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第十六回　机心识破生疑虑　隐秘难瞒种祸根

　　这把剑是谷之华被擒之时，阳赤符缴了她的，特来献给师兄，孟神通爱得不忍释手，但现在知道谷之华是他的女儿，这把剑当然要还给她了。
　　谷之华接过宝剑，忍耐了许久的眼泪终于滴了下来，抱剑一揖，对孟神通说道：“祸福无门，惟人自召，你，你，我望你好自为之！”石室的门早已打开，孟神通挥挥手说道：“不必你为我操心，走吧！”口气虽然很硬，但目送女儿的背影走出门口，饶是铁石心肠，也不禁潸然泪下。
　　孟神通在这幽谷里经营了好多年，屋宇甚多，谷之华照着孟神通的指示，从后园逃出，刚刚翻出墙头，忽听得一声喝道：“站住：”谷之华大吃一惊，追来的正是灭法和尚！
　　原来灭法和尚在孟神通走后，对他的态度觉得有点奇怪，虽然不知道孟神通为的是甚么，但一有了疑心，便也睡不着了。灭法和尚有几十年的内功修养，耳目灵敏，极细微的声响，他也听得出来。谷之华的轻功虽然超妙，仍然被他听出，他奇怪之极，心想：甚么人敢到孟神通的家中窥探？忍不住过了出来。
　　谷之华脚尖还未曾点地，只听得“呼”的一声，灭法和尚已从她的头顶掠过，在半空中一个转身，倏的落了下来，碗口般粗大的禅仗，拦住了她的去路。
　　一打照面，灭法和尚的吃惊实在不在谷之华之下，急忙问道：“你是来找你的父亲吗？”谷之华喝道：“我来找你！”灭法和尚怔了一怔，道：“你来找我？”谷之华喝道：“谁叫你想掘我师父的坟墓？”霜华剑倏的出鞘，一招“玉女投梭”，冷不防的便向灭法和尚刺去。
　　这里不比邙山，这里是孟神通的家中，灭法和尚在未知谷之华来意之前，自不敢冒昧的对谷之华下手，他想不到谷之华如此大胆，竟敢先发制人，谷之华这一招又狠又快，灭法和尚冷不及防，只听得“嗤”的一声，僧袍已给她一剑穿过，幸而灭法和尚内功深湛，立即吞胸吸腹，剑尖只差半寸，没有伤及他的皮肉。
　　灭法和尚哈哈笑道：“大水冲到龙王庙，自家人不识自家人！喂，你知不知道你父亲便住在这儿？我现在和你的父亲是好朋友，你怎么还要杀我？”谷之华“呸”了一声，斥道：“胡说八道，我的父亲早已死了。”她口中说话，手底却是丝毫不缓，一剑紧似一剑，将灭法和尚杀退几步，便即夺路奔逃。
　　灭法和尚心想：“难道她当真不知道这是她父亲的家？还是她不肯认生身之父？或者她是想将功赎罪，帮曹锦儿来追踪我，因而也闯到了此地？”心中捉摸不透，不敢对谷之华施展杀手，哈哈笑道：“你既然来到此间，也不想见见你的生身之父么？”一声长啸，身形骤起，禅杖一挥，如影随形，扑到了谷之华的身后。
　　谷之华知道他的那声长啸，乃是通知孟神通的讯号，她实在不愿竟再见父亲，可是灭法和尚的禅杖已似狂风暴雨一般扫来，将她前后左右的退路全都封住。
　　谷之华接了几招，忽觉灭法和尚的攻势虽猛，但每到她使出险招，准备两败俱伤之际，灭法和尚却总是稍稍让开，不敢对她施展杀手。谷之华何等聪明，见此情形，也猜到了他有所顾忌，立即放胆与他对攻，将玄女剑法的精妙招数尽量施展出来，连走险招，着着进迫。
　　玄女剑法本来就是独臂神尼留下给吕四娘，专门为了克制了因的！谷之华的功力虽然与灭法和尚相差甚远，但仗着这套剑法，纵使灭法和尚丝毫不让，急切间也难胜她，何况她如今只攻不守，威力无形中等如增加了一倍，激战中但听得“嗤”的一声，灭法和尚的憎袍又给她削去了一幅。
　　灭法和尚见拦她不住，一咬牙根，心中想道：“拚着得罪孟老怪，也不能让她逃走。好，说不得我只好让她受点伤了！”主意打定，杖法一变，纵横挥霍，俨若天风海两，迫人而来。又似在谷之华面前，起了一道铜墙铁壁，谷之华连冲几次，都无法突围，险些被他打伤，不由得倒吸一口凉气，这才知道灭法和尚的功力，实在高得出乎自己意料，那次在邙山与他恶战，全靠金世遗帮忙，扰乱他的心神，赢得端的徼幸。
　　激战中谷之华正使到一招“天女散花”，这一招剑势由上而下，抖起了六七朵剑花，可以在一招之间连刺敌人七处穴道，本来是“玄女剑法”一招精妙杀手，但因为分刺敌人七处穴道，剑法凌厉而劲道不强，对付功力比自己低的自是可以得心应手，碰到功力比自己高的那就反而给了对方可乘之机。谷之华一时情急，未瑕思索，使出此招，但听得“当”的一声，霜华剑碰着禅仗，竟似被那禅杖吸着，抽不回来，灭法和尚哈哈笑道：“孟小姐，扔下宝剑，随我去见你的父亲吧！”
　　就在此时，忽听得孟神通大声叫道：“灭法和尚，你说什么？是谁来了？”灭法和尚应道：“老孟快来，快来，是你女儿来了！”他一方面说话分心，一方面是因为见孟神通已经来到，自不怕谷之华逃走，自己也不愿在孟神通面前将他的女儿迫得太紧，谷之华起此时机，使了一招“夜叉深海”，霜华剑向前一伸，解开了灭法和尚那股黏吸之劲，立刻撒腿便跑！
　　灭法和尚笑道：“孟小姐，你爹爹来啦，你还不相信我的话吗？”这时孟神通已来到他的面前，灭法和尚心想，有孟神通来到，谷之华插翼鸡飞，当然不必他去追了。
　　孟神通故作惊诧，连声问这：“你说这个女子，她当真、她当真是我的女儿？”灭法和尚哈哈笑道：“一点不错。老孟，我恭喜你们父女今日团圆啦！”孟神通不待他把话说完，蓦然大叫一声．飞身掠过，俨如大雁腾空，飞鹰扑免，倏的就追到了谷之华的身后。他装得极像，那一声叫喊，充满了惊喜的感情，灭法和尚心道：“老孟欢喜得发疯啦，可不知他的女儿肯不肯认他？”灭法和尚虽然怀有好奇之念，想知道他们会面的情形，但想到他们父女相逢，必有许多话说，孟神通当然不欢迎外人插在他们中间，以灭法和尚的身份也不便偷听，当下便守在门口，等候他们回来。
　　谷之华被父亲追上，不知他心意如何，索性停了脚步，插剑归鞘，垂手说道：“你的好朋友不肯放过我，好，你就将我抓回去吧！”孟神通忽地伸掌一推，将谷之华凌空翻了一个斗，推出三丈开外。
　　他这一堆，手法妙极，谷之华顺着他所推的这股力道，轻飘飘的落了下来，毫发无伤，方自惊诧，只听得她的父亲便似在她的耳边说道：“快逃跑，快叫你的帮手来！”谷之华怔了一怔，心道：“我有什么帮手？”心念未已忽见孟神通手臂一抡，向后一甩，“蓬”的一声，他身后十余大地，立时升起一团火。这一瞬间，谷之华立即醒悟，原来她的父亲有意放她逃走，为了怕灭法和尚起疑。故此特地布下疑阵，假作谷之华有帮手同来，他向后一甩所发出的乃是琉璜弹之类的火药暗器。
　　谷之华倏然醒悟，更不犹疑，立即大声嚷到：“并肩子来呀！”孟神通双指连弹，东南西北四方全都起火，火头竟然落在他的房屋中间与花园之内，同时装作怒气冲冲的喝道：“好呀，你这小丫头不认父也还罢了，怎么还叫同党烧我的房子？”谷之华也失声叫道：“我的父亲早已死了，岂有此理，你敢冒认是我的父亲！”她一面叫一面施展绝顶轻功，转瞬之间，便奔出了里许之遥．但听得后面沙沙的脚步声，端的便似有好几个人同时逃跑一般，原来那也是孟神通布的疑阵，他向四面八方飞出石子，石子擦在地上，便似轻功极好的人正在施展“陆地飞腾”的功夫一般，同时他自己也忽而向东，忽而向西的追赶，装作是被同时发现的几个敌人所扰乱了。这样装神弄鬼，闹了一通，待至灭法和尚赶来，谷之华早已去得远了。
　　但孟神通的弟子甚多，他们见房屋火起，也当是来了敌人，纷纷向四面八方追去，孟神通喝道：“救火要紧，都给我回去！”这一声大喝，直传出数里之外，弟子们当然不敢违拗，又纷纷回来。灭法和尚暗暗起疑，心中想到：“火势不大，孟老怪何须如此张皇失措？谷之华年纪轻轻，除了邙山派的同门之外，她还能识得几个有份量的人物？怎的能在一夜之间，的来了许多武林高手？”但灭法和尚虽是猜疑。却怎么也猜想不到是孟神通自己所放的火。
　　孟神通所发的乃是琉璜弹，这种火药暗器，用于对敌，可以将对方烧得皮焦肉烂；但体积甚小，所发出的火当然不会怎样强烈，不过一顿饭的时间，就给扑灭了。孟神通故意装作发怒，斥骂弟子们太不小心，让敌人溜入放火，正在骂得不可开交，项鸿和另外几个弟子忽然将两个受伤的同门舍了进来，一个是他的二弟于吴蒙，一个是六弟子张炎。
　　孟神通心道：“这丫头真是不识天高地厚，我将她放走，她却还要伤人。”哪知一看之下，但见这两个人面色青中带黑，孟神通叫声“不好”！急忙将这两个人的上衣撕下，只见他们的背心都舍有一枚毒蒺黎，孟神通这一惊非同小可，心道：“难道当真是来了敌人？”
　　邙山派的人从来不使有毒的暗器，这是灭法和尚所深知的，见此情形，亦是好生惊诧，沉吟说道：“难道是四川唐家的人来了？老孟，你和唐家也结有仇么？”孟神通道：“不对，这不是唐家的暗器手法．唐家的暗器不发则已，一发必是打对方致命的大穴。”当下孟神通施展内功，将掌心在吴张二人受伤之处一按，将毒血都吸了出来，然后叫项鸿将他们搬进静室疗治，灭法和尚见他的内功竟然练到不畏剧毒，好生佩服，同时想道：“这人的暗器手法虽然不及唐家，但他轻功如此高明，又能使有毒的暗器，也算是个厉害的人物了。咳，谷之华怎能的来这许多有本领的人？”
　　不说灭法和尚暗里猜疑，且说合之华逃入杯中，忽见有两个人在附近搜索，好像尚未发现她，谷之华认得其中一人是吴蒙，谷之华对他最为讨厌、正想要他吃点苦头，那两个人忽然惨叫一声，一同倒地，谷之华也是惊疑不定，心想：“难道他，他为了让我逃走，竟然不惜将他心爱的弟子也暗伤了？”她怕继续有人追来，不敢察看，慌忙奔逃。
　　这时已是黎明时分，晨风吹来，花香扑鼻，谷之华精神一爽，回头一看，火花已熄，她走出幽谷，不见有人追来，便放慢脚步，思索今后之计，她虽然脱离了险境，可是心神仍然未定下来。
　　第一件紧要的事情，当然是想法去救李沁悔，谷之华心中想道：“我但愿今生不再见到我的父亲，但为了沁梅妹妹，只怕我仍然不能避免见他，可是我若迳去救人，纵然他不忍伤我，灭法和尚肯放过我吗？何况还有阳赤符和他的许多弟子。”她想来想去，只有去找人帮忙，找谁呢？
　　李沁梅的母亲是当年威震江湖的三女侠之一，若是她来，当然赢得了孟神通，但李沁悔的母亲远在天山，远水不救近火，看来唯一可以找来帮忙的只有金世遗，金世遗说过大约要两个月后才出海，有事可到青岛唠山上清宫去等他，此去唠山，用不了一个月。但估计金世遗的本领可以仅胜灭法和尚，却还赢不了孟神通，孟神通因为中过金世遗的毒针，将他恨之入骨，只怕救人不成，反而累金世遗送命，除非是自己和金世遗联手合斗，或者有可以战胜孟神通的可能，但自己又怎能亲自与父亲动手？
　　谷之华想得心乱如麻，踌躇难决，但想到李沁梅对金世遗的一往情深，心意立决：“无论如何，沁梅的消息我一定得告诉他。”她想得出神，喃喃自语，不自觉的说出金世遗的名字。
　　忽听得有人噗嗤一笑，突然间一股冷风向她颈后吹来：谷之华蓦然受惊，只当是敌人偷击，习武之人，防卫自己无异本能，不暇思索，立即便是反手一剑。
　　这一剑剌出，但听得一个清脆的声音叫道：“哎哟，好厉害：”谷之华倏的转过身来．一听这声音不似含有敌意，但收势不及，第二剑又已发了出去，只见一个女子凌空跳起，谷之华的剑锋刚好从她的鞋底擦过，看来这个女子的轻功并不在她之下。
　　谷之华急忙收回剑势，还未来得及发问，只见那女子已落下地来，似笑非笑的望着她，娇声说道：“我给你打发了两个人，你却赏我两剑，这未免太过份了吧？”谷之华这才知道，原来吴蒙和他的师弟，乃是被这个女子的暗器所伤的。
　　谷之华抱剑一揖，说道：“多谢姐姐相助之恩，请恕我鲁莽之罪。”谷之华走出身名门正派、素性端庄的女子，心道：“你与我从未见过面，第一次见面就这样戏耍，我不说你过份，你却反而说我过份？”她想是这样想，对这女子仍然是以礼自持。这女子却似是猜到她的心竟，又是“噗嗤”一笑，说道：“恐怕你是在心里埋怨我戏耍你吧？你却要我恕罪，这不是讽刺我吗？”谷之华面上一红，她不习惯于说假话，只好问道：“不知姐姐何故戏耍？”那女子笑道：“若不是我试你一下，我怎知你是吕四娘的弟子？我听说吕四娘的关门弟子名叫谷之华，你大约就是她吧？”
　　谷之华道：“不错，我就是谷之华。未请教姐姐高姓大名？”那女子笑道：“你与李沁梅同在一起，李沁梅却未曾向你谈及我吗？”谷之华道：“是厉姐姐吗？沁梅妹妹很感谢你，她说上次她被孟、孟神通幽禁在山洞里，全靠你将她救了出来。”
　　那少女道：“不错，我就是厉胜男，哈哈，李沁梅没有忘记我，我也未曾忘记她，我猜想孟老怪一定不肯放过她，果不其然。不过，我却想不到是灭法和尚拿她来作人情。这两个怪物合伙，这可更不得了！”
　　上一次厉胜男救出了李沁梅，又匆匆忙忙的将她骗走，李沁梅很感激她，也觉得她恨古怪，她和谷之华说起之时，两人都猜不到她的来历，在谷之华心目之中，厉胜男既敢冒险从孟神通的手里救人，一定是个本领高强的女侠，不料如今见了，与她想像中的“大侠”可并不相符，不但说话举止，都不像是个名门正派的弟子，而且眉宇之间，还似隐隐带有一股邪气，颇出谷之华意外。但她随即想到：“江湖上尽多游戏风尘的侠士，金世遗就是一个例子，焉知这个女子不是金世遗这流人物？”
　　谷之华这样一想，又想她是救过李沁梅的人，虽然气味不很相投，也便对她坦然说道：“正是呢，孟神通与灭法和尚合伙，这真是怎么得了。有什么办法将李沁梅再救出来？”
　　厉胜男睨她一眼，忽地笑道：“你不是想去向金世遗求助吗？怎么骗我说还未想出办法？”谷之华怔了一怔，失声说道：“咦，你怎么知道？”她不知道，她刚才独自沉吟，曾说出了金世遗的名字，被厉胜男偷听去了。
　　厉胜男笑道：“我有未上先知的本领，猜得中别人心中所想的事情。”谷之华面上一红。道：“姐姐不要说笑，我是想过去向金世遗未助，不过就算找得到的话，也要一个月才得来回，而且金世遗也未必敌得过孟神通，正想向姐姐请教，还有什么别的法子？”
　　厉胜男不答她的话，却先问道：“你知道金世遗在什么地方？”谷之华道：“听他说他想到海外去，不过时间大约要在两个月之后，在这时间之内，可以到唠山上清宫去等他。”厉胜男面色一沉，随即又笑道：“金世遗是这样说吗？江湖上传说他是个不怕天不怕地的怪物，果然不错。他真敢一个人到海外去吗？他到海外去做甚么？”
　　谷之华道：“他本来就是在海岛上长大的，飘洋过海在他也算不了甚么。至于他为了何事出海，这我可不知道了。”谷之华本来不习惯于说假话，但金世遗出海去找乔北溟的武功秘笈，这乃是一件大秘密，谷之华不得不瞒着厉胜男。
　　厉胜男心内一宽，想道：“还好，金世遗并没有将我的秘密告诉她。”于是笑道：“你对金世遗的底细倒知道得很清楚啊！”
　　谷之华面上一红，说道：“金世遗的师父毒龙尊者和我的师父有过一段交情，我和金世遗也见过几次面。要不然我就不会想到向他求助了。姐姐，你和金世遗也是相识的吗？”
　　厉胜男笑道：“我和他也是见过一两次面，可比不上你们的交情。但我听他说，他好像不打算出海了。”谷之华诧道：“你最近这次是什么时候见他的？”厉胜男道：“就是前天，他说他想去找一位好朋友。这个朋友住在苏州城外，那么，除非他向我说的是假话，否则他怎能在两个月之内赶回唠山，而且还要准备大船出海。”
　　谷之华好生诧异，心中想道：“我是大前天才和金世遗分手的，竟有那么凑巧的事，他前天又和厉胜男见面了？金世遗和我说得那么确实，怎么在一夜之间，又改了主意了？”半信半疑，问道：“金世遗可曾说他要找的是那位朋友？”厉胜男道：“他说去找陈天宇，那是一位他在西藏认识的朋友。”谷之华一想，她和金世遗初会面之时，金世遗正把唐哓澜留给他的碧灵丹托江南转赠给陈天宇，他也曾听金世遗提过他与陈天宇的交情，莫非陈天宇遭遇了什么意外，金世遗还要赶去会他？
　　谷之华心里猜疑，却又不敢不信厉胜男，于是说道：“那更糟了，金世遗能来，或许还有一丝希望，他不能来，还指望谁人去救李沁梅？”
　　厉胜男道：“我有一个法子，不过，姐姐你可得对我说实话。”谷之华道：“怎么？”厉胜男道：“我看刚才孟神通是有意放你走的，是也不是？”谷之华面色灰暗，低声说道：“不错，他是有意放我走的。”厉胜男道：“孟老怪杀人不眨眼，落在他手上的人，他岂肯轻易放走？这其中究竟是什么缘故？”谷之华给他触动心上的创伤，难过之极，但一来想到要与她同心合力，二来想到曹锦儿已把自己的身世来历在邙山大会上公开，金世遗也知道了。那么就让厉胜男知道，也算不了什么，想到此处，把牙根一咬，说道：“他，他是我的生身之父！”厉胜男吃了一惊，神色突变，眼睛中问出仇恨的火花，只听得谷之华跟着立即说道：“他虽然是我的生身之父，我却早又不把他当作父亲了。他、他是我邙山派的大仇人！”厉胜男点点头道：“他和邙山派结仇的这件事情，我也知道。”
　　谷之华将秘密说了出来，心情反而感到轻松了，这时她才注意到厉胜男的面色有异，但地想这本来是一件令人骇异的事情，因而也就不怎样放在心上。地做梦也料想不到，厉胜男和孟神通也有血海深仇，此时正在打算一个最残酷的报复主意。但见在片刻之间，厉胜男的面色又恢复如常，微笑说道：“原来你是孟神通的女儿，那就有法子可想了。”
　　谷之华道：“不行，我不能去求他！”厉胜男道：“我不是要你去未他，咱们今晚一同去，只要孟神通他不敢伤你，我便有办法。．你引开孟神通，我去救人。”谷之华道：“还有一个灭法和尚呢……”厉胜男道：“我把李沁梅救出来，我们两人足可以对付得了灭法和尚。”谷之华道：“他、他的修罗阴煞功非常厉害，万一我绊不着他，他将你伤了呢？”厉胜男道：“这个你不用担心，我虽然敌不过孟神通，他的修罗阴煞功却还未能伤得了我。总之，你与我伺往，我便有办法。”
　　谷之华心想：“难道她也练有抵御修罗阴煞功的本领？嗯，她上次敢到孟家庄去救人，也许真有出奇的本事。”
　　厉胜男笑道：“我瞧你昨晚一定没有好好睡过，咱们先到前面的小镇找点吃的，你歇息一会，养好精神，咱们晚上再去吧。”
　　两人一同下山，一路上厉胜男用言语试探，探山谷之华果然不知道她与金世遗之间的秘密约定，这才放心。谷之华也想探问她的来历，但厉胜男却什么也没有露出来。谷之华料想她有难言之隐，便不再刺探了。她觉得奇怪的只是听厉胜男所说，厉胜男与金世遗的交情似乎不浅，为什么金世遗从来没有提过她。
　　原来厉胜男上次与金世遗分手之时，金世遗约她三个月之后的月圆之夜，在东海海边唠山上清宫会面，她当时便猜想到金世遗的用意，想道：“此去唠山，不过半月路程，他为何约在三月之后，又不肯与我同行，一定是想去找李沁梅的了。”不知怎的，她觉得有点妒忌起李沁梅来了，她探听得邙山派将在独臂神尼逝世五十过年那天，招集同门，举行盛会，届时各路英雄必定前来祭扫，她便也上邙山，想去碰碰金世遗与李沁梅。不过她迟了一天，邙山之会已经散了。她在附近探寻金世遗的踪迹，碰见几个孟神通的弟子，她暗地追踪，无巧不巧，给她偷见了灭法和尚将李沁梅擒入布袋。昨晚孟神通将谷之华“赶”出来的时候，她正埋伏林中。
　　此时她也是疑心大起，不但因为谷之华是孟神通的女儿，而且因为听谷之华的口气，她与金世遗的交情竟似乎不在李沁梅之下，厉胜男不觉对谷之华也妒忌起来。
　　两人走了一程，忽见前面一行三众，策马前来，厉胜男道：“咦，不好，我碰着对头了，且躲一躲。”她正要躲进林中，谷之华忽听得一个熟悉的声音嘻嘻笑道：“偷东西的女贼，我瞧见你啦！”谷之华好生奇怪。原来这个人竟是江南。
　　但见江南在马背上弓身弹起，半空中接连翻了两个斗，箭一般的就射到了厉胜男身边，厉胜男冷笑道：“你这臭小子敢来惹我，我在这里，你来捉吧！”反手一点，江南还未站稳，“咕咚”一声，便倒在地上。
　　谷之华急忙嚷道：“厉姐姐，这是熟人，他就是陈天宇的书僮呀！”话犹未了，江南忽地跳起，一手抓着了厉胜男的胳膊，笑道：“哈哈，还不抓着你吗？咦，谷姑娘，是你！你怎么和女贼在一起呀？”原来江南曾跟黄石道人学过“颠倒穴道”的功夫，他是故竟让厉胜男点中穴道，然后泠不防的将她抓着，这正是江南最拿手的功夫。但他的本领到底与厉胜男差得太远，刚抓着它的胳膊，又显着说话，给厉胜男用了个“脱袍解甲”的招数，肩头一沉，双臂一振，又把他摔了个斗。
　　江南跳了起来，张口要骂，厉胜男笑道：“不是瞧你和谷姐姐认识，摔坏你的骨头！”江南一想，果然是对方手下留情，便不骂了。谷之华道：“江南别闹，这究一竟是怎么一回事情？”江南道：“我的义兄义嫂来了，你怕我打谎，你问问他吧，她昨晚真的想来偷我们的东西呀。嗯，还有。我、我早已不是书僮了，金世遗尚未曾告诉你吗？”谷之华忍着笑道：“对不起、对不起，我忘记了。”
　　和江南一道的那青年夫妇，这时已走上前来，谷之华心道：“江南称他们为义兄义嫂，想必是陈天宇大妇了。厉胜男说金世遗去找他们，怎么他们却来了此地？”
　　江南道：“这位是谷姑娘，那天帮金世遗打退藏灵上人等三个魔头，救了我性命的，便正是她！”陈天宇拱手说道：“多谢姑娘相助之恩，我正是陈天宇。”陈天宇的妻子幽萍也上来谢道：“全靠金大侠和谷姑娘帮了江南这个大忙，他才得以将碧灵丹送来救我一命。”一方面向谷之华致谢，一面却用眼角瞟厉胜男。厉胜男面上泛起一朵红云，尴尬笑道：“原来是贤伉俪，失敬，失敬！昨晚我是和你们开玩笑的。”
　　江南道：“还说开玩笑呢！昨晚要不是我发觉得早，几乎给你将我嫂嫂的宝剑偷去了。”原来昨晚厉胜男与陈天宇夫妇同在小镇上的一间客店投宿，幽萍那把宝剑乃是冰川天女的母亲－尼泊尔的华玉公主，当年用万年寒玉，自炼了一把冰魄寒光剑之后，又将所下的玉屑，混合万载玄冰，炼成了九把寒冰剑，分给侍女。幽萍那把，正是九把寒冰剑中最好的一把，厉胜男儿她剑匣之中隐隐透出寒光冷气，好生奇怪，便想去偷她的。
　　厉胜男在那客店投宿，等到半夜，悄悄起来，用“鹤鸣五鼓返魂香”迷倒了陈天宇夫妇，将那把寒冰剑偷了出来，还未及抽出来看，却被江南发现，大叫大嚷，拚命追来，厉胜男早已看出江南武功不高，她只求将宝剑偷走便算，所以不想多费时间，下手之时，就忽略了隔房的江南，没有将他迷倒。哪知江南的武功虽然不高，却很有些奇特的本领，竟然锲而不舍的一路追来。厉胜男将他摔了好几次，他兀是不肯罢休。厉胜男动了怒，正想让他吃点厉害的苦头，陈天宇夫妇仗着精纯的内功，迷香的药力不到一盏茶的时刻便给他们自行解了，追了上来，幽萍一把“冰魄神弹”，迫得厉胜男扔下了寒光剑。连忙逃跑。
　　这时，陈天宇夫妇见她和谷之华一道，不想再提昨晚的事，陈天宇斥道：“江南，你休得胡说八道．厉小姐若真的是贼，昨晚早就将你打坏了。”江南暗里嘀咕：“还说不是贼，不过不是心狠手辣的贼，这却是真的。”
　　厉胜男笑道：“倒不是江南胡说，陈夫人这把剑甚是奇怪，我确是想偷看一下。这玩笑是开得有点过份了。”幽萍笑道：“我这把剑是中土所无，怪不得姐姐觉得奇怪。”江南道：“嫂嫂，你就借给她看一看吧。”要知道这把寒冰剑出匣便有奇寒之气，武功寻常的，看一看也要生病，江南料想她或者不至于生病，但那冷气却天必禁受得住，有意让她吃吃苦头。
　　厉胜男道：“姐姐若不介意，请借一观，开开眼界。”幽萍本想说出这把剑的奇特之处，但怕厉胜男误会自己看轻了她，又想起昨晚那把冰魄神，虽然没有打中她，但她经受得起冰魄神弹的寒光冷气，想必也不至于被宝剑所伤。便将寒光钊拔了出来，让她观看。
　　轰胜男将宝剑移近眼前，弹了两弹，啧啧赞道：“非金非铁，这是什么做的？”话犹未了，打了一个寒噤，连忙移开了一些，笑道：“这股奇寒之气，看来倒是有点像孟神通用修罗阴煞功所发的冷风。”插剑归鞘，交回给幽萍。
　　幽萍见她只不过打了一个寒噤，面色依然不改：而合之华在她身边，更是丝毫不动，对她们二人的本领好生佩服。她哪知厉胜男早有准备，若剑之时，已用家传的独门内功，运真气护着心头；而合之华则因为练过少阳神功，不畏阴寒之气。
　　当下大家叙起话来，陈天宇听说谷之华是吕四娘的衣钵传人，更为钦敬，说道：“可惜我来迟几天，不及参加贵派的盛会。”谷之华因为与他们初会，不好提及自己被逐出本派门墙，便把话岔开，转问他们的来竟。
　　陈天宇道：“内子多蒙金大侠慨赠灵丹，得占不药，我与他多年不见，正想寻他这谢，我也知他行踪不定，若是找不到他，便到天山去拜访唐经天夫妇，希望能打听到他的消息。”
　　谷之华诧道：“金世遗也正去找你们，你们在路上没有碰头吗？”陈天宇连忙问道：“他是什么时候，在什么地方动身的？”厉胜男道：“我前天在新安镇上遇到他，听他说的，可惜你们却在路上错过了。”江南“咦”了一声，说道：“奇怪，我们前天正是在新安镇上歇宿，新安镇地方不大，只有两间客店，就是我们没有发现他，他也应该发现我们呀？”厉胜男道：“你们住的哪间客店？”陈天宇道：“我们住的是万利客栈，入黑之后，才赶到投宿，我们一到之后，便即在镇上打听，却不听有什么江湖人物经过。”厉胜男道：“呀，这就对了。金世遗他打扮成一个疯疯颠颠的乞丐模样，就在镇后面那间破庙里住宿，我则住在永发客栈，我是事先与他有约会的，在半夜里离开客栈，到那破庙里与他直谈到四更才回来。一回来便刚刚发现你们动身，那时天还未大亮呢。可惜我不认识你们，要不然我一定会赶回去叫他。”陈天宇听她说得那样确实，连呼可惜！
　　谷之华却在暗暗起疑，心中想道：“金世遗虽然貌似疯癫，却是个精细的人，他又素来爱管闲事，陈天宇他们一行三众，入黑之后才乘马到来，金世遗听得马蹄声响为什么不出来探望一下？此其一。金世遗从来没有向我提过她，金世遗虽惯于游戏人间，但不是她最知心的朋友，他又焉肯与她深夜谈心，毫不避嫌？此其二。再说，他为什么要扮成乞丐的模样，他此行是去找陈天宇，以他和陈天宇的交情，也犯不着扮作乞丐去与陈天宇开玩笑呀。此其三。何况他还早就对我说过要在两个月后出海，还约我若探听到李沁悔的消息，使到唠山上清宫去等他？不过，谷之华虽然觉得疑点甚多，但却想不出厉胜男要说谎的道理，故此对她的说话，也不敢完全不信。不过，陈天宇却没有对厉胜男起疑，因为他的确是在新安镇上五更时分动身的，他哪里知道，厉胜男因为想偷幽萍的宝剑，早已跟踪了他们两天了。江南听说金世遗已去找他，大为着急，说道：“既然金大侠前天在新安镇上与咱们错过，那么，咱们来回的路程，相差不过四天，现在快马赶回去，在他未到苏州之前，总可以赶得上他，免得他到苏州扑一个空，以后不知什么时候才能碰着他了。”
　　陈天宇道：“你说的也有道理，谷姑娘、厉姑娘，咱们就此别过。”拱一拱手，正要跨上马背，谷之华忽道：“陈公子且慢！”
　　陈天宇道：“谷姑娘何事见教？”谷之华道：“陈公子可认得天山派的李沁梅么？”江南道：“我家公子与唐经天、金世遗都是好朋友，当然认得李沁梅。”陈天宇微有诧异，问道：“我听说李沁梅也正在访寻金世遗的下落，谷大侠莫非是在什么地方遇见了她么？”谷之华道：“我昨晚还与她在一起。”陈天宇忙道：“既然如此，咱们何不先去找她，然后再一道去找金世遗？”谷之华道：“可惜她现在落在一个大魔头的手中，被囚禁在一间石屋之内，我没法救她！”
　　陈天宇大吃一惊，问道：“什么人这样大胆，敢囚禁李沁梅？难道他不知道李沁梅的来历？”
　　谷之华道：“他知道的，正是因此，他才不肯放她。”陈天宇道：“他不怕唐晓澜和冯琳么？”谷之华道：“也许他现在对唐冯二人还有忌惮，但这个大魔头现在正在修练一种奇异的武功，唐晓澜远在天山，等到他知道消息，再找到那个大魔头时，他的武功早已练成，那时他就未必怕唐晓澜了。所以他现在不肯放李沁梅，正是因为怕唐晓澜和冯琳在他功夫未练成之前，找他报复。”
　　陈天宇道：“什么人这样厉害？听你的说法，他现在虽比不上唐硗澜，却也相差不远了。”谷之华道：“正是如此，所以他才敢恣意横行。这个人么，他叫做、叫做、孟、孟神通。”陈天宇道：“孟神通？这个名字．我可还是第一次听到。谷女侠，那么你刚才说昨晚还和她在一起，那时她还没有被那个大魔头所擒么？”
　　谷之华道：“那时她和我都已被那个大魔头所囚禁了，我是逃出来的。”当下将孟神通与邙山派结仇，以及擒获李沁梅和自己的经过，说了一遍，但却略去她与孟神通的关系这一点不提。陈天宇听了，大为惊骇，却又有点疑心。
　　陈天宇心中想道：“她把那大魔头说得如此厉害，却又何以能够逃出来？若说是机练凑巧，乘着那大魔头防备松懈，她与李沁梅同囚一室，却何以季沁梅又逃不出来？还有，她说到大魔头的名宇之时，神情和声调全都变了，这又是什么道理？”不过，陈天宇虽然疑心重重，但是一想到谷之华是吕四娘的弟子，却仍相信她并无恶竟。
　　陈天宇沉吟半晌，说道：“既然是李沁梅遇到危难，咱们岂能坐视不救？纵使那孟神通果是神通广大，也总得和他斗一斗！”
　　当下，大家商议，决定了还是照厉胜男原来的计划，先到前面的小镇找间客店歇息，养好精神，待到今晚三更时分，再去救人。
　　江南说话最多，一路上缠着谷之华说话，谷之华称赞他的武功大有进步，江南嘻嘻笑道：“还不是全靠金大侠的指点吗？不过，话说回来，你也帮了我一个大忙！”谷之华笑道：“我几时帮了你的忙？我可没有教过你一招半式。”江南道：“咦，你忘记了吗？你那日托我转送一件礼物给金大侠，起初我给你弄得莫名其妙，后来才知道是藏灵上人身上的那张怪图画，金大侠一见，欢喜到不得了，他说虽然是件送的礼物，但我也有功劳，因此才一古脑儿把他的点穴手法和上乘武学的口诀都传授了给我，可惜时间大短，他教我的，我还未能应用呢。哈哈，我江南虽然没有别的好处，但最不会忘记人家的恩义，这回我得到金大侠的好处，饮水思源，也是靠了你的帮忙，我还未曾谢你呢：”说了这话，竟然在大路上给合之华磕了一个响头。
　　谷之华生怕他漏金世遗的秘密，但江南口若悬河，谷之华哪有办法将他的话头打断，心中暗暗着急，眼光一瞥，只见厉胜男听得非常留心，她目不转睛的望着江南，忽然问道：“那是什么怪画啊？说出来也好让我见识见识？”谷之华道：“江南最喜欢夸大，那其实也没有什么。……未会说完．江南已叫起来道：“这回我的的确确不是吹牛，敢情你也没有见过那张怪画？大海上有一个喷火的火山，还有一个巨人站在山脚，张弓搭箭．你说这还不够古怪？我问过我家公子，他也觉得奇怪，说是不懂那画中的意思呢！”厉胜男道：“嗯，这果然是够古怪了！”
　　就在这刹那间，谷之华忽然发觉她的脸上现出一付极其奇异的神情，谷之华大为奇怪，心想“难道她和这幅画有什么关系？”正是：言者无心，听者有意。
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