是阿铁这个名字？怎么今夜尽是听见阿铁这个名字？
　　这个阿铁到底和他有何特殊关系？
　　然而，步惊云还未弄清楚眼前这个与他一模一样的步惊云，究竟是什么回事之前，这个“他”霍地已将右手伸前，更一把搭着步惊云的左肩，接着——
　　一件更不可思议的事情……
　　发生了！
　　就在两个一模一样的步惊云狭路相逢同时，在云阁庭园内的一颗巨树顶上、正有一条人影，们悄地把这一切着在眼内。
　　这条人影、赫然又是那个满头散发、曾在望楼顶暗暗窥伺风云阁的——
　　诡异汉子！
　　这名诡异汉子，此刻的手中还多了一根形状奇特的短笛！
　　短笛？
　　啊”难道适才引步惊云的哀伤笛声，就是这条诡异汉子所为？
　　不错！就是他故意以笛声引步惊云来的！而此刻的他，一面暗暗看着云阁门前的步惊云，还一邪邪的道：
　　“呵呵……”
　　“步惊云！你终于遇见你自己了？”
　　“你终于也逐渐知道，这个世上，还有另一个——你？”
　　“很好！”
　　“既然你已遇见了自己，那未……”
　　“千神之劫，便将会陆续发生了！”
　　“哈哈哈哈……”
　　“哈哈哈哈……”
　　恐怖而邪的笑声，已经伴着他快绝的身影闪电远去，仅余下云阁门前的步惊云，仍然在面对着另一哀伤的自己。
　　哀伤的前尘……
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　　风云阁独家连载

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